Эпос о Короле Героев.

Ветер, задувая немногочисленные занавески, вторгся в огромную спальню, прогоняя приятный холодок по коже. На улице была ночь, и, возможно – для жителей Урука это были последние тихие часы. Звери уже были близко, хоть я и не собирался подрываться с постели, в попытках предупредить всех и вся. Это задача Армии. Ну, а если они с ней не справятся, то…Они не заслуживают спасения. Вино разлилось в два бокала, приковывая взгляд к вязкой красноватой жидкости. Отставив один подальше, прихлебнул из него. Мой взгляд поднялся от столика на веранде до слабоосвещённого города. Огни фонарей горели только на главных улицах – остальные редкие островки света росли из окон домов, выстраивая на улицах хороводы теней. Хмм…может, стоит заставить людей поставить эти светильники даже у домов? Устроить у себя царство света и хвалиться этим? Хотя..зачем оно мне вообще нужно? За чертой города виднелась стена. Большая, как минимум метров десять в высоту. Слегка коричневатая из-за текстуры камней и покрытая вязью длинных символов. Не то, чтобы эта волшба хоть как-то поможет стене если её собирается штурмовать что-то действительно громадное..иначе говоря – бесполезная трата времени…ну, раз уж этим идиотам захотелось проиграться в великих архитекторов – я не буду им мешать…кроме сотни удачных экспериментов должны быть и тысячи провальных, верно? Выше стены же развевались облака…сегодня ветреная ночь, но луны не видно.. Как скоро они заметят?... *** На стене же вполне себе мирно бродили немногочисленные патрульные из числа стражи. Местная тишина была прервана внезапно раздавшимся рычанием из-за сторожки. -Чёрт подери, зачем ты рычишь, идиот! Если факел не встает на крепление – значит сила не поможет. Двое в песчаных накидках пытались впихнуть в искривлённый паз подожженную деревяшку, но у них ничего не получалось. -Куда мне тогда сунуть его? – стражник глуповато прищурился, вопросительно махнув головой. Другой патрульный так выразительно зыркнул, что даже его тупому товарищу стало понятно – куда можно запихнуть этот факел. -Кхм. Ладно. Просто понесу его в руках. -С этого и надо было начинать, нето начнешь как всегда п.. – говор был остановлен внезапно поднятой рукой товарища -Стой, ты видишь это? -Что там? Оба непродолжительно вглядывались вдаль. -Ну и чего? Я ничего не вижу. -Да нет же, присмотрись! Там, у дальней пальмы – видишь? – указав пальцем страж перевесился за парапет. -Ничего вроде..или? Что-то точно есть…многовато пыли, да? -Именно. И мне это не нравится. -Думаешь доложить? Теперь был черед другого патрульного посмотреть на своего напарника, как на идиота. -Кхм, мда.. ладно, я постою тут… Их ленивый разговор прервал внезапный треск чего-то напоминающее стекло. Сразу за ним послышались крики со всех постов. -Похоже, защита на стене что-то обнаружила! -Скорее, нужно сообщить об этом!... Уже через половину часа почти весь город был на ушах. Сработавшая магическая система обнаружения, так заботливо установленная волшебником, и так пренебрежительно названная Гильгамешем как «Бесполезная», позволила страже вовремя среагировать на угрозу и собрать все свои силы на стенах. Хотя большинство из них и не сможет противостоять магическим зверям средних размеров – многочисленных мелких зверей или зловредных духов они были вполне способны убить и в одиночку. Люди в городской страже уже бывали в сражениях и под командованием их царя в том числе. Однако, тогда их противниками выступали люди–а сейчас им предстояло сражаться со зверьми.. *** В комнату Гильгамеша внезапно ворвался дуэт из девочки в белой ночнушке, которая пролетала из комнаты туда-сюда, говоря что-то с настолько быстрой скоростью, что не будь у короля его выдающегося слуха он бы ничего не понял. Другой же гость молчаливо подполз к царю и встал за его спиной. Риззлет внезапно остановилась как вкопанная, почувствовав на себе холодный взгляд красных глаз. Она поежилась, но, вспомнив что это был «всего лишь Гил» бросилась к нему. -Тут такое творится! Служанки сказали, что на нас нападают. Гил, а кто на нас нападает? Ну скажи? Скажи-и-ии! Сам упоминаемый слегка поморщился, указав взглядом на второй наполненный бокал, и, подняв его, силой приставил к губам девочки, затыкая её. Прерванная девчушка чуть не подавилась заливаемым в неё, но, всё-же, героически справившись со сладковатым и терпким напитком стала послушно его лакать. На веранде еще некоторое время можно было услышать только звуки спешных глотков. К двери, отделяющей покои короля от остального дворца прислонилась чья-то темноволосая голова, которая стала валить дымком от того, что она услышала. -Как главная служанка я не могу позволить, чтобы в этом доме случались извращения!(по крайней мере не без меня!!) Так, с решимостью – достойной льва (Решимость тут действительно нужна не дюжинная – кто знает царя – прилюдную казнь еще устроит!!) она отворила дверь..но, вместо ожидаемых ею извращений, все просто мирно наслаждались вечером… Поворот всех трёх голов на неё довольно странно подействовал на старшую служанку..она покраснела, и спрятала глаза за ладошками. -Ги..Гил-кун..а..а что тут происходит? – с совершенно дурацким выражением лица она убрала ладошки подальше от лица и улыбнулась, как умеют улыбаться лишь белобрысые особи женского пола. По лицу короля невозможно было точно сказать о чем он думает, но, его мысли были примерно от «Откуда она понабралась таких слов?» до «Что-то тут не так». Иными словами, Штирлиц…тоестьНинсун еще никогда не была так близка к провалу. -Хм..мы собираемся понаблюдать за отличным шоу…хочешь присоединиться? И, не дожидаясь её ответа, Гил взмахнул рукой, а за пределами веранды сформировался прозрачный экран, который начал показывать копошения солдат на стене. Комната снова погрузилась в тишину, и лишь один единственный «Ик» от Риззлет звучал время от времени. *** Напряжение опустилось на стены. Кто-то нервно скрежетал зубами, другие перебирали стрелы или протирали мечи с копьями тряпочкой. Не было среди них никого особенного, любимчика богов или просто храбреца иль безумца… Нет, то были простые люди с простыми желаниями и такими же страхами. Было бы ложью сказать что они не боялись подходящей волны монстров – пылевое облако затопило весь горизонт. Но никто из них не сошел со стены, не бросил оружие вопя о том, что им не победить. Нет, каждый из них стоял на месте, готовясь к схватке. Я хлебнул еще немного вина, довольно щурясь. Именно эта черта мне нравилась в обычных людях.. при давлении они могут продемонстрировать поражающую (для смертного) силу воли и духа. Жаль, что вся их смелость не стоит даже одной мантикоры. Соединенное общество может сделать больше, чем выдающийся человек. Но только такие личности могут сделать то, к чему неспособны все объединения людей. Простолюдину не дано победить Аспида или ту же Мантикору..но герою..Хе-хе, герои – совсем другой разговор. На коленях заерзала Риз, но, найдя удобное положение, и, устроив свою голову мне на плече – наконец уснула. Прогнать её что-ли? Король это вам не спальня! Но уж больно реакция у ламии и служанки интересная.. дышат через раз и как-то с натугой..странно это. Хм, вот и начинается. К стенам начали подбегать меньшие зверьки в основном неопасные и, похожие на травоядных. Кого там только не было, начиная от тварюшек, похожих на собак и зайцев одновременно и до козлов с крыльями. Подозрительно. С чего бы этим мирным в остальное время животным объявляться у городских стен? А ведь действительно, похоже будто они бегут..но от кого? Волна животных разделилась на два потока, огибая стены и снося немногочисленные постройки за стеной. Они расходились волной, как будто вода вышедшая на камень в океане. Солдаты уже начали нервно выдыхать и даже шутить. Бедные люди – так до сих пор и не поняли, что это начало? Немного погодя, за разношерстной толпой вылезла такая же, только на этот раз состоящая преимущественно из хищников. Они, похоже, гнали эту толпу так долго? Нет, здесь что-то другое.. Разрывая более слабых магических зверей – они устраивали пиршество прямо на месте и такого на всем поле было достаточно много. Наконец, большая часть хищников начала разделяться, обходя стены. Но это еще не конец..! -Великие боги.. -Это же.. -ДРАКО-О-ОН! Весь строй стрелков впал в состояние похожее на истерику, что, впрочем, было неудивительно. Сил победить настоящего дракона у них небыло. Не считая меня конечно же..но, пожалуй подожду развязки. Смешно, но моей помощи просили еще в самом начале – генерал пытался вытащить меня на стену, но им лучше поучиться тому, как стоить решать проблемы самому..иначе это человечество точно ничего не стоит! Приближающая огромная рептилия (чёрт подери, еще одна на мою голову!!) выглядела как-то странно. Раннее блестящая синеватая чешуя теперь в множествах зазубрин, трещин и сколов, открывающих вид на мясо. Хм…эта особь тоже от кого-то спасается.. Повреждения дракона остались от основной массы людей скрыты во первых по той простой причине, что они не могли так хорошо видеть как я, а во-вторых из-за их диких метаний. Если они не прекратят – я действительно разочаруюсь. Они же не хотят меня разочаровывать, верно? Риззлет опять завозилась..ну что за неугомонный ребёнок? Дикий рёв заставил всех паникёров застыть на месте и уставиться наверх. Они были совершенно неконтролируемы еще секунду назад и не реагировали даже на выкрики командиров, но вот, они стоят, боясь шелохнуться. Будто травоядные, увидев хищника – солдаты с безысходностью смотрели, как их смерть подбирается всё ближе и ближе.. Вдруг, туша, взревев в последний раз с грохотом попыталась приземлиться на самую высокую точку, которую она могла разглядеть. Конечно же, по иронии судьбы – это была стена города. И, хотя, некоторые остались стоять – нашлись и те, кто побежал сломя голову к лестницам подальше от ожившего кошмара. Не соображающее быстро были раздавлены приземлившимся драконом, которого мотало из стороны в сторону, словно он был пьян. Послышался скрежет и крик. Стена начала рушится. Аудиенция, оставшаяся рядом со мной затаила дыхание. Да, архитекторы явно не предполагали, что ящер решит присесть у них на стеночке. Громадная рептилия попыталась взлететь, но, из-за ранений похоже больше не была способна на взлет и начала падать вместе с частью стены, что начала складываться внутрь города. Снаружи, тем временем, основная часть толпы уже исчезла, тогда как остались только добивающие свою добычу звери. Хотя большинство уже покинуло окрестности города, скрывшись за горизонтом, оставшиеся три-четыре сотни представляли собой нешуточную опасность даже для целого гарнизона – что уж говорить про остатки, которые выжили после падения стены. Какое-то время после падения все будто затихло. Раненный дракон жалостливо скулил, перебирая поломанными крыльями, а из-за руин слышались крики ещё живых людей. Я лишь слегка улыбнулся, почувствовав направленное внимание. Посмотрите-ка, кто пришел поглядеть! К моменту, когда выжившие оправились от шока и пришли в себя, через пролом уже пролезла принюхивающаяся туша псаподобного чудовища. «Что это еще за сцена, будто из атаки титанов передрали?» Я даже в какой-то степени словил дежавю..подумать только, я вспомнил о таком пустяке в настолько интересный момент! -Вперёд, чтоб тебя! Высокое царство тебя побери, закройте пробоину! За Урук! Клич одного из офицеров подхватили остальные солдаты, побежавшие в пылевое облако, которое начало постепенно развеиваться, открывая взгляду разваленный кусок стены, по которому пробирались звери Без строя, пехотинцы побежали с мечами наголо на заметивших их монстров. Адское создание взрыкнуло, приготовившись к рывку, когда в неё попала стрела. Разозлившись, оно прыгнуло вперед, отрывая ближайшему гвардейцу голову и сразу же опрокидывая второго. Вцепившись в свою добычу, оно начало яростно мотать головой из стороны в сторону, надеясь оторвать большой кусок. В этот момент к нему сзади подбирался другой солдат, что, с занесённым мечом с криком врубил своё оружие в туловище животного, за что и получил гигантским хвостом по голове. Тем не менее, долго пиршество твари не продлилось, ибо, организованный строй копейщиков, наконец подошедший с другой стороны стены, начал занимать позиции у прорыва. Собака оказалась просто нанизана на копья спешащих бойцов. Ну, если бы они оказались абсолютно бесполезными я бы выгнал их из города, но, похоже, они не настолько неумелые солдаты. Особо нетерпеливые животные успели проскользнуть между людьми, пробегая в город. Я нахмурился, думая о том, что они пойдут жрать моих подданных. Солдаты – одно дело, они ведь добровольно пошли служить под моё начало, а потому их смерть в процессе защиты была естественна, но если умирать начнут простые ремесленники или селяне.. -Эй, стража! Мой крик, сопровождавшийся недовольным ёрзаньем Риз, эхом прошелся по всему дворцу. Наконец, из-за двери показались двое в начищенной до блеска броне. -Передайте остальным чтоб шли из дворца на улицы и защищали обычных смертных.. Они несмело кивнули, сомневаясь в необходимости приказа, но все-же пророкотали: -Будет исполнено! И убежали.. Строй копейщиков переминался с ноги на ногу, смотря на полуживого дракона, что даже с некоторой ленцой, отгонял от себя демоническую зверюшку все ещё целым хвостом. -Что встали!? Вперёд! Убьем дракона – и оставим славу о себе в истории! Хотя абсолютно все понимали, что дракона даже в таком порванном состоянии им не убить – они самоотверженно бросились вперёд, выставляя длинные копья перед собой. -Слава на века! -А-А-А! Рептилия, конечно, заметила кричащую толпу людишек и, отправив в полёт надоедающего зверя, хвостом, измазанным в крови, будто плёткой разбила солдат. Всё равно что кегли в боулинге - первый ряд порушился. Разорванные и сломанные люди вылетали из-за строя, пока дракон не затрясся. Солдаты уже начали разворачиваться обратно, больше крича не от воодушевления, а взвизгивая от ужаса, они хотели понестись назад, но у дракона было иное мнение на этот счёт. Перестав трястись, его пасть открылась и из неё на людей полился огненный поток, сжигающий и плавящий всё на своем пути. Занимательная попытка использовать магию в исполнении неразумного животного привела к полному уничтожению строя. Командование, видимо, приняв,наконец решение не трогать все ещё лежащего на одном месте дракошу, отдало приказ всем заткнуть брешь в обороне города…как раз вовремя, когда на звуки борьбы и запах палёного мяса сюда начали бежать хищники. Чтож, это было познавательно – но пора заканчивать этот фарс. Я глубоко вздохнул, прикрывая глаза и расслабляя плечи. Внутренний источник ощущался так-же хорошо как и всегда. Хотя я не пробовал взаимодействовать с магией сложными заклятьями – пару трюков я знаю, но, даже их мне не понадобиться использовать. Перенаправив подпитывающую меня энергию из себя в округу, подправляя её легким оттенком злобы. Иначе говоря, я создал своеобразное давление на окружающих. Заблаговременно заблокированное помещение в котором я и сидел позволило сидящим во дворце не чувствовать всего, что я вывалил на окрестности города. Звери же вместе с испугавшимися людьми предпочли резко слинять в сторону от внезапно возникшего голоса инстинктов, которые говорили им бежать. Солдаты лишь почувствовали невнятную опасность, которую люди могут ощутить в момент, когда их кто-то внезапно пугает. Битва была закончена, а беда миновала. Оставалось лишь разобраться с драконом и починить стену.. Налить себе ещё вина, что-ли?