Королева Наследнего принца

Утром, когда лучи солнца пробились в палатку принцессы сквозь щель палатки, девушка машинально открыла глаза. Казалось, что вчерашний инцидент был ночным кошмаром. Но спокойно спящий принц в неудобной позе рядом на стуле улетучил ее надежды. Он так и не ушел. Обещал охранять ее сон и сдержал обещание. И с каким трудом — она почти предполагала. Хотя не станет скрывать, что спала спокойно. Она встала с места, забрала одеяло, которым прикрывалась ночью, и накинула на принца. Он обнимал себя за локти, замерз ночью наверное, а ночи тут холодные были. Из-за странной тишины снаружи, принцесса встала с кровати и, накинув на плечи накидку, на цыпочках вышла из палатки, дабы не разбудить принца. Бог знает, когда он уснул вообще. Конечно, она хотела бы разбудить его и попросить лечь на кровать, чтобы шея не затекла, но примерно зная его характер, предполагала, что тот вообще откажется спать. Выйдя из палатки, она обнаружила недалеко армию Императора. Те что-то обсуждали и кормили коней. Чуть дальше, почти в лесу, слуги готовили завтрак. У костра, чуть подальше от нее, сидел одинокий генерал Ким. Он мечом что-то писал или рисовал на песке. Генерал Ким всю ночь не сомкнул глаз. Конечно, когда спрашивали, почему он не идет спать, тот говорил, что следит за безопасностью Императора, хотя тот волновал его меньше всех. Он всю ночь не отрывал глаза от палатки принцессы. Принц Тэхен так и не вышел оттуда. Когда наступил рассвет, он занял место у костра и начал на песке рисовать китайский иероглиф «любовь». Резко проведя над иероглифом толстую линию и написал имя «Ахён». Услышав, чьи-то приближающиеся шаги за спиной, тот медленно, но мертвой хваткой взялся за меч. Как только он почувствовал теплоту исходящее от человека сзади, понял, что тот наклонился к нему, пришло время действовать. Он резко встал, схватил за запястье человека, который протянул руку, чтобы схватить его за плечо, и завел за спину. Оказавшись сзади «наемника», он кончик меча уткнул в шею. Одной рукой он держал руку, другой — меч. — Это я! Не надо убивать меня! — знакомый голос начал умолять сохранить жизнь. — Принцесса? — только сейчас он заметил длинную юбку. Ее спина была плотно прижата к его груди. Он сейчас стоял к ней так близко, что щеки залились краской. Резко опустив ее руку, он склонил голову и извинился. Хотя мысленно ругал себя за грубость. — Прошу прощения, я заслуживаю смерти! — Намджун опустился на одно колено, опустив голову. — Ну да, убить надо. — Спокойно произнесла принцесса, чем заслужила удивлённый взгляд генерала. Она громко засмеялась. — Шучу я! Встань. Она села рядом с ним на кусок дерева и начала внимательно следить за тем, как горит дрова. Звук трескающиеся дерева в огне успокаивало. Они сидели в тишине несколько минут. Принцесса сидела так близко, что ее рука касалось Намджуна, это очень смущало парня. Эти несколько секунд, проведенные в полной тишине, казались ему такими важными, драгоценными. Они на всю жизнь останутся в памяти. Болтать можно было с кем угодно, а вот помолчать редко с кем. Сердце так громко стучало в груди лишь из-за ее присутствия, что казалось, принцесса все слышит. — Знаешь, — после недолгой тишины заговорила девушка ровным и спокойным голосом, — сначала мне не хотелось выходить замуж за принца. Потом мне стало все равно, потому что я понимала, что они спасли мою страну. Я жертвую собой ради своей страны. Но теперь я опять не хочу замуж за него. Глупо, да? — она усмехнулась, хотя хотелось плакать. Казалось, что внутри огромная дыра, которая медленно поглощает все ее эмоции, оставляя лишь негативные чувства. Ей остается лишь с кем-то поделиться, чтобы хоть немножко облегчить боль. Сестер не было рядом, родители далеко, прислуга, которая с рождения была рядом, осталось в Силле. Единственный слушатель — он. Как бы странно не казалось, она всегда думала о нем, как только хотелось кому-то выплеснуть все беспокоившие мысли. — Не глупо. — Поспешил ее успокоить парень. — Я Вас понимаю. Тогда в Силле я соврал, сказав, что он хороший. Он самый подлый лжец в Королевстве. Ни одна умная девушка не захочет выйти замуж за него, потому что он разрушил свою репутацию. Даже тот факт, что они в будущем станут Императрицей, не помогает найти для него хорошую невесту. У него много женщин. Но Император уже убил одну из них лишь из-за того, что та была беременна от него. Он говорил, что это не его ребенок, что она легкодоступная, хотя все отлично понимали, что он убил ее, чтобы та не родила от наследного принца. Эту девушку в лучшем случае могли повысить до наложницы, но тогда первый ребенок принца стал бы ребенком наложницы. А наш Император жестокий человек. Показал наследному принцу, что будет так, как он сказал. И вот ваша страна оказывается в трудном положении. Император, узнав, что у короля есть незамужняя дочь, сразу же отправил войска на помощь. Конечно, дело в большой мере было в источниках соли, но ты тоже сыграла роль в этом. Он отправил войска уже запланировав вашу свадьбу. У нас обычно смотрят на дату рождения и шаманки говорят, подходит ли кандидатка или нет. Да и вообще процесс очень длинный и трудный. Но не в вашем случае. Главная, что твой отец согласился. Ну, то есть не было выбора, — быстро поправил себя парень. — Печальная у меня судьба. — Безэмоционально заявила девушка. — Печальная была бы она у Вас, родись Вы страшной, тогда наследный принц сбежал бы, — решил пошутить генерал, чтобы поднять ее настроение. И так столько боли в ее глазах. — Ага, зато мне не пришлось бы за него замуж, — девушка громко засмеялась. За ними тайно следил принц Тэхен. — Отлично. Ночью была со мной, утром с генералом, а выйдешь замуж за моего брата. — Недовольно процедил принц и нахмурил брови. Он впервые ревновал кого-то. Конечно, он сразу же принялся оправдывать себя. Но параллельно понимал, что ведет себя как ребенок, продолжая отрицать очевидное. Он ревновал! Но теперь в его голову лезли плохие идеи и мысли на подобие как отменить их брак. Было несколько вариантов. И ни один из них ему не нравился. Да и вообще ему не нравился, что он думает об этом. Тэхен продолжал следить за ними. Принцесса рядом с Намджуном вела себя естественно. Если рядом с ним она всегда стояла прямо и пыталась не делать лишних движений, то рядом с генералом она постоянно двигалась, шутила, дурачилась. Ей было весело, она была счастлива, забывала обо всем. А глаза друга горели, блестели от счастья. Только слепой бы не заметил его нежный взгляд, когда он смотрел на принцессу. Он все время улыбался, хотя за всю его жизнь Тэхен видел его искренне улыбающимся всего несколько раз. А после приезда принцессы он рядом с ней становился другим, ласковым, заботливым. Тэхен в любой момент мог причинять боль принцессе, чтобы удостовериться в своих догадках. Но зачем, когда ответ и так был очевиден? Но больше волновал один вопрос: Взаимно ли все это? Тэхен решил присоединиться к ним, тайком подглядывать проявление слабости. — О чем болтаете? — Прервал их милую беседу принц, подойдя к ним. Улыбка с лица принцессы спала. Тэхен усмехнулся. Почему она не смотрит на него так же как и на генерала? Почему резко стала серьезной? Теперь он явно чувствовал себя лишним. — Да так. Обо всем. — Решил не вдаваться в подробности Намджун. — Ахён, я хочу тебе кое-что показать. Пойдешь со мной? — обратился к ней Тэхен и начал гладить толстый кожаный пояс, плотно облегчающую талию принца. Волновался. Да к тому же он впервые обратился к ней по имени. Принцесса была удивлена, с чего он таким добрым стал? У них же почти сразу же не наладился контакт. Но в последнее время она стала замечать на себя его взгляды. Но не хотела зацикливаться на этом, сейчас ей чрезмерное внимание принца самым последним волновало. — Что? — спросила еще раз девушка, хотя отлично все услышала. Просто не знала как ему отказать. Оставить уютную компанию с генералом, чтобы поехать с принцем «куда-то» ей не хотелось. Но напрямую отказать принца тоже не могла. — Туда мы можем добраться только на лошадях . Тебе понравится. — Принц незаметно улыбнулся, хотя сам этого не заметил. — Мы вдвоем? — решила уточнить принцесса. Кажется, принца ничего не смущало, в отличие от Ахён. — Тебе это смущает? — Я не думаю, что нас правильно поймут. Вы же тот раз... — Она не понимала, почему принц не оставит ее в покое. Неужели ее ответы не дают понять, что она отказывается? Девушка закусила нижнюю губу, вовремя замолчав. — Тогда, — как бы сильно принц не хотел этого сказать, ему пришлось, — Намджун тоже с нами поедет. — Он улыбнулся на все 32 зубы и посмотрел на друга. Генерал был приятно удивлен. Ведь не хотел вмешаться в планы принца, хотя и ревновал. — Хорошо. Тогда я поеду. — Принцесса встала с места и начала поправлять мятые края объемной юбки. Первые эмоции — радость. А дальше последовало огорчение, злость, ревность. Она сразу же согласилась как только услышала имя генерала. Это жутко взбесило парня, но отменять свои планы он не был намерен. У него были серьезные намерения насчет нее. Так как принц сказал, что добраться могут только на лошади, они взяли трех лошадей и направились куда-то в глубь леса. Изначально Тэхен хотел взять всего две лошади, один генералу, один им двоим. Но отлично знал, что даже если Ахён согласится покататься с кем-то, то это будет точно не он. Всю дорогу они молчали. Лишь парни продолжали время от времени поворачивать голову в сторону принцессы и любоваться ее красотой. Ахён же в свою очередь с интересом рассматривала каждое дерево, растение и цветок. Будто все видела впервые. Пусть заняла почти час. Но как только они вышли из леса перед Ахён предстала неземная картина. Они оказались напротив огромного водопада. Стоял шум, она почти не слышала парней, но сейчас это было не главным. Девушка без чьей-либо помощи спустилась на землю и побежала к реке. Она опустилась на корточки и коснулась кончиками пальцев воды. Принцесса так осторожно окунала пальцы в холодную воду, будто боялась «поранить» или «сломать» ее. Она с восхищением продолжала смотреть наверх, откуда с большой скоростью падала вода. — Как красиво, — на эмоциях прошептала принцесса. От увиденного у нее захватило дух. Необычность местности завораживало своей красотой. Ради этого сказочного места стоило ехать так долго. Ей казалось, что вода льется из неба. Она с замиранием сердца продолжала смотреть на стремительный поток воды, движущейся в одном направлении. Для нее открылось новый спектр эмоций. Это что-то очень похожее на радость, восхищение и удивление одновременно. Если бы ей сейчас спросили, что она чувствует, то Ахён без капли сомнения ответила бы «радость». Она была счастлива, на минутку все проблемы пошли ко дну вместе с водой. Мысли были только о том, насколько красив окружающий мир и сколько еще таких мест существует на земле, которые она не видела и даже не подозревала о них. — Нравится? — подошел к ней сзади Тэхен, восхищаясь своим поступком. Он чувствовал себя настоящим героем романов. Наконец-то он сделал что-то ценное для нее, смог помочь выйти из грустного состояния. — Очень. Здесь очень красиво. — Впервые так мило и спокойно ответила девушка. Принц был на седьмом небе от счастья. Ему так нравился находиться рядом с ней, делать ее счастливой, быть причиной ее искренней улыбки. А стоящий недалеко от Намджун них не смущал ему нисколько. Намджуну ничего не оставалось, как издалека смотреть, как другой мужчина делает для нее такие вещи. Она была рада, и он тоже. Пока она продолжала улыбаться, генерал чувствовал спокойствие на душе. Спустя какое-то время они вернулись. Ахён все дорогу по прежнему молчала, но улыбка не сходила с ее лица. Вернувшись в лагерь, их сразу же окружили придворные дамы, а также Сокджин, Суён и Рами. — Где вы были? Знаешь, как я волновалась? — с дрожащим голосом пробубнила Рами и несильно ударила Тэхена по груди. Тот лишь слабо улыбнулся. — Мы решили прогуляться. — Спокойно ответил принц. Он не понимал, почему такой шум подняли все. — Вас не было уже почти три часа! Император даже начал войска собирать, чтобы вас искали. — Вмешалась Суён, скрестив руки на груди. Она считала их поступок крайне безответственным. — Я был с ними. Так что они были вне опасности. — Решил встать на защиту друга генерал. Он бросил короткий взгляд на принцессу. — Я даже не сомневалась. — Суён улыбнулась и покраснела, что очень быстро заметила Ахён. Она посмотрела на генерала, но тот будто ослеп и не видел, как Суён смущается рядом с ним. — Нам уже пора. — Сказал Тэхен и ушел. Сокджин хотел подойти к принцессе, но генерал заметив его, предложил провести принцессу до ее палатки. Вернувшись во дворец, все опять стали заниматься своими делами. Свадьба с наследным принцем приближалось. Ахён продолжала настраивать себя, что скоро станет его женой, но все заканчивалось истерикой и слезами. Королевство уже начал отправлять приглашения на свадьбу в разным королям и министрам других стран. Для Ахён уже начали сшить платье на свадьбу, ее родители уже готовились к приезду. Генерал продолжал сутками тренироваться, чтобы как-то облегчить боль на сердце. Он даже задумался похитить ее, но разве можно было сыграть такую злую шутку с судьбой? Тэхен не находил себе место. Он не мог встретиться с Ахён, чтобы поговорить. От одной мысли, что скоро она станет женой того ублюдка, он приходил в бешенство. Сам Император тоже был не рад, передать трон такому человеку. У наследного принца отсутствовали такие черты характера, как сила воли, ум, мудрость, настойчивость. Он не обладал характером будущего правителя страны. Император не мог спать ночами, он переживал за будущее страны. А новости о том, что в покоях наследного принца продолжали ночевать друг за другом придворные дамы, вывели его из себя. Так ему доложили, что он за последнюю неделю проиграл 100 серебряных монеток и подарил кисэну украшения ее величества. — Он был моим сыном. Я пытался быть с ним милосердным. Но я люблю свою страну больше, чем родного сына. Позовите сюда генерала Кима! До свадьбы оставалось всего неделя. Утром Ахён проснулась, умылась и начала читать книгу, как в ее покои ворвался Суён со слезами на глазах. Она обняла принцессу и начала плакать горькими слезами. Ахён не понимала, что с ней, но продолжала молча бить тому по спине, пытаясь успокоить ее. Сердце не обещала ничего хорошего. — Ахён, мне так жаль. — Наконец-то заговорила Суён, как только успокоилась. Она сидела напротив принцессы и продолжала убираться подушками пальцев слезы. — Что случилось? — принцесса начала беспокоиться. Все слуги как-то странно на нее смотрели. Кажется, все знали кроме нее. — Ахён… Ахён, — Суён никак не могла прийти в себя. — Кто-нибудь мне скажет, что случилось?! — перешла на крик девушка. Она начала думать, что с ее семьей случилось что-то плохое. — Принцесса. Примите мои соболезнования. — Придворная дама сделала поклон. Ахён боялась услышать, что дальше скажут. В глазах навернулись слезы, руки начали дрожать от нервов. — Кто? — лишь губами спросила принцесса. — Принцесса, ночью убили Наследного принца. Наши соболезнования.