Хроники Долгой Ночи

      Колонна беженцев медленно отдалялась от ущелья, из которого даже за многие километры были слышны крики, многочисленные залпы из бомбард и сопровождавшие их взрывы. Женщины, старики и дети понимали, что скорее всего большая часть их защитников уже мертва, а то, что видимые части войска Альянса, стоявшие за замком Княжеский Ключ, уже начали строиться, уже было знаком того, что первые линии обороны пали. — Дейенерис, — робко произнесла Арья. — Ты веришь в победу? — Я уже ничего не знаю, в любом случае — мы постараемся спастись…       Арья устало покивала головой — никогда ранее она так не боялась, как сейчас. Руки её дрожали, ноги не несли её, и сама она хотела рвануть в бой, спасать всех так же, как и рыцари, погибавшие в ущелье. Роза и Кэтрин, заняв место в карете и забрав малышей Джерома и Брюса, ехали впереди всей колонны, а Эдд, сопровождаемый в Утумно Теоном, тяжело обмяк на лошади.       Ветер усиливался — обернувшись, Арья едва увидела сокрытый белой мглой замок, не были видны воины Рассветного Ордена, а визги вихтов, казалось бы, уже глушили залпы многочисленных орудий. Арья прислушалась — ей казалось, что из лесов, окружавших Унфертский тракт, доносились шорохи и крики, но в темноте ничего не было видно, хотя девушка все равно положила руку на свой валирийский клинок.       Теон отошел от Эдда и сам вгляделся в лес — пустота, черная мгла, и он, взяв факел, бросил его в темноту. То, что увидел Король Железных Островов, заставило его ужаснуться — из тьмы появлялись вихты, поднятые магией Короля Ночи, а в лесах Унферта мертвецов было много… — Стражники! Готовьтесь к бою, зажечь факелы! — выкрикнул Теон, обнажив свое копье. — Теон, что происходит? — прокричала Дени, выглянув из окошка своей кареты. — Мертвые, он поднял мертвых! — вырвалось у Теона, с замиранием души ожидавшего продолжения битвы. — Тео-о-он, — жалобно протянул Эдд, спустившийся с лошади и обнаживший меч. — Толлет, скройся, ты нам не поможешь! — тревожно выкрикнул Теон, вонзив копье в первого, выбежавшего из темноты, вихта. — Я могу сражаться, — проговорил Эдд, заняв позицию по левую руку Теона.       Стражники начали строиться вокруг колонны, готовить оружие к битве, а вихты, преодолевая глубокие сугробы и посыпавшиеся на них стрелы, продолжали приближаться к живым. — Как их много! — Мы не выживем…       Стражники боялись дрожали так сильно, как только мог дрожать испуганный напрочь человек, Теон чувствовал прилив адреналина, и, когда первые вихты появились из темноты, он первым бросился в атаку. Едва он приблизился к вихтам, как с неба спикировал грифон, лапами своими сбивший десятки мертвых и остановившийся где-то в стороне. — Ну что, выродки, папочка Йен пришел вас кончать! — выкрикнул рыцарь, помчавшись в бой со своим грифоном.       Вихты продолжали атаковать колонну, но большая часть их мгновенно переключилась на Йена, кромсавшего вихтов пачками и не дававшего им подойти ближе к карете Розы и Кэтрин. Вскоре над ними воспарило еще несколько грифонов, отделившихся от общей группы в ущелье, и лапами своими они рвали мертвых десятками, но и этого было мало — всё больше и больше вихтов появлялось из лесной чащи и сугробов.       Арью окружали — она не могла отбиться от всех нападавших на неё мертвых, и Эдд, едва заметив это, как мог помчался к ней на помощь. Он занес меч, и разом срубил троих мертвецов, рукой вытянул Арью из груды тел, и, совсем не ожидая этого, получил клинком в спину. — Эдд! — громко выкрикнула Арья, пронзив вихта, ранившего лорда Толлета. — Беги, спрячься среди солдат, — еле еле проговорил Эдд, согнувшись от боли, застилавшей ему глаза.       Арья посмотрела на Эдда, опираясь на меч, поднимавшегося с земли, и, утерев слезу усталости, боли и страха, помчалась к воинам. — Я меч во тьме, я — дозорный на стене, я щит, охраняющий царство людей. Я отдаю свою жизнь и честь Дозору в эту ночь, и все грядущие! — переходя с шепота на крик, произнес клятву Эдд, приготовив меч, принял свой последний бой…

***

— Держитесь! Защищайте детей, женщин и стариков! — кричал Теон, сдерживая мертвых практически в одиночку.       Он устал, копье уже не лежало в руках, но мужчина продолжал стоять насмерть. Йен вырезал мертвецов с неописуемой жестокостью, на нем не было шлема, и поэтому Теон видел его безумное, злобное лицо. Рыцарь врывался в мертвецов, сбрасывал их с себя и коваными сапогами давил их головы, но даже то, что на него отвлеклась львиная доля вихтов, никак не облегчало участь воинов, охранявших колонну. — Я вас всех перебью, уроды! — проорал Йен, вбив стилет из черной стали в череп вихта.       Мертвые прорывались — началась паника, но бежать людям было некуда, и Арья, поняв, что здесь она — единственный защитник живых, подняла меч у одного из погибших воинов. Вихты понеслись на неё, едва успев заметить, и Арья, глубоко выдохнув, взмахнула мечом так, что сразу пара вихтов пали перед её ногами, разрубленные напополам. Краем глаза она увидела, как мертвяк собирается ворваться в карету Кэтрин и Розы, и тут же, достав с пояса валирийский кинжал, метнула в сторону вихта. Голова его была прибита к дверям, заблокировав выход, а тело безвольно повисло на прибитой к двери башке. — Отличный бросок, Арья! — прокричал Теон, бросившийся девушке на помощь.       Многие кареты уже были разгромлены — никто не мог выжить в столь неожиданной засаде. Ледяной ветер усиливался, и с каждым его порывов казалось, что убьёт воинов не вихт, а именно холод, пронизывающий до костей.       На секунду Арья отвлеклась — карета Брана находилась там, где десятки вихтов уже резали и рвали на куски людей. Она не думала долго — занеся меч, она понеслась на мертвяков, увлекая за собой Теона и вдохновившихся духом девушки бойцов. Она сражалась так, как никогда, меч в её руках был максимально легким, а бушующий адреналин освежал мысли и планы в её голове. — Открыть карету! — проговорила Арья, и солдаты силой вырвали дверь.       Бран уже ожидал их — он сам забрался на свое кресло, сам закрепил ноги и, когда перед ним отворились двери, проговорил: — Зачем? Я только заторможу вас… — Бран, надо спасаться, — проговорила Арья, жестами указав воинам спустить Брана.       Они помчались — крупный воин толкал коляску в окружении десятка гвардейцев, но все они неизменно погибали под натиском мертвецов, и в итоге сам воин пал, заколотый сразу тремя ржавыми клинками. Отступающие развернулись — нельзя было бросать Брана, и, когда сама Арья схватила коляску, юноша взял Арью за руку и сжав её, проговорил: — Бегите, я отвлеку их… — Нет, Бран… — Уходи, Арья, твоя смерть будет абсолютно ненужной, — холодно проговорил Бран.       Арья, пустив слезу, обняла брата и, вновь обнажив меч, помчалась к остальным воинам. Бран спокойно проводил её глазами, и, когда Теон почти скрылся в темноте, проговорил: — Береги её, Теон Грейджой. Лучше тебя этой ночью никто этого не сделает…       Теон кивнул и, приготовив копье, скрылся в темноте, и Бран, сложив руки на животе, встретил смерть со спокойствием, таким же ледяным, как и сама Смерть. — Йен, мы справимся, тебе надо помочь своим людям! — прокричал Теон рыцарю, который, как казалось многим, вообще не уставал. — Еще пару минут…       Поток мертвых ослабевал — похоже все они разбрелись, или же большую их часть защитники колонны уже одолели, и Йен, заметив, как стремительный поток сменился агрессивными единицами. — Ну все, я полетел, надеюсь вы справитесь! — прокричал Йен, в одном прыжке оседлав своего грифона и воспарив в небеса.

***

— Какие потери? — спросила Дейенерис у воинов, отправленных посчитать убитых. — Сотни, госпожа. Пол-Ко, Ксаро, Талла Тарли… — Как, она погибла? — вырвалось у Арьи, представившей реакцию Подрика на это. — К сожалению да… Погибло много людей, нам нужно уходить…       Дени кивнула и колонна, собравшись в целые кареты, на всех парах рванула в ближайший замок, ибо вероятность добраться до Утумно была крайне мала…

***

— Медив, ты считаешь, что сможешь одолеть меня? — проговорил Саргерас, отразив очередное заклинание чародея. — Я могу сделать абсолютно многое… — холодно проговорил Медив, в душе понимая, что возможностей победить у него крайне мало.       Андуин уже начал приходить в себя — запах гнили бил ему прямо в нос и заставлял поскорее проснуться. Едва открыв глаза, он увидел своего полуразложившегося грифона. Он лежал прямо перед ним, что позволяло предположить, что перед смертью грифон спас своего наездника. — Прощай, старый друг, — с грустью проговорил Андуин, ладонью своей обхватив лежащий рядом меч.       Едва лишь Андуин поднялся, Медив выстрелил в Саргераса таким мощным разрядом, что тот еле спарировал его потоком скверны, и потоки магии сошлись посередине, между ними. Андуин крался — секунда промедления означала смерть для него, и, когда он оказался за спиной падшего титана, то разбежался и силой вонзил меч в спину демона. Крик, с которым Саргерас встретил удар, невозможно было передать — у Андуина заложило уши, а клинок взорвался прямо у него в руке, отбросив короля на добрый десяток метров.       «Это твой шанс,» — подумал Медив, опустив руки…       Скверна прошла сквозь него, голубые глаза окрасились в кислотно-зеленые, и он начал превращаться в демона. Сначала лицо покрылось язвами, а потом, когда скверна начала биться с его разумом, на Медиве преобразилась одежда, он вырос до трех человеческих ростов, сравнившись с Саргерасом, а вся спина покрылась острыми, как новое копье, шипами. Изо лба его торчали огромные, завитые рога, и Медив, почувствовав момент, медленно двинулся к раненому Титану. Скверна продолжала поглощать его разум, но Медив держался достойно, не позволяя Саргерасу поработить его. — Ха-ха-ха, — рассмеялся демон. — Ты не можешь сопротивляться вечно…       Медив встал перед Саргерасом, и, преодолев потоки магии, положил руки на голову демону: — Не смогу… Из света, рождается тьма, а из тьмы — льется свет! — с яростью проорал Медив, вспомнив заклинание, каким Кадгар когда-то одолел его самого.       Скверна мгновенно покинула тело Медива, и вся поглощенная энергия направилась в Саргераса, обезумевшего от осознания того, что он проиграл. Он не мог вырваться, не мог ничего сделать, и Медив, вновь озарившийся ярким, голубым светом, стал выкачивать жизнь у опустившегося на колени демона. — Этот мир принадлежит добру, не смей сюда возвращаться, — спокойно проговорил Медив, убив жизнь в теле демона, а после — разрядом молнии разорвав пустую оболочку.

***

      Он приблизился к Андуину — мужчина уже стоял на ногах, и, отряхиваясь от снега и грязи, продолжал отборно материться. — Ты здоров? — спокойно спросил Медив. — Да… — За тобой летят, — улыбнулся чародей, увидев в небесах грифонов Йена. — Карета подана, а ты давай — отгони буран! — приказал Андуин, запрыгнув на первого приблизившегося к нему грифона.       Медив прошел к краю скалы и, раскинув руки, начал читать свое очередное, грандиозное заклинание…