Часть 1
Тем временем в Акселе
POV Казумы
Первые дни весны — время, когда надо расслабиться и спрятаться от холода и забот в тёплой ванной. Хотя если бы в котацу можно было поваляться в согревающей воде, то вылезать наружу и не пришлось бы. Аква, хоть и нехотя, вылезла наружу в поиске пополнения своей коллекции портвейна, которая в последнее время сильно истощалась. Мегумин сегодня опять ушла отправлять какие-то посылки. Даркнесс же ненадолго уехала к своему отцу, но завтра должна уже вернуться. В общем, я остался наедине с собой и горячей ванной. Когда получу деньги от Ванира, и можно будет больше не рисковать своей шкурой, то буду так валяться каждый день. Шикарно… А Короля Демонов может победить и кто-нибудь другой, с меня достаточно. Однажды уже умер от обычного рыцаря преисподнии, а таких, наверное, у местного Тёмного Властелина пруд пруди. Хотя если умру снова, то смогу встретить Эрис, она показалась мне достаточно милой, не то что её коллега. Закрываешь глаза, начинаешь медленно опускаться в горячую воду и получаешь удо… громкий стук в дверь… Эй, я тут удовольствие от жизни получаю! Кто-то очень настойчивый, не прекращая, долбил в входную дверь. И даже спустя пару секунд шум не прекращался. Терпение кончилось быстро и я, красный от бешенства и горячей ванны, выскочил прочь чтобы увидеть нарушителя моего счастья. — Видите, что никто не отвечает, зачем так долбить! — распахнув дверь, заорал я, окатив себя холодным воздухом, вошедшим с улицы. — Сато…-сан… — в дверях стояла Сена с явно шокированным видом. Только не говорите, что я забыл нацепить полотенце… о нет, Сато-младшему холодно… … — Итак, зачем пожаловали? — впустив прокурора в гостиную, спросил я. Теперь на мне более-менее есть одежда. Не хватало мне только поиметь славу безумного эксбициониста. — Сато-сан вы нужны нам для… — Отказываюсь, — тут же отрезал я. — Но… — Отказываюсь. — Много лю… — Отказываюсь. — Дети… — Отказываюсь. Вот знаю я, чего она хочет! Меня так просто жалостливыми рассказами не заставишь пойти в пекло. Не хватало мне умереть сразу перед получения денег за своих изобретения! — Сато-сан, если вы не выслушаете меня, то мне придётся задержать вас для выяснения обстоятельств по делу о взрывах, сексуальных домогательствах и… — она тут же сделала стальное выражение лица, поправив очки. — Ладно-ладно, я слушаю! — Кхе-кхе, — прокурор прочистила горло, достав небольшую папку, — армия Короля Демонов начала новое вторжение. В самом слабозащищённом регионе армией командует Генерал Вардред, «Алый Генерал», «Убийца Героев», «Владыка Скипетра Безумия». Он уже победил трёх известных героев, в том числе Мицуруги-сана. Для победы над ним собирается отряд героев со всего королевства. Сато-сан, вы уже победили двух Генералов Короля Демонов и ваша помощь будет бесценна в борьбе с этой угрозой. «Убийца Героев»?! За кого она меня принимает?! — О ваших подвигах много говорят в Гильдии, по их словам, с Генералами справитесь именно вы, — добавила Сена. Чёрт! Я же просто травил байки новичкам! Выйти против Генерала Короля Демонов добровольно?! Я жить ещё хочу! — Отказываюсь. — Но Сато-сан! — Уверен, другие герои справятся куда лучше меня. У них хотя бы есть читы от богини. А у меня что?! Богиня сортиров, одноразовый маг и косой крестоносец! Какой Генерал Короля Демонов?! Тем более он уже трёх убил, не хочу быть следующим. — Казума! Иди помоги своей богине с этим тяжёлым ящиком! — со стороны входа послышался возглас Аквы. Отличная возможность уйти от этого разговора. — Да-да уже иду.POV Вардред
Наконец-то что-то кроме гор и подземелий! Вторжение проходило на удивление легко. Сопротивление? Большинство городов не имело боеспособного гарнизона, лишь стража для поддержания порядка. Оно и неудивительно, это сельскохозяйственный регион, защищённый непробиваемой оборонительной линией и высоченными горами, зачем тут держать армию. Так что косплеера Ганнибала, перешедшего горы со своей армией любителей хентая и Коми-сан никто не ожидал. Но в бессмысленной резне нет смысла, пока что. Города и мелкие поселения охотно принимают условия сдачи, а я в свою очередь соблюдаю правила приличия. Главное — держать гоблинов подальше, в лесах, или приставлять к ним моих обращённых авантюристов, чтобы эти зелёные коротышки не натворили чего не надо, а именно — массовых убийств и изнасилований. Так, мы за первую пару недель установили контроль над почти половиной Долины. Даже создали временную администрацию, пока эта территория официально не войдёт в состав владений Короля Демонов. Чтобы не злить местных, устроили им сословный парламент из представителей крестьян, дворянства, мещан и духовенства. Последних пришлось делить по сектам, так как культисты Эрис и Аксис, мягко говоря, недолюбливают друг друга. В общем, не столько завоевание сколько решение такой вот рутины. Хотя нет, единственный, кто дал нам отпор, это один ОЯШ в своей башне, недалёко от гор. Сражался неплохо, но слишком полагался на свой дар. Чтение мыслей — штука хорошая, но когда ты думаешь хреновыми перепевами опенингов, ты становишься неуязвимым. Правда, пару ударов я всё же пропустил, чуть не лишившись левой руки. Стоит быть осторожней. Да и рана от того героя даёт о себе знать, как и анормальная жажда и головная боль, которая, видимо, была связана не с горами. Если коротко, то выкинув местного героя (третьего на моём счету), я устроил в этой башне свой штаб. А что, места много, вид хороший, а тут ещё и еда осталась. Кстати о еде. Когда занимался сбором армии стоило взять кого-то с навыками готовки. Думаете, нежить хороша на кухне? Ничего подобного! Процент нахождения вывалившегося зуба или волоса повышается сразу на сто процентов. Северяне готовят себе бенто и лишнего у них никогда нет. Гоблинов даже спрашивать не стоит. Некроманты и анеманеры слишком заняты своими творениями, чтобы особо задумываться о еде, а механиусам она и вовсе не нужна. Может, у демонов что-то есть? Но они до сих пор не прибыли. А ящеры хоть и присоединились к нам, но их еду я точно не собираюсь пробовать. Никто не поможет, значит, придётся самому. Собственно, я и так неплохо готовлю. Хоть и работал официантом в прошлом, но пару трюков с кухни всё же смог подхватить. А у этого ОЯШа были неплохие запасы, так что развернуться есть где. Паря яиц, молоко, мука и несколько минут… — Завтрак готов! — распахнув двери гостиной, вкатил тележку, на которой красовалась нехитрая комбинация. — Э?! А где мои персики в меду? Кудряш, ты же обещал! — возмутилась развалившаяся на диване Сатин. — Будет-будет, как раз скоро на северо-западе будет взята столица Долины, там по-любому будет полно персиков в меду, — подкатил завтрак к столику в центре зала, украшенному парой десятков картин, неплохой, хоть и слегка безвкусной мебелью и, конечно же, традиционным камином, который сейчас еле горел. — Надеюсь, эти здоровяки с севера справятся к концу месяца, — размеренно помахивая рыжим хвостиком, заявила неко. — Должны, слышал, основные силы Бельзерг заняты в зоне прорыва Вольбах, — расставляя всё на столике, добавил я. Среди запасов я нашёл кофейные зёрна, так что сегодня у нас была пара горячих чашек, в компании с которыми шёл омлет, головка сыра, хлеб и т.д. Без изысков? Да, но и так неплохо. А готовить оказалось куда труднее, чем предполагалось. — Доброе утро! — в гостиной появился потирающий слипшиеся глаза Такэто, как всегда в растрёпанной походной одежде, — надеюсь, сегодня без гнилой кожи в каше… — Не, сегодня готовил Кудряш, — запустив первый тост, сказала неко, отвечая севшему писаке. — Гос… Густав? — неуверенно потыкав вилкой омлет, уточнил он. — Эй, что за недоверие? — откатив тележку в сторону и усевшись рядом, спросил я. — Что вы! — с небольшой издёвкой воскликнул писака, повертев кусочек перед своим лицом, — только после того случая я побаиваюсь найти тут кусочек вас. — Может, уже хватит, я же сказал, что в порядке, — приступив к завтраку, произнёс я. Опять он про тут случай. После битвы с героем этой башни я через пару дней начал откашливаться кровью, но сейчас то ничего подобного нет! Признаюсь, что не в самой лучшей форме, но и не при смерти я. Одна из причин, по которой я торчу в этой башне, как раз заключается в том, что встречи с читерскими попаданцами дорого обошлись в плане сил и здоровья. Хотя и особой причины быть на фронте нет. Сражения настолько маленькие, что низшие офицеры сами могут справиться. Да и противник несерьёзный — пара сотен тупоголовых крестьян, безумцы солдаты, которые отказались сдать крепость или опорный пункт, ну и чересчур самонадеянные маги, решившие вынести всю мою армию в одиночку. Я-то готовился к серьёзному завоеванию, а тут хоть запускай турне оркестра некромантов с тем пленным капитаном во главе, ничего не изменится. Хотя нет, был один трудный момент — остановить ту «машину прорыва», ну, или по простому — бронированное яйцо. Ничего не вышло, поэтому чёрт его знает где эта штука сейчас. Может, доберётся до столицы Бельзерг и прибьёт всю королевскую семью… — Эй, Кудряш, — от серьёзных размышлений меня отвлекла неко, которая… надув щёки, изобразила жующего меня. — Э? — проглотив кусочек омлета, скептически бросил взгляд я. — Да ладно тебе, Кудряш, не будь таким хмурым! — неко тут же вскочила и провернула ловкий захват моей шеи, — давай, взбодрись! Тут же ударил в нос запах Сатин — смесь мёда, корицы и дыма. А неплохо, но… — Какого хрена ты творишь! — воскликнул я, размахивая руками во все стороны. Как я там себе говорил в прошлом… ах, да «Рукопашный бой пустая трата очков умения». — Вот видишь, Кудряш, никакие твои супер сложные мысли не смогли защитить тебя сейчас, — Сатин отпустила мою шею и тут же пустилась в вольную ходьбу по залу, — смотри на вещи вольней. — Ага, может ещё стать кошка-девочкой в рабстве? — прочистив горло, произнёс я. — Кошка-девочка? Я, знаешь ли, не одна из этих простушек, — как-то гордо задрала она нос, — да и чем тебе мой взгляд не нравится? День у того хозяина, день у того. Еда бесплатная, жильё тоже, красота! — Ага, а домогающийся хозяин это такой бонус, — усмехнулся я. — А что с ним? — То есть, если я сделаю так, то ты будешь не против… — Эй, Кудряш, ты решил в догонялки поиграть? — расплылась в хитрой улыбки Сатин, — ну, давай! Недолго думая, я принял вызов неко, погнавшись за её рыжим хвостиком. Только траектория вокруг стола и кресел как бы способствовала затяжной погоне. — Эй, Кудряш, уже выдыхаешься? — с надменной ухмылкой заявила Сатин, поглядывая на меня после двенадцатого круга. — Вот сейчас… — я уже хотел продолжить беготню, как со стороны стены над камином послышалось тихое всхлипывание. Ах, да, я же повесил капитаншу форта как одну из тех трофейных рыб над камином. А что мне ещё было делать? Она так хотела увидеть как меня победят герои. Не буду же разрушать чужие мечты! Я злодей, а не мразь! Но сейчас выражение безразличия куда-то исчезло, сменившись на какую-то странную ухмылку. Она что, думает это забавно? — И это и есть Генерал Короля Демонов? Гоняющий тут круги за девчонкой. — А что, я тут должен убивать и пытать двадцать четыре на семь? — поинтересовался я. — Вы же слуги своего Тёмного Властелин, что вам ещё делать? — Ну, знаешь ли, это очень грубо! — возмутился я. Да, я на тёмной стороне силы, но и у меня чувства есть! Я оскорблён! Но, как только я хотел заявить, что не все Генералы убийцы, пожирающие маленьких детей, как в гостиную вошли незваные гости. — Так это и есть Генерал Вардред? Я, конечно, ожидала большего. Видимо, у госпожи Вельзевул очень специфические вкусы, — надменным, писклявым голосом прозвучало в гостиной. Наконец-то пожаловало долгожданное подкрепление. Только… — Эй, что ты на меня смотришь?! Только не смей говорить это! Передо мной стояла бледная лоли в тёмном готическом платье. Шляпка еле скрывала кроваво красные глаза, а лёгкий зонтик стоял как трость в руках гостьи. — Генерал Вардред, рада нашей новой встрече, — за видом агрессивно посматривающей на меня лоли, я совсем не заметил даму в алом платье, Валерию, одну из магов крови, — Пауль прислал меня руководить силами нашей гильдии. — Эй, не смей переводить внимание! Я даже не представилась! — возмутилась лоли, еле доходящая по росту до груди Валерии, — глупые люди, проявите уважение к великому барону Ван Ванессе! — Баронессе, — вежливо поправил я её. — Чего?! Барон! Или ты совсем тупой? Ах, ну да, ты же человек. Демоны бесполые, кудрявый ты тугодум! Если пожелаю — отращу побольше, чем у тебя! — нервно затопав тонкими ногами, прикрытыми платьем, закричала лоли. Валерия чувствовала себя, мягко говоря, неловко от истерики демона в обличии маленькой девочки. — Думаю, нам стоит отложить подобные разговоры, — прочистив горло, начала маг крови, — скоро прибудут другие командиры, нам стоит подготовиться. Ах, ну да, сегодня же собирается совет всех армий. Решил проводить подобные для решения конфликтов, а то так и до войны между фракциями недалеко. — Они могут и подождать, — небрежно ответила лоли, — пока я не разобралась с этим тугодумом! О нет…Часть 2
— А я говорю вам! — А вот и нет, это вы виноваты! — Заткнитесь, вы оба виноваты! Чёрт, я тут сижу уже час… И только и слышу, что кто-то украл у кого-то, а тот хорошенько врезал первому, вызвав потасовку. Или кто-то пошёл в атаку слишком поздно/рано и помешал чьему-то «гениальному» плану. Северяне, во главе с Эриком, не прекращая орут на зелёнокожих и некромантов. Гер как обычно, со своей ручной рабыней, обвиняет северян и некромантов в медлительности и саботаже планов. Ящеры, которые только недавно прибыли, говорят об отсутствии поддержки других фракций. Механиусы сетуют на воров и медленное продвижение. А Альфред и некроманты сидят в углу стола и с ядовитой ухмылкой наблюдают за разворачивающимся срачем. Валерия же смотрит на всё это, и по лицу видно, думает «что тут вообще происходит?!». Как я её понимаю… — Так, заткнулись все! — благо, толпу орущих делегатов пронзил писклявый возглас лоли, чья персона тут же приковала всеобщее внимание, — армия ада и великих грехов прибыла спасать ваши задницы, а вы так встречаете вашего спасителя?! — Спасти? — Наши? — Спасителя? — Кто пустил сюда ребёнка? — Господин Генерал, тут девочка потерялась. Со всех сторон, на возгласы лоли, покатились насмешливые или недоумевающие вопросы. — Идиоты! Перед вами Барон Во Ванессе, предводитель армии демонов! — запрыгнув на стол, возгласила лоли. — Может Баронесса? — донеслось от Альфреда. — Придурок! Я демон! — Да-да, демон и всё такое. Можете приподнять подол платья? Я не могу понять, трусики кружевные или нет, — лоли стояла на столе прямо рядом с Эриком, который, достав блокнот, начал что-то увлечённо зарисовывать. — Эй, Линдберг, подвинься, я должен описать кружева, — к зарисовывающему нижнее бельё северянину присоединился Такэто со своей записной книжкой. — Так там кружева! — улыбнулся Эрик, продолжив с ещё большим энтузиазмом. — Извращенцы! Я буду жаловаться Королю Демонов! — лоли, покраснев, как пакет с кровью, резко прописала пинок в челюсть Эрика, взвив на мгновение своё платье. — О да! — увидев открывающуюся картину, воскликнул Такэто, который чуть ли не брызгал кровью из носа. Лоли рассвирепела ещё сильнее, почти что пылая от ненависти. — Вы все идиоты, придурки и извращенцы! Как с вами можно работать?! Я возьму Долину сама! Никчёмный мусор! — кричала она проклятия, когда с размаху захлопнула дверь за собой. От хлопка на стол посыпалась тонкая струйка песка. — Перерыв! … — Эх, стоит в следующий раз брать однообразную армию, — тихо сказал я сам себе, выйдя на башенный балкон с видом на широкое озеро неподалёку. — Что ж, вы всегда можете собрать армию из девушек Барика, — сзади послышался голос Такэто. — И что у него за аура? — усмехнулся я. — Тоже заметили? — облокотившись на ограждение балкона, спросил писака. — Угу, он как-то слишком легко обратил тех девчушек из гарема того героя, — концентрируясь на переливающиеся солнечными лучами озеро, ответил я. — Знаете, была теория, что каждый герой приходит в этот мир с особым даром. — От богини? — Нет, скорее от вселенной, — Такэто слегка улыбнулся, — сила, которая позволяет безликим, недалёким и скучным героям привлекать девушек любого положения, возраста и ориентации. — Аура ОЯШа, — задумчиво произнёс я. — Хм, возможно. Но древние писания говорят, что в теории если два объекта с сильной «Аура ОЯШа» окажутся слишком близко, то порвётся само пространство и, возможно, даже приведёт к концу света. — То есть, если мы не избавимся от всех героев, то миру придёт конец? — переспросил я. — Да, пространство просто разорвётся под воздействием «Поля ОЯШа», возможно, даже образуется чёрная воронка. — Чёрная ОЯШная Дыра. — Думаю, хорошее название, — ухмыльнулся писака. И о чём думали боги когда посылали сюда столько попаданцев? Это же очевидно, что их аура, достаточно сильная для протягивания всех девушек в округе, может привести к необратимым последствиям. К уничтожению мира, например. Получается, Король Демонов спасает мир… — Слушай, а откуда ты это узнал? — поинтересовался я. — Это? А, пара архивов отшельников с давно забытыми книгами и одна сделка с Герцогом Преисподнии, — совершенно спокойно ответил писака. — Э? Герцогом Преисподней?! — бросив на Такэто ошарашенный взгляд, вскрикнул я. — Да. А что? — непонимающе посмотрев на меня, спросил он. — Ну, знаешь ли, сделка с демоном такого ранга происходит не каждый день! — Правда? Ну что ж, значит мне повезло, — улыбнувшись и приподняв кончики усов, ответил он. — Ты что, думаешь, так просто сможешь уйти от ответа?! А ну выкладывай! — Вам не кажется, что это какой-то клишированный ход? Просто тут всё рассказать. А он прав, если начну сейчас спрашивать, то обязательно кто-нибудь появиться и прервёт встречу. Поэтому… — Заморозка! — приморозил дверь, — Теперь нам никто не помешает, — улыбнувшись, произнёс я. — Ломаете шаблоны? — удивлённо приподняв левую бровь, спросил Такэто. — Нет, просто откладываю его. — Ну-ну. — Что ж, теперь можешь совершенно спокойно рассказывать, — облокотившись на ограждение балкона, сказал я. — Это так обязательно? — переспросил писака. — Думаешь, я позволю человеку, имевшему какие-то мутные дела с демоном, шляться вокруг меня? — Эх, думаю вы правы, — помотав головой, произнёс Такэто, — только обещайте, что никому не расскажите. Думаю, это можно устроить. — Конечно, — кивнул я. — Тогда… Это всё началось после его изгнания. Идти писаке было особо некуда, а единственное, что он умел, это писать сюжеты для хентая. Такэто был уверен, что сможет поступить в писательскую академию при издательстве, но… ему отказали. Самоубийство, выход из неудавшейся жизни… но на земле предков. Север, там где он вырос. Такэто шёл день и ночь, не обращая внимания ни на холод, ни на голод. Разумеется, проделав лишь половину пути, он уже был при смерти. Тогда, когда писака, лёжа под высохшим дубом смотрел в звёздное небо, к нему пришёл он… Герцог Преисподнии. Имени писака не знал, но он знал его. Демон предложил жизнь и исполнение желания. Разумеется, Такэто согласился. Шанс исправить пропавшую жизнь — вот, что он хотел. И тогда он заключил сделку с Герцогом, получив… огромное количество знаний, с которыми не мог сравняться ни один профессор. Взамен демон оставил частичку себя в Такэто. Шрам на щеке, место которое полыхает в момент пробуждения частицы демона. С даром Герцога Преисподнии, писака смог поступить в академию и жить так, как он мечтал. Неся всё это время часть демона в себе. Стоило ли оно того? Ответить он так и не смог…Часть 3
Тем временем у озера, вблизи башни, где расположился Вардред
В центре расходившихся во все стороны всплесков воды, на которой играло солнце, находилась девушка лет двадцати. Тёмные волосы, отяжелённые водой, шли вниз, повторяя изгибы её тела. Чувствительные руки ходили по нежному телу, пытаясь смыть чувство, то самое чувство грязи, которое появляется после долгого путешествия. Ударив набранной водой по лицу, будто очищая свой разум, она резко повернулась в сторону берега, где, среди деревьев, покровительственно распустивших свои ветви, развалилась несколько фигур. — Даже не смей подглядывать, бака! — крикнула девушка в сторону берега. — И не хотел даже! — послышалось от парня, лежавшего под раскинувшимся ветвями дерева. Это был Синдзи Юкитеру, попавший в это мир пару месяцев назад. Выбрав дар Молот Мгновенного Перемещения, он быстро подстроился в новом мире. Добавив в группу трёх человек (угадайте кого?!) он всё это время выполнял задания гильдии, путешествовал и особо ничем серьёзным не занимался, пока не получил письмо от второго уполномоченного помощника секретаря заместителя председателя комиссии по помощи королевской семье и благородным родам, об угрозе людям Позолоченной Долины. Будучи человеком высоких моральных устремлений и веры в торжество справедливости, Синдзи тут же отправился на помощь. И вот они уже практически у башни, где засел злобный Генерал Короля Демонов. Как они туда попали? Телепортация штука такая, один момент ты тут, а в следующий уже там, да и своих подружек можно прихватить. Но сейчас надо было отдохнуть перед битвой. И пока Каска наслаждалась очищающей водой, Синдзи лежал под деревом, посматривая на развалившуюся в траве неподалёку лоли, мечтательно взирающую в небо. Аруми была первоклассными разведчиком и мастером неожиданных атак, над которой, правда, часто посмеивались из-за миниатюрного вида. Недалёко, на поваленном старостью дереве, раскрыв карманную книжку, сидела Элис, чьи приковывающие внимание формы описывала сделанная на заказ броня. Как боец первой линии, она являлась отличным танком, но вот в чём действительно ей не было равных, так это владение алебардой, которой она повергла немало врагов. Так они сидели в тишине, которую нарушала лишь плещущаяся в воде Каска, пока Синдзи не решился на вопрос, адресованный Элис: — И почему Каска всегда так кричит на меня? Боец передней линии, отложив книгу и поправив выпавший на лоб локон каштановых волос, немного подумав, ответила: — А ты сам не догадываешься? — Нет, она всегда винит меня в любых проблемах, а когда я начинаю отвечать, краснеет и уходит. — Знаешь, — Элис взглянула на плещущуюся в воде Каску и, чуть помолчав, продолжила, — поверь мне, она это делает не из ненависти к тебе, просто у неё свой способ выражать эмоции. — Не понимаю, — спрятав лицо в коленях, протянул Синдзи. — Поймёшь когда-нибудь, — добро произнесла боец передний лини, вернувшись к своей книге. — Эй, у нас осталось поесть, я голодная! — к Синдзи и Элис приблизилась лоли, которая своим жалостным видом требовала еды. — Немного осталось с последнего города, — роняя голову и быстро достав из походной сумки свёрток, кинула его Аруми. — Спасибо, Они-чан! — поймав остатки провизии, мило протянула лоли. — Завтра пополним запасы и вернёмся домой, — сказала Элис, перелистывая страницу. — Огедь гожошо, — жадно поглощая пищу, откликнулась лоли. — Завтра мы покончим со злом в этом месте, — посмотрев на возвышающуюся башню, серьёзно сказал Синдзи, — Завтра мы… «Победим Генерала Короля Демонов Вардреда!»