Ее последнее дело

      Десять дней спустя.       Детектив Брукс пробудилась от едкого дыма, непонятно каким образом просочившегося в ее кабинет, где она задремала за своим рабочим столом при тусклом свете настольной лампы. За считанные секунды женщине стало трудно дышать, глаза начали слезиться. Она не могла сразу понять, в чем дело.       Откашлявшись, детектив Брукс машинально взглянула на черные наручные часы с римскими цифрами на металлическом ремешке. Ей их подарили за долгую и верную службу в полиции. На оборотной стороне этих часов были высечены первые буквы ее имени и фамилии.       Женщина едва сумела разглядеть на циферблате время: половина двенадцатого ночи. Похоже, она слишком долго просидела над составлением отчетов.       Джейн поспешила к двери и резко открыла ее. Весь узкий темный коридор был в дыму. Какая-то его часть мгновенно заполнила собой ее кабинет, а в следующую секунду прямо перед лицом женщины обрушилась часть потолка. От языков горячего пламени застланный линолеумом пол мгновенно загорелся. Женщина едва успела прижаться к стене коридора и не оказаться в четырехстенной ловушке своего кабинета.       Здание полиции было полностью охвачено огнем. Джейн смутно слышала какие-то звуки с улицы, похожие на сирены служебных автомобилей. Значит, помощь уже прибыла. Значит, Джейн надо сохранять спокойствие и попытаться самой пробраться к выходу.       С каждым шагом, с каждым лишним метром черный едкий дым все сильнее и сильнее затруднял дыхание женщины, несмотря на то, что она прикрыла нос рукой и вообще старалась как можно реже вдыхать. Каждая молекула воздуха была пропитана этим дымом, через который ничего не было видно. Сделав еще несколько шагов по коридору Джейн оступилась и упала на теплый пол, несильно ударившись головой.       Через несколько мгновений она ощутила, насколько ей стало жарко. Женщина не знала, откуда исходит огонь, но понимала, что он где-то рядом, возможно, охвачены пламенем соседние кабинеты этого же этажа. Но что толку сейчас от ее логики? Ей надо как-то выбираться отсюда, иначе она рискует сгореть заживо и погибнуть под обломками.       Джейн медленно поднялась на ноги и пошатнулась. Горло раздирало от кашля, дым настолько глубоко засел в ее дыхательные пути, что женщина начала вбирать ртом такой необходимый организму воздух, чем еще больше усугубляла свое положение. Собравшись с силами, она сделала еще несколько шагов вперед к лестнице, ведущей на верхние и нижние этажи. Преодолев несколько ступеней вниз, Джейн остановилась. Огонь на нижних этажах уже властвовал во всю, отрезав ей путь к выходу. Наверх она осознанно не пошла ― люк на крышу всегда был закрыт ― там тоже тупик.       Она снова сильно откашлялась и вернулась назад. Тот узкий коридор, который еще несколько минут назад был весь в дыму, теперь охвачен пламенем.       — О, нет! — воскликнула Джейн и испуганно огляделась по сторонам. Сердце забилось еще сильнее. Мозг постепенно переставал что-либо соображать. Она в ловушке. В огненной ловушке. — Нет!       Где-то в нескольких метрах в этом же коридоре снова что-то затрещало. Температура с каждой секундой подымалась все выше. Джейн скинула с себя темную куртку и снова откашлялась, а потом она опять услышала какие-то глухие звуки, чей-то голос. Но во всей этой обстановке невозможно было четко и ясно разобрать, откуда он исходит.       Перед глазами женщины начало все двоиться. Мозг моментально приказал принять горизонтальное положение и Джейн ему подчинилась.       Она не знала, сколько времени пробыла в отключке, но окончательно уйти в мир иной ей не дал какой-то мужчина в маске, похожей на врачебную повязку, постоянно повторяющий ее имя. Это точно был не пожарный. Снизу смотря на него полуоткрытыми глазами, Джейн была уверенна, что это даже не кто-либо из сотрудников. В дыму его лица почти не было видно.       — Вставайте! Давайте же! — требовал мужчина. Однако у детектива совершенно не было никаких сил, чтобы подняться, но она все-таки это сделала. Через секунду почувствовала, как мужчина крепко схватил ее за руку. — За мной! Быстрее! Задержите дыхание!       Джейн кивнула и закрыла рот свободной рукой. Мужчина повел ее все по той же лестнице, к слову говоря, в здании она была единственной. На нижних этажах огня заметно поубавилось. Или так женщине казалось. В любом случае ее вели точно на улицу и точно в безопасное место.       Лестница привела их в очередной длинный, темный коридор, охваченный дымом и пламенем.       — Черт! Проклятье! — выругался мужчина, нервно осматриваясь по сторонам. Он не был так хорошо знаком с планировкой здания, да и пробрался внутрь совершенно иным путем, который заблокировал безжалостный огонь.       — Сюда, там должна быть дверь... На улицу... — вполголоса произнесла Джейн и сделала несколько шагов под лестницу. Мужчина ее послушал. Другого выбора у него и не было. Дверь на их несчастье была заперта. Но это не стало для мужчины проблемой. Достав пистолет, он выпустил несколько пуль в замок и нажал на ручку. Пропустил вперед Джейн и затем вышел сам, ртом вдыхая как можно больше кислорода.       Детектив тоже смогла наконец-то вдохнуть полной грудью. Откашлявшись и избавив свои легкие от всяких едких примесей, Джейн поблагодарила своего спасителя. Он появился так вовремя, в самый нужный момент. Правда лицо... Его глаза. В эти минуты Джейн они казались до боли знакомыми.       Она и не могла думать сейчас об оружии. Какой нормальный человек носит с собой пистолет, да еще рискует своей жизнью ради спасения чужой? Точно какой-нибудь ненормальный, которому не хватает адреналина.       Мужчина сдернул с лица повязку и детектив Брукс ахнула. Перед ней стоял сам Рэйван... Тот жестокий и безжалостный убийца, который еще несколько дней назад так искусно удрал от полиции.       — Работа не стоит вашего здоровья, детектив. В следующий раз помощи рядом может не оказаться, — Рэйван снова подвел итог и довольно вздохнул. Последний раз посмотрел на Джейн и быстрым шагом устремился в сторону дороги. Она даже не успела ничего ему сказать. Хотя нуждался ли он сам в каких-либо дополнениях?       В метрах ста от здания полиции его ждал серебристый седан. В такое позднее время суток на дорогах было пусто, поэтому Джейн могла еще несколько секунд наблюдать, как машина медленно скрывается из поля ее зрения.       В следующий момент к ней подбежали двое пожарных и сразу же увели за собой в карету скорой помощи, которая какое-то время назад прибыла на место.       Пожар полностью потушили спустя пару часов. К заметно обгоревшему снаружи зданию за это время подъехало начальство Джейн, чтобы оценить ущерб, и несколько сотрудников, среди которых был и Том.       Женщина уже находилась в салоне одной из служебных автомобилей на заднем сиденье, пытаясь навести порядок в сознании относительно всего случившегося. Она чувствовала себя довольно гадко. На душе было неспокойно. Не укладывались в ее голове многие вещи.       — Ты в порядке? — участливо поинтересовался Том, подсев к женщине рядом. — Я думал, ты пятый сон видишь в теплой постельке.       — Если бы... — женщина тяжело вздохнула. От одного воспоминания пережитого ей становилось не по себе. От перенесенного волнения снова жутко хотелось курить. — Мне лучше думается по ночам. Ты же знаешь.       — По ночам и дома можно думать. Повезло, что пожарные вовремя успели.       Джейн скептически посмотрела на друга и потом вполголоса произнесла:       — Это не они.       — В смысле? О чем ты, Джейн? — Том нахмурился.       — Закурить есть?       — Так я же...       — Да, прости. Забыла. Будь другом, Том, раздобудь у кого-нибудь пачку. Иначе я сдохну в прямом смысле этого слова.       Мужчина легко коснулся ее плеча и понимающе на нее посмотрел. Джейн выглядела и в правду неважно: ослабленной и измученной с заметными синяками под глазами. Он снял с себя легкую куртку и накинул на плечи женщины.       — Хорошо. Я сейчас.       — Спасибо.       Том вернулся уже через несколько секунд с пачкой сигарет и зажигалкой. После первой долгой затяжки Джейн немного полегчало.       — Ну... Что ты этим хотела сказать?       — Чем?       — Тем, что не пожарные ни при чем.       Джейн выдержала небольшую паузу, будто бы интригуя собеседника. Ей и самой хотелось объяснений: почему Рэйван так поступил, что им двигало в тот момент? Детектив почему-то была уверенна в том, что пожар произошел не случайно, и дело здесь не в какой-нибудь неисправной проводке. А что его устроили намерено. И их главный убийца в этом замешан.       Но неужели он сам хотел от нее избавиться, а потом вдруг передумал? Нет. Не сходилось. Зачем избавляться, чтобы потом подставлять под огонь свою жизнь. Рэйван, конечно, мог знать, что детектив находится внутри, тогда он следил за ней... Возможно. Но чего он хотел? Что на уме у этого убийцы?       — Здесь был Рэйван. Это он вытащил меня из горящего здания.       Глаза Тома расширились до размера шиллинга. Чего-чего, а подобного он точно не ожидал услышать от своей коллеги.       — Джейн, а ты ничего вечером не принимала?       — Ты меня за дуру что ли держишь? — оскорбилась женщина. Фраза Тома ее сильно задела. — Я ни капли в рот не брала, если ты об этом.       — Извини, Джейн. Извини. Я не хотел тебя обидеть. Просто это все...       — У меня тоже не укладывается в голове, — продолжила она его фразу. По правде говоря, мнение Тома ей было неинтересно в данный период времени. Все равно мужчина как не собирался, так и не собирается копаться в психологии их главного преступника. — Но это был он. И нам необходимо его найти, Том. Кровь из носа, как надо.       — Но зачем он это сделал? И... И вообще... Ты думаешь, это он устроил пожар?       — Я не знаю... Я ничего уже не знаю.       Она тяжело вздохнула и сделала последнюю затяжку. Сигара уже прогорела почти вся. Джейн бросила ее на асфальт и затушила подошвой черного ботинка. А потом сразу же потянулась за следующей.       Она нервничала. Она хотела знать истину. Но постоянно что-то мешало.       Том видел, насколько женщине хреново и ему искренне стало ее жаль. Он очень захотел ей как-нибудь помочь, облегчить ее мучения, но что он мог сделать? Нужные слова он никогда не умел подбирать. Поэтому оповещать родственников о смерти их близкого человека всегда ездила сама Джейн Брукс. У нее это искусно получалось. Тонко и грамотно. Так по-женски. Душа в душу. Откровенно. Открыто.       Она и в заполнении отчетов, документации, всей этой канцелярии — одна из лучших, кто успешно и главное грамотно все составляет. Том говорил про таких людей просто: язык у них подвешен. Во всех смыслах. А его самого природа обделила такими способностями.       Зато наделила легким характером и умением быть душой любой громкой компании из товарищей или близких друзей. Еще Том имел небольшую слабость по отношению к молодым девицам. Манили они, как сочные летние ягодки. Трудно ему пройти мимо какой-нибудь новенькой девушки и не пригласить ее вечером отужинать и не закончить день в его постели. Джейн тоже по молодости его привлекала, но, правда все попытки приударить за ней не увенчались успехом. Детективу он был неинтересен как мужчина. А уж после развода с мужем и всех семейных проблем ей вообще было не до отношений. Поэтому Джейн осталась для Тома только хорошим, верным другом и понимающей коллегой. Обоих такой расклад устраивает до сих пор.       Он погладил ее по плечу, понимающе посмотрел в усталые очи.       — Джейн, все закончилось. Все хорошо. Мы найдем его. Я тебе это обещаю.       Женщина грустно улыбнулась и подняла отрешенный и совсем безжизненный взгляд на коллегу.       — Я отвезу тебя домой. Тебе надо выспаться. И вообще замолвлю за тебя словечко начальству. Пусть на пару дней даст тебе отгулы. Хоть восстановишься чуток.       — Не стоит, Том. Я справлюсь.       — Ты всегда так говоришь, а сама, когда в последний раз отдыхала нормально?       Джейн, не задумываясь, ответила:       — Давно. Лет десять назад, может меньше...       — Как ни больше. Поэтому надо наверстать упущенное. Я сейчас.       — Погоди, а показания? С меня еще не брали.       — Завтра. Все завтра. Приедешь с чистой головой в уцелевшую рухлядь и выскажешь все, что думаешь.       От здания полиции действительно мало, что осталось. Выгорел в основном центральный, пятый этаж, на котором и находилась Джейн. Первый и второй этажи вообще не пострадали. Последние тоже целы. Здание, наверное, даже подлежит восстановлению. Но женщина не стала углубляться в эти детали. Сейчас она действительно была слишком вымотана. Ее организм требовал отдыха, сна, хотя бы несколько часов и тогда ее сознание снова будет функционировать на полную мощь.

* * *

      — Идиоты! Придурки! Просто кретины! Зла на вас не хватает! Недоумки! — выругался Рэйван в одном заброшенном гараже на самой окраине города, куда очень-очень редко ступала нога не то, что человека, даже собаки. Раз в год по обещанию здесь можно встретить кого-нибудь, кто бы решился выгуливать своих питомцев. Разве что обоих выгнали из дома.       Колючая проволока по периметру, густые заросли травы на дороге, высокие деревья с раскидистыми ветвями, между которыми едва пробивались мелкие ростки пальм. Их листьям совершенно не хватало света. Осколки бутылок, груды мусора и запах гнили — совершенно непривлекательное место для любого нормального человека.       Внутри гаража тоже все насквозь пропахло тухлятиной. Но это было идеальное место для обсуждения важных вопросов.       — Я что вам сказал сделать?       — Стырить пару дел о краже в крупных супермаркетах, — сквозь зубы ответил мужчина, на пару лет моложе Рэйвана в черном одеянии, развалившись на дряхлом стуле. — Но мы же не знали, что так выйдет.       — Да заткнись ты, Браун! — пнул того в бок его брат-близнец Блэк. — Кончай оправдываться! Не видишь, что ли? Он втюрился в эту бабу и ничего, кроме нее не зрит!       — Завали хлебало, урод! — процедил Рэйван в ярости и резко шагнул вперед к братьям, своим друзьям. Хотя мужчина таковыми их не очень-то и считал. Пару раз они вместе ходили на два дела, не связанные с убийством детей, и успешно их закончили. С тех пор и поддерживают связь. А сам Рэйван по доброте душевной до сих пор помогает им деньгами. — Не твое собачье дело! Здесь я решаю, что и как! А вы оба обязаны выполнять! Теперь вся полиция города встала на уши!       — Но и что? — хмыкнул Блэк. — Первый раз что ли? Мы-то смылись незаметно и не подставляли задницы, чтобы спасать всяких там детективов... Ты бы еще к ней в гости напросился, чайку попросил...       — Заткнись, Блэк! — разозлился Рэйван. Вся эта ситуация с поджогом его и так вымотала, еще и эти двое бесили до чертиков. — Это не мой профиль! Я не связываюсь с полицией и ни на ком из вас не должны быть трупы копов! Иначе вышак обеспечен! Усекли?       — Да ясно, ясно, Рэй, не кипятись. Мы все поняли, — ответил Браун. Он немного спокойнее относился ко всей ситуации. Затем покосился на брата. Тот, только развалившись на стуле, как у себя дома, будто на диване, тихо посмеивался. — Но доля нам полагается. Как и договаривались.       — Да ни черта вы не получите! Вы ничего не сделали для этого! Катитесь к чертовой матери с глаз моих долой! Чтобы к утру вашего духа здесь не было!       — Да копы все равно в жизни не найдут это место...       — Умолкни, Браун! — приказал брату Блэк и поднялся со стула. Медленно подошел к Рэйвану и внимательно посмотрел в его крупные синие глаза. — Гони живо нашу долю! Иначе сам станешь трупом!       — Ты что мне угрожаешь? — усмехнулся Рэйван. — Забыл, кто здесь главный? И из какого дерьма я вытащил твоего братца?       — Всего лишь объясняю перспективу, — прошипел Блэк. — Живо гони бабки!       — На понт берешь? Здесь я решаю, кому и сколько! Так что прикуси свой мерзкий язык и катись к черту! На свою дурь сам себе ищи бабло!       Блэк не стерпел такого откровенного унижения. В конце концов употребление наркотиков — это только его личное дело. И Рэйвана не должно касаться, на что он тратит его деньги. Эти бумажки все равно не пахнут, все равно они краденные.       Блэк не удержался и кулаком ударил Рэйвана по лицу, в нос. Но второго удара не последовало. Рэйван в два счета вывернул одну руку Блэка так, что он даже вскрикнул от боли, а потом коленом грубо пнул в живот и пихнул на мокрый асфальт. И все на глазах Брауна.       — Если еще раз вздумаешь руку на меня поднять, то пеняй на себя. Ублюдок!       Рэйван плюнул в сторону Блэка и быстро вышел за дверь. Он уже начал жалеть, что не сделал все сам, глядишь бы не пришлось тратить нервы на кого попало.       — Эй, ты в порядке? — искренне спросил Браун брата и потом помог ему подняться с пола.       — Скотина! Сволочь! — сквозь зубы процедил мужчина, потирая ноющий локоть. — Ну я ему покажу, как не платить... Я ему устрою.       — Что ты собрался делать?       — Увидишь! Зрелище будет то, что надо!       Блэк громко расхохотался, заранее предчувствуя свою победу.

* * *

      Почему Джейн решила посвятить всю свою жизнь распутыванию каверзных, запутанных, не всегда приятных дел? В полиции ведь присутствует огромный риск для жизни, высокая ответственность и никакой благодарности. Но разве только утешит денежное вознаграждение. Но детектив Брукс никогда не гонялась за миллионами. Тем более, когда с некоторых пор одиночество стало ее верным другом. Молодость прошла, желание чувствовать себя любимой женщиной в том числе, а уж после разлуки с единственной дочерью хотелось только одного — покоя. И стабильности на работе. Доведя до победного финала очередное дело, ей становилось легче на душе, словно она делала что-то очень важное для всех людей — избавляла народные массы от непристойных личностей.       И теперь одна такая преступная личность ведет себя очень-очень странно.       Джейн вернулась домой после короткой дачи показаний уже ближе к вечеру. Начальство дало ей пару дней на восстановление, не считая сегодняшнего, чтобы с новыми силами вернуться в строй. О Рэйване она не стала ничего даже упоминать. Решила, что пока это будет лишним. Заварила себе чаю и закурила на кухне сигару. Под запах табачного дыма мысли о нарушителе закона вновь и вновь накатывали ее. Она то уходила воспоминаниями в самое первое его убийство, то возвращалась в последнее. Наверное, правильно ей Том говорит: надо кончать пытаться понять его психологическую сторону. Все убийцы уже отравленные люди. И кровь в них течет заразная.       В следующую секунду в квартиру Джейн позвонили. Она никого не ждала, разве только соседи вернулись из очередной командировки и им что-то понадобилось. Хотя по пути в гостиную женщина вспомнила, что до возвращения им еще две недели. Так что на этаже она единственный жилец в своем доме.       Женщина посмотрела в глазок и тут же отшатнулась от двери. Человек, стоящий за стенкой, окончательно перевернул все ее представления о нем самом. Секунд десять ей понадобились, чтобы осознать, как действовать, и ее рука медленно потянулась к дверному замку...       Обычно, когда человек нуждается в помощи, он просит ее у своих друзей, знакомых, товарищей, да просто у тех, кого худо-бедно знает. Но этот мужчина, видимо, решил, что Джейн сойдет для него в качестве этого самого человека, который не оставит умирать за дверью. Его черная кожаная куртка была вся в пыли, грязи и потеках крови. Темные джинсы тоже далеко не товарного вида. Правой ладонью руки он закрывал кровоточащую рану на животе и в целом сам едва держался на ногах. Детектив снова лицом к лицу встретилась с Рэйваном...       — Я не причиню вам зла... — едва слышно проговорил он, сутулясь от боли. — Помогите...       Женщина не испугалась его появлению. Просто не ожидала, что такие преступники, как Рэйван, могут быть настолько непредсказуемыми. Она впустила его на порог и закрыла дверь. Мужчина был очень слаб, тяжело дышал, в его больных глазах читалась мольба избавить его от всех тех мучений, которые он сейчас испытывал. Сделав один шаг вперед, Рэйван приземлился на пол и издал жалобный стон. Рана не давала ему сделать даже нормальный глубокий вдох.       Джейн опустилась перед ним на колени и с замиранием сердца осторожно коснулась ладонью его окровавленной руки. Ей не надо было знать причину появления раны, она и так видела, что Рэйвану необходима медицинская помощь.       — Там пуля... — шепнул мужчина и крепко зажмурился. — Просто вытащите ее...       — Я не могу. Я не умею. Держитесь, я сейчас вызову врача.       Джейн когда-то и изучала основы медицины, но это было очень давно. Без практики ее теория бесполезна для мужчины.       — Нет! — Рэйван резко схватил ее за запястье испачканными в крови пальцами и очень серьезно посмотрел на женщину. — Нельзя врача! Вы сможете... Я прошу...       В следующую секунду бок снова пронзила острая боль и Рэйван издал хриплый стон.       — Черт! Держитесь, я сейчас вернусь.       Женщина быстро удалилась на кухню за аптечкой и заодно мобильным телефоном.       «Может, его сдать нашим? — думала детектив, перебирая нужные баночки и таблетки в чемоданчике. — Элементарно позвонить Тому, вызвать подкрепление и все. Финал. Рэйван теперь точно никуда не денется. А помочь-то я ему помогу и этого времени как раз хватит, чтобы Тому доехать до моего дома. А могу вообще спокойно посмотреть, как он там истекает кровью и тоже чуток поиздеваться над ним, как он над всеми своими жертвами».       Но в следующую секунду женщина отругала себя за такие мерзкие мыслишки. Она ведь не такая бездушная.       «Но тогда он умрет от потери крови. И это будет на моей совести. А ведь он спас меня. Спас мою жизнь. Если бы не Рэйван, лежала бы сейчас на холодном столе в морге и мое тело изучал бы наш патологоанатом. Он бы мог этого и не делать. А на следующий день узнать из новостей или прессы о своей триумфальной победе над полицией. Однако, он поступил ровно обратно и пришел за помощью. Значит, он почему-то мне доверяет? Знает, что я его своим не сдам. И это будет слишком подло с моей стороны поддаться воле разума».       Все-таки сердцем детектив Брукс желала хоть как-нибудь привести Рэйвана сначала в чувства, а уже потом решать все остальные вопросы.       Оставив содержимое аптечки в покое, ведь там все равно не нашлось ничего нужного, Джейн позвонила своему давнему другу-врачу. Он работает в частной клинике и к нему часто на обследования детектив возила свою дочь, когда она была еще годовалым ребенком.       — Пол, добрый вечер. Это Джейн. Детектив Джейн Брукс. Мне срочно нужна твоя помощь. Огнестрельное ранение в живот. Крови потеряно много. Транспортировка в клинику невозможна. Бери все, что может помочь в домашних условиях.       — Я буду минут через пятнадцать-двадцать, Джейн. Адрес.       — Моя квартира.       — Что?       — Без объяснений. Никому ни слова об этом. При встрече все. Быстрее, Пол. Очень прошу.       — Я все понял. Еду.       «Господи, что я творю?» — Джейн мысленно задалась вопросом, но так и оставила его без ответа. Захватив по пути из спальни чистые полотенца, она вернулась к Рэйвану. Он все так же неподвижно лежал на спине и тяжело пытался делать вдохи. Женщина осела перед ним на колени и еще раз внимательно оценила взглядом его состояние. Мужчина был очень слаб, его грудная клетка едва подымалась и опускалась, из раны водопадом струилась кровь. Все-таки кто-то его подстрелил. Кому-то Рэйван перешел дорогу. Детектив была уверенна, что не полиции. Иначе бы ей уже сообщили. Значит, его подстрелили кто-то из его окружения. Но это были лишь первые предположения женщины. У нее еще будет время все выяснить.       — Рэйван, терпите. Я вызвала надежного доктора. Он ничего никому не скажет. Он уже в пути. А сейчас я вам окажу первую помощь, — предупредила детектив Рэйвана на всякий случай, если он вдруг решит обороняться. Кто знает, что на уме у настоящих убийц?       Джейн очень аккуратно расстегнула его куртку, убрала один край от раны и заметила торчащую из-за пояса рукоятку пистолета. От оружия лучше избавиться, чтобы не испугать доктора еще больше. А потом медленно подняла вверх его темную футболку и сразу же приложила к ране сложенное в несколько раз мокрое полотенце. Чуть надавила пальцами, чтобы кровь не струилась так сильно, чем вызывала новую волну боли в теле Рэйвана.       — Держитесь! Сейчас вам помогут. Доктор едет.       Рэйван посмотрел на нее болезненным и каким-то стеклянным взглядом, а потом медленно прикрыл тяжелые веки. За считанные секунды его лицо побелело, дыхание замедлилось. И Джейн не на шутку испугалась. Сейчас он Богу душу отдаст в ее квартире и тогда уже никакие ее оправдания с добрыми намерениями помощи не спасут ее саму от ответственности.       Вторую ладонь женщина приложила ко лбу Рэйвана. Он пылал от жара и детектив Брукс сразу поняла, что у того поднялась температура. Потом проверила пульс на его шее. Ощущался, но очень слабо.       В эти мгновения ей стало немного жаль мужчину. Совсем чуть-чуть. Каким бы он не был жестоким убийцей, он все равно остается человеком, способным, как и все люди, испытывать боль, чувства, даже нуждаться в понимании.       Через несколько минут Джейн приложила к ране Рэйвана еще одно полотенце, поверх. Убирать испачканное в крови было нельзя.       Осмелившись, женщина осторожно провела тыльной стороной ладони по его немного грубой коже щеки, покрытой короткой щетиной, коснулась кончиками пальцев его подбородка и остановилась. Убийца, пришедший просить помощи у полиции. Кому сказать — не поверят. Поэтому и выход у Джейн теперь только один — молчание.       Доктор Пол Миллер приехал, как обещал. Через двадцать минут. А узнав в пациенте преступника, портрет которого висит на каждом столбе, сразу же прижался к стенке и вызывающе посмотрел на Джейн.       — Он же... Он...       — Я знаю, кто он, Пол. Но он тоже человек, который имеет право на медицинскую помощь. Он не опасен.       Джейн посмотрела на тумбочку, куда перед приходом доктора она положила оружие Рэйвана.       — Ты слышишь себя, Джейн? Ты понимаешь, кто это? И здесь!       — На все двести процентов. Пол, я прошу, сделай все возможное.       Доктору Миллеру пришлось приступить к своей работе.

* * *

      Пепельница была уже доверху наполнена окурками. Джейн жгла сигару за сигарой в надежде получить хоть какое-нибудь расслабление. Но его даже за версту не ощущалось в ее душе. А спустя полчаса после прихода доктора Миллера в ход пошло и спиртное. На кухне с закрытой дверью спустя уже минут сорок было не продохнуть, но женщина даже не думала открыть окно. Ей было слишком погано, чтобы задумываться об элементарной безопасности.       В ее квартире преступник. Раненный преступник. Тот, которого она еще сегодня утром мечтала увидеть за решеткой. А теперь он выглядел, как беспомощный щенок, нуждающийся в элементарной человеческой заботе. Возможно, другой человек на ее месте просто бы надел Рэйвану наручники и вызвал наряд. А завтра содрал с него показания и спокойно сдал дело с суд. Но ведь к другому Рэйван не пришел. Почему именно она? Почему именно Джейн Брукс так его интересовала? И как он добрался к ней через весь город в таком состоянии? Вопросы бы и дальше мучили детектива, если бы на кухню не зашел доктор Миллер. За пять минут до его прихода женщина все-таки открыла окно, так что весь табачный дым успешно просочился на улицу.       — Ну... Как он? — первой спросила Джейн, встав с табуретки.       Доктор Миллер снял с лица повязку и тяжело выдохнул. А потом раскрыл ладонь перед женщиной. В ее центре лежала извлеченная пуля.       — Жить будет.       И Джейн отпустило. Кажется, это была единственная хорошая новость за сегодняшний день.       — Но крови потеряно много. Рану я зашил, обработал... Но по-хорошему ему не помешает обратиться в клинику. Но ты сама понимаешь... — доктор Миллер только развел руками.       — Спасибо, Пол...       Джейн села обратно за стол и закрыла лицо ладонями. Все-таки ей было совсем не по себе, когда такое творилось за стенкой.       — Чаю хочешь? У меня коньяк есть, текила, водка... Виски.       — Нет, спасибо. Я за рулем.       Доктор Миллер присел сел за стол напротив Джейн и легко коснулся ее руки.       — Как дальше планируешь действовать? Вызовешь подмогу?       — Нет, — твердо ответила женщина. — Это было бы слишком просто. Я дам ему шанс.       — Которого он не заслуживает.       — Все мы чего-то не заслуживаем.       — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.       — Надеюсь...       Джейн посмотрела в окно, на цветные вывески и яркие фонари, освещающие пустые дороги, и представила свою предстоящую ночь на одной площади с Рэйваном. Весьма необычно, но не смертельно. По крайней мере ей не стоило опасаться мужчину. Он заявился к ней не для того, чтобы убить. Однако о спокойствии ей все равно придется забыть на какое-то время.