Колыбельная для рыцаря

К Киту Лэнс направился сразу же. Он боялся растерять весь свой запал, свой настрой и свою действительно огромную мотивацию. Из-за банки с кофе и широких, ритмичных шагов парню казалось, что он несет под мышкой огромный маракас, и эта мысль его смешила. Он шел по коридорам, улыбаясь сам себе, отгонял мысль о предстоящем разговоре. Разговор действительно предстоял не очень приятный. Любой разговор с Китом был таким для Лэнса, но проблема, скорее, была в нем самом. Когда Кит говорил серьезно — а он всегда говорил серьезно — парню хотелось шутить. И это не очень нравилось Киту. Да и Лэнсу тоже. Каждый раз он пытался пересилить себя, но каждый раз во время серьезного разговора сама собой вырывалась шутка — хорошая или плохая — и каждый раз на этой шутке разговор заканчивался. Лэнс выдохнул, подойдя к закрытой двери. Экран рядом показывал, что тренировка была в самом разгаре. Он долго настраивался перед тем, как наконец войти внутрь. Перехватив банку с кофе, он приложил ладонь к панели управления, дверь отъехала в сторону. Чего и следовало ожидать — Кит был там. Избивал несчастного врага, смоделированного тренировочной программой. Парень не заметил, как Лэнс вошел в комнату и дошел до середины зала. — Кит! — Поприветствовал его Лэнс. Господи, как же жалко вышло. У парня была такая интонация, будто он выиграл в беспроигрышную лотерею с ценными призами, например, мячик для пинг-понга. Кит закончил серию ударов, враг рассеялся в воздухе. Тут же за спиной Кита появился новый болванчик. Сказать, что Кит был изможден, ничего не сказать. У Лэнса словно глаза открылись, и он, перехватив банку поудобнее, не отрываясь смотрел перепуганными глазами на друга. Господи, неужели Лэнс и правда такой придурок, как говорит Кит? Но тогда и все остальные — включая Пидж — такие же придурки. Потому что как можно было не заметить, что Кит выглядит так, словно вот-вот помрет?! — Все нормально? — Спросил Лэнс громко. Напрягать голосовые связки не пришлось — он всегда говорил громко. Тренировка, как помнил Лэнс по экрану перед входом, длится уже три часа. И как Кит до сих пор стоял на ногах — загадка, потому что он хоть и двигался вполне прилично даже для себя, поливая болванчика серией ударов, но Лэнс чувствовал, что как только Кит остановится, он просто рухнет. И дело было далеко не в усталости. Дело было в том, что Кит выглядел так, словно долго и беспросветно болел чем-то неизлечимым — он был куда бледнее обычного, под глазами пролегли пугающе глубокие круги. Казалось, даже роскошные волосы Кита потускнели и теперь росли какими-то клочками. Апперкот. Болванчик отклонился, изворачиваясь. Кит отпрыгнул назад. Футболка на мгновение задралась, взгляду Лэнса предстала открытая спина с выпирающими позвонками, обтянутыми тонкой кожей. Зрелище одновременно притягательное и отталкивающее. Лэнс лишь крутил крышку банки, собираясь с силами для следующего вопроса. Он поднял глаза как раз в тот момент, когда Кит пропустил удар: болванчик ударил его в бок. — Может хватит? — Заорал Лэнс, срываясь на визг. Кит не реагировал. — Останови тренировку, придурок! — Никакой реакции. Лишь еще один пропущенный удар в живот. Кит громко кашлянул, а Лэнс развернулся и бросился к выходу. Со всей силы он ударил по светящейся панели с надписью: «ОСТАНОВИТЬ ТРЕНИРОВКУ». Выругавшись, Лэнс развернулся и побежал обратно. Кофе в банке пересыпался из стороны в сторону, но это уже не казалось парню забавным. Кит, как и ожидалось, с трудом стоял на ногах. И не понимал, куда исчез его враг. Лэнс уже добежал до друга и остановился в метре от него, когда Кит резко развернулся в его сторону и, сжав дрожащие руки в кулаки, заорал: — Тебя кто-то просил? — Кит, успокойся. — Ровно сказал парень, никак не ожидавший такого отношения к своему поступку. — Лэнс. — Особый упор на имени. Неприятно. — Тебя кто-то просил? — Переспросил Кит, не убавив ярости в голосе. Он смотрел на парня уставшим взглядом. Лицо было настолько изможденным, что Лэнс почувствовал себя еще более неловко. — Я понял, что ты не справишься. — Это программа. Она сама отключится, когда я не смогу больше… — Щеки Лэнса загорелись, злость ударила в голову. — Ты думаешь, я идиот? Я видел, что ты вручную отключил медицинское наблюдение! Программа бы не отключилась, даже если бы ты помер, а болван продолжил бы пинать твой чертов труп! — Громко. Так громко, что Кит зажмурился и присогнул колени, словно звуковая волна могла снести его с ног. Лэнс тяжело дышал — до того подобное отношение вывело его из себя. Хотелось запустить банкой с кофе прямо в голову Кита, может это вправило бы стоящие набекрень мозги. Хотя, Кит и без того с трудом держался на ногах. — Извини. — Прошептал Кит, приложив ладонь ко лбу. Туда только что прилетела воображаемая банка. Он словно прочитал мысли Лэнса. Лэнс кивнул, еще раз пробежавшись взглядом с головы до ног Кита. — Пошли отсюда? — Заговорчески начал он. — Тебе нужно отдохнуть. И, переборов себя, он положил руку на плечо Кита. В ладонь уперлись кости. Кит даже не стал сбрасывать руку с плеча. — Нет. — Отрезал Кит, с вызовом смотря в глаза друга. — Я остаюсь с тобой. — Выкрикнул Лэнс. Кит аккуратно убрал руку с плеча, а затем двинулся прямо, к выходу из зала. Парни вышли в коридор, Кит взял бутылку воды, приставленную к стене. Затем они остановились у другого зала — с земными тренажерами. Кит открыл дверь, и только когда Лэнс вошел за ним в комнату, произнес, отрывая от губ бутылку: — Как знаешь, Лэнс, как знаешь.

***

— И ты что, просто сидел там с ним шесть часов? — Спросила Пидж, едва сдерживая готовый вылиться на Лэнса поток разочарования. Она сидела на кухонной тумбе, сместив с законных мест ингредиенты для ужина, болтая свешенными ногами в воздухе. Ханк колдовал над кастрюлькой, в которой что-то кипело, и напевал себе под нос, краем уха слушая историю Лэнса и возражения Пидж. В воздухе витал аромат скорого ужина. — Ага. — Лэнс стоял, оперевшись на ящик с продуктами. Руки были скрещены на груди. — Никуда не выходил. Следил за ним в оба. Кстати, если вдруг окажетесь в моей ситуации, не ешьте сухой кофе. От него только хуже. — Ханк прекратил свистеть и то ли кашлянул, то ли посмеялся. — Ты мог тренироваться с ним. — Не унималась Пидж. — Было бы меньше подозрений. Ханк вытянул открытую ладонь в сторону Пидж, и она, немного помедля, вложила в нее пучок ароматной травы, лежащий рядом. Ханк кивнул. — Я же говорю. Следил. Неотрывно. — Он мог что-то пропустить. — Промурчал Ханк, довольный своими трудами. — Разве много времени надо — проглотить алтеанский энергетик. — Он закрыл кастрюльку крышкой, а затем посмотрел на друзей. — Он не принимал ничего. — Ты мог не заметить. — Проворчала Пидж. Тогда Лэнс застонал, громко и протяжно, и, приложив большие и указательные пальцы к лицу, растянул веки. В таком виде он посмотрел на Пидж и Ханка. — Неотрывно, Пидж. — Сказал он по слогам. — Может, он что-нибудь пил? — Спросил Ханк, снимая пробу с супа. Пару раз причмокнув, он добавил еще приправ. — Воду. — Буркнул Лэнс, убрав руки от лица. И сразу же осознал, замерев со взглядом в одну точку. — О мой бог. Он спрятал лицо в ладони. — Ага, Лэнс. — Пропел Ханк. — Он растворил в воде энергетик. — Заключила Пидж. Лэнс сквозь ладони закричал: — Он поехал. Полностью. И если мы ничего не сделаем, то… — В голове пронесся самый страшный вариант развития событий. Голос Лэнса задрожал. — Потеряем его. Пидж спрыгнула с тумбы. — Без паники. Итак. Заключение. Кит страдает всеми признаками измождения из-за недостатка сна. Физическое истощение. Моральное истощение. Перемены настроения. Неоправданная злость. Ханк и Лэнс кивали, слушая девушку. — Мы можем помочь ему лишь одним способом. Ему нужно заснуть. Лэнс глубоко вздохнул, и, посмотрев на девушку, начал: — Все намного сложнее, Пидж. Я, кажется, знаю, что с ним происходит. И в этом нет ничего хорошего. Пидж уперла в него непонимающий взгляд. — Наши комнаты рядом. И я раньше слышал, как он кричит во сне. Просто воет. Это реально страшно. Видимо, он видит во сне что-то настолько страшное, что решил совсем не спать. — Это не выход! — Выпалил Ханк, отойдя от плиты. — Так долго не протянуть. На энергетиках и злости. — Почему ты молчал? — Пидж проигнорировала Ханка, обратившись к Лэнсу. — Тебе честно? — С вызовом ответил тот. Пидж кивнула, уперев в него полный злости взгляд. — Не думал, что Кит окажется не в состоянии с этим справиться. Это же Кит! Но в итоге его способ решения… немногим лучше самой проблемы. Снова серьезный Лэнс. Снова всем троим было неловко. Пидж ответила после долгого молчания — до этого тишину нарушал лишь кипящий в кастрюльке суп. — Давайте действовать жестко. — Девушка ударила ладонью по столу. — Других вариантов я не вижу. Боковым зрением она заметила, как Лэнс открыл рот, чтобы возразить ей. — Я имею в виду варианты, которые не ведут к смерти Кита. — Выпалила Пидж. — Тогда нам остается только подсыпать ему снотворное. — Пропел Ханк, помешивая варево, кипящее в кастрюльке. — Почему мы не рассматриваем простое человеческое «поговорить»? — Спросил Лэнс, наклонив голову вбок. — Ты же пытался, разве нет? — Спросил Ханк. — А вообще, ребят, если вы что-то решили, то суп как раз готов. Все трое посмотрели на кастрюлю внимательным взглядом. Комнату наполнял чудесный аромат предстоящего ужина. И столь же сильно чувствовалось невероятное напряжение, пронизывающее воздух.