Воспоминание

У Джереми заканчивается воздух, но он всё равно бежит. Старается так, что уже почти не видит дорогу, иногда задевает почтовые ящики и сильно кашляет. Под ногами трава и остатки росы от недавнего дождя. Капли иногда подлетают и оседают на его ботинках и штанах. От этого в разы холоднее, но подобное даже бодрит. Ты совершаешь ошибку, Джереми — Невозмутимо комментирует искусственный интеллект, отчего по спине бегут мурашки. Обладатель имени же игнорирует. Молчит, вздрагивает и продолжает приближаться к огонькам одного из домов. Похоже, что он бежит к нужному месту. Подросток поворачивает голову, ненадолго притормаживая, чтобы посмотреть на очередной адрес. Да, точно! Он уже совсем близко. Слишком близко, поэтому Сквип и останавливает его. Твой выбор понесёт множество неисправимых последствий.— Суперкомпьютер замолкает, а после, видя, как хост чуть ли не падает на крыльце, и уже понимая, что его не услышат, продолжает говорить. — Возможности отменить результат уже не будет. Студент же кое-как пытается отдышаться, параллельно с тем обеими руками долбя в дверь. В доме его удары отдаются сильным стуком и даже лязгом, ходящим лёгким эхом. Джереми продолжает бить, давить на звонок и буквально кричать в просьбах о помощи. Уже десятый удар, третий по счёту выкрик и пятое нажатие на звонок. — Кто-нибудь! — Юноша облокачивается на дверь лбом, понимая, что помощь вряд-ли придёт, и замолкает. Дрожь становится сильнее, а слёзы продолжают течь уже с новой силой. Страшно. Очень страшно, ведь помощь могла находиться буквально за этой хрупкой дверью. Дверью, которая- …Уже начинает открываться? Студент отскочил от неё, улыбаясь. Он тут же вытер слёзы, готовясь падать Грейс в ноги и умолять о помощи. Просить так, как никогда никого не просил. Его жизнь, его маленькая возможность вернуть воспоминания находились на такой тонкой нити, что та могла порваться в любую секунду. — Джер? — В таком состоянии его увидел нежданный хозяин дома. Горански вопросительно приподнял бровь и неловко рассмеялся. Он окинул того взглядом, после чего выдал неловко «э?..» и подал собеседнику руку. — Выглядишь, типа, — Рич тихо рассмеялся. — Ну, как дерьмо. Парень в ответ в очередной раз всхлипнул, набрав как можно больше воздуха. Он растерянно дёрнул головой, после чего всхлипнул и задрожал с новой силой. — Г..где Грейс?.. — Его голос был очень тихим и абсолютно отчаянным. — О, всё в норме! Если тебе нужна Грейс, то она сейчас придёт. Она, м, что-то про это сказала. — Собеседник переступил с ноги на ногу и взял юношу за плечо, осторожно подтолкнув. — Давай, заходи. Расскажешь, что с тобой вообще? Джереми коротко кивнул и опасливо зашёл, прикрыв за собой дверь. С выдохом он буквально упал на диван, приподняв ноги и обняв их за колени. Хост буквально покачивался из стороны в сторону, продолжая тихо плакать уже скорее по привычке. Не мог остановиться. Даже понимая, что сейчас рядом окажется помощь — не мог. *** Майкл постепенно начинал нервничать. Очевидно, если его просят торопиться, значит, что-то произошло. Абсолютно срочное. Гораздо более серьёзное, чем он до этого предполагал. С выдохом он пробарабанил по своим коленям и достал газировку. Ничего страшного, если немного выпьет? Конечно. Открыл крышку, осторожно вылил в рот несколько глотков и вытер губы рукавом. Голос тем временем объявил, что следующая остановка — нужная. Мелл с облегчением встал и заранее поднялся, направляясь в сторону заветного выхода. Уже спустя две минуты он благополучно вылез из автобуса, отряхнулся, и изо всех сил рванул в сторону нужного адреса. Было совсем недалеко. Должен успеть. Мелл бежал. Прокручивал в голове все варианты развития событий и продолжал бежать, придерживая пакет с едой. Чёрт, он правда настолько идиот, что думал, что всё так радужно и прекрасно?! Очевидно, что-то не так! Очевидно, что что-то случилось, и что Джереми просит помощи, а не потусить у Грейс. Юноша кое-как преодолел желание изо всех сил ударить себя по лбу и выдохнул, затормаживая. Перед ним стояло большое здание, чем-то напоминающее клуб. Тот не был уверен, что это — то, что нужно, потому переступил с ноги на ногу и огляделся. Рядом гуляло несколько человек. Майкл с тяжестью ощутил, что те будто наблюдают за ним. Однако, когда кинул на тех взгляд, те просто направились в разных направлениях. Парень выдохнул. Нужно быть спокойнее. Он осторожно подошёл к двери и постучал в неё, надеясь, что кто-то откроет. Но место, откуда доносилась музыка, похоже, закрыто даже не было. Почувствовав себя смелее, Мелл наконец положил ладонь на дверную ручку и зашёл, продвигаясь вперёд. Пахло будто чем-то перегоревшим, и юноша в очередной раз спросил себя, туда ли попал, но ему тут же встретилась Грейс. Девушка была очень радостной. Она смотрела буквально с последней надеждой на гостя, но тут же, спустя короткое молчание, поприветствовала его. — Где Джереми?.. — Вместо ответного жеста выдал его друг, переступив с ноги на ногу. — А, да, конечно! Если тебе нужен Джереми, то он сейчас придёт. Он, м…что-то об этом говорил. Идём? — Он ещё не здесь?.. Блондинка прошла вперёд, игнорируя. За ней следом шёл Майкл, слабо дрожащий от напряжения и настороженности. Юноша без конца осматривался, кидал взгляд в разные стороны. На него продолжали пялиться люди. Теперь тот ощутил это в полной мере. Грейс остановилась у какой-то двери, после чего придержала её для гостя. Далее они вместе оказались в комнате, которая выглядела также, как прошлая, но там было абсолютно пусто. И светлее. — Я, типа, немного не понимаю. — Майкл неловко рассмеялся, поправляя очки. Собеседница же присела на диван. С выдохом подросток решил сесть на противоположный от неё, чтобы не подвергаться риску. — Так, м…где Джереми? — Вопрос пришлось повторить. — Знаешь, Майкл, — Девушка улыбнулась, положив руки себя на колени. — Он не придёт. — Ч..чего? — Обладатель имени привстал, нахмурившись. Тот почувствовал, как по спине пробегают мурашки. Хозяйка заведения замолчала. Продолжил говорить уже снова Майкл. —…С ним что-то случилось? Или я…я не знаю! Почему мы вообще здесь? Ты сказала привести сюда Джереми! А теперь он почему-то не придёт?! — Он и не должен был прийти, Майкл. — Грейс двинулась чуть вперёд, указывая жестом сесть. — Я не- — У него уже есть сквип. В таком случае зачем ему быть здесь? Мелл почувствовал, как у него почти остановилось сердце. — Чтобы…от него избавиться, например?.. Блондинка выдохнула и устроилась на месте чуть удобнее. Она достала таблетку, протянув её собеседнику. Студент же, очевидно, брать её не стал. — Я просто хочу помочь тебе. Я знаю про тебя гораздо больше, чем кто-то другой, понимаешь?.. — Не понимаю! — Юноша резко поднялся, направляясь в сторону выхода. Однако дверь явно уже была закрыта. — Ты очень одинок. И это потому, что у тебя нет сквипа. Именно поэтому я приметила тебя. Ты хороший парень, но никто не обращает на тебя внимание. — Выпусти меня! — Твёрдо заявил Мелл, пытаясь открыть дверь. Однако сильно вздрогнул, когда девушка направилась в его сторону. — Если ты примешь сквипа, то сможешь получить гораздо больше друзей. И никогда не останешься один. Подросток сглотнул, приподняв плечи. Ему почему-то стало скорее больно, чем страшно. — Я э..это могу и без сквипов, окей?.. — Со сквипом ты больше никогда не станешь Майклом в ванной снова. Юноша вжался в дверь, мотнув головой. Он хотел отрицать, но почему-то не находилось слов на это. — Ты смог бы заполучить Рича. Смог бы видеться с Джереми так часто, как хочешь. Ведь именно этого ты хочешь, Майкл? — Д..да, но… — Студент выдохнул, вздрогнув. — …Но нет. Неа. Н..нет. Грейс тихо рассмеялась, улыбнувшись. — В таком случае вы никогда не сделаете ту игру. Ты навсегда останешься один, потому что Джереми собирается уехать буквально сейчас. — Ч..что?.. — Но если ты примешь сквипа и подашь ему сигнал — он останется с тобой. И Рич останется с тобой, ведь у него тоже есть сквип! Ты замечал, что все, у кого в голове сквипы, счастливы? Майкл опустил взгляд и поправил рукав толстовки. — И ты тоже хочешь быть счастливым? Хочешь наконец-то стать любимым, не волноваться за своего друга? Быть частью дружбы, которая никогда не распадётся. И отношений, которые никогда не распадутся тоже. Собеседник сжал кулаки, буквально через силу мотая головой. Ему хотелось бежать и спрятаться. Закрыться где-нибудь. Например, в упомянутой ванной, и просто изо всех сил мотать головой, чтобы выкинуть из неё хотя бы одну мысль, говорящую «Да. Я хочу.» — Так что ты скажешь? *** В доме было гораздо теплее, чем на улице. Потому Джереми мог ненадолго расслабиться, пусть и постоянно озирался по сторонам в поисках искусственного интеллекта. Он куда-то пропал. Это было отличной возможностью перевести дух. Хотя бы немного отдохнуть, перестать плакать и просто собраться с мыслями. Понять, что делать дальше. Придумать, как спасти Сквипа, а потом ещё и себя. Ибо компьютер тоже следовало спасти. Он просто…просто ошибался, верно? Его нельзя ругать за такое. Сквип просто полюбил слишком сильно. Гораздо сильнее чем-то, как обычно любят люди. Поэтому ему нужна диагностика или что-то, что помогает компьютерам работать исправнее. Или просто находит у них ошибки, настраивает хотя бы чуть-чуть. От этих размышлений Хир опять начал тихо плакать. Ему было безумно страшно и за себя, и за Сквипа, которого после такого может просто не остаться. За воспоминания, которых теперь может и вовсе не быть. За собственное доверие, и за огромный стыд из-за него же. Ибо ИИ не виноват, а Хир всё равно ему не доверяет. Теперь. — Опять нюни развёл. — Выпалил Горански, передвигаясь по комнатам. Он остановился у двери, после чего посмотрел в окно и никого там не увидел, конечно же. — П..прости… — Хир шмыгнул носом, принявшись вытирать глаза. — У меня просто…боже, у меня реально очень сложный день. Собеседник пожал плечами и выдохнул. Хотелось успокоить гостя, но Рич просто не умел этого делать. Он почувствовал вину, после которой с очередным выдохом ушёл в другую комнату. — Т..ты куда?.. — Чай тебе сделаю. Подросток поудобнее устроился на диване, потирая ладони. Его ждал чай и, да, чёрт возьми, ещё немного успокоения. Джереми просто изо всех сил надеялся, что сейчас Горански придёт обратно, они сядут и обсудят всё, что будет дальше. Похоже, что этот простенький план действовал, ибо упомянутый парень вскоре зашёл в комнату с двумя чашками — Не пялься так на меня. — Раздражённо выдал тот, но тут же вздрогнул и мотнул головой, неловко рассмеявшись. — В смысле…м…привычка. Прости. Собеседник кивнул, взял протягиваемую чашку в руки. Он окутал её кистями, греясь, и осторожно выдохнул. После чего неловко рассмеялся тоже, но уже явно от неушедшего напряжения. — Так, типа, что случилось? — Я… — Хир поджал губы и ненадолго замолчал, пытаясь сформулировать. — Это просто…отстой. Реально отстой. В смысле, Вообще Отстой! Рич вопросительно приподнял бровь. — То есть…гм… Я даже не знаю, с чего начать. Типа, ну, мы со Сквипом, вроде как…ну, почти начали встречаться. Только не осуждай! Не осуждай, окей?.. Юноша кивнул, отпив немного приготовленного чая. — И я…но с ним что-то не так. В смысле, я сказал, что не уверен, надо ли это делать. И он вроде как забыл. А потом он… — Джереми вновь закусил нижнюю губу, принявшись вытирать глаза. — Потом я… — Ну? — Я разрешил ему стереть воспоминания до этого, окей?! Я п.просто не хотел помнить свою мать! И я т.теперь даже толком не помню, почему! Но я самом деле рад, что это так, я просто… — Ну, а дальше то что? Хир отпил немного чая, стараясь успокоиться. Сердце билось слишком сильно, чтобы говорить спокойно. На глазах всё ещё проявлялись слёзы. — И я…в общем, вышло так, ч.что я разрешил удалять совсем всё. Не в том смысле, что разом всё! Просто…что-то из всего. На его выбор. Хозяин дома едва заметно поёрзал и чуть наклонился вперёд. — …И он в итоге удалил вообще всё?.. — Да! Чёрт, да! — Хир буквально выкрикнул это, чуть ли не подскочив. — Но я…я почему-то- — Так это разве не круто? — Перебив его, выдал собеседник, и по спине студента пробежали мурашки. — Ч..чего?.. — Ну, когда у тебя в голове пусто. В смысле, ты можешь кучу всего запомнить, когда больше ничего не помнишь! — Т..ты шутишь чтоли?.. — Нет, конечно! Смотри, — Горански поднялся с места, принявшись ходить по комнате. — Ты просто не понимаешь, каково это! Чувак! — У..ужасно… — Совсем тихо выдал Хир, но его уже, похоже, не слушали. — Нет! Ты не понимаешь! Чувак, серьёзно, смотри. Это лучше всего, когда никто не нужен. И когда у тебя в голове буквально есть Столько Всего! — У меня там вообще ничего нет! — Теперь поднялся уже Джереми, вздрогнув. — Я ничего не помню! Мне страшно, чувак! — Так это не нужно! Представь, тебе вообще никто не нужен, если есть сквип! — Горански размашисто прожестикулировал, сделав шаг в его сторону. Джереми же наоборот отступил. — М.мне…мне нужны друзья и… — Он неловко и совсем тихо рассмеялся, уже просто сдерживаясь от очередных слёз. — Семья. И я просто- — Зачем они, если есть сквип, Джереми? У тебя же и так есть забота. Сильная ещё какая! Что скажешь, а? Это ведь гораздо клёвее, чем тусить с кем-то вроде Кристин, а? Хир сглотнул, врезавшись во что-то спиной. — Р..Рич?.. — Ты ведь стал счастливее, когда остался без Кристин, так? Абсолютно. — Послышался голос позади Джереми, и тот вздрогнул настолько сильно, насколько мог, приподняв голову и заметив позади себя Сквипа. Хост всхлипнул, сжав ладони в кулаки. В его голове молнией пронеслось забытое воспоминание про Кристин. Похоже, это было дело рук Сквипа. — Это ты р..рассказал ей, да?.. — Прости, Джер, но так нужно было! Я просто… — Тот сделал шаг в сторону, а потом шатнулся обратно, пытаясь разобраться с собственными эмоциями и вывести их в единую мысль. Повисла недолгая пауза. — Я п..просто тоже не верил в это сначала, окей? Но, когда сквип сказал, что я смогу буквально гениально запоминать текст, когда в голове пусто — это оказалось правдой! Чувак, все эти воспоминания — просто дерьмо! Рич выдохнул, а Хир снова почувствовал, как суперкомпьютер начал поглаживать хоста по плечу. — Настоящее дерьмо, когда знаешь, что вместо них нет сквипа! Ты не представляешь, насколько тебе повезло, чувак! — Ч..чёрт… — Парень опустил голову, снова начиная дрожать. У него просто не было вариантов, что делать сейчас. Я предупреждал, Джереми. Твоим выбором было прийти сюда. — Да и даже…даже не о тексте! Чел, когда в твоей голове твой парень — это же лучшие отношения, а? Он знает всё, что ты хочешь. И он сделает Всё, что сможешь попросить! Очевидно. Тебе не нужны люди, когда есть я. И им абсолютно не нужен ты. Нужно лишь понять это, и дать мне возможность окончательно убрать мусор из твоей головы. — Это как джин! Или, не знаю, какая-то магия, а? Ты наконец почувствуешь себя счастливым. — Любые мечты! Джер, ты просто получаешь всё! Наедине со мной. Нет нужды терпеть мерзких людей. — Да ещё и за что? Почти за ничего! Одиночество, в котором ты даже не одинок. — В котором ты даже не одинок! Это самое малое, что следует заплатить. — Это самое малое, что ты можешь заплатить! Цена в таком случае — наоборот, награда. — Цена в таком случае — наоборот, награда! Джереми зажмурился, сжавшись и пытаясь не слушать. Абсолютно не получалось, как и не получалось сойти с места или сбежать. — Ну, Что ты ответишь, — Джереми? Технология чуть наклонил голову, приблизившись к уху хоста и осторожно, совсем ненавязчиво, но твёрдо произнёс: Могу ли я стать твоим единственным Воспоминанием?