Ценный ресурс

Перед Лотором положили большой сверток матового цвета, непрозрачный. Сглотнув, принц спросил: — Он жив? — Жив, — отрезала Зетрид, безразлично показав на сверток. Выглядела она так, словно едва сдерживалась, чтобы не пнуть его. — В реанимацию или в космос выбросить этот мусор? — Он один из моих дорогих генералов, — возразил Лотор. — Ну так и че? Вот он, твой генерал. Ты сказал достать его, живым или мертвым. По частям или целиком — вот я и достала. Ты свой долг исполнил, но он-то тебя предал. Так что теперь можешь спокойно выбросить его подыхать. — В реанимацию, — решил Лотор так, словно сомневался. Словно за ним не наблюдали в это время остальные генералы. Зетрид проворчала что-то, взвалила сверток на плечо и потащила в медицинские отсеки. Обычно Лотор со своей немногочисленной свитой обитал на небольшой станции на задворках цивилизации, на необитаемой планете. Места на станции хватало, чтобы обеспечить каждого из генералов личной комнатой, хоть и небольшой, на столовую, общий зал и медицинские капсулы. У станции располагался вечно засохший сад, сама планета обладала неприятным климатом — было жарко днем, а ночью наступал ледяной холод, но сюда не совались войска отца. И искать Лотора тут не стали бы. Сначала пришло известие о том, что Чемпион сбежал. Потом — что Кита поймали как пособника. И Лотор уже ждал Чемпиона в гости, когда оказалось, что Кит как-то умудрился отправить того на родную планету. Это и правда было предательством, и стоило бросить Кита там же, на растерзание Заркону и друидам, но Лотор не смог. Он и правда даже тело его не смог бы оставить там, хотел похоронить здесь. А теперь нужно было что-то делать с мыслью, что Кит еще жив. Что предавший его Кит теперь здесь и максимум за неделю восстановится и будет оправдываться, пытаться сбежать, запираться в себе… Лотор знал это заранее и заранее чувствовал себя уставшим. С Китом все оказалось не так страшно — учитывая, что Лотор готовился заказывать ему протезы, искать хирургов-подпольщиков, которые были бы согласны пришить новые конечности приговоренному. Но, когда Кита извлекли из свертка, из повреждений была только местами рассеченная кожа, гематомы, запекшаяся кровь у носа и на ушных раковинах. Все это могла решить и медицинская капсула. До того, как Кит успел оттаять и почувствовать снова все тело, его переправили в капсулу, а так как делали это Акша и Нарти, положили его осторожно, стараясь не навредить ещё больше. — Что дальше? — спросила Акша, обернувшись к Лотору. Тот безразлично дернул плечом: — Он выкарабкается. — Он предупреждал, что попробует помочь Чемпиону, если мы не успеем. Мы не успевали. — И он потерял Чемпиона. Я бы не злился, если бы он отправился с ним на Землю, а потом уговорил бы вернуться сюда. Но Чемпион не дурак, чтобы снова лезть в космос, где его так знатно потрепали. А вот Кит… — Лотор замолк. Сквозь прозрачное стекло было видно, как стягивались края раны на лице — от подбородка к глазу. У Кита болевой порог был ниже, чем у остальных галра, наверняка ему было очень больно там, одному. «Больно и страшно,» — прибавил про себя Лотор, вслух договорил: — Я накажу его, как он очнется. — И оставишь тут? — не скрывая надежды спросила Акша. Лотор так же безразлично пожал плечами: — Даже если придется снова его запереть. На выздоровление у Кита ушло три смены дня и ночи этой заброшенной планетки. Когда таймер отсчитывал последние секунды, Лотор сам пришел за ним с одеялом. Вытащил Кита из капсулы, вытряхнул из потрепанной одежды и, завернув в одеяло, унес. *** Киту снилась земля, земные дети. С ними он тоже не особо ладил — всегда оставалось ощущение того, что они какие-то другие, словно жившие в отличном от Кита мире. Дети бегали с игрушечными ракетами и взахлеб рассказывали друг другу, как полетят в космос. А Кит смотрел на них и размышлял о том, что ничего нет хорошего в этом космосе. Он холодный, жестокий и временами жуткий. Когда он поднимал голову, он видел корабли галра, и их словно никто больше и не замечал. Время от времени с Земли взлетали ракеты, галра ловили их гравитационным лучом, а потом пожирали, осыпая планету обломками. Киту вдруг стало жутко — показалось, что на следующей ракете должен отправиться Широ, который тоже разобьется об эту силу, которого тоже съедят. Совсем ребенок, он вскочил, ощущая собственную беспомощность. Осмотрелся загнанно, не зная, куда бежать. Исчезли дети, вокруг была только пустыня, и там, вдалеке, последние секунды отсчитывала ракета, на которой должен был лететь Широ. Кит не помнил, как открыл глаза. Просто обнаружил над собой потолок, проморгался. Голова побаливала, но это казалось мелочью по сравнению с чем-то. Но в сравнении с чем? С побегом Широ? Постепенно пришло осознание и того, где Кит находился — в удобной кровати. Она была неровная, ее борта были выше, центр ниже, это напоминало Киту птичье гнездо. Да и кровать была знакомая, но точно не его. — С пробуждением, — спокойно поприветствовал Лотор, и Кит вспомнил, чья это комната и чья кровать. Приподнял одеяло, чтобы понять, что кроме одеяла на нем ничего и не было. Лотор стоял, прислонившись к стене. У Кита все тело было словно деревянное, такое бывало после заморозки. Постепенно возвращалась память и о последних событиях, но больше всего Кит боялся вспомнить, почему он голый в кровати принца. Он осознавал и то, что подвел Лотора, и если бы мог, находился бы сейчас как можно дальше от этого места. Попробовал бы снова к Клинкам напроситься, что ли. Он же из-за них подставился. — У меня не было выбора, — без желания оправдаться, просто чтобы не молчать произнес Кит. — Где моя одежда? — У меня тоже нет выбора, — передразнил Лотор, подошел и сел на край кровати. — Ты снова облажался, Кит. Конечно, это не так страшно, как попытка меня убить, но все же. — Да, хорошо, я виноват. Где моя одежда? — повторил Кит. Лотор без спешки, осторожно положил руку на одеяло, тут же схватил его и потянул к себе, словно играл. Кит растерялся сначала, попытался удержать, и тут же отпустил. Теперь он остался голым. — Знаешь, что мне предлагали за секс? — в голосе Лотора послышалось сдерживаемое раздражение, он наклонился к Киту ниже. Тот все еще сидел спокойно, подтянув колени к груди. — Да, знаю. И сколько я тебе стоил тогда. За ночь, и чтобы выкупить полностью. Тоже сто раз слышал. Чего ты хочешь? — Это предложение отвалить или как-то загладить свою вину за сорванный план? — Лотор приподнял бровь. — Я-то еще долго буду жить, Кит. А вот ты состаришься до того, как снова появится такой шанс отомстить Заркону. — У меня не было выбора, — упрямо повторил Кит, глядя прямо в глаза. И Лотор сорвался — схватил Кита за отросшие волосы на затылке, тот даже увернуться не успел. — Как думаете, он его уже трахает? — обеспокоенно спросила Эзор, прислушиваясь к шорохам за дверью. Тут же были Акша и Зетрид, прижавшие уши к двери. Зетрид чуть громче, чем надо бы, ответила: — Нет, пока только бьет. — Лотор ему ничего не сделает, — уверенно произнесла Акша. Эзор заинтересованно спросила: — Потому что он добрее, чем хочет казаться? — Потому что слишком гордый, — ответила Акша. — Он не стал бы трахать того, кто его не хочет. Кит упрямо терпел, только морщился. Казалось, Лотор пытается нащупать предел его терпения, но волосы — так себе болевая. Наклонить к самому покрывалу лицом, не отдавать одежду — уже существеннее, но все равно — принц бы уже сорвался, Кит еще терпел. — Вы, земляне, все такие тупые? Думаешь, он долетел? Не взорвался по дороге? — Да, — ответил Кит. Можно было бы положить голову на одеяло, но Кит продолжал сопротивляться, словно это значило что-то. — А тебе что с того? Ты его первый и последний раз видел, после этого тебя чуть на куски не порвали. Какой смысл был ему помогать? Кит молчал, упрямо стиснув зубы. Не было желания объяснять что-то Лотору, во-первых, в таком положении, во-вторых — потому что он не понял бы. — Я вернул тебя подлечить и вышвырнуть, — уже глуше продолжил Лотор. — Я не смогу тебе больше доверять. Зачем ты мне теперь нужен? — Хорошо, я уйду, — упрямо согласился Кит. Особых сожалений не было, хотя он и не представлял, куда пойдет. — Одежду хоть можно забрать? — Только одежду, — принц отпустил, снова поднялся с кровати. — Понятия не имею, как ты выберешься с этой планеты. Можешь ждать попутку. Или попросить Чемпиона тебя забрать. *** Лотор делал вид, что ничего не знает. Остальные генералы продолжали следить за Китом, даже бывали у него. Сначала таскали землянину еду, воду, потом Кит сориентировался в местном климате и съедобности того, что его окружало, и как-то сам научился выживать. Обустроил себе нишу в паре часов от базы принца: воспользовался отвесной скалой, к которой пристроил деревянные стены и настил. Получилось похоже на шалаш, но жить можно было. Ночами Кит плотно закрывал двери и топил печку, сооруженную из какого-то космического мусора, который тоже притащили генералы. Кит не собирался просить прощения, а Лотор — прощать. Принц следил за ходом экспансии империи, за новостями, но не за тем, не сдох ли Кит, подавившись своей же гордостью. — Как думаете, помирятся? — шепотом спросила Эзор, когда они налаживали уборочное оборудование в техническом отсеке, собравшись тут вчетвером, не считая кошки. — Они не друзья. Что значит «помирятся»? — прогремела Зетрид. — Лотор ему доверил важную миссию, землянин плюнул на нее. Лотор же не бросил, вернул сюда. Но даже тогда эта неблагодарная скотина вместо того, чтобы валяться у принца в ногах и вымаливать прощение, просто свалила! Земляне — бесхребетные идиоты, ничего не знающие о дисциплине! — Да, но Лотор же простил, когда Кит попытался его убить. Он что, теперь поступил еще хуже? — продолжала Эзор. Акша вздохнула, захлопнула крышку модуля, произнесла негромко: — Киту достаточно извиниться. Дело не в том, что он облажался. Лотор испугался за него, а Кит проснулся и попытался сделать вид, что не случилось ничего. Хотя он наверняка понимает, в какую жопу попал, и что сам бы он оттуда не выбрался. Считайте это борьбой гордости. — Все не так. От голоса Лотора все вздрогнули — принц слушал их, ожидая за дверцей открытого ящика с инструментами. До разъяснений, впрочем, он не опустился: сложил руки на груди и объявил: — Кажется, у нас новый шанс. По всем каналам связи передают, что появился Вольтрон. — Разве это не миф? — фыркнула Эзор. — Вот и проверим. Акша, кажется, вы с Китом лучше всего общались. Он еще не сдох? Генералы, все, кроме Нарти и кошки, отрицательно покачали головами, с интересом ожидая продолжения. Лотор отвел взгляд, прежде чем продолжить: — Кажется, он еще ничего не испортил. Чемпион вернулся уже в качестве капитана Вольтрона. Надеюсь, земляне помнят добро, и устроенное Китом не выйдет нам боком. Но теперь мне позарез нужен Кит. Лотор знал, что тот не вернется, если ему передать великодушное прощение принца. Просить же не позволяла гордость. Можно было заставить Кита сдаться, но это требовало времени, которого сейчас у Лотора не было. — Я расскажу ему, что Чемпион вернулся, — предложила выход Акша. — И только это. Уже к закату Кит, который раньше даже не появлялся вблизи базы, вернулся на станцию. Он был похож на отшельника — лицо обгорело, и теперь нос шелушился. Одеяло, которое, видимо, унесли ему генералы, Кит использовал вместо накидки. Казалось, что он шел издалека и принес Лотору важную весть, которую не спешил сообщать. И вообще на фоне чистой и прохладной базы Кит выглядел как местный диковатый абориген. Лотора он застал в ангаре, принц задумчиво рассматривал видавший виды истребитель, словно прикидывая, стоит покупать новый или и этот еще полетает. Генералов нигде видно не было, но и Лотор, и Кит оба чувствовали их присутствие. — Я слушаю, — кивнул принц, мазнув по Киту взглядом и снова вернувшись к технике. Словно Кит был не достоин внимания. — Я виноват в случившемся. Я не должен был отправлять Широ на Землю. Я мог сбежать сюда, или помочь ему спрятаться до того, как вы придете на помощь. В конце концов, мог убить друидов и… — Ты виноват, — перебил Лотор. — Но так и не раскаялся. — Это не правда, — нервно ответил Кит. На шее болтался какой-то платок, который раньше закрывал лицо, волосы выгорели и стали светлее. Лотор был уверен, что Кит и дальше продолжал бы жить у базы. Его вернула только весть о новом появлении Широ. «Твой Чемпион предал тебя, — подумал Лотор. — Ты отправил его домой, а он сбежал из дома. И ты подозреваешь, почему он это сделал, поэтому не хочешь оставаться в стороне. Там, где он тебя не найдет». Повернувшись, Лотор только сделал многозначительный кивок. Не в знак согласия, а подсказывая действие. И Кит, который большую часть времени вел себя так, будто только жил тут, а не работал на Лотора, подчинился. Опустился сначала на одно колено, потом поставил на пол и второе. Смотрел все равно упрямо, в глаза, и из-за этого Лотор по-прежнему не чувствовал себя победителем. — Хочешь загладить свою вину? — вкрадчиво спросил Лотор. Где-то в глубине ангара что-то глухо стукнуло, но тут же смолкло. Предложение стерло с лица Кита уверенность, теперь он выглядел смущенным, разозленным, и все же кивнул: — Да. Лотор удивленно приподнял бровь. Он продолжал играть на нервах Кита и откровенно наслаждался этим. Кит и правда был готов на что угодно, лишь бы снова получить доступ к межпланетным перемещениям. К возможности спросить Чемпиона, зачем тот вернулся. Этим вполне можно было воспользоваться. А потом Лотор представил Кита в своей постели с таким же выражением лица: «Меня заставили, но если тебе надо, то так уж и быть — трахай». И это с одной стороны было смешно, а с другой — вызывало некую брезгливость к себе. С Китом никак не получалось по-хорошему, Лотор даже подумывал спросить Чемпиона, чем тот купил его генерала. Чуть дольше растянув паузу, Лотор наконец согласился: — Хорошо, я тебя прощаю. Чемпион вернулся. Если земляне хоть немного такие, как ты, то он не забудет добро и будет считать себя твоим должником. Было видно, как сначала Кит расслабился от того, что его опасения оказались неправдой. А потом догадался и о том, что стоит на коленях в центре невидимой ловушки, в которую сам же пришел, снова под начало принца. Лотор добавил уже холодно, зло: — О, если ты меня снова предашь, я уже не буду тебя просто выгонять. Наоборот, запру тут. Попытаешься сбежать — поймаю и запру. Космос только кажется большим, ты редкой расы, ты не сможешь спрятаться в мире, принадлежащем галра. Согласен или пойдешь обратно в пустыню ждать попутку? Кит осторожно кивнул, словно подписывал подозрительный контракт этим кивком. И улыбка Лотора после этого только добавила Киту подозрительности, но принц не дал опомниться, тут же засыпал приказами: — Помойся. Переоденься. Выспись как следует, я пока попробую найти Вольтрон. Но будь готов в любой момент отправиться со мной — через час или через неделю. Как получится. И еще… Кит, расскажи мне, что там у вас случилось с Чемпионом? — Ничего, — Кит наконец поднялся, отряхнул колени, хотя они не могли тут испачкаться, стал разматывать платок и накидку. — Он рассказывал про нашу планету. Мне было интересно. — Ты едва не умер, помогая ему, — заметил Лотор скептически. Кит пожал плечами: — У меня не было выбора. Либо умер бы он, либо рискнул бы я. Но у меня-то шанс был. — Он бы рискнул так же для тебя? Кит смотрел в сторону, молчал, потому что обдумывал, вспоминал. И Лотор понял, что тот и сам не знает. Приходилось идти ва-банк.