Летний снег

Просыпайся, королевна, Надевай-ка оперенье, Полетим с тобой в ненастье - Тонок лед твоих запястий. Шелком - твои рукава, королевна, Ясным золотом - вышиты перья Я смеюсь и взмываю в небо, Я и сам в себя не верю.

      Даже издалека Асшай наводил на мрачные мысли. Пользующийся дурной славой "города колдунов" - Асшай стоял на юго-востоке Эссоса, на берегу Нефритового моря. Его окружали опасные черные горы известные как Край Теней . Ходили слухи, что в этих мрачных горах водятся жуткие твари: пауки размером с лошадь, каменные змеи с огненными глазами, всевозможные демоны, призраки и духи. Стоя на палубе Лиана видела корабли, стоящие на якоре, Асшай был важным торговым портом для тех купцов, которые осмеливались вести здесь торговлю. Думая об Асшае, Лиана часто представляла черные улицы и дома, но оказалось, что здесь было довольно красиво. Вдоль улиц росли высокие деревья с пышными кронами, аккуратные дома, один к одному поднимались вверх, от берега моря, к подножью гор. В центре возвышался наверное самый большой храм из всех, что Лиане приходилось видеть, даже септа Бейелора в Королевской Гавани уступала по размерам. Город окружала огромная каменная стена, Лиана слышала истории о колдунах, чародеях и заклинателях теней. За этими размышлениями девушка не заметила как их корабль зашел в порт. Лиана глубоко выдохнула услышав приближающиеся шаги. - Почему его называют Краем Теней, здесь довольно мило? – спросила девушка. - Красные жрецы – это огонь, воплощение огня, а огонь порождает самые мрачные тени, - голос Рейегара раздался у нее за спиной. - Красные жрецы говорят, будто весь мир состоит из двух половин, которые все время воюют, которые противоположны друг другу. А противоположность огня – это лед. Огненный бог Р’глор вечно противостоит Великому Иному. Это извечная борьба Льда и Пламени, - он протянул ей руку. – Нам надо идти.       Девушка с сомнением посмотрела на протянутую ладонь. Она все еще не доверяла ему и ждала подвоха. Но деваться было некуда. Драконы улетели на охоту. Она не видела Демона уже три дня, он быстро рос и все меньше нуждался в обществе Лианы и своих собратьев. Чудо и Огненный прилетали на рассвете, но почти сразу после этого исчезли.       Дорога до храма казалась Лиане бесконечной. Было удушающе жарко, в воздухе пахло гарью и пылью. Оглушающе били колокола и девушка почувствовала, что дрожит, несмотря на теплую погоду. Красный Храм вырос перед ними каменным великаном и когда за ее со спиной с глухим стуком захлопнулись ворота, Лиана уже была близка к панике. И вдруг свет погас и Лиану окружила липкая темнота, она слышала лишь тихое дыхание Рейегара. - Иди и не останавливайся, - велел он ей. - Но я ничего не вижу… - Просто иди.       И Лиана пошла вперед, неуверенно болтая руками в кромешной темноте. Это продолжалось пять, а может десять минут. Страх ледяным ужасом сковал сердце, но Лиана не останавливалась. Кажется, темнота вокруг немного рассеялась и вокруг девушки начали плясать тени. Они выстраивались в причудливые картины и вскоре Лиану окружил просторный зал. Оглядевшись, девушка вскрикнула и зажала рот ладонью. Ее окружали мертвецы. Они сидели на высоких стульях, валялись на полу и на заставленном яствами столе. Кровь темной рекой текла по полу и в ужасе Лиана переступила через лежащее у ее ног трупы. Повернув голову в бок, девушка замерла, мертвая женщина, с разрезанным горлом, лежала на полу. Затаив дыхание, Лиана наклонилась над ней и по ее спине пробежал холод. Она узнала ее – леди Кейтелин Старк. С трудом подавив крик, Лиана рухнула на колени. Неужели это значит, что женщина мертва? Или скоро умрет? Или это просто видение и морок? Обхватив колени, Лиана тихо застонала, она не хотела этого видеть, не хотела. Из груди вырвался тихий всхлип. Девушка сжала кулаки, нет, они не смогут ее напугать. Это просто тени и их не стоит бояться. Поднявшись на ноги, Лиана в упор посмотрела на то, что когда-то было леди Кейтелин. Она ненавидела ее и девушка отвечала ей полной взаимностью. Но такого она уж точно ей никогда не желала. Однако Лиана перешагнула и через нее и быстро пошла вперед, к темной дубовой двери. Взгляд ее блуждал по мертвецам, пока не уперся в сидевшего во главе стола человека. Он был также мертв как все остальные, но внушал Лиане больше страха, чем все лежащие здесь мертвецы вместе взятые. Голова у него была не человеческой, а волчьей. - Север никогда этого не забудет, - отозвался в ее голове смутно знакомый голос, Лиана схватила рукой позолоченную ручку и силой дернула на себя дверь.       Солнечный свет больно ударил в глаза и Лиана зажмурилась. Ее окружила яркая зелень южного леса, уши наполнил шелест деревьев, шум бьющих о берег речных волн и тихие трели птиц. А затем слуха достиг другой, более яркий звук. Им был смех. Нежный и звонкий, от него веяло теплом, свободой и легкостью. На лесной опушке стоял рыцарь. Совсем невысокого роста, в старых и явно слишком больших доспехах. - Ты молодец, - прошептал он коню и снял с головы свой шлем.       Лиана охнула. На нее словно смотрело собственное отражение. Джорах Мормонт как-то назвал ее красоту дикой и опасной, как север. И девушка стоящая перед ней как нельзя подходила под это описание. Оружие и доспехи совсем не портили и добавляли ей мужественности, она оставалась прекрасна даже в таком виде от длинной черной косы, до темных миндалевидных глаз. - Стой, где стоишь! – услышав чей-то резкий голос, девушка бросив шлем нырнула в ближайшие кусты.       Белый, словно снег, конь легкой рысью выбежал на лесную опушку. Волосы словно жидкое серебро, яркие пурпурные глаза, явно потомок валирийской крови. Он быстро спешился и Лиана кажется забыла как дышать, она узнала его. Этот человек спас ее из лап Эурона Грейджоя. Этот человек привел ее в этот храм. Этот человек называл себя Рейегаром Таргариеном, ее отцом. Он явно был куда моложе, чем сейчас. Лиана считала своего покойного мужа Визериса красивым. Красота Таргариенов отличалась от грубой красоты вестеросских мужчин. В них было что-то особенное, великолепное, недосягаемое простым смертным. Это улавливалось и в Джоне, он был похож на северянина со своими темными волосами, упрямым подбородком и тяжелым лбом, но было в его чертах что-то выделяющего его из толпы обычных мужчин, если бы не его природная нелюдимость, то даже будучи бастардом он явно бы пользовался популярностью у женского пола. Рейегар же… Визерис был красив, но рядом с братом действительно походил на тень ящерицы. Рейегар Таргариен был недостижимым по всем параметрам совершенством. - Я знаю, что ты здесь, Рыцарь Смеющегося Древа, - громко объявил он. – Ты был таким смелым на турнирном поле, будь смел и сейчас, выйди и мы поговорим.       Девушка резко вышла из-за дерева. Глаза ее не показывали ни капли страха, лишь холодную уверенность. - Леди Лиана Старк, - в голосе мужчины явно читалось удивление. - Принц Рейегар Таргариен, - сдержанно ответила девушка. - Так это вы Рыцарь Смеющегося Древа. - Вы удивлены? - Признаться, я впервые вижу девушку, что так ловко управляется и с конем и с оружием. Кажется, я сражен вами наповал.       На лице девушки проступила легкая улыбка. - Вы первый мужчина, что оценил это. Девушка должна сидеть в руках с иголкой, а не бегать с копьем. Мой отец и братья считают так… и жених. - Тогда ваш жених не достоин и пальца вашей руки.       Лиана вздохнула: - Хватит этих учтивых бесед, мой принц. Ваш отец отправил вас, чтобы найти Рыцаря Смеющегося Древа, что же, он перед вами, берите меня и ведите на суд его милости.       Они стояли друг напротив друга и казалось даже воздух вокруг дрожал. Если любовь с первого взгляда существовала, то сейчас Лиана увидела ее. От искрящего напряжения между этими двумя становилось жарко. Кажется они стояли неприлично близко, так близко, что достаточно одного шага, чтобы совершить непоправимое. - Я не нашел Рыцаря Смеющегося Древа, - сказал принц. - Но… - Бегите, леди Лиана, пока я не сделал то, о чем мы оба пожалеем.       Свет и яркая зелень померкли и девушка почувствовала мороз на своей коже. Изо рта пошел пар и снег густыми хлопьями повалил с неба. Стена выросла перед ней огромным ледяным массивом. Над ней парили ее драконы. Лиана удивилась, заметив как они выросли. Она хотела подойти ближе, но тело пронзила невыносимая боль, словно кто-то воткнул кинжал ей в сердце. Она упала на колени и черный дракон пронзительно закричал. - Джон… - прошептала Лиана, видя как ее собственная кровь черным пятном растекается по белому снегу.       И вдруг все исчезло: Стена, драконы, снег и кровь. Ее окружили каменные стены замка. Пахло кровью и смертью. Она лежала на кровати и Нед Старк, бледный словно сама смерть, держал ее за руку. - Обещай мне Нед, обещай мне… - голос девушки дрожал. – Обещай, что они будут в безопасности, обещай, что защитишь их… Если Роберт узнает, он убьет их…       Лиана заметила в руках у Старка и повитухи два свертка. - Когда они вырастут достаточно, чтобы принять правду, расскажи им о нас… Расскажи, что мы любили их очень сильно… Как никого в целом мире… - Я обещаю, - Старк едва сдерживал слезы. – Лиа, я обещаю.       Она издала последний вздох и замерла навсегда. Комната погрузилась в печальную тишину, нарушаемую лишь тихими всхлипами лорда Старка. - Мама, - прошептала Лиана, чувствуя слезы катящиеся по своим щекам.       Послышались шаги, в комнату вошел мужчина, должно быть, Хоуленд Рид. - Никто не должен узнать о них, - тихо сказал он. – Включая их самих, это слишком опасно и может стоить жизни и нам и им самим.       Старк обернулся и посмотрел на стоящую рядом повитуху. - Вы сами все слышали, - начал он. - Мы верны нашему принцу, живому или мертвому. И будем верны его детям.       Она осторожно положила ребенка в колыбельку, так, словно он был сделан из хрусталя. А затем открыла стоящий у кровати сундук. - Здесь ее вещи, может вы захотите взять что-то на память. Тут есть и кое-что от Рейегара. И, вот, бумага подтверждающая заключение брака, - Рид осторожно взял ее. - Я сохраню это, на всякий случай.       Лорд Старк согласно кивнул. - Я всегда восхищался ей, - вдруг грустно сказал Хоуленд. – Она была потрясающей женщиной. Заступилась за меня на этом проклятом турнире, чем вызвала гнев короля. Думаю - это и стало причиной их с Рейегаром знакомства. Он не мог не влюбиться в нее, как и она не поддаться его очарованию. Мне кажется, что эта была та самая настоящая любовь, - он посмотрел на детей. – И они прямое тому доказательство. Дракон и волк. Лед и Пламя. Таргариен и Старк. Одним богам известно, что из этого вырастет.       Эддард Старк лишь печально улыбнулся ему в ответ внимательно посмотрев на ребенка, что держал в руках. - Я обещал защитить их и сделаю это, чего бы мне не стоило, - твердо сказал он. «Ты сдержал обещание» - прошептала про себя Лиана.       Девушку обдало порывом теплого сухого ветра и морок испарился вместе с ним. Остался лишь длинный красный коридор. Оторвав от стены факел девушка двинулась вперед по этому длинному мрачному коридору, пока путь ее не закончился высокой массивной дверью. - Я от крови дракона, а драконы ничего не боятся, -еще раз повторила Лиана и с силой толкнула дверь вперед.       Пред ней раскинулся широкий светлый зал. Огромные витражные окна, мраморный пол с огромным изрыгающем огонь факелом по центру. На трех высоких тронах восседали трое жрецов, одетых в красные одежды. Здесь от красного цвета буквально рябило в глазах. - Матерь драконов, - один из жрецов поднялся с места, его глаза были черными, словно чернила, а ярко-красная татуировка в виде языков пламени покрывала всю его бритую голову, огибая глаза и безгубый рот. - Мы долго ждали тебя и надеялись, что увидим тебя раньше. В любом случае, добро пожаловать.       Лиана склонила голову в ответ. - Вижу, мое имя вам известно, но я вас не знаю. Как мне вас называть, милорд? - Я не лорд, просто скромный жрец. Меня зовут Бенерро, я проделал долгий путь из Волантиса, чтобы увидеть вас. Время на исходе, миледи. Вы пришли поздно, и промедление может стоить нам всего. Что задержало вас? - Задержало? – не поняла Лиана. - Почему Астапор? – вдруг сказала высокая темноволосая женщина. - Что в Астапоре отвратило вас от вашей истинной цели? Ваши дети быстро растут и вы теряете с ними связь, вы матерь драконов, а не их повелительница. Вы можете контролировать лишь одного. Другим драконам тоже нужны хозяева. Драконы – это магия и оживший огонь, а когда магия выходит из под контроля, последствия могут быть непредсказуемы. У дракона три головы, разве мы не говорили вам об этом? - Ваши братья в Вестеросе, а не в Астапоре, - напомнил ей Бенерро. – Так почему вы все еще здесь? Холодные ветра уже поднимаются. Скоро принц, что был обещан явится в этот мир. - Принц, что был обещан? – она уже слышала, что-то подобное. - Вы учили историю родного края? – спросил ее третий из жрецов. – Вы слышали что-нибудь о Долгой Ночи? - Конечно, - ответила Лиана. – Тысячи лет назад пришла многолетняя зимняя ночь, которая накрыла Вестерос и Эссос, а может, и весь мир, и продолжалась целое поколение. Вестерос подвергся нашествию Иных, но людям удалось их победить. Наша нянька рассказывала, что Последний Герой заручился помощью Детей Леса, и люди в Рассветной битве разбили Иных и прогнали их на далекий север. Когда Долгая Ночь окончилась, люди построили на севере материка Стену, и Ночной Дозор по сей день охраняет ее. - Да, - кивнул жрец. – Охраняют, да только не от того. Твой брат знает об этом. Но другие забыли и не хотят вспоминать. - Вы называете его Последним Героем, но у этого человека было имя. Его звали Азор Ахай. Тысячи лет назад в священные книги Асшая было записано пророчество: в день после долгого лета, когда воссияет кровавая звезда, Азор Ахай возродится среди соли и дыма для последней битвы со злом и вынет из огня пылающий меч Светозарный. Если он победит, настанет лето, которому не будет конца, сама смерть склонит перед ним колено, и все, кто сражался на его стороне и погиб, возродятся. «Принц» должен был родиться среди потомства Таргариенов. - Что же, если вы вызвали меня, ради этого, то я не принц. - В высоком валирийском нет рода. Правильнее говорить принц или принцесса. Но мы не в коем случае не намекаем на вас, хотя и такой вариант возможен. Ваш дед Эйерис женился нас своей сестре Рейелле против собственной воли, хотя никогда не любил ее. Так приказал ваш прадед, король Джейехерис. Лесная ведьма заверила его, что в их потомстве родится принц, обещанный в пророчествах. - Лесная ведьма? – удивилась Лиана. - Она прибыла ко двору вместе с Дженни из Старых Камней. Из-за крошечного росточка и нелепого вида люди называли ее карлицей. Но она нравилась леди Дженни, утверждавшей, что та была одной из Детей Леса. - Долгое лето закончилось, - Бенерро встал. – Скоро Азор Ахай возродится вновь. Смерть уже вплотную подошла к Вестеросу. Так ответь себе, Матерь Драконов, кто нуждается в тебе больше: Эссос или Вестерос?       Лиана промолчала. Есть смысл верить религиозным фанатикам? Но с другой стороны, Лиана не могла забыть того, что видела в этом храме или своих странных снов в ту ночь, что Эурон похитил ее. Но в одном жрецы были правы, у дракона три головы и ей необходимо найти своего брата, пока не стало поздно.