Идеальный родитель

Тони понял, что он конкретно облажался, когда открыл глаза и увидел над собой знакомый потолок больничной палаты. Первое задание: пошевелить пальцами ног. Получилось, что ж… по крайней мере, он не парализован ниже пояса. В голове был легкий туман, что, должно быть, было побочным действием какого-нибудь обезболивающего. А еще он ощущал какую-то тяжесть на груди, но она не причиняла неудобство. Он опустил взгляд и рассмотрел копну растрепанных, каштановых волос, которая могла принадлежать только одному человеку. — Пит? — прохрипел он, но ребенок не пошевелился. Слегка вытянув голову, Тони увидел, что тот крепко спит. Питер растянулся на кровати рядом с Тони, положив голову ему на грудь и обхватив его одной рукой. Он выглядел нормально. Немного изможденно, но в целом нормально. Тони еще не вспомнил, что именно произошло… но он точно помнил, что Питер был рядом с ним, когда это случилось. Прикрыв глаза и размеренно выдохнув, Тони попытался прочистить туман в голове и восстановить события, которые привели к этому. — Пятница, сколько я здесь нахожусь? — Со вчерашнего дня, — тотчас же проинформировала его Пятница. Точно… он забрал Питера из школы и повез его за мороженым… а что потом? … Что-то насчет взбесившегося паучьего чутья… А затем был взрыв… И Питер сказал ему… Нет, стоп, это он сказал Питеру ждать его… Дверь приоткрылась, и Пеппер застыла в проеме, удерживая руку на дверной ручке и глядя прямо на Тони. — Как он? На секунду Тони подумал, что она спрашивает его о Питере, но Пятница спокойно ответила: — Стабилен и в сознании. — И вполне способен отвечать за себя самостоятельно, — добавил Тони слегка заплетающимся языком. Казалось, Пеппер тотчас же как-то сдулась и, войдя в палату, прикрыла за собой дверь. — Разумеется, судя по голосу ты в полном порядке. Тони потер лоб. — Только что вспомнил, что на меня здание упало. — Да, — кивнула Пеппер. Резкими движениями она начала разглаживать складки на простыни, сжав губы в тонкую линию. Тони нахмурился, пытаясь припомнить, что произошло дальше. — Питер вытащил тебя, — объяснила Пеппер, словно прочитав его мысли. — И привез сюда. Тони задумчиво хмыкнул, снова опуская взгляд на ребенка. — Он пострадал? — Насколько я поняла, он заработал неприятный ожог на руке. Но все зажило еще до того, как он вернулся в башню. Тони осторожно погладил Питера по руке, чтобы окончательно убедиться, что его ребенок действительно цел и невредим. — Он разве не должен быть в школе? — спросил он после небольшой паузы. Пеппер снова поджала губы, кинув взгляд на лицо Питера. — Да, — сказала она, — но он был очень… расстроен. Учителя отправили его домой. — Из-за чего он расстроился? — спросил Тони, все еще напрягая свой мозг в попытке вспомнить хоть что-нибудь еще из вчерашних событий. — Он был в опасности? Пеппер пристально уставилась на него, словно пытаясь понять, действительно ли он это серьезно. — Он расстроился, потому что ты пострадал, дубина. Он видел, как взорвалось здание с тобой внутри. — О. Точно, — Тони слегка смутился. — Но я в порядке? — Сейчас да, — сказала Пеппер. — Твой костюм сделал большую часть работы. Но на некоторое время твой реактор вышел из строя, так что ты был на волоске. Брюсу и Хелен удалось тебя подлатать. — А что это было-то? — Взрыв газа, — ответила Пеппер. — Да. Великий Железный Человек чуть не был сражен не руками суперзлодея с невообразимой суперсилой, а простой утечкой газа, — сказала она без тени юмора в голосе. — Питер предупредил меня, что что-то не так в здании, мимо которого мы проезжали, — мало-помалу воспоминания начали возвращаться, — а затем Пятница зафиксировала нетипично высокий уровень метана. Я все еще вытаскивал людей, когда… блядь. Кто-нибудь погиб? Пеппер покачала головой. — Четверо раненых. Не считая вас двоих. — Это просто гребаное чудо. — Ты спас их, — сказала Пеппер, и на этот раз на ее губах мелькнула едва заметная улыбка. — Мой костюм пережил это? — Вероятно, потребуется небольшой ремонт. Мы оставили его в мастерской, — Пеппер наклонилась вперед и медленно провела рукой по волосам Питера. Тони не упустил обеспокоенное выражение на ее лице. — А ты в порядке? — спросил он у нее. — Да, — сказала она. — Но было довольно страшно. — Прости меня. Пеппер потянулась вперед и ласково поцеловала его в щеку. — Теперь ты в порядке, — сказала она. — Поспи пока. *** Когда Тони проснулся в следующий раз, за окном была уже глубокая ночь, а в комнате царила тишина, нарушаемая лишь тихим жужжанием приборов. Но стоило Тони повернуть голову, он обнаружил, что в палате он не один. Кто-то сидел на подоконнике, выделяясь темным силуэтом на фоне ночного неба. — Питер! Ребенок вскрикнул и с глухим бух рухнул на пол. — Ауч! — проворчал он, кидая сердитый взгляд на Тони. — Ты хоть знаешь, который час? — требовательно спросил Тони. — Десять минут четвертого, — ответил Питер. Тони нетерпеливо фыркнул. — И почему же ты не в кровати? — Не мог заснуть, — пробормотал Питер, поднимаясь на ноги. — Как ты? — Надеялся увидеть несколько приятных морфиновых галлюцинаций, — пошутил Тони. — Но, я думаю, все еще впереди. Питер впился в него пристальным взглядом. — Не смешно. — Ну немножко все же смешно. — Нет, не смешно, — отрезал Питер. — Ты голоден? Пить хочешь? Тони выгнул бровь. — Ты теперь моя медсестра? — Просто скажи уже, хочешь ли ты жрать! — огрызнулся Питер. — Может, перестанешь уже злиться? — Тогда ты перестань сыпать тут своими дурацкими шуточками! — выплюнул Питер. — С каких это пор тебе не нравятся мои шутки? — С тех пор, как ты чуть не умер, идиот! — Ну, сейчас-то я в норме, — заверил его Тони. — Нет никаких причин так расстраиваться. — ДА ПОШЕЛ ТЫ! — закричал Питер; его кожа покраснела от ярости, а голос задрожал. — Мне пришлось откапывать твое бессознательное тело из-под груды камней, и Пятница сказала мне, что если твой реактор в ближайшее время не исправят, то ты можешь УМЕРЕТЬ, а ты говоришь мне НЕ РАССТРАИВАТЬСЯ? — Окей…! — произнес Тони успокаивающе, — Окей… иди сюда, — он протянул руку Питеру, и Питер нехотя сделал несколько шагов к нему, вся его поза кричала о том, как он обижен. Тони нагнулся вперед и схватил Питера за рукав пижамы, притягивая его ближе. — И кстати, чтоб ты знал, мне никогда не нравились твои шутки, — заметил Питер, шмыгнув носом. — Они банальные, и дурацкие, и… и чванливые. — Я знаю, — кивнул Тони и потянул Питера за руку. — Давай же… Сдавшись, Питер забрался на кровать и свернулся калачиком рядом с Тони. — Если кто-то из вас тоже умрет, я не уверен, что смогу справиться с этим, — пролепетал он. — Нет, ты справишься, — уверенно сказал Тони, приобнимая Питера рукой. — Тебе будет хреново, и хреново будет очень долго. Но столько людей заботятся о тебе, и рано или поздно ты найдешь то, что поможет тебе жить дальше. — Я не это хотел услышать! — пожаловался Питер. — Я хотел, чтобы ты пообещал, что не умрешь! — Хоть я и понимаю, что я действительно величайший человек из всех ныне живущих, — беззаботно сказал Тони, — я не властен над жизнью и смертью. Так что я просто не могу пообещать тебе, что не умру. И никто из нас не может. Да я могу завтра же подавиться орешком! — Ну, разве это не потрясающий способ утешить кого-то? — пробормотал Питер. Тони вздохнул, пытаясь придумать, как лучше всего объяснить это. Как родители подготавливают своих детей к тому, что всегда существует возможность смерти? А подготавливают ли они вообще? В конечном итоге, он решил просто быть честным. — Я не знаю, что я должен сказать, — признался он. — Я не хочу расстраивать тебя, но и нести всякую чушь я тоже не хочу. Разумеется, я постараюсь не умирать, но это может случиться с каждым из нас, так все это работает. Питер что-то пробурчал себе под нос. — Если тебе от этого станет легче, — продолжил Тони, — у меня теперь определенно намного больше причин оставаться в живых, чем раньше. Потому что теперь у меня есть ты. Но когда люди попадают в беду, я должен помочь им. И если кто и может меня понять, то это ты, я прав? — Я действительно понимаю… — пробормотал Питер. Он перекатился на бок и закинул руку на Тони, принимая ту же позу, в которой Тони обнаружил его, когда впервые проснулся. — Просто я испугался. И я никогда раньше не видел Пеппер плачущей… И не слышал, чтобы Брюс так громко кричал. Ты должен оставить подробные инструкции о том, как работает этот твой дуговой реактор. До этого момента Тони даже не понимал, как сильно эти события повлияли на остальных. Внезапно он задумался, а что бы он почувствовал, если бы это ему пришлось выкапывать тело Питера из-под обломков, и от одной только мысли об этом в животе все скрутило, и он прижал Питера к себе еще ближе, целуя его в копну непослушных волос. — Прости, что напугал тебя. — Ничего… я тебя прощаю. *** После этого разговора они, должно быть, заснули, потому что в следующий раз Тони очнулся, когда солнечный свет струился сквозь оконные шторы, в голове было уже намного чище, а Пеппер и Брюс нависали над ним. — Как он? — спросил Брюс. — Стабилен, в сознании и, как я полагаю, вполне способен отвечать за себя самостоятельно, — подытожила Пятница. Тони улыбнулся. — Спасибо, Пятница. — Боли в груди нет? — уточнил Брюс. — Не-а, — покачал головой Тони. — На самом деле, чувствую себя лучше, чем когда-либо. Не помню, когда я в последний раз так долго спал. Ты неплохо справился с реактором, дружище. С меня должок. — С тебя их уже сотню набралось, — заметил Брюс. — Ну, тогда я тебя оставлю. Едва он ушел, Пеппер присела на край кровати, и Тони потянулся к ней, чтобы взять ее за руку. — Я знаю, что уже говорил это, но мне правда очень жаль. Она лишь улыбнулась. — Все нормально, Тони. Ты всегда должен спасать мир, ведь именно в этого человека я когда-то влюбилась, — она наклонилась вперед и осторожно потормошила Питера. — Питер? Пора вставать, милый. — Мммммнмхмм… Ктрый ч’с…? — пролепетал он сонно, поднимая голову с груди Тони. — Почти семь, — ответила Пеппер. — Пойдешь сегодня в школу? Питер медленно выпрямился, поднимая руку, чтобы немного пригладить свои растрепанные волосы. — Ага… пойду. — Хорошо, — сказала Пеппер и, протянув руку, сжала его плечо, прежде чем снова повернуться к Тони. — Полагаю, бесполезно будет уговаривать тебя не нагружать себя сегодня? Тони на мгновение задумался. — Полагаю, бесполезно будет уговаривать тебя взять на сегодня отгул? Ну, знаешь, чтобы мы могли выбраться куда-нибудь на ужин и отпраздновать то, что я все еще жив? Пеппер улыбнулась. — Хммм… считай, что уговорил. — Отлично, — Тони откинул одеяло. — Идем, Пит. Я отвезу тебя в школу. А после уроков я заберу тебя, и мы сходим поесть мороженое, идет? Назовем это дубль два. — Дубль два! — согласился Питер, рванув вперед, чтобы еще разок крепко обнять Тони. — Идет… я в душ. Увидимся на завтраке! — и он пулей унесся прочь из комнаты. — Я тоже пойду оденусь, — сказал Тони. — Встретимся внизу. — Да, — кивнула Пеппер и, наклонившись, ласково чмокнула его в щеку. — Отпразднуем, что все мы живы.