PLAYOFF

      — Всё готово? — уточняет Чимин, оглядывая палату.       Суён, наконец, выписывали. Девушка ещё какое-то время не будет ходить в школу, но дальнейшее стационарное лечение ей уже не требовалось, так что можно было спокойно вернуться домой. Суён проверяет всё ещё раз и уверенно кивает. Больной глаз пересекала нежно-розовая повязка, а на воротнике травянисто-зелёной поло висели солнечные очки, так как ей ещё рано было выходить на солнечный свет без защиты для глаза.       — Отлично. Твои родители будут ждать нас дома, — сообщает парень, проверяя телефон. Он уже отписался отцу девушки, у которого было важное заседание, что они с Суён выходят из больницы, и получил в ответ очередную благодарность.       Девушка замечает переписку и счастливо улыбается. Родители так легко и мило приняли Чимина, что ей даже было неловко вспоминать, как она прятала его в комнате от мамы и заставляла его спускаться по крыше веранды. Её семья никогда не была противником интересов своей дочери. Мама и папа выросли в строгих консервативных семьях, где контролировался каждый шаг, и, возможно, поэтому вели себя абсолютно противоположно своим родителям. Суён всегда выслушивали, помогали хорошим советом и требовали лишь делать на совесть то, за что она взялась. Часто, когда возникали споры и недопонимания, отец вызывал её на турнир по шахматам. Девушка играла в них с семи лет. Это был отличный способ не только обдумать свой следующий шаг, но и взвесить свои решения.       — Они хотели пригласить тебя в пятницу к нам на ужин, — предвкушая эту встречу, сообщает Суён. Это будет первый официальный приём и знакомство.       — Я смогу где-то после шести.       — Да, отлично. Папа обычно тоже где-то так заканчивает, — улыбается девушка. Она чуть выдыхает, даже не заметив того, как нервничала, ожидая его ответа. — Я им сказала, что у тебя тренировки.       — Вообще-то в пятницу я обещал помочь Чонгуку кое с чем, — признаётся Чимин. Он берёт девушку за руку, вышагивая с ней по широкому светлому коридору больницы. Вокруг было множество людей, медицинского персонала и пациентов. Все куда-то спешили, увлеченные своими делами и мыслями.       — С чем же?       — Он настроил грандиозных планов для свидания с Арым, — усмехается Чимин, вспоминая, с каким энтузиазмом друг сегодня утром за завтраком вывалил на него все свои планы.       Суён резко останавливается. Чимину тоже приходится притормозить и оглянуться. На лице девушки было полное замешательство. Её щеки покраснели, а глаза лихорадочно заблестели.       — Что-то забыла? — уточняет он. — Я могу быстро сбегать и забрать.       — У Арым и Чонгука свидание?       — А… Да. Они, вроде как, начали встречаться, — пожимает плечами парень. — Точнее, Арым обещала дать ответ после свидания.       — Моя подруга будет с кем-то встречаться? — снова спрашивает девушка. Чимин совершенно не понимает, к чему клонит Суён. — Кан Арым собирается на свидание послезавтра вечером, а я узнаю об этом только сейчас?! — срывается почти на визг она. — Вот же… Меня не было всего неделю, а они уже, как кролики, снюхались.       Чимин замирает, а после начинает смеяться.       — Это вообще не весело. Мы едем к Арым.       — Они ещё в школе.       — Да, но Хиу дома. В лучшем случае он встаёт в двенадцать.       — Он вряд ли знает об отношениях сестры.       — Я что, похожа на дуру? Мы идём туда делать сюрприз.       Суён уверенно направляется на выход, даже не оборачиваясь, а Чимин, с трудом сдерживая веселье, спешит за ней. Такси уже ждёт их у дверей. Мужчина спокойно реагирует на сменившийся адрес и уверенно довозит их до уютного светлого дома Арым. Как и предугадала Суён, их встретил заспанный, взъерошенный Хиу. Парень с минуту разглядывал девушку, чьи короткие волосы воинственно торчали в разные стороны по новомодной укладке.       — Тебе идёт, малая, — усмехается он, пропуская ребят в дом. — Вообще-то Арым в школе, и дома никого нет.       Чимин проходит в дом и с интересом оглядывается по сторонам. Он рассматривает семейные фотографии и улыбается. У Арым была большая дружная семья. Он так и не смог помириться с родителями. Они даже не звонили ему. Отец был в бешенстве от его поступка, а мать молчаливо принимала его позицию. Суён ведёт себя почти по-домашнему: расхаживает между комнат и разговаривает о чём-то бесполезном с Хиу.       — Эй, Чимин, будешь что-нибудь есть? — спрашивает он, высовываясь из кухни в коридор.       — Я могу помочь, — оживает парень, следуя на кухню.       — Да расслабься. Все Лисы — члены этой семьи, — отшучивается Хиу, расставляя на столе тарелки.       Чимин вспоминает историю о том, что когда-то Хиу был стажёром и мог вот-вот дебютировать в айдол-группе.       — Ты не жалеешь, что отказался быть певцом? — вдруг спрашивает он.       — Что? Ни капли. Я же говорил, что люблю свободу и хочу прочные семейные отношения. Ненавижу, когда кто-то суёт нос в мои дела, — усмехается Хиу, разбивая яйца и собираясь готовить омлет.       На кухне уже в домашней одежде появляется Суён. Она прислоняется к дверному косяку и внимательно прислушивается к тому, о чём говорит парень.       — И что будет потом? — спрашивает девушка.       — Я вырос с двумя старшими братьями и младшей сестрой. У моих родителей были взлеты и падения, но они сохранили свою любовь. Я обожаю, когда вечером мы все собираемся в гостиной, болтаем о ерунде, играем в настольные игры под кряхтение телевизора и едим самую вкусную еду. И я хочу, чтобы в моей жизни так было всегда.       — Боже, говоришь так, будто мог стать мировой звездой. Был бы обычной посредственностью, — издевательски тянет Суён.       — А как же твоё прослушивание? — спрашивает Хиу.       Чимин приступает к нарезке овощей, но замирает, услышав вопрос. Сам он никак не решался уточнить подробности. Суён старалась вести себя как обычно, но она так и не вернулась к своему блогу и всё ещё сильно боялась реакции людей на своё преображение.       — Смеёшься? Я ничего не вижу одним глазом и похожа на мальчика с подворотни. На меня даже смотреть не станут! — хмурится девушка. — Не говори ерунды.       — Так ты, вроде, не слепая и не страдаешь аллопецией. В чём проблема? — казалось, что Хиу нарочно её провоцирует, продолжая развивать эту тему.       Суён сжимает в руках вилку и поджимает губы. Её лицо бледнеет, а тело напрягается, словно заведенная пружина. Кажется, ещё слово, и она сорвётся и расцарапает наглое, но красивое лицо Хиу.       — Хиу, — зовёт его Чимин, как бы прося остановиться.       — Всё не так, — цедит девушка. — Я смогу видеть. И волосы отрастут.       — Так в чём проблема, Суён? — давит Хиу.       — Я не хочу, чтобы они вновь мне отказали, — с придыханием признаётся девушка.       Чимин оставляет свои дела и подходит к ней, чтобы обнять сзади за плечи. Парень укладывает голову ей на макушку и прижимает к себе. Суён касается его рук и слабо улыбается. Такая искренняя и мягкая поддержка помогает ей взять себя в руки.       — Я всё ещё ужасно сильно хочу пойти туда. Но если они опять откажут, я не уверена, что справлюсь с этим. Раньше у меня было гораздо меньше сомнений, а теперь… Я не привыкла к себе такой. Не хочу вновь замыкаться на своей внешности и чувствовать от этого боль.       Чимин хмурится. Ему больно было слышать от неё подобное. Суён всегда казалась такой солнечной и уверенной в себе, но её сердце было полно сомнений и волнений, которые не видел никто.       — Попробуй, — просит он. — Я буду рядом, и мы справимся с твоими сомнениями. Я тоже не был уверен, что смогу играть после травмы и из-за поведения родителей, но посмотри, что со мной происходит сейчас. Я ушёл из дома, моя семья отказывается со мной разговаривать, но зато я безумно счастлив быть Лисом.       — Суён, у тебя одна жизнь, поэтому делай с ней, что хочешь. Будь сегодня айдолом, а завтра хозяйкой ресторана, — усмехается Хиу. — За время стажировки я понял одно безоговорочно: в мире всегда найдется хотя бы один человек, который любит всё то, что ты делаешь.       Суён смотрит на друга и робко улыбается. Она чувствует тёплые поддерживающие объятия Чимина, знает, что с ней всегда рядом будут Арым и Тэхён. Какой бы путь она не выбрала, друзья встанут с ней плечом к плечу.       За едой время проходит незаметно, а после они собираются в гостиной, обсуждая всякую ерунду. Хиу работает над новой песней, поэтому торопится показать свои заготовки Суён. Чимин увлеченно наблюдает за ребятами, погруженными в работу, и, кажется, впервые видит настолько профессиональную сторону Суён. Она уверенно и четко говорит о минусах, апеллирует незнакомыми ему терминами и буквально на жестах объясняет каждую ноту. Все затихают, когда хлопает входная дверь. Взгляд Суён мгновенно меняется, и она уже готовится встречать подругу.       — Хиу, я дома, — тянет нараспев Арым. По коридору пролетает её рюкзак, словно шар для боулинга, и останавливается у ступенек на второй этаж. — Ударь меня, когда в следующий раз я опять соглашусь дежурить в дисциплинарной команде. Писать отчёты от руки такая мерзость.       Через секунду девушка, наконец, появляется в дверном проёме. Она сразу расцветает, когда замечает Суён в просторном кресле, и бросается к подруге. Та не может игнорировать её порыва, поэтому обнимает в ответ и не сдерживает улыбки.       — Как ты себя чувствуешь? Почему не сказала, что уже выписалась? Я думала, что тебя отпустят домой только ближе к вечеру.       — Меня забрал Чимин, поэтому не пришлось ждать родителей.       Девушки слипаются, как два пельменя, и вдвоем идеально помещаются в кресле. Арым укладывает голову на плечо Суён, а подруга в ответ опирается щекой о её голову. Кто-то звонит Хиу, и парень выходит. Суён, убедившись, что брат подруги ушёл достаточно далеко, коварно улыбается.       — Ты не хочешь мне рассказать кое-что важное?       Арым чуть напрягается от её тона, и её взгляд начинает бегать по комнате. В моменте он замирает на Чимине, и парень строит виноватое лицо.       — Как там Чонгук? — подступается Суён.       — Кхм… — Арым осторожно пытается отпрянуть, но подруга мертво держит её за руку.       — Почему ты мне ничего не рассказала?! Мы же подруги!       Арым подскакивает с кресла и несется прочь.       — Сучка, Арым, — визжит Суён, бросаясь за ней следом. Девушки бегают по кругу, кидаясь обзывательствами и заливаясь громким смехом.       Шокированный Чимин лишь наблюдает со стороны. В его семье подобное поведение было неприемлемым, но сейчас это казалось забавным. Подруги выглядели счастливыми, словно маленькие дети. Их смех и крики звенели в маленькой комнатке, будто перезвон колокольчиков. Хиу выходит из кухни и ловит Арым. Он заливается смехом вместе с девушками и кружит Арым в воздухе.       — Мы будем у меня! Скажешь, когда придут мама с папой! — Арым выкручивается из рук брата, цепляет свой рюкзак и бежит наверх.       Суён слегка отстаёт. Она целует Чимина в макушку и нежно ему улыбается, прежде чем побежать за подругой.       — Чего это на них нашло? — интересуется Хиу, провожая девушек взглядом.       — Кто знает. Девчонки, — пожимает плечами Чимин, помня, что Хиу пока не стоит знать о наклевывающихся отношениях сестры. — Ладно, мне пора. Остались ещё дела.       Чимин выходит из дома и направляется к Чонгуку. Парень даже не удивляется, когда не находит друга. Чонгук был так озадачен предстоящим свиданием, что все его мысли были только об этом. Чимин поднимается в комнату и обшаривает полку над своей кроватью в поисках нужной тетради. Из дома приходилось выносить какие-то вещи частями, чтобы не сталкиваться с родителями. Это касалось даже учебников.       Вдруг что-то сверху падает и укатывается под кровать. Чимин наклоняется и шарит рукой, нащупывая край чего-то острого. Парень осторожно вытягивает предмет и понимает, что в его руках рамка. Стекла на ней не было, отчего фотография выцвела и испачкалась. На ней было изображено трое детей. В самом центре девочка с двумя высокими хвостиками и лукаво-горящим взглядом, по бокам от неё мальчики. Один из них в жёлтой форме с баскетбольным мячом в руках, а второй — помладше в сдвинутой назад кепке. Чимин приглядывается и шокировано замирает. Парня словно прошибает током, когда он понимает, что на снимке Чонгук и его сестра. А парень в баскетбольной форме…       Чимин выходит из комнаты и сталкивается со старшей сестрой Чонгука. Она оглядывает его и хмурится.       — Твои родители не беспокоятся, что ты не дома? — у неё тон строгой учительницы, взгляд тёмный и будто лишенный жизни. Красивая опустошенная девушка.       — Всё в порядке. Они знают, — оправдывается парень, опуская взгляд. На самом деле он действительно написал матери записку, когда стащил из дома ликёр. Парень прячет руки в карманы толстовки, нащупывая старый снимок.       Чимин вспоминает фотографию в комнате и сравнивает девочку с неё с девушкой перед ним.       — Не забывай, что у тебя есть дом, — фыркает она и заходит в свою комнату.       Чимин усмехается. Может, ещё десять минут назад эти слова показались бы ему обидными, но теперь всё происходящее приобрело совершенно другой смысл. Отношения Чонгука в семье, его постоянное одиночество, внезапный приезд и десятки пропущенных от родных...       Парень направляется в библиотеку, где, как и ожидалось, находит Чорон. Только на этот раз она не одна. Будто нарочно девушка сидела на месте прямо перед стойкой библиотекаря, за которой работал Тэхён. Парень как ни в чём не бывало сортировал книги, пока она не отводила от него странного взгляда. Чимин никогда раньше не замечал за нет такого. Она считала, что весь мир ей должен и что её внимание могли привлечь лишь новый тест и скупая похвала его отца.       Чимин подходит к стойке и нарочито громко хлопает по деревянной поверхности, привлекая внимание парня. Чорон сразу замечает его, краснеет и утыкается в учебник.       — О, привет. Ты чего здесь? — Тэхён улыбается немного устало, но также озорно.       — Хотел взять пару книг. А ты опять работаешь здесь?       — Построил глазки администрации, и они позволили приходить по вечерам и халтурить. Что ищешь? — Тэхён оставляет свои дела и выходит из-за стойки.       — Мне нужен справочник по анатомии.       — Ты всё ещё планируешь поступать на медицинский факультет?       — Я слишком много времени убил на это, — усмехается Чимин, следуя за другом. — Тем более я не могу сказать, что мне совсем не нравится.       Тэхён быстро находит нужную книгу, увидев лишь её обложку на экране телефона Чимина.       — Тэхён, а ты не знаешь случайно сколько в семье Чонгука детей?       — Трое, — Чимин удивленно приподнимает брови, но прежде чем он что-то спрашивает, Тэхён продолжает. — Хотя это не совсем так, там все сложно. У него родная старшая сестра. И сейчас появится кто-то сводный. Новая жена его отца в положении. Скорее всего, поэтому он приехал. Чонгук плохо ладит с отцом, видимо, развод родителей сильно ударил по нему.       Чимин молча выслушивает друга, не решаясь ему рассказать о своей находке и догадках. Отчего-то на душе становится гадко. Он не должен был рыться в чужих вещах и лезть не в свои дела. Парень уходит в читальный зал, занимая место в самом конце, и погружается в учебу. Это помогает немного абстрагироваться от ситуации, но мысли всё равно крутятся вокруг фото. Чимин достаёт его из кармана и вновь разглядывает, пока не ощущает рядом знакомый запах мелисы. Чимин поднимает взгляд на Чорон и прячет снимок в книге.       — Почему ты не возвращаешься домой? Твоя мама сходит с ума.       — Пусть она сама скажет мне об этом, — усмехается Чимин. — Отец, вроде как, выгнал меня из дома, так почему они теперь пытаются вернуть меня через тебя.       — Это глупо, Чимин. Они твои родители, которые были рядом с тобой всегда. А команда — это пустой звук.       — Пока Суён обследовалась, я тоже пошёл к травматологу-ортопеду, сделал все необходимые исследования и узнал, что с моим коленом всё в порядке, — он поднимает взгляд на Чорон, замечая замешательство на лице девушки. — Мама постоянно повторяла, что у меня тяжелая травма, а отец поддерживал её. Я верил им и внушал себе, что не могу играть, потому что не способен на это из-за боли. Пока я работал над коленом, меня постоянно мучил вопрос о том, почему всё получается. А оказывается, я боялся того, чего не было.       — Но тебе ведь правда делали операцию.       — Да. Они удалили часть мениска. Это значит, что я не смогу стать профессиональным спортсменом и играть в лиге, но я и не хотел этого. Школьная лига и команда — это то, что мне было нужно и что я могу потянуть. Я буду играть. И родителям придётся принять это. Как и то, что я встречаюсь с Суён.       Чорон едва вздрагивает и хмурится. Она замечает уголок фотографии, торчащий из учебника Чимина. Девушку это задевает. Она хмурится сильнее и предполагает, что это его снимок с Суён. В её публикациях часто появлялись их совместные фотографии, хотя раньше Чимин очень редко соглашался даже на одну фотографию.       — Тэхён принёс недавно распечатку ответов к нашему промежуточному тесту. Я узнал знакомые комбинации из своего варианта. Ты всё ещё пользуешься его помощью? Зачем? — голос Чимина становится строже. Он хмурится и скрещивает руки на груди.       — Я должна быть лучшей. Я не могу ошибаться, — Чорон повторяет эти слова, как мантру.       Чимин смотрит на неё с сожалением. Она лезла вон из кожи, чтобы доказать кому-то, что она идеальная. Парень переводит взгляд на Тэхёна. Тот стоит, оперевшись на стойку, и флиртует с одной из читательниц. Девушка принимает эту игру и кокетливо улыбается ему. В какой-то момент взгляд Тэхёна падает на них, и что-то в нем едва уловимо меняется. Чимин хмурится, пытаясь понять, что происходит между Чорон и Тэхёном, но они оба слишком сложные ребусы. В отличии от эмоциональных и открытых Чонгука и Арым, эти двое скрытны и безумны.       — Не таким образом, Чорон. Тебе грозит исключение, если Тэхён расскажет обо всём.       Девушка вздрагивает от упоминания его имени и бросает короткий быстрый взгляд в его сторону. От открывшейся картины у неё сразу портится настроение.       — У него нет доказательств. Он мне ничего не сделает, — чеканит Чорон.       — Ты плохо знаешь Тэхёна. Он уже что-то с тобой делает, — вздыхает Чимин, поднимаясь со своего места. Парень собирает свои вещи и уходит.       Она обращает внимание на книгу, которую он взял, поэтому сразу берёт её следом. Чимин случайно забыл вытащить снимок, и, ведомая ревностью, она спешит его заполучить. Тэхён без вопросов передаёт ей справочник и кажется слишком увлеченным другой, чтобы придать этому какое-то значение. Девушка сразу находит снимок. Но каково удивление Чорон, когда она понимает, что фотография никак не связана ни с Чимином, ни с Суён. Она быстро фотографирует его себе на телефон, собирает свои вещи и уходит, оставив книгу на столе.