Воспоминание

— Не «удивительно», я просто…забыл, ладно? Вспомню и потом скажу. — Парень неловко переступил с ноги на ногу и нахмурился. Оптимальный минимум счастливых воспоминаний — пять. — Сквип коротко улыбнулся и сложил руку на руку. — Однако, их должно быть больше. — Их и есть больше, окей? Просто… Помню. Ты «забыл». — Компьютер сделал короткий шаг и приземлил ладонь на плечо собеседника. Тот слабо вздрогнул, но возражать на удивление не стал. — Человеческая память не способна выкинуть сотни моментов. Или твоя память презирает Майкла Мелла. Хир всё-таки дёрнул плечом, отходя. — Н..на что ты намекаешь? Минуту назад я предложил вполне чётко. — Искусственный интеллект выдохнул и чуть приподнял голову. — Этот человек плохо влияет на тебя. Ничего хорошего с ним не связано. — Он коротко двинул кистью руки. — Я не вижу ценности. Студент опустил взгляд, поджав губы и задумавшись. Ничего хорошего…не связано. Так и было. По крайней мере, голова была пустой. Тогда откуда ощущение, что что-то сейчас так неправильно? Что он делает что-то ужасное, что...хочет остаться без человека, который ему дорог. Но дорог он не был! Может, Сквип прав, и юноше просто страшно остаться одному? Одному, а не без Майкла. — Ну я ведь не могу вернуться и сказать, что, типа, «мы больше не общаемся»?.. — Хир выдохнул и поправил воротник. Собеседник ухмыльнулся. В этом есть сложность? — Мы живём в одной комнате. Если не ошибаюсь, — Сквип улыбнулся и коротко прошёл пальцами по его плечу. — Ты был полон желания перейти в другой университет. — Д..да? — Хост сглотнул. — Да, я…вроде, да. Но нужно переслать документы или вроде того. А вообще…сначала, надо универ найти! Который примет просто так, без всяких там…штук. Посреди года. Так ведь никто не делает, нужно ждать до конца, чтобы в следующем взять и Я переслал документы в Университет Искусств. — Искусств?.. Джереми чувствовал себя странно. Его словно что-то держало в этом месте, но все воспоминания отказывались всплывать. Тогда, что он здесь делает? Студент лишь помнил, что хотел создать игру. Но программировать так и не научился. Учебное заведение, специализирующиеся на развитии творческих навыков и выращивании специалистов. — С уверенностью заявил Сквип и вскоре продолжил. Не верить ему было сложно. — Например, режиссёры, актёры, сценаристы. И так далее. — И как меня туда приняли без всякого к..конкурса или..? Там ведь какие-то конкурсы. Рич рассказывал. Творческий конкурс в два тура, который ты уже прошёл. Осталось лишь переехать туда через неделю. Семь дней на то, чтобы порвать связи с Майклом, отдохнуть и подготовиться к недолгой поездке. Собрать вещи. — Общежитие т… Я суперкомпьютер, Джереми. — Тот поправил галстук. — Не сомневайся, что всё улажено. Обладатель имени сначала неловко, а после более радостно улыбнулся. Неделя…и он будет в универе мечты! Надо же. Придумывать сюжет для игры, которая точно станет чем-то классным! И компьютер должен помочь в этом. Обязательно поможет! Обязательно. — Продублировал тот и, слабо сощурившись, направил взгляд в сторону двери. — Но не стоит расстраивать Мелла сейчас. Предлагаю сделать это в последний момент. — В с..смысле, прямо перед уездом? А если увидит, что собираю вещи или… Что ему вообще говорить? Очевидно, что решил сделать уборку. Джереми задумчиво кивнул. — У..уборку… — Он улыбнулся и поправил свои волосы. Но, опустив взгляд и ненадолго замолкнув, вскоре закусил нижнюю губу и серьёзно посмотрел на собеседника. — Но, я всё равно тебе не до конца доверяю, о..окей? Это может быть какой-то план. О, да, Джереми. — Сквип тихо рассмеялся. — Супер-воплощение-зла-компьютер, который жаждет снижать количество студентов в этом университете. Это и есть мой злобный план. Хир хихикнул, но, сощурившись, показал короткий жест, двумя пальцами указав сначала на глаза, а после на собеседника. — Всё ещё слежу за тобой. Как угодно. Хост выдохнул, положив кисть на ручку двери. И раз, два… Он осторожно зашёл в комнату, неловко улыбаясь и приподняв плечи. Было слишком неловко. Теперь правда нужно было делать вид, что всё в порядке? Перед тем, кто даже ничего хорошего тебе не сделал? Джереми обречённо выдохнул. Похоже, что да. — Чувак! Кристин сказала, что вы правда не встречаетесь, но…буквально неделю назад встречались! Она как-то узнала про…ну, да. — Ч..что? — Собеседник неловко улыбнулся и приподнял плечи. Он выглядел растерянным. — Ну, у тебя было что-то вроде поцелуя с какой-то девушкой. — Мелл переложил свой мобильник из руки в руку. — Ладно, это не так важно. В общем! Я попросил Кристин скинуть ваши совместные фотки. — Мои с…девушкой?.. Сожитель свёл брови. — Твои с Кристин. — Аа… — Студент сложил руку на руку и выдохнул. Фотографии не являются доказательством. — Но, м, фото, как доказательство, как-то не очень. — Хир поправил воротник, проведя взглядом по полу. Он не был воодушевлён идеей повторять за компьютером, но тот говорил умные вещи. — Их можно подделать, например… — Джер! Когда ты успел стать таким…ну… Скептиком. — Скептиком? — Обладатель имени переступил с ноги на ногу и в комнате ненадолго повисло молчание. Его друг уставился в телефон, поджав губы, а сам юноша направился к собственной кровати. — Хех, в смысле…прости. Просто, это до сих пор похоже на шутку или вроде того. Что только не придумает отчаявшийся в отношениях юноша. — Словно сам себе проговорил Сквип. — Ч..что?.. — Хост повернул голову в его сторону. Майкл Мелл — наглядный пример наличия критического мышления. — Суперкомпьютер сделал короткий жест кистью. — И использования его не в том, в чём следовало бы. Джереми нахмурился. — Я всё ещё не… Не относись к его действиям, как к безобидной шутке. И, конечно, прежде чем в ход пойдут возражения, — Искусственный интеллект сделал несколько шагов, оказавшись рядом с собеседником. Он заговорил чуть тише. — Вспомни, о чём шла речь за дверью. — У..угу. — Тот нервно улыбнулся и присел на край кровати. Путём придумывания историй с Кристин, он всё ещё привлекает внимание. Не питай интереса к его бесполезным доказательствам. Джереми осторожно кивнул. — Хэй, я «Друг» не успел договорить. Его быстро прервал Сквип, удобно присевший рядом с подростком. Попроси его выйти из комнаты. — Слушай, кхм…ты можешь выйти? — Юноша последовал совету, неловко улыбаясь. — Чего? — Собеседник свёл брови. Сообщи о плохом самочувствии. — Просто мне немного нехорошо. В смысле…голова болит. Хочу поспать. А ты, ну, громкий. — Но я сижу тихо, чувак, это — Слушай, пожалуйста. — Хир нахмурился, приподняв плечи и сложив руку на руку. Он сказал это достаточно твёрдо. Так, что по рукам сожителя пробежали мурашки. — Чувак, я ведь здесь живу. — Постарался оправдаться тот, но всё же поднялся. — Могу посидеть тихо. Нет. — Н..нет. — Тебе не нужна помощь? — Мелл тяжело выдохнул и сделал шаг в сторону друга, но тот невольно отодвинулся. — Хэй?.. — Ну…можно таблетку от головы. — Постарался отшутиться тот и осторожно лёг. А после неловко улыбнулся, явно не хотев казаться грубым. Майкл же коротко потоптался на месте, немного сжав мобильник в руках. — Ты ведь не будешь игнорить меня опять, да?.. — Юноша сказал это совсем тихо. Со стороны компьютера послышался короткий смешок. Нет. — Нет. В смысле…э..не буду. В том смысле, что не буду игнорить. Зачем мне…это? — Студент неловко рассмеялся и тяжело выдохнул, поудобнее устроив голову на подушке. — Ладно. Я тогда..м… — Друг поджал губы и поправил очки. А после постарался улыбнуться. — Отойду на часа два. Поеду куда-нибудь…погуляю. Очень важная информация. — Саркастично выдал Сквип, удобнее устроившись на краю кровати. Он выпрямился, а после слегка наклонил голову, сощурившись. Джереми же промолчал. Даже тогда, когда дверь за собеседником тихо закрылась, и тот покинул комнату. — Ты уверен, что мы…ну, не такие и близкие друзья? У меня чувство, что… Безусловно. На то я и суперкомпьютер, не так ли? Хир помешкал с ответом. Но всё же коротко кивнул, выдохнув. *** Майкл очень нервничал. Ситуация приобрела самые серьёзные обороты. И сидеть в одной комнате с другом, который активно его выгонял, было бы просто глупо. Нужно было использовать какие-то более действенные способы. Найти кого-то, кто знает о сквипах больше, чем Рич, было бы сложно. Но Горански ещё ни разу не помог нормально. Похоже, что тот сам боялся слишком сильно, чтобы думать о решении много. И, да, ладно. Его можно было простить. Лучше временное отсутствие решения, чем два сквипнутых на голову друга, которым никак нельзя помочь. Но кто тогда может? Это было очень глупой идеей. Но, возможно…та девушка? Она дала номер телефона, позвонить можно было в любой момент. Но знает ли она хотя бы что-нибудь? Откуда вообще мысль, что она хотя бы слышала про сквипов? Но позвонить всё же стоило. Да. На улице. Мелл направился к лифту и, сложив ладони в карман толстовки, выдохнул. Почему ему всегда приходится решать все эти проблемы… Почему изначально никто не слушает? Ладно. В этот раз всё точно кончится хорошо. Или просто неплохо. Когда дверцы лифта раскрылись, студент опасливо вышел на улицу. Прислонившись спиной, он достал мобильник, что так удачно захватил с собой, и пошарился по карманам. Да, там и правда был листочек с коротким номером. И, когда тот оказался в руках, Майкл обречённо выдохнул. Пришлось переписывать цифры в графу набора. Ну, это сделано довольно-таки быстро, потому вскоре из телефона зазвучали короткие гудки. И тишина. — Мм? — Женский голос зазвучал по ту сторону трубки и Мелл невольно вздрогнул. — Это, кхм…привет. — Он выдохнул и, не давая себе ответить, начал говорить. — В общем, я не дал твой номер Джереми, потому что, типа, есть кое-что важнее. — И что же? — У него что-то не так со Сквипом. В смысле, то, что у него он до сих пор работает — это уже не так! Ты ведь знаешь, кто такие Сквипы?.. Просто, ну, ты подруга Рича, вроде как. Он что-нибудь рассказывал? Если нет, то, э…можешь не обращать внимание. — О, да, я что-то о них знаю. — Грейс тихо рассмеялась. — Этот разговор точно должен состояться по телефону? — Э…может и нет. Если мне нужно куда-то идти или ты придёшь — я за. То есть, меня почти выгнали из комнаты только что. — Майкл выдохнул и поджал губы. — Выгнали? — Джереми. Говорю же, у него опять что-то не так, и ты не…ну, не знаешь ситуацию, так что… Ладно, куда мне..? — Я отправлю адрес. — Собеседница ненадолго замолкла и, судя по всему, отдалила мобильник от уха. — Подъедешь сейчас. — Окей. До встречи. — Майкл с неким облегчением выдохнул, а после прошёл несколько коротких шагов из стороны в сторону. Он был взволнован, даже напуган. Но нельзя было упускать возможность как-то помочь другу. Даже если в этом был риск, о котором не знал даже сам Мелл. Ведь что могло произойти? Это просто девушка. Подруга Рича. Через минуту пришло смс с адресом. И студент, не мешкая, коротко проверил карманы на наличие денег для поездки на автобусе. К счастью, те были. И вполне достаточно на туда-обратно. Больше не желая тратить время впустую, юноша поспешил к остановке. *** В комнате было тихо. Джереми держал на коленях ноутбук, изучая сайты по литературным, да и просто сценарным работам. Жанры, стили, популярные авторы и режиссёры, сценаристы. Он окончательно и бесповоротно решил, что сюжет точно продумает сам, а с диалогами поможет Сквип, и никого другого искать просто не нужно. Всё ведь было так изначально просто! Зачем ему команда и специалисты, если есть суперкомпьютер, который специалист по своей природе? По крайней мере, он сам это сказал. Да и выглядел вполне серьёзно. Моя помощь не означает, что Я выполню всю работу. — Д..да, знаю. Просто, ну, мне вряд-ли хватит денег на то, чтобы собрать команду и… Понимаю. Однако, художников тебе найти следует. — Искусственный интеллект едва заметно улыбнулся. — Я — самая продвинутая технология на данный момент. Но это не значит, что я хорош в рисовании. — Получается, ты, ну...вообще плох в искусстве? — Задумчиво произнёс юноша и улыбнулся в ответ, заинтересованно глядя на него. — Ну, просто интересно. Например, стихи тоже не напишешь? Сквип вопросительно приподнял бровь. Ты не собирался вставлять в проект стихотворения. — Да это я просто… — Хир поправил воротник. — Спрашиваю. Собеседник ненадолго задумался. Скорее всего, не над самим ответом, а над тем, стоит ли отвечать. Я хорош в искусстве. Однако, это может пугать. — В смысле? Тебе знаком эффект зловещей долины? Явление, когда людей пугает схожесть с их внешностью и поведением, но не полное соответствие. Я могу нарисовать человека. Но это будет не человек. — Он улыбнулся. — И твоя игра станет жутким явлением. — М..может, тогда нарисуешь зомби? — От своей же идеи юноша почти что подскочил. Зомби — сами по себе жуткое явление. — Сострил Сквип, хотя и не считал искажение человеческих тел жутким. Скорее неприятным. Это всего-лишь биология в смеси с фантастикой. — Ты можешь нанять артеров. Деньги найти я сумею. — Деньги…откуда? Что? Неважно. — Сквип двинул кистью, указывая юноше молчать хотя бы мгновение. И повторил. — Неважно. — О..окей.? Ладно, м… Я просто подумал, если ты умеешь делать что-то жуткое, то, может… Только если твои зомби будут выглядеть как жуткие люди. — Задумчиво произнёс тот в ответ. И сложил руку на руку. — Звучит как новый вирус. — Да! Точно! Только надо его как-то додумать. В смысле, симптомы и что-то такое. Ну, знаешь, они ведь не могут быть просто жуткими? Нужно что-то ещё, и чтобы главные герои их боялись! А вообще, надо придумать сначала главный героев и… Джереми мог бы говорить ещё дольше. Тема игры воодушевляла его больше всего на свете. Но компьютер не был в восторге от бесконечного слова «нужно» и глаголов будущего времени. Он и без того знал, что им следует делать. Потому, просто положил ладонь на голову юноши и растрепал его волосы. — Т..ты чего? — Тот нахмурился и приподнял плечи. Но двигать головой всё же не стал. Я понял, о чём ты хотел сказать, Джереми. Хир ненадолго замолчал, задумчиво пробежав взглядом по всему вокруг. — И поэтому… — Он намекающе замолчал. Вопрос всё ещё был в ходу. Ни то чтобы юноше было противно, когда его трогали, или когда это делал именно Сквип. Просто происходящее казалось странным. В чём ты видишь странность? — Ну, ты, типа…мой враг?.. — Студент выдохнул и поджал губы. — Бывший. Враг. А теперь мы сидим и учим литературу, а ещё ты, ну, трогаешь мои волосы. Сквип усмехнулся. Верно, в этом есть нечто непривычное. — Он убрал руку и отряхнул ладони. Спокойствие компьютера было только внешним. Внезапно и полностью неожиданно для себя тот осознал, что делает абсолютно странные вещи. Зачем он так настойчиво лезет к подростку? Это всё тот же жалкий, ни на что негодный Джереми. Но теперь к нему словно что-то… Нет. Чушь. Это нерационально. Ты отвлёкся от чтения. — Всё также холодно произнёс искусственный интеллект и отодвинулся. Неприятное ощущение кольнуло систему. Следовало прекратить вести себя не так, как положено. Так или иначе, он — компьютер. Тот компьютер, которому следует контролировать действия и справляться с ошибками в системе. Ревность К ЗАДАЧЕ не была ошибкой, но принесла некоторые изменения. Да, к лучшему. Теперь рядом нет Майкла. Но это не нужно было превращать в праздник. Потому и всячески показывать Джереми, что он победил, просто не стоило. Да. Показать победу. Именно это и было причиной, по которой ИИ никак не мог оставить студента в покое. Джереми. — Сквип указал на монитор. — Читай. — А...д..да, прости. — Отвлёкшийся на собственные мысли юноша тут же перевёл взгляд на ноутбук. Ни то чтобы информация там была слишком интересной, но явно интереснее, чем совсем непонятные ему цифры и коды. *** На улице было светло. Прохладный ветер гулял по дорогам, и первое, на что наткнулся Мелл, выйдя из автобуса — именно он. С выдохом тот спрятал руки в карман толстовки и коротко потоптался на месте. Нужно было пройти ещё немного, и он придёт, наверное, к дому собеседницы. Или к какому-нибудь кафе. Мало ли, где ей удобнее встретиться? Студент снова достал телефон и перечитал адрес. Включённый с этого момента навигатор всеми силами убеждал, что идти следовало налево. Что ж, пожав плечами, Майкл последовал совету. Людей сейчас было достаточно. Не мало и не много. Он и сам не знал, зачем обратил на это внимание. Но, должно быть, для собственного спокойствия. Сейчас в голове играла фантазия и куча вариантов развития событий. Например, был тот, что это вообще ловушка. Пусть это и просто…ну, девушка, которая пыталась познакомиться с его другом. Юноша шёл недолго. Максимум, пять минут. Издали Майкл заметил одиноко стоящую у какой-то двери блондинку. Похоже, это была именно та, что так нужна. Ускорив шаг, тот очень быстро добрался до неё, с отдышкой облокотившись на часть стены.