***
— Создатель Всевышний… — Рэй увидел его. — Подожди! Что это?! — он высвободился от дьявола, уставившись на Снежного черта во все глаза. — Так это не сон был… Даниэль! — Рэй поглядел на друга. — Я думал, он снился мне… Дьявол медленно покачал головой, едва сдерживаясь от ярости. — Да лучше б уж снился! — он схватил подушку и швырнул ее в Ромуэля. — Какого хрена ты здесь?! Снежный черт увернулся, успев закрыть дверь, но потом снова вплыл в спальню. — А ты какого? — он невозмутимо поправил простынь, которой уже успел замотаться. — И почему ты спишь с моим парнем? — Что?! — дьявол вскочил и припечатал Ромуэля к стене. — Это не твой парень, ублюдок! Не смей даже словом касаться его! Ромуэль тут же заверещал: — Ах, он убьет меня! Рэй, помоги! Умоляю! И альфа, конечно, вступился. — Даниэль, погоди, — он схватил покрывало, тоже кое-как замотался в него и примчался на выручку. — Хватит… Ну хватит! — он втерся между обоими дьяволами и загородил Ромуэля собой. — Ты что, Даниэль? Не надо так… Дьявол отошел на шаг, тяжело дыша и испепеляя Снежного черта взглядом. — Да с ним и не так еще надо, — он вытер щеку, которую Ромуэль уже успел ему расцарапать. — Его придушить мало! — Ах! — Ромуэль картинно схватился за щеки. — Вот так он со мной… — он прижался Рэю к спине, обхватив его плечи. — И бьет меня! Вот, посмотри… — он показал еще не до конца исчезнувший синяк на скуле и следы на запястьях (которые сам же и сотворил в один миг). — Видишь? Альфа покачал головой, поглядев на дьявола. — Ты что, Даниэль? Он же омега… Намного слабее тебя… — Конечно, — дьявол недобро оскалился. — А ты верь ему больше. Тварь он, а не омега. Ты просто не знаешь всего… Ну не рассказывать же в конце концов Рэю, что этот синяк на щеке Ромуэля был жестом отчаяния и что еще день назад он делал с Даниэлем все, что хотел. И издевался, пользуясь превосходством, за что и огрёб. И что слабый он только сейчас, и то ненадолго. Награбит энергии — ничего — только выпусти в люди. Да и вообще, не хватало еще оправдываться! — Ты не знаешь, кого защищаешь. Эта тварь едва не убила тебя. Нынче ночью и несколько дней назад. А тогда и того хуже: он чуть не убил твоих мальчиков. Флори, Люсьена… И у него даже совесть не дрогнула! — А! — Ромуэль закусил кулак. — Вот именно, — дьявол злобно взглянул на него. — Испугался, мерзавец? Думал, я буду молчать? Рэй обернулся на Снежного черта, опять посмотрел на друга. — Но он же не знал… Он не знал, что нам там опасно… — Что-что?.. — Даниэль рассмеялся, с горьким сарказмом покачав головой. — Это ОН тебе такое наплел? — дьявол воздел руки к небу. — Вот сволочь… Да как же он мог не знать? Ему сотня веков, о чем ты? Это все равно что ТЫ мне сейчас скажешь: «Я не знал, что кипящий чайник горячий». Да как же он мог не знать? Даже дети об этом в курсе… Альфа совсем смутился. — Это правда? — поглядел он на Снежного черта. — Ты обманул меня? Вот если бы он оглянулся секунду назад, то бы заметил, как перекосилось от ярости лицо Ромуэля: он даже когти выпустил, с ненавистью уставившись на Даниэля. Но тут же сменил выражение лица на кроткое и несчастное, когда Рэй повернулся к нему. — О, Боже… — он закусил палец. — Я просто… Просто… — слезы ручьем полились. — Ах! — Снежный дьявол с горестным видом умчался за дверь. Альфа поглядел ему вслед. — О, Господи… — он тяжко вздохнул. — Ну и дурак же я… И правда поверил. А мог бы и догадаться… — Да ладно тебе, — Даниэль пошел, взял свои джинсы, стал одеваться. — Это еще не самое страшное. Этот гад и не на такое способен. Кстати, слезам его тоже не верь, — дьявол кивнул в сторону комнаты, где плакал сейчас Ромуэль, и, повысив голос, добавил: — Они крокодильи! Рыдания из гостиной сразу усилились. А поскольку реакции не последовало, Снежный черт начал отчаянно причитать. — Я просто скучал по нему! Я люблю тебя, Рэй! Я забылся! Но честно, я не хотел! Не хотел никому сделать плохо! Пожалуйста, ну прости! Я так виноват… — он снова горько заплакал, а альфа поморщился. Он, как и отец, не мог выносить слезы омег: сразу жалел их, терялся, одним словом, становился беспомощным. А Ромуэль, видно, прочувствовав это, зарыдал еще пуще. Рэй заткнул уши. — Господи! Ты не можешь его успокоить? — Да пошел он… — дьявол зашнуровал ботинки, застегнул пряжки на них, поправил ремень на бедрах. — Пусть катится. Видеть его не могу. Блевать уже тянет, — и протопав в гостиную, не обращая никакого внимания на рыдающего Снежного черта, достал из бара вино. — Выпей, мой мальчик, — он налил два бокала и протянул Рэю напиток, сияющий как рубин. — За встречу… И за любовь. Рэй выпил, конечно, а Ромуэль, видя, что его игнорируют, стал плакать тихо и жалостливо. Горестно вытирая глаза, он казался при этом таким милым и кротким, особенно со своими маленькими, белыми рожками, что сердце альфы не выдержало. — Слушай, но так же нельзя… Давай ему тоже нальем… — Обойдется, — Даниэль опять разозлился: Снежный подлец, как мог, тянул внимание на себя, а Рэй со своим мягким характером и слабостью перед омегами, конечно же реагировал. — Он такое не пьет. Его вывернет. Ромуэль сразу откликнулся. — Не ври! Я могу выпить! Налей мне, пожалуйста, Рэй… — Конечно, он терпеть не мог красное, и его, действительно, могло замутить, но пить-то не обязательно — достаточно сделать вид. А главное — это внимание. И альфа, конечно, поддался: он хотел взять бокал, но Даниэль поймал его руку. — Не вздумай, — глаза его пугающе сверкнули красным. — Не вздумай его жалеть. Это — мерзкий спектакль! — Но… я не знаю… — К счастью, неловкую ситуацию разрешил телефонный звонок: аппарат затрезвонил у Рэя. Он сразу помчался в спальню, где лежала его одежда, и выудил трубку. — Да? Да! — и тут же расцвел. — Ади! — Он показал Даниэлю: «Тщ-щ…», одними губами шепнул: «Я сейчас…», и побежал на кухню, закрылся там и стал говорить.***
Дьявол допил вино, с раздражением слушая продолжающиеся жалкие всхлипывания. Как же они бесили его! А чтоб успокоиться, он перевел всё внимание на милые интонации любимого голоса, доносящиеся из кухни. Рэй чему-то там радовался, смеялся, а смех его — это вообще отдельный эротический феномен. Какой же он был приятный, обворожительный, прямо сердце ласкал. Как же Даниэлю хотелось сейчас, чтоб Снежный черт куда-нибудь провалился. Чтоб остаться с альфой вдвоем, насладиться друг другом. Дьявол так ждал этой встречи, так грезил ею, а теперь все болело внутри: ну, в паху-то понятно, но главное, сердце: его так болезненно сдавливало, что становилось трудно дышать. Потому что слиться с возлюбленным не удалось, а только этот бальзам и мог бы помочь Даниэлю. Но теперь в груди жгло, рвалось, нужно было хоть немного объятий, хоть парочку поцелуев, ласковых слов, и дышать стало легче бы. Но не при этой же твари. Даниэль бросил недобрый взгляд на своего сородича. Тот тут же отвел глаза, потому что хлюпая и изображая несчастного, за дьяволом он следил. Даниэль со злостью сжал зубы. — Почему б тебе не убраться в свой особняк? — Я не могу! — Ромуэль вытер лицо. — У меня нет ключей. И прАва. Я пока никто на земле. — Но о чем же ты думал, когда телепортировался сюда? — Тебя не касается! — Снежный черт натер нос и щеки, чтоб они были краснее, а вид — жалостнее. — Но вот ТЫ что тут забыл? Как ты тут оказался? — Меня прислал Архидьявол, — Даниэль поглядел в окно, но потом вдруг зло улыбнулся и повернулся к Снежному черту. — Кстати, с посланием для тебя. Твоя жизнь подходит к концу… — Что?.. — Ромуэль побледнел и отпрянул. — Всевышний… Как это так?.. Даниэль поскорей отвернулся. Его сердце тоже было довольно мягким, тем более сейчас Снежный бес испугался искренне. И слезы потекли уже настоящие. — Это что, приговор?.. — Не знаю, — дьявол залпом допил вино. — Наверное. Но у тебя есть еще время. Надо разобраться с этими драгоценностями Левансонских. Для этого меня и прислали. Ты в курсе, почему они начали источать Зло? — Я?.. — Снежный дьявол стал совсем белым. — Нет… — Да не ври ты! — Даниэль психанул. — Пес бы тебя побрал! Они ведь — твоих рук дело! — И что?! — Ромуэль снова стал злым. — Тебя это вообще не касается! Это дело для Высших дьяволов, а ты кто такой? Даниэль снова отвернулся к окну, сунув руки в карманы. — Защита твоя — вот кто… Отец прикончит тебя, и ему наплевать, Высший ты или нет. Но я могу повлиять на него, — он вновь повернулся к Снежному черту. — Если будет желание, конечно… Ромуэль сразу прищурился, сжав ткани простыни, в которые был завернут. — Не думай, что можешь манипулировать мной! Пусть я сейчас и без сил, но я в сто раз старше тебя! И припомню всё это! Даниэль рассмеялся. — И что? Да пока ты будешь тут сил набираться, от тебя останется дым. Отец тебя на расстоянии придушит. Тоже мне напугал. Но вот если я замолвлю словечко… — Заткнись! — Ромуэль выпустил когти. — Я не стану подчиняться тебе! И с чего это ты такой добрый?.. — Потому что мне поручили узнать, что творится с этими драгоценностями. А я привык выполнять задания безупречно! — дьявол подошел к бару, плеснул в бокал еще немного вина. — Там, наверху, уверены, что ты в этом замешан. Потому что именно ты в те времена был ювелиром у короля. И наверняка знаешь, что там случилось. Если вообще сам чего-нибудь не начудил. Но как бы там ни было, главное ведь — результат. Если мы справимся с делом, то, какой бы ужасной ни была твоя роль в этой истории, я смогу тебя и прикрыть. И отец прислушается. Ну, во всяком случае, у тебя будет шанс… — Сволочь! — Снежный дьявол схватил кальян, подвернувшийся под руку, и швырнул его в Даниэля. — Не дави на меня! Дьявол быстро поймал этот снаряд. — Только попробуй разбить что-нибудь в моем доме! И тогда я сам тебя придушу! — Не смей мне указывать! Я ничего тебе не скажу! — Да как хочешь, — Даниэль поставил кальян на полку поблизости. — Тогда просто сдохнешь, как приблудный шакал, и никто за тебя не заступится. — Гад ты!!! Но тут дверь из кухни открылась и из нее вышел Рэй. Ромуэль сразу опомнился и плюхнулся на диван, но плакать уже было поздно: спектакль смотрелся бы глупо. Даниэль поглядел на него, язвительно усмехнувшись. — Что, попался, притворщик? Снежный дьявол метнул в него убийственный взгляд, но альфа ничего не заметил — он улыбался. — Ади звонил. Он сейчас с детьми в поместье отца. И ты представляешь, — обратился он к дьяволу, — принц Фердинанд приехал. Вместе в Его Величеством королем. Какая честь для всех нас… — Рэй глянул на телефон, уйдя на мгновение в задумчивость. — И кстати… — он снова поднял глаза на Даниэля. — Принц Фердинанд… У него же два имени. Фэнриэль-Фердинанд… Что это значит? Это твой друг ангел? Он теперь на земле? Дьявол даже про ссору со Снежным чертом забыл, как у него сердце зашлось от этой волнительной новости. Но теперь пришлось снова вспомнить о нем. — Нда уж… — он повернулся к испуганному Ромуэлю, который, конечно, все слышал и теперь закусил губу. Дьявол ожег его взглядом. — Фэнриэль на земле… Но не по своей воле. А всё эта мразь! — он ткнул в Снежного черта пальцем. Тот сразу вскочил. — Я не при чем! Ангелы все суицидники! Рано или поздно он все равно бы покончил с собой! — Но ты ему в этом помог! — Я ничего не сделал! — Вот именно, что не сделал! Сволочь! Даже не сказал ему, что я застрял у тебя! Он думал, что я погиб! — Неправда! Я написал письмо! Но оно затерялось! — Врешь ты! — дьявол взбесился и метнул в Ромуэля огонь. — Врешь ты, паскуда! — Кровать тут же вспыхнула. Снежный черт еле успел выпрыгнуть из нее. Рэй испугался. — Ты что, Даниэль?! — он кинулся тушить покрывало. — Боже мой! Успокойся! — но вскоре огонь сам стал затихать, и на ткани следа не осталось. А Даниэль пока взял себя в руки. — Прости, мальчик мой… — он опять отошел к окну и уставился куда-то на улицу невидящим взглядом. — Я просто не выношу это подлое существо… Ромуэль опять разревелся. Рэй покачал головой. — Всевышний… Вы всегда так ссоритесь? Зачем же вы тогда жили вместе? — Мы не жили, — Даниэль уткнулся лбом в стекло окна. — Он меня заставлял… — Да?.. — альфа с сомнением оглядел щупленькую фигурку Снежного дьявола. — Ну… — он почесал затылок. — Ну ладно… — Рэй решил, что наверно еще слишком плохо разбирается в жизни дьяволов и не стал дальше спрашивать, а чтобы отвлечь всех от взвинченных настроений, он поискал что-то в своем телефоне. — Вот, погляди, — Рэй показал Даниэлю экран. — Это Ади прислал. Видишь? Тут Флори и принц Фердинанд. Они очень любят друг друга. И дружат. Смотри. Дьявол взял телефон, лицо его сразу переменилось: выражение стало мягким и ласковым. Он даже про распри забыл. — Маленький наш, — он улыбнулся на Флори. — Какой же хорошенький. Беленький и кудрявый. А это?.. — у Даниэля дрогнули губы. — Это мой Фэнриэль? Стрелы Небесные… Какой же он худенький… — Он просто болел, — Рэй перелистнул экран и показал еще несколько снимков. — Но сейчас ему лучше. А приступ случился в музее… И, кстати! — альфа поглядел на дьявола. — Там, на выставке, творится что-то ужасное. Драгоценности вроде бы лечат всех, но храмы бьют тревогу, говоря, что это происки Тьмы… И правда ведь: принц заболел, и нашим детям тоже там стало плохо. Флори и Люси. — Рэй тронул Даниэля за локоть, потому что тот ушел куда-то в задумчивость. — Что там творится в музее? Ты случайно не знаешь?.. — М?.. — Даниэль опомнился. Просто все недавние события: с драгоценностями, с сущностями, с исчадиями Зла промелькнули у него перед глазами в один момент. Вспомнилось, как они с Фэнриэлем бились с ужасной тварью на кладбище, почти в одиночку, как едва не потеряли друг друга. Даниэль нахмурился, складка пролегла между бровей. — Я не в курсе… — ответил он. — Но вот этот подлец знает… — он кивнул в сторону Ромуэля. — Потому что… — Заткнись! — Снежный дьявол сжал кулаки. — Хватит из меня чудовище делать! Ты ничего не знаешь из этой истории! — А ты ничего не хочешь предпринимать! — Погодите! — Рэй успокоил дьявола, положив ему руку на грудь. — Подожди… — он повернулся к Ромуэлю. — Ты знаешь, что там творится? И знаешь, как это пресечь? Снежный черт отвернулся. — Нет… И не буду ничего говорить… — Вот видишь? — Даниэль показал на него. — Тварь безответственная… — Да потому что они убьют меня после этого! — Ромуэль поглубже закутался в простынь. — Как только я закончу дело… Он и его отец! Рэй растерянно поморгал. — Это правда? — повернулся он к дьяволу. Даниэль только вздохнул. Это ж надо так все извратить! Вот скотина. Но как же надоело оправдываться! — Примерно, — Даниэль снова сунул руки в карманы. — Архидьявол его казнит. — Ого… — Рэй подошел к Ромуэлю. — Неудивительно тогда, что он боится… — Ты еще пожалей его, — Даниэль отвернулся. — Он только и ждет… — А Рэй и правда уселся на диван рядом со Снежный чертом и взял его за руку. — А нельзя как-нибудь добиться помилования? Неужели он… — Рэй оглядел заплаканное лицо Ромуэля, такое несчастное, милое. — Неужели он правда такой уж злодей? Снежный дьявол почувствовал, что альфа вновь поддается на его чары. Он сразу подполз к нему ближе и осторожно обнял, как будто прося защиты. И Рэй, конечно, ответил ему на объятье. Даниэль только головой покачал. — Вот ублюдок… — он пнул носком ботинка уголок ковра и прошелся по комнате. — Можно, конечно, добиться. И я ему говорил. Архидьявол — отец мой. Я мог бы… — Ух ты! — альфа расширил глаза. — Этот рогатый громила с черепами на поясе — твой альфа-родитель?! Ну ничего себе… Даниэль так и замер. — А ты разве видел его? Когда? Ромуэль сразу занервничал. Если сейчас Даниэль узнает, при каких обстоятельствах побывал здесь его отец, он снова взбесится. Этого нельзя допускать. — Да какой бы он ни был, он убьет меня! — он задрожал. — Я боюсь! — Но… подожди… — Даниэль решил все-таки выяснить взволновавший его вопрос. Тогда Снежный дьявол кинулся альфе на шею и снова начал рыдать. — Мне так страшно!.. — Ох… Боже мой… — Рэй опять растерялся. — Ну… погоди… Не плачь… Даниэль, подержи телефон… — альфа протянул дьяволу аппарат, при этом мельком взглянув на него, и тут же опомнился. — Черт! Мне ж на работу надо! — Ромуэль сразу отпрянул. — Ах! Скорее, скорее! — он немедленно ухватился за эту спасительную соломинку. — Иди одевайся, ты опоздаешь! — И Рэй, испытав явное облегчение, что истерика так быстро закончилась, побежал в спальню.***
Даниэль так и остался стоять с телефоном в руках. Он уже хотел пойти за альфой, видимо, так и не оставив свой замысел узнать обстоятельства появления отца. И тогда Ромуэль вырвал у него из рук аппарат. — А ну дай-ка сюда! Покажи мне своего сына… Дьявол сразу вцепился в него, на что Снежный черт и рассчитывал. — Отдай! Не хватало тебе глазеть! — Отстань! — Ромуэль сжался в комок, пряча трубку. — Не отдам! — Отдай, или руку сломаю! — Помогите! — Снежный черт все-таки активировал телефон, и экран загорелся. На картинке был Флори — улыбающийся, кудрявый. — Ах, ЭТО твой мальчик… — Ромуэль хотел уже сказать что-то язвительное, но вдруг его передернуло, голова запрокинулась, глаза стали черными, а по кровати, полу и стенам стремительно поползла снежная изморозь. Даниэль отскочил от него, потому что Ромуэль жегся холодом не меньше, чем дьявол огнем. Особенно если его переклинивало на параллельный мир, а сейчас именно это произошло. Снежного дьявола затрясло, холод в доме усилился, стены заледенели, и в конце концов в окнах лопнули стекла. И только тогда Ромуэль, приняв прежний вид, упал и расслабился. Рэй выбежал из комнаты, услышав звон разбитого стекла. — Что это? Боже мой… Что тут случилось? Даниэль медленно покачал головой, внимательно глядя на бесчувственного Ромуэля. — Не знаю пока… — а Снежный дьявол тем временем пришел в чувства, поднялся и огляделся по сторонам. — Мне было видение… — он вытер со лба испарину. — Страшное… — Что?.. — у Рэя почему-то похолодела спина. — Это… как понимать? — Вот, — Снежный черт показал ему телефон с фотографией Флори. — Твой сын… Достигнув совершеннолетия, он оступится и, совершив ужасный поступок, погибнет. И не только как человек… — здесь Снежный дьявол перевел телефон, указывая на Даниэля. — Но и как ангел…