Воспоминание

Сквип стоял с несколькими страницами в руках. Покрытые текстом листы, которые уже ничего не значили. Компьютер беспристрастно выпустил те из рук, и бумага, не долетев до пола, рассыпалась в чёрные пиксели. А после и вовсе исчезла. Так нельзя. Или так всё-таки можно? Искусственный интеллект думал недолго. С лёгкой улыбкой он покончил с половиной книги. И пообещал себе оставить остальную в целостности и сохранности. Но ещё два листа всё же тронет. Для выигрыша в свою сторону. Ещё один. Или три… Так или иначе, это приносило удовольствие. Оно ходило по кодам, заставляло расплыться в ненавязчивой улыбке. Четыре, пять… Десять, какая разница? Много текста, маленький шрифт. Книга была не такой большой, хотя и заполненной информацией до самого края. Сквип чувствовал это, ощущал всем кодом величину ответственности. На программном уровне всё было не так, как внешне. Невероятное количество букв, знаков препинания. Предложения, предложения, предложения…абзацы. Избавляться от этого ничуть не сложно, пусть и заметно нагружающе. Вырвать ещё десять листов разве что-то значит? Ничуть. Здесь ещё много, слишком много. Одиннадцать, двенадцать, трина Всё? Сквип с неимоверным удовольствием осознал, что остался в руках с обложкой и жалким, почти ничего не значащим листом. Так почему бы не вырвать его прямо сейчас? Страница осторожно опустилась, изгибаясь в воздухе, и окончательно исчезла. Понимая всю сладость ситуации, тот улыбнулся. А после едва слышно рассмеялся. И немного громче. И ещё немного. Он кинул ничем не интересную «книгу» на пол и притоптал её ногой, словно окурок. С этим было покончено. С Майклом было покончено. Теперь хоста ничто не отвлекало от цели, от мыслей, от ком- конкретной задачи. Образ мужчины с довольным видом прошёл по библиотеке. Всё было как всегда. Как тому и следовало быть. Он шёл к этому долго, сомнений, что решение абсолютно правильно — не было. И это чудесно. *** Как и было обещано, Джереми был со своим другом наедине. Очередная игра в приставку. Со смехом и быстрыми нажатиями на кнопки геймпада, те переговаривались и иногда подшучивали друг на другом. Экран пестрил цветами, колонки звуками, комната излучала веселье и…кажется, долгожданное времяпровождение. — Чувак, осторожно! — Чуть вздрогнув от напряжения, Мелл повернул геймпад. Собеседник дёрнул головой в кивке и принялся действовать усерднее, чтобы не подвести. Он свёл брови и заметно напрягся. — Я…пытаюсь! — Сожитель выдохнул и наклонил голову в бок, вслед за происходящим на мониторе. — Мы когда-нибудь сможем пройти этот уровень вообще? — Ну, девятый прошли. — Хихикнул Майкл и чуть подался вперёд, в надежде успеть что-то сделать. Однако, вместо этого промахнулся по кнопке, и игра, как на зло, выдала сообщение об ошибке. — Чёрт! — Мне иногда кажется, что чтобы пройти эту игру, надо, типа, пережить ещё один апокалипсис. — В шутку заключил собеседник и повертел геймпад в руках. А после с разочарованием выдохнул. — Ещё разок, а? — Конечно! Сейчас точно получится. Верь мне, чувак! — Весело кивнув сам себе, он нажал на «заново». — Х..хэй, попробуем слева? — Можем… — Майкл задумчиво поджал губы и двинул плечами, разминаясь. Будто перед пробежкой. Так странно. Хир тихо хихикнул и невольно двинулся почти также. Но быстро решил, что сейчас не время следить за движениями Первого игрока. Он направил взгляд на экран. — Окей, может… — Джереми секундно замолк, не успев высказать мысль. Момент был упущен. Ладно, может, в следующий раз? — Не, неважно. Хотя, с.стой! Мелл убрал палец от кнопки, что помогала двигаться. Счёт шёл на секунды. Студент выдал «ну?», получив короткое указание повторить за собеседником. Попытка — не пытка, парень в точности скопировал действия друга на экране и — Да ладно?! — Майкл почти подскочил с места, как только на экране высветилось сообщение о победе. — Ты гений, чувак! — Я...н..ну, просто в голову пришло… — Тот неловко рассмеялся, и сожитель чуть приобнял его, полный эмоций. Суперкомпьютер показался издали. Он наблюдал за ходом игры чуть больше минуты. Сейчас же его лицо приобрело ещё более бледный оттенок чем прежде. Искусственный интеллект скрипнул зубами, помня чётко и безвозвратно, что был точно у того шкафа, у той полки, с нужной книгой в руках. Но результата не было. Его разрывало изнутри. Это чувство не давало покоя, единственное в своём роде чувство, что тот мог осознанно ощутить. Непонимание, гнев и выбивающая из спокойствия ревность. Сквип сложил руку на руку, стоя позади. Наблюдал. Тем временем новый уровень уже был включён. Иконки персонажей бегали по локации в быстром темпе. Такая…неизвестность перед новыми проблемами в игре. — Хэй, чел, наверно, не вовремя, — Начал Майкл и поправил очки. — Но ты как-то давно не говорил про Кристин... — А? — Собеседник вопросительно приподнял бровь, поджав губы. А после чуть сжато улыбнулся. — Мы, типа, уже давно не общаемся. — Чего? «Давно»? — Мелл отложил геймпад себе на колени. И повернулся в сторону Второго игрока, который только растерянно мотнул головой, когда монитор оповестил о проигрыше. — Э..эй! — Джереми нахмурился и чуть приподнял плечи. Но после выдохнул. — Ты чего?.. — Чувак, насколько давно вы...? — Ну, ещё после того…случая. Мы сходили на одно свидание и как-то…не знаю… — Собеседник опустил взгляд и поправил воротник. — Тупо получилось… Когда Хир вернул глаза на собеседника, тот выглядел шокировано. Возможно, даже напугано, отчего парень едва заметно вздрогнул. — Что? — Он взялся за рукав и нервно поправил его, уже не зная, куда спрятаться от волнения. — Ты ведь…должен знать?.. Ну, да, ты как бы должен знать. — Вы встречаетесь сейчас. — Совсем тихо произнёс Майкл, заставив собеседника нервно рассмеяться. — Чего? — Недолго студент анализировал. — В смысле…чего?! — Ты шутишь чтоли?.. — Это ты шутишь! С.серьёзно, чувак, это вообще не смешно! Тупая шутка. — Джереми немного отодвинулся, совсем отложив геймпад и сглотнув. Он выглядел…тем, кто уверен в своих словах. Сказать, что сожитель был в растерянности — ничего не сказать. — Джер, клянусь! Вы встречаетесь сейчас, я…почему ты… — Мелл ненадолго завис, бегая по комнате взглядом. — Хочешь, позвоним ей, а? — У тебя есть её номер?.. — Ты мне его дал! — Парень поднялся, мечась в поисках телефона. Ну же…неважно, какой. Просто телефон. На обоих есть этот чёртов контакт, ну… — Бинго! На тумбочке тот обнаружил мобильник. С первого взгляда было ясно, что это телефон Джереми, и лезть в его личное пространство было не красиво, но слишком нужно, чтобы не сделать это. Друг взял его в руки. Далее, сел рядом с собеседником, миновав стоящего в тишине суперкомпьютера, и продемонстрировал Хиру контакты. Отец, Майкл, Брук, Кристин. Кристин. — Всё ещё тупая шутка. — Заключил хозяин гаджета и сложил руку на руку, готовясь встать. Мелл остановил его, немного надавив на плечо. — Стой, мы позвоним, ладно? Просто позвоним. Ты услышишь, что она скажет! — Н..ну да, вы уже сговорились… — Тот выдохнул, но вставать не стал. Только грустно улыбнулся и вновь взялся за свои рукава. Он нервничал и заметно бледнел. Зачем вообще его разыгрывать?.. Майкл знает, насколько юноша нервный. Короткое нажатие на «вызов» заставило двоих затихнуть. Гудки отмерялись как секунды до взрыва бомбы, и это понимали все в этой комнате, кроме Джереми. Искусственный интеллект чуть приподнял голову, сведя брови. Ответ Кристин значил многое. Он сломает доверие, восприятие, и уничтожит некоторое количество нервных клеток в голове хоста. Но это было гораздо менее важно, чем то, что его друг направит всю вину на компьютер. Это значило потерю всего результата, что имелся сейчас. Перед тем, как Кристин успела сказать что-то, взяв трубку, Мелл почти что прокричал в телефон: — Х..хэй, это я! Майкл, слышишь? Девушка недолго молчала. — Что-то случилось?.. — Она сказала это совсем тихо, в явно не лучшем расположении духа. Собеседник сделал быстрый вывод, что та либо расстроена, либо болеет. — Нет, я… Просто можешь кое-что сказать? Один вопрос. — Услышав короткое «да», студенту понадобилось несколько секунд, чтобы одним вопросом доказать, что отношения друга существуют. Именно с Кристин. Именно сейчас. — Вы с Джереми встречаетесь? — Н..нет. Кристин сбросила вызов. И в комнате повисло молчание, которое никто не спешил прерывать. Хир потому, что просто не знал, что ответить. Его друг потому, что не понимал вообще ничего. Забавно. — Технология сказал это мягко и тихо. Но достаточно слышно, чтобы Джереми обернулся в его сторону. — Ч..что? — Он сказал это совсем шёпотом. Но быстро решил, что не имеет разницы, что тому показалось забавным. Вопрос был другим. — Что Майкл делает?.. Предлагаю поговорить не при нём. Хост коротко кивнул и встал, отряхнувшись. Сожитель осторожно поймал его за рукав. — Хэй, ты куда? — Ну, типа…м…люди иногда ходят… — Джереми мотнул головой в сторону двери. — Ну, да. — Ладно, я пока разберусь, ладно? Только вернись быстрее! Я докажу, что вы встречаетесь! Просто что-то, типа…что-то не так. Студент неловко улыбнулся, кивнув уже ему, и направился в сторону двери. Суперкомпьютер осторожно «поймал» его, сложив руку на плечо. Уже спустя мгновение дверь тихо закрылась вслед за ними. Сквип понял, что сделал с книгой. *** — Т..так в чём дело? — Юноша нахмурился и приподнял плечи, заставляя убрать от себя руку. Это было подозрительно. Всё казалось слишком странным. Начиная поведением Майкла, заканчивая тем, что они стоят в коридоре, чтобы тот не слышал. Ты будешь удивлён, — Начал Сквип, слабо улыбнувшись. — Но я был прав, говоря о излишней привязанности Майкла. — Это…н..немного ничего не объясняет. — Тот неловко и совсем коротко хихикнул. В голове юноши была каша. Чувство неловкости и желание понять ситуацию давили на нервы, оттого тот без конца трогал собственный воротник. Очевидно, твой приятель привлекает к себе внимание. — Т..тупыми розыгрышами?! — Хир почти что выкрикнул это на весь коридор. Компьютер вовремя сбавил громкость его голоса. Верно. — Он замолчал. Но, перехватив у собеседника возможность задать ещё один вопрос, ответил заранее. — С вероятностью более, чем семьдесят шесть процентов, на этом Мелл не остановится. — В смысле? Он что-то ещё он м..может сделать?.. Рыться в твоём телефоне. — Сквип посмотрел в сторону двери, и парень, поняв масштабы проблемы, дёрнулся, чтобы попасть обратно в комнату. Нужно было спасти телефон. Но технология остановил его. — Ч..что ещё? Я не хочу, чтобы он видел…что-нибудь! Что-то из Всего! Твой телефон заблокирован. Я позаботился об этом. Пыл юноши тут же исчез. — О..окей. Ладно. — Хир поправил волосы и отвёл взгляд, взволнованно переступив с ноги на ногу. — Ты хочешь что-то ещё сказать или…я просто не понимаю. С..серьёзно, всё как-то странно. Советую убрать Мелла из круга общения. Собеседник заметно напрягся, и его губы дрогнули, готовясь произнести что-то. Что-то, что компьютера ничуть не волновало. Прежде чем ты начнёшь возражать, — Он сложил руку на руку, ухмыльнувшись. — Какова ценность вашей дружбы? — В смысле? Ты собираешься защищать ваше совместное проживание. Но делаешь это для надобности. Из-за одиночества. Отсутствия других вариантов. — Майкл — мой друг! Да, единственный, н..но… Потому, что мне кто-то другой не нужен! Он…он всегда помогает мне, успокаивает тоже, я… Полагаю, у тебя не будет сложности рассказать лишь об одном примере помощи. Джереми ненадолго замолчал, вспоминая. Сначала он выглядел вполне уверенно в себе, но уже спустя несколько мгновений изменился в лице, побледнев. Ну же, чёрт…вспомнить. Хотя бы что-нибудь. Что-то, в чём Майкл помог. Это было! Точно было! Или нет?.. Не было... Значит то, в чём Майкл его успокаивал, точно есть. Сейчас, сейчас, сейчас…нет..? — Я..я не помню. Удивительно.