Генерал Короля Демонов в этом прекрасном мире

Часть 1

Миновал очередной километр и я, уже несколько часов сидящий в уютном кресле, отпил кофе из тёплой белоснежной чашки, блаженно выдохнул, расслабив каждую частичку своего тела. За окном сияло солнце, поглаживая своими обжигающим касанием пригнувшуюся под натиском ветра траву, но там, где мы сидели, был лишь полумрак. Новая модель экипажа, передвигающаяся с помощью манавого двигателя, который заряжали двое средних личей. От них тот ещё запах, так что приходится таскать их в багаже. И теперь, вместо трясущейся на каждой кочке кареты, в моём распоряжении парящая коробка под управлением механиуса-пилота. Собственно, эти помешанные на механизмах безумцы и собрали это чудо. Хоть я поначалу скептически относился к новому изобретению, но сейчас все опасения рассеялись. По сути, внутри эта штука была похожа на обычную гостиную, с парой кресел, софой, кофейным столиком посередине и барной стойкой, за которой стоял демон, чьей задачей было смешивание коктейлей, подача кофе и выслушивание пьяных рассказов Такэто. Тёмно-серые тона расслабляли и будто создавали отдельную вселенную, где нет границ и правил, а лишь блаженная тишина, щекочущий нос аромат кофе, да пара доверенных людей, которые тянут со мной бремя жизни. Правда, люди это не совсем правильное определение. Ведь первая — озорная девчушка с парой милых ушек и хвостом, который она сейчас плавно расчёсывает и всячески приводит в порядок. Второй — человек, заключивший сделку с демоном и теперь пишущий хентай новеллы, чем, видимо, он сейчас и занимается, усердно записывая что-то в блокнот. Ну и последний — огромная груда доспехов, притягивающая прекрасный пол своей неведомой силой, которая за всё это время не проронила и слова. Человек ли это? Скорее всего нет. Даже демон это подтвердил. Но не только мои верные спутники сопровождали меня в столь замечательный день. По приказу Владыки и приглашению одной химеры, я должен помочь в битве с Алыми Магами, с которыми у меня личные счёты. Хотя я должен был взять с собой увесистый отряд, но оставлять такой важный фронт, где возможно одно из крупнейших окружений всей войны, как-то не хочется. Что скажут обо мне историки и будущие поколения? Вот именно, ничего хорошего, если я дам этим ублюдкам уйти. Поэтому решено было взять лишь мой эскорт адских рыцарей, чей тёмный доспех и рогатый шлем так напоминали мне о моей первой броне, ещё во времена Вердии. Эх, старые добрые времена, только вот… эта чёртова террористка! Из-за той лоли-суки Вердия сейчас не сидит рядом со мной! Но скоро я смогу отыграться на родине этой мрази. Пусть Алые Маги и сильны, но никто не сможет противостоять моей мощи. Тем более у меня есть и козырь в рукаве. Помимо эскорта со мной небольшие группы механиусов, некромантов и анимансеров, которые помогут в экстренной ситуации создать небольшую низкоуровневую армию нежити, конструкции из плоти и прочего пушечного мяса. Но именно Технариус с его подопечными будет главной частью моего замысла по ликвидации этих опасных маньяков. Кстати об опасных маньяках. Думаете я забыл про нашего дорогого лича Виз? Конечно нет! Сейчас идеальное время для удара! Пора покончить со всеми, включая и предателей. Владыка запретил мне убивать лича, хотя я бы и не смог, так что моя задача скорее пленить Виз и доставить её в замок Короля Демонов, где она не сможет сделать какую-нибудь глупость, типа срыва миссии или убийство одного из Генералов. Не говоря уже о том, что она может пожертвовать собой дабы ослабить барьер Столицы. Эта дура даже не думает, что если защита падёт, то тысячи погибнут в огне бомбёжки этих сумасшедших магов. Видимо, авантюристы не меняются даже после смерти… Но это лишь планы. Лес ещё был далеко, так что виды ограничивались лишь полями, речными долинами и редкими деревнями, которые пустели при приближение нашего отряда. Припасы нашему отряду особо не нужны. Адским рыцарям еда ни к чему, и остаются лишь бойцы моего личного отряда обращённых авантюристов, чей состав давно не менялся, да боевой-гарем Барика. Для меня и остальных в группе еда была припасена заранее. — Кудряш, — неко остановилась, откладывая гребешок и протягивая ручку к какой-то баночке, держа хвостик на коленях, — Как думаешь, мне пойдёт шляпка? — спросила она, не поднимая взгляда, полностью сконцентрировавшись на своей важной работе. — Шляпка? — я удивлённо взглянул на неко, отпив из чашки, — с чего такая идея? Ты же и сама можешь решить. — Гху, Кудряш, не будь занудой, — надула щеки Сатин, — когда-то давно украла у одной дворянки, но потом потеряла, когда меня начали преследовать охотники за головами, — пробурчала она. — А ушам тесно не будет? — прикинув мою неко в головном уборе, поинтересовался я. — Ну… э… — неуверенно заёрзала Сатин, — не попробуем — не узнаем, — наконец пожав плечами, выдавила она. — Найду у Алых Магов колпак и натяну тебе на голову, думаю сойдёт, — усмехнулся я, отпив из чашки. — Э?! Кудряш, и где твои манеры? Или ты решил обижать беззащитных девушек? — поначалу возмутившись, но быстро переменив настрой на наигранно невинный. — Беззащитная?! Да ты человеку кинжал в глаз метнула и даже не извинилась! — решил подыграть я. — Я? Он сам виноват, пытался меня от ящика с портвейном прогнать. Да и вообще, когда ты в последний раз извинился перед теми, кому ломаешь руки или скармливаешь голодным крысам? — с игривым огоньком в глазах продолжала она. — А кто крыс кормить будет, они ведь так и с голоду помрут, — развёл я руками, — да и думаю с прошлыми владельцами ты и похуже поступала. — Не знаешь и не говори, — немного жестко ответила неко. — Расскажешь? — Ещё чего. Заслужишь расскажу, — с хитрой ухмылкой произнесла она. — Либо я сейчас защекочу тебя до такой степени, что ты мне быстро всё расскажешь, — азартно улыбнувшись и отложив кофе, приподнимаясь сказал я. — Эх, Кудряш, ничему тебя жизнь не учит, — покачала она головой, — тебе меня никогда не догнать! — А вот и посмотрим! — бросился я к Сатин, которая ловко увернулась, начиная долгую, но невероятно освежающую погоню.

Часть 2

Путь был неблизким, а значит без остановок не обойтись. Конечно, мелкие деревушки и городишки неплохие места для отдыха, но иногда приходится останавливаться и посреди умиротворяющей природы. Реки были идеальным местом для этого. Так, недалеко от каменного моста, который служил важной переправой для торгового маршрута, который мы правда нарушили свой поездкой и конфискацией нужных в пути товаров. Всё же эти люди подданные враждебного государства. Не одни же крестьяне должны страдать. Да и наша миссия — не завоевание, пока что. Так что не стоит беспокоиться о восстаниях и прочей ерунде. И сейчас, развалившись на покрывале для пикника, с мирно лежащей корзинкой поблизости, я, закрыв глаза, наслаждаюсь звуками воды и плескающейся в ней Сатин. Барик стоит где-то поблизости, охраняя нас со своим гаремом. Такэто сидит подобно мне на траве, продолжая строчить в блокноте. Странно, он так делает с самой Алканретии. Видимо, муза пришла внезапно и осталась на долго. Всплески раздавились то там, то тут. Освежающий ветерок ласкал кожу, проходясь по лицу и подхватывая волнистые локоны. Воздух будто усыплял меня, а запах елей, которые выстроились словно гвардейцы вдоль реки, придавал ощущения нереальности всего происходящего. — Тебе тут нравится? — откуда-то раздался спокойный и мягкий голос, который мне показался до боли знакомым. На минуту я замер, не понимая, что это было. Глаза плотно закрыты. Они словно налились свинцом, не давая мне прозреть. Но при этом казалось, что даже так, во мраке, я мог разглядеть тысячу абстрактных лиц и фигур. — Тебе тут нравится? — будоражащий память голос повторился. Он был одновременно и везде и нигде, словно со мной говорил сам мир. Внезапно всё тело расслабилось, будто собиралось развалиться в любой момент. Некая доверчивость начала появляться к этому голосу. — Да, нравится, — как на исповеди ответил я. — И что тебе это стоило? — голос не изменялся в интонации. — Стоило? — удивился я. — Да, — с каждым мгновением я постепенно начинал понимать с кем говорю, — с самого своего появления в этом мире ты прокладывал дорогу болью и страданиями других, убивая и обрекая на жизнь, подобную аду. Но почему-то мне не казалось это обвинением, а лишь констатированием беспристрастного факта. — Десятки избранников богов были убиты по твоей воле, богиня Аква ушла, и теперь, когда герои больше не приходят, этот мир оказался на грани завоевания Королём Демонов. — Куэйла, так? — произнёс я имя богини, отправившей меня сюда. — Вижу ты меня не забыл, Густав, — по голосу можно было подумать, что она улыбнулась, — я пристально следила за твоими свершениями. — Почтён. Но к чему всё это? Боль, смерть и завоевание мира. Я думал тебя не беспокоит всё это. — Я лишь сказала что видела. Но ты прав, мне уже нет дела до этого мира. Правда, я не могу оставить того единственного, кого я послала в этот чудной мир. — Оставить? — Да, я всё же богиня и знаю, что говорят мои коллеги, — Куэйла вздохнула, — и они не очень рады, что их пешки гибнут одна за другой, а выскочка с амбициями, став новым богом, завоёвывает целый мир. Если так будет продолжаться, то они вмешаются, чтобы не дать этому месту пасть во владение Короля Демонов. — Вмешаются? Что бы боги подняли свои небесные задницы и спустились к нам? Звучит маловероятно, — скептически ответил я. — Вообще-то я тоже богиня, — немного обиженно произнесла Куэйла. — О, извини. Но ты же не такая как остальные боги. — Возможно. Но как бы они не были ленивы, им ничего не стоит уничтожить весь мир с населяющими его людьми, только чтобы не дать ему пасть в руки нового бога. — Уничтожить?! Это безумие! Я конечно думал, что боги способны на всё ради своей гордости и власти, но что бы это… — Боги на многое способны, и смерть миллионов лишь крупица в великой игре. — Гха, и что теперь? — удручённо произнёс я. — Тебе тут нравится? — повторила она вновь. — Да, чёрт подери! — рявкнул я. — Тогда готовься защищать всё это, — как-то загадочно произнесла Куэйла. — Это всё неправильно! Это герои должны защищать, хоть они и дебилы, но роль они свою исполняют с фанатизмом! — Нет, всё правильно, вы все пытаетесь защитить этот мир. Только одни хотят сохранить то, что существует, останавливая изменения, а другие через кровь и смерть хотят улучшить то, что есть. По-твоему, почему этот мир не менялся всё это время, хотя существовал больше чем твой старый? Повисло молчание. Слишком много мыслей, которые я не хотел выкладывать здесь и сейчас. Боги, прогресс и уничтожение мира. — Мы ещё встретимся, когда будет время, — её голос постепенно угасал, будто она удалялась всё дальше и дальше. Внезапный звон ушах ударил по мне, заставив распахнуть глаза, как поле жуткого ночного кошмара. Я всё также на берегу реки, Такэто сидит неподалёку, а Барик безмолвно взирает на меня с моста. Сатин же только вышла из воды, приводя в порядок мокрые и беспорядочные волосы. Капли воды сползали по нежной коже, огибая небольшую грудь и уходя вниз. Спустя минуту, я поймал себя на мысли, что не могу увести взгляд от этой картины. На правом плече была неровная линия, похожая на шрам. Правда, каждый раз когда я спрашивал про него, Сатин лишь отмазывалась от ответа. — Кудряш, конечно приятно, что ты так восхищён моим телом, но мне надо кое-что тебе показать, — подойдя поближе сказала неко, схватив полотенце, лежащее рядом с корзиночкой. Показать…

Часть 3

Дорога плавно виляла туда сюда, уводя куда в глубь леса. Сатин уверенно вела вперёд, непринуждённо виляя хвостом. На дороге были видны заросшие следы колёс экипажа, видимо по ним давно никто не проезжал. Воздух был настолько лёгок, что даже после нескольких часов ходьбы усталость так и не соизволила появиться. — Если ты собираешься показывать мне куда белки складывают свои орехи, то говорю прямо сейчас — это плохая шутка, — поглядывая сквозь деревья, сказал я. — Тебе это так интересно? Белки? — не оборачиваясь, произнесла Сатин. — Ага, может ты белка-девочка по какой-то линии… — Белка-девочка?! Думаешь, я такая же тупая, как и эти пустоголовые идиотки?! К твоему сведению, у меня не настолько скверные предки, — с ноткой возмущения заявила она. — Да-да-да, ты у нас благороднейших кровей и следующая наследница мирового престола, — с насмешкой сказал я. — Кудряш — дурак, — тихо пробурчала она. — И с каких это пор ты у нас цундере? — поинтересовался я. — Эх, Кудряш, — Сатин вздохнула, понурив голову, — я же сказала, про моих предков ни слова, — на мгновение её голос необычно ожесточился, будто в следующий момент он оскалится и по-волчьи вцепится мне в глотку. — Ладно, как скажешь, — всё же я обязан Сатин за всё, что она сделала, хоть она и моя собственность. — Правда, Кудряш, я рада, что ты решил узнать обо мне побольше, прежде чем предложить руку и сердце, — в полуобороте усмехнулась неко. — Э?! — я даже не успел ответить на её колкость, когда она рассмеялась и, маняще вильнув хвостом, устремилась вперёд. Эта… знает куда бить! Пустившись в бег за неко, я вскоре начал замечать сквозь деревья неровное очертание здания. Но что-то было с ним не так… — Эй, Кудряш, неудивительно, что с твоим-то бегом ты был один до меня, — кинув в мою сторону очередную колкость, за которую обычному человеку я отрезал бы язык и кинул в яму с крысами, но… чёрт, с ней не могу так… Неко остановилась прямо перед открывшимся моему взору особняку. Точнее, как особняк, скорее развалины, поросшие плющом и прочей растительностью. Окна были выбиты и скалились зубцами. Крыша обвалилась, лишь небольшие кусочки еле держались. Покосившаяся парадная лестница вела к пустому дверному проёму. Пока я в лёгком недоумении разглядывал эту развалину, Сатин беспечно произнесла: — Ну что, пошли? *** Внутри всё было так же печально, как и снаружи. Зелень властвовала над лестницами и коридорами пополам с пылью и паутиной. Пыль и зелёная духота забивали нос, заставляя презрительно прикрывать лицо от всего этого. Доски гнило скрипели под ногами, намеревались вот-вот раскрошиться под ногами. Неприязнь к подобной грязи брала своё, но было и что-то манящее, что-то завораживающее в этой картине прорастающей жизни на трупе прошлого. Но Сатин, в отличие от меня, не была настолько брезгливой. Гуляющий взгляд останавливался на каких-то облезлых столах, укутанных паутиной картинах и опрокинутом пианино со сломанной ножкой. Нечасто можно увидеть её в таком меланхоличном виде, даже, как-то необычно. Её глаза застыли на одной покорёженной двери. Лестница спускалась вниз и по виду была совсем небезопасна. Видимо там был подвал или что-то по его типу. За полуоткрытой раздроблённой дверью был кромешный мрак, от которого меня бросило в мерзкую дрожь. Там скрывалось что-то страшное, что-то больное, это ощущалось даже отсюда. Взгляд Сатин на мгновение дрогнул, и мне показалось, что у неё скользнула слеза, а может это был просто блик. Она сжимала кулак так, что скорее всего ногти впились в плоть. Её будто что-то давило изнутри, пытаясь сломать. Взгляд становился всё более отчуждённым, а я всё меньше узнавал ту озорную неко, что дразнила меня пару минут назад. — Кудряш, можешь подождать тут? — каким-то мёртвым голосом произнесла она, не оборачиваясь ко мне. — Опять? — глянув на неё, спросил я. — Да… — Ты в порядке? — беспокойство из-за столь резкой смены настроения пробралось ко мне незаметно. — Да, просто постой тут, ладно? — всё также безжизненно печально продолжила Сатин. Может дать ей пойти? Как я делал это раньше. Но почему я не хочу это делать? Всё же это её жизнь. Хотя я же её владелец. Гха, что же делать?! Я вижу, как её душит что-то, но… могу ли я помочь? Или это не мои проблемы? Но если я не сделаю хоть что-то, то она сломается. Знаю, она крепкая и выдерживала многое, но именно поэтому я знаю, как она выглядит, когда полностью уверенна в себе и своих силах. И сейчас не этот момент. Она начала делать первый робкий шаг, сопровождаемый лёгким подрагиванием. Что, если она навсегда такой останется? Что с ней будет? Или всё будет хорошо… Чёрт! Как сделать так, чтобы никто не пострадал?! — Лучше я пойду с тобой, — решив принять сторону, сказал я. — Нет, просто стой тут, Кудряш, — также произнесла она. — А если я не хочу? — теперь дороги назад нет, я не могу больше смотреть, как её просто так что-то пытает изнутри. — Ты… — Сатин запнулась, быстро переведя взгляд на тёмную дверь, — я должна это сделать и лучше тебе остаться тут. — И с чего бы? — продолжал я. — Так надо, всё… сложно, — она опустила голову, я уже её не узнавал и это пугало ещё больше. Ощущение, что если она войдёт в эту дверь одна, то изменится навсегда, усиливалось с каждой секундой, и я уже не мог отдать себе здравый отчёт, пользуясь разумом. — Послушай, — я схватил её за оледеневшую руку, не давая уйти, — может я и прозвучу как последний дурак, но если ты собираешься кидаться в этот омут, то хотя бы позволь мне кинуться вместе с тобой. Скорее всего я буду стыдиться этих слов всю оставшуюся жизнь, но, несмотря на это, всё продолжалось… — Что бы там не было, я не собираюсь просто так сидеть и смотреть, как тебя это выжигает — сжимая руку Сатин, которая с удивлением глядела на меня, я продолжал говорить, — Так что давай просто пойдём туда вместе… Неко глядела на меня ещё пару секунд. В её глазах проносилось бурей то смятение, то гнев, то радость. Её пальцы немного обхватили мою руку, обдавая их холодом. Она опустила взгляд на мрак, скрывающийся за прогнившей дверью, а затем легонько потянула меня за собой, тихо произнеся: «И правда, звучишь как последний дурак»