Школа Ангелов

      Солнечные лучи мягко согревали бледное лицо, только проснувшегося мальчишки. Илвин неподвижно сидел на кровати, скомкав одеяло где-то в ногах. Совсем новая форма академии висела напротив. Блестящая ткань отражала свет, яркими зайчиками рассыпающийся по стенам. С кухни доносился приятный аромат свежеиспечённых булочек с повидлом и только сваренной каши. Мать что-то спешно помешивала в кипящей кастрюле, то и дело с волнением посматривая на часы, чтобы успеть разбудить и без того проснувшегося сына.       Юный ангел изо всех силы пытался успокоить себя и собраться с мыслями, так настойчиво лезущими в сонную голову. Чемодан давно собран, спортивная сумка, стоящая на нём, заполнена крекерами и тетрадями. Всё было готово к этому учебному году. Илвину оставалось лишь одеться, спуститься на кухню, чтобы позавтракать и отправиться к академии, в которой он проведёт целый год, постигая магические основы. Но страх неизведанного мешал сдвинуться с места, волнение волнами накатывало на него, от чего живот закручивался в плотный нервный клубок.       Хотелось отказаться от этой идеи и выбросить приглашение, так силён был страх мальчика. Но вот, ступени заскрипели под ногами матери, и юный ангел понял, что обратной дороги нет. Собравшись с духом, настроившись и улыбнувшись, он крикнул:       — Я уже проснулся, мам, — но белокурая женщина всё равно заглянула в комнату, залитую солнцем. Сощурившись от ярких лучей, она взглянула на сына, всё ещё сидящего на кровати в пижаме.       — Волнуешься?       — Просто не представляешь как, — Илвин потупился, накручивая на палец бело-голубую прядь.       — Давай же, соберись! Ты всё лето только об академии и говорил, восхвалял её, всем подряд хвастался, что смог поступить, а сейчас трусишь? — одарив сына яркой улыбкой, архангел подбадривающе качнула головой, — И ни какие демоны не смогут тебе помешать в достижении цели, ты обязательно станешь лучшим хранителем, каких свет не видывал, — услышав заветные слова, Илвин наконец-то загорелся решимостью.       — Да, ты права, я готовился к поступлению и ждал этого дня! Я стану учеником номер один, чтоб ты могла гордиться мной, мам! — от собственных слов крылья хозяина затрепетали от нетерпения.       — Тогда я жду тебя внизу, одевайся скорее и не забудь собрать волосы, — кивнув ободрившемуся сыну, женщина оставила его, скрывшись за дверью.       Спустив ноги с кровати, мальчик ещё раз с восхищением осмотрел свою форму, которую наконец-то может надеть. Всё лето он ждал этого дня, лишь стряхивая пылинки с белоснежной ткани, мечтая выйти на улицу, дабы показать всем свой почётный статус ученика той самой академии, о которой все говорят.       Пока ровесники просиживают дни за партами обычных школ, выслушивая нудные лекции по магической теории, Илвин смог выбиться в ряды лучших с успехом сдав экзамен на поступление, и получил разрешение использовать магию даже в местах с ограничителями. Теперь перед ним открыты все дороги ведущие к мечте.       Дрожащими руками ангел снял с плечиков шорты и рубашку с вышитыми эмблемами академии на рукавах. Зачарованная ткань холодом ощутилась на коже, от чего по всему телу пробежались лёгкие мурашки. Форма была не только почётна, она так же устойчива к большинству заклинаний и стихиям. По легендам, нити для её пошива добывают из звёздных потоком великого океана Перепутья. Ни кто, правда, точно не знал, вымысел ли это, но юный ангел был полностью убеждён в том, что слухи не врут.       Что-то настолько ценное нельзя так просто купить в магазине. Формы шьют каждому ученику на заказ, добавляя мелкие детали, выражающие характер хозяина, что добавляло большей индивидуальности и без того королевскому наряду. Вот и Илвин был удостоен особого украшения — сверкающей мантии со звенящими на концах серебряными звёздочками.       Фибула на увесистой цепочке — гордость лучшего ювелира. Все детали столь тонкой работы изящно переплетались между собой, создавая образ не без известной богини, хранящей поднебесный мир. Пусть ни кто уже не помнит её истинного имени, лик прекрасной девы смог навечно отложиться в памяти древнего народа, по сей день восхваляющего её.       Несколько раз быстро проведя расчёской по светлым прядям, обрамляющим лицо, Илвин затянул на их концах шёлковые ленты, когда-то давно подаренные на совершеннолетие погибшим отцом.       — Илвин, ты идёшь? — послышалось снизу, — За тобой пришёл Лим и ещё один не знакомый мальчик, похоже, твой однокурсник. Не заставляй их ждать и быстрее спускайся!       — Да мам, — распахнув окно, ангел поддался вперёд, переваливаясь через подоконник, надеясь увидеть, кто за ним пришёл.       У калитки частного дома стояло двое, в сверкающей на солнце форме академии. У каждого были свои отличительные знаки. У одного — тёмные узоры на вороте рубашки и рукавах, а у второго — аккуратный берт, с едва заметными золотистыми кисточками. Златовласый ангел как будто почувствовал лучшего друга, устремляя взгляд на окно второго этажа, лучезарно улыбаясь.       — Илвин, здравствуй! Я знаю, что ты очень хотел пойти один, но всё же решил зайти за тобой. К тому же, я встретил нашего однокурсника по дороге, вместе веселей и не так страшно, — блондин кивнул на незнакомого ангела с приятно мятно-зелёными волосами. Незнакомец смущённо переминался с ноги на ногу, потупив взгляд, сжимая ручку своей сумки.       — П-привет, прости за беспокойство, меня зовут Кайрин, я твой однокурсник, — едва слышно пропищал он, — Мы с Лимом встретились по дороге в академию и он позвал меня с собой, — мальчик кивнул на своего спутника, ещё сильнее сжимаясь от смущения, и поправляя, чуть съехавший берет.       — А я - Илвин, приятно познакомиться. Ой, подождите ещё пару минуток, я чемодан вниз спущу, и можем идти!       — Просто выбрось его из окна! — Лим скорчил недовольное лицо и постучал пальцем по виску, — Ни кто тебя ругать не будет за использование магии, мы же ученики академии, у нас письменное разрешение на это есть.       — Но ведь… — хотел возразить юный ангел.       — Ни каких «но»! Мы ждать тебя так долго не собираемся! — блондин топнул для убедительности, сжимая ручку своего золотистого чемодана. И вправду, времени оставалось мало, а до академии ещё нужно дойти.       — Ладно, уговорил, но если меня накажут — это будет твоя вина, — придвинув чемодан к окну, Илвин обмотал вокруг ручки ремни спортивной сумки с всякими мелочами, а после закинул за спину рюкзак и взял в руки обувь, наконец, забираясь на подоконник.       — Эй, только не говори, что и ты прыгать собрался!       — Ты же сам сказал, что не намерен ждать, — Илвин хмыкнул, — А это - самый быстрый способ спуститься из всех, что я знаю, — взяв в зубы обувь, он поудобней перехватил ручку чемодана, чуть шире открывая окно.       — Но ведь здесь стоят ограничители, ты можешь пораниться! — Кайрин наконец поднял голову, с ужасом смотря на рискового ангела.       — Да не парься ты, подумаешь, пара царапин на коленках, — Лим, похоже заразившийся от друга азартом, подбадривающе ударил напуганного ангела по спине, от чего первокурсник пошатнулся, — Давай, Илвин, я верю в тебя! — карие глаза блондина загорелись от восторга.       Мальчику, подгоняемому временем и другом, ничего не оставалось кроме как оттолкнуться от подоконника и ненадолго взмыть в небо. Он едва успел распахнуть ещё совсем маленькие крылья, чуть больше вытянутой руки, и смягчить удар о землю при падении. Оказавшись на дороге за оградой дома, Илвин крикнул:       — Мам, я ушёл через окно вместе с друзьями, до встречи! — на кухне что-то упало, и через мгновение на веранду выбежала запыхавшаяся женщина в милом фартучке. Лим приветственно помахал ей.       — Здравствуйте, Мирая, не сердитесь на Илвина, это мы подстегнули его к авантюре, времени совсем мало осталось, нам нужно спешить, — выслушав объяснение, архангел улыбнулась и ненадолго вернулась в дом, возвращаясь уже с подносом свежеиспеченных булочек, которыми так вкусно пахло в комнате юного ангела.       — Вот, угоститесь хоть, наверняка не завтракали, — она протянула поднос мальчишкам, подойдя чуть ближе к ограде.       — Большое спасибо за угощение, Вы очень внимательны! — Лим первым взял аппетитную булочку.       — И ты возьми, не стесняйся, — кивнув Кайрину на поднос, женщина нагнулась к сыну, одарив его напутственным поцелуем в лоб, — Береги себя, дорогой, и не забывай писать письма.       — Не волнуйся, мам, я уже взрослый, смогу уж позаботиться о себе, — взяв булочку для себя и Кайрина, Илвин запрыгнул в светлые лоферы, и, сунув булку зеленовласому, первым двинулся к академии, не желая растягивать прощание.       — До свидания, спасибо за заботу, — Лим поклонился женщине, направляясь вслед за другом.       — Д-да, спасибо за угощение! — запаниковавший Кайрин так же склонился перед знатным архангелом и поспешил догнать уходящих однокурсников.       — Какие же они активные, — женщина с улыбкой провожала троицу взглядом, позволяя ветру развивать её короткие волосы.

***

      — И всё равно это было рискованно! — воскликнул Кайрин, оторвавшись от поедания булочки, когда ангелы уже шли по большой дороге вместе с другими первокурсниками.       — Да ладно тебе, Илвин постарался на славу, обычно он зубрила и скромняга, но, похоже, решил запомнить этот день надолго, — Лим навалился на нового знакомого со спины, обнимая его одной рукой за плечи. На милом лице растянулась самодовольная ухмылка.       — Тебе стоило его остановить, это ведь опасно! Он мог расшибиться, упав с такой высоты! — продолжал Кайрин, недовольно дуясь. Илвин шёл посередине с каменным лицом, дожёвывая мамину стряпню, и позволяя друзьям орать друг на друга через него.       Оба ангела были достаточно высокими и куда больше походили на взрослых, чем на детей, кем являлись. Мальчишка же был их полной противоположностью - низкий рост преследовал его со времён начальной школы. Уже тогда его макушка едва доставала до плечей одноклассников и его часто путали с пастеролем¹, низшим из разряда ангелов. Даже сейчас он ниже Лима на целую голову. Тот же Кайрин, имеющий весьма не примечательный вид, был на десяток сантиметров выше.       — Чего-то ты притих, не заболел случаем? — златовласый ангел, заметивший выпадение друга из реальности, нагнулся к нему, касаясь губами лба, — Температуры нет.       — Всё в порядке, просто я думал о росте, — Илвин слегка отстранился, соблюдая дистанцию между ними.       — Ах, ну да, похоже, и здесь ты будешь самым низким и милым, — Лим состроил глазки и потянул розовые щёчки однокурсника, умиляясь его совсем детскому личику.       — Я не ребёнок, не надо со мной миндальничать, — с трудом отодрав руки назойливого друга от лица, Илвин потёр покрасневшие щёки.       — Но я всё равно остаюсь старшим, — с гордым видом заявил блондин, для убедительности похлопав по светящемуся нимбу, тогда, как у Илвина с Кайрином золотой обод над головой был тусклым и едва видным.       — Вот же, я тоже хочу пройти тест на старшинство, чтоб мой нимб сверкал, а то и не понятно, что я уже совершеннолетний! — Кайрин бросил завистливый взгляд в его сторону, пихая в рот остаток булки.       — Для начала подрастите, а то вы ну ни капельки не похожи на старших ангелов, — Лим откинул выбившуюся прядку с лица, улыбаясь собственному превосходству.       — Всё, хватит, давайте сменим тему, а то всем обидно будет, — Илвин уже хотел обсудить с друзьями какие науки они хотят изучать, как Кайрин воскликнул:       — Да, я полностью согласен, Лим слишком самовлюблённый! Он не должен так себя вести, хоть и старше и выше по рангу!       — А вот и нет я вовсе не самовлюблённый, у меня просто темперамент такой, да и сказал я лишь правду, вы по росту не проходите! Сам прекрасно знаешь, что наши тела меняются в зависимости от силы. А раз вы такие маленькие, то ещё не можете сменить классификацию! — Лима, похоже, сильно задели слова однокурсника, от чего он сорвался на крик. Некоторые ангелы, идущие неподалеку, обернулись на них, заинтересовавшись происходящим.       — Это какой такой темперамент?! Королевский?! — разгорячённый Кайрин не желал сходить с намеченного пути, от чего блондин обижено надулся, чувствуя, как всё закипает внутри от негодования.       — Ну, всё, перестаньте ругаться, это бессмысленно, мы ангелы и должны вести себя подобающе, подобное поведение оскорбительно для обеих сторон и окружающих, — проходящие мимо одобрительно закивали, — К тому же, мы почти дошли до академии. Совсем скоро церемония поступления, так что забудьте про сквернословия и порадуйтесь такому замечательному событию, — Илвину пришлось взять обоих за руки, чтобы успокоить и погасить разгоревшееся пламя ссоры.       Зеленовласый тут же и думать забыл о неприятном разговоре, расплываясь в счастливой улыбке, направляясь дальше чуть ли не вприпрыжку.       — Поскорей бы! — он погрузился в приятные мысли, мурлыча что-то не ясное себе под нос, — Я так ждал конца лета, так волновался, а сегодня едва заснуть смог! — альбинос улыбнулся, радуясь тому, что конфликт удалось быстро решить.       Лим, что до этого так внимательно изучал свою обувь, наконец-то повернулся к однокурсникам, задавая неожиданный вопрос:       — А на церемонии демоны будут, кто-нибудь знает?       — Демоны? Разве они не учатся в другом корпусе академии? Впрочем, я не слышал о том, чтобы нас разделяли на разные курсы, так что и церемония может быть общей, — Илвин задумался, отпуская руки друзей, переключаясь на чемодан, который до этого приходилось катить за собой магией.       — Если верить слухам они большие и страшные, словно звери, — Кайрин рассмеялся, от глупости собственных слов, — Но таких монстров точно в академию не пустят.       — Вот именно, Кайрин, не говори глупостей. В начальных классах нам рассказывали, что наши тела похожи, да и классы по одной схеме меняем, — златовласый вновь горделиво вздёрнул нос, но вовремя опомнился и покашлял в кулак, смутившись, — Я это к чему…       — К тому, что все мы здесь дураки, лишь ты один умный, — зеленовласый бросил в его сторону многозначительный взгляд.       — Ну хватит перевирать мои слова, не было такого! — Илвин вздохнул от усталости — у него больше не было сил их разнимать.

***

      Белоснежное здание академии было не просто большим — оно было по-настоящему огромным. Стены украшали светлые валуны, собранные столетия назад у звёздного моря и аккуратно собранные в прочную броню. По бокам изящных окон примостились едва заметные колоны, будто обитые каменными лозами и цветами. Крыша складывалась из мелкой черепицы, что предавало пущей эффектности строению древних. Если приглядеться, то можно понять, что это вовсе не отклик современности, а ракушки, что так бережно отшлифовали предки.       Главные ворота в несколько метров возвышались над землёй в тени большого крыльца. Грубая древесина казалась потёртой временем и, несмотря на её лакированный блеск, в местах сколов и узоров виднелись тонкие трещины. К ним вели столь же старые и потрёпанные ступеньки из красного гранита, покрытые розоватыми бликами от солнца. Прекрасный дворец, настоящее достояние современного искусства, нависал над юными ангелами, что боязливо мялись у фонтана в саду, чуть поодаль, в ожидании проводника.       Троица друзей устроилась в тени плакучей ивы, развалившись на траве. Другие же, по большинству, бродили вдоль песчаных троп, с восхищением осматривая редкие цветы, что можно увидеть лишь в местах большого скопления манны.       — Здесь так красиво и приятно, но почему-то так хочется спать, — Кайрин прикрыл глаза и откинулся на ствол дерева, полной грудью вдыхая сладкие ароматы, доносящиеся из глубин сада.       — Это всё из-за большой концентрации магических частиц. Передозировка произошла, — с зевком объяснил Лим, так же лениво прислонившийся к иве.       — Вам не кажется странным то, что мы шли всего ничего, а уже оказались в глубине сада? Я даже не вижу фасадов ратуши, а ведь её крыши можно заметить и на краю города, — один Илвин чувствовал себя бодро, с интересом осматривая окружение.       — Магия, возможно. У ворот же не было видно этот «дворец», а за разговорами мы не заметили, как подошли к нему, — Лим со скучающим видом осматривал других новичков. Почти все они имели старший ранг и это выдавали их светящиеся нимбы. Альбинос так же заметил это, печально вздохнув:       — Я взаправду самый низкий и юный, у меня ещё долго повышения не будет.       — Не переживай и ешь побольше творога, тогда вырастешь и сменишь класс! — Илвин уже хотел ответить что-то язвительное на данное заявление со стороны лучшего друга, но громоздкие двери распахнулись, и по ушам резанул скрипучий голос:       — Юные ангелы, — к ученикам вышел пожилой ангел. Его нимб отличался от всех, что видел мальчишка. Вместо золотого блеска, этот сверкал белоснежной звездой, пуская мелкие искры от напряжения. Перед новенькими ни кто иной, как знатный шестикрылый серафим.       Длинная борода — показатель силы, волочилась по полу, сливаясь со сверкающей мантией из звёздных нитей. Старик остановился у ступеней, внимательно осматривая новичков. Разговоры в один момент стихли и сидящим пришлось подняться, чтобы склониться в уважительном поклоне. Кивнув самому себе, благословляя их вежливость, старик продолжил:       — Я - директор академии со стороны ангелов, профессор Аоорон , буду вести у вас урок по магическому восприятию, — толпа взволнованно загудела, от осознания того, что к ним вышел не рядовой служащий, а сам директор, — Не стоит так волноваться о моём статусе, прежде всего — я учитель и наставник, а не директор. Чувствуйте себя более расслабленно, — Кайрин, который был напряжён всё это время, наконец, облегчённо выдохнул, от чего профессор Аоорон тихо рассмеялся, — Вам, дорогие мои, предстоит целый год жить в стенах академии. Вам запрещается покидать её территорию и лично контактировать с людьми из «внешнего» мира. Особых правил поведения нет, но не забывайте о нормах приличия. Единственное место, где вам дозволено делать что заблагорассудится – ваши личные комнаты. В них не так много мебели, как хотелось бы… — кто-то из толпы уже хотел возмутиться по поводу скудной обстановки спален, но пожилой ангел хлопнул в ладоши, привлекая внимание, — Но не переживайте. В академии присутствует система баллов. С её помощью вы сможете приобрести нужную мебель, а так же элементы декора, чтобы обставить комнату себе по вкусу. Помимо мебели там можно найти одежду, канцелярию, книги, энциклопедии и даже еду…Таким образом, вам не нужно будет думать о том, где взять нужные вещи. Подробней о баллах вам расскажут классные руководители, а сейчас я попрошу пройти за мной в церемонный зал, — Аоорон махнул рукой, призывая учеников подняться, направляясь к дверям ведущим в полумрак длинного холла.       Несколько десятков ангелов медленно направилось к лестнице, постепенно выстраиваясь в три ряда, по давней привычке. Кто-то шёл с огромными сумками на плечах, кто-то катил чемодан, а некоторые, видимо, знакомые с системой баллов, несли лишь небольшой портфель выданный академией для учебников.       Илвин незаметно для себя оказался в хвосте. Кайрин почти сразу куда-то убежал, а Лима подозвали девочки за помощью в поднятии чемоданов, так что холодный коридор юный ангел встретил в одиночестве, как и планировал. Он смог по полной насладиться незабываемыми потолками, переливающимися где-то высоко над полом. Золотые врата придерживали старинные фрески, рассказывающие о появлении мира. Чуть ниже расположились длинные окна, едва пропускающие солнечные лучи – единственный источник освещения в коридоре. Ещё ниже были лишь метры белого мрамора, без картин, узоров и изыск.       Чуть прислонившись к стене, мальчик почувствовал холод, и с благодатью прикрыл глаза, наслаждаясь прохладой. После уличной жары здесь, в длинном холле, было так приятно и хорошо, вся усталость от длинной дороги улетучилась, стоило переступить порог академии. Ангел ощущал, как его наполняют магические частицы, лёгкой пылью витавшие в воздухе.       — Удивительное место, — на выдохе прошептал непонятно откуда взявшийся Лим, так же с восхищением осматривающий роспись на потолке. Взяв друга за руку, он поволок его вперёд, пытаясь пробиться к середине учеников, плотными рядами шагающими по коридору.       — Любуйтесь сколько душе угодно, но дальше - ещё красивее. Этим залам не одно тысячелетие, наши предки постарались, чтобы сохранить всё величие дворца. Правда, они не рассчитывали, что его перестроят в школу, и по этому коридору будет ходить столько юных ангелов, — старик звонко рассмеялся, — Так что здесь узковато. Нам направо, господа.       Свернув на развилке, профессор вывел учеников в большую залу. Стоило им перешагнуть порог как крылья и нимбы сразу растворились в воздухе. Первокурсники не пугались, они прекрасно знали о зонах, в которых их истинный облик не проявляется. Такие зоны называются «общими». Они встречались в ангельском городе и, похоже, постоянно будут встречаться в академии.       Пространство вокруг было сплошь окутанную сверкающей пылью. Илвин закашлялся, отмахиваясь от неё, другие первогодки сразу отреагировали на реакцию сокурсника, смерив его странным взглядом, будто не замечая частиц парящих вокруг.       Потолок шестиконечной звездой уходил куда-то вверх, создавая своеобразный купол над центром. Из его концов тянулись ярусы шёлковых лент, обвивающие длинные колоны, подпирающие изящные антресоли² под потолком.       Посередине, на неком помосте³, обрамлённом изящной оградой, расположились скамьи, составленные в два ряда: светлые и тёмные. На тёмных сидели ученики в чёрных пиджаках и рубашках, ни как не вписывающиеся в атмосферу белоснежного дворца. Они синхронно повернулись к новоприбывшим и злобно оскалились, показывая острые зубки, с каким-то хищным блеском в глазах осматривая первокурсников в белых одеждах.       Илвин вздрогнул, случайно встретившись взглядом с одним из них. Черноволосый парень сощурился, недобро облизнув губы, и быстро отвернулся, направляя свой взор на ещё одного пожилого профессора, так же, как и Аоорон облачённого в мантию, но чёрного цвета, под стать его бороде.       — Ученики, присаживайтесь на свободные скамьи, — темноволосый профессор покашлял в кулак, смерив новичков презрительным взглядом. Аоорон одобрительно кивнул им и двинулся к коллеге, стоящему на своеобразной сцене в другом конце зала.       Свободными оказались лишь первые скамьи, похоже, предназначенные для первокурсников. Ангелы-старшекурсники одобрительно подмигнули младшим, жестами объясняя, что делать дальше и как себя вести с толь смущающей ситуации.       Оставив чемодан в углу зала, куда указали старшекурсники, Илвин сразу же направился к свободным скамейкам, чтобы не задерживать других, вновь ловя на себе взгляды учеников в чёрной форме.

***

      Когда все расселись и притихли, профессора многозначительно переглянулись, будто обмениваясь мыслями, после чего директор Аоорон выступил вперёд.       — В этом году у нас необычайно много новичков, чему я несказанно рад. Надеюсь, старшекурсники не поскупятся на помощь для младших и будут твёрдо следовать правилам академии…       — Или полностью их нарушать, — прохрипел второй профессор, злостно оскалившись. Ученики на второй половине зала недобро загоготали, поглядывая в сторону сжавшихся от страха ангелов.       — Директор Зельд, не пугайте моих воспитанников и держите своих на коротком поводке, — профессора вновь переглянулись, после чего Аоорон смог продолжить:       — Вы уже наслышаны о системе баллов, не стоит недооценивать её преимущества и удобства, если что-то будет не понятно, спросите у старших или учителей академии.       — Профессор, можно вопрос? — из рядов старшекурсников светлой стороны поднялась светлая макушка с горящим нимбом, — Как сменить классификацию, если с этого года не позволяется выходить за территорию академии? — остальные ангелы, похоже, однокурсники спрашивающего, зашептались, повторяя вопрос друг другу.       — Хороший вопрос, я как раз хотел дать на него ответ, — прокашлявшись в кулак, пожилой ангел чуть нахмурился, — Все вы знаете, что для смены класса существуют специально отведённые для этого алтари, с большой концентрацией магических частиц. Но поскольку с этого года правила ужесточились и ученикам запретили покидать академию, повышать класс вы будете сами на полевых заданиях.       — Что?! Профессор Аоорон, вы не шутите?! Но из-за большого скопления манны в незащищённых богиней территориях обитают монстры высших классов! — Лим заметно напрягся от услышанного, скользя взглядом по Илвину, до сих пор не сменившему свой класс. Другие ученики неодобрительно загалдели, а некоторые даже поднялись со своих мест в знак протеста.       — Я знаю, что это звучит дико, но так лишь на словах, — темноволосый профессор рассмеялся, выходя из тени Аоорона, — Мы всё предусмотрели, и это стало неким экзаменом, совершенно безопасным для жизни. Кто бы отпустил учеников одних в чащи леса? — по залу вновь прошёлся гул, но уже одобрения, и поднявшиеся старшекурсники заметно расслабились, возвращаясь на свои места.       — Если ни у кого больше нет вопросов, попрошу всех забрать их расписание на сегодня и разойтись по комнатам, чтобы выложить вещи и передохнуть перед первыми лекциями, — серафим уже начал доставать массивную стопку из рукава мантии, как один из учеников в чёрной форме поднялся, крикнув:       — У меня есть вопрос! — старик ошарашено заморгал, убирая листы обратно.       — Что ж, задавай.       — От чего ужесточили правила в этом году? Я слышал, что добавили новые предметы с приставкой «выживание», а так же смешали все курсы на них. Как Вы объясните это, профессор Аоорон? Что за странный образовательный ход со стороны директоров? Или Вам поступил приказ сверху? А новички? Как Вы объясните столь большое количество поступивших?! В прошлые годы на первом курсе было от силы шесть учеников, если не меньше. А сейчас их больше полусотни! Или Вы решили устроить массовую мясорубку?!       — ДОВОЛЬНО! — не выдержал профессор Зельд, срываясь на крик. Аоорон нахмурился, меняясь в лице.       — Эта информация не доступна ученикам, но все твои доводы лживы…Лишь сказки для запугивания новичков. Сядь и больше не задавай глупых вопросов, — махнув рукавом, директор быстрым движением достал убранные листы, спускаясь в зал.       — Но..! — хотел было возразить старшекурсник.       — Тебе сказали - ХВАТИТ! — угольно-чёрная борода второго профессора вспыхнула алым пламенем. Глаза бешено гуляли в глазницах, вращаясь в разные стороны, словно взбесившаяся юла. От созерцания столь жуткого зрелища ученик осел, тихо извиняясь за невежество.       Илвин сжался от ужаса перед тёмным профессором, так взбесившимся из-за нелепых вопросов ученика. Все в зале заметно притихли: прекратились редкие перешёптывания и разговоры среди старшекурсников другой стороны. Старшие ангелы чуть склонили головы в знак полного смирения. Даже бойкие тёмные сейчас были покладистей зверушки, лишь тихо скрипя зубами от злости.       Профессор Аоорон любезно объяснил новеньким, в каких корпусах располагаются основные классы, где находятся их комнаты и как открываются двери, после чего начал раздавать расписание занятий и говорить номера корпусов и комнаты.       Когда очередь дошла до Илвина, старик не сразу отдал ему распечатку, изучая её, словно ища какой-то подвох.       — Ничего не понимаю, кто так распределил тебя, ну, ничего уже не поделать, — вздохнув, серафим протянул первокурснику его расписание.       — Что-то не так? — юный ангел с опаской пробежал взглядом по бумаге.       — Возможно произошла какая-то ошибка в базе, от чего тебя определили в старый корпус. Он ни чем не отличается от новых, но находится дальше от основных аудиторий и пустует ни одно десятилетие. Удивительно, что ты будешь жить в нём совершенно один, извини за неудобства, если станет слишком одиноко, скажи об этом, я обязательно решу проблему, — директор виновато улыбнулся, подталкивая юного ангела к холлу из которого они пришли, — Тебе нужно свернуть налево, там ты увидишь сад и узенькую лестницу в углу. Поднимешься по ней и пройдёшь по коридорам к нужному номеру комнаты, — внимательно выслушав профессора, мальчик кивнул. Его совсем не расстроила перспектива жить одному в корпусе, напротив, он был безмерно счастлив, что ни какой шум его не отвлечёт от занятий, и он сможет достичь своей цели в становлении учеником номер один.       Вернувшись в тёмный холл он, как и было сказано, свернул, выходя к небольшому внутреннему дворику. Открытые коридоры ограждали лишь белоснежные колонны, в ряд идущие у самого края. Хоть сад и был небольшим, в нём смогли разместиться несколько деревьев и цветочных клумб, за которыми пряталась одинокая скамейка, изношенная временем.       — Подумать только, весь этот сад принадлежит мне одному, — присвистнув от восторга, альбинос покрутил головой, ища заветную лестницу. Мраморные ступени скрывались за занавесом лозы с крохотными розоватыми цветами. Туда-то ему и нужно.       Илвин спокойно брёл в сторону комнаты, вдоль пустующих коридоров, изучая расписание и расположение аудиторий. Солнце постепенно уходило из зенита, но жара не спадала, даже здесь, в прохладных коридорах, лучи проникающие через окна, обжигали оголённую кожу, от чего приходилось ускорять шаг, чтобы быстрее преодолеть злополучный участок.       Ангел задумался о предстоящем обеде, и блюдах, что подают в академии, внимательно изучая номера на дверях, чтоб не пропустить нужный. Он уже хотел свернуть в другой коридор, для того чтобы изучить всё там, как прямо перед его лицом со свистом пролетел маленький шарик краски, с противным чпоком ударяясь о стену. Синяя клякса растеклась по белоснежным камням, противно поблёскивая на солнце.       Волосы на затылке мальчишки буквально встали дыбом от такого наглого и бессмысленного вандализма. Он обернулся к окну лицезрея смеющегося старшекурсника, зависшего в воздухе недалеко от окна. Ранее они пересеклись взглядами в церемонном зале, и он хорошо запомнил его презрительный прищур и блестящие чёрные волосы, чуть отливающие голубизной.       — Что ты делаешь?! — Илвин отпустил чемодан и двинулся к открытому окну, в которое и кидался парень в алой форме, с длинным плащом, заправленным в широкий пояс, намереваясь отчитать старшекурсника по полной. Но стоило ему подойти чуть ближе, как черноволосый запустил новый шарик в его сторону, нарочно направляя самодельную пулю в его руку. Мальчик едва успел уклониться от страшной гранаты, уже со слезами на глазах осматривая новое пятно на когда-то чистой стене.       — Хей, умереть решил? — язвительно поинтересовался старший, чуть опускаясь к окну, чтобы заглянуть в разноцветные глаза ангела.       — Да что ты творишь вообще?! Профессора будут в ярости, когда узнают об этом! Тебя ждут большие неприятности, и суровое наказание, если не вылет! — от слов «мелкого» по лицу старшекурсника растянулась злорадная ухмылка, плавно перерастающая в противный гогот.       — Малыш, на твоём месте я бы переживал о себе, а не о запачкавшихся стенах, — парень приземлился прямо перед ним на подоконник, заставляя новенького шарахнуться к стене, подбросив очередной шарик, — Хоть они и мягкие, при должном броске могут оставить большо-ой синяк.       — Чего… — Илвин испуганно отступил ещё на несколько шагов, совершенно не зная, что ожидать от странного парня, — Да ты кто, вообще? Что с твоей формой?!       Черноволосый с непониманием взглянул на него, чтобы в следующую же секунду покатиться на пол со смеха, дико барабаня по нему кулаками.       — Кто я?! Что с моей формой?! — повторение вопросов вызвало ещё больший смех, от чего он скрючился на мраморном полу, хватаясь за живот, — Вот умора! Сказанул, так сказанул! — ангел почувствовал, как алеют от негодования щёки. С обидой посмотрев на ржущего старшекурсника, он надулся, собираясь уходить подобру поздорову, чтобы забыть об этом странном случае.       Только он коснулся ручки своего чемодана, как его резким движением прижали к стене, заставляя сесть поверх сумки и изумлённо вытаращиться на хулигана. Парень нагнулся к нему, всё так же посмеиваясь сквозь плотно сжатые зубы, шумно втягивая носом воздух, прикрывая глаза от наслаждения.       — У меня к тебе тот же вопрос, конфетка. По сладкому запаху могу сказать, что ты ангел, а по росту, что ты из начальной школы. Малыш, что ты забыл в этой академии? — глаза старшекурсника надменно блеснули, медленно наливаясь огнём азарта, от чего Илвину стало совсем не по себе.       — Я не младшеклассник… — робко возразил мальчик, потупив взгляд.       — Хах, конечно, как пожелаешь, ангелочек, — рука незнакомца скользнула по шее, оттягивая голову первокурсника за волосы.       — С-сам-то кто?! — возмущённо пропищал Илвин, болезненно щурясь.       — Я не обязан отвечать на вопросы глупых младшеклассников, не знающих, когда стоит заткнуться и послушать старших, — жутко скривив лицо, черноволосый отстранился, кидая в стену напротив оставшийся шарик, что всё это время прятал между пальцев.       — Прекрати это безобразие! Ты нарушаешь правила академии! — едва оказавшись в безопасности, Илвин вновь озлобился, ведомый чувством справедливости.       — Правила созданы для того, что бы их нарушать! — показав мальчишке язык, старшекурсник запрыгнул на подоконник, напоследок смерив ангела прожигающим взглядом, — Меня, кстати, Ламвер зовут, отныне будем знакомы, конфетка, — без задней мысли сиганув с окна, парень взмыл вверх, скрываясь за фасадами академии.       — Вот же, и откуда такие наглые вообще берутся?! — скатившись с чемодана, Илвин облегчённо выдохнул, убирая распустившиеся волосы за спину. Щёки пылали, лишь от одной мысли о произошедшем. Сердце отбивало бешеный ритм, не позволяя перевести дыхание. От чего-то ноги налились тяжестью, заставляя хозяина осесть на пол и откинуться на стену. Мысли заволок сладкий туман, смешанный с волнением.       В воздухе до сих пор витали магические элементы парня, такие тёмные, искрящиеся, словно вирус поглощающие энергию ангела. От этого с каждой минутой становилось всё дурнее. Илвин поспешил подняться и двинуться прочь с места стычки, опираясь на чемодан. Он ещё не знал, что в момент прикосновения к его затылку была оставлена метка, обрекающая первокурсника на долгие мучения.