Хроники Долгой Ночи

— Джендри, Джендри! — оклинул Подрик, повернувшись мужчине, который и не думал отводить взгляд от пожарища, продолжая смотреть на тлеющие руины Королевской гавани. — Что? — спросил Джендри, переведя на него усталый взгляд. — Эту устье Путеводной. Нам нужно обогреться и сделать привал, иначе мы замерзнем еще до момента нашего прибытия на Драконий камень. — Хорошая идея, если конечно мертвецы еще не прошли на юг Королевских земель! — дрожащим голосом и со стуком в зубах заключил Джендри.       Они повернули лодку и начали активно грести в надежде преодолеть медленно течение Черноводной, бьющее лодке в правый бок, и среднее течение Путеводной, затрудняющее движение вперед. Проплыв почти сотню метров против течения они выдохлись, повернули к левому берегу и, преодолев пока еще тонкую кромку льда, развернувшуюся у берега, взошли на сушу. — Нам надо развести костер. — устало прошептал Подрик, снимая с пояса небольшой топорик. — Отличная идея, принеси дров, а я пока попытаюсь высечь искры…       Они прошли в глубь леса, где свет от костра точно бы затерялся в тени деревьев. Подрик по пути обрубал тонкие, еще не промерзшие ветки, Джендри же должен был собирать их и нести хворост вслед за Подриком. Спустя полчаса такой ходьбы у обоих заболели ноги, еще не восстановившиеся после битвы, да и к тому же от холода начались судороги. — Привал, разводи костер…       Подрик начал складывать наиболее тонкие и сухие ветки в кучу, надеясь, что костер сможет загореться. Он уже чувствовал, что замерзает, но не хотел сдаваться, вдобавок Джендри наконец-то начал высекать первые искры из промерзлых камней. Пошел первый дымок, и Подрик, не на шутку обрадованный этому событию, начал быстро раздувать, подкладывая к небольшому огоньку ветки.       Костер схватился и быстро разгорелся, после чего Джендри положив в костер ветки побольше, которые, в принципе, очень быстро схватились огнем и разгорелись. Они начали греться, и им казалось, что большего блаженства они доселе не испытывали. — Есть хочется… — печально заключил Подрик, вытянув свои руки поближе к языкам пламени. — У нас хотя бы теперь есть костер, думаю это пока наш предел мечтаний… — Надо передохнуть, а после двигаться на юг, в этих лесах много небольших деревень, надеюсь крестьяне что-то забыли там, иначе мы пропали.       Джендри устало кивнул, продолжая зевать не то от холода, не то от желания поспать.

***

      Костер прогорел быстро, после чего Подрик и Джендри, не став долго засиживаться на мерзлой земле, вернулись к реке и стали двигаться по её течению, ожидая увидеть в верховьях реки хоть какое-нибудь поселение. С противоположной стороны реки слышались крики, массивный топот, рык и шелест — мертвые всё-таки двинулись на юг. Шел снег, крупными хлопьями падающий на голову героям и тающий практически мгновенно. Деревья, живые и поваленные в реку, были покрыты инеем, покрывающим все деревья полностью. — Смотри! — довольно окликнул Подрика Джендри. — Там пара тройка домишек, думаю нам стоит туда заглянуть.       Они, пройдя по сугробам еще около километра, оказались в небольшой, очевидно совсем недавно покинутой крестьянами деревне. Забытые ящики, бочки, затушенные наскоро костры, брошенные на холоде лошади — все свидетельствовало о том, что крестьяне в серьезной спешке покинули поселение. — Тройка лошадей есть, это уже хорошо! — шепнул Подрик, переглянувшись с Джендри.       Они прошли к лошадям, привязанным к телеге, и, пройдя дальше, увидели жителей деревни. Разорванные на части, с выпадающими из тела кишками, безголовые дети и взрослые беспорядочно лежали в десяти метрах от крайнего в деревеньке дома. Лицо их несло в себе непередаваемый страх, очевидно их кто-то очень напугал перед смертью. — Давай поищем припасы и поскорее покинем это место, мертвые уже здесь. — спокойно сказал Джендри, пряча за спину свой молот.       Джендри вышел к телеге, оставленной возле дома, Подрик же решил осмотреть дом, по виду сильно напоминавшее амбар. Открыв ящики, Джендри увидел сложенные вещи, инструменты, и только в последнем ящике он нашел хлеб, немного хлеба, неимоверно нужного им обоим. — Дружище! — крикнул Подрик, вызвав возмущение у Джендри, мгновенно приложившему палец к губам, показав что лишний шум им не нужен.       Где-то вдали послышалось карканье ворон, поднявшихся в небо и направившихся на юг. Джендри спрыгнул с телеги, прошел к дому, из которого послышался голос Подрика, и, увидев то, что хотел показать ему Подрик, приятно, довольно улыбнулся. Глазам их предстали, пускай и не законченные, но все же теплые одежды из шкур, в которых они могли бы согреться. — Одевай быстрее, и поедем… — Куда? — удивленно спросил Подрик, просунув руку в рукав. — К Штормовому Пределу, а оттуда в Дорн, предупредим народ и спасемся, если переплывём Ступени. — Я понял, ну чего же мы ждем? — довольно спросил Подрик, но неприятно знакомый рык заставил обоих заткнуться. — Иной здесь… — совсем тихо и умирая от страха шепнул Подрик. — Или Иные. — добавил Джендри, и на носочках стал идти к двери, дабы увидеть ситуацию на улице.       Белый ходок, окруженный десятком мертвецов, приближался к лошадям, держа наготове свой ледяной меч. Понимая, что если лошадей убьют, у них не останется шансов на безопасное бегство из Штормовых земель. — Дай топорик. — Шепнул Джендри, старающийся на поддаваться страху.       Подрик протянул топорик в руки Джендри, после чего Джендри бросил топор в сторону леса. Послышался стук — топор упал, ударившись о деревце, на что молниеносно отреагировали мертвецы. Они побежали к месту падения топорика, Ходок, осмотревшись, пошел за ними, оставив телегу и лошадей в одиночестве. — Бежим! — рявкнул Джендри, дернув Подрика за плечо.       Они быстро пересекли двор, мертвецы же, заметив их, начали быстро приближаться к ним. Джендри начал распутывать веревки, пытаясь отвязать телегу и лошадей от забора. Подрик, схватив меч, рубанул по веревке: — Гони, гони! — закричал Подрик, сев по правую руку от Джендри.       Джендри, взяв поводья в руки, хлестанул ими лошадей, которые сразу же рванули, унося героев от опасности. Подрик и Джендри, преодолевая километры лесных троп, приближались к Штормовым землям, где их ждал очередной сюрприз…

***

— Кто вы такой? — недоумевающе спросил Джон, раз за разом осматривая Медива. — Меня зовут Медив, маг Кирин-Тора, защитник Азерота. — спокойно сказал Медив. — И что, Азерот больше не нуждается в защите? — ещё раз переспросил Джон, которого очень интересовали мотивы Медива. — Собственно Азерота больше нет… — тихо, с небольшой грустью заключил Медив.       Джон посмотрел на него с пониманием, хотя до сих пор не особо доверял этому человеку. Он, собравшись с мыслями, проговорил: — Я соболезную…       Медив взмахом руки дал Джону понять, что не хочет говорить на эту тему, после чего он сам проговорил: — Соболезнования мне не помогут, мне поможете вы, а я могу помочь вам, Джон. — Расскажите зачем вы здесь, после чего я вас выслушаю…       Медив, опираясь на посох, подошел к Джону, и уверенно громко начал рассказ: — Существовало королевство Штормград, цветущая и богатая земля, но туда пришла Скверна, магия, питающаяся самой жизнью, и её тогдашние слуги — Орда, разорили королевство, вскоре павшее после смерти моего друга, Андуина Лотара. — Постойте! — прервал Тирион. — Я слышал о Штормграде, но не слышал ничего о скверне, да и в Цитадели об этом ничего не говорится. — Да, могу подтвердить! — с серьезным тоном проговорил Сэм. — Вероятно, доселе ваш мир не встречался с такой темной магией, и не был готов к этой встрече. Результат вы видите сами… — Да, видим, но все же, почему вы решили нам помочь? — повторяя за Джоном, но более настойчиво сказала Дэни. — Было второе королевство, его называли Лордерон, и его поработили силы похожие на те, что напали на вас… — Какие силы? — с тревогой и интересом спросил Джон. — Мы называем их нежить, и я уверен, если они встретятся с силами Короля ночи, то гонимые общим интересом они раздавят вас и превратят людей в своих безвольных рабов. — Постой, постой, а где располагается ваш мир? — с практически младенческим интересом спросил Джон.       Медив, немного постояв и, очевидно обдумав свои слова, сказал: — В Вестеросе у вас есть термин, Закатное море, а вот у нас его называют Запретным, откуда, еще в незапамятные времена, приплыли ваши люди, лидера которых звали Старк. — Вы говорите о том самом Старке, пропавшем в Закатном море? — в полном удивлении спросил Тирион. — Да, но не в этом проблема. Выжившие люди Восточных королевств переселились на Калимдор, и выжившие ищут союзников для отпора злу, повисшему над этим миром… — Медив, что именно вы хотите от нас? — с неким подозрением спросила Дейнерис.

***

      Медив прошелся по залу, загадочно осмотрел людей, присутствующих на совете, и, развернувшись к ней, ответил: — Я хочу, чтобы вы стали частью Союза, направленного против зла, готового поработить наши миры. — У нас у самих, как видите, почти нет сил и возможностей для противостояния этому злу… — У вас нет, а вот у народов этого континента есть! — уже громко, уверенно ответил Медив, которого уже начал напрягать этот опрос. Дейнерис встала, и подойдя к Медиву, сказала: — Я вам доверяю, но ваши рассказы совершенно безумны… Мне не хочется верить, что привычный нам мир стал в два раза больше… — Он намного больше, дорогая, намного…       Тирион, окончательно потерявший дар речи, решил спросить, ибо надо было утолить свою любознательность: — И какие же еще миры есть? — Помимо моего и вашего мне известно о двух мирах, Арда, где добро и зло сражаются с момента зарождения мира, и человеческий мир Эрифос, который никак нам увы помочь не сможет… Хотя мне подсказывает что-то, что мистическая область, сокрытая туманом южнее Эрифоса сыграет свою роль в этой войне… — Это удивительно… — Удивительно это или нет, но я должен вас покинуть, ибо представители всех народов моего мира собрались, дабы заключить союз, о котором я вам говорил…       Дейнерис, встав с мягкого кресла, подошла к Медиву посмотрела ему в глаза и проговорила: — Я отправлюсь с вами, мне нужно увидеть это, и тогда, возможно, мы примем точное решение… — Дени! — сказал Медив, аккуратно прикоснувшись к её округлившемуся животу. — Я не могу вас взять, вы в положении, а телепорт может случайно навредить ребенку. Джон, вы пройдете со мной? Джон задумался, но другого выхода он не видел. Подойдя к Давосу, Сэму и Тормунду, он уверенно сказал: — Мне придется пройти с ним, но будьте спокойны, со мной все будет хорошо. Помогите Дени в мое отсутствие. Медив, я отправлюсь с вами! — Встань рядом. — спокойно проговорил чародей, начав рисовать какие-то символы на земле.       Руку его пронзили потоки синего света, которые, изгибаясь, все как один сходились в один пучок, который Медив держал в своей руке, произнося непонятные Джону слова. — Как мне знать, что ты меня не обманешь? — испуганно спросил Джон, осматриваясь, не заступил ли он на границу круга. — Ничего ты не знаешь, Джон Сноу… — сказал Медив, оставив Джона в исступлении перед тем, как обоих накрыл синий свет…