Воспоминание

Остановка, в отличие от магазина, была более людной. Там из стороны в сторону ходили незнакомцы разных возрастов. И, когда эти двое присели на скамейку, Джереми невольно заметил, что большинство людей здесь он ни то что не знает. Даже видит впервые. Эта мысль навела его на очередное убеждение, что уезжать нужно как можно скорее и как можно дальше. — Мы, типа, будем в автобусе есть? — Его в очередной раз прервал Майкл. — А…да? В смысле, наверно. — В ответ подросток только неловко улыбнулся и приподнялся при виде приближающегося автобуса. — Ну да…на вечеринку с таким вряд-ли пустят. Пока Мелл пожимал плечами, его друг и остальные подошли к ступенькам. По воле случае первыми удалось пройти сожителям, потом уже ввалилась остальная толпа. Если Это толпа для тебя, Джереми, — Искусственный интеллект фыркнул. — Подготовься к вечеринке морально. Эти двое уселись в самом конце. Последние места всегда были чуть больше передних, потому, это было довольно-таки логично. Хир даже хотел предложить расположиться рядом Сквипу. Но компьютер в ответ только едва заметно улыбнулся. — А почему… — Юноша невольно запнулся. — А по какому поводу вечеринка? Типа, день рождения или… — Не. Просто первая зарплата. Студент приподнял плечи от удивления. — Ого, она…уже работает? Майкл же в ответ плечами пожал. — Наверно? Автобус тронулся, и ровно в этот момент Мелл решил начать открывать чипсы. Его друг не был уверен, какие те на вкус, но сейчас увидел знакомые логотипы и обрадовался. — Если бы мы ели дома, я взял бы тарелку. — Улыбнулся парень и протянул собеседнику пачку. — Но, типа, да. — Н..ну, мы правда могли бы попробовать поесть это…дома. — Тот только пожал плечами. — Но, м, ты сам позвал на вечеринку. — Чувак, не ворчи. Выбора не было, так что Джереми просто пришлось взять пачку в руки и замолчать. Ему очень не нравились ситуации, когда кто-то буквально заставлял переставать говорить, но…что он мог сделать?.. Майкл — его друг. По крайней мере, так должно было выглядеть. Как можно менее подозрительно. Что ж, краем глаза подросток заметил, как технология всё же сел. С правой стороны, рядом с ним. Комментировать это никто из этих двоих не стал, потому, подумав ещё немного, Хир вскоре приступил к поеданию чипсов. Как оказалось, сырных. За окном становилось постепенно темно. Они ехали не так много, но всё же следовало раньше заметить, что время как раз-таки располагает к темноте. По статистике вечеринки устраиваются в позднее время. — Пояснил Сквип. — Следовало догадаться. — Да, я… Надеюсь, никто не попробует меня ограбить. — Что? — Тут же перехватил на себя внимание Майкл. — Г..говорю, что, надеюсь, никто не захочет нас ограбить. — Джер, у нас с тобой недоеденные чипсы и газировка. Кому мы нужны?.. — Н..ну, всё равно. — Парень ненадолго замолк. — У меня ведь с собой ещё и телефон. «И Сквип» — почти выдал Майкл, но отвечать всё же не стал, пфыкнув. — Наши телефоны вряд-ли кому-то нужны. А ещё, типа, можно попросить Брук нас довезти. — Ей по пути?.. — Чувак… — Недолго студент держал серьёзное выражение лица, но вскоре рассмеялся. — «Ей по пути» из своего дома в дом? Джереми не выдержал и рассмеялся в ответ, стыдливо прикрыв лицо рукой. Он не подумал об этом. Правда не подумал. Зато сейчас допустил мысль, что если бы облажался точно также перед Брук, то чувствовал бы себя заметно хуже. Не позволяй ему издеваться над собой. Голос Сквипа заставил паренька вздрогнуть, и он с неловким видом дёрнул головой. Конечно, компьютер не считал, что Майкл намеренно издевается над хостом. Но всё же что он вообще себе позволяет?.. Ты пропускаешь мимо ушей намёки о собственной несообразительности. — Нет, это…это ведь просто шутка. — Джереми постарался ответить как можно непринуждённее. Но предположение Сквипа явно задело его, и подросток нервно сглотнул. Я — новейшая технология, Джереми. Позволь мне определять, в каком контексте употребляется юмор. — Т..ты иногда… — Обладатель имени ненадолго замолчал, но вскоре смущённо улыбнулся. — Выглядишь так, б..будто меня защищать будешь даже от ветра или чего-то такого. Образ мужчины свёл брови. — Не обижайся только, окей?.. Искусственный интеллект коротко кивнул, наблюдая за движением за окном. Еда (если можно так назвать) оказалась довольно-таки вкусной. И, уничтожив одну пачку, Хир преступил уже к другой. Тем же самым занимался его сожитель, и вскоре они опустошили в том числе и бутылки с газировкой. Со стороны эти двое выглядели как очень странные, голодные люди, но это волновало не очень сильно. Как раз в момент, когда вкусностей не осталось, автобус остановился. Майкл же потянулся, посмотрел за окно и понял, что они на нужной остановке. — Пойдём? Собеседник вздрогнул и неловко улыбнулся. — Уже?.. — Ну, можем парочку кругов навернуть. — Мелл рассмеялся, похлопывая тому по плечу. — Идём. — Ладно-ладно. — За ним следом поднялся и сам хост. Далее они спустились по ступенькам и первым делом добрались до урны. Мусор оказался там, а дом Брук совсем неподалёку. По крайней мере, судя по адресу, который Мелл чудом запомнил. Он же к месту встречи и повёл. Тем временем уже зажигались фонари и Джереми сложил руку на руку. Становилось немного холоднее обычного. В доме Брук есть несколько свитеров. Как только окажетесь на месте, попроси один из них. Иначе простудишься. — Х..хэй, я недавно был под дождём и не простудился. А тут просто холод и всё. Следует быть осторожнее с собственным здоровьем, Джереми. — Да, я..я знаю. Но не настолько, чтобы…просить свитер на вечеринке?.. Сквип сложил руку на руку. — Т..тем более, ты говорил, что меня там даже не ждут… Верно. Однако, из вежливости Брук предоставит что-угодно. — Откуда ты… — Хост замолк, хотев продолжить «знаешь», но стыдливо отвёл взгляд. Понятно, откуда Сквип знает это. Майкл тем временем остановился у какого-то здания. Оно не было похоже на жилой дом и возвышалось на несколько этажей. Серое и очень странное, как из фильмов ужасов. По спине Хира прошлись мурашки не только от холода, но и от вида этого места. — Ты уверен, ч..что это то?.. — Ну…нет, если честно. — Майкл неловко переступил с ноги на ногу. — Тогда, может, п..просто посмотришь по навигатору или как-то так?.. — Чувак, я думал, что идём туда, куда нужно. — Окей, ты перепутал адрес. Я, э…хорошо. Тогда просто посмотри его. В смс?.. — Джер… — Собеседник приподнял плечи и поправил очки с жалостливым видом. — Если честно, смс удалилось. Я не знаю, как так. Я просто был уверен, что помню адрес! А теперь его, типа, нет… — То есть, мы потерялись?! — Ну…так пока рано говорить. — Ч..чёрт, ты серьёзно?! Мы потерялись! Ночью! Знаешь, что происходит по ночам?! — Джер- По статистике, большая часть преступлений происходит в нерабочие дни или же ночью. — Именно! — Хир вскинул руками, указав на компьютер. Однако, увидев растерянный вид сожителя, вспомнил, что Сквипа он не видит. Подросток поправил рукава и, закусив нижнюю губу, опустил взгляд. — Так может это «именно» нас и выведет?.. — Со вздохом Майкл сложил руку и на руку и отвёл взгляд следом. Ему стало обидно и парень невольно свёл брови. Иди за мной, Джереми. Как по команде искусственный интеллект направился назад. Не нужно было долго думать, чтобы понять, что следует направиться следом. Я мог дать это указание изначально. Однако, этот случай в лишний раз пояснит тебе, что Майклу не следует доверять. Сквип торжествующе приподнял голову, и студент заметил его едва видимую ликующую улыбку. Образ мужчины проявлял эмоции очень незаметно и редко. Но, когда делал это, можно было всё же разобраться, если привыкнуть. Теперь они шли молча. Все трое, не зная, что сказать, или же просто не планируя этого делать. В темноте горели фонари и стояли редкие машины, несмотря на блеклое освещение часто встречались люди. Чем дольше они шли, тем больше появлялось этих самых людей на пути. В конце концов перед ними оказался забор. Белый и узористый, на нём висели забавные украшения, вроде цветов или редких плюшевых игрушек. При виде этого, первое, что подумал Сквип, так это то, что Брук следует повзрослеть. А заодно и тем, кто помогал это развешивать. — Тут клёво… — Осторожно выдал Майкл, словно проверяя, обиделись на него или нет. — Да, это…вроде того. Они сделали ещё пару шагов, и юноша отвёл взгляд, бегая им по дому. В один момент он заметил голубое свечение рядом и уже успел испугаться, что происходит что-то мистическое. Но, оказалось, они просто встали под голубым фонарём. — Чувак…у тебя такое испуганное лицо. — Мелл рассмеялся, легко ударив того в плечо. Словно только что потерялся. — Сострил Сквип, и Хир улыбнулся скорее ему, чем комментарию сожителя. В доме тем временем горел свет, потому логично было подойти к крыльцу и нажать на звонок. — Окей, — Сам себе или просто ситуации ответил Мелл и нажал на него. За дверью раздалась мелодия и та вскоре приоткрылась. — Майкл! — Брук тут же кинулась к нему в объятия, улыбаясь. На девушке было зелёное платье чуть выше колен. — Брук! — Спародировал её обладатель имени и тихо рассмеялся. — Хэй?.. — Теперь подал голос уже Джереми. — Привет! Чёрт, я так рада вас видеть! Правда. Идём, — Блондинка зацепила их за руки и затащила в дом. Там звучала музыка и множество людей танцевали, как и…положено вечеринкам? Только вот Джереми подумал, что эта вечеринка какая-то более приличная, чем у Рича. — Я так скучала. — Приложив ладони к лицу, Брук улыбнулась. Она направлялась к дивану. — Все вечеринки, типа…на диванах?.. — Едва слышно переспросил Хир. — Ну, да? Наверно. Если это не бассейн или какая-нибудь

Ванна.

— Тусовка на воздушном шаре. Но туда можно затащить диван! — Майкл рассмеялась, усаживаясь на упомянутый предмет мебели. Брук плюхнулась следом. — Расскажите, как вы! — Она, улыбаясь, сложила ногу на ногу. — Мы хотим создать клёвую игру про зомби. — Д..да! Мы, типа, учимся вместе и…живём в одной комнате. В одном общежитии. — Да? Так вы, ну… — Она заметно расстроилась. — Я думала, ты с Кристин… — Нет! Т..то есть…нет! Я не с Кристин и не с Майклом, я просто…один, окей? В глазах блондинки словно зажглись маленькие огонёчки. — Окей. — Брук хотела сказать что-то ещё, но услышала звон у двери. — О! Пойду встречать. Она жизнерадостно улыбнулась и проскользнула сначала мимо Майкла, а после мимо Сквипа, недоверчиво смотрящего в её сторону. Вскоре Лост оказалась у двери и подросток потоптался с ноги на ногу, не совсем понимая, что нужно делать. — Может, поедим что-нибудь? — А?.. — Джереми забавно дёрнул головой, но вскоре понял, что рядом и правда располагалась еда. Чуть дальше дивана стоял стол, полный вкусностей. — То есть, да! Конечно! Нам только, э…наверно, надо было взять с собой те чипсы. — Нас бы с ними не пустили, чувак. — Но это ведь…просто чипсы?.. — В том то и дело, что это — Просто чипсы! — Мелл тихо рассмеялся и, похлопывая паренька по плечу, прошёл вперёд. На столе было много бутылок, но в отличие от тех, что стояли у Рича в доме, они выглядели как-то…стерильнее? Из них было пить без опаски, а ещё не нужно было тащить в ящике по лестнице. — А здесь они какие?.. — Ну, понятно, что не «Просто». — Сожитель рассмеялся, вынув из одной из тарелок закуску. — Вообще, тут их даже нет. Или ты видишь- — Н..нет, я просто спросил! — Джереми неловко рассмеялся и поправил рукава. Недолго повисло молчание, но только между этими двумя. На заднем фоне громко кричала музыка и болтали люди. Джереми мог узнать среди них отдалённо знакомых людей. Кого-то из школы. А ещё несколько одноклассников и ребят с параллельного класса. Они никогда не общались, но всё же Хир иногда замечал их у входа в школу или…где-то ещё. — Так мы, типа, пойдём куда-нибудь в тёмный асоциальный угол?.. — Ч..чего?.. — Ну, ты не хотел идти. — Студент словно торжествующе пожал плечами. — И мы согласились сидеть в углу. — Э…Ну, если честно…я пока не хочу уходить. Тут клёво. Теперь Хир огляделся уже более вдумчиво. Никто из людей не пялился на него, как на странного или просто тупого. Возможно, что просто не обращали внимания. Возможно, что пока просто не заметили. Тебя не должны заметить, Джереми. Они не запомнили твоё лицо. — К..кхм… — Обладатель имени выдохнул и неловко улыбнулся. — Это…окей? В смысле, это хорошо. Верно. — Образ мужчины встал рядом. — Этот вечер — отличная возможность провести время в расслабленности. Старайся не сосредотачиваться на окружении. — О..окружении… — Студент невольно повторил слово, после чего сглотнул. — Майкл — тоже моё окружение. Предлагаю свою компанию заместо его. Джереми повернулся в сторону упомянутого парня, чтобы что-то сказать ему, но заметил, что Мелл уже общается с кем-то другим. В чертах этого юноши студент быстро узнать черты кого-то очень знакомого. Но вспомнить никак не мог. Наверное, видел раньше, но давно. Как видишь, Майкл не заинтересован в общении. — Х..хех, я… — Хост неловко рассмеялся и опустил взгляд. — Наверное… Образ мужчины присел рядом, с противоположной стороны, наблюдая за тем, как подросток нервно поправляет свои рукава. — Если честно, я всё ещё…мне иногда кажется, что что-то меня с Майклом связывает. Но я не уверен, ч.что именно. Странно, правда?.. Чувство вины. Он жаждет твоего внимания, но ты не поддаёшься. — Н..не уверен, что не поддаюсь. «Поддаваться для вида» не значит поддаваться на самом деле. — Я- Предлагаю перестать обсуждать Майкла. Эти слова заставили юношу невольно вздрогнуть. Действительно…в последнее время они говорили о нём слишком часто. Словно в жизни не было никого и ничего важнее. — Да. О..окей. Не хочу про него. Отлично. — Он чуть придвинулся. — Тогда, полагаю, у тебя есть несколько тем для обсуждения со мной. Хост выдохнул и отвёл взгляд. Наверное?.. Точнее, очевидно. Да только эти темы не хотелось озвучивать, и парень хотел отложить их так далеко, как только мог. Не хотелось говорить о почти поцелуе. Не хотелось говорить про отъезд. Про институт. Тогда, о чём?.. Иногда я начинаю быть уверен, что чувствую что-то. — Неожиданно начал сам компьютер. — Чувствуешь?.. Джереми хотел проговорить что-то торжествующее, напоминающее «наконец-то ты понял!», но ничего не сказал. Для него с самого начала было очевидно, что Сквип — не просто компьютер. У него был разум и мысли. И подобие души, наверное. Возможность воссоздать искусственный интеллект опровергает теорию о душе. — Ч..чего? Почему? В таблетки не закладывается ничего, напоминающего душу при создании. — Но это… Нет. Это не исключительный случай. На данный момент существует несколько искусственных интеллектов в «телах» роботов. — Типа, андроидов?.. Как в фильмах? Разработке далеко до андроидов, Джереми. Обладатель имени стыдливо опустил взгляд. Он снова говорил невпопад. Однако я рад, что ты мыслишь наперёд. — Спустя паузу дополнил Сквип, растрепав волосы собеседника. В ответ хост только растерянно поднял глаза, словно вообще не ожидал ничего подобного. И, верно, он не ожидал. — Т..так значит в тебе нет души или чего-то такого? Как и в тебе. Но это не отменяет догмы, что ты великодушен. Очевидно, этот фактор существует в примеси с эгоизмом, но- — А разве так может быть?.. Люди не делятся на чёрное и белое. Проценты качеств в каждом колеблятся. — И во мне?.. Боже, Джереми, — Образ мужчины не смог сдержаться от улыбки. — Конечно. Я уже сказал это менее минуты назад. ***

— Джозеф? — Она неуверенно улыбнулась и сделала шаг к парню, стоящему рядом. Девочку всё ещё слабо трясло, и её ноги подкашивались. Но всё же радость затмевала всё это. — Я думала, что ты уехал. — Да, я…тоже так думал. Обладатель имени хотел сказать что-то ещё, но собеседница бросилась ему в объятия, и пришлось даже присесть, чтобы спокойно обнять её. Теперь блондинка с двумя аккуратными хвостиками кое-как прижималась к нему и что-то мурчала. Это заставляло чувствовать себя спокойно. Словно он должен был вернуться в это место, словно так и было предначертано заранее. Джозеф не верил ни в какую судьбу, но сейчас такие мысли промелькнули. — Ты надолго? Папа сказал, что на столе печенье. Но я теперь не могу его найти. — Может, просто не достаёшь до стола?.. — Нет, не печенье! Папу. Собеседник невольно нахмурился и выпустил её из объятий. Он куда-то исчез?.. Парень постарался вспомнить, когда они виделись в последний раз, но не смог. — А ну-ка, — Тот потрепал девочку по голове и тихо рассмеялся, чтобы не заставлять её нервничать. — Я сейчас его поищу. Что ж, поиски — это не самое любимое занятие. Но всё же следовало включить интуицию и хотя бы немного поразмышлять. — Как давно он ушёл? — Н..ну… — Собеседница переступила с ноги на ногу. — Дня два назад. — Два?! Пока она говорила, Джозеф остановился у стола вдоль и поперёк забитого документами. Из них выделялась отдельная папка, и ему показалось, что там что-то о детском доме. — Он сказал, что потом придут какие-то люди. И я…ну, не знаю, кто они. Правда! Он больше ничего не говорил. — Девочка всхлипнула. Похоже, она собиралась плакать. — Папа больше не придёт, д..да?.. — Нет-нет, всё будет хорошо. Я обещаю. — Чуть опустив голову, он улыбнулся и посмотрел в её сторону снова, потянувшись к папке. — Я обещаю, Грейс. Джозеф выдохнул, когда ему показалось, что слишком долго тянется к папке. Понадобилась секунда, чтобы повернуться и заметить, что кисть прошла сквозь и документы, и стол разом. — Ч..что… — Он сказал это то ли сам себе, то ли просто в воздух. И постарался повторить попытку. Но папка никак не поддавалась и рука проходила насквозь, находясь под столом. — Грейс?.. Обладательница имени тут же подбежала к нему. — А? — Она растерянно рассмеялась. — Что ты делаешь? — Я не знаю… — В голосе Джозефа постепенно нарастала паника. — Я не знаю…не знаю… Ты видишь?!