Иди за мной

Обеденный перерыв давно закончился, а Элизабет Купер до сих пор не могла заставить себя работать. Она то беспорядочно открывала файлы на рабочем столе, ища неизвестно что, то отбивала какую-то мелодию кончиком карандаша о поверхность стола. – Би, может хватит уже?! Голос заставил девушку остановиться, хоть и не сразу, и блуждающим взглядом найти его источник. Это была Вероника Лодж, сидящая за столом напротив – подруга и коллега, с которой они уже второй год делят один кабинет на двоих. Вероника была стройная и женственная, с вечно загорелой кожей (наверняка это латиноамериканские корни, но Вероника не сознавалась), слегка волнистыми темными волосами и выразительными карими глазами, которыми сейчас она впилась в подругу сквозь очки в черной оправе. – Прости, Ви, – для убедительности Бетти воткнула карандаш в стакан к разноцветными ручкам и другим карандашам, и, сложа руки на груди, развернулась в сторону окна, стараясь что-то разглядеть за пеленой дождя, лившего уже третьи сутки. За тонкими стенами кабинета была слышна работа оргтехники в соседних кабинетах, и разговоры сотрудников, а Бетти, симпатичная девушка со светлыми волосами средней длины, пухлыми губами и зелеными глазами, и аристократически бледной кожей, не отрываясь следила за каплями дождя, стекающими по стеклу. –Я что-то не пойму, – спустя время, снова подала голос Вероника откладывая в сторону очки и бумаги, над которыми кропотливо трудилась последние несколько часов, – ты что, уже рассчитала страховой тариф и премию для того клиента, что подогнал тебе вчера босс? И все остальное, что принесли ребята? – Нет, даже не начинала… – пожала плечами Бетти, даже не поворачиваясь лицом к подруге. – А что тогда ты себе за отпуск устроила посередине рабочего дня? Или давно не работала ночами? Вероника и Элизабет работали в крупной страховой компании на должности актуариев (все сотрудники за спиной называли их «Би и Ви», но на самом деле они не были против, и даже сами в жизни начали использовать эти имена). Начали они с простых страховых агентов, придя сюда еще на последнем курсе колледжа, и вот сейчас, возглавляют один из отделов, имея в подчинении с десяток агентов, как когда-то они. Молодые, трудолюбивые и амбициозные – они по праву занимали свои должности и имели славу как специалисты высшей пробы, несмотря на молодой возраст. В 27 многие еще только начинают искать себя, а у этих двух молодых особ уже все сложилось как нельзя лучше. Элизабет молчала, то ли из-за нежелания отвечать, то ли настолько погрязла в мыслях, что не слышала вопроса Вероники. – Бетти Купер! Да что с тобой, в самом деле?! Ты думаешь о заявлении на перевод в Нью-Йорк? Подпишут или нет? Рано же! Шеф сказал, что совет директоров только через месяца два примет решение… Блондинка медленно развернулась на кресле и устало, но с брезжащим огоньком в глазах, посмотрела на подругу. – Так, стоп! – теперь Вероника сложила руки на груди, в ужасе откидываясь на спинку кресла. – Я знаю этот взгляд! И как правило, он не предвещает ничего хорошего! Обычно ты в таком состоянии, когда в твою голову приходит какая-то неразумная идея. Бетти сдержанно прикрыла веки, улыбнувшись уголками губ. Вероника знала подругу наизусть, поэтому сочла это за подтверждение своей догадки. – Я так и знала! Давай, рассказывай, чтобы я знала, из какой депрессии готовиться вытаскивать тебя в следующий раз. Бетти открыла глаза, и уже без намека на какую-либо улыбку смотрела на подругу с грустью и тревогой. Даже отчаянием. – Би, ты пугаешь меня… – Ты будешь ругаться на меня. – Естественно!.. – Я решила забеременеть. Вероника так и осталась сидеть с приоткрытым ртом, смотря на подругу, замершая на полуслове. В течение нескольких секунд прокручивая в голове варианты слов, с которыми могло быть созвучно «забеременеть». Ведь Бетти не могла именно его сказать… – Мне послышалось? – с тихим хрипом вырвалось у брюнетки. – Забеременеть? – Не послышалось. Я решила забеременеть, – отчеканила каждое слово Бетти, и в нерешительности склонила голову, боясь поднять глаза на подругу. – Прямо вот решила? Не «хочу забеременеть», а «решила»? – Хочу я давно. А решила сейчас. – Сейчас это пятнадцать минут назад? – Ви, прекрати! – Бетти вздернула голову, и с обидой посмотрела на нее. – Я же сказала, ты не поймешь. – Конечно же не пойму! – воскликнула обычно мало эмоциональная Лодж и поднялась с места, подходя к столу подруги, присаживаясь на краешек. – Для начала от кого? Или я что-то не знаю, и ты за моей спиной с кем-то встречаешься? – У меня никого нет, ты же знаешь… – Прекрасно. Тебе даже не от кого. Эко? Зачем? Тебе всего 27, а не 47, выйдешь замуж и рожай сколько влезет! У тебя жизнь только началась. Ты хочешь перевестись в Нью-Йорк, написала заявление, а теперь хочешь своими руками перечеркнуть все к чему шла? Бетти не смотрела на подругу, молча слушая ее тираду, сдерживая подкатывающие к глазам слезы. Дослушав, она сделала глубокий вдох выдох носом, и решительно заговорила. – Замуж? Ждать какого-то мнимого принца, или хотя бы коня, для того, чтобы родить от него, и воспитывать двух детей вместо хотя бы одного? А потом дойти до точки кипения и выгнать его взашей, и сломать ребенку психику? Спасибо, не надо. Я хочу одного ребенка. Которого выношу и воспитаю сама, а не инфантильного псевдомужика из-под мамкиной юбки, которому от меня точно так же как и младенцу, надо титю и поесть. – Бетти, – с грустью посмотрела на подругу Ви, – ну не суди ты о всех мужчинах одинаково. То, что тебе попадались на пути одни, как ты выразилась «псевдомужики», не значит, что нет нормальных, готовых нести ответственность. Просто, тебе пока не встретился такой… – И не встретится… – Тебе всего 27! Может, просто стоит подождать пару лет? – Вот именно, что мне УЖЕ 27! – с горечью воскликнула Бетти. – Знаешь, замуж надо было выходить по молодости и глупости, когда на тебе розовые очки, и сквозь них весь мир в розовом цвете. Когда только потому что ты любишь, можно закрыть глаза на всё остальное. Я взрослая. И мозг мой уже никогда не сможет так, как в 18. Мы с тобой страховые актуарии! Поэтому я уже давно просчитала все риски, за и против, и пришла к единственно верному решению: родить для себя. Чтобы никто не был мне обязан, и я не была. Я все чаще думаю о том, что я никогда не выйду замуж. Мне просто это не надо. Нет мебели, и это не обстановка, как говорила моя бабушка. Вероника молчала. Все, что говорила Бетти, не было для нее секретом. Она все чаще слышала от Би эти разговоры о разочаровании в жизни и мужчинах, и не осуждала ее в этом, прекрасно понимая всю правоту этих слов. Но беременность это что-то новенькое. Сейчас главное понять причину и что подруга уже продумала в своей голове. Потому что отговаривать в случае с Купер, это как подлить бензина в огонь. – По поводу мужчин – хорошо, я еще как-то могу с тобой согласиться, – рассудительно заговорила Ви. – Но почему сейчас рожать? Сейчас, когда ты стоишь на пороге новой жизни? – Поэтому именно сейчас. Я возьму пару месяцев отпуска чисто на роды, и найму няню – это что касается работы. Мне надо сейчас забеременеть, чтобы в Нью Йорк я приехала уже беременной. – Не понимаю… – Чтобы тот, от кого у меня будет ребенок, не знал об этом. Вероника схватилась за голову. – То есть, ты не Эко делать хочешь? – Нет. Я хочу знать, видеть человека, гены которого потом будут в моем ребенке. – Ты понимаешь, какой бред ты сейчас несешь? – брови Ви физиологически не могли подняться еще выше, иначе обязательно бы сделали это. – Почему бред? – от того, что смогла выплеснуть эмоции, томившиеся в ней уже не один месяц, Бетти приободрилась и с энтузиазмом начала рассказывать план. – До предположительного моего переезда есть полтора-два месяца. Как раз время чтобы найти мужика, согласного меня оплодотворить. Если все сложится, как запланировано, перееду я уже беременная, и исчезну с радара предполагаемого отца, которому даже не обязательно знать, что у него будет ребенок. И вероятность встретиться в дальнейшем сводится к минимуму. Ви, пойми, я физически чувствую, как мои часики тикают. Что я как никогда готова рожать именно сейчас. Все тело, весь организм кричит мне об этом. И мой врач это подтверждает. Вероника, казалось, уже должна была привыкнуть к такого рода «планам» подруги, зная ее уже десяток лет, но не могла. Последние пару лет, она хотя бы реагировать начала спокойно, без криков. Поэтому, абсолютно ровным голосом поинтересовалась: – И что, у тебя уже есть кандидат на роль быка-осеменителя? – Это единственная проблема, которая мешает начать мне приводить мой план в действие, – снова погрустнела Бетти, опуская взгляд на руки, разглядывая свой же недельный маникюр. – То есть, ты еще не нашла такого же двинутого, как ты? Ну слава Богу, может одумаешься еще, – Вероника закатила глаза, и вернулась на свое рабочее место. – Да Ви! – воскликнула Бетти, шумно кидая руки на стол. – Ну скажи, разве я не права? Вот вы с Реджи сколько вместе? – Четыре года. Это тут причем? – При том. Почему он до сих пор не позвал тебя замуж? А я отвечу – не хочет брать ответственность. Так вы никто друг другу. В любой момент собрал чемодан и ушел – никаких обязательств. Я ничего против Реджи не имею, но подумай: что будет еще через четыре года? Арчи в этом плане был как-то более благонадежен. От упоминания о бывшем парне, Арчи Эндрюсе, Вероника нахмурилась. Вообще тема разговора нравилась ей все меньше. И скорее всего от того, что Бетти была права. Би, Ви и Арчи познакомились, когда вместе учились на экономистов, тогда то и случился бурный роман между темпераментной Вероникой и самым красивым парнем колледжа. Студенческие годы кончились, и роман как-то тоже закончился сам собой. Но все трое остались друзьями и поддерживали отношения до сих пор. Еще бы: они вместе работали в компании под руководством отца Арчи – мистера Фреда Эндрюс, который без раздумий взял их на работу еще студентами, и не прогадал. Сын и его подруги честно и добросовестно трудились на благо компании много лет. – Делай что хочешь! – всплеснула руками Вероника, прежде чем вернуть очки на нос. – Только не ной потом, что тебе трудно, ты не готова и прочее, хорошо? – Обещаю, – Бетти улыбнулась. – Только подскажи, где мне найти будущего папашу? – Залезь на какой-нибудь сайт знакомств. Там всегда найдется кто-то озабоченный, не прочь перепихнуться без обязательств. Твой вариант. Только спроси с него сначала справку со всеми анализами… – Отличная идея! – опять этот безумный огонек блеснул в зеленых глазах, а руки Бетти потянулись к клавиатуре. – Ну не тут же, Бетти! – воскликнула Вероника. – Ты поработать не хочешь? А то такими темпами, тебя в Нью-Йорк не возьмут. – Хорошо, до дома, – согласилась Бетти. Девушка выговорилась и стало заметно легче. Работоспособность вернулась, и она с воодушевлением принялась за расчет страховки, который просил сделать еще вчера мистер Эндрюс. В голове уже всплывали картинки, как она придет домой, откроет ноутбук, зайдет на сайт знакомств, и найдет там отца своего будущего ребенка.