Несущий смерть (Old concept)

Сезон дождей обычное событие для людей, живущих в тропическом климате. Два раза в год природа рыдает дождём, омывая землю и души чистой небесной водой. Лило уже несколько суток, лишь на несколько часов затихая. Ветер гнёт деревья к земле и задувает капли дождя туда, куда они не должны попадать. Они струятся по кожаной накидке и падают со звоном в лужи. Ветер раздувает воротник моего плаща и подол накидки. Выйдя на улицу, я остановился у самого конца деревянного навеса, слушая дождь. Мокро, сыро и прохладно. Капли резво бились об деревянный скос и, собираясь в бурные потоки, стекали на землю. Несмотря на то, что прошло семь долгих месяцев, отражение того дня не помутнело в моём разуме. Помнил всё. От начала и до конца. Помнил, как продолжал нажимать на спусковой крючок, не замечая того, что патроны в магазине уже сошли на нет. Помню и то, как меня тщетно пытались угомонить товарищи. Нд-э-э-э… Ничего не сказать, наделал я тогда делов. Впрочем, именно с того момента всё изменилось в лучшую сторону. После окончания курса подготовки, нас перевели на общую систему обучения и тренировали уже исходя из специализации. По прошествию ещё двух месяцев, наш отряд, побывавший в нескольких крупных конфликтах, перевели в гарнизон агентства по найму. (Говоря проще, нас сделали наёмниками.) Ситуация в стране была неутешительной, поэтому такие отряды были весьма востребованы. Кровь. Крови было много. Пожалуй, даже слишком много. Мысленно разложив фрагменты прошедших дней, я накинул капюшон и быстрыми шагами двинулся в сторону припаркованных джипов. Быстро перебежав открытое пространство и изрядно намокнув, заскочил в открытую машину. Откуда тут же повеяло теплом и запахом, как ни странно, мужского пота. — Ну как там? — поинтересовался Джон, когда я захлопнул за собой дверь. — Святой отец всё так же верует в бога и нас призывает уверовать. — отстраненно ответил я. — Мы торчим тут уже вторые сутки, может они уже появятся? — Рэй заглянул на задний ряд прямо со своего водительского сиденья — В конце-то концов, у нас есть сроки контракта. Конечно, блондином руководили простые человеческие желания, или, возможно, банальная лень. — Мы не подписывали контракт, это прямое поручение штаба. Не забывай, хоть мы и перешли в частное подразделение, но у нас всё ещё есть долг перед начальством. — я объяснял ему это не в первый раз, но парень не унимался и продолжал настаивать на своём. — Повторяю в который раз, — я тяжело вздохнул, снимая прилипшие к рукам перчатки, — В районе церкви были замечены группы «крыс», из-за чего из всех сотрудников остался только Настоятель. Начальство, дабы уменьшить популяцию этих уродцев, а заодно доказать населению, что новому правительству для полного комплекта нужен только нимб, отправило нас доставить сюда священника. — Я это уже слышал во время брифинга, — Рей закатил глаза, а затем отвернулся, — Я понимаю это, кэп, но и ты пойми меня. «Кэп». Такую кличку мне дал Марк, который, почему-то решил, что звать меня по имени слишком просто. Впрочем, из-за моей роли в отряде, эта кличка приелась, а вскоре стала моим позывным в рамках отряда. Только вот на одном мне он не остановился. Вскоре, Джон стал Седым, Нэд — Хоффом, Ник — Круксом, а Рэй — Хирургом. Себя же Марк прозвал коротко и лаконично — Лис. Однако, сколько бы он не пытался заставить нас звать его лисом, никто из команды не спешил это делать. Позывными мы пользовались очень редко, а центр обращался к нам просто используя цифры. — Я понимаю тебя, но поделать ничего не могу. — я запрокинул голову назад, — После нашего появления они словно залегли на дно. Крысами мы звали уголовников и отморозков, собравшихся в некое подобие группировки. Они занимались тем, чем занимается любой уголовник и отморозок - грабежом и разбоем. Убийства, поджоги, насилие над женщинами и детьми - обычное дело для них. Если в городах они ведут себя скромно, из-за наличия правоохранительных органов, то за пределами стен, вытворяли всё, что взбредет в их больные головы. Большие деревни терпели их нападки, а справлялись с набегами только лишь при помощи ополчения, или нанимали отдельные отряды РАНП. Хоть место нахождения базы Крыс и было известно, центр не спешил отдавать приказ о штурме. Понятное дело, кто захочет объявить войну всем преступным группировкам одновременно. Лично я не хотел бы. — Шеф, приём. — из рации, висевшей на груди, донёсся голос Марка, — Через три часа, смена. Приём. — Принято. Не спи, а то замёрзнешь, — сказал я и отпустил кнопку подачи голоса. Затем, утомлённо зевнув, поёрзал на кресле и, как ни странно уснул. Три часа на сон, затем подмена Марка и не важно, что сырость от мокрого плаща не приятна коже,как и не важно то, что сапоги сдавливают ноги. Могу же я поспать хотя бы несколько часов? Организм, приученный к короткому отдыху и большим нагрузкам, незамедлительно отключил меня от реальности. Во время заданий спать приходилось мало, а иногда мы не спали по несколько суток, поэтому заснуть во влажном кресле, пропахшей потом машины, для меня было весьма хорошими условиями. Время протекало незаметно, поэтому когда в наушниках раздался голос Марка, мне хотелось отдубасить его за шуточки, но открыв глаза и посмотрев на часы я убедился в том, что наш снайпер вовсе не шутил. — Дэйн, периметр чист. Я сваливаю к вам. — уставшим голосом сказал парень. — Принято. Коротко ответив напарнику, я огляделся. Парни спали удобно развалившись на сиденьях: Джон заснул облокотившись головой об стекло, Рэй спал просто откинувшись назад в кресле Нэд, похрапывая на переднем пассажирском, ну а Ник и вовсе растянулся на дополнительных сиденьях в багажнике. Красиво жить не запретишь. Не создавая лишнего шума, я открыл дверь и, захватив винтовку с перчатками, аккуратно прошмыгнул на улицу. «Сбереги сон других - тогда они сберегут твой» — таким правилом мы ручались с самого начала службы. Хорошее правило. С душой. Ливень поутих, оставив за собой огромные лужи и трели падающих капель. Ветер тоже затих, он лишь изредка обдувал меня слабыми, но освежающими потоками. Три утра, или три ночи, кому как удобно. Первые лучи солнца начнут проявляться на востоке ещё минимум через три часа, поэтому стоит сразу же настраивать зелёные тона прицела с ночным сенсором. Перекинув за плечо свою любимую M4A1 и натянув перчатки, я зашагал к навесу церкви. К слову, в одном из окон до сих пор горел свет. Странно. Что могут делать Настоятель церкви и священник в три часа ночи, да при включенном свете? Вспоминая то, какой репутацией владеют святые отцы, я широко улыбнулся. Когда я подошел к дверям, откуда-то из темноты появился уставший Марк. Одет парень был в длинный нейлоновый плащ, накрытый сеткой с фальшивой растительностью. Маск-халат или же Гилли — костюм, который нам выдали в единственном экземпляре ещё несколько миссий назад в награду за службу. Костюмчик тут же отошел во владение нашего великолепного снайпера, Марк же был только рад такому подарку и брал его на каждое задание. Вот и сейчас, весь промокший, но зато облаченный в куст, парень стоял передо мной. — Дейн, ты уверен что нас наняли именно для того, чтобы выследить крыс? — зевая спросил он, и шагнул под навес, — Знаю этих дурачков, они бы уже точно появились. Ночь — удобное время для перевозки контрабанды. — Уверен, родной. Иди выспись — сменять меня не нужно. — я снял с плеча друга тяжёлую снайперскую винтовку и похлопал его по спине. — Чего это вдруг? Блондин с недоверием посмотрел на меня, затем откинул капюшон и облокотился спиной о стену. — Выспался. Ты лучше скажи мне, откуда лучше обзор. Парень вздохнул и принялся доставать свой наладонник, затем, открыв карту, протянул его мне. — Так как храм расположен на достаточно высоком холме, просматривать его с низу невозможно. Округа лучше всего просматривается с часовни, но там долго не сиди. Если срисуют — хрен слезешь. — парнишка весьма увлёкся объяснениями, но останавливать я его не хотел. — Обход я делал по этому маршруту, — он переключил навигатор в режим разметки и обвел небольшой участок, — Если хочешь, можешь взять больший радиу… — Родной, ты чего меня учишь то? — я бесцеремонно перебил друга с улыбкой на лице, хоть мне и не хотелось этого делать, однако не останови я его сейчас, он начал бы обучать меня не хуже Германа. — Э-э-э… Прости, кэп, я увлекся. — виновато ответил он, — пойду отсыпаться. — Доброй ночи. Накинув капюшон, он двинулся к машине. Я же, перекинув его не лёгкую ОСВ-96 за спину, поплёлся к дверям церкви, намереваясь забраться в часовню, как вдруг вспомнил о магазинах к винтовку. Конечно же этот болван не отдал мне даже одного! Теперь же, если начнётся пальба, у меня будет лишь пять выстрелов. Я выщелкнул магазин и проверил количество пуль. Четыре продолговатые стержня были на своих местах, пятый же, по всей видимости, был в стволе. Вернув магазин на место, я выдвинул затвор и убедился в своём предположении. Стреляла эта пукалка 12,7мм, поэтому в смертоносности я не сомневался - образец хороший, хоть и старый. Марк подобрал его с трупа русского наёмника при штурме транспортного депо и после этого не расставался. Конечно, найти такой необычный калибр было нелегко, и порой блондин спускал на закуп патронов половину месячного оклада, но это не было для него проблемой. Деньги нам всё равно тратить некуда. Кстати о деньгах. Вам наверняка интересно, откуда они у нас? Да всё просто. Все солдаты, прошедшие стажировку с отличием, становятся штатными сотрудниками и, естественно, получают зарплату. Однако, того, что выплачивали нам в то время, не хватало даже на закупку стандартного обмундирования. Благо, именно тогда мы и познакомились с Рэйс. Безусловно, мы должны были начать получать свои кровные ещё с момента первой вылазки, да и куда в больших размерах, но начальство обусловлено заявило, что это расходы на снаряжение и обучение нас военному ремеслу. Между прочим об это узнал я совершенно случайно: как говорилось ранее, повышение ранга открывает доступ к новым возможностям. И вот, воспользовавшись своим пропуском, мне удалось нарыть декларацию служащих, которая к нам применялась, скажем так, в не полной мере. Сообщать ребятам я этого не стал, мне только дезертирства притянутого за уши не хватало, вместо этого сразу пошел к Герману, который обременен не хуже меня, и обрисовал ему всё своё недовольство в красках. Он тогда долго хмурился и пыхтел, затем, естественно, меня отчитал, за чрезмерное любопытство, а также советовал держаться язык за зубами, если мне жизнь дорога. Не то чтобы мне были очень нужны эти деньги, ведь куда их потратить я не знаю до сих пор. К тому же, когда майорша переманила нас к себе, проблема с деньгами окончательно решилась. Пополнение боезапаса и закупка снаряжения не расходует все средства, поэтому около шестидесяти процентов откладывается на банковский счет, который нам очень вежливо выделило начальство. За время моих бесконечных размышлений я сам и не заметил как оказался в часовне, на самом верху. Вид отсюда открывался волшебный. Так уж вышло, что самый большой католический храм острова был расположен на самой высокой точке. Так как гор в наших краях не было, то и пиком высоты был этот небольшой холм. На нём ещё в средние века была основана английская колония, а чуть позднее возведён этот храм. Местность вокруг очистили от зарослей, построили одноэтажную маленькую церквушку. Уже в семидесятые годы её перестроили, частично заменив деревянную конструкцию на бетон, и тем самым расширив примерно раза в три, а то и четыре. Однако, в большинстве своём храм всё ещё был деревянным и год через год нуждался в ремонте или частичной замене крыши. Здесь, наверху, ветер дул сильнее, поэтому я незамедлительно натянул капюшон и поёжился из-за прохлады. Тёплые вещи. Мой список покупок пополнился ещё одним пунктом. Тогда же я вспомнил и ещё об одном пункте, который стоял на первом месте в этом списке, но выполнить его мне казалось нереальным. Случилось в начале осени, совсем недавно, мои чувства ещё не успели остыть...

***

— Итак, сегодня у вас выход в люди. Герман, шел по потрескавшейся плитке тротуара, держа в руках планшет с разнообразными бумагами и фотографиями. Я медленно плёлся за ним, шаркая берцами. Несмотря на то, что счет календарных дней давно перевалил за середину сентября — жара стояла майская. Благо в летнюю форму входил комплект камуфляжных маек, которыми мы и пользовались. — То-есть? — поинтересовался я, обдувая нагревшийся под солнцем лоб. — Как ты мог понять, вам не разрешалось заходить на территории городов, даже во время стажировки, однако, время пришло. — Если я правильно понимаю, делалось это, для того, чтобы мы не дезертировали раньше времени? Не могу точно сказать, но судя по тому, что твориться за стенами городов, ситуация внутри явно не лучше. — спокойный тон, не капли сомнения в том, о чем я говорю. Даже не знаю, когда я успел стать таким черствым — Увидеть свой родной дом в плачевном состоянии, или, вполне возможно разрушенным. Вообщем, мало кому захочется служить в гарнизоне у тех, кто довёл страну до этого. Когда я закончил говорить, Герман остановился, развернулся и, задумчиво посмотрев на меня, сказал: — Растёшь, Дэйн. Растёшь. Герман, редко хвалил меня, ещё реже говорил о том, что кто-то из нас стал сильнее, возмужал, или достиг новых высот. Помню ещё в начале обучения, он как то сказал нам: «Я не стану вам вторым отцом, скорее всего вы запомните меня как ворчливого старика, а то и вовсе извергом. Мне не нужно ваше признание. Когда придёт время вы поймёте всё сами и скажите спасибо.» Поэтому сейчас, услышав эти слова, я был потрясен всей своей сущностью. Нужных слов я так не подобрал, поэтому просто отдал ему честь. А что? В любой непонятной ситуации отдавай честь и жизнь твоя наладиться, естественно, если ты не на поле боя. Герман криво улыбнулся и молча двинулся дальше, перебирая бумаги. — Если говорить коротко, вас наняли конвоировать груз. — проговорил он, передавая мне какую-то фотографию прямо на ходу. Взглянув на глянцевый кусок бумаги, я обнаружил там изображение каких то металлических ящиков, которые располагались прямо в кузове неизвестного мне грузовика. — И что там? Услышав мой вопрос, Герман нахмурился и тяжело вздохнул, обронив пару слов: — Стоило тебя только похвалить… — затем, немного помолчав он продолжил, но уже более серьёзным тоном — Лишний вопрос, Дэйн. Если приказ отдан — выполняй, сам же прекрасно понимаешь. Я просто пожал плечами, не найдя подходящего оправдания. В любом случае, это было лишь небольшое любопытство. Когда мы подошли к зданию снабжения, Герман резко остановился и всмотрелся куда то в даль. — Вот черт… — едва слышно прошептал он — Созывай своих, и жди меня здесь — сейчас вернусь. Обронив эту скупую реплику, инструктор сорвался с места и быстрым шагом двинулся к воротам внешнего периметра. Мысленно прочертив маршрут Германа в голове, мой взгляд наткнулся на женщину, стоявшую около КПП. Одета она была в камуфляжную форму, как и все солдаты, её светлые и короткие волосы слегка торчали из под солдатской кепки. На вид ей было не меньше тридцати, но вполне возможно, что это не так. Погасив свой занудный интерес, я достал из кармана рацию и проговорил в неё: — Приём. Парни, собираемся около здания снабжения у нас новое поручение. Некоторое время в радио эфире было тихо, однако, спустя пару секунд я услышал желаемое: «Принято» Ну что-же, теперь осталось только ждать. Выход в люди, да? Интересно. Все прошлые миссия проходили вдали от городских стен. С момента нашего захвата, мы находились в полном неведении. Всё что происходило за стенами базы, являлось для нас загадкой и, только с началом стажировки и выполнения первых поручений, стали узнавать о произошедших событиях. Естественно, много нам не говорили, а все выводы, лично я, строил из собственных наблюдений. Естественно, я узнал и о стенах. Их построили за пять месяцев, вокруг города, отгородив, тем самым, живущих в нём людей, от войны, которая продолжала бушевать на территории острова. О происходящим за стенами городов мне тоже было известно мало. Всё, что мы видели, так это слабые огни, светившиеся на горизонте, словно первые звёзды. Они манили меня. Манили вернуться... вернуться домой. Парни молчали, о прошлом никто не говорил. Каждый о чем-то думал, каждый чего-то хотел, но чем больше мы погружались в рутину службы, тем больше желание вернуться отходило на задний план. Я же, медленно но верно двигался к цели, поднимаясь по служебной лестнице. Ещё немного и она будет достигнута… Все время пока в моей голове разматывался мысленный клубок воспоминаний, Герман, стоящий в метрах двадцати от меня, яростно спорил со стоящей напротив женщиной. Из-за шума окружения, разобрать хотя бы слово мне не удалось. Я слышал только басистый голос инструктора и то, как он машет руками в порыве гнева. Неизвестная мне особа, продолжала настаивать на своём, и даже бровью не повела перед разгневанным мужчиной, который при желании мог свернуть ей шею и глазом не моргнув. Поверьте, я видел как Герман убивает, и видел я это с близкого расстояния. Делает он это очень умело и обыденно. Спор закончился также неожиданно, как и начался. Женщина просто достала из кармана сложенную бумагу и протянула её старику. Он принял её, развернул, прочитал и громко выругался. Как я узнал, что он браниться? Герман подходит к этому делу с фантазией и каждый раз удивляет меня, настолько разнообразными оборотами матерной речи. Неужели нашего инструктора, одолела женщина? Да, это не настоящее сражение, но противостоять Герману мог только Дэвис, а он сам сатана. Кто же она? Видимо ответ я узнаю совсем скоро, потому что инструктор, вместе с дамой двинулись в мою сторону. — Первый лейтенант, Рэис. — представилась он, подойдя ко мне. — Рядовой первого класса, Дэйн, мем. — я встал по стойки смирно и отдал честь. Насколько мне было известно — Герман имеет звание старшего ворнет-офицера пятого класса, следовательно, она на два звания выше нашего старика. — Вольно, солдат — улыбнувшись сказала она обведя меня взглядом — Инструктор уже ввёл тебя в курс дела? — Так-точно. — Отлично. Я лично буду курировать вашу операцию. — женщина сняла кепку и пригладила непослушные волосы. Она была весьма привлекательной внешности, хоть морщин на её лице было немало, ростом она немного ниже меня, но даже так я чувствовал её моральное превосходство. — По новым обстоятельствам, я иду с вами в составе отряда — Герман заговорил неожиданно, и делал он это без какого-либо оптимизма — Но иду я не в качестве лидера, а в качестве наблюдателя. Матерь божия! Герман не будет нами командовать? Что за чертовщина тут происходит? Искренне удивившись такому раскладу я погрузился в раздумья о том, кто же эта женщина, причем погрузился настолько, что не заметил подошедших ребят, которые с не меньшим удивлением смотрели на новую начальницу. — Первый лейтенант, Рэйс. — она представилась точно так же, как и пару минут назад, даже с точно такой же интонацией. Дальше произошли события прошлых пяти минут, и точно такой же последовательности. Закончив с приветствием, лейтенант, повела нас в брифинг-рум. Внутри было прохладно, помещение охлаждалось кондиционером, поэтому войдя, я почувствовал облегчение. Проведя полдня на жаре, было очень приятно окунуться в прохладу. Без задержек мы расселись вокруг стола и принялись ожидать разъяснений. — Итак — лейтенант Рейс встала возле большого экрана, на котором уже расположилась карта Сэнд-Аля. В руках она держала небольшой сенсорный планшет. — Завтра, не позднее пяти вечера в центральный порт прибудет баржа частной фирмы “Ocean cargo transport industries”. На экран были выведены фотографии баржи, полностью забитой разнообразными контейнерами. — В одном из контейнеров находиться искомое транспортное средство, в котором непосредственно и находиться груз. Ваша задача найти именно это транспортное средство. Вслед за фотографией судна на экране появились фотографии машины, точнее небольшого бронированного грузовика, похож он был на тот, в котором везли нас во время захвата. — Как мы найдём именно тот контейнер, с именно той машиной? — без особых раздумий поинтересовался я, — Нам что, придётся проверять каждый? Последнее предложение я специально произнёс с претензией. После чего незамедлительно поймал на себе гневный взгляд Германа и укоряющий — Джона. Конечно, можно было обойтись и без выходок, но если говорить откровенно - мне была банально интересна реакция этой особы. Лейтенант же спокойно смерила меня взглядом, не сказав при этом не слова и продолжила: — Естественно проверять каждый контейнер не придётся, потому, что груз помечен маячком, а как вы знаете точность GPS-навигатора имеет погрешность не более трёх-пяти метров. Вопросы? — после, выдержав совсем короткую паузу, она продолжила: — Вопросов нет. Затем, найдя машину, вместе с грузом, следует доставить к обозначенному квадрату за пределами города. Время прибытия, расстановка сил и проведение операции лежит полностью на лидере отряда. — Рэйс строго посмотрела на меня и продолжила более серьёзным тоном — Поглядим насколько вы хороши. Что же, если это вызов, то я принимаю его… Закончив брифинг, Рейс погасила экран и покинула комнату, бросив напоследок сухое: — Общий сбор завтра, в полдень. Герман, до этого сидевший с каменным лицом и излучавший убийственную ауру, тяжело вздохнув встал с кресла, подошел к двери. Однако, выходить он не стал, лишь постоял там несколько секунд, а затем резко распахнул её и шагнул в коридор. — Что это с ним? — озадаченно спросил Марк, когда звуки шагов стихли. Я и сам понять не мог, какова причина такого поведения данной парочки. Честно говоря, меня даже тянуло разобраться в этом, однако, сейчас передо мной стояли совершенно другие цели. — Понятия не имею — сказал я тяжело вздыхая — Итак, приступим к планированию… Шум города. Как же давно я его не слышал… Солнце ярко светило и отражаясь в окнах, падало на тротуар яркими осколками. Шум волн, разбивающихся о бетон величественной набережной, крики заносчивых чаек, изредко проскальзывающих в небе. Картина, которую я успел забыть… Я сидел в салоне неприметной машины, выданной нам исключительно на это задание. Приезжать в город на огромном бронированном пикапе было бы глупо. — Кэп, приём. — голос Марка в наушнике оторвал меня от меланхоличного созерцания городского пейзажа — Я на позиции. — Принято. Ожидай нашего прибытия и держи контроль над ситуацией. — Есть. Марк ответил как всегда бодро, несмотря на то, что ждать ему было необходимо больше часа. К слову о расстановке сил. Так как вести бои в черте города мне не хотелось, с собой на принятие груза я взял только Джона, вооруженного неприлично тихим ВСС-ом в простонародье носящим неброское название «Винторез». Джону всегда нравились образцы Советско-Российского оружейного комбината. С чем связана эта любовь - я не знал, а друг не говорил. Возможно дело вкуса. Сейчас он находился на втором этаже офисного здания на территории доков. Обзор оттуда был неплохой, а так же парень мог менять местоположение, выбирая более удобные точки обзора. Марк был отослан за черту города. Он должен был расположиться близ конечного пункта, на крыше одного из корпусов, тамошнего завода. Хороший снайпер мог бы вести прицельный огонь оттуда, во все четыре стороны и, при этом, часто менять огневые точки. Следовательно, если обычный снайпер справился бы с этим, то Марк справится и подавно. Ник ожидал нас на выезде из города. Ему был выдан неплохой пикап, вездеходного образца, поэтому, в случае погони, он сможет оказать нам прикрытие. Рей, сейчас маячил в пригородном районе, как раз там, где проходит самый опасный участок пути. Пригород, лежит у самих стен, и, сейчас, проживает там не самая лучшая часть населения. По словам Германа, если груз и попытаются забрать, то только там. Поэтому блондин и находился там ещё с раннего утра, феерично кутя и следя за происходящим. За координацию операции отвечает Нэд, ему был выделен портативный командный центр на колёсах. Находится он где-то в черте города и постоянно перемещается. К слову такой роскоши бы мы не получили, если бы лейтенант не соизволила наблюдать за нами из первых рядов. Странная женщина. Чего же ей от нас надо? Герман, настойчиво попёрся с нами в город, чего он хотел этим добиться - я не знал. Одинаково спорить я не стал. В конце концов, если начнётся бойня, он будет отличной опорой и поддержкой. Я облегченно вздохнул. План был отлично проработан, на каждую экстренную ситуацию, мы будем иметь одну или две дополнительных опции. Успех хоть и не гарантирован, но всё же вполне вероятен. Несмотря на то, что это не первая миссия, которую планирую я лично, ответственность давила на меня тяжелым грузом. В моих руках жизни, а играть в бога очень трудно. Закончив планирование, в тот вечер, я долгое время обдумывал наше возвращение в город. Удастся ли мне вновь увидеть свой дом? Ну или хоть то, что осталось от него. За время проведённое в стенах базы я никогда не интересовался судьбой места в котором вырос. Да и думал о нём, честно говоря, не часто. Сейчас же, когда до таких знакомых стен и такого знакомого двора, было подать рукой, я захотел вернуться. Взглянуть на то, что считал домом. — Джон, приём. — я переключил рацию на короткую линию, чтобы поговорить без лишних слушателей — Как ты? Чертовски хотелось выговориться. — Приём. Всё в порядке. Почему на короткой? — Что думаешь, брат? — я не ответил на его вопрос, лишь потому что он и сам всё понимал. Это был только наш разговор и связывал он только нас. — Судьба паршивая штука. — я услышал в его голосе печальный смешок — Не думал, что нас занесёт именно сюда. В рамках нашего небольшого государства, шанс попасть именно в это место был велик. Поэтому я даже не удивился тому, что операция будет проходить именно в том порту, в котором всё началось. — И я не думал. — Но, знаешь... я даже рад этому. — голос Джона стал увереннее — В ту ночь я испытывал самый сильный страх — страх расстаться с жизнью… Сегодня же, этот страх я не испытываю, сегодня я излучаю этот страх, Дэйн. Пройдя через все испытания я могу тебе уверенно сказать, что больше я не тот мальчишка, стоявший на крыше в ту ночь. Пока друг говорил, его голос не разу не дрогнул, он становился более жестким и уверенным. — А ты? Хочешь вернуться, да? — друг вновь прочитал мои чувства и желания, и задал вопрос со скорбью в голосе. — Наверное, а ещё, мне очень скорбно от того, что всё произошло так паршиво. Пускай бы нас взяли, заставили бы служить, но не убивая их. Сколько времени прошло, а я не могу выпустить эти мысли из головы окончательно. Безусловно, часто я просто не замечаю их, будучи занятым выживанием в этом мире, но в такие моменты, мне хочется… — Ты действительно думаешь что это правильный выход? — драг говорил с грустью в голосе и сожалением. Он понимал к чему я веду, но чего сказать в слух я боялся — Столько времени убито зря? Правда ответить ему я не успел, дверь салона открылась и во внутрь влез Герман. — Ситуация? — Все на местах. Мы готовы к началу операции — я, застигнутый врасплох, ответил не сразу, но всё таки смог вытащить из себя пару предложений. Инструктор не закрывая дверь, достал из кармана пачку сигарет и закурил. — Значит остаётся только ждать. — сказал он выдыхая клуб дыма. Я промолчал. Молчал и он. Я никогда не мог нормально говорить с инструктором, тот страх, который он привил нам с самого начала, был слишком силён и почему-то, мне казалось, что сам Герман отчасти сожалел о том, что сделал из нас напуганных псов. Время тянулось медленно, а я всё больше увязал в мыслях. В мыслях о доме, о семье, о родных, о том тепле, что было у меня когда-то. Увязал так, что не заметил, как отключился от мира. Сна мне не привиделось, только лишь пустота, окутанная темнотой и бесконечностью. — Фиксирую судно на горизонте, приём. — голос Джона, раздался так неожиданно, что я резко подскочил с кресла и… Со всей силы ударился головой об потолок. Герман криво посмотрел на меня в зеркало заднего вида и ухмыльнулся. Вот же черт — мало того, что уснул, так ещё и выгляжу полным идиотом. — Принято. Выдвигаюсь на позицию, приём. Я сморщился и почесал висок, которым так прилично приложился. — Вас понял, готовность десять минут. Время прибытия от двенадцати до пятнадцати минут. Перекинув через плечо свою винтовку, я открыл дверь и вышел на улицу. День полностью разгорелся яркими красками. Свежий морской бриз мягко погладил меня по щеке. — Общая готовность. Посылка на подходе. — буркнул я в микрофон, надевая ненавистную черную маску. — Вас понял. — Принято. — Есть. — Понял – принял, шеф. — Окей. Ребята дружно откликнулись и меня это радовало. Наверняка сказать нельзя, но вполне возможно, что из этой вылазке мы вернёмся живыми. — Инструктор, вы идёте? — спросил я уже отойдя от машины. Герман же не спешил покидать своё кресло. Он вальяжно развалился на нём и похоже не собирался никуда идти. — Иди-иди, я, пока, вам не нужен. — ответил он сонным голосом и отвернулся. Делать нечего. Спорить с Германом было бесполезно, хотя сейчас он и был у меня в подчинение, приказать ему идти за мной я мог, но это стоило бы мне больших проблем. До порта мне удалось добраться меньше чем за пять минут, поэтому оказавшись на краю пристани, я застал корабль, который только входил в городскую акваторию. Порт был оживлён. Гудели разнообразные приборы, по платформам бегали люди, активно переговариваясь, несколько раз мимо меня проехали погрузчики и пара грузовиков. — Вижу тебя, Дэйн. Голос Джона, пробивающейся сквозь помехи, прервал моё наблюдение. — Принято. Ждём. Время шло, судно причалило и сотрудники начали разгрузку. — Ситуация? — буркнул я в рацию, подходя к помосту между баржей и пристанью. — Всё тихо. В наушниках раздался голос Нэда. — Говорю это за всех, потому, что не фиксирую каких либо отклонений. Действуй, кэп. — Принято. Убедившись в полном отсутствии проблем, я шагнул на помост и перебрался на судно. Ко мне тут же подлетел один из участников экипажа в тёмно-синем комбинезоне. — Покиньте судно на время разгрузки. — с небольшой опаской сказал он — Не положено это… Когда его взгляд встретился с винтовкой, он затих и отошел на несколько шагов назад. — Спокойно. Я не буду никого убивать. Мне нужно только забрать груз. Мужчина сделал ещё несколько шагов назад, а затем едва слышно сказал: — Да… Конечно… Проходите. После этого он испарился. Буквально. Пока я искал местоположение сигнала, на экране своего КПК, работник куда то делся, поэтому даже разузнать о контейнерах мне было не у кого. Тревожить других работяг мне не хотелось, им нервишки ещё целыми нужны. Поверхность слегка покачивало, а в воздухе витал запах гуталина. Солнце отражалось в мутных окнах капитанской рубки и осколками лучей било в глаза. Я побродил по палубе, обходя каждый контейнер, пока мой показатель на карте не оказался в зоне нахождения маячка. — Итак, передо мной три контейнера – красный, черный и тёмно зелёный — Я постучал кулаком по стенке самого ближнего — У нас есть хоть к примерная ориентировка? — Ориентировок нет. Открывай каждый по очереди. — В наушнике раздался голос Майорши — Давайте быстрее. — Так точно, мэм. Недолго провозившись с замками, которые взломать было проще простого, я, наконец, открыл нужный контейнер. Естественно, он был самым последним в моём списке. Закон подлости поработал даже над этой мелочью. Паршиво. Внутри оказалась нужная нам машина и какая то коробка с неизвестной мне маркировкой. — Груз найден. Приём. — Принято. Закрой двери изнутри. Наш человек на кране выгрузит контейнер. — Так точно. Сказано — сделано. Я прикрыл двери и задвинул внутренний засов. Вскоре, раздался оглушающий грохот и всё вокруг начало качаться. Я даже присел на одно колено, пытаясь не завалиться на бок. Наконец качка прекратилась а контейнер встал на плотную землю. — Я выхожу. Коротко буркнул я и отворил двери. Дневной свет ударил в глаза, а вместе с ним и чья-то рука, летела мне прямо в челюсть. Рефлекторно присев, уйдя от удара я решительно контратаковал ударом ноги. Человек в черном плаще немного подался назад, но на ногах устоял. Этого времени мне хватило, чтобы вытащить пистолет из кобуры и направить его на противника. — Стоять, иначе башку снесу! — прошипел я поднимаясь с одного колена. Человек поднял руки и отступил на полшага. Он был на полголовы выше меня и немного массивнее. Лицо его было скрыто капюшоном, но мне удалось заметить его слабую щетину. — Контакт. Один человек. Ситуация под контролем. — строго проговорил я в микрофон — Джон, какого черта? Ответа от друга не последовало, а фигура в плаще довольно хмыкнула. Не долго музыка играла. — На колени, живо! Руки за голову — свирепо закричал я. Однако, противник не спешил выполнять приказ, а лишь отступил ещё на несколько шагов. Палец без дрожи сомнения вдавил спусковой крючок и раздался выстрел. Пуля просвистела прямо перед его левым ухом. — Последнее предупреждение. Тишина. Грохот выстрела уже утих и сейчас казалось весь мир замер ожидая развязки. Мужчина в плаще, которого ничуть не смутил выстрел, продолжал стоять с поднятыми руками. — Я слышал, ты убил много людей — неожиданно заговорил он — но сейчас, ты испытываешь проблемы с убийством одного. Обстановка накалилась до предела. Боя не избежать, он слишком уверен в своей силе. — Дэйн, у нас проблема… — в наушниках послышался напряженный голос Нэда — Джон не отвечает не на один позывной… Я не могу подтвердить его статус… Твою мать. Мужчина сорвался с места и решительно рванул ко мне. Не долго думая я выстрелил. Он же, словно предугадав траекторию пули, отклонился немного левее. Выстрел, ещё один и ещё. Всё мимо. Черт, он что, провидец? Дистанция между нами сократилась в считанные секунды и уже спустя одно мгновение уворачиваться пришлось мне. Человек в плаще резво подскочил и намеревался достать меня точным ударом в челюсть. Не тут-то было. Отскочив на полшага назад левее, я оттолкнул его в стену контейнера. Мужчина не упал, но хорошенько приложился головой об рифлёный металл. — Ну что-же, потанцуем? — мужичина с вызовом посмотрел из под капюшона, а потом он просто оттолкнулся от стены и полетел на меня, пытаясь схватить за шею. Серьёзно? Ты думаешь, что всё так просто? Я уж было занёс локоть для контрвыпада, который должен был закончить стычку, но в последний момент движение атакующего изменилось. Вместо того, чтобы схватить меня, он выставил правое колено. Удар пришелся мне прямо в живот. Несмотря на то, что я старался блокировать этот удар, его мощность была потрясающей и устоять на одном месте мне не удалось. Приняв на себя удар, я отскочил на полуметр назад. — Вижу, вас в ополчении хорошо тренируют. Интересно, почему же другие солдаты были пушечным мясом? Я говорил это с трудом, через зубы, выпуская остатки воздуха. А неплохо так приложило. Настолько неплохо, что меня прямо таки норовило скрючиться в позу эмбриона и впасть в летаргию. Однако, это только разжигало во мне пыл. Стоящий соперник. Наконец-то! Распрямившись, я довольно ухмыльнулся, сделал глубокий вдох и на выдохе принялся контратаковать. Подскок, подсечка — неудачная, противник вовремя увильнул от атаки. Следом точечный удар в торс… Достал таки. Не останавливаясь, заношу левую руку для повторного пробития. Оппонент вовремя подставляет руку, блокируя удар. — Неплохо, мальчик, неплохо. Буднично сказал он. — Вас я тоже смотрю не плохо выучили. Снова вдох. Делаю небольшой полуоборот и, раскручиваясь, пытаюсь достать ребром ладони до кадыка. Черт, опять мимо! Мужчина, некоторое время отступал, но, после последнего промаха, решил не отставать от меня. Несколько сильных ударов просвистели в сантиметрах от моей головы. Метит в голову, значит хочет закончить всё побыстрее. Возможно, выдыхается. У каждого из нас есть придел, однако, не думается мне, что такой натренированный солдат, как он, сможет так быстро устать. Битва продолжалась. Мы свирепо напрыгивали друг на друга нанося смертельные удары, но каждый раз нам удавалось блокировать, или парировать их. Конечно, без урона не обошлось, несколько ударов пропустил и я. Они пришлись мне прямо в грудную клетку, а один и вовсе, залетел мне прямо в челюсть. Как ни странно, но ни один зуб он мне не выбил. Везение ли это? К слову, соперник тоже пропустил несколько хороших ударов и сейчас из уголка его рта текла маленькая струйка крови. — Что-же… — заговорил он, после очередного обмена ударами — чувствую я, что мы долго так будем веселиться, Дэйн. Дэйн? Я не ослышался? Он знает моё имя? — Не удивляйся, я знаю кто ты — противник сделал несколько шагов назад и скрестил руки за спиной. Я же, пользовался данной передышкой, чтобы накопить сил. Чувствую я, что сейчас начнётся погоня. — Более того — он продолжил — Я знаю, как ты оказался здесь и сейчас, и знаю, почему ты стал таким, какой ты есть сейчас. Надеюсь, центр слышит весь разговор, потому что тут творится что-то неладное. — Что за чушь ты несёшь? — проговорил я в развязной манере. Мужчина улыбнулся и эта улыбка ой как мне не понравилась. — Надеюсь, когда придёт время, ты сделаешь правильный выбор, Дэйн. — загадочно произнёс он — Нельзя же так долго быть слепцом, Дэйн. Нельзя. Следом произошло то, что я подозревал, но чего я не ожидал. Противник, неожиданно выхватил из-за спины небольшой цилиндр и, выдернув проволоку зашвырнул предмет в контейнер. Когда граната упала на пол, она не взорвалась, нет. Из неё стала вытекать жидкость, которая тут-же воспламенялась. Огонь быстро перекинулся на соседние деревянные ящики и заполыхал ещё сильнее. — Бывай, Дейн. — Весело заговорил довольный мужчина в плаще — А за друга не волнуйся. Ты найдёшь его живым, но обездвиженным. Трофеи я брать не стал. Воровать у детей - не хорошо. Затем, он просто исчез, словно растворившись в воздухе. Хотя я и слышал его топот, но преследовать не мог — огонь вот-вот перекинется на машину. Я бросился к авто, на ходу подняв свой кольт, который мне пришлось отбросить в сторону, переходя в рукопашный бой. Прости, родной, больше такого не повторится. Поместив пистолет в кобуру, я дёрнул дверь машины и она отворилась. Жар снаружи уже был невыносим, и вправду контейнера горят как спичка. — Центр, это пёс-1. У нас есть информация как завести эту махину? — сказал я закрывая в дверь и бросив винтовку из-за спины на соседние кресло. — Сейчас проверю. — задумчиво буркнул Нэд. — Быстрее! — я завопил в микрофон. Огонь уже окутал всё пространство вокруг, а дым стал проникать в машину. Открыв бардачок, я нашел несколько листов с документами и, как бы странно это не было, старую кассету. Ключей не было. Бесполезный хлам! Вынув нож, я сорвал пластмассовую часть консоли автомобиля, прямо под рулем. Провода, куча проводов. Несколько из них ведут к ячейке зажигания. — Ключей нет, будем заводить замыканием — обеспокоенный голос Нэда, вновь зазвучал в наушнике — Сними нижнюю панель… — Уже, Нэд, быстрее, родной… Что делать!? — Видишь цветные провода идущие к ячейке зажигания, отсоедини их. И вправду, к замку зажигания шли несколько цветных проводов. Я быстро отсоединил их. — Готово… Кх-кх — я закашлялся, дым уже был в салоне автомобиля — Дальше, что? — Соедини между собой все провода кроме красного. Дышать стало почти невозможно, такое чувство, что горела уже сама машина. — Что… Потом? — Как соединишь провода, просто замкни их красным проводом… просто приложи его к общему мотку… Последние слова Нэда эхом разнеслись в голове и повисли где-то далеко. Задержав дыхание, я как смог соединил разноцветные проводки. На панели приборов загорелось несколько огоньков… Наверное, хороший знак. Чёрт, руки не слушаются… Наконец, я прижал последний, красный провод к остальным и в гробовой тишине послышался рёв заработавшего мотора.**** Я просто вдавил педаль в пол. Машина резко тронулась и за окном пронеслись языки пламени, а затем появилось море и ярко голубое небо. Отъехав от горящего контейнера на несколько метров я остановил машину и вывалился на улицу, буквально вывалился, жадно глотая свежий воздух. Как же приятно дышать… Хорошенько прокашлявшись и придя в себя, я заметил, как к месту возгорания набежали работники порта и сейчас яростно тушат огонь, который уже переметнулся на соседние жестяные коробки. — Пёс -1 — центру, приём. Ситуация под контролем, груз в безопасности. — Принято. Осталось подобрать второго и двигаться к пункту назначения. — Есть. Джон, мать твою, куда ты пропал? Я рулил по направлению к трапу и вскоре оказался на прочной земле. Люди проходившие мимо, провожали меня взглядом, неприятным взглядом. Искренняя злость, читалась в их глазах. Складывалось ощущение, что если в меня пальнут ракетой - они будут рукоплескать стрелку. Столько времени прошло, неужели они не смирились? Даже я смирился. Однако, это волновало меня сейчас меньше всего. Джон до сих пор не выходил на связь, а это означает, что с другом могло произойти всё, что угодно. Его могли как оглушить, так и банально застрелить, но ещё хуже - Джона могли взять в плен. — Пёс -2 — Центру. Меня устранил противник, контакт не подтверждаю. Приём. — Принято. Груз у нас, пора выбираться, родной. — с облегчением проговорил я, сворачивая в сторону ворот. В тот день мы добрались до пункта назначения без происшествий и встали на ночлег в корпусе брошенного общежития на территории завода. Я вкратце поведал ребятам и инструктору о столкновение с неизвестным противником. Герман в свою очередь долго хмурился, а затем и вовсе сплюнув закрылся в одной из комнат. Майорша, покинув группу ещё в городе поручила нам не возвращаться на базу до тех пор, пока машину не заберёт группа её людей, поэтому мы и были вынуждены торчать в остатках общаги. Ребята заняли столовую и сейчас, Нэд, что-то кашеварил на одной из рабочих плит, пока остальные члены отряда сидели на табуретках за покрытыми пылью столами. Ближе к ночи ко мне подошел Герман и отозвал в сторону. Мы вышли в запылённый коридор общежития. Помещение находилось в полумраке и его освещали только люминесцентные палочки, разбросанные нами же по углам. На стенах когда -то висели светильники, но сейчас их осколки валялись на полу в куче с другим мусором. Разбитый кафель, сломанная фурнитура мебели, какие-то кирпичи. Откуда тут столько мусора? — Приемная группа на подходе — спокойно заговорил он — они прибудут через пол часа. Я утвердительно кивнул. Наконец-то мы вернёмся на базу. — Собирайся, нам нужно кое-куда съездить. Старик опёрся спиной об стену и вытащил из кармана пачку сигарет. — Хорошо, сейчас подниму парней и мы можем двигаться. — Нет — сухо сказал он, пожевывая фильтр — Едем только мы вдвоём. Шустро метнулся, сказал, что идёшь спать а сам вываливаешься на улицу, я буду ждать тебя там. Затем щёлкнула зажигалка и на несколько секунд, коридор завис в приятном тёплом свете от небольшой струйки огня. Закурив, Герман ушел, тяжело топая кирзовыми сапогами по разбитому бетонному полу. Меньше чем через четверть часа, мы выехали на широкую трассу, ведущую по направлению к городским воротам. Яркие огни придорожного освещения слепили глаза привыкшие в ночной тьме, почему-то, только они светили, других машин не было, так же как и огней. Вскоре мы пересекли городской КПП и пройдя стандартный контроль, оказались всё на том же куске трассы, только по другую сторону городских стен. Дальше, за окном стали изредка мелькать дома, затем их стало ещё больше и, наконец они выросли в большие микрорайоны. Герман, остановил машину на одной из улиц. Свет фонарей не горел на ней, поэтому всё что было видно, когда фары потухли, это несколько одиноко сверкающих окна. Инструктор, тяжело вздохнув, вновь закурил, откинулся в кресле и выпустил несколько больших клубов дыма. Он долго молчал, а когда сигарета почти дотлела, встал, вышел из машины и открыл дверь с моей стороны. — Пошли. Я удивлённо посмотрел на него, но из машины вылез, схватив свою винтовку. Увидев оружие, Герман сморщился и тяжело вздохнул: — Пукалку то оставь… — затем он вырвал автомат у меня из рук и бросил его на задние сиденье — Мало того, что мы в форме, так еще хочешь светить стволом? Нам не нужны подозрения в частных операций, в ночное то время. Делать нечего, винтовка осталась в машине, а с собой у меня остался только трофейный кольт. Да, именно им я впервые убил человека, на том злополучном поле. До сих пор сомневаюсь, человека ли я убил или животное… Трофей же, тогда забрал капитан того самого отряда, с которым мы повидались незадолго до стычки. Мужчина отдал мне пистолет спустя пару недель, когда нам уже разрешали носить оружие. После, я не расставался с трофеем ни на минуту. Он был всегда со мной — оберегал меня и создавал чувство полной защищённости. Вот и сейчас, лежа в кобуре, он был готов в любой момент защитить меня, убить потенциального врага, не дав ему и шанса на выживание. Герман повёл меня переулками. По центральной улице мы шли не долго, но даже за это время мне не удалось найти не одной живой души. Люди, словно вымерли, а возможно они просто прятались по домам. Скорее всего, это так и есть. После переворота, именно эта часть населения решила бороться, и именно этим людям досталось больше всего. Они не были не уголовниками, не мошенниками, но судили их как отпетых негодяев. Откуда я это знаю? Как-то раз, я присутствовал на допросе одного из членов сопротивления. Методы допроса были, мягко говоря, жестокими. Бедолагу подвешивали на цепи, а затем… К тому времени, как он начал говорить, мне было ясно, что ходить ему будет уже не дано. В один момент, офицер, пытавший парня, покинул камеру и то, что было уже нельзя назвать человеком, заговорило. Он смотрел мне прямо в глаза раскачиваясь на цепи, изо рта его сочилась слюна вперемешку с кровью. Говорил он вполголоса и не мог нормально выговаривать некоторые звуки, из-за отсутствия большинства зубов. Рассказал он именно о том, что происходило в первые недели после нашего исчезновения. Правда закончить ему не удалось, потому что в моём наушнике раздался голос командующего: «Кончай с ним». Когда я буркнул своё: «Принято», парень уже знал, что его ждёт… Как ни странно, жалости к нему я не испытывал, и не испытываю по сей день... Погрузившись в воспоминания я и не заметил как окружение стало принимать знакомые очертания. Улицы сменялись, но становились всё более знакомыми. Эти небольшие куски зелени, лавочки, даже чертовски знакомый и раскрошившийся тротуар! На секунду я замер. Герман не останавливался. Он всё так же уверенно шел, а впереди уже был виден такой знакомый фасад дома. Не изменился родимый… Он стоял залитый лунным светом, словно призрак восставший в ночи. Такой спокойный и безмятежный. Стены, за долгое отсутствие жильцов, покрылись виноградной лозой и это вселяло в моё сердце невыносимую тоску. Мама когда-то специально сажала семена дикого виноградника, чтобы побеги завили монолитную стену, лишенную окон. Кстати об окнах, они были наглухо заколочены, а на двери появилась массивная металлическая решетка. Не в силах сдерживать эмоции я рванул к дому. Войти, снять решетки, открыть окна и сказать: «Я вернулся»... Но глупые надежды были тут же развеяны. Герман схватил меня за руку, когда я пробегал мимо него. — Стоять — сказал он это очень сухо и строго — Это частная собственность. Его слова смутили меня, настолько сильно, что на секунду я усомнился в в том насколько верно я всё расслышал. — Инструктор, вы ошибаетесь. — по детски наивно, пояснил я — Это мой дом. Тут я рос, радовался и плакал, разочаровывался и восходил вновь. Здесь у меня есть семья, родители, друзья, и именно отсюда меня забрали в тот вечер… На этом месте я осёкся. От понимания, засосало под ложечкой, а в голову ударили эмоции. Я вырвал руку из тисков инструктора и прошел немного вперёд. Остановившись около крыльца, руки потянулись к двери, однако дотронуться я не решился. — Дошло наконец? — он говорил откуда то из-за спины и такой громогласный голос Германа, сейчас тонул в моих воспоминаниях. Голоса людей, звонкий смех ребёнка, скворчание масла на сковородке, шум вентилятора и гам работающего телевизора. Запах ароматного чая с яркими нотками мяты. Прикосновения… Очень тёплые и родные… Сколько воспоминаний. Хороших и плохих. Не важно. Черт… нехорошо мне. Руки задрожали, дыхание сбилось, а я то думал, что меня уже ни чем не смутить. Герман, стоявший позади, так и не решился войти на территорию участка. Он тяжело вздохнул, очень тяжело. Видимо инструктор сочувствовал мне, а может быть и вовсе злился на меня. Злился на мою детскую наивность и слабость. Я уже и сам злился на себя. — Тебя там больше никто не ждёт. — словно читая мои мысли, Герман сказал это холодным тоном, разрезая мои надежды. Надежды на то, что всё происходящие не реально, надежды на то, что открыв дверь я войду в дом и застану родных на привычных местах, надежды на то, что снова окунусь в тепло, заботу и спокойствие… — Ты же прекрасно понимаешь, что тебя больше некому ждать. Ты солдат без дома и тебе некуда идти. — инструктор полностью понимал мои чувства и просто говорил то, о чем я думал в тот момент. — Если, тебя это утешит, то мне искренне жаль твоих родных. — наставник проговорил эти слова вполне обыденно и без чуточки сожаления. Козёл. Думаешь твоё сочувствие вернёт мне их? — Пускай меня больше и некому ждать… Это мой дом, и я хочу вернуть его себе. Голос дрожал, нервы скатились к черту. Больно. Пусто. Угнетающе. Я и не заметил как откуда то, прямо на крыльцо, упало несколько прозрачных капель. Из глаз текли слёзы, хотя я не плакал. Наоборот, в моей душе не было скорби, в ней было одно желание — желание вернуть свой дом. — Это... — Герман опёрся спиной об массивный ствол акации и сложил руки — Частная собственность, Дейн и принадлежит она, как не странно это прозвучит – совету трёх. Точнее, кому-то из их приближенных. Что за бред? Это мой дом. Как они могли так просто забрать его себе? Отобрать у меня последнее, что связывает с родными? Ну уж нет, это вы явно поспешили. Утерев намокшие глаза, я поднялся с колен и повернувшись к инструктору уверенно произнёс: — Что это значит? Герман, удивлённо крякнул. — Его просто выкупили на аукционе, после смерти твоих родителей. С домами без хозяев так и поступают. — Я хочу его выкупить. Он лишь ухмыльнулся. В лунном свете, я отчетливо видел его улыбку. — Для этого тебе придётся выложить не маленькую сумму денег и, для начала, хотя бы найти собственника. Окинув взглядом строение, я облегченно выдохнул и спрыгнул с крыльца. В моём списке задач появилась очередная, сложная, но выполнимая миссия. — Я хочу его выкупить. — словно заколдованный повторил я. В ночной тишине, неожиданно раздались шаги, и в темноте появился женский силуэт. — Смотри, какой настойчивый. — голос майора прозвучал настолько неожиданно, что я вздрогнул — С чего это ты решил, что я позволю тебе выкупить этот дом? Я отдала за него немалые деньги. Герман, при приближение Рэйс, направился прочь и, ничего не сказав, лишь тяжело вздохнул, как обычно. — Не останешься? — поинтересовалась она в спину уходящему. — Ты просила привести его — я привёл. Дальше сама. — он поднял руку и помахал мне бросив мне сухое: — Ещё увидимся, Дейн. — Что происходит? Честно говоря, уход инструктора был похож на прощание, поэтому я сразу напрёгся. Что она хочет со мной сделать? Подсознательно, я сразу встал в оборонительную стойку и положил руку на кобуру. — Хороший дом, Дейн. — она спокойно взошла на крыльцо — Я не разу не жалею, что выкупила его. В тот день, перед торгами, я и узнала про тебя и о том, что произошло с тобой и твоими родными. Она подёргала металлические прутья решетки, а затем принялась искать, что то в кармане. Связка ключей блеснула в свете яркой луны. — Знаешь, я не хочу ходить вокруг да около, ты не глуп и прекрасно догадываешься к чему я виду. — Если честно, то даже не могу представить. Я сказал, то, что было на уме. То есть, буквально, ничего. — Я думала, ты поумнее будешь — наигранно сказала она изображая обиженную девочку, но затем, вновь перейдя в обычный строгий тон, продолжила: — Я являюсь командующим наёмного подразделения, при армии РАНП. Ты же слыхал о наёмниках? Спросила Рэйс, протирая пыльные доски. — Допустим. — не без подозрения ответил я. — Что-же, тогда скажу ещё прямее. Я хочу видеть тебя и твой отряд в моём подчинение. Когда майор, заговорила о наёмниках, я стал понимать к чему она ведёт. Переманить нас к себе? Но зачем? — В последнее время, мои люди перестали служить только мне. Ты бы знал, сколько хлопот с ними… — ненадолго она ушла в себя засмотревшись в даль — Мне нужны такие как вы, солдаты без жизни за периметром базы. Солдаты которые, разучились жить в обычном социуме и умеют только убивать. От её слов, что-то сжалось в груди. — С чего вы взяли, что мы стали такими? Я был полностью не согласен с майором, в конце концов, прошло не так много времени, и даже если у меня нет дома и родных, это не значит, что остальные не захотят вернутся. Женщина, долго смотрела на меня, а затем спустилась с крыльца на дорожку. — Как ты не поймёшь, если вы будите продолжать служить им, то вас вскоре забьют как износившихся лошадей. Ты просто не видел, что происходит с обычными солдатами, набранными из рядов гражданских. Их отправляют идти пушечным мясом для отвода глаз, пока совет играет в политические игры и выкуривает сигары. И вправду, я всегда подозревал, что у совета не очень хорошее отношение к солдатам, конечно если они не являются боевыми офицерами или наёмниками. Однако, я был удивлён откровенности Рэйс. — Ты же не думаешь, что по окончанию службы, вас отпустят по домам, верно? Не думаешь ли ты, что тебе удастся забыть, то, как ты валил честных людей пачками за просто так? И ты серьёзно думаешь, что плату которую вам будут зачислять хватит, на то, чтобы выкупить этот дом? — Думаете я это не понимаю? — озлобленно перебил её я. Злость нарастала во мне и во многом из-за того, что все её слова были правдивы и откровенны. — Однако, — она продолжила как не в чем не бывало — Я тут, ради того, чтобы дать тебе возможность, вернуть дом себе и попытаться выйти из этого дерьма хотя бы в небольшом плюсе. Причем не только тебе, но и твоим товарищам. Впрочем, если ты откажешься, я не вправе вынуждать тебя, однако, не рассчитывай на мою помощь в будущем. Последние её слова, резали ухо, настолько сильно, что не заметить провокацию, мог только, круглый дурак. — Значит, выбора у меня нет? Она подошла ко мне и наклонившись зловеще прошептала: — Выбор есть всегда, но сейчас ты на минном поле, Дейн, куда не глянь, земля, да только в ней зарыты смертельные ловушки. Куда ты сделаешь шаг? Я отшатнулся назад. Жуть какая… До чего же она похожа на нашего старика, прям один в один, блин. — Э… — я немного замялся — Вы хотите чтобы я решил? Прямо сейчас? — Конечно. — А какие условия, и что мы должны делать? — Всё просто. Вы работаете на меня, я плачу вам деньги, вы распоряжаетесь ими как хотите. Хочешь, покупай оружие, хочешь трать на шлюх и клубы, это если говорить без учета формальностей. Сказала она это, словно приглашала на прогулку в парк. — А если учесть все формальности? — засомневавшись спросил я. Я чувствовал, что в этом деле кроется огромное количество подводных камней. — Окей… — тяжело вздыхая, проговорила она — мы подпишем с вами контракт, согласуя те или иные аспекты. После этого вы становитесь членами нашей группировки. Ваш куратор, будет сообщать о поступающих контрактах, выбирать будите их вы, реже, они будут принудительными. Первое время, куратор имеет право решать за вас, какой контракт и когда брать. Сумма вознаграждения и условия выполнения будут зависеть от заказчика. Вас будут просить убивать, защищать или доставлять. Остальное не вижу смысла, растолковывать прямо сейчас. Напоследок добавлю кое-что важное, это не армия, Дэйн, после окончания срока прописанного в контракте, ты сможешь уйти. Всё зависит от того, сколько ты захочешь заработать. Наконец, Рэйс закончила свою тираду и тяжко вздохнула. Ночь перевалила за середину, и на востоке уже начинала светлеть тонкая линия горизонта. Как ни странно, но в палисаднике заверещал скворец, приветствуя разгорающийся рассвет. Слабый порыв ветра расшевелил замершие деревья, и свежие листья зашептали. Свежесть утреннего бриза, несущегося с самого побережья, обдала меня морозным воздухом. — Соглашайся… Неожиданно раздавшийся шепот напугал меня, от чего я вздрогнул и обернулся. Однако, никого не обнаружив, я поспешил вернуть себе самообладание. Согласится? Так просто? — Решай сейчас. Второго предложения не будет. Давит, просит поторопится с выбором, ну точно аферистка толкающая не нужный хлам втридорога… — Я не могу решить, не узнав мнения своего отряда. Решать что-то без их ведома, будет паршивым поступком. Сделать так, значит упасть лицом в грязь. — Увы, времени у тебя нет. Решай сейчас… *** Рассвет задался не только у меня в воспоминаниях, но и наяву. Буря стихла, и с крыши медленно стекали остатки воды, скопившийся за время дождя. Ветер ещё дул, но уже не наклоняя деревья к земле, на востоке не было грозовых туч, сейчас оттуда лился яркий свет встающего солнца. Мир просыпался а вместе с ним и наши надежды. Я не жалею, что принял тогда предложения Рэйс. В конце концов, я стал ещё на шаг ближе к своей цели. Просмотрев окрестности в свой бинокль, я так и не обнаружил ни одного намёка на движение противника. За ночь ни одного происшествия, это какое-то паскудство! Я перевёл рацию в активный режим и пустил запись звука в сеть. — Просыпаемся парни, ночь уже позади. Долгое время в эфире не было ответа, но вскоре я услышал сонный голос Джона: — Как обстановка? — Тишина, брат. Кто-то слил информацию о нас и, кажется мне, теперь они долго не появятся. — Паскудство… — потерянно произнёс он. Я громко и не сдержанно засмеялся, едва успев отключить рацию. Какие знакомые эмоции! — Кэп, ты чего хохочешь? — это уже Марк заговорил в микрофон. — Ничего… Простите родные. Сквозь зубы проговорил я и, выйдя из эфира, продолжил смеяться, но уже в душе. И всё же, я поступил правильно.