***
Завтра свадьба. Эта мысль никак не укладывалась в голове Мэл. Завтра все изменится. Стыдно признаться, но Мэл считала, что Кассандра передумает. Ну какой, скажите на милость, женщине нужны чужие восемь детей. Девушка посмотрела на часы: 5:30. Прекрасно. Мэл закрыла глаза. Ей все это снится, это сон. Сейчас она откроет глаза и окажется в Испании. А её лучший друг Марко будет ей названивать, потому что она опять забыла о какой-нибудь встрече. Против воли Мэл, воспоминания ринулись в голову: Мэл, опустив глаза, рассказывала Марко о том, что завтра улетает в другую страну. — Как долго ты там будешь? — спросил он, также не глядя на неё. — Наверное, до следующего лета. Марко поджал губы. Он стал её первым и лучшим другом в Испании. — Я буду скучать, — прошептала Мэл, — Прости меня. — Ты не виновата, — он обнял девушку, — я тоже буду скучать. До конца лета я улетаю в Париж. А после свяжусь с тобой. Ты сказала остальным? — Да, они скоро будут. После пришли остальные друзья, они много её расспрашивали, Камми и Кира расплакалась, а Джон сказал ей не киснуть. За тот вечер она обнялась столько раз, сколько ещё никогда в жизни не обнималась. Она гуляла так долго, что чуть не проспала самолёт. Мэл открыла глаза, это прошлое. А её ждёт совсем другая реальность. Сегодня приедут родственники. Бабушка и дедушка со стороны папы и дядя Фрэнк. Вообще дядя очень богат, у него огромный особняк на Кипре и нет детей. Зато было очень много браков, наверное, штук десять, мама, мягко говоря, его не жаловала, Фрэнк старше и вечно понукал младшего брата в детстве. Даже в школе он был лучше папы. А Когда у отца появилась семья, дядя Фрэнк был в бешенстве, так как у него много денег, но совсем нет любви. Это тоже слова мамы. Сегодня Мэл надела жёлтую блузку без рукавов и синие брюки. Волосы решила не трогать. Они ниспадали на плечи лёгкими волнами. Блондинка спустилась на завтрак самой первой и помогла Мэри накрыть на стол. На завтрак были оладьи. Все проснулись слегка возбужденные от предстоящей свадьбы. Вдруг раздался звонок. Мэри открыла дверь и ахнула: — Миссис Руни! Мистер Руни! В дом вошла женщина с седыми волосами и карими глазами. Следом вошёл мужчина с рыжими волосами, в которых виднелась седина. После зашёл дядя Фрэнк, в деловом костюме. У него были рыжие волосы и карие глаза. — Бабушка! — все бросились к ним, — Дедушка! — И дядя, — подсказал Фрэнк. — Дядя. — вяло прозвучало в ответ. Отец обнял родителей. — Почему вы не позвонили, не предупредили, что прилетите раньше. — Это сюрприз! — воскликнул дедушка. Дальше им представили Эмму и Кэс. — Не могу понять, как мой брат очаровал столь милую особу, — сказал дядя, целуя руку Кэс. Дальше пошли типичные разговоры о том, как они познакомились. Какая будет свадьба, и как дела у внуков, а если учесть, что их восемь, разговаривать пришлось долго. Весь день прошел как в тумане. Уже вечером к ней заглянула бабушка. — Как ты, родная? — спросила она. — Нормально. — отмахнулась Руни. — Ты так похожа на маму, — она обняла внучку, — я любила её также сильно, как собственного сына. — Я знаю. Бабушка, а она была бы счастлива? — Она бы искренне радовалась за вас. Кассандра хорошая. Постарайся с ней поладить. — Ты знаешь, что в общении я не очень. — У тебя получится. Засыпая, Мэл думала о том, что её жизнь никогда уже не будет прежней.***
Настал новый день. Самый важный день для семьи Руни-Райт. Сейчас Эмма находилась в гримёрной невесты. Её мать уже облачилась в свадебное платье, и Мэл ловко укладывала её волосы в элегантную причёску. Что-что, а это блондинка делать умела. Она была в выбранном ею платье: бежевом, по колено с черным ремешком, волосы она завила и надела белый ободок со стразами, чтобы они не мешались. Эмма тоже была в своём пышном платье, а её волосы Мэл уложила в пучок. — Мэл, ты просто чудо. Где ты этому научилась? — спросила мама, рассматривая свою причёску. — В военной академии волосы должны быть всегда убраны, вот, пришлось научиться. Эмма подошла к ним. — Ну как, готова? — обратилась она к маме. — Думаю, да. — Не волнуйтесь. Вы прекрасны, все пройдёт безупречно. — сказала Мэл. В дверь постучали. — Можно? — спросил Итан. — Входите, — сказала Эмма. — Вау! — оценил Томми. — Вы выглядите сногшибательно. — Так все, выходим! — Мэл подняла на руки Нико. — Мы в павильон, догонишь. — произнесла Мэл, обращаясь к Эмме. И они вышли, оставив их вдвоём — Все будет хорошо! — сказала Эмма и обняла маму.***
В тоже время Мэл зашла к отцу, он был в белом костюме, а волосы были уложены назад. — Классно выглядишь. — отец обернулся к ней. — Думаешь? — он нервно улыбнулся, — спасибо. — Волнуешься? — Я? Вовсе нет. — Тогда почему тебя трясёт так, будто ты празднуешь свадьбу третий день? Фред рассмеялся. — Обожаю твое чувство юмора. Такое же, как у мамы. Мэл, возможно, уже поздно, но я все же спрошу… Ты не против? Я имею в виду свадьбу. Я не спросил ни тебя, ни мальчиков. Мэл улыбнулась. — Я не против, отец. Мальчикам нужна мама, и я рада, что мы снова все вместе. Они обнялись и отправились на церемонию.***
Эмма стояла в первом ряду рядом с Итаном и разглядывала гостей. Их было много. Напротив стоял Бен со своей семьей, он поймал её взгляд и подмигнул. Эмма улыбнулась. Мистер Руни уже стоял около алтаря. Рядом с ним находился его брат, а подругой мамы была королева Белль. Бабушка и дедушка приехать не смогли и долго из-за этого извинялись. Заиграла музыка, и все обернулись. Мама стояла в начале красной дорожки, а под руку её вёл отец Фреда. Они дошли до алтаря, и дедушка отпустил маму. Будущие муж и жена остановились напротив друга друга. Эмма улыбнулась. Она краем глаза глянула на Мэл, та не улыбалась, девушка стояла рядом с бабушкой и держала Нико на руках. Ньют приобнял сестру. Супруги дали друг другу клятвы верности, и теперь судьбы их семей были связаны. Мэл так и не улыбнулась. Невеста кинула букет. Его поймала какая-то принцесса, и последовали визги, писки и тому подобное. Дальше резали торт. Эмма взяла кусочек и отошла от стола. Она невольно взглянула на Мэл, теперь глаза той казались влажными. К Эмме приблизился Бен. — Поздравляю! — А я то тут при чём? — Но ведь у тебя теперь тоже новая семья. Где будете жить? — Есть на примете один дом. Скоро поедем смотреть. Ты взгляни туда. — она указала на Мэл. Бен посмотрел на девушку: — Что с ней? — Видимо что-то не так. — Может, узнаешь? Прежде чем Эмма решилась, к Мэл со спины подошёл парень с коричневыми волосами, собранными в шишку. Он закрыл её глаза руками и что-то произнес. Девушка обернулась и громко воскликнула: — Джей! — и бросилась обнимать парня. Эмма знала его, Джей Стюарт, её возраста из параллели. — С ней все будет хорошо, — произнес Бен, — пошли к своим, — он указал на группу, где Эмма различила Одри, Чеда, Дага, Лонни и других. — Идём. — Эмма пошла к группе, попутно думая о том, откуда Мэл знает Джея.***
Мэл стояла на церемонии и вела борьбу с самой собой. — Если кого-то не устраивает этот союз, то пусть скажет сейчас или молчит вовек. Мэл понадобилась вся выдержка, чтобы промолчать. Отец имеет право быть счастливым. Кассандра хорошая. А Эмма будет нормальной сестрой для братьев, не то, что она. Стоило невесте кинуть букет, как Мэл ушла в туалет. Она подошла к зеркалу и умылась. Затем заново нанесла макияж и вышла. Девушка заметила, что Эмма бросает на нее взгляды. Ну и пусть, ей все равно. Тут к ней кто-то подошел: — Угадай кто? — произнес мужской голос, который невозможно не узнать. — Джей! — воскликнула она и кинулась его обнимать. Джей обнял её в ответ. Они дружили в детстве. Ведь отсюда они уехали, когда ей было семь, но каждое лето приезжали. И что они только с Джеем не творили. И по крышам прыгали, и в лес ходили. А еще у нее есть тут подруги Мэдди и Джинни, может они тоже здесь? Джей отстранился. — Я так рад тебя видеть. Ищу уже полчаса. Я когда узнал о свадьбе, чуть со стула не упал. — Я отреагировала чуть-чуть по-другому. — Сильно ругалась? — он ухмыльнулся. — Да так. — Пошли, я тебя с нашими познакомлю. А где будешь учиться? — В Аурадоне. — сказала Мэл, на что Джей вскинул брови. — На Островном курсе. — Другое дело. Они подошли к девушке и парню. — Знакомься, Иви и Карлос, мои кореша. — Привет, — сказала Мэл, — так это вы спасаете его разницу? Они кивнули. Девушка, брюнетка с карими глазами, была одета в красное платье. Парень был одет в пиджак, у него были карие глаза и кудрявые каштановые волосы с белыми концами. — Типо того. — сказал Карлос. — Почему ты выбрала Островной курс? — спросила брюнетка. — Он ближе мне по духу. Ребята улыбнулась, и Мэл подумала, что это неплохое начало дружбы.***
Бен сидел за столом с родителями. Он рассматривал людей, ну или делал вид, что рассматривает. На самом деле он искал лишь одного человека. Зеленоглазую блондинку, которая вот уже целый час не попадалась ему на глаза. — Бен, ты меня слышишь? — отец щёлкал пальцами пред его лицом. — Ты здесь, сын? — Да, да я тут. — Непохоже, — улыбнулась мама. — О ком думал? — Ни о ком. — Ага, мы поверили. — Адам подмигнул. Бен собрался уже возразить, как подошли молодожены и Эмма. — Развлекаетесь? — спросила Кассандра, которая вся светилась. — Конечно! — ответил отец. — Папа! — к столу подбежал Ньют. — Ты не видел Мэл? Я не могу её найти. — Нет, дорогой, не знаю, где она. — Люк, Томас, Нико! Мэл здесь нет! Ищем дальше! Стоило мальчику уйти, как появилась Мэл, щёки девушки были ярко-розовыми. Она подошла к столику и взяла пунш. — Где ты была? — Спросил Фред. — Нашла чем заняться. — улыбнулась девушка. Она присела за стол. — А как у вас дела? — Все отлично! — Ответила Эмма — А с кем ты… — Она не договорила, так как её прервали. — Мэл! — раздался панический возглас. — Мэл, помоги! — из толпы вылетел Карлос. — они атакуют! — За ним бежали Люк и Томас. Карлос со скоростью света спрятался за стул Мэл. — Убери их от меня! — воскликнул он. Мэл рассмеялась. — Карлос, это же дети. — Да! Но их двое! Это воистину кошмар! — Ну да, куда уж мне до тебя. У меня всего лишь семь братьев! — И двое из них пытаются меня убить! — Ну всё, хватит, мальчики! Не пугайте беднягу, а то ещё коньки откинет! Мальчишки успокоились. И побежали бить кого-то другого. Карлос вылез из-за стула и представился, протягивая руку отцу Мэл. — Карлос де Виль, сын Моргана Росса. — Приятно познакомиться. — сказал мистер Руни, отвечая на рукопожатие. — Идем, нас уже ждут! — произнес Карлос, протягивая руку Мэл. — Я устала! — воскликнула девушка. — Пошли. — Карлос увлёк девушку за собой. Все смотрели вслед блондинке. — Похоже, Мэл нашла друзей! Эй, что не так? — спросила Кассандра глядя на Фреда. — А хорошо ли это? — Конечно! — сказал король — К тому же, Карлос учится с ней в одном классе, значит, Мэл будет легче в школе. — Наверное.