Путь одиночки

Открыв глаза, я сразу же прищурился из-за солнечного луча, светившего мне на лицо. Тело болело и первое время не хотело хоть как-то пошевелиться. Когда же мне удалось принять сидячее положение, в копилку проблем добавились головная боль, головокружение и небольшая тошнота. Прошло ещё минут десять, прежде чем я смог опознать, что я нахожусь там, где вообще не должен быть, а именно на поляне, покрытой травой, выше щиколотки, которая подтягивалась до горизонта, и единственное, что на ней было — это относительно небольшое строение, похожее либо на храм, либо на алтарь, находившийся в десятке метров от меня. Выглядел он достаточно потрёпанным, старым: ступеньки начали прорастать мхом, где-то в стенах были видны трещины, где-то уже отвалились её куски. Поднявшись по лестнице, я увидел, что внутри было достаточно просторное помещение из одной комнаты, в середине которого на подушке сидела какая-то девушка и что-то пила из небольшого стакана. Почему-то я не был удивлен тем, что это была девушка, а не парень или какое-нибудь бесформенное существо, на крайний случай монстр или пустота. Сидела она ко мне боком, одетая в голубой с элементами синего халат, достававший где-то до полбедра и обвязанный фиолетовым поясом, который на спине был завязан в виде большого и пышного банта. Так же, немаловажно, рукава у этой одежды были очень широкими—примерно на столько, что для их заполнения понадобилось бы десять тонких рук этой девушки, а не одна. Неспеша провернув ко мне голову, она сначала удивлённо посмотрела на меня, но после улыбнулась: — Ну и ну. Нечасто здесь у меня бывают гости. — сказала она очень мягким, звонким, почти детским, но всё же спокойным голосом. Поднявшись на ноги, которые оказались босыми, она поправила одежду, пригладила свои серые, почти белые длинные распущенные волосы и ещё раз улыбнулась, заправляя локон за ухо. — Здесь? Это где? — я попытался сперва понять, где нахожусь, хотя это и было несколько грубо — спрашивать о своём местонахождении вместо ответа на своеобразное приветствие. — А? — улыбка пропала с её лица — видимо она ожидала от меня приветствия, но спустя секунду всё вернулось в прежнее состояние. — Здесь это в мире духов. В астральном мире, если угодно. — Мир духов? Это получается, что я… Мёртв? — вполне логичный, учитывая то, что большинство людей верят в то, что человек после смерти попадает в мир духов, откуда Бог направляет его в иную жизнь, которая зависит от того, как ты прожил нынешнюю. И раз я тут, значит я мёртв, верно? — Нет-нет, ты всё ещё живой человек. Тем более, у тебя бьётся сердце. — она подошла ко мне и едва коснулась грудной клетки в той области, где находилась этот жизненно важный орган, после чего коснулась и своей груди. — И у меня бьётся. Значит мы живы. Несколько странная, но вполне разумная логика. Хотя с чего бы это вдруг сердцу не биться у тех же духов? Ведь они должны выглядеть, как простые люди, а не как бесформенные существа, так? — А у духов что, не бьётся? — решил уточнить я. — Нет конечно. У них его нет. — ответила она, слегка улыбнувшись, как будто я сказал какую-то глупость, но после уточнила. — По крайней мере я так считаю. — А почему ты так считаешь? — спросил я. — Потому что оно у них не бьётся. И они выглядят… — она замялась, пытаясь подобрать подходящее слово.— Не живыми? У них, обычно, печальные лица и грустные глаза. И это не меняется, о чем бы я с ними не говорила. — А почему ты решила, что у них не бьётся сердце? — с ноткой сомнения спросил я, скрестив руки на груди. — Да и вообще, как ты можешь его слышать? — Я просто слышу и всё. Такую вещь, как биение сердца, здесь, в мире духов, легко можно услышать. Ты и сам это можешь проверить, если сконцентрируешься. — она замолкла, будто бы предоставляя шанс удостовериться в её утверждении. Не знаю почему, но я подался на эту провокацию и даже задержал дыхание. К моему удивлению, я прекрасно слышал ритмичный стук сердца. Создавалось ощущение, что этот шум был прямо у меня в голове — настолько громким он был. — Ну что, убедился? — с довольной улыбкой спросила она. — Прошу прощения, за мои манеры, ведь я так и не представилась. Меня зовут Ка́гура. Рада знакомству, Макото. — И я… — начал я, отвечая любезностью на любезность. Однако, потом понял, что она назвала меня по имени. — Стоп. Откуда ты знаешь моё имя? — Душекрад рассказал. — она сказала это так, будто бы я должен знать, кто такой этот «Душекрад». — Душекрад? Кто это? — на всякий случай спросил я. — Правильнее сказать, что это. — она взмахнула рукой и её кистью сделала движение, будто бы она сжимает в руке что-то небольших размеров, как, например, трость. В её руке появился старинный раскрытый зонт, с деревянными каркасом и стержнем, купол которые был синим с позолоченным кругом по центру. Таким она показала его мне. — Знакомься. Это Душекрад. — И… Почему у него такое странное название? — такое название как-то вообще не подходило безобидному зонтику. Я уже и забыл на тот момент, что хотел узнать, откуда Душекрад знает моё имя. — Всё потому, что в далёком прошлом Душекрад создавался как оружие. По крайней мере планировался. Это должен был быть неприметный артефакт, поглощающий души людей и делая их послушными марионетками. Однако, сами создатели этого зонта испугались подобной силы и потому испортили его, позволив ему поглощать души уже мертвых людей и монстров, чтобы в дальнейшем они смогли пройти очищение и начать новую жизнь. Ещё, этот зонтик может переместить тебя в мир духов, поэтому я и нахожусь тут. Ещё… — Погоди. Ты мне так и не сказала, откуда этот «Душекрад» знает меня. — прервал я её, поскольку не сильно верил в россказни Кагуры. — Я это и собиралась сказать. — насупилась девушка и дальше продолжила неохотно. — Душекрад, поглощая души мёртвых, может управлять их памятью, и так я могу узнать что-то о человеке, который был знаком с погибшим. Вероятно, ты кого-то из них знаешь. — А я могу узнать, чьей памятью пользуется Душекрад? — я прикинул, что из недавно погибших может быть Хироки, которого убили там, в лесу. Возможно солдаты, что нас сопровождали, но в этом я не уверен, ведь мы даже не общались. Больше некому, вроде бы. — Сейчас… — он направила зонтик куда-то в сторону и зажмурилась и сжала губки. В воздухе возникли несколько образов, но все они были настолько прозрачны, что их можно было принять за воздух. Воздух с очертаниями, напоминающие человека, но всё же. Это были и Хироки, и, к моему удивлению, солдаты, те разбойники, которые лишь видели меня, но явно не знали моего имени. Был и ещё один силуэт, явно женский. Я достаточно долго не мог понять, кто это, но после осознал, что это была Миюки, та официантка, где работал Джун. Каким образом она умерла и почему — это меня почему-то не волновало. Было такое ощущение, что это совершенно чужой для меня человек, с которым я никогда и не был знаком. — Понятно… А почему ты здесь? Зачем тебе поглощать души умерших с помощью этого твоего Душекрада? — я попытался переменить тему, чтобы отвлечься от размышлений и заодно не дать Кагуре понять, о чем я думаю. — Ну… Если души оставить без присмотра, то они быстро, в течении нескольких дней, портятся и потом бывшие люди становятся монстрами. Монстры убивают людей и эти убитые люди также становятся монстрами. Получается, что если оставить всё на самотёк, то люди и остальные будут обречены на погибель. Кстати, убитые монстры так же попадают сюда. Вернее, их души попадают сюда в первоначальном обличии, то есть, как люди и потому их можно спасти. Вот только… — Только? — Процесс очищения души занимает не несколько дней, как её порча, а месяцы и иногда годы. К тому же, из-за неопытности, можно подвергнуть людей опасности… — она заметно погрустнела. — У меня такое было. Однажды, я нечаянно выпустила большую часть душ из Душекрада и успела собрать лишь малую часть. Ты наверное слышал о нашествии гоблинов в Кемонокуни пару месяцев назад. Это моя вина. Со временем, я смогла выправить ситуацию, но погибло много зверолюдей. И я себя до сих пор в этом виню. — Все совершают ошибки, как никак. Тем более, это очень сложная работа, не так ли? — я даже понятия не имел, каким образом эта «работа» выполняется, но мне захотелось поддержать Кагуру. — Это слишком ответственная работа! Она не прощает ошибок! Многие потеряли своих любимых и всё это из-за меня! Как бы я хотела… — она что-то и дальше говорила, но я этого не услышал из-за появившегося в ушах звона, а мир стал белеть, будто бы меня постепенно ослепляло что-то очень яркое. Для Кагуры это не прошло незаметно и она улыбнулась, прощально помахав мне рукой почти у самого носа. -…встретимся! Вспышка, яркий свет и за ним непроглядная тьма, чувство невесомости. Я даже не знал, двигаюсь я или же нет, поскольку я будто бы тонул, но не чувствовал ничего. Затем, в этой толще тьмы, я услышал два голоса, накладывающихся друг на друга и несущие разные смыслы. Один из них, мужской, казался достаточно знакомым, будто я знал его носителя лично достаточно близко, второй же, женский, я как будто где-то слышал, но уже забыл её владелицу. — С возвращением, Одиночка. Как тебе Кагура? — Эй, Кёко, кажется он просыпается.