***
— Питер. Проснись, малыш, — голос Тони звучал нехарактерно мягко. Питер моргнул, приходя в относительное сознание. — Что? — он сел, потирая глаза. — Который час? — Шесть тридцать. Пора ужинать. Ты хорошо себя чувствуешь? — Чувствую… Да! Я прекрасно себя чувствую, — Питер вскочил на ноги, чуть не споткнувшись об одеяло. Он поправил помятую одежду и провел рукой по волосам. — Что у нас на ужин? — Жареный сыр. Сегодня Барнс готовил. — Ммм. Я умираю с голоду, — Питер направился к двери, но Тони схватил его за футболку. — Ты уверен, что с тобой все в хорошо? — Я в порядке, — ответил Питер, слегка смутившись. — Я не болен, просто немного устал. Тони отпустил его. — Ладно, малыш. Давай тебя покормим. Они направились к лифту. Почти все уже были в столовой, когда они прибыли. — А вот и ребенок, — сказал Клинт, взъерошив Питеру волосы. — Я не ребенок, — проворчал Питер, но внутри у него все потеплело. Он положил на тарелку сэндвичи с жареным сыром и принялся за еду, отчаянно впиваясь в нее. — Боже, эфто пофтряфаюфе фкуфно. — Согласна, — сказала Наташа, и глаза ее опасно блеснули, когда Баки впился в нее взглядом. — Ты хуже всех, — пробормотал он. — Согласен, — сказал Клинт. Баки фыркнул и принялся за бутерброд. — Фпафибо за жареный фыр, — сказал Питер с набитым ртом. На лице Баки промелькнул намек на веселье. — Не разговаривай с набитым ртом, — упрекнула Пеппер. Питер опустил голову. — Пфости. — А мне ты позволяешь говорить с набитым ртом, — сказал Клинт. — Я оскорблен за Питера. — Спасибо, Клинт, — Питер усмехнулся, а Пеппер лишь закатила глаза. — Клинт, я бы отправила тебя на урок по этикету еще много лет назад, если бы могла хоть как-то контролировать тебя. — Ты можешь шантажировать его, — сказал Тони. — Это может сработать. Пеппер просияла. — Кто-нибудь знает его самые страшные тайны? Наташа? — Я знаю несколько, — сказала Наташа. — Во-первых, он до сих пор… — Нат! — пискнул Клинт. — Ты обещала никому не говорить! — Ты пойдешь на урок по этикету? — Нет! — У него все еще есть эти… — Прекрасно! — воскликнул Клинт, всплеснув руками. — Ладно. Я пойду на этот ваш урок этикета. Но это было жестоко. — Согласна, — сказала Наташа, бросив взгляд на Баки, который с глухим стуком уткнулся лицом в стол. — Прекрати дразнить его, — проворчал Стив. — Если ты будешь дразнить его, он никогда больше не сделает для вас ни жареного сыра, ни печенья. — Вот это угроза. Ух ты, — сказал Тони. — Заткнитесь все. Баки поднял голову и слабо ухмыльнулся, прежде чем откусить еще кусочек сэндвича. Питер в рекордные сроки покончил со своей едой и потянулся за второй порцией, но ничего не осталось. Никто, казалось, не заметил его прерванного движения, но он вдруг обнаружил половину сэндвича на своей тарелке, когда опустил взгляд обратно на тарелку, вслушиваясь в спор Клинта и Стива о кантри-музыке. Он нахмурил брови и заметил, что Баки наблюдает за ним. Баки жестом предложил ему продолжить есть. Питер открыл было рот, чтобы возразить, но Баки впился в него ужасающим взглядом, и он быстро опустил глаза, откусывая от бутерброда. Когда он поднял взгляд во второй раз, Баки уже не было. Питер несколько мгновений сидел в замешательстве, а затем вновь сосредоточил внимание на разговоре, в котором Тони уже откровенно агрессивно утверждал, что у Клинта музыкальный вкус — дрянь, и ему нельзя доверять. Прошло пять минут, прежде чем Клинт возразил, что, по крайней мере, его вкус в одежде лучше, чем у Тони. Еще через пять минут они принялись дразнить Стива по поводу его старого костюма и того, что он был похож на маленького пингвина, и тут Питер услышал, как что-то упало ему на тарелку. Он подпрыгнул, с удивлением обнаружив перед собой еще два жареных сыра. — Я не хотел тебя напугать, — почти неслышно произнес Баки. — Осторожно. Они горячие. — Спасибо, — сказал Питер. — Ты их только что приготовил? Тебе правда не обязательно было это делать. Баки пожал плечами. — Забыл, что ты ешь столько же, сколько и Стив. — Я имею в виду, что ты не обязан. Я почти наелся. Мне жаль, что тебе пришлось делать дополнительную… — Я люблю готовить, — проворчал Баки. — Мне было не трудно. — Спасибо. Правда, спасибо тебе. Баки кивнул. Питер съел горячие бутерброды и отнес тарелку на кухню. Стив же проследовал за ним. — Лучше себя чувствуешь? — Да, — признался Питер. — Спасибо. — Ты должен заботиться о себе, малыш. Высыпаться и все такое. — Я понимаю, — Питер уставился в пол, переминаясь с ноги на ногу. Стив легонько хлопнул его по спине. — Готов учиться? — Готов.***
— Мы можем начать с дат? — попросил Питер. — Конечно, — сказал Стив. — Когда началась Вторая Мировая Война? — 1939. Хм… 1 сентября? — Правильно. — На что это было похоже? — спросил Питер, слегка колеблясь. — На огромное количество непонимания, а что же будет дальше. Не думаю, что кто-то действительно ожидал этого. Я имею в виду, да, была угроза войны, но никто не думал: «О, это начало Мировой войны». Все происходило постепенно, пока вдруг она не обрушилась на всех. Людей призывали сражаться. Все были зациклены только на ней. Делали пайки для солдат, боялись, затем Перл-Харбор… — Стив пожал плечами. — Кстати, а когда было нападение на Перл-Харбор? — 1941. Декабрь… — Питер закусил губу. — Декабрь… Начало Декабря. — Седьмого. — Седьмого декабря. Стив одарил его мягкой улыбкой. — А как насчет битвы за Мидуэй? — Это было в 1942 году. Кажется, в июне. — Правильно. А почему она так важна? — Большинство японских авианосцев было уничтожено. Стив кивнул. — А что ты знаешь о Курской битве? — Это произошло в 1943 году. Это был удар с воздуха? Русские против фашистов? — Почти. Это был танковый бой, но и воздушные силы тоже были на подмоге. Курская битва считается одним из величайших танковых сражений в истории войн. — Оу. — Ты был близок, — сказал Стив. — Не будь так строг к себе. У тебя все хорошо. Что произошло 6 июня 1944 года? Питер поднял голову. — Высадка в Нормандии, так? — Правильно. — Союзники вторглись во Францию. Через пару месяцев они снова вернули Париж. — А что случилось на Арденнской операции? — Фашисты устроили атаку и проиграли. — Хорошо. Какая армия пересекла Рейн в 1945 году? — Третья армия США. Под руководством Генерала Паттона. — А что было дальше? — Гитлер покончил с собой. Фашисты сдались. США бомбили Японию, пока те не сдались. — Ты все понял. Питер кивнул. — Мы можем еще разок повторить все? — Конечно. Когда началась война?