Глава 1
23 марта 2019 г., 23:13
— Рэйван, сдавайтесь! Здание окружено! Мы оба с вами знаем, что в этот раз вам сбежать не получится! Поэтому послушайте моего совета: сдайтесь полиции добровольно! Подумайте о девочках. Вы держите их в заложниках уже пять часов. Им страшно, их родители уже в панике. А ведь все эти люди ничего плохого вам не сделали. Рэйван, не усугубляйте ваше положение еще больше! — громко и четко сказала женщина через уличный рупорный громкоговоритель, чтобы до их единственного подозреваемого в деле о жестоком убийстве девочек дошкольного и младшего школьного возраста наконец-то дошло, что его бездушным деяниям пришел финал. Хотя, какой он уже подозреваемый? Все управление полиции и в том числе сама детектив Джейн Брукс уже давно вынесли ему приговор: минимум двадцать лет лишения свободы.
На счету у Рэйвана за почти пятнадцать лет насчитывается около двадцати ни в чем не повинных жертв. И это еще не окончательная цифра. Джейн прекрасно знала, что где-то за пределами Нового Орлеана похоронены еще десятки тел — любимых дочерей и сестер, которых уже никогда не вернуть. Заявлений о пропаже маленьких детей в два раза больше, чем найденных мертвых девчушек, которым просто-напросто пустили пули: кому-то в лоб, кому-то в живот, а кому-то не повезло больше — сразу в сердце. И все, кроме одной единственной девочки, одной из ранних жертв Рэйвана, умерли на месте. Мгновенно. Их сердечки не смогли выдержать такого насилия над еще только формирующимся организмом. Именно она, еще совсем юная Меридит, которой на тот момент только-только исполнилось семь, смогла в подробностях описать преступника: он довольно рослый мужчина, примерно тридцати лет, имеет темные, слегка кучерявые волосы, с синими глазами и правильными чертами лица с густой щетиной. Не очень, конечно, много. Такое описание подходит под сотни разыскиваемых личностей. Но этого хватило, чтобы спустя долгие годы кропотливой работы все-таки взять след убийцы и в данную секунду сделать все зависящее, чтобы никто из случайных жертв не пострадал.
Это обязанность детектива. Не только просиживать штаны в кабинете и заполнять кипы отчетностей, чего Джейн не любила больше всего на свете, но и суметь грамотно и аккуратно обезвредить преступника и достойно закончить дело, сдав его в добрые руки суда.
— Джейн, надо что-то делать. Этот идиот только время тянет и издевается над нами, — шепнул детективу ее коллега Том. Сейчас он тоже участвовал в этой так называемой спасательной операции. У полиции цель — наконец-то взять Рэйвана и только живым! Причем так, чтобы больше никто не пострадал. Хватит уже жертв. И именно в эти минуты, когда он так близко, в этом пятиэтажном здании, из которого успели вывести всех сотрудников «Центра Творчества», это так трудно сделать.
— Скажи ему, пусть выпустит хотя бы несколько детей.
— Ты его недооцениваешь, Том, — шепнула Джейн, опустив громкоговоритель. — Он все делает не просто так. Всегда убивал в безлюдном месте, а теперь держит в заложниках. Зачем?
Мужчина немного удивился, вскинул бровями. Ему по большому счету уже надоело изучать психологию этого маньяка, за которым не один год гоняется полиция Нового Орлеана. Какая разница, какие мотивы его преследуют? Том всегда считал, что невозможно до конца понять мысли чужого, это не в силах человека влезть в сознание другого. Не предусмотрено такое природой. Если человек совершает противозаконные действия, то он обязан за них платить.
— Откуда мне знать! Чего ты все пытаешься копаться там, где не нужно? Это не наша забота, Джейн. Нам нужно его взять! Сегодня же! Сейчас! И раз и навсегда покончить с этим!
Детектив Брукс, конечно, не была против всего этого. Это было бы счастьем для всего города. Просто знать, что такой преступник за решеткой, для жителей равносильно, наверное, празднику. Людям с некоторых пор даже страшно стало оставлять маленьких детей одних дома, а не то, чтобы без присмотра вне родных стен.
За почти пятнадцать лет верной службы Джейн Брукс раскрыла массу сложных и запутанных дел: и убийства на почве ревности, квартирные кражи и нападения, раскрыла серию преступлений, совершенных подростком-насильником и еще не один десяток подобных. Она повидала много разных людей: тысячи свидетелей, столько же подозреваемых. Ее портрет до сих пор висит на доске почета и каждый раз, когда очередное дело выливается в висяк, ее начальство тонко напоминает ей, какой путь она прошла, сколько всего сделала, доказала, объяснила, довела до совершенства, показала преступнику, где его место, чтобы она не опускала руки и искала связь там, где ее быть не может. Поступала так, как поступать нельзя. Детектив Брукс — это пример для многих юных, еще неопытных сотрудников, образец того, как следует выполнять свою работу. Тонко, но грамотно, неординарно подходить к решению каверзных вопросов, но все доводить до конца. Джейн всегда твердо шла к своей цели и знала, что, если она ее не достигнет, то не будет уважать саму себя.
Она положила массу сил и времени, чтобы изучить каждую мелочь в деле об убийстве девочек и это ее долг сегодня поставить в нем финальную точку.
— Ты прав, Том. Но рано или поздно, он будет что-то требовать и вот тогда...
— Ага! Идеальная женская логика! — перебил детектива Том. — А если он сейчас возьмет и перебьет их всех там? А мы здесь должны ждать? Просто сидеть и ждать каких-то его чертовых условий?
— Да, Том! Ты будешь сидеть и ждать! Не перебьет. Он не такой идиот, каким ты его считаешь.
— О, да! — усмехнулся мужчина. — Я и так вижу эту гниду насквозь! Пусть только окажется в комнате для допросов, я ему покажу, где раки зимуют!
— Уж не сомневаюсь.
Джейн снова подняла громкоговоритель.
— Рэйван, послушайте меня! Давайте все закончим мирным путем. Без жертв. Мы готовы пойти на ваши условия, только отпустите детей!
«А она не дура!» — пробежали мысли в голове Рэйвана, когда он, стоя у окна в актовом зале, наблюдал за всем тем, что происходит на улице. В хаотичном порядке ее перекрыли полицейские машины, которые стали живым щитом для всех, кто принимает участие в его поимке. Детектив Брукс в самом центре, прямо напротив окна. Со второго этажа мужчина с особым вниманием мог наблюдать за ней и думать, каким образом может использовать женщину в своих целях.
— Что же, поиграем? — спросил Рэйван сам себя и развернулся лицом к кучке детей возраста от пяти до восьми лет, которые сидели на полу у противоположной зеркальной стены. Они прижимались друг к другу и испуганными глазами смотрели на своего мучителя. Казалось, что им уже было не страшно, ведь мужчина не кричал на них, ничего не требовал, даже их учителя и то отпустил. Только иногда угрожал оружием и велел просто молчать и тихо сидеть, элементарно не раздражать его. Он ненавидел этих цветов жизни. Никогда. И этому было объяснение — его прошлое. — Вы любите играть? — обратился Рэйван к ребятам.
Но не получил ответа на свой вопрос. Видимо, дети оказались не слишком разговорчивыми.
— Я хочу в туалет, — жалобно произнесла самая младшая девочка.
— Что? Хочешь в туалет?
— Да, — она кивнула.
Рэйван хмыкнул и развернулся к окну. В голове за пару секунд возник дальнейший план действий. Он достал из кармана своей черной кожаной куртки мобильный телефон и, нажав пару кнопок, поднес аппарат к уху. Звонок поступил на служебный телефон Джейн. Она знала, что ее хочет услышать Рэйван. Правда в следующую секунду подумала и зачем ей нужен был громкоговоритель, раз все можно было донести по телефону? Ну… Разве только, чтобы народ с соседних улиц стал свидетелем ее просьб.
Женщина сразу же включила громкую связь.
— Детектив Джейн Брукс слушает.
— Я знаю, что это вы, не стоило представляться, — первым делом спокойно произнес Рэйван. Он как обычно был уверен в своих поступках и считал, что любое волнение может только навредить. — Я готов освободить одну девочку. Но на условиях честного обмена ребенка на вас, Джейн Брукс. Если через пять минут вы не поднимитесь ко мне, я ее убью. Это не шутки! И без фокусов!
В следующую секунду Джейн услышала прерывистые гудки.
— Вот тварь! — процедил Том. — Гнида! Кретин!
— Прекрати! — повысила тон Джейн, холодно просмотрев на Тома. Потом взяла в руку пистолет и проверила на наличие патронов. Оружие было полностью готово к использованию. — Речь идет о жизни детей! И мы обязаны их спасти!
— Ты что же, серьезно решила пойти туда? А если он лжет? Ты тоже хочешь стать его заложницей?
— Да! — твердо ответила Джейн. — Я буду его заложницей, если это необходимо. Ты только представь, если бы на месте этих девочек оказался твой ребенок! Как бы ты сам поступил?
— У меня нет детей в отличие от тебя. И даже, если бы были, то я точно что-нибудь придумал, не такое убийственное!
— У нас нет другого выбора, Том. Все, будет хорошо.
Джейн вышла из тени машины и подняла голову вверх на высотное здание. Сейчас там всего лишь от одного человека зависят жизни семи детей и теперь и ее самой.
Рэйван видел, как к детективу подошли несколько людей в черных одеяниях, что-то ей сказали, как она снова проверила оружие, но на этот раз не убрала его, крепко сжимала в руке. Мужчина подумал: «Неужели она серьезно полагает, что оно ей понадобится?» А потом женщина подошла к входной двери.
— Эй, ты! — крикнул Рэйван той самой младшей девочке. — Поди-ка ко мне.
Малышка испуганным взглядом просмотрела на своих подруг по несчастью и медленно встала с пола. Короткими шажками сократила расстояние до мужчины и остановилась в нескольких шагах от него. Рэйван медленно выставил перед ее лицом руку с оружием.
— Как только сюда войдет женщина, ты быстро можешь идти, поняла?
Девочка кивнула. Конечно, она еще хотела спросить много чего, но не решилась. Она терпела и еще потерпит.
Джейн медленно поднялась по ступенькам на второй этаж. Быстро разобралась в планировке здания, помня по плану расположение помещений, и в самом конце коридора заметила две широкие двери — вход в актовый зал. Организм совсем не кстати затребовал получить дозу табака. Сделать хоть одну затяжку. Но нет, сейчас не время. Избавиться от пагубной привычки женщина как-то пыталась пару лет назад, но, видимо, слабо пыталась. Срывалась, не выдерживала. Нервы сдавали. А запах табачного дыма ее успокаивал. В конце концов она решила не насиловать свой организм и засорять легкие дальше. Вот будет Рэйван перед ней стоять в наручниках — тогда Джейн выкурит хоть всю пачку, а сейчас ей надо сосредоточиться на весьма нервной, но очень серьезной беседе.
Женщина медленно вошла в актовый зал. Первым делом она увидела Рэйвана, направляющего на нее оружие. Он не сильно изменился во внешности. А хотя прошел не один год с показаний Меридит. Разве что только черты лица стали немного грубее. Другой рукой он держал за горло ребенка. Она осмотрелась и увидела по левую сторону от себя остальных шестерых детей. Сколько же еще им придется мучиться, прежде чем их жизни будут в безопасности?
— Теперь ваш ход, Рэйван. Отпустите ребенка, — сказала Джейн, стараясь выглядеть спокойной. Не сказать, что ее сердце бешено билось в тревоге, но ей было неуютно находиться в такой обстановке.
Пожалуй, сейчас она вспомнила свой небольшой кабинетик, заваленный всевозможными папками, усеянный толстым слоем пыли. Женщина не особо любила убираться, пыль — естественная вещь в природе. Зачем от нее избавляться, если она все равно появится? В кабинете она часто оставалась после окончания своих рабочих часов, чтобы навести порядок в документах, отчетах, которые необходимо сдать начальству. Очень редко случалось, чтобы детектив Брукс не засиживалась допоздна. Обычно все дельные мысли приходили к ней как раз ближе к ночи, когда в отделении уже оставались только она, дежурный офицер и охрана. Работа для нее всегда была вторым домом. Наверное, поэтому, в первом, в ее семье, с самого начала пошло все не так, все коряво, не по-людски.
— Оружие на пол! Быстро! — приказал Рэйван.
— Отпустите сначала девочку.
— Здесь я ставлю условия. Я жду.
Детектив решила не испытывать терпение преступника и медленно достала из-за пояса пистолет. Опустила его на паркетную доску.
— Ко мне!
Джейн пнула его ногой — Рэйван отпустил ребенка, а потом поднял пистолет с пола. Малышка растерялась, она не очень понимала, что происходит, куда ей идти, можно ли вообще идти, не сорвется ли на ней этот мужчина?
— Иди давай! Свободна! — он пнул девочку в спину.
Джейн сделала шаг вперед, к малышке, чтобы успокоить ее, но все лишние движения только раздражали мужчину.
— Стоять! Иначе в вашем отделе будет на одного сотрудника меньше!
Девочка обернулась и жалобно посмотрела на Рэйвана, подумав, что фраза адресовывается ей.
— Не тебе, иди к выходу. Живо!
Ребенок больше не стал испытывать судьбу и устремился к двери. Силенок малышки едва хватило, чтобы открыть ее, но она справилась.
— Рэйван, я здесь для того, чтобы вам помочь. Послушайте меня. Я не желаю вам ничего плохого. Просто отпустите остальных детей, а я останусь, и мы спокойно все обсудим.
Мужчина смотрел на нее и думал, какая все-таки необыкновенная и непредсказуемая эта судьба. Еще несколько лет назад он изучал все доступные материалы, касающиеся Джейн Брукс, абсолютно все, что мог найти о ее жизни, семье, карьере. А теперь видит ее прямо перед собой, разговаривает и... Наслаждается этой женщиной. Она красива. Пожалуй, слишком красива. Даже лучше, чем на фотографиях в сети или газетах. Ей за сорок, а ее идеальной фигуре может позавидовать любой подросток. Не 90-60-90, конечно, но все очень близко к этим параметрам. Все-таки перед ним стояла не молоденькая модель, пришедшая на кастинг в престижный дом моды, и даже не девушка, которая долго и упорно занималась в фитнес-клубе, чтобы перед каким-нибудь романтическим ужиным выглядеть на все сто процентов, а уже сформировавшаяся женщина, мать. Мужчина сделал вывод, что она умеет следить за собой в ее-то профессии с ее-то отсутствием времени.
И эта полицейская форма только мешала насладиться вдоволь этой природной красотой — черные классические брюки, темно-синяя блуза расстегнутая на несколько пуговиц, скрытая под кожаным пиджаком — Рэйван думал, а не жарко ли ей во всем этом в такое уличное пекло? За окном шпарит, как на курорте, перевалило за двадцать пять, он и сам уже весь взмок, что не отказался бы раздеться, но эта женщина, видимо, слишком предана своей службе, что готова терпеть все неудобства.
Секунду погодя он повнимательнее всмотрелся в ее лицо: выразительные серо-зеленые глаза, по которым можно понять, какие чувства сейчас испытывает детектив Брукс к нему самому, темные густые ресницы. Затем перевел взгляд на короткие каштановые волосы, чуть касающиеся плеч. Стрижка ей очень шла. И только сейчас заметил узкий, искусно скрытый тональным кремом шрам на левой щеке, тянущийся вниз от глаза к шее. Рана такая, будто бы кожу порезали чем-то очень тонким и острым. На фотографиях его совершенно не видно, словно лицо долго ретушировали и обрабатывали в специальных программах. Или ему такие фото попадались с идеальной кожей Джейн. Потом прошелся взглядом по ее узкой шее и сделал вывод, что у женщины должно быть нет отбоя от мужского пола. Но хотя бы в обществе сотрудников на работе. Нельзя мимо такого совершенства пройти мимо.
Но долго изучать детектива взглядом может дорого обойтись Рэйвану, поэтому ему пришлось оторваться от лицезрения женщины и вернуться к их разговору.
— Здесь я распоряжаюсь! Что и как буду делать, решать мне! Зарубите это себе на носу, детектив!
— Рэйван... — женщина сделала шаг вперед, но сразу же осеклась. Услышала выстрел. Пуля раздробила одно из зеркал на стене, возле которой сидели дети.
— В следующий раз я не промахнусь и лишу мозгов чью-нибудь башку. Возможно, вашу. Не думаю, что Лике очень хочется остаться сиротой.
При упоминании мужчиной имени своей несовершеннолетней дочери, Джейн почувствовала медленно накатывающее на нее волнение. Она никак не ожидала, что Рэйван знает эту деталь ее биографии. Женщина вдруг подумала, а какими еще сведениями о ней он располагает? Значит, ей необходимо быть втройне осторожной. Дочь — это самое дорогое, что осталось в ее нелегкой жизни.
— Рэйван, вы ведь не хотите лишних жертв. Вы ведь понимаете, что вам не уйти. Весь город перекрыт. Ваше сотрудничество с нами пойдет только в вашу же пользу. Прошу, отпустите девочек.
— Да что вы заладили одно и то же, детектив Брукс? — мужчина широкого улыбнулся. Стрельнул глазами в сторону кучки девочек, а потом лукаво посмотрел на Джейн. Мысли одна за другой снова завладели его сознанием. «Скучно! Мы же оба с ней знаем, что этих мелких паршивцев я не трону. На какой черт мне еще брать на себя столько душ?»
— Я хочу пить, — жалобно произнесла еще одна девочка. — И мы все хотим домой. Отпустите нас.
— Какие смелые и говорливые. А еще часом ранее и слова боялись произнести. Терпите! Проявите силу воли.
Краем глаза Рэйван заметил, как Джейн медленно убрала руку за спину и такое ее движение ему показалось слишком подозрительным. Он резко повернул голову в ее сторону и выстрелил.
Женщина мгновенно почувствовала, как левое плечо пронзила острая боль. Но сначала сильный толчок, удар. Наверное, так пуля вошла в ее тело, а потом эта колкая боль, почти сразу же сковавшая все движения. В первые секунды ей катастрофически не стало хватать воздуха, но Джейн не поддалась этой слабости организма. Если она сейчас сдастся — это будет конец всему и всем.
На ладони другой руки, которую она ранее приложила к ране, детектив почувствовала что-то вязкое, свою кровь, которая так и рвалась наружу.
— Твою мать! — выкрикнул Рэйван, едва не выронив пистолет из руки. Джейн не показалось, что этого выстрела мужчина совсем не планировал. Да, это на самом деле было так. Рэйвану здесь не нужен труп детектива. У него вообще не было цели причинять ей боль. Все, что произошло, — чистая случайность. — Я ведь просил без фокусов!
Джейн сжала рану еще сильнее. Сморщила лицо, согнула ноющую руку в локте. Ей надо терпеть. Терпеть, сколько могла. Ведь преступник начал делать ошибки. Мужчину охватило легкое волнение. Он не мог допустить, чтобы детективу стало хуже в его присутствии.
— Эй, здесь есть какие-нибудь тряпки, вещи ненужные? — на повышенном тоне спросил он у детей, которые еще больше начали дрожать от страха, полагая, что и их настигнет аналогичная участь.
— Д-да, — робко произнесла самая старшая девочка. — Там должны быть, — она показала рукой в сторону небольшого узкого шкафчика, стоявшего в углу.
— Неси быстрее!! — приказал мужчина. Однако ребенок даже не пошевелился. — Живо я сказал!!
Девочка поднялась с пола и робкими, медленными шагами направилась к шкафу.
Джейн слабела. Постепенно перед глазами предметы начали терять четкие очертания. Сознание так и хотело отключиться. Но она по-прежнему не сдавалась. Она слышала какие-то обрывки фраз в разговоре между Рэйваном и девочкой, потом его чертыханья, потом осознала, насколько ситуация накалилась в целом, а затем смутно услышала над ухом требование мужчины что-то приложить к ране. Он держал в руках кусок какого-то дорогого материала. Женщине подумалось, что это часть покрывала, которым закрывали рояль.
— Приложите к ране, — тихо, но четко произнес Рэйван, смотря женщине в глаза.
Но вместо того, чтобы как-то предотвратить потерю крови, Джейн только сделала несколько шагов назад и прислонилась к двери. Стало чуть полегче.
— Приложите, я сказал! — снова потребовал Рэйван. На этот раз громче, в его глазах сверкал какой-то огонек негодования, внутри все горело от желания, чтобы детектив выполнила приказ. — Я не собираюсь здесь устраивать кровопролитие.
Исподлобья посмотрев на мужчину, Джейн окрасившимися в ее алую кровь пальцами медленно взяла ткань и прижала к раненому плечу. В голове возникли несколько странных вопросов: «Зачем он это делает? Сначала душит, а потом выпускает жертву на свободу? Какую он преследует цель? Почему все пошло не по его плану? Он боится полиции? В жизни в это не поверю. Тогда почему его так волнует мое здоровье?»
— Крепче прижмите. И не испытываете в следующий раз мои нервы.
— Вам все равно не уйти. На что вы надеетесь? — вполголоса спросила детектив.
— Только на самого себя. А вы, детектив, совсем плохо меня знаете.
Почему-то именно в эту секунду женщине показалось, что Рэйван стал гуманнее. Она не знала, откуда в ней поселилось это дурацкое чувство, но может где-то на подсознании она этого желала.
— Сейчас будете делать все, что я скажу. Без ваших полицейских штучек. Я ясно выразился?
Посмотрев отрешенным взглядом на мужчину, Джейн отошла от двери.
— Более чем, — ответила она. Придется проиграть по его правилам.
— Тогда сейчас развернетесь лицом к двери и медленно ее откроете. Потом точно так же, неторопливо, пойдете по ступенькам к выходу. Скажете своим, чтобы отошли подальше. Затем медленно пройдете к любой машине и откроете дверь. И не вздумайте меня обхитрить. Я буду идти строго за вами. Все ясно?
Джейн кивнула. Разве здесь может быть какой-то другой вариант? Возможно, он имеет место быть, но только не для нее.
— Замечательно. Тогда вперед!
Рэйван вытянул перед собой руки, крепко сжимающие пистолет, и взглядом дал женщине знак, что она уже может начинать.
По пути к выходу Джейн старалась не думать о ране, хотя она сильно ее беспокоила. К тому же перспектива оказаться наедине в одном автомобиле с преступником — тоже не самое приятное. Она ведь понимала, что стала новой его заложницей, и что он с ней он собирается куда-то поехать. Это очевидно. Таков его второй, наверное, план. Может быть, третий. Привезет на какой-нибудь пустырь или склад и долго мучить не станет, пустит пулю в самое сердце и успокоится. Так Джейн представляла, так было бы логично, но логика уже нарушилась: сначала заложницы, потом элементарная ей самой помощь... Что же будет дальше?
Женщина чувствовала, как дуло пистолета касалось ее спины, пока она медленными шагами приближалась к двери. Она все сделала, как ей велел Рэйван.
— Детей можете забрать, — оповестил всех мужчина, перед тем как сесть в служебный бело-синий автомобиль. — И я вам не советую устраивать гонки за мной. Покалечите только себя. Помните, кто находится по соседству со мной в машине.
Джейн подумалось, что Рэйвану нравится издеваться над всеми, он получает от этого удовольствие, наслаждается всей ситуацией в целом, чувствуя себя полностью свободным от закона. Он приказал ей расположиться рядом с ним. Оружие все время держал на готове. Одно лишнее движение и точно выстрелит ей в висок.
— Ну что, детектив Джейн Брукс, поехали!
Тоскливо и одновременно с презрением посмотрев на водителя в лице жестокого убийцы, женщина тяжело вздохнула. Рука стала ныть еще сильнее, потеки крови усеяли собой ее кожаную куртку.
Рэйван медленно повел автомобиль по уже освобожденной от полицейских улице. За ним, естественно, следом направилась вереница служебных машин. Жизнью их коллеги нельзя было рисковать, учитывая, что она уже под угрозой.
— Ничего, это не смертельно. Выживите, — спокойно произнес Рэйван, повернув голову в сторону своей заложницы.
— Куда мы едем?
— В одно хорошее место. Вам понравится.
Женщине больше не хотелось ни о чем его спрашивать. Все равно его часы на свободе уже сочтены. Полиция у него на хвосте. Он не выедет за пределы города.
Какого же было удивление детектива, когда через минут десять езды Рэйван остановил машину возле ворот клиники. Женщина и подумать ни о чем не успела, как ей снова приказали выйти.
— Конечная остановка. Пусть вам хорошо там все обработают. Все-таки детектив вы толковый, должен же Новый Орлеан знать своих героев при жизни.
После этой фразы в сознании Джейн Брукс окончательно все спуталось. Рэйван взял служебный автомобиль только для того, чтобы самолично сдать ее в руки врачей? Это сделал он, безжалостный убийца маленьких девчушек? Нет, здесь что-то не сходится. Преступники так гуманно не поступают.
— Ну что вы сидите и таращитесь на меня, как на музейный экспонат? Кровью хотите измазать весь салон?
— Я хочу объяснений.
Рэйван лукаво улыбнулся.
— Не время, детектив. И мое вам пожелание: не попадайтесь мне больше на глаза.
Мужчина снова направил на нее оружие для того, чтобы она побыстрее освободила салон.
Объяснений в данную минуту Джейн не получила, но была уверенна, что как только Рэйван окажется в допросной комнате, то она уж точно не упустит момент вытрясти из него всю душу.
Она вышла из машины, будучи уверенной, что в этом человеке не все так просто, как казалось на протяжении долгих лет.
— Ну что, Рэйван, — сказал мужчина самому себе, — погоняем? Кто приедет к финишу первым? — А потом со всей силы нажал на педаль газа.
Погоня началась.
Несколько секунд спустя к Джейн подбежал Том.
— Это что сейчас было? Сильно болит?
— А ты как думаешь? Давай, езжай за ним! Возьмите его! Со мной все нормально!
Мужчина кивнул и вернулся в машину. Через минуту его автомобиль уже присоединился к другим служебным, отчаянно пытавшимся догнать и преградить путь несущемуся на высокой скорости Рэйвану.
* * *
Джейн очнулась спустя какое-то время в больничной палате от ноющей боли в левом плече. Правда, она была уже не такой сильной, скорее это внутри ощущались острые покалывания, волнами накатывающие на нее. Она знала, что такое бывает в первые несколько часов после извлечения пули из организма. — Мама! — в тишину палаты раздался такой знакомый голос. — Мама, слава Богу! Пришла в себя! Затем женщина почувствовала, как ее ладонь сжимают чьи-то руки. Джейн светло улыбнулась и повернула голову в сторону. Тепло исходило от дочери. Шестнадцатилетняя Лика сидела на краешке кушетки, искренне радуясь в душе, что ее матери стало лучше. — Как ты себя чувствуешь? Тебе очень больно? — Нет. Уже нет. Все хорошо. Я так рада тебя видеть. Улыбка тронула лицо женщины, ведь она тоже была счастлива встретиться со своей девочкой. Пускай и при таких несветлых обстоятельствах. Ведь уже как тринадцать лет они живут порознь и видятся совсем не часто. — Как ты узнала, что я здесь? — Мне дядя Том позвонил. Сказал, что ты участвовала в сложной операции по поимке одного мерзкого преступника, который сначала ранил тебя, а потом сам сюда привез. Это правда? Такое бывает? Девочке, как и самой Джейн, было сложно в это поверить, но жизнь показала, что в ней могут случаться самые непредсказуемые вещи. — Как видишь. И не такое бывает в жизни. А папа знает, что ты здесь? Джейн немного приподнялась на локтях и облокотилась на подушку. Рукой потерла ноющее плечо. — Нет. Я не стала ничего ему говорить. Я просто отпросилась с уроков и сразу к тебе. Он все равно бы меня не отпустил, мам. — Он-то — да, — согласилась женщина. Ее бывший муж, с которым они уже несколько лет в разводе, всегда был против того, чтобы его дочь виделась с родной матерью. — Твой папа слишком строгий в этих делах. — Чересчур. Я очень устаю от его чрезмерного контроля. Куда не пойдешь — отчитывайся за каждый шаг и каждый час. Сколько можно? Я уже взрослая, а он этого не понимает! — Наверное, потому что этого всего не было с моей стороны, — с грустью произнесла Джейн, продолжая чувствовать тепло от рук дочери. — Тебя так рано от меня забрали... — Я знаю, мам. Но ты ведь не виновата, что с папой у вас не сложилось. Что суд так решил... Ты сделала все, что могла. — Наверное, не все... Раз ты так далеко от меня... На глазах Джейн навернулись слезы. Она очень хотела бы все исправить, изменить прошлое. Поступить как-нибудь иначе в свое время, но увы. Второго шанса ей уже никто не даст. Дочь выросла, живет с отцом, а Джейн помогает, как может и когда может. Лика убрала выбившуюся короткую прядь темно-русых волос за ухо и наклонилась к матери. Поцеловала ее в щеку. — Мам, не надо. Не плачь. Все ведь хорошо. Главное, что ты жива, что мы можем видеться. Пускай редко, но ведь можем. Для меня это уже так много значит. Мам, не надо плакать. Я ведь тебя очень люблю. — Я тебя тоже, доченька. Джейн крепко обняла Лику, а потом обхватила двумя ладонями ее лицо и поцеловала в лоб. — Я так рада, что ты у меня есть, — тихо произнесла Джейн, с любовью смотря в темные очи дочери. В следующую секунду в сумке Лики раздалась мелодия мобильного телефона. Девушка сразу поняла, кто хочет ее слышать. И не ошиблась. На экране светился номер ее отца. — Папа хватился, — недовольным тоном произнесла Лика и поднесла телефон к уху. — Да, пап. Я не в школе, я отпросилась. Я с мамой в больнице. Ее ранили и я приехала ее навестить. Пап, со мной все в порядке. Не волнуйся. Потом была долгая пауза со стороны девушки. Ей пришлось выслушать от отца не самые приятные вещи относительно ее самой и ее непристойного поведения. — Хорошо, пап. Я повела себя неправильно. Да, жду. — Сильно ругался? — спросила Джейн, как только ее дочь закончила разговор. Судя по выражению лица Лики, ее отец был не восторге. — Как обычно. Сказал, что сам заедет за мной. Адрес просил смской прислать. В следующий момент в палату постучали и на пороге появился Том. Присутствие девушки его не смутило, мужчине необходимо было поговорить с ее матерью. — Джейн, я тут... Извини, что прервал... Но надо бы потолковать. Наедине. Лика поняла, что в данную минуту стала лишней. Рабочие вопросы матери ее не касаются. — Я подожду снаружи, мам. — Спасибо, дорогая. Лика светло улыбнулась и отпустила руку матери. Покинула палату, мягко прикрыв за собой дверь. — Вы взяли его? — сразу задала вопрос Джейн, который мучил ее с самых первых минут, как только она отошла от наркоза. — Прости, Джейн... — Том виновато посмотрел на женщину и подошел к кушетке. Сел на рядом стоящий черный стул. — Что? — ей показалось? Или Рэйван действительно сумел уйти и в этот раз? — Мы пытались... Мы все сделали... Пасли его до самой набережной. А потом он как в воду канул. Машина вдребезги, а внутри пусто. — Черт! — сорвалось с уст женщины. — Проклятье! Как? Как? Как вы его упустили? — она немного повысила голос, раздражаясь от такого мерзкого финала. — Он ведь почти был у вас в руках! — Да вот именно, что был и сплыл. Мы все ближайшие улицы обыскали, проверили еще раз все места, где были найдены трупы, ничего. Свидетелей тоже. Я не знаю, куда он мог деться. — Он что испарился, черт возьми?! Том, я так на тебя рассчитывала, а ты... Мне начальство голову снесет! О, Боже! — она тяжело вздохнула и отвернула голову в сторону. Ей было до боли неприятно ощущать, что Рэйван снова обвел их всех вокруг пальца. — Не снесет. Ты вообще пострадавшая сторона. К тебе никаких претензий. Я все в подробностях доложу в рапорте, так что не переживай. Ну... Найдем мы его. Никуда он не денется. Ведь знает, что его ищут. Рано или поздно где-нибудь проколется. — Проколется? На еще одном трупе, да? О, Том! Как же все это ужасно. У тебя закурить есть? Умираю! — Так я же бросил, как месяц назад. С тех пор ни-ни. Держусь. — Какой же ты правильный. Прямо образец! Джейн не осуждала коллегу. Он правильно делает. Ведет здоровый образ жизни в отличие от нее. Сама она порой срывалась и позволяла себе опрокинуть пару стопок чего покрепче. Когда дело совсем тухляк, а начальству подавай только положительные результаты. Тут волей-неволей сорвешься. А потом весь следующий рабочий день умираешь от головных болей и недосыпа. — У тебя учусь. Погоди, сейчас раздобуду у наших специально для тебя. — Спасибо, Том. Как только мужчина покинул пределы палаты, Джейн снова задумалась о произошедшем. Казалось бы, она почти разгадала мотивы Рэйвана, он входит в класс тех убийц, которые совершают преступления ради собственного удовольствия. Их хлебом не корми, только дай сделать свое дело и тогда душенька будет спокойна. Но сегодняшние обстоятельства никак не вписывались в то, чем уже располагает детектив. В мужчине проснулась человечность или у него репетиция нового плана действий? Другой бы на его месте просто добил ее, но никак не доставил бы к главным воротам клиники. Что им движет? Ему нравится убивать только маленькие души, а такие зрелые жертвы, как сама Джейн, уже не в его вкусе? Вопросов рождалось больше, чем ответов. И это злило женщину. Заставляло полагать, что в деле не все так просто, возможно, она что-то упустила, какую-то незначительную деталь, которая может раскрыть ей глаза и дать ответ на самый главный вопрос: как нужно действовать, чтобы Рэйван оказался там, где его место?* * *
Черный джип ждал девочку у главных ворот клиники. Лика больше всего на свете сейчас не хотела выслушивать упреки отца, но знала, что это случится. Он не станет сдерживать себя, тем более, когда дело касается его бывшей жены. Все короткие разговоры о матери всегда кончались перечислением всех ее отрицательных качеств и отсутствием совести. Поначалу маленькая Лика в это верила, у нее и выбора другого не было, а повзрослев, поняла, что все это ложь. Ее мать — очень честный, порядочный и добросовестный человек, преданный своему делу. Девочка села рядом с отцом на переднее сиденье и опустила голову вниз. Мужчина средних лет с темными короткими волосами, на висках тронутыми сединой, сурово на нее посмотрел и низким тоном произнес: — Еще раз такое повторится — запру в комнате и будешь там сидеть, пока я не соизволю тебя выпустить! — Но, папа, я ничего плохого не сделала. А всего лишь навестила маму. Ей очень нужна была моя поддержка, — попыталась оправдаться Лика, но ее слова ни коем образом даже не задели душу мужчины. У него на этот счет имелось свое мнение. Джейн он презирал. Последний раз они виделись на суде тринадцать лет назад, когда судья встал на его сторону и он выиграл дело. Мужчина добился того, чтобы Джейн лишили дочери и это была его триумфальная победа. С тех пор он даже слышать о ней не хотел и едва ли давал разрешение по праздникам видеться Лике с ней. — Твоя мать променяла тебя на своих убийц и маньяков! Ты нужна ей, как собаке пятая нога! Заруби это себе на носу! — Это неправда! Она любит меня! И помогает мне. Это ты не даешь нам видеться. Считаешь ее каким-то зверем. А она ни в чем не виновата. Ее ранили, а ты вместо того, чтобы отчитывать меня здесь, хотя бы поинтересовался ее здоровьем и... — Заткнись! — повысил голос мужчина. — Еще ты мне будешь указывать, как жить и что делать! Ничего из себя в жизни не представляешь, а уже остра на язык! Со своими подружками будешь так разговаривать, но не со мной! Лика потупила взгляд. В глазах набухли слезы. Но она мужественно стерпела, чтобы не расплакаться от боли и всей той несправедливости, которая окутала ее жизнь. Ей придется терпеть все отцовское негодование, потому что он ее родитель и она зависима от него. Как бы она хотела свободы и хотя бы какое время пожить под теплым крылышком матери, вдохнуть полной грудью воздух нормальной жизни, как у всех ее сверстников. Но в ближайшее время этому невозможно было осуществиться. Она с тоской смотрела через окно автомобиля и тихо мечтала, что когда-нибудь наступит день и ее жизнь коснутся перемены в только самую светлую сторону.
