***
Стар с улыбкой прикидывала, пойдет ли ей новое платье, которое она приобрела с Понихэд даже не в этом измерении; подойдёт оно ли к фиолетовым рожкам, тем самым, которые демон подарил ей около трёх недель назад. Взглянув в зеркало, девочка довольно выдохнула: она выглядела очень даже мило, и тот цвет ей определенно был к лицу. Рядом в комнате принцессы Мьюни парила принцесса Понихэд, ее лучшая подруга, и пялилась в экран нового волшебного зеркальца. «Наверное, — подумала Стар, — опять общается с очередным новым ухажером». Все шло просто замечательно, день был отличный, солнце не так пекло, но погода стояла теплая, ветер был легкий и приятный, и даже родители, которых в общем-то Стар и не слушала, разрешили ей вернуться чуть позже. — Ну, как? Мне идёт? — улыбнувшись, спросила принцесса, нарядная и счастливая. Понихэд на секунду оторвалась от телефона и, глянув на подругу, довольно взвизгнула. — Ты выглядишь шикарно, подруга! Но, постой, хочешь обворожить красавчика-демона? — в лоб спросила Понихэд. — А вот и нет. И вообще... он совсем мне не нравится, — пожала плечами Стар, нахмурившись. — Ой, да ладно! Я вижу, как ты вся светишься. Колись, что между вами? — Понихэд поиграла бровями. Стар же только ещё больше нахмурила брови и сложила руки на груди. — Ничего. То, что мы в скором будущем будем женаты не значит, что мы любим друг друга. Это же решение родителей, а не наше добровольное согласие, подруга, — строго пояснила принцесса так, как делает ее мать, отчитывая Стар о несоблюдении простых правил. Понихэд только хитро прищурилась, дала понять, что в отговорки ее не поверит ни разу. Она-то лучше всех замечала, как подруга относится к тому или иному делу, существу, даже наряду. И вот уже зная, что около трёх недель Стар ходит счастливая, желая общаться с Томасом больше и больше, она сделала вывод, что ее лучшая подруга влюблена. — Не говори чепухи, Пони! — снова прикрикнула светловолосая на очередное заявлении о чувствах перед тем, как уйти.***
— Было здорово! — с радостью воскликнула Стар, вставая в боевую позу. — Я ещё никогда не была в Преисподней. До этого раза. — Я думал, что такие места тебе не понравятся. Ну, знаешь демоны, все такое ужасающее, лавовые озера... Все так не подходит для типичных принцесс, — признался Том. Они шли уже по мьюнианским землям по направлению к замку Баттерфляев. Стар сама захотела просто прогуляться, а не пользоваться ножницами измерений, дабы побыть ещё чуток с другом. А Том был и рад проводить ее. — Как хорошо, что я не типичная принцесса. Все эти балы, платья до пола, манеры... Бе-е, — Стар смешно скривилась, отчего ее спутник не смог сдержать улыбку. На секунду девочке показалось, что малиновые глаза уже не сверкали от счастья, а улыбка на губах демона — неискренна. Он был расстроен чем-то, Стар слишком хорошо его знала, чтобы не заметить это. «Но вот чем?» — озадачилась принцесса. Очевидно, о причине его печали он не захотел делиться. Странное ощущение окутало Стар, она сама не понимала, что с ней. Но Стар не хотела видеть его поддельные эмоции, ей хотелось увидеть его улыбку и странный блеск в глазах, когда они вместе проводят время... Когда они счастливы. — Том, что не так? — спросила Стар, это прозвучало резко, считая, что разговор до этого шел в принципе нормально. Но он молчал. Солнце почти уже село за горизонт, и вдалеке на небе показалась бледная луна. Начинало холодать, и принцесса постоянно ежилась. Ее взгляд был строг, совсем как у матери. Больше всего она не любила, когда ее недооценивают или обманывают. Особенно если это делает дорогой тебе человек, демон... Какая разница? Чего греха таить, Том оказался совсем не таким высокомерным и занудным принцем, как себе представляла Стар. «Он милый, — считала она, — несмотря на то что он маленький демон и живёт в Преисподней». — Том, не обманывай меня. Если... — ей тяжело было говорить, — что-то не так... если я опять что-то сделала не так, скажи, ладно? Том обернулся и посмотрел ей в глаза, и сейчас, пока звёзды только-только появляются на небе, когда тьма поглощает мьюнианские земли, она выглядит ярче всех этих глупых звёзд на небе. Такая милая, с растрепанный и волосами, большими голубыми глазами и с таким грустным и одновременно злым взглядом. «Я люблю тебя». Он усмехнулся. — Не говори глупостей, Звездулька. Ты... ты не причем. Вернее... Просто... Это очень трудно объяснить. — А ты попробуй, — мягко, почти полушепотом сказала Стар. Она протирала все чаще руки — замёрзла, и Том без слов отдал ей свой пиджак. — Спасибо, — также тихо сказала она. — Дворец твоей семьи недалеко, пойдём скорее. Стар нахмурилась. — Не увиливай, Томас. Он посмотрел в ее глаза, она все так же хмурилась и выглядела так забавно, что в любом другом случае он бы рассмеялся. Мягко, чтобы не обидеть ее. Солнце окончательно село, но принцесса готова и подождать, пусть и потом получит нагоняй от мамочки. Ей нужен ответ. — Не хмурься, пожалуйста, улыбка тебе идёт больше. Честно, я бы хотел, чтобы ты больше улыбалась. — Том на минуту замолчал. — Ты мне нравишься, Стар. Ты... Ты замечательная, правда. Красивая, веселая, бунтарка каких поискать. И я знаю, что ты ненавидешь решение своих родителей... И меня вместе с ним, может быть. Но... Я полюбил тебя давно, наверное, тогда на балу. Это был лучший мой танец только потому, что ты была рядом. Стар слушала, не решаясь сказать и слова. Том говорил так искренно, как ни говорил с ней никогда до этого раза. Он был печален, стремился отвести взгляд в любую сторону, лишь бы не встречаться с ее большими от удивления голубыми глазами. Прошло ещё пару минут, прежде чем принцесса отважилась что-либо произнести. Ее сердце колотилось, как бешеное, щеки пылали огнем, а печальный вид Тома причинял ей боль. Да, ей было больно смотреть, как тот, кем она дорожит, несчастен. — Том... — прошептала наконец она, касаясь его руки. «Такая горячая», — подумала она. — Мне нужно уйти, родители прибьют меня, я уверена. Но... мы можем увидеться позже? Том наконец взглянул ей в глаза. — Конечно, — сквозь боль улыбнулся он. — Думаю, у нас нет выбора. Том все больше и больше отдалялся от Стар, той принцессы, что он так любил, единственной принцессы, которая за короткий срок стала ему дорога, той принцессы, что разбила ему сердце. Он старался держать в себя руках, однако гнева не чувствовал. Это было другое чувство, которое будто душило его. Том захотел прогуляться — ночь сегодня была потрясающая. Как услышал шелест травы и сбивчивое дыхание, затем ощутил прикосновение чужой руки на своей, рука была маленькой и холодной. Он обернулся, перед ним стояла Стар, растрёпанная и явно уставшая от бега. Без каких-либо слов, она поддалась вперёд и легонько коснулась его губ своими. Она также быстро отстранилась и только сказала: — Увидимся позже, Том.***
Ночь на удивление была хороша: было немного прохладно, звёзды светили так ярко, что Том никак не мог оторвать от них взгляд, все также сидя на поляне. Было уже заполночь, может быть, его любимая принцесса видела сладкие сны, а он так и сидел один, и теперь его согревало другое чувство. Любовь. Взаимная любовь. А пиджак так и остался у Баттерфляй. Том позже его заберет, когда они со Стар увидятся снова.