PLAYOFF

      Суён довольно улыбается и в следующее же мгновение бросается на Тэхёна, заглянувшего проверить, как дела. Чонгук тоже не оценил новое объявление о наборе, которое парень вывесил у себя в социальных сетях, поэтому с удовольствием наблюдал, как крохотная Суён гоняет по всему спортзалу Кима и осыпает его проклятиями за обещанные им свидания. Девушка была не просто в гневе. Она была в бешенстве. Но ровно до того момента, пока в зале не появился высокий смуглый парень.       — Намджун! — Суён натягивает кокетливую улыбку и спешит к подруге, принимающей заявки. — Хочешь вступить в клуб?       — Объявление Тэхёна показалось слишком заманчивым, — отшучивается парень, протягивая своё заявление в руки Арым.       Тэхён приземляется рядом с Чонгуком. Парень тяжело дышит, словно пробежал не пару кругов, а целый марафон. Он усмехается и подается вперед, опираясь руками о колени. Старый пыльный зал быстро преобразился силами друзей: Арым кое-как восстановила сетки и покрасила кольца, мячи для тренировок натаскали парни из личного пользования, а Суён и Тэхён помогли отреставрировать награды и старые фотографии. Комитет школы обещал обновить весь инвентарь лишь через две недели.       — Думаешь, он ей нравится? — неожиданно спрашивает Тэхён.       — Откуда мне знать? — хмурится Чонгук, удивляясь вопросу парня.       Сегодня эта парочка прямо устроила марафон по странным вопросам, с утра докучая не только друзьям, но и преподавателям. Суён и Тэхён были довольно похожи, поэтому, возможно, для всей школы было загадкой, как Арым выдерживала обоих друзей.       — Он соперник Хосока. В средней школе они вечно играли против друг друга. А Суён была в группе поддержки, так что прекрасно это знает. Так зачем ей сейчас милашничать с ним? Тем более Джун чуть ли не последний парень в этой школе.       — А я не знал, что ты у нас сплетник, — хмыкает Чонгук, оглядывая новеньких. После подачи заявки Арым отправляла всех в раздевалки, и дальше все собирались в дальнем углу зала. Наблюдать за ними и учить их основам будет Юнги, пока Чонгук и Арым продолжают поиск тренера.       — Где уважение, Чон Чонгук? Это так-то моя работа, — парень указывает куда-то в угол, заставляя Чонгука перевести взгляд и заметить камеру. — В школе есть основные камеры, а есть камеры медиа-клуба, так что считай, я вижу и слышу всё.       — Мерзко, — морщится Чонгук и понимает, почему у Тэхёна такие натянутые отношения в школе. Он заметил это сразу. Казалось, что все, с кем он общается, просто пытаются ему угодить и откровенно лицемерят.       — А то. Знать чужие секреты, и правда, такое себе. Но иногда это очень помогает, — усмехается Тэхён и поднимается со своего места.       Суён всё ещё не отпускала Намджуна, продолжая наседать на парня, и отчего-то Чонгук задумался, было бы ему приятно увидеть свою бывшую девушку в такой ситуации. Она имела право делать всё, что пожелает. Его конкуренты в игре — это его проблема. Но даже трезвые рассуждения вытеснило неприятное ощущение обиды и предательства. Чон оглядывает новеньких и пытается сосредоточиться только на первой полноценной тренировке.       Он уходит в раздевалку, чтобы забрать напульсники, когда замечает новый кубок на стенде. Чонгук останавливается у стеклянного шкафа и рассматривает снимок. На нём темноволосый парень в фирменном спортивном костюме сидел прямо на ступеньках крыльца. В его ногах стоял огромный кубок, доверху наполненный какими-то записками и открытками. По бокам от него на ступеньку выше сидели тренер и менеджер команды. Под фотографией стоял тот самый кубок, на постаменте которого была выгравирована дата соревнований.       — Знал его? — спрашивает Юнги, останавливаясь рядом. Он вновь появляется крайне неожиданно и пугает Чонгука.       — От чего он умер?       — Передозировка, — вздыхает парень. — Так говорят, по крайней мере. Я в это нихера не верю. Это случилось перед школьным первенством, где ему должны были предложить место в университетской сборной. Если бы он был наркоманом, то точно бы не планировал спортивное будущее. Любая система не идеальна, но первое время у спортсменов всегда жёсткие проверки.       — Может, поэтому всё и налаживалось.       — Я бы тебе сейчас врезал, но я капитан, тут полно новеньких, да и Арым жалко. Она тут убирала и вымывала всё, — после недолгой паузы заявляет Юнги. — Бегом в зал. Я сейчас приду.       Чонгук провожает его взглядом до раздевалки и вновь смотрит на фотографию. Хотел бы он знать, что значил для команды их капитан, если все они так его защищают. Его личность обросла слухами в школе, а знающие правду молчали, наверное, считая, что так оберегают его память от чужого мнения. Он возвращается в зал, но его опережает Юнги. Мин пулей залетает внутрь, на ходу натягивая поверх формы чёрную толстовку. Чонгук лишь мельком замечает на красной майке номер пятнадцать.       — Построились!       Арым сразу спешит к нему, передавая подготовленный ею от руки список претендентов и свисток. Юнги недовольно хмурится и что-то у неё уточняет, заставляя девушку взволнованно закивать головой.       — Рад приветствовать всех желающих. Мы начнём полноценные тренировки с сегодняшнего дня, так как наша цель — успеть на школьный сезон, а времени осталось не так много. Я прошу вас трезво оценить свои силы и отнестись к баскетболу серьёзно. Если вы готовы войти в основной состав, то добро пожаловать. Но, если вам хочется просто научиться играть, мы выделим вам отдельное время для занятий. Мне неважно, какой у вас уровень сейчас, главное — желание, поэтому я дам вам две тренировки на раздумья. Начнём, — Юнги свистит, ставит Чонгука в начало построения и начинает разминку. Тэхён с Суён уходят разбирать заявки в клубе медиа, а Арым остаётся на всякий случай с командой.       Арым сразу откладывает в сторону анкеты тех, кто уже играл в прошлом. Таких немного, но в их случае ещё не всё потеряно, и можно сделать акцент на качество, а не количество. Она краем уха слышит, как Чонгук получает штрафные круги, и чуть усмехается. Девушка слышала их разговор в коридоре и считала, что Чонгуку нужно рассказать всё как есть, но, по сути, и говорить было нечего. Всё произошло так быстро и неожиданно. Арым помнила лишь, как с отцом приходила к семье парня соболезновать и там услышала заключение эксперта, с которым его мать была не согласна.       Юнги не возлагал на первую тренировку больших надежд и максимально старался рассчитать нагрузку, но команда уже вся лежала. От этого настроение Мина упало до отметки ниже нуля, и, как итог, никто не рисковал сказать что-то против очередного подхода отжиманий или прыжков. Для бывалых он с каменным лицом удваивал нагрузку.       В какой-то момент Чонгук наконец почувствовал привычный азарт и удовольствие от тренировки. Намджун ничуть не уступал ему по навыкам, поэтому они сбились вместе, отвлекаясь лишь иногда на демонстрацию навыков и помощь Юнги.       За окнами спортзала быстро темнело, и к концу подходил второй час тренировки, когда капитан разрешил подойти к кольцу. Мало у кого из новичков остались запал и силы даже на простой бросок, но самые упрямые всё равно пробовались.       Арым выходит из тренерской, чтобы напомнить о времени, когда в десяти сантиметрах от её головы пролетает мяч. Девушка как вкопанная замирает на своём месте, не сразу сообразив, что произошло. Она медленно переводит взгляд на мяч и наконец слышит рассыпающегося в извинениях первогодку. Арым поднимает мяч и возвращает его открытому Чонгуку. Парень, не ожидавший броска, быстро реагирует и перехватывает мяч.       — До конца тренировки полчаса, — громко объявляет девушка и устраивается на скамейке.       — Не хочешь сыграть немного? — интересуется Намджун у Чонгука. Он уже слышал про новенького, но хотелось бы увидеть его в действие.       Чонгук сразу принимает вызов и убегает под второе свободное кольцо, пока Юнги пытается объяснить все тонкости базовых шагов в баскетболе. Арым с радостью соглашается помочь парням разыграть мяч и остаётся в роли судьи. Оба удивляются, думая, что девушка лишь в общем знает все правила, но, когда Чонгуку прилетает фол за удержание мяча больше пяти секунд во время борьбы, все сомнения отпадают разом.       Намджун и Чонгук двигаются совершенно по-разному. Движения Чона более слитные, отработанные, и иногда кажется, что заученные, хотя броски при этом меткие и сильные настолько, что старый щит каждый раз подозрительно скрипел, намереваясь отвалиться. Поначалу кажется, что Чонгук ведёт, но в какой-то момент всё резко меняется, и преимущество оказывается у более спонтанного и манёвренного Намджуна. За шесть минут игры он выучил характер движений соперника, поэтому теперь легко обходил его защиту и ставил блоки. Чонгук начал выдыхаться и двигался уже медленнее. Они привлекли внимание новеньких, и Юнги позволил им понаблюдать за игрой.       — А ты хорош, — тяжело дышит Чонгук, упираясь руками в колени.       — Ждал от тебя большего.       Чонгук поднимает голову и лишь от этих слов выходит из себя. Игра начинает разворачиваться по-новому, но выдержанный и спокойный Джун всё ещё ведёт, а Чонгук растрачивает силы, совершая ошибки и лишние движения. Он не может понять, чем Намджун лучше него и почему всё вышло из-под контроля. Может, Ким и выигрывал в росте, но техника Чонгука была почти идеальной. Теперь же он проигрывает по всем критериям, и Арым объявила ему подряд уже несколько фолов.       — Построились! — Юнги дует в свисток, когда Чонгук в очередной раз не может блокировать бросок Намджуна.       То, что говорит Юнги дальше, Чонгук не слышит. Все его мысли сосредоточены на игре, где его разнесли в пух и прах. Парень нервничает и в числе первых удаляется из зала. Арым хочет последовать за ним, но её останавливает Юнги под предлогом, что нужно поговорить.       Чонгук старается как можно быстрее разобраться с делами и уйти, но у школьных ворот его всё равно нагоняет Намджун.       — Если тебя задели мои слова, то извини. Я правда не хотел тебя обидеть. Наверное, ты испытываешь сильное давление. Все думают, что раз ты с родины NBA, то должен быть идеальным игроком, но это не зависит от таких вещей. Мне понравилось. Это было интересно.       Чонгук хмурится, не понимая, что нужно отвечать на такие вещи. Он в бешенстве, потому что проиграл и не может этого принять, а его просят принять это.       — Это не важно. Я не могу быть хуже других.       Джун усмехается. Он не удивлен таким словам. Ещё сначала было понятно, что Чонгук из тех, кто не умеет принимать поражение с должным достоинством и умением. А ещё он пойдёт на всё ради победы, и такие люди совершенно не нравились Намджуну. Он считал, что не существует такой награды, ради которой можно пойти по головам.       — Тогда тренируйся. Не будь ребёнком. Когда кто-то лучше тебя, то учись у него. Прорабатывай свои ошибки и занимайся, — он учит Чона, как старший брат. — Если ты думаешь, что пришёл сюда уже исключительным игроком, то ты сильно ошибаешься. Просто посмотри как играют Лисы. Юнги, Хосок, Чонхёк были лучшими игроками, а ты даже не шестьдесят процентов от ребят из запаса. Баскетбол — игра не только силы, но и ума. Твои примитивные схемы легко раскусить.       — Прям слушаешь и кажется, что у меня куча минусов.       — Так и есть, — честно отвечает парень.       Чонгук почти задыхается от возмущения и окончательно теряется. Такая искренняя прямолинейность сбивала с ног и лишала всякого адекватного понимания происходящего. Обычно люди подбирают слова и пытаются смягчить замечания, но Намджун всё сообщал таким будничным тоном и настолько откровенно, что это ещё больше бесило и выводило из себя. Чонгуку многого не надо, чтобы сорваться в драку, но сейчас его что-то сдерживало и не давало пойти на опрометчивый шаг. Из школы наконец показываются Юнги и Арым. Они закрывали зал, поэтому были последними и явно не ожидали встретить кого-то из команды. Чонгук круто разворачивается и уходит в направлении дома, оставляя всех позади. Никому из ребят не требуются объяснения.