"Ненависть или Любовь"

Прошло три месяца после того, как Иви сняла проклятие рода. Жизнь в Ауродоне текла размеренно и мирно. Бен и Мэл правили королевством, Иви развивала свой модный дом, а Карлос стал главным советником короля по вопросам безопасности. Но в один из обычных дней тишину нарушило странное известие. Гонец из соседнего королевства Эвергрив доставил письмо, адресованное лично Иви. Она развернула свиток и прочитала: «Дорогая Иви, принцесса Ауродона. Меня зовут Элеонора, и я — твоя двоюродная сестра. Моя мать, Королева Элианна, была младшей сестрой твоей матери. Мы никогда не общались, но я хочу исправить эту несправедливость. У нас есть общая история, которую ты должна знать. Приезжай в Эвергрив, когда сможешь. Ты всегда будешь желанной гостьей. С любовью, Элеонора.» Иви перечитала письмо несколько раз. Она никогда не знала, что у неё есть родственники, кроме матери. Её сердце забилось быстрее. — Карлос, — позвала она. — Посмотри, что мне прислали. Карлос прочитал письмо и нахмурился. — Ты уверена, что хочешь поехать? Вдруг это ловушка? — Моя мать не стала бы писать мне письмо, подписываясь именем «Элеонора», — ответила Иви. — Она слишком гордая для этого. Думаю, это действительно моя сестра. — Тогда я еду с тобой, — твёрдо сказал Карлос. Через два дня они прибыли в Эвергрив — прекрасное королевство, утопающее в зелени и цветах. Замок был не таким величественным, как в Ауродоне, но очень уютным. Их встретила высокая девушка с тёмными волосами и зелёными глазами, очень похожая на Иви. — Иви! — воскликнула она, обнимая сестру. — Я так рада, что ты приехала! Иви почувствовала тепло, исходящее от этой незнакомки. В ней не было ни капли злобы, которую Иви так хорошо знала по своей матери. — Расскажи мне о себе, — попросила Иви, когда они сели за чай в уютной гостиной. Элеонора вздохнула. — Наша мать, Королева Элианна, умерла десять лет назад. Она была самой доброй женщиной, которую я знала. Она всегда говорила, что ты — невинная жертва жестокой судьбы, и что если когда-нибудь у нас будет возможность встретиться, я должна тебе всё рассказать. Карлос настороженно слушал, но Иви была полностью поглощена словами сестры. — Что ты хочешь мне рассказать? — спросила она. Элеонора взяла её за руки. — Твоя мать не всегда была злой. Когда-то она была такой же, как мы — доброй и любящей. Но её мать, наша бабушка, Королева Моргана, была одержима властью. Она использовала тёмную магию, чтобы управлять королевством, и заставила твою мать стать своей наследницей. Когда твоя мать отказалась следовать её планам, Королева Моргана прокляла её. Это проклятие лишило её способности любить и чувствовать сострадание. Иви почувствовала, как у неё перехватило дыхание. — Значит, моя мать стала злой не по своей воле? — Да, — кивнула Элеонора. — И я верю, что она до сих пор борется с этим проклятием. Наверное, поэтому она так хотела, чтобы ты вернулась. Ты — единственная, кто может разрушить его полностью. Карлос подошёл ближе. — Как это сделать? Элеонора открыла старую книгу, которая лежала на столе. — В этой книге записана история нашего рода. Там говорится, что проклятие можно полностью снять, только если наследница — та, кто пострадала от него — искренне попросит прощения у того, кого она больше всего обидела. Для твоей матери это отец Иви. Иви замерла. Она никогда не знала своего отца. Её мать никогда не говорила о нём. — Кто мой отец? — тихо спросила она. Элеонора вздохнула. — Его звали Генри. Он был рыцарем из соседнего королевства. Твоя мать любила его безумно, но Королева Моргана убила его, чтобы она не отвлекалась от своей миссии. Иви почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. Вся её жизнь была ложью. Она всегда думала, что её мать была чудовищем, но оказалось, что она сама была жертвой. — Мне нужно увидеть её, — сказала Иви. — Мне нужно поговорить с ней. Возможно, я смогу ей помочь. Карлос взял её за руку. — Если ты хочешь, мы поедем на Остров Потерянных, — сказал он. — Мы найдём способ проникнуть туда. На следующий день они вернулись в Ауродон и рассказали Мэл и Бену всё, что узнали. Мэл была поражена. — Значит, Злая Королева не всегда была злой, — задумчиво произнесла она. — Это объясняет многое. — Я должна попытаться спасти её, — твёрдо сказала Иви. — Если я могу помочь ей избавиться от проклятия, я сделаю это. Бен кивнул. — Я открою портал на Остров Потерянных. Но вы должны быть осторожны. Злодеи будут сопротивляться. Мэл подошла к Иви. — Я пойду с тобой. Ты не одна. Карлос сжал руку Иви. — Мы справимся вместе, как всегда. Когда портал открылся, они увидели Остров Потерянных. Тьма окутывала его, и воздух был пропитан страхом. Но Иви не отступила. Они нашли Злую Королеву в её старом замке. Она сидела у зеркала, выглядела уставшей и сломленной. — Мама, — тихо позвала Иви. Королева обернулась, и в её глазах мелькнула искра надежды. — Иви... зачем ты пришла? — Я знаю правду, — сказала Иви. — Я знаю о проклятии бабушки. Я знаю, что ты страдала. Я хочу помочь тебе. Злая Королева покачала головой. — Это невозможно. Проклятие слишком сильное. Ты ничего не можешь сделать. Иви подошла ближе и взяла мать за руки. — Ты должна попросить прощения у отца, — сказала она. — Ты должна отпустить свою вину. Королева заплакала впервые за много лет. — Я не могу, — прошептала она. — Я убила его. Я убила его своими руками, когда проклятие взяло верх надо мной. Иви сжала её руки. — Он бы простил тебя, мама. Я знаю это. Ты должна простить себя. Королева подняла на неё заплаканные глаза. — Я люблю тебя, Иви. Я всегда любила тебя. Просто не могла показать этого. В этот момент комнату озарил яркий свет. Проклятие начало рассеиваться. Злая Королева упала на колени, и из её глаз потекли слёзы — чистые, настоящие. Иви обняла мать. — Всё будет хорошо, — прошептала она. — Теперь всё будет хорошо. Когда они вернулись в Ауродон, Злая Королева — теперь уже просто Гримхильда — была совсем другим человеком. Она выглядела мирной и умиротворённой. — Я не знаю, смогу ли я стать доброй, — сказала она, глядя на Иви. — Но я попытаюсь. Ради тебя. Иви улыбнулась. — Это всё, о чём я прошу. Карлос обнял её, и они вместе посмотрели на закат. — Мы сделали это, — сказал он. Иви кивнула. — Мы победили тьму. Не только в мире, но и в наших сердцах.