Second Time Around

Мэг закрыла светлую дверь, и прислонилась к ней спиной. Она не могла поверить в свою удачу. Сам Джонатан Хоувелл хочет сделать ей какое-то деловое предложение, и, скорее всего, сумма, которую она получит, будет едва ли меньше её годовой зарплаты. Тишина, будто нависшая над домиком тяжелой тучей, была нарушена лишь шагами Мэг. По дому плыл аромат её духов, смешивающийся с запахом чернил, которыми журналистка часто пользовалась. Солнечные лучи заливали стены просторного коридора, украшенного причудливым цветочным орнаментом, но девушка уже не обращала внимания на эту красоту – она хотела как можно быстрее отрешиться от мира и приступить к работе, и поэтому поспешила в свою комнату. Нельзя было сказать, что комната Мэг была огромной, но все, что в ней было: букетик незабудок на подоконнике, стоявших в маленьком стаканчике, демонстрирующим окрашенную цветами розовую воду, стены нежно-сиреневого цвета, укрытая пушистым фиолетовым покрывалом, смятым из-за того, что девушка собиралась слишком поспешно, не придавая значения мелочам, кровать с балдахином (да, сейчас такие встретишь нечасто, но девушке она очень нравилась, несмотря на то, что многие называли его «пылесборником»), свисающим с потолка, как тончайшая паутина, стол кремового оттенка, на котором царил «творческий беспорядок», больше походивший на самый настоящий бардак, изящные стулья с сиреневой обивкой, множество блокнотов и листов бумаги фиолетового – так сильно любимого журналисткой – цвета лежали аккуратными стопочками на столе, стульях, даже на ковре, молочного цвета шкаф, в который Мэг давно хотела спрятать скелет, чтобы гости, желающие похвастаться остроумием и знанием знаменитой фразы: « У каждого человека есть свой скелет в шкафу», увидели то, о чем они говорили воочию (у девушки было довольно мрачное чувство юмора), но в шкафу ему места не нашлось, и поэтому он был банально забит самой обыкновенной одеждой - создавали уют. Мэг сразу же села на кровать, смяв покрывало еще больше, открыла белый ноутбук и принялась что-то торопливо печатать. Она достала из прихваченной с собой сумочки диктофон и раз за разом нажимала на кнопку «Повтор», вслушиваясь в голос Джонатана и сразу же принималась печатать. В какой-то момент она перестала обращать внимание на ярко светящийся монитор ноутбука, сложила руки и слушала фотографа, мечтательно закрыв глаза. Последний луч солнца, окрашенный закатом в тепло-красный цвет, игриво скользнул по её лицу. Громкий хлопок двери вернул девушку на землю. -Хорошо, я разберусь с этим позже!- раздался голос со стороны ванной. Журналистка вздрогнула, будто её слишком поспешно вывели из транса. Ей нравился голос Джонатана, нравились его спокойные рассудительные ответы, кроме того, фотограф явно понимал, что именно он говорит, придавал значение каждому, даже случайно сказанному, слову, а Мэг это очень ценила. Девушка кинула диктофон на мягкую подушку, недовольно поджав губы, кроме того она даже не думала, что в доме кто-то есть, кроме неё. - Тина, ты же говорила утром, что у тебя важное дело, и что тебя не будет дома! Я хотела поработать в одиночестве! – почти обиженно крикнула она. - Я думала, что там действительно что-то важное, - в дверях комнаты появилась женщина со светлыми волосами, тонкими, бледными губами и черными, бездонными глазами, в которых сейчас сверкало крайнее возмущение. – Ты же знаешь Джейн, она вечно все преувеличивает! Кажется, ей показался важным иск мужчины, который изменил жене и теперь требует половину их загородного дома, который, кстати, купила она! Я быстро разобралась с этим типом и приехала домой. А что, у тебя намечается свидание? Не думаю, что Эндрю это понравится! – пошутила она. Неожиданно в глазах Тины появилась нежность, и она продолжила. – А что у тебя нового? Ты, кажется, должна была взять у кого-то интервью? - Третье за месяц! – воскликнула Мэг. - Ну как все прошло? – нетерпеливо спросила женщина. - Достаточно хорошо. Это был Джонатан Хоувелл. Странно, что я слышала о нем, но ни разу не видела. Кажется, он не любит появляться в свете, но это не мешает его известности. - Он симпатичный? - Ммм… - Мэг едва заметно покраснела. – Мне бы он понравился, если бы я не встречалась с Эндрю. Не дожидаясь разрешения, Тина схватила ноутбук девушки, и набрала в поисковике имя Джонатана. Нескольких фотографий хватило, чтобы Мэг снова убедилась в том, что он действительно довольно привлекательный юноша. Она рассчитывала услышать восторженные отзывы о фотографе, но, переведя взгляд на женщину, увидела только недовольство на её лице. - Эндрю гораздо лучше. Кроме того, вы прекрасно смотритесь вместе, – отрезала Тина. Девушка пожала плечами с совершенно невинным выражением лица, будто бы Джонатан совсем ей не нравился, но в глубине души она испытывала что-то похожее на смесь уязвленного самолюбия и ревности. Может, женщина специально отозвалась о фотографе не так, как хотелось Мэг, чтобы убить в ней малейшую симпатию к юноше, а потом самой ухватить лакомый кусочек с ярлыком «Джонатан Хоувелл» и приличным состоянием. Размышления девушки были прерваны голосом, полным фальшивой радости. - Я очень устала. Давай закажем пиццу? *** Мэг разбудил гневный вопль женщины. Девушка едва подняла веки, грозившие слепиться вновь в любой момент, и увидела перед собой разъяренную Тину. - Мэг, просыпайся! - Нуу… - девушка только накинула на голову одеяло и перевернулась на другой бок. Сейчас её не бодрил даже аромат свежеприготовленного кофе. - НЕМЕДЛЕННО! Мэг резко села на кровати, откинув одеяло и распахнув глаза, по которым резко ударил солнечный свет. « Который час?»- рассеянно подумала журналистка и, кинув взгляд на маленький светло-фиолетовый будильник, поняла, что сейчас примерно шесть утра. - Тина! Зачем ты меня разбудила? – Мэг устало зевнула, прикрыв рот ладошкой. – Я работала полночи! - Посмотри на это! - с этими словами женщина бросила на кровать утреннюю газету, уже помятую. Девушка непонимающе уставилась на Тину, будто спрашивая, что же такого необычного могли напечатать, фотографию дождя из лягушек? Тогда женщина сама развернула газет на нужном месте и ткнула пальцем в огромную фотографию и статью под ней, на которой красовалось пятно разлитого кофе. Мэг ахнула. На этом снимке фотограф держал её руки в своих ладонях и смотрел на неё с такой нежностью в глазах, что любой человек, не знающий, что именно происходило в тот момент, не знающий, что девушка отстранилась в следующий же миг, мог подумать, что это влюбленная парочка, завтракающая в кафе и воркующая всякие приторно-сладкие слова друг другу. Статья, к которой был приложен снимок, называлась « Новая пассия Джонатана Хоувелла». Сам же текст красноречиво говорил о том, что недавно расставшийся с одной из известных по всему миру моделей фотограф нашел новую девушку, которую «долго скрывал от любопытных глаз публики, но правда все же всплыла», автор статьи даже выяснил, кто именно эта девушка. «Новую девушку Джонатана Хоувелла зовут Мэг Эванс. Всемирно известный фотограф предпочел знаменитым моделям простую журналистку», так же автор сравнивал Мэг с Золушкой, нашедшей своего принца и предлагал порадоваться за счастливую пару. Прочитав сенсационную статью, девушка хладнокровно порвала лист газеты на мелкие кусочки, заставив Тину вздрагивать от звука рвущейся бумаги. - Это ложь, - задумчиво произнесла она, в глубине души жалея, что эта статья не так правдива, как может показаться на первый взгляд. – Между нами ничего нет. Я знаю его всего лишь несколько часов. - Я рада этому. Сейчас же позвоню в газету! Они не имеют права печатать такое! – женщина разгневанно отвернулась, так что распущенные светлые волосы хлестнули её по щекам, но Мэг остановила её жестом. - Не стоит. Они только поднимут шумиху, начнут копать глубже, найдут наш адрес, номер телефона, в конце концов они найдут Эндрю. Поверь мне, так все и будет. Нам это не нужно. Тина кивнула и вышла из комнаты, оставив уже не нужную ей газету на кровати девушки. Мэг опустилась на подушки, закрыла глаза в тщетной попытке заснуть и подумала, что утро безнадежно испорчено… Она проснулась очень рано. Тогда, когда весь город еще спал. Мобильный возмущенно завибрировал - он был лишен возможности издавать звук. Откинув разметавшиеся по подушке светлые волосы, она схватила телефон и сразу же ответила на звонок. - Алло, - её голос все равно заметно дрожал, хотя она и пыталась это скрыть. - Мне нужна её сила, - отрезал мужской голос, звучавший недовольно, но при этом, наполненный презрением. - Я делаю все, что могу. Но Вы же знаете, что она может отказаться от обряда. Что мне делать, если она мне не поверит? - Мне все равно. Это твои проблемы. Я устал ждать… Усмехнувшись, она подумала: « Ждал полторы тысячи лет, подождет еще немного». Внезапно усмешка соскользнула с её лица, как капля воды со стекла, вместо неё появилась гримаса боли и ужаса. Её душила невидимая рука, сильная, властная… - Даю тебе месяц. Или я САМ заберу её силу. Рука исчезла, и она закашлялась, хватаясь за горло. - Но зачем Вам её сила? Она не самая могущественная ведьма на планете… - Допустим, это личные счеты. Ты помнишь наш договор? - Такое очень трудно забыть… - Ты сама пошла на это, - впервые в мужском голосе проскользнуло какое-то подобие усмешки. Она вздрогнула. Нужно было тысячу раз подумать, прежде чем заключать подобного рода сделку…