Обречённые на дюйм

Стройная тонкая девушка невысокого роста рассматривала своё отражение в зеркале некомфортной ванны, которое висело над узкой мраморной раковиной. Её зелёные, чуть опухшие от плохого сна глаза осматривали свои прямые пряди волос, что уходили за плечи и там и заканчивались, тонкую красную кофточку, что натянута на хрупкие плечи, с вырезом, на мелких пуговицах, на которой уже просматривались мелкие катышки, а былой алый цвет спелой розы теперь походил на оттенок грязно-красного. Фелис приподняла уголки губ в слабой улыбке, качнулась на носочках и в очередной день очередного утра ещё больше убедилась, что не хочет жить в этом доме. Чёрные джинсы также не сияли новизной, но она старалась за ними ухаживать, как и за всеми вещами на своих полках, которых было слишком мало для студентки третьего курса высшего учебного заведения. Помнится, эти самые джинсы за восемнадцать канадских долларов пережили с ней несколько важных экзаменов в двухгодичном колледже, и сейчас с гордостью вступят с ней в новую университетскую жизнь. - Фелис, а ну-ка выходи! Меня ждала, чтобы ванну занять, а? Бестолочь. И плевать этой женщине, что за свои скромные пятнадцать минут пребывания здесь Фелис успела принять душ, высушить волосы и переодеться. Она только закончила водить расческой по своим золотисто-пшеничным прядям и пыталась хотя бы раз начать день со своей улыбки. Жаль только что поводов никак не находилось. А как только высосанные из пальца "жива и здорова" поселяли в неё зёрнышко, обязательно находилось обстоятельство, которое заставляло это зерно сгнить. В горле стоял ком. Фелис прикрыла глаза с обрамлением тёмных пушистых ресниц и пыталась не позволить мерзкому голосу тёти хоть как-то повлиять на неё. Ещё на одни антиоксиданты и успокоительные она не достанет денег. У Фелис Кассети был небольшой тряпичный рюкзачок, который, слава богу, вмещал в себя А4 листы, что было немаловажно для студентки. Только вчера Фелис успела его постирать, но плотное дно кремовой сумки не успело хорошо просохнуть, поэтому она понадеялась, что пару её самых любимых блокнотов не отсыреют. Сегодня в университете проводился ореинтировачный день с мини-экскурсией по основным корпусам, представление стаффа и, после небольшого бесплатного ланча, третикурсники могли спокойно отправиться по-домам, дабы подробнее изучить расписание и потихоньку приобрести нужные учебники для учёбы. К счастью, вопрос с учебниками Фелис решила ещё в июне, выкупив их с гораздой разницей в цене у будущих четверокурсников. Вдобавок, ей даже сунули несколько рефератов и тетрадей с конспектами, которые могли бы ей помочь в учёбе и которые она аккуратно сложила на свою полку. Фелис накинула короткую чёрную курточку без капюшона (зато очень тёплую) и просунула руки в лямки рюкзака. На ногах у неё красовались её любимые бело - голубые кроссовки, которые ей подарила преподавательница с Бангладеша ещё в колледже. Они хорошенько сдружились с этой милой чернокожей женщиной, но, к сожалению, по истечению некоторого времени, потеряли всякую связь. Сегодня был важный день и Фелис старалась выглядеть максимально подобающе и дисциплинированно. Сунув маленький телефон в карман джинс, девушка вышла из комнаты и спустилась на первый этаж. На первом этаже располагалась кухня в коричнево-серых тонах, уютная гостиная, за чистотой которой сама Фелис старалась следить, и коридорчик. За столом, на кухне, завтракала сгоревшим беконом худая женщина в свитере до горла и длинной юбке, из-под которых виднелись её чёрные ботинки. Она никогда не выключала сковороду вовремя, чтобы бекон покрылся аппетитной золотистой корочкой, а не окончательно высох, по бокам покрывшись чёрнотой угольков. Также с ней сидел ее двенадцатилетний сын. Задира и проказник, который презирал девушку за одно лишь существование. Но сейчас не это важно. Как обычно не завтракая, Фелис открыла дверь и ступила на деревянные полки крыльца - в новый день. Прохладный воздух приятным потоком скользил по гладкой коже, проник в лёгкие, и девушка почувствовала себя чуть лучше, чуть более обновленной. Этот день вдали от дома должен пройти гладко. Замечательно. Дорога до университета занимала каких-то двадцать минут, поэтому Фелис смело шагала навстречу новым знаниям, навстречу новой жизни и новых... знакомств? Нет, это вряд-ли. За всю жизнь девушка уже давно привыкла протаптывать дорогу от школы/колледжа в одиночестве. Тётя никогда не разрешала ей посещать кафе, гулять, ходить куда-либо с девушками, которые более менее замечали внутренний мир Фелис, а не старую одежду и облезлый брелок на рюкзаке. Ведь, как правильно, встречают по одёжке... Сейчас Фелис смело могла принять на себя звание социопата. Пару раз она могла себе позволить выкроить часок и не почувствовать себя обделенной, а отправиться в старбакс или погулять, поедая мороженое в огромном парке, что далековат от дома. Но в такие редкие моменты у неё просто не было денег даже на проезд поздно домой. Огромная территория университета уже приближалась, и чем ближе Фелис находилась к посту с охранниками, тем крепче она сжимала лямки рюкзака тонкими пальцами, а затем и вовсе приостановила шаг. Да уж, когда она приходила за пропуском, она не видела столько людей... Столько красивых людей. Высокие девушки модельных данных с пышными укладками вьющихся волос, их высокие каблуки, дорогие сумки и модная одежда заставили Фелис поёжиться, а затем и вовсе замедлить шаг. Она видела плойку в ванной, подумывала хоть немного завести волосы, понравиться себе чуть больше, но тётя бы не позволила ей. И если бы девушка знала по какой причине. А парни... Парни, а тем более отношения для Фелис было чем-то далёким, чем-то неизвестным, скрытым, совсем не про неё. Ей всегда было неловко проходить мимо мужских компаний, что пестрили запахами одеколонов, блестели нагеленными волосами и часто хрипло смеялись, отпуская безобидные шутки друг в друга. Это всё, что она успевала замечать, дабы, не дай бог, не поймать взгляд одного из широкоплечих красавцев и густо покраснеть. Нет, она не была сейчас заинтересована в отношениях, в её самые главные планы входило с отличием закончить учёбу и, наконец, съехать от своей тётушки. У Фелис было красивое лицо. Кукольное, с ровными чертами, чуть вздёрнутым аккуратным носиком, розовыми губами, как лепестки роз, и ровной, гладкой, молочной кожей, что почти никогда не требовала косметических вмешательств. Длинная шея и ключица, что волнительно вздымалась каждый раз, когда Фелис ощущала волнение. Стройная фигурка с неполным вторым размером груди и сама девушка чуть ниже ростом своих ровесниц. Совсем немного. Но когда мимо неё проплывали идеальные нимфы с идеальными чертами лица и идеальными длинными ногами, Фелис чувствовала себя ничем. - Приём, подруга, давай быстрее! Девушка вздрогнула от мужского голоса позади и судорожно приложила пропуск. Пройдя контроль, Фелис с неким смущением забрала свой телефон со специальной стойки, где боролись за место последние модели айфонов, и оказалась на территории университета. Главный корпус с большим входом внутрь оказался прямо напротив неё: с огромными колоннами, что могуче стремились к небу, и асфальтированной дорожкой прямо к нескольким количеством ступенек ко входу. По правую и левую сторону от здания красовался газон, усыпанный алыми розами в причудливом порядке расположения. Всё вокруг было украшено в преддверии очередного учебного года. Остальные корпуса, что выглядели не менее эстетично, были рандомно расположены по громадной территории с собственной баскетбольной площадкой, футбольным полем, внутренними парковками, большими и маленькими кафе и кофетериями. Зелёные глаза Фелис не могли налюбоваться всем этим, а особенно красиво вымощенными дорожками, что змеёй струились вокруг всех построек, вмещали в себя мини-парки с лавочками и различными памятниками, сочный зелёный газон с деревьями, кустами с цветами и туями. Территория пестрила студентами на том самом газоне, что поедали свои завтраки, кафе были переполнены, девушки и парни шумными компаниями ходили туда-сюда с улыбками на лице, кто-то обнимался, кто-то по-дружески хвастался своим новым байком или машиной. Здесь она будет учиться! Здесь она получит свое окончательное образование и начнёт новую жизнь! И все у неё будет великолепно, как ей мама и обещала. - Ради тебя, мама. Я буду счастливой, - шепнула Фелис самой себе. Она двинулась к главному входу, поднимаясь по ступеням вместе с десятком студентов, что делали это наряду с ней. Внутри Фелис не успела налюбоваться дизайном интерьера, так как должна была двинуться в актовый зал с потоком первокурсников и людьми третьего курса, такими же как она. - Приветствую всех вас, дорогие студенты, в нашем замечательном государственном университете города Онтарио. Спасибо всем, чей выбор пал именно на нас, ведь наш университет уже десятки лет подряд выпускает успешных учеников, которые смело шагают в политику и работают в самых известных компаниях мира! А всё начиналось с выпускного, когда именно наши ученики имеют трудоустройство выше девяносто восьми процентов! Фелис Кассети завороженно глядела на мужчину ректора. Это был седовласый высокий мужчина в дорогом костюме и добрыми голубыми глазами. Именно он был давним другом ее покойной мамы, и именно этот мужчина с серебристыми ниточками в волосах помог юной Фелис поступить именно в это - одно из лучших учебных заведений. Выбил бесплатное обучение (не без экзаменов, конечно, над которыми зеленоглазая сидела днями и ночами, срывалась в слёзы и засыпала на твёрдых учебниках) и даже предложил общежитие с двухразовым питанием. Но от него Фелис отказалась. - Поздравляю! Ректор закончил свою вдохновляющую на новые свершения речь, после которой последовали аплодисменты. Он ещё долго представлял своих заместителей, главных кафедры, вплоть до преподавателей, где с лёгким юмором выделял особенности каждого. - А сейчас воспользуйтесь номерами, которые вам раздали при входе. Наши ученики и старосты четвертого курса будут держать табличку с вашим номером. После чего следуйте за ними для небольшой экскурсии по территории. Территория университета была действительно большой, хорошо что им раздали карты, которыми они могут пользоваться первое время пребывания. После информативного рассказа о каждом здании и ответов на вопросы, каждую группу привели в разные кафе и кантины, где на столах их уже ждал законный обед из горячих тостов с тягучим сыром, картошки фри и сока в жестяной банке. Голодные студенты тут же кинулись разбирать ароматный ланч. Сделав некоторые записи в небольшом блокноте за деревянным столом, на улице, Фелис сложила свои записи на краешек стола, примерно прикидывая все ли важные детали она успела выложить на бумагу. Она осторожно поместила в сумку нетронутый завернутый тост, сок, и достала воду, принимаясь жевать картошку с кетчупом. - Эй, стрёмная. Фелис нахмурилась, поперхнувшись. Кажется, это было... ей? Недоуменная девушка повернула голову влево и увидела перед собой нескольких парней и двух девушек. Тот, кто её "позвал" стоял впереди всех, сложив руки на груди и щуря свои чёрные глаза на фоне бледного лица с острыми скулами. Его угольные волосы были перемазаны гелем, в ушах аирподсы, а глаза источали полнейшую наглость. - Прости? - Это наш стол. Не в курсе что-ли? Фелис сконфуженно отвела взгляд. Да, это она тоже учитывала и знала, что существуют не только милые ребята (которые летом помогли ей с ориентировкой здесь), но и подобные персонажи, которым нужно было давать мгновенный отпор. Тем более из-за какого-то стола вряд-ли у них раздуется всемирный конфликт. Фелис смело расправила плечи, прокручивая речь, готовясь отстоять свое имя. - Я новенькая, и так уж вы... - Да мне поебать. Свали. От такой наглости девушка начинала понемногу закипать, раздражаясь от этого мерзкого парня. Что он о себе возомнил? Как смеет так при ней выражаться? Фелис медленно поднялась с места, но уходить не собиралась. - Я обедаю, вообще-то, и имею право сидеть там где мне угодно. Ясно тебе? Его компашка скептично вскинула брови, выпустив смешки. Папенькин сынок лишь глупо ухмыльнулся, переглядываясь со своими друзьями (если их можно было таковыми назвать), что с ядом наглых улыбок следила за шоу. Брюнет схватил её картошку и демонстративно высыпал целую пачку на газон. Компания злорадствовала. - А теперь? Фелис сжала кулаки, её губы задрожали от обиды и подступающих слёз. Здесь-то и кончились запасы её смелости. Но она ни в коем случае не должна выставлять себя в слабом свете, она обязана что-то ему ответить, но что? Он выше, он сильнее, он авторитетней её. Чего она добьется, возмущаясь своим жалким голоском? - Неандерталец, - прошипела Фелис, желая скорее убраться отсюда, закидывая записи и воду в сумку. - Что? - прыснул он от смеха, - На себя посмотри, чучело. Ты из какого века явилась такая красивая? Прямиком из бедности? Она уже не видела перед собой сумки и яркого газона, только мутную картину, что сливалась в единое пятно от подступившей влаги. - Квентилл. Видимо так звали этого неандертальца, потому что он сразу обратил своё внимание в правую сторону совсем иного голоса, что его позвал. Но Фелис было всё равно, она шмыгнула носом, освобождая лавочку и стол. - Только в туалете не реви, затопишь, - успел кинуть брюнет, после чего демонстративно повернулся к обладателю голоса, пока его друзья усаживались за отвоёванный стол, - Да, малыш? Ты что-то хотел? - У тебя больше дел других нет? На рефлексе, Фелис всё-таки подняла голову к парню, что обращался к её обидчику, но сквозь слёзы сумела разглядеть лишь тёмное пятно в капюшоне. У него был ровный, хрипловатый голос и... Это всё. - С каких пор ты в группе защиты стрёмных идиоток? От "защитника" донесся сухой смешок, но что он ответил - Фелис не слышала. Она чуть ли ни бегом мчалась к выходу с территории, стирая влагу с щек. В животе до боли потянуло, туда не попадала пища со вчерашнего обеда. Уже дома Фелис успокоилась, заверяя, что таким людям просто не стоит попадаться на глаза. Они ничто. Бог их обязательно накажет, всё в этом мире сбалансировано, и поэтому Фелис даже улыбнулась, когда заметила, что в доме отсутствовала тётя и её сынок. Переодевшись в домашнюю тёплую одежду, девушка завязала волосы в косичку и собиралась потушить себе немного овощей с макаронами. Добавив в своё блюдо некоторые специи, Фелис убавила огонь и покусывала губы. Может стоило отблагодарить того парня? Но как он выглядит, как она найдёт его среди тысячи учащихся, не имея о нём ровным счётом никакой информации? Помнила лишь голос. Бархатный, смиренный. Ведь за неё никто никогда не вступался, а особенно представитель противоположного пола. - Мне тоже положи. Дверь громко хлопнула, от чего девушка вздрогнула. Старла. А ведь Фелис так надеялась поесть в тишине и одиночестве, насладиться накрапыванием каплей по стеклу и окунуться в тихое звучание радио на холодильнике. Ладно, в конце концов не будет же она спрашивать её об учёбе? Никогда не интересовалась, неужели сейчас начнёт задавать вопросы? Абсурд. Наложив ароматного ужина в две тарелки, Фелис поставила чайник греться и сама принялась за еду, не дожидаясь тёти. Уже четыре часа, а у неё в желудке были две картофелины фри. - В универ ходила? Холодно, сухо, скрипуче. Старла молчала около двух минут после того, как начала есть. И зачем она спрашивает? Что ей нужно? Узнать сколько денег она потратила? - Да, - Фелис наколола сыр с брокколи и поднесла ко рту. - Ты платишь за учёбу? - Нет, выиграла стипендию. - Когда работать? Фелис принялась энергичнее насаживать овощи на вилку. Чай можно попить потом, перед сном. - Я не планировала работать, я учусь. Старла усмехнулась, и от этого смешка девушку передернуло. Она знала что именно сейчас услышит и её выворачивало наружу. Руки трясло от нервов. Потерпи, Фелис, ты уже почти доела. - Я в твои двадцать вовсю пахала уже. И на что мы должны будем жить, расскажи? На самом деле Фелис планировала начать работать в университете, что никак не помешает её учёбе. Аренду платить не нужно, лишь часть коммунальных, в еде она себя уже давненько ограничивает, а на остальные нужды этой зарплаты с натягом, но должно хватать. Главное, чтобы Старла не узнала об этом ни при каких обстоятельствах, иначе не видать ей жизни более менее полноценной студентки. - Мне хватит моих сбережений на первое время. Затем посмотрим. - Пф, - взмыла её чёлка вверх, - Умная такая. Посмотрим, говорит. А планировать не пробовала? Что жрать будешь, дорогая? Я тебе ни копейки не дам, учти. Я сына ращу! Во что одеваться будешь? В те свои джинсы, которым миллион лет? 《Тебя. Не должно. Это. Волновать.》 Её и не волновало, эта женщина лишь пыталась показать, что чему-то учит её, что, словно, она знает и понимает больше самой Фелис - глупой девчонки. Девушка старалась разглядывать кожицу помидора в своей тарелке, тягучий сыр и яркую брокколи, а не слушать бредни этой женщины. Она жила в их с матерью доме и что-то смела говорить ей против? Какой вздор! "Дослушав" поучающую речь тётушки, Фелис поднялась, чтобы наложить себе в тарелку и поесть в комнате, чтобы остаться сытой хотя бы до девяти вечера и, возможно, до утра. - Эй, обалдела? А Боб чем будет питаться? Хватит тебе, иди в свою комнату. Маразм. В это просто невозможно поверить. Судорожно вымыв за собой тарелку, Фелис убрала её на место и плюхнулась на кровать своей спальни. Обида больно колотила сердце, отдаваясь болью в голову. Несколько минут Фелис пролежала со стеклянным взглядом в пустоту, стараясь переключиться на приятную её сердцу волну. Волну того, что поступила в хороший ВУЗ, что с данным дипломом не должно возникнуть проблемы в поисках работы. Она вытащила из сумки свой тост, а сок решила оставить на завтрашнее утро. Уж лучше, чем ничего. Разломав аппетитную хрустящую корочку с ароматным содержимым пополам, девушка отложила свой кусок на стол, а со вторым двинулась к окну. - Бадди! Небольшая собака с жёлтоватым оттенком шерсти тут же радостно вскочила с пенька, оглянулась и с высунутым языком понеслась к открытому окну, где уже перекланилась девушка. Она широко улыбнулась и потрепала мальчика за ухо, от чего тот ровно перед ней уселся и завилял хвостом. - Держи, это тебе. В долю секунды мальчик с великим счастьем поглотил своё лакомство и довольно залаял в качестве благодарности. - Рада, что тебе понравилось, малыш. Теперь я должна идти. Не дерись с остальными собаками, они плохие! Фелис читала старую английскую книгу, которая в данный промежуток времени находилась в топе известных, что прибавило интереса у девушки взять из библиотеки именно её, при этом закинув ноги на кровать и облакотившись спиной о стену. Но на самом деле она волновалась перед первым своим учебным днём. Самым первым её уроком была высшая математика, которая проходила в основном корпусе, в секторе D2, в левом крыле. Она уже заполнила свой рюкзак всеми необходимыми принадлежностями в виде учебников и различных канцелярских товаров, обязательно взяла с собой карту ВУЗа и бутылку воды. На следующее утро, уже в семь часов утра зеленоглазая стояла перед выбором что же ей сегодня надеть. Погода, вроде, не была очень морозной, поэтому девушка решила остановить свой выбор на горчичном вязаном платье с длинными рукавами и чёрным поясом на талии. Она любила это платье, очень редко носила его так как не считала себя достаточно привлекательной, чтобы выставлять свои ноги на показ. Поэтому девушка натянула чёрные колготки и волнующе терзала свои чувственные губки, теребя вырез у ключиц. Совсем неглубокий. На шее девушка застегнула свой золотой кулон, который достался ей от матери - единственной женщины, единственного человека, который искренне любил пшеничноволосую, яркоглазую Фелис. Дорога до университета прошла в положительном ключе, она даже с первого раза (с помощью указателей) нашла свой этаж, аудиторию и осторожно вошла внутрь, оглядываясь. За длинными партами, что стремились к верху, девушка заметила двух студентов, а возле учительского стола различные математические приспособления. Ещё раз сверилась с картой - всё правильно. Фелис стянула рюкзачок с плеча, сняла чёрную куртку и аккуратно разложила перед собой большой блокнот, тонкую тетрадь, учебник и ручки с карандашами. Она сложила руки на парте в ожидании. Ещё целых двадцать минут до начала её первой пары, до второго шага - пары - в студенческую жизнь. Девушка была готова к тому, что год пролетит незаметно, а затем и второй, и она, наконец, сможет накопить на небольшую квартирку и жить в своё удовольствие, а главное сама по себе. По своим правилам. Заведёт крохотного котёнка и аквариум золотых и "немо" рыбок, а когда... Из коридора в слух вдруг врезался знакомый мужской баритон. Это не был тот самый Квентилл со своим отвратительным басом на фоне глупых смешков дружков, это был бархатный, размеренный голос, что моментально привлёк её внимание. Ведь вчера она его запомнила. Или всё же она ошибается? Прикинув время до звонка, Фелис вышла в коридор, где в хаотичном порядке сновали студенты в разные стороны. Голос уже пропал, она оглядывалась по сторонам, но здесь равномерно ходили только разные компании, что болтали и только вызывали всеобщий гул в унисон. Немного отойдя от кабинета, её внимание привлекла мужская фигура, что отчужденно посиживала на подоконнике. Парень сидел вдоль окна в углу, уперевшись спиной в стену и свесив одну ногу. На нём была чёрная толстовка с белыми буквами, капюшон которой он накинул, откуда свисала светлая челка волос. Его ноги обволакивали чёрные рваные в нескольких местах джинсы и серые изи буст. Он только закончил разговор по телефону, сунул его в передний карман толстовки и продолжил записи в блокноте, что-то мелко выводя карандашом в левой руке. Это был точно он. Голос и тёмный верх, она должна была поблагодарить его. Давай, Фелис, это займёт всего одну минуту. Он лишь студент, он думать о тебе забудет, как только прозвенит звонок, а ты не будешь выглядеть неблагодарно. Как учила мама, всегда нужно быть благодарной. Девушка приподняла подбородок, глубоко вздохнула и была всё ближе. Шагая в его сторону, зеленоглазая прокручивала варианты их возможного диалога и ни один из них не показался ей абсурдным или сложным. Она остановилась прямо около юноши, слушая, как волнительно стучало сердце. Конечно, русоволосый парень не мог не заметить, как кто-то нарушил границы его личного пространства, поэтому медленно поднял голову и встретился с парой зелёных женских глаз. Он смотрел своими неприступными карими глазами прямо на неё, и девушка вдруг поняла, что может ошибаться. Что это может быть не он. Что сейчас она жутко опозорится в свой первый день учёбы и больше не захочет его никогда вспоминать, утопившись в свой крохотный мирок ещё глубже. - Ты что-то хотела? - он без колебаний вскинул бровь, продолжая пытливо на неё глядеть. - Я... Вчера ты вступился и... - Да не за что. Он словно отмахнулся. Парень снова уставился в свою записную книжку с формулами по физике, где на мягкой кожаной обложке идеально выведена гелиоцентрическая система мира. Что ж, по крайней мере она каким-то чудом не ошиблась с объектом. Парень поставил и вторую ногу рядом с первой, что значило, что он окончательно от неё закрылся и думать забыл о вчерашнем. Ну и отлично. - Хей, а как твоё имя? Фелис уже развернулась, собираясь возвращаться в класс, как её сердце тревожно забилось, а волнение набирало обороты. Она развернулась к парню, который смотрел на неё с некой самоуверенностью и холодом, что никак не шло в параллель с вопросом. Зеленоглазая чуть озадачилась. - Фелис. Её щёки запылали. - Это взрослая жизнь, Фелис, - строго парировал он, с раздражением ощущая всю детскую наивность новенькой, - Научись хоть как-то за себя постоять. Девушка моментально изменилась в лице, помрачнев. Какое его дело? Он что, будет ей диктовать как себя вести? Недоумок! Лучше бы она продолжала сидеть в своём классе, вырисовывая цветочки в уголках блокнота. Фелис сжала зубы, отмахиваясь от этого юноши, окончательно выбросила его из головы и двинулась в свою аудиторию.