PLAYOFF

      Намджун поправляет тяжелую спортивную сумку на плече и оглядывается по сторонам. Он отлично знал этот район. Двухэтажные дорогие коттеджи с большими прилегающими территориями и подсвеченные в вечерних сумерках, как один кричали о богатстве своих хозяев. Парень сразу замечает мать, неспешно подметающую подъездную дорожку за пределами ворот. Обычно это значило, что они почти закончила работу. Джун горько усмехается, при виде её уставшего бледного лица. Он подходит к маме и забирает из её рук веник. Женщина вздрагивает, но при виде сына лишь улыбается.       — Закончила?       — Да. На сегодня это всё, — кивает она, указывая на свои вещи, аккуратно стоящие на краю дороги.       — Значит пора домой.       Джун быстро убирает весь инвентарь для уборки в маленькую пристройку на краю двора и бросает взгляд на полностью стеклянный первый этаж дома. Через окна видно как неспешно разгуливают по комнатам его хозяева. Их жизнь кажется ему совершенно чужой. У этих людей деньги и власть. То, что его семья не имела никогда. Он вспоминает о Суён и Тэхёне, чьи семьи тоже были вполне состоятельны, чтобы потакать желанию дочери стать айдолом или отселить сына в отдельный дом с домработницей. Деньги давали возможности. Намджун часто представлял, что было бы, если его семья не перебивалась каждый месяц от зарплаты до зарплаты. Они могли бы позволить себя куда больше, и ему не пришлось каждый раз после тренировок сидеть до глубокой ночи, чтобы как-то успевать готовиться к экзаменам, чтобы поступить в более менее приятный колледж.       — Как прошла тренировка? — спрашивает мама, когда они идут домой.       Джун выныривает из своих мыслей и сухо улыбается ей, стараясь не беспокоить своими тревогами. Он должен быть благодарен родителям за все возможности. Пусть сегодня они не могут позволить себе купить кроссовки Джордан, но зато он счастлив ощутить их поддержку и старания для него.       — Отлично. Чонгук вернулся в зал. И тренер Кан пришёл помочь нам. Он очень крут, мам, — делится парень. — Уверен, что в этом году мы сможем претендовать на кубок школьной Лиги. Этот плейофф мы прошли вполне сносно.       — У вас ещё целая игра. Не торопи события, — качает головой мама, идя под руку с ним.       Теплый вечер ощущался приятным дополнением насыщенного дня. Джун любил такие прогулки и неспешные разговоры с матерью. Она была начитанной и умной женщиной. Эти качества парень однозначно взял от неё. Отец же был легким и позитивным человеком. Все тучи и сложности он воспринимал как временные трудности и не давал им никому унывать.       — Мы с папой придем на твою игру.       — Правда? — удивляется парень. Обычно они никогда не приходили на игру, потому что каждый рабочий день имел для них большое значение.       Женщина положительно кивает и мягко улыбается. Джун ощущает как его наполняет любовь и признание к матери. Она была такой хрупкой и сдержанной, темные глаза часто заполняла тоска и печаль. Тяжелая жизнь требовала от неё всегда принимать любой удар стойко, поэтому Намджун старался быстрее повзрослеть. Он не собирался посещать старшую школу, набрал кучу подработок на каникулах и почти не бывал дома. Когда родители узнали об этом, его впервые ждал такой напряженный и серьезный разговор. Они настаивали на необходимости продолжать учебу и после радовались каждому его успеху.       — Это важный день, так что мы решили, что должны быть с тобой. Заодно познакомимся с командой. Как дела у Чимина? Вчера я видела его дома.       — Да. Он вернулся. Насколько я знаю с отцом они ещё не разговаривают.       — Жаль, что всё так получилось, — вздыхает она.       В их семье этого никогда не обсуждали, но и Джуну уже не пять лет. Он вполне способен был сопоставить всё и понять, что он родился, когда родители были ещё старшеклассниками. Сейчас парень смутно себе мог представить хоть кого-то из команды в роли отца. Они до сих пор устраивали споры из-то того, кто первым пойдёт в душ и по вечерам планировали походы в компьютерный клуб. Никаких мыслей о семье, маленьких детях и ответственности.       Когда мама принимается за ужин, Намджун садится за уроки. Он сосредоточенно пытается разобраться в новой теореме, но выходит это совершенно коряво, поэтому решает написать Чонгуку. У этого парня было всё идеально с точными науками. Он разблокировал старенький телефон и замер, увидев сообщения. Слухи подтвердились, и в финале они будут играть с Барсами. Парень выдыхает сквозь зубы, когда поверх открытого чата с командой, приходят ещё несколько сообщений. В основном это глумливые комментарии с обещаниями разнести Лисов и наблюдать после как он будет убирать мусор после их празднования. Джун знал чей дом мама убирала последним. И он знал, что одна из фигур в стеклянном доме была мерзким и высокомерным Ли Сухо.       Парень пытается игнорировать, но поток сообщений не прекращается. Случайно он всё же открывает чат с Сухо. Цепочку мерзких сообщений прерывает видео. Джун с замершим сердцем открывает его. Картинки сменяются, а он не может даже отвести глаз. Он знал, что они снимали издевательства над ним, но после победы Юнги лично проверил телефоны и удалил всё. Но разве кто-то из парней мог подумать, что над мамой Намджуна тоже будут глумиться?       Парень с трудом сглатывает, ощущая как кипит от гнева кровь и трясет тело.       «Если не хочешь, чтобы это стало достоянием общественности, то тебе лучше подумать хорошо над результатами игры».       Они шантажировали его, вынуждая проиграть последнюю игру в плейофф. Джун готов был бросить всё сейчас, но не он решал как играть. У него была команда. Ребята, которые сегодня четыре часа без перерыва пахали в зале под строгим надзором двух тренеров. Были девушки, которые не прекращали репетировать даже, когда на это почти не оставалось времени. Были тренера, заинтересованные в их будущем. Намджун не мог подвести их всех. Парень нервно проводит рукой по волосам.       Из коридора доносится голос отца. Он как всегда старается быть веселым, хотя чертовски устал за рабочий день.       — Джун, пора ужинать, — в комнату стучит и заглядывает мама. — Что-то случилось?       — Всё в порядке. Просто сложная задача.       На её лице появляется беспокойство. Они не могли оплачивать ему репетиторов, как делали его одноклассникам.       — Но Чонгук обещал объяснить её перед уроком. Так что всё хорошо, — быстро поправляет себя Намджун, не желая беспокоить маму. Перед глазами крутится то видео, где Барсы празднуют в доме Сухо свою победу. Парень стискивает кулаки. Горький вкус желчи оседает на языке. — Я подойду чуть позже. Начинайте без меня.       — Хорошо. Не задерживайся, — просит она, выходя из комнаты.       Намджун подходит к окну и спешит открыть его. Свежий воздух отгоняет головокружение, но не отчаяние. Их маленький домик с двумя спальнями и общей гостиной и кухней выглядел потрепанным и маленьким. В чистых комнатах стояла старая мебель и месте едва хватало для чего-то, кроме самого необходимого. В узком дворике мама посадила кусты цветов, пытаясь как-то облагородить сухую землю. Вся жизнь Намджуна состояла из попыток, стараний и сложностей. Слишком маленькие, незначительные, уставшие и бедные. Он переводит дыхание, пытаясь согнать напряжение с тела, и спешит присоединиться к ужину.

***

      Атмосфера праздника и предвкушения заполняет воздух. Центральная Арена города в этом году стала место проведения итоговой игры. Финальный матч школьной баскетбольной лиги собирает полный зал. Трибуны делятся на сектора, повсюду развешаны флаги и знамена команды и школы. В холле всех гостей встречали ростовые куклы в виде Лисов и Барса. Чонгук переодевается в форму, предпочитая оставаться в наушниках до последнего. С утра от волнения и напряжения сводило мышцы. Несколько лет назад на его месте был Чонхёк, и для брата это не закончилось ничем хорошим. Чонгук не мог объяснить почему эта мысль так съедала его и беспокоила. В этот раз команда и группы поддержки приехали раздельно. Где девушки никто не знал, но предположительно они тоже где-то должны были готовиться к своему выступлению. Чонгук отдал бы многое, чтобы поговорить с Арым и обнять её. Внезапно в него прилетает футболка Хосока.       — Серьезно?       — Тебя не дозваться, — пожимает плечами парень.       Чонгук пасует футболку обратно хозяину и попадет точно в полку шкафа. Команда довольно гудит, оценивая бросок, и смеётся. Парень садится шнуровать кроссовки, когда рядом на скамейку падает сумка Намджуна. Парень неспешно начинает переодеваться и выглядит задумчивым.       — Выглядишь неважно, — замечает Чонгук, оглядывая друга. — Всё хорошо?       Последние неделю тренировки были жесткими, но казалось Джуна тревожило что-то ещё. Парень неоднозначно пожимает плечами, будто не хочет об этом говорить.       — Нервы. Я играл всегда как любитель и относился ко всему довольно легкомысленно, а тут Школьная Лига. Даже не знаю что думать.       — Нужно не думать, а играть в своё удовольствие, — мальчишеский гул разрезает уверенный голос тренера Кана. Он и тренер Минджи одеты в фирменные куртки команды. Оба довольно оглядывают парней и обмениваются быстрыми взглядами. — Мы не будем менять тактику. Действуем как было запланировано. Я жду от вас отличную игру, потому что вы это можете, ребята.       — Так точно, тренер! — хором отзывается команда.       Чонгук оглядывается собравшихся в круг рядом с тренерами парней и ощущает как отступает всё волнение. Он безумно благодарен каждому из них за команду и игры, которые они ему дали. Чувствовать себя частью этой семьи было безумно приятно. Юнги и Хосок отбивают друг другу кулаки. Для них двоих сегодняшняя игра была особенной. Хотя бы потому что возможно лишь они удостоились чести получить вторую попытку и вновь доказать себе, что способны выйти на площадку Школьной Лиги. Чимин стоял рядом с парнями, выглядя необычно живым и взъерошенным. Его глаза ярко горели, а довольная улыбка не сходила с пухлых губ. Парень до сих пор не мог поверить, что сегодня на трибунах будут его родители. Он не понял как это произошло, но вчера за ужином мама сообщила ему, что они не пропустят игру. Чимин решил, что это его шанс доказать отцу, что он способен принимать самостоятельные отличные решения. Джун сосредоточенно выслушивает тренера и уверенно кивает. В раздевалку входит учитель Ким и оглядывает ребят, убеждаясь, что все на месте.       — Уверен, что ваши тренера сказали вам всё самое важное. Добавлю от себя пару слов. Вы большие молодцы. Вчера я просмотрел ваши табели, и могу сказать, что оценки всех стали гораздо лучше, — ребята уверенно кивают и довольно отзываются. — Но это сейчас не так важно. Я рад видеть, что вы стали командой. Было непросто, но каждый из вас справился. Впереди вас ждёт много нового и интересного, но не забывайте никогда с чего вы начинали. Вперёд, Лисы!       Парни громко кричат и хлопают.       — Вперёд к победе! — перебивает их громкий девичий хор.       В раздевалку врываются девушки с пышными помпонами в руках. В фирменной форме и с высокими хвостами они выглядели все потрясающе. Парни аплодируют их появлению. Предвкушение и волнения приятно смешиваются. Тэхён сегодня комментирует матч, поэтому появляется в костюме с нашивкой на плече в виде силуэта лисицы. Все начинают бурно обсуждать подготовку и делиться эмоциями. Тренера не осуждают ребят и не просят их быть тише. В общий шум и крики врывается голос организатора.       — Площадка доступна для разминки.       В раздевалке поднимается суета, и ребята спешат распределиться. У них полчаса на разогрев перед началом официальной церемонии открытия и игрой. Трибуны встречают обе команды довольным гулом. В первых рядах собрались бывшие Лисы и ребята, с кем они играли каждую пятницу. Девушки распределяются по краю площадки, устраивая интерактив со зрителями, пока парни выполняют упражнения и разыгрывают мяч. Тэхён поднимается в радио-будку, где его уже ожидает соведущая.       Джун крутит мяч в руках, когда ловит на себе взгляд Сухо. Парень мерзко усмехается и качает головой, словно осуждая.       — Я скоро вернусь, — бросает Джун, бросая мяч в Чимина. Друг сразу реагирует на пас, но не успевает ничего спросить, когда Намджун пересекает зал и исчезает за высокой аркой.       Чимин пожимает плечами и возвращается к разминке. За десять минут до игры её прерывают и разводят ребят по углам для торжественного начала. На площадку выходят девушки, заряженные показать свой максимум. Их мощный и зажигательный танец вызывает довольный гул среди толпы. Когда Арым исполняет несколько несложных трюков из художественной гимнастики, команда даже больше становится похожа на классические группы поддержки. В это время тренер даёт наставления, когда Чимин понимает, что Намджун всё ещё не вернулся на площадку.       — Намджун ушёл, и всё ещё не вернулся, — сообщает парень.       — Что значит ушёл? — переспрашивает тренер Кан, оглядывая всех парней, в надежде, что кто-то из них что-то знает, но все молчат.       — Чёрт! — взрывается Юнги. — Что это значит? Куда он мог уйти перед самой игрой?       Арым и Суён, после выступления занимают места за парнями, поэтому отчетливо всё слышат. Девушки переглядываются.       — Сбежал? — предполагает кто-то.       — Невозможно. Он очень ждал этой игры! — выходит из себя Чимин. — Его родители в зале.       Чонгук бросает взгляд в сторону, куда указал Чимин и едва не теряет дар речи. Мило беседуя с родителями Джуна сидели его отец и Ындже. Мачеха была одета в свободный сарафан, но это не сильно помогало скрыть округлый живот, на котором был расстелен небольшой флаг с мордой лиса. Он не приглашал семью, но сейчас был приятно обрадован их присуствием.       — Мы найдём его.       — Без него нам не сыграть, — вздыхает Хосок. — Только с ним наша тактика сработает.       — Мы не можем это оставить так. Надо найти его.       — Мы это сделаем, — кивает Дана.       — На площадку выйдет Ынсоб, — отдаёт распоряжение Юнги. — Всем подготовиться.       — Я тоже пойду искать, — выступает Чонгук.       — Нет. Ты будешь играть. Мы не можем отпустить вас всех, — рычит на него Юнги. — Я всё понимаю. Однажды мы так уже отпустили и потеряли навсегда… Будем действовать вместе. Девушки отправятся искать первыми, если что-то пойдет не так, то будем выходить и входить в игру по очереди.       — Мы можем это сделать, — соглашаются тренера.       — Я тоже буду искать, — сообщает Минджи.       — Остальные на площадку.       Чонгук взваливает на плечо знамя с эмблемой команды. Две шеренги собираются в центре паркета. В воздухе в миг повисает предвкушение и напряжение перед достойной игрой. Трибуны взрываются довольными криками. Группы поддержки распределяются по площадке, подбадривая болельщиков своих команд. Рядом с тренером Минджи возвышается тренер Кан. Его твердый холодный взгляд направлен лишь на команду, которая сегодня разыграет победу в Лиге.       — Пусть эта игра будет честной и победителем выйдет сильнейший и достойный, — так чтобы слышали только мальчики произносит он.       Шершавый коричневый мяч мягко ложится в большую морщинистую ладонь. Все замолкают в ожидании. Напряжение заметно поднимается по шкале. Арым пытливо следит за происходящим и кажется забывает, как дышать, когда одним резким и чётким движением ровно по центру мяч взлетает вверх. Оба парня стремительно подпрыгивают, и Чонгук успевает перехватить мяч и передать своим. Игра началась. Скрип кроссовок и удар мяча заполняют всё пространство. Зрители ликуют, ощущая напряжение с самого начала игры. Тренера следят за всем со своих позиций, иногда срываясь на крики и эмоционально выдавая замечания.       Суён и Арым срываются прочь как только у них появляется такая возможность. Девушки пишут сообщение Тэхёну, ожидая, что парень присоединиться к игре, но видимо его телефон отключен. Суён включает трансляцию и её сразу встречает бодрый и радостный голос друга. Тэхён не видел сообщения.       — Ищем везде. Не важно туалет это или раздевалка.              Ребята разбегаются в разные стороны. Арым набирает несколько раз Джуна, решая, что не будет терять с ним связь.       — Мне же не одной кажется, что вся эта ситуация похожа… — Суён не решается договорить. Она поднимает обеспокоенный взгляд на подругу, и видит страх в глазах той. — Мы найдем его.