Несущий смерть (Old concept)

Утро выдалось ветреным и прохладным. Бушевавшая над островом буря не спешила уходить в глубь океанского простора, а плотно зависла над нашими головами. Под сапогами хлюпали лужи, ветер дул в лицо, мокрые листья были мне в спину. Пройдя по поваленному стволу дерева, я спрыгнул на камень, а затем уже аккуратно шагнул на влажную землю. Не хватало только изгадить экипировку - стираться то негде. Единственное чем я сейчас наслаждался - свежий, насыщенный озоном воздух. Пожалуй, именно за это я и любил сезон дождей. После ночного дозора я двинулся на обход местности немного изменив маршрут Марка. После ночной отсидки мышцы не спешили приходить в нормальное состояние, да и я не горел желанием наращивать темп. Обойдя окрестности храма с большим радиусом, я не нашел даже следов дикой собаки, которых в наших лесах развелось огромное количество. Словно кто-то изгнал всё живое от сюда и не подпускал до сих пор. Именно этот факт и смущал меня. Осталось только понять кто и когда сообщил о нашем прибытии, да и к тому же, если храм и стоит на маршруте каравана контрабанды разведчики бы давно проявили себя. Ни прихожан, ни проезжающих мимо машин, даже автобус приходивший сюда, раз в неделю, должен появится только сегодня, к дневной проповеди. Следуя маршруту, я присмотрел отключенный от питания столб ЛЭП, к которому тут же поспешил направится. Подойдя к железной махине я обнаружил спущенный сверху лаз. Кто-то облюбовал это место и причем достаточно давно. Взобравшись наверх я оказался на небольшой площадке выложенной из листового металла. Как только я выпрямился мне в лицо ударил сильней порыв ветра, из-за которого я сразу же припал на одно колено. Однако, конструкция даже не шелохнулась. Кто-то не поленился приварить листы металла к основной конструкции. Здесь мог свободно расположиться взрослый мужчина и даже разложить не маленькую снайперскую винтовку. Что я, собственно, и сделал. Разложив сошки, я опер винтовку на ровную поверхность и прислонился к прицелу. И вправду хорошая точка для снайпера. Все окрестности и дороги словно на ладони. Храм был виден ещё лучше, а вот парковку отсюда не видно - её скрывает сама церквушка. Это значит, что снайпер не мог высмотреть нас отсюда. Следовательно, вариант со сторонним наблюдением полностью отторгается. Из этого следовало сделать один вывод: — «Информацию о нас слили заранее, или же непосредственно по прибытию». Это в разы усложняет миссию, и делает из неё не просто контракт: «Найди — убей», а целое, мать его, детективное расследование. Пока я размышлял, на горизонте появился тёмно-синий автобус, который не спеша свернул с трассы на дорогу ведущую к церкви и исчез в кронах деревьев, растущих вдоль пути. — Парни, засёк автобус, движется к нам, — хмуро проговорил я, вставая на ноги и запрокидывая винтовку за спину. — Принято. Спустившись на землю, я незамедлительно рванул обратно, пробираясь сквозь растительность, покачивающуюся на ветру. Тащить на спине свою винтовку для меня было обычным делом, но вот длинная и достаточно громоздкая снайперка Марка заметно ограничивала меня в действии, да и выдыхался я быстрее. Вскоре, впереди показался массивный фасад храма. — Занимаем позиции. Полный контроль. «Твой враг, Дейн, чаще всего непревзойдённый гений. Он придумывает самые изощренный методы по убийству. Именно поэтому ты должен быть не просто способным противостоять уловкам стоящего по ту сторону командира, а обязан превосходить его во всём. Только так можно прожить достаточно долго.» Этот монолог Германа хорошо отложился у меня в голове. Можно сказать он буквально впечатался в кору моего мозга. Именно поэтому, даже такому обыденному событию нужно было уделить достаточно внимания. Можете назвать это паранойей. Возможно, это так и есть. Когда злосчастный автомобиль появился на дороге, мы уже заняли позиции в укромных местах. — Зафиксировал водителя, приём. — прошептал Марк — Обычный водила, никаких признаков опасности. — Понял тебя. — тихо буркнул я, переводя прицел винтовки с окон на дверь. Наконец дребезжащая колесница остановилась около остановки и двери ведущие в салон с шипением отворились. Неожиданно для всех нас на горизонте появился настоятель церкви, который торопливо, с довольной улыбкой на лице, шествовал к остановке. — Он кого-то ждёт? В динамике послышался шепот Джона. — Черт его знает. Мне ничего не известно. Так же тихо пробубнил Нэд. — Старый хрыч мутит свои темы… — Ну-ка цыц, — прошипел я, прерывая никому ненужные переговоры — Держим контроль — обсуждения после. Открывший рот Марк, тут же захлопнул свою варежку, так и не отпустив комментария. Совсем расслабились парни за время затишья, пора задуматься о возвращении спаррингов. Тем временем, настоятель уже приблизился к остановке и нетерпеливо заглядывал в окна прибывшего автобуса. На мой взгляд мужчине было далеко за сорок, он был невысокого роста и достаточно полон, к сожалению не сил. У него почти не было морщин, а на лице всегда была лёгкая, доброжелательная улыбка. На мой взгляд, он был достаточно неплохим человеком, которому в последнее время просто не везёт в жизни. А кому сейчас везёт? — Движение на последнем ряду — внимание. Переместив прицел на заднюю часть автобуса, я вместе с Марком заметил фигуру, которая торопливо поднялась с кресла и неуклюже, постоянно спотыкаясь, проследовала к выходу. На улицу вышла аккуратная девушка, наряженная в церковные одежды, которые я последний раз видел в фильмах о средневековье, или о прожженными демонами экзорцистах. Лицо её было скрыто тканью, и поэтому о её возрасте, так же как и о внешности, мне приходилось только догадываться. Единственное, что было очевидно, это её рост и была она, к слову, лишь немного ниже меня. На улице она появилась с небольшим чемоданчиком, который ещё более довольный настоятель тут же подхватил. Вообще, сейчас он стал куда резвее чем был до этого времени. Кажется его Эрон, или что-то на подобие того. Он поприветствовал прибывшую на скоро её перекрестив и положив руку на плече. Девушка же лишь украдкой поклонилась ему. Ну, а затем они гордо двинулись обратно к церкви, а водитель автобуса, закрыв дверь, нажал на педаль газа. Когда силуэты настоятеля и новоприбывшей не скрылись за дверями церкви, мы так и находились в замершем состоянии. Эта девчонка могла быть как новой прихожанкой, решившей помочь церкви, так и троянским конём, именно поэтому стоит обострить внимание. Тяжело выдохнув, я выпрямился и, перекинув винтовку за спину, махнул рукой: — Уходим. Выбравшись из зарослей и присмотренных заранее укрытый, мы, не мало озадаченные, вернулись к машине, которую Ник заблаговременно спрятал в близлежащем лесу. Время подходило к полудню и желудок постепенно начинал требовать наполнения питательными веществами. О чем сразу позаботились наши кулинары в лице Нэда и Марка. Когда дело касалось еды и пополнения её запасов всегда появлялась эта парочка и набирала довольно много лишних продуктов. Впрочем, я не разу не жалел о нескольких лишних граммах в своём рюкзаке. Готовили они хорошо и в этом нет ничего удивительного, Марк — до рекрутирования работал вместе с отцом в семейном ресторане. Вот и сейчас, открыв багажник, блондин шуршал пакетиками с припасами. Нэд же не славился никакими кулинарными успехами, он просто имел большие гастрономические знания и в тандеме с нашим поварёнком совершенствовал их ещё больше. Он даже не ленился таскать с собой походную горелку и несколько запасных баллонов с топливом. Небольшой, тридцати сантиметровый, скрывал два небольших клапана для подачи огня, решетку и трубку для подключения контейнера с топливом. Просто, удобно и достаточно безопасно. Конечно, большинство солдат смотрели на нас как на придурков, которые вышли в поход, но они не догадывались, как свежеприготовленная еда поднимала общую мораль. Более того, несколько раз топливо приходилось использовать не по назначению, а в целях более убийственного характера. Баллоны с бензином весьма не плохо летают до огневых точек противника, устраивая им горячее барбекю. Пока повара были увлечены приготовлением пищи, остальные члены отряда разбрелись по округе, занимаясь своими делами. Сбросив винтовки в машину, я снял с себя дождевик и, хорошенько встряхнув, запихал в рюкзак. Небо в конец очистилось от туч и сейчас безмятежно синело, уходя в бесконечную высь. Стянув перчатки с рук, я ополоснул вспотевшие ладони холодной водой из канистры и направился на импровизированную кухню, откуда уже доносился приятный запах. — Ну, как вы тут? — улыбнувшись сказал я, подходя к открытому багажнику. — Неплохо. Всё почти готово. Марк ответил не отрывая взгляда от котелка, в котором что-то кипело. Он постоянно помешивал содержимое, а в одной руке крепко сжимал маленькую баночку с бело-желтоватым порошком. — Опять будешь нас кормить изысками? — Я бы не назвал это изыском, кэп. — А что же это? — я указал на баночку. Марк криво улыбнулся, а затем гордо продемонстрировал мне бутылёк: — Это — французский, мелко натёртый сыр. Мне удалось выкупить последний кусочек такого сыра, а затем растереть его в мелкий порошок. Я одобрительно хмыкнул, осматривая содержимое. — Да ты не разглядывай, а открой крышку и почувствуй запах. Он недовольно вырвал баночку у меня из рук, откупорил крышку и поднёс её к носу. — М-м-м-м…. Вещь! Затем стекляшка снова перешла ко мне. И вправду пахло весьма приятно. Чувствовались сырные нотки с небольшой кислинкой. Напомнило мне это разнообразные сырные снеки, которое мы покупали ещё в мирное время. Сырные картофельные шарики, или сухарики — не важно — это был их вкус. Я довольно улыбнулся на минутку погрузившись в прошлое, а затем, придя в себя, вернул бутылёк Марку, который не менее довольно улыбался, глядя на меня. — И вправду — Вещь! Видели бы вы с какой гордостью он посыпал сыром содержимое котелка, словно ему присудили кулинарную премию. — Где ты научился так готовить? — задумчиво спросил я, облокотившись спиной об дверь машины — Насколько я помню, ты работал официантом, но не поваром. — Да, это действительно так. — спокойно начал он — Отец не хотел пускать меня на кухню, постоянно упрекая меня в том, что я не хочу заниматься реально-нужным делом. Да и вообще, он не горел желанием делать из меня повара - считал эту профессию не выгодной и бесполезной. Отец рассчитывал отправить меня учиться на материк в один из дорогих и именитых колледжей. Хотел, чтобы я получил более высокое образование и лучшую работу. На этом месте Марк немного помрачнел, с его лица всё еще не сходила улыбка, но она наполнилась грустью. — Проще говоря, путь на кухню мне был закрыт. Даже официантом он меня взял без особого желания и только лишь потому, что работа в семейном ресторане была традицией наших предков. — Не переставая говорить, блондин поднялся от огня, порылся в коробочке с приправами и выудил от туда маленький пакетик с сушеной зеленью — Расстраивался я тогда знатно. Понимаешь, меня прям тянуло на кухню! Он возмущённо воскликнул, размахивая пакетом с приправой. — Однако, я не переставал практиковаться. Каждый день после закрытия ресторана, я доставал заранее купленные продукты и начинал экспериментировать. Конечно, поначалу у меня выходила сплошная блевотина от которой хотелось избавится, но её приходилось есть. Денег у нас было не много и моя совесть не позволяла мне выбрасывать, пусть даже не пригодную пищу. Закончив, он раскрыл пачку и щедро сыпанул в котелок зелени. — Неужели твой отец не догадывался об этом? — прищурившись, спросил я. Он прыснул смехом, видимо вспоминая какую-то часть истории. — Конечно он прознал, но случилось это уже тогда, когда я стал готовить не отвратные помои, а что-то похожее на еду. Хорошо запомнил тот вечер. Он неожиданно вломился на кухню, прямо в момент, когда я ставил лосося в духовку. Впрочем, дальше он повёл себя спокойнее. Особенно когда я объяснил ему, что продукты покупаю сам, а не ворую их из холодильника. Мы дождались когда филе зажарится и он был первым, кто попробовал мою стряпню. — И что он сказал? — я так сильно погрузился в его историю, что мне было очень любопытно узнать продолжение. — Он растоптал мою рыбку… — огорчённо проговорил блондин — Не буквально конечно, но его мнение можно сравнить только с топтанием. Я даже думал, что отец запретит мне заниматься этим. — Но, как я понимаю, не запретил. — подытожил я. — Неа. Более того, на кануне переворота, был наплыв посетителей и меня взяли на кухню. Работать рука об руку с отцом, профессиональным поваром, было и вправду замечательно. Внезапно опечалившийся, Марк вновь посветлел… Нет, его буквально переполняло чувство гордости. — Ну, а потом, нас упекли и отцовское желание всё же сбылось. Я зарабатываю куда больше обычного повара. Он рассмеялся, а я вместе с ним. То, что произошло с нами, безусловно сломало прошлые жизни, но и дало новую. В которой есть и плюсы и минусы. — Ну-с, всё готово, — тихо сказал он, отключая подачу огня — Нэд! Собирай всех! Однако никого и собирать не нужно было, остальные ребята давно собрались вокруг и, соблюдая тишину, слушали историю. Неловкая пауза повисла в воздухе на некоторое время. — Ну, чего стоите? Разбираем порции. Буднично бросил я, подхватывая стопку одноразовой посуды. Вечерело. Запад медленно наливался розовыми тонами. С востока же, наоборот, надвигалась тьма, как от приближающейся ночи, но так же и от надвигающегося шторма. Только я было подумал о завершении сезона дождей, как погода спешила убедить меня в обратном. Ветер уже медленно усиливал задуванья, и шелест сочной зелени становился громче. Остаток дня прошел без происшествий. На мой рапорт штаб ответил одной фразой: «Продолжать наблюдение до полного устранения угрозы.» Мы бы и рады устранить угрозу, но как её устранять, если угрозы нет? Подобные вещи не волновали начальство, а быстрее закончить с этой миссией было сугубо в наших интересах. Поэтому, весь день я провёл в размышлениях о том, как же нам выманить крыс из нор. Сидя в открытом багажнике, я медленно и методично набивал запасной магазин своей винтовки увесистыми патронами, напрочь отключившись от реальности. Я обдумал несколько всевозможных сценариев и все они не сходились с нынешними реалиям. В этом деле и в правду было непонятно всё. Начиная гробовым молчанием со стороны противника и заканчивая настойчивостью командования. К тому же, эта девчонка не давала мне покоя. Ровно столько же, сколько и сокрытие факта о её прибытии настоятелем. Наконец, пустое место в магазине закончилось и я, высыпав оставшиеся патроны в коробку, спрыгнул на землю, приминая мягкую траву. Затем, подхватил рюкзак с собранными запасами. — Закончил? Из машины вышел Джон. — Да, — сказал я запрокидывая рюкзак за спину — Можем ехать. — Дэйн, если тебе хоть что-то покажется подозрительным — сообщай. Друг протянул мне винтовку. — Конечно, не беспокойся. В конце концов, мы делаем это для отвода глаз. Ты же понимаешь, что нам нужно хоть как-то выманить их? Он тяжело вздохнул. Я принял винтовку, отщелкнул магазин и удостоверился в его наполненности, а затем пристроил её на спину, рядом с рюкзаком. Джон выглядел немного обеспокоенным. После того как нас оторвали от семей, наша с ним связь, перешла границы понятия обычной дружбы. Мы стали друг для друга братьями, которых у нас никогда не было. — Ну… — я открыл заднюю дверь — Поехали. — Поехали. — ответил он, усаживаясь на кресло — Рэй, заводи. — Окей. — бросил блондин и повернул ключ зажигания. Машина резво заурчала, оповещая о готовности ехать. — Я пойду пешком, как договаривались и спрячу оружие в тайник. Вы же, должны выехать на трассу и к тому времени, когда я закончу, ждать меня у въезда. Все всё помнят? — На сколько далеко нам нужно быть? — спросил Ник, выглядывая из переднего ряда кресел. — Достаточно далеко. Если о нашем прибытии знали заранее, то это значит, что их сети разведки имеют не малый охват. В общем, засветитесь в близлежащих деревнях, и посетите наш блок пост. Не скромничайте на покупки и выпивку, делайте вид, что нам выдали оплату и, мол: «дело сделано». — Есть. Хором ответили парни. — Что насчет девчонки? — А что на её счет? Когда на квадратный метр приходится четыре человека, и два из них священники, не очень то поиграешь в шпиона. К тому же, там буду я. Марк одобрительно кивнул. — В конце концов мы все посмотрим на неё перед отъездом, а там видно будет, засланная она или нет. Шутливо ответил Рэй, поворачивая руль. — Добро. Мне пора. — бросил я, и захлопнул дверь. Машина тут же тронулась и из-под колёс полетели шматы свежей земли. Им предстоял не лёгкий путь, ведь пробираться сквозь заросли на машине в разы сложнее чем на ногах, даже с учетом того, что в нашем распоряжении был не слабый внедорожник. Не долго думая, я поправил ремни на рюкзаке и зашагал в сторону храма. Ветер всё усиливался, нагоняя тёмные тучи. Небо темнело. Будет буря и не самая слабая это точно.