Once and Future

— Эм, можете взглянуть в камеру? Вот сюда? — И почему я согласился на это?.. — Стивен закатывает глаза и терпеливо оборачивается к объективу. — Это просто поможет мне во всём разобраться! Вам не нужно делиться чем-то, ну, глубоким. И я очень ценю вашу помощь, Доктор Стрэндж. — Ты ведь не станешь загружать это на свой канал? Потому что я узнаю. Не думай, что я не узнаю. — Даю слово. Вы даже можете что-нибудь поделать, ну, поколдовать немножко, — пауза. — Просто здесь реально нужен свет, а Нэд, к сожалению, сейчас занят, так что… — И так сойдёт. — Ла-а-адно… так, смо́трите в камеру? — Стивен натянуто улыбается, взглядом пригвождая Питера по ту сторону объектива. — Отлично! Супер. Не могли бы вы назваться, рассказать что-нибудь о себе? — …меня зовут Доктор Стивен Стрэндж. Тишина. — …может, хотите что-нибудь доба… — Нет. — Чудно. Идём дальше… Какую, по вашему мнению, великую мудрость вам довелось познать, находясь в Мире Душ? — О, Господи, это не та тема, которую хочется обсуждать, — бормочет Стрэндж, сморщив нос. — Будь любезен, задай мне менее каверзный вопрос, который не требует многочасового анализа и спуска в философию бытия. — Вы невозможны, и я очень сожалею, что попросил вас дать интервью. — Не только ты расстроен этим фактом. Питер вздыхает. — Просто… просто скажите что-нибудь. Что угодно. Мне даже всё равно, что это будет. «…» «…» — Да господи-боже! Наверное, даже ваш плащ может сказать больше, чем вы! — Может, тогда возьмёшь интервью у него? - Питер сидит на своей кровати, редактируя видеозапись с прошлой ночи. «Если что, я не знал, что будет, если я затяну на нём свою паутину» Железный человек останавливает его, поднимая руку. «Всё в порядке. На меня выплёскивались вещи и похуже, — пауза. — Я имею в виду, я был покрыт больше чем, сейчас, буквально с ног до головы. Черт, да я полностью был в дерьме! Не в прямом смысле. Так что, я выживу» Питер залипает на этом моменте, проигрывая его снова и снова — пока не вспоминает, что нужно работать: Ютуб не собирается платить ему за то, что у него нет контента для загрузки. Но он ничего не может с собой поделать. Когда он наблюдает за этим пятнадцатисекундным разговором, всё снова становится на свои места; ...просто ещё один день среди плеяды таких же, где Железный Человек и Человек-Паук добродушно подтрунивают друг над другом и надирают задницу Злу. После этого они проведут разбор полётов, и один из них посмеётся над промашкой другого, а затем они пойдут домой. Это — тот момент, где реальность возвращается. Если проматывать видео достаточно быстро. До той секунды, как они идут домой. Потому что раньше домом была Башня Старка. Теперь же он живёт у Мэй — там, где он пробыл почти всю свою жизнь. — Спасибо за помощь, — тихо благодарит Питер. — В любое время, — напутствует Тони. А затем добавляет: — Я серьёзно. Можешь звать меня, когда угодно. Питер падает спиной на постель, не упуская ни одной секунды воспроизведения, а затем вновь ставит на повтор. Лицо Железного Человека не попадает в объектив; он запрограммировал дрона так, чтобы в процессе съёмки тот выхватывал его самого. Нужно немного скорректировать фокус; было бы хорошо, если дрон в следующий раз выбрал лучший угол обзора Тони. Он захлопывает крышку своего лэптопа и трёт глаза тыльной стороной ладони. Что он, чёрт возьми, делает? В следующий раз?! Да не должно было быть даже первого раза! Ему нельзя было давать Тони свой номер. И писать сообщение… Что он вообще творит?! Они не смогут быть друзьями. Питер такой придурок. Ему нужно сосредоточиться на разгребании своего собственного дерьма, а не зацикливаться на том, чего совершенно никогда не случалось. А ещё… «В любое время. Я серьёзно. Можешь звать меня, когда угодно» Питер стонет и взбирается на потолок, пытаясь выкинуть это из головы и думать о чём угодно, кроме его слов. Почему Тони так добр к нему? Он скашивает взгляд вниз, выхватывая их с Тони фотографию в рамке. В то время, когда её сделали, у него даже не было ни малейшего намёка на растительность. Теперь же не проходит и дня, как он вынужден браться за бритвенный станок. Он трёт щетину и суживает глаза при воспоминании о том, как совсем недавно Тони назвал его «малышом». Очевидно, для него Питер остался всё таким же, каким был до исчезновения — и не важно, насколько он уже изменился. Питер возвращает взгляд к фото — и стреляет в неё паутиной, опрокидывая. И чёрта с два что-нибудь изменится. - Питер! Позарез нужны супер-свежие кадры! Как насчёт мистера Старка? Ты поговорил с ним? Было бы круто, если бы он засветился в ролике стреляющим! И ты уверен, что мы не можем показать настоящую битву? Я понимаю: трюки — улёт и всё такое, но когда мы перейдём к РЕАЛЬНЫМ ДЕЙСТВИЯМ? Блин, чуть не забыл! Ещё Эм Джей сказала, что её подруга, Рошель Мосс, заинтересована в сотрудничестве. Я проверил её канал; чувак, мы должны согласиться. Я сброшу тебе её контакты и ссылку на канал. — Нэд P.S.: Я не шучу. Кадры. СРОЧНО! - Питер возвращается домой и обнаруживает на кухне Наташу вместе с Мэй, болтающих за чашечкой чая. — О, эмм… Что-то случилось? Мэй одаривает его улыбкой. — Наташа просто пришла тебя проведать, — она поднимается и хватает сумочку. — Мне нужно сбегать в магазин. Останешься на ужин, Нат? Та в ответ улыбается. — С удовольствием. Проходя мимо Питера, Мэй сжимает его плечо — а потом разворачивается и крепко стискивает его в объятиях, так, что выбивает из груди Питера весь воздух. Она прячет лицо в его рубашке, глубоко вдыхая, будто напоминая себе, что он всё ещё здесь. Прошло уже достаточно времени после его возвращения, и Питеру думается, что в скором она перестанет так делать — но она всё ещё продолжает дотрагиваться до него, обнимать и тискать. Часто. Очень часто. Временами ему становится не по себе; Питеру не нравится, когда ему напоминают о том, что произошло. Но порой он представляет, как она, должно быть, чувствовала себя все эти месяцы — и внутри у него всё сжимается. Он обнимает её в ответ, и Мэй, напоследок погладив его плечи, наконец отступает, ласково проведя ладонью по щеке. — Скоро буду. Береги себя, — тихо произносит она. Дверь за ней закрывается, и он оборачивается к столу, чтобы… — Боже МОЙ! — вскрикивает Питер, тут же оказываясь на потолке. — Как вы это делаете?! Секунду назад Наташа была за столом, а теперь он столкнулся с ней нос к носу! Как ей удалось так быстро материализоваться позади него, и — чёрт побери, почему он её не почувствовал? — Слезай, Питер. О, нет. Голос Взбучка. Он сглатывает, но решает, что лучше подчиниться. Краткое мгновение она лишь пристально разглядывает его, хищно сузив глаза, и Питер делает шаг назад, взвешивая вариант с её превращением в Дементора, пришедшим по его душу. — Больше никогда не выбирайся в город в виде Человека-Паука без должного распоряжения, — холодно выговаривает она. — Это понятно? — Да, мэм, — тут же кивает Питер. Она кивает следом за ним и, пару секунд что-то ища в его лице, едва заметно расслабляется. — Питер, я знаю: многое сейчас кажется тебе непонятным, и всё, что происходит, вызывает у тебя смятение, но… ты нужен нам. Сильно, Питер. Не знаю, сколько ещё продлится эта вражда между Мстителями, если мы не прекратим эти глупые распри и не станем действовать сообща, — Питер видит, какой, на самом деле, измученной выглядит Наташа, когда та слегка склоняет голову набок, убирая волосы за плечо и скрещивает руки на груди. — Тони упрямится и не идёт на контакт со Стивом, и это напряжение между ними сказывается на всей команде. Мы не можем так работать. Я в курсе, что тебе необходимо время, просто… — Наташа мягко вздыхает; Питер встречается с её прямым, серьёзным взглядом и крепче сжимает челюсти. — Мне нужна твоя помощь с Тони. Никого из нас он слушать не станет. Он тащит себя в бездну, Питер. Себя — и нас заодно. Питер хмурится, не до конца понимая, при чём здесь он. — И в чём же… И зачем я вам нужен? — Завтра придёт Стив и попросит тебя подписать Соглашения. Правительство пронюхало, что Человек-Паук возобновил свою деятельность. Им не потребовалось прикладывать так уж много усилий — когда ты постоянно выкладываешь видео в интернет. — Да там же просто нарезки с моими трюками, и всё!.. — неверяще выговаривает Питер. — Я же не нарушаю закон! К тому же… — Питер, — хватает одного взгляда, чтобы он замолчал; Наташа смотрит на него со странной полуулыбкой, скрестив на груди руки, когда тот мгновенно затыкается. Но спустя секунду она вновь суровеет: — Я знаю, что ты публикуешь только трюки — но не у тебя одного есть камера. Госсекретарь обзавёлся записью твоего разговора с Железным Человеком. Питер смущённо опускает глаза, ощущая дрожь вдоль позвоночника. Ему внезапно становится неловко. Сколько они там успели увидеть? — Мне нужно, чтобы ты подписал Соглашения. Мы разваливаемся. Ты нужен команде, Питер Паркер, — тихо произносит она. — Если ООН вынесет заключение о нашей неуправляемости и угрозе, мы больше не сможем проводить санкционированные операции. Нам придётся уйти в тень, а это риски. — Я… не совсем готов, — выдыхает Питер, разглядывая свои руки. — Без обид, но если ты в состоянии вершить правосудие за спинами всех остальных — ты готов, — пауза. Но после её голос звучит на порядок мягче. — Тони в полном раздрае. Что бы у тебя ни было с… Твоё присоединение сможет его успокоить. Просто постарайся не улепётывать тут же, как только он появляется на горизонте, хорошо? В этом-то и проблема — он не знает, как себя с ним вести. И от одной мысли, что у него появится возможность видеть Тони каждый день, ему становится нечем дышать. Но… но ведь это для дела, так? — Ладно… — выдавливает Питер. — Я подпишу. - Его Паучье Чутьё позволяет ему вовремя свалить и забраться туда, где его больше никто не найдёт — прежде чем его накрывает. Питер и сам не замечает, как это начинает входить в привычку; по крайней мере, он не намерен посвящать кого-либо в то дерьмо, что с ним творится. Так что последнее, что ему остаётся — это сидеть здесь, на крыше высотки, и пытаться сделать этот чёртов вдох. - — Э-э… Привет. Стив хмурится, пристально вглядываясь в него. — Здравствуй, Питер. Можно войти? — К-конечно, — выдыхает он, моргая; его кулаки непроизвольно сжимаются. Он ведёт его внутрь, и они устраиваются на кухне. — Может, эм… принести что? — Нет, спасибо. Я пришёл, чтобы поговорить с тобой о… — Соглашениях. И Железном Человеке, — заканчивает за него Питер; в горле становится неожиданно сухо. — Я в курсе. Наташа приходила. Стив смотрит на него из-под насупленных бровей, складывая руки на столе. — Ну, тогда перейдём к самой сути. Что ты решил? Питер опускает взгляд на свои ладони и пожимает плечами. — А что будет, если я подпишу? Не хотелось бы, ну… узнать о каком-то подвохе после того, как я это сделаю. — Ты пройдёшь психологическую экспертизу. И переедешь в командный центр. Питер поджимает губы, поднимая лицо и встречаясь со спокойным взглядом Капитана. — Что это значит? Они что, думают, я сумасшедший? И… — Питер трёт лоб. Это просто абсурд какой-то. — Зачем мне вообще туда переезжать?! — Это обычная, стандартная процедура. И мы команда, Питер, — Стив слегка улыбается. — Мы должны вместе тренироваться. Питер осекается. Совместные тренировки. — Я не… То есть, я имел в виду, что… — он выдыхает и на секунду замолкает, пока не наговорил лишнего. — Да. Да, я подпишу его. - Тони хочет перекусить гамбургерами, так что теперь они сидят в Макдаке, на верхнем этаже, откуда открывается вид на парковку и то, как заходят и выходят посетители. Питер заказал куриные наггетсы и колу, Тони — коктейль и бургер с картошкой фри. Спустя какое-то время он предлагает Питеру присоединиться к его команде по исследованиям и разработкам. Тони уговаривает его подать заявку, но… господи. — Тони, я… — Питер взмахивает руками, а затем обхватывает ими себя поперёк груди. — Я просто не могу… Зачем ты это делаешь? Ты ничего мне не должен. Абсолютно. — Я знаю, что ничего тебе не должен, — Тони терпеливо выдыхает. А затем поднимает взгляд на Питера и слегка улыбается. — Но ты ведь мой друг. И я хочу помочь тебе. И могу помочь. Так что… Он откидывается на спинку стула, приспустив очки и усмехаясь Питеру; в его глазах пляшут смешинки. Будто Питер — диковинка, и Тони интересна каждая его реакция. На нём оранжевые солнечные очки и чёрная толстовка, и — чёрт возьми, — он такой красивый. Питер давится воздухом. — Ты не должен… — выдавливает он, растерянно ища точку опоры, пока Тони бросает мимолётный взгляд в окно. — Спасибо. Питер моргает, и Тони поворачивается к нему. — Что? — Питеру кажется, что ему доставляет какое-то странное удовольствие вызывать в нём удивление, раз за разом. А то к чему бы эта его постоянная ухмылочка? — Слово, которое ты никак не найдёшь, чтобы правильно мне ответить. Пожалуйста. — То… — Пожалуйста. Питер просто захлопывает рот, чувствуя, как жжётся на губах его имя. Чем больше времени он проводит с Тони — тем больше он напоминает… того Тони. Такой же настойчивый. Самоуверенный. Забавный. И с головой погружается в свои изобретения. Питеру кажется, что он понимает его с полуслова. Этот Тони, несмотря на то, как ведёт себя Питер, пытается его развеселить. И Питер чувствует, как его накрывает волна признательности. Потому что Тони… тёплый. Внезапно ему в голову приходит мысль — а что, если Тор был прав? Что, если Камень Души способен предсказывать судьбу? А после вспоминает, что Камень Души — всего лишь интуитивная самоорганизованная вселенская дрянь, потому что в реальном мире с Питером не случается хороших вещей. В реальном мире есть Пеппер Поттс. - Питер назначает встречу с Рошель в среду утром, в мидтаунском кафе. Она — старший инженер в университете, где учится Эм Джей, и ведёт собственный канал на Ютуб, демонстрируя свои изобретения. А ещё она берёт интервью у других таких же молодых изобретателей и имеет довольно большое количество подписчиков на своём канале, особенно из научно-технических сообществ. Канал Питера, по большому счёту — это бесконечные экшн-сцены с Человеком-Пауком. Он, конечно, не прочь похвастаться своими собственными творениями, но хотелось бы сохранить хоть какое-то подобие частной жизни — даже если ООН вынудили его раскрыться, остальной мир всё ещё думает, что Питеру Паркеру всего-навсего повезло получить разрешение Человека-Паука на съёмку. Было бы весьма подозрительно, если бы Питер стал показывать те примочки, что использует Человек-Паук… Однако в последнее время он загружает кое-что совершенно отличное от своих привычных эффектных трюков. После его пробного интервью со Стивеном (если это можно было так назвать) Питер снял ещё парочку таких историй. Ролики набрали кучу лайков, всем вдруг захотелось тоже рассказать о том, что они испытали — именно так о нём и узнала Рошель. — А как же насчёт тебя? Поделишься своим опытом? — интересуется она, слегка улыбаясь. — Такое чувство, будто мы всё время говорим только обо мне. Что с тобой произошло в Мире Душ, Питер? Питер пожимает плечами. — На самом деле я не… эм… Это совсем не интересно. — И-и-и мимо, — Рошель ухмыляется. — Совершенно неубедительно. Но это ничего, если ты не готов делиться. Я понимаю. Питер в ответ улыбается, выдыхая. — Спасибо. - — Как думаешь, он когда-нибудь прекратит заливать нам о своём ненаглядном мистере Старке? — Эм Джей кисло смотрит на Питера, отрываясь от своих чертежей по инженерной графике и сдувая прядь, от усердия упавшую на глаза. Нэд смотрит на него с безнадёжностью. — Надеюсь, что да. Мистер Старк клёвый и всё такое, но чтобы так загоняться по нему… Даже меня так не выносит, — Нэд качает головой в ответ на просящий взгляд Питера и вздыхает. — Ладно, так уж и быть, как брат брату: ты уж меня прости, но я отключился десять минут назад. И мне жаль — но чувак!.. — А мне нет, — стонет Эм Джей. — Да отсоси ты уже ему, и дело с концом! И здесь «конец» — метафора. Питер буквально вспыхивает; нещадный румянец нагло расползается по его скулам, ушам и шее, заставляет его гореть, как в адском пекле. Он в отместку бросается в девушку подушкой. — Какого чёрта, Эм Джей?! — Да ты даже продохнуть не даешь! Заладил со своим: «Ох, мистер Старк отвёл меня в шикарный ресторан с семьюдесятью блюдами и живым скрипачом!» — кривится та, передразнивая Питера противным писклявым голоском. — «А потом мы смотрели в глаза друг друга и говорили об антивеществе и вибраниуме!» — Это не… это был МакДональдс… — Питер осекается, с тихим ошеломлением уставившись на неё. — Что? — переспрашивает она. — Ты… Ты уже говорила это раньше. — Я не слежу за тем, что говорю, — Эм Джей приподнимает бровь. — В Мире Душ. Те же самые слова, — Питер моргает, чувствуя, как накатывает паника, и смеётся. — Чт… Что за хрень? Он трёт глаза, и Эм Джей с Нэдом обмениваются встревоженными взглядами. — Питер? — тихо зовёт Нэд. Питер рычит, резко отнимая руки от лица. — Ох, да плевать! У меня уже крыша едет от всего этого. Не могу больше. И Доктор Стрэндж уже всё равно в курсе, — он фыркает, отворачиваясь и пытаясь взять себя в руки. — Такое чувство, словно я схожу с ума, но клянусь — то же самое ты говорила мне, когда я… когда я рассказал вам о Тони. — В Мире Душ? Питер кивает и прикладывается к бутылке с водой. Очень жарко. — Да уж, тебе не позавидуешь, — Эм Джей пристально разглядывает его — чтобы в следующее мгновение прямо спросить: — Вы с мистером Старком там от души потрахались, я права? Он давится водой и забрызгивает свою футболку. — Д-да, наверное?.. — мямлит Питер, откашлявшись. Теперь жар смущения и стыда сжигает его полностью и бесповоротно. — Определенно «да», — выдыхает Нэд. - Получатель: Питер Отправитель: Нэд Эм… Ты это видел? Ссылка - Нетрезвый Тони Старк покидает Скай Тауэр под конвоем Тони Старк, известный как «Железный человек», бессменный член команды «Мстителей», прошлой ночью был замечен в «Скай-сити», на территории Окленда. Согласно нашим источникам, Старка застали за разговором с охранниками: «Я — владелец этого здания, и ты не имеешь права указывать мне, что делать», — прежде чем Старк потерял сознание. Позже он был замечен выходящим из здания в сопровождении охранников. Накануне Старк прервал отношения со своей давней подругой Пеппер Поттс, генеральным директором Старк Индастриз. По сообщениям, Поттс уже была замечена со своим новым кавалером, однако его личность до сих пор не установлена. Остаётся гадать, является ли недавний разрыв причиной вчерашнего неадекватного поведения Старка. Госсекретарь Соединённых Штатов комментирует ситуацию в Твиттере: «Частная жизнь Мстителей никоим образом НЕ ДОЛЖНА служить оправданием нарушения Соглашений. Старк ответит за своё недостойное поведение. Позор». - Питер Паркер @PeterBParker18 Отвечает @SecRoss «Это ты позор, кретин» - Он обновляет свою страницу, но твит и не думает появляться. Он собирается повторно написать ответ — когда перед его лицом материализуется Стивен и выхватывает у него из рук телефон. — Какого хрена вы твори… — Ещё один опубликованный комментарий вроде того, что ты сдуру наплёл, — Стивен вертит телефоном у него перед носом, — и он мой. Питер чувствует, как его захлёстывает раздражение. — Вы не можете… — Питер, — обрывает его Стивен, смотря так, будто Питер — неразумное дитя. — Теперь ты общественная фигура. Ты не можешь устраивать разборки со всеми, кто обижает Тони. — Люди не знают, что я Человек-Паук, — ворчит Питер. — Зато Росс знает, — замечает Стивен. — Неужели ты ищешь повод вытурить тебя из команды? Питер сникает, опуская взгляд в пол. — Нет… — Тогда просто… позвони Тони. Или что ещё, — Стивен вздыхает, оглядывая его и поджимая губы. — В общем, сообразишь. Что-нибудь, что делают нормальные люди. Боже, клянусь — вы двое когда-нибудь сведёте меня в могилу… — Стивен закатывает глаза и, бросая телефон Питеру, уходит. - Какое-то время они просто болтают друг с другом, а после погружаются в уютную тишину. Совершенно неожиданно Тони нарушает её. — Росс, Мария, Ник. Питер перестаёт чистить зубы, слегка повернув голову. — А? — Переспать, жениться, убить, — он может воочию представить, как тот закатывает глаза. — Ну же, Пит. Не тормози. Питер тут же сплёвывает в раковину, пытаясь не захлебнуться смехом и зубной пастой. — Убью Росса, разумеется, — выговаривает Питер и, на секунду задумавшись, продолжает: — Чёрт, Ник довольно устрашающий, так что…пересплю с ним — женюсь на Марии. — Мм… Интересный ход, — тихий голос Тони сочится любопытством. — А что? Я не смог бы выйти за Ника. Он всегда такой… жёсткий. Во всём, — Питер меняет голос, стараясь походить на директора Фьюри: — Будь добр, дорогой, передай мне эту мать-твою-соль и перец, мазафака! Тони смеётся. — Ты дал новое и крайне нестандартное прочтение занудству Ника. Обожаю. Давай, Паучок, твой ход. Питер на мгновение задумывается. — Стивен, Сэм, эээ… Дарси? — Ты знаешь Дарси? — спрашивает Тони. — Ну… — Питер почёсывает нос. — И да, и нет. Он пытается не заговаривать о Камне Души, чтобы избегать неловких ситуаций, подобных этой — но иногда он просто забывает природу происхождения всех этих знаний. Теперь же все его надежды на то, что Тони не станет и дальше развивать эту тему. — Вы одна сплошная загадка, мистер Паркер, — только и произносит тот. — Так, я… пересплю со Стивеном, женюсь на Дарси и убью Сэма. — Со Стивеном? — подкалывает Питер. — Ну естественно. В смысле, он, конечно, слишком самовлюблён, но, думаю, у него бы получилось меня… удивить.  — Значит, тебе нравятся парни? — выпаливает Питер и — о господи. Кто вообще о таком спрашивает?! — Мне нравится то, что мне нравится, — Тони скупится на какие-либо объяснения. — Т`Чалла, Стив или Локи? Питер сохранит их разговор, чтобы прослушать его ещё раз. Позже. — Это какой-то подвох? Я не знаю Локи. Так что пересплю с Локи, женюсь на Т`Чалле и… убью Стива? — Хороший мальчик. В животе Питера происходят все эти трепещущие, будоражащие вещи, когда он слышит, как в голосе Тони перекатывается удовольствие. Он с трудом сглатывает. — Эм… — становится сложнее говорить, и Питер прочищает горло. — Наташа… Дубина или Тор? — Женюсь на Дубине, — ни секунды не раздумывая, с готовностью отзывается Тони. — Пересплю с Наташей. И убью Тора. — Бедный Тор, — Питер смеётся. Тони на том конце наверняка закатывает глаза. — Теперь ты. — Брюс, Колсон, Стив. — Колсона я тоже не знаю… И почему ты постоянно называешь Стива? — Честно говоря, хочу ещё раз услышать, как ты «убьёшь Стива», — признаётся Тони. Питер щурит глаза, посмеиваясь. — Ты же в курсе, что это не совсем здоровые мысли? И мне не следует потакать твоим желаниям, — произносит он, в основном стараясь убедить в этом себя. Он не верит, что говорит это, но… — Но так уж и быть. Пересплю с Колсоном, женюсь на Брюсе. И убью Стива. — Вот почему ты мой любимчик, — с блаженством вздыхает Тони. — Ещё раз, м? — Ага, — Питер плюхается на кровать, рассеяно поглаживая живот под толстовкой. — Дай-ка подумать, — голос Тони на мгновение затихает. — Скотт, Клинт или… я?