Электра

- Честно говоря, более отвратительного города я ещё не встречала, - моему возмущению не было предела. Ещё издалека Ай-Ай показался подозрительным. Хотя бы тем, что над городом парит огромное сердце, повторяющее название города каждые пятнадцать минут.       Уже на входе возникли проблемы. Стоило нам отойти от ворот на несколько шагов, как в меня на полном ходу врезался мальчик, растеряв, по итогу, все книги, которые он нёс. Естественно, я тогда помогла ему, поскольку не могла отказать в помощи ребенку, после чего мы благополучно отправились дальше, пусть и под хихиканье Фокусника. Затем пристал какой-то мужчина, уговаривающий подстричь у него волосы, поскольку ему они показались "самыми прекрасными на свете". Отогнав ненормального, встала, на всякий случай, ближе к Хисоке. Он хоть и подозрительный, но тут все ещё более подозрительные, чем он.       Однако не тут то было. Неприятности всё равно продолжали происходить. В какой-то момент, неожиданно для самой себя, я запнулась и, чтобы удержаться, вцепилась в руку Фокусника. Тот будто только этого и ждал, положил когтистую руку мне на талию, подтягивая и, заодно, ставя на ноги. - Какая ты неуклюжая, - усмехнулся Хисока, - но, так и быть, сегодня я побуду твоим кавалером, раз ты так настаиваешь, - подмигнул хищник и потянул меня вперёд.       Первое время я даже не сопротивлялась, поскольку явно чувствовала, что фокусник опасен, а его рука слишком близко к уязвимым внутренним органам, но после очухалась и отстранила опасную поддержку. - Я в состоянии передвигаться самостоятельно, - уязвил он меня своим пренебрежением. - Конечно, - кивнул фокусник и указал когтем мне за спину, - я ужасно проголодался, предлагаю заглянуть туда.       Немного подумав, согласилась с этим предложением. Всё же понервничать пришлось изрядно.       Перекусить мы зашли в первое попавшееся заведение. Заняв столик, принялись ждать официантку, которая, по своему обыкновению, не заставила себя ждать... Хотя её молочные железы, размера, этак, седьмого, заявили о приближении хозяйки даже раньше самой девушки. И приближалась она к нам как-то странно, чуть подпрыгивающей походкой. Хисока с интересом проследил маршрут движения официантки, сцедив смешок в кулак. - Добрый день, господа, что будете заказывать? Сегодня у нас действуют замечательные скидки для влюбленных пар, - при одной только мысли, что я и фокусник можем стать "парой", лицо непроизвольно перекосило. Даже думать о таком не хочу. Кто в здравом уме свяжет свою жизнь с психом-маньяком? Сомневаюсь, что его вообще интересует что-либо помимо бесконечных битв на грани. - Принесите просто мяса, - перебила я официантку, пока она ещё чего не ляпнула. - И что-нибудь горло промочить. - Конечно, конечно, а вам, молодой человек? - не смутилась она моим словам и переключилась на фокусника. - Я был бы не прочь отведать того, что посоветуете вы, - слащаво произнёс хищник, подозрительно улыбаясь. - Впрочем, пусть это останется для меня секретом, принесите на свой вкус, - облизнул он губы, хитро скосив на меня глаза. - Всё будет в лучшем виде, - сказав, подмигнула девушка и поспешила удалиться, намеренно виляя задом. - Какого Даркрая тут происходит? - перевела взгляд на мужчину. Я, конечно, плохо разбираюсь в межполовых отношениях людей, но даже мне кажется, что эта самка с ним заигрывает. - Просто небольшие игры, - облокотился Хисока на стол, расслабленно воззрившись на меня. - Ладно, черт с тобой, не хочется вникать во всё это, - потёрла я переносицу.       Ожидание заказа проходило в полнейшем молчании. Я рассматривала зал, а фокусник, что было немного странно, меня. Раздражало это жутко, и в какой-то момент я не выдержала. - Что?! - подобное внимание нервировало. Хисока хоть и выглядел расслабленным, но даже так изрядно напрягал. Хотелось прервать это молчаливое созерцание. - Совершенно ничего, - мерзко улыбнулся фокусник и продолжил разглядывать меня, особенно уделяя внимание тем местам, где сейчас были спрятаны от чужих глаз уши. - Было бы интересно увидеть взрослую особь твоего вида. - Так ты отдай камень и увидишь, - сощурила я глаза и только потом поняла, что сказала лишнего. На мой досадливый цык тот только похихикал. - Ты такая нетерпеливая, - прокомментировал Хисока моё небольшое раздражение. - Так ведь можешь и упустить нужного человека. Думаю, будет лучше, если ты немного утихомиришь собственный пыл, - говорил он пусть и правильные вещи, но с до того противным выражением лица, что следовать совету не хотелось категорически. - Да знаю я, - раздраженно протянула, отмечая про себя интерес "с той стороны" связи. Куроро порывался узнать, что сейчас происходит, но делал это достаточно ненавязчиво. Отмахнувшись, кратко сообщила, что компаньон в поисках решения проблемы блокировки способностей меня не слишком устраивает, но плата перевешивает все недостатки.       Пока я занималась тем, что остужала свою горячую голову, нам уже принесли заказанное. И если мне принесли просто обычный стейк и воду, то для Хисоки повара явно расстарались. На фоне поданных фокуснику блюд, мои смотрелись откровенно ущербно. - Прошу, ваша паста в томатном соусе, запеченный угорь и вкуснейший напиток, сделанный из самых вкусных ягод во всём городе, - выглядело всё это добро весьма презентабельно. А на кусочке угря в панировке даже лежал маленький шарик картофельного пюре, приправленный местной специей. - Ваше мясо и напиток, - стукнула официантка об стол мой заказ. Кажется, у меня вена на лбу вздулась. - Благодарю, - процедила я сквозь зубы и постаралась успокоиться. Не хотелось бы прямо сейчас разрушить к чертям это заведение. По крайней мере, пока не поела.       Девушка, послав воздушный поцелуй фокуснику, быстро упрыгала на своё место, довольная произведенным эффектом.       А вот Хисока прямо развлекался. Я всей кожей ощущала, как он внутренне потешается что с меня, что с девушки, так открыто проявившей свой интерес. Это же надо было! Если бы она так поступила в заведении на территории нашей деревни, то у абсолютно всех бы сложилась одна единственная мысль: женщина нашла партнёра и теперь обрабатывает его. Угождение предмету обожания едой - первостепенная задача. Обычно, если выбранному кандидату не нравилось предложенное, он мог отказаться пробовать или отвергнуть претендентку, а тут Фокусник без раздумий просто взял и начал есть. В моих глазах, после всего увиденного, это выглядело как согласие на возможную супругу.       Только то, что Хисока всё же человек, примирило с действительностью. -Я чувствую твоё недоумение, - а, нет, всё же не примирило. Ладно, это будет странно, если поинтересоваться подобным фактом людской биографии у самого человека? -У людей есть брачные игры? - напрямую спросила Куроро, параллельно поглощая принесенное. Сейчас самое время с ним побеседовать. -Есть, -пусть Люцифер и ответил, но пояснять свои слова не стал, пришлось уточнять ситуацию. -Девушка, проявляя все признаки особи в активном поиске, принесла еду мужчине, а тот без вопросов принял её. Это нормально? - секундное молчание было прервано тихим смешком. -Да, это нормально. У людей другой способ проявлять свою симпатию,- что же, это расставляло вещи на свои места. У людей просто всё иначе.       На этом я решила закончить столь неловкую тему. Даже не видя собеседника, разговаривать было как-то тяжеловато, можно даже сказать, что неловко. Особенно сформулировать правильно мысль. Это просто отдельный вид пытки.       Очнулась я от размышлений только тогда, когда вилка препротивнейше скрипнула о тарелку. Даже в зубах отдалось болью. - Я отойду на некоторое время, подожди меня здесь, - неожиданно поднялся со своего места фокусник и, сверкая глазами, вышел из заведения, предоставив меня самой себе.       Недоуменно проводив его глазами, решила, что это прекрасный повод отдохнуть. Заодно приведу мысли в порядок в отсутствие раздражающего фактора. Если так подумать, то у меня немного возможностей для этого. Близость цели сводит пальцы судорогой, а разум мечется, стараясь найти способ поскорее избавиться от напряжения.       Осмотревшись, поняла, что терять сейчас нечего, поскольку спутник решил предоставить меня самой себе. Подозвав погрустневшую после ухода фокусника официантку, заказала себе бутылочку местного алкоголя и тарелочку фруктов. Думаю, это будет прекрасным дополнением к состоявшемуся обеду.       Долго ждать не пришлось. Всего минуты три, и заказанное приземлилось на стол. Отлично. Пора снять стресс.

***

      Тяжело. Перед глазами лишь пелена, а в ушах стоит непроходимый гул. Всё тело напряжено до такой степени, что, кажется, сейчас просто не выдержит. Не понимаю, что творится сейчас вокруг. Для меня есть только цель: лечить. Всё остальное приобрело не то что третий, а десятый план. Смена батареек уже давно обратилась в конвейер, который я не замечаю, лишь полусекундная задержка позволяет понять, что очередной житель за спиной выжал себя до капли и даже больше. Каждый из них пропускал через меня колоссальное количество энергии, она неудержимым потоком вливалась в тело и быстро его покидала, перерабатываясь в лечебную составляющую. О качестве такого лечения не могло быть и речи, организм просто не способен так быстро переработать всё, но то, что удаётся, растрачивается с максимальной отдачей, тогда как излишки напитывают принцессу силой, ежесекундно убывающей на поддержание барьера.       Это чертов круговорот. Волна демонов нахлынула настолько мощно, что барьер чуть не рухнул в первую же секунду. Только "Блок" позволил будущей правительнице удержать позицию, но при этом сразу десяток батареек, пригнанных как раз для этого момента, лишились чувств, за один приём отдав всё, что у них было для поддержки.       Тяжело. Не могу вздохнуть. Сканирование организма показало, что мышцы находятся на пределе. Ещё немного, и просто разорвутся. Все органы сбоили, постоянно отказывая, но моя природная регенерация не позволяла скончаться прямо здесь и сейчас. Оставалось только надеяться, что хватит моральных сил, а ресурс клеток не исчерпается.       Рассчитывать на последнее не приходилось. Расход Нэн не уменьшался, грозя мне, вскоре, внутренними кровотечениями. Пора переходить к крайним мерам. Я терпеть не могу эту способность, но для экстренных ситуаций, когда не остаётся иного выхода, она просто незаменима. Способность, ради которой пришлось пожертвовать боевой составляющей. Способность, ради которой я связал себя Клятвами. - Полная поддержка: Бессмертный юнит, - по коже змеями расползлись золотые аурные татуировки. Теперь я, можно сказать, кукловод в собственном теле. Более я не видел собственными глазами. Обзор на собственного тела происходил несколько сверху и осуществлялся во все стороны. Моральная усталость мгновенно исчезла, оставив после себя лишь голый расчет. Более не нужно было напрягать разум для сосредоточения. Юнит самостоятельно выполняет поставленную задачу, тогда как я выступаю в качестве командного центра. Не чувствую боли, разум ясен, как никогда, слепых пятен для восприятия просто не существует, а решения принимаются исходя из рациональных данных. Улучшился даже контроль энергий. Но есть во всей этой силе и явный минус. Она буквально жрёт мою собственную жизнь. Регенерация клеток форсирована настолько, что репликация их же может не успевать за нуждами организма. Ошибки приводят к появлению раковых клеток, они поражают весь организм, приближая смерть. Если не успеть остановиться вовремя - кончина неминуема. Ошибки происходят не спонтанно, это фактически, специально вызываемые мутации, поскольку подобные клетки вырабатывают в разы больше ауры. А именно для этого и была создана техника. Под ней я не умру, даже если вырвать сердце, но стоит отменить Юнита, как обрушатся все последствия.       Вот и сейчас я прекрасно вижу, как в моём организме образуются неправильные, покалеченные клетки, расползаясь по органам, тогда как собственной ауры стало хватать на переработку большего количества чужеродной Нэн, бомбардирующей сейчас всё тело. Нужно продержаться.       Моё положение позволяет, не отвлекаясь, контролировать ситуацию вокруг. И она была плачевна. По подсчетам, уже сейчас вырублены более двухсот батареек, а это составляет около четырёх часов реального времени. Фактически, у меня уходит по батарейке в минуту. Те, что по выносливее, держатся максимум пять. Такими темпами нас просто сметут.       Принцесса тоже выглядела не самым лучшим образом. Она уже даже с трудом сидела. Пот заливал её глаза, из носа шла кровь, а руки подрагивали, но девушка упорно продолжала своё дело.       Юнит просканировал пациентку. Множественные внутренние кровотечения ежесекундно латались и появлялись вновь, но было ясно, что такими темпами принцессе осталось жить не более трёх часов. Моя Нэн пока что чистит её легкие от сгустков крови, но этого становится мало. Скоро откажет сердце.       Команда была отдана мгновенно. Расход моей собственной ауры увеличился. Перенаправив поток, залечил назревающие повреждения и, в момент наилучшего состояния, наложил дополнительный Блок. Сердце забилось ровно, с одинаковым темпом. Теперь оно не остановится, пока я жив.       Юнит продолжил свою работу, периодически занимаясь лечением внутренних органов подопечной.       Момент, когда наступила гробовая тишина, я отметил для себя в то же мгновение, как оно наступило, но это не отвлекло меня от обязанностей. Необходимо поддерживать жизнь девчонки. - Получилось, получилось! - шептались между собой батарейки, чем отвлекли от работы принцессу. Всего мгновение, и по куполу расползлись трещины.       В тот же момент свет солнца погас, а внутри купола дохнуло нестерпимым жаром. По крайней мере, жители, что стояли ближе всего к окну, развернулись обратно уже с ожогами. Упав на пол, они забились в агонии, но более целые соратники быстро подтащили их ближе ко мне. Пришлось уделить крупицу внимания ещё и им. Мои татуировки, освещали комнату, давая прекрасный обзор на каждого нуждающегося даже в такой тьме. Лишь из-за окна неярко горело красным. Слышались крики и стоны.       Судя по всему, барьер не справился со своей задачей полностью. Краснота постепенно уходила, обращаясь в кромешную тьму за окном, как стихали и крики раненных. Если на нас сбросили приличный сгусток лавы, то удивительно уже то, что они хотя бы кричали, когда оно рухнуло на нас. Впрочем, мы живы только благодаря тому, что барьер пал не полностью.       Неожиданно батарейки одна за другой стали хвататься за горло и с выпученными глазами падать на колени. И, что самое поганое, то же самое стало происходить и с принцессой. Барьер начал распадаться, но застывшая лава уже сама себя прекрасно поддерживала, и конструкция не рухнула нам на голову.       Гипоксия. Слово всплыло в сознании, и я бросился прочь из дома. Понятно. Лава просто выжгла кислород под куполом, попав в такое ограниченное пространство. Стенки не пропускают новую порцию воздуха, так что у ничего не подозревающих жителей просто не было шансов.       Действовать нужно быстро. Это рискованно, но необходимо проломить стену. И если с этой стороны она уже обратилась в твердое состояние, то насчёт обратной я не так уверен.       Подхватив первый попавшийся обломок камня, запитал его аурой до упора и швырнул в стену. Тот пробил поверхность, но в образовавшееся отверстие тут же наползла новая порция лавы, сразу же застыв. Ясно. Тогда нужно швырнуть камень туда, где заполнять пространство будет нечему - самая верхняя точка. Оттуда уже должно было слезть почти всё. При условии, что заклинание переноса отменили. Если нет, то у меня будут серьёзные проблемы. Центр купола находится прямо над деревом-домом принцессы. Если случится осечка - все, кто были внутри, умрут. Просто сгорят в своём собственном доме ещё до того, как снова кончится кислород.       Подхватив очередной кусок, но уже побольше и потяжелее, так же заполнил его до краёв. Прицелившись, Юнит направил лечебную ауру в ведущую руку и с силой запустил булыжник вверх. Ни капли сожаления. Ни секунды промедления. Либо так, либо даже я умру тут, стоит только способности отмениться. Сейчас я в сознании только из-за Юнита. Татуировки, помимо освещения, служат также передатчиком Нэн и, что самое важное, являются экзоскелетом. Я могу управлять своим телом, даже если оно будет без чувств, как, например, сейчас.       Снаряд долетел до своей цели, проделав дыру в потолке. Секунда. Ничего не происходит. Отлично. Нужно ещё полминуты, чтобы воздух заполнил пространство. А пока стоит прислушаться.       Тишина. Нет звуков скрежета стали, нет рыков и воя. Всё совершенно затихло.       Параллельно я искал раненных, которых ещё можно было спасти, ставя на них Блоки. Стазис - всё, что могу им дать. Воздуха уже достаточно для функционирования организмов. По крайней мере, мой собственный уже начал дышать самостоятельно, а не обходиться аурой.       Вернулся назад я только через пару минут, когда обежал доступную территорию. Все так и лежали на своих местах, лишь иногда подергиваясь. Было и пару трупов. Те покалеченные в первые секунды падения не перенесли утраты кислорода. Впрочем, плевать. Проверил состояние принцессы. Как и думал, она жива. Сложно умереть, когда на тебе стоит сразу два блока, один из которых напрямую заставляет жить. Сердце просто не может перестать работать.       Но взамен в её крови должно было образоваться огромное количество углекислого газа. Пришлось почистить. Что же, это всё, что я мог сделать. Всё остальное зависит далеко не от меня.       Сбой в организме застал врасплох. Онемение расползлось неожиданно быстро от шеи и достало до кончиков ног.       "Парализация", - пронеслось в голове. С трудом повернув голову, заметил за собой человека. Нет, не его. Это определенно был не человек. Темно-серая кожа, острые акульи зубы, тёмный туман вместо волос и ярко-бирюзовый глаз с вытянутым зрачком - первое, на что я невольно обратил внимание. Существо парило над землёй, не удостаивая взглядом происходящее вокруг. Разорванный плащ словно был частью его тела, заметно выделяясь на общем фоне.       Впрочем, самым странным было даже не это, а то, что оно смотрело прямо на меня. Не в том смысле, что на тело, а именно туда, где сейчас находился разум. Не успел я моргнуть, как существо, взмахнув тонкой когтистой рукой, буквально вбило меня обратно в тело, насильно отменяя "Бессмертного Юнита".       Ощущения мгновенно набросились на сознание, разрывая его от боли. - А-а-а-а! - кричал не своим голосом, но не мог даже пошевелиться, ведь, как я и почувствовал раньше, тело действительно парализовало. А существо, не обращая внимания на это, подхватило меня за шкирку и поволокло по земле, собирая телом все неровности.       Проклиная всё на свете, я сейчас лечил себя. Оказалось, что в недееспособности виноват тромб. Мозжечок пострадал, и меня неожиданно парализовало. На устранение этой проблемы нужно было время, но его катастрофически не хватало.       Подлетев к стене, существо поднялось выше, после чего просто разнесло преграду из застывшей лавы напротив себя к чертям одной лишь мыслью, как показалось. Впрочем, главной проблемой сейчас стало удушение. Воротник рубашки нещадно сдавливал горло, из-за чего сосредоточиться на чём-либо было сложно.       Но, переборов себя, я всё же закончил избавляться от тромба. Первой подвижность вернула левая рука, чем я незамедлительно воспользовался, ослабив нажим. Существо заметило движения, но ничего не предприняло, продолжив тащить меня в одном ведомом ему направлении.       Потребовалась пара минут, чтобы вернуть подвижность, но я не спешил освобождаться. Под нами бушевало пламя, которое пожирало остатки напавших на нас монстров. - Что тебе нужно? - рискнул я спросить, когда понял, то убивать меня в ближайшее время не собираются.       В ответ получил только скошенный на меня ненадолго бирюзовый взгляд. Придётся подождать. Хотя бы до того момента, покуда земля под нами не перестанет полыхать.       Пришлось терпеть это ещё несколько минут, прежде чем я обнаружил, что мы вылетели на достаточно удобное пространство для побега. Не хотелось более болтаться в руке. Тем более пока что не ясно, зачем я нужен.       Однако попытку побега жёстко пресекли, просто связав какими-то теневыми цепями, тут же перехватив меня за них. Теперь хотя бы не душили. Благодаря своей близости к монстру, удалось рассмотреть его куда подробнее. Рваный плащ на поверку оказался ненастоящим, складывалось ощущение, что это концентрированная в одной точке тьма, зачем-то принявшая вид какой-то тряпки. Пусть двигались мы и не спеша, но я мог отчетливо уловить при движении, как за ним остаётся шлейф из дыма, быстро рассеиваясь в воздухе. Более того, только сейчас удалось рассмотреть серое пламя, горящее на плечах монстра. И я тут же об этом пожалел. Дурные мысли и самые потаённые страхи внезапно подняли свою голову, разом напомнив о себе. В ужасе быстро отвернулся, с облегчением понимая, что наваждение ушло. Да что же он такое?       Я ожидал чего угодно, но не того, что увидел на месте, куда принесло существо. Посреди этого бесконечного моря травы стояло грандиозное каменное мегалитическое сооружение, камни которого образовывали форму подковы и внешнего круга - кольца. В центре этой подковы сейчас лежали те, про кого я уже успел забыть за эти сумасшедшие пару дней.       Все мои спутники в этой экспедиции пребывали без сознания, лёжа почти что друг на друге. Что тут происходит? Они перенеслись со мной? Тогда где они были всё это время? Как вообще спаслись, если тут был настоящий апокалипсис? Удивительно.       Цепи исчезли так же неожиданно, как и появились, после чего меня просто швырнули в круг. Секунда полёта, и я будто преодолел какой-то барьер, рухнув на землю. Кости затрещали, грозясь сломаться. В погоне за пропускной способностью организм пострадал очень сильно, как и от использования Юнита. Сейчас моё тело можно сравнить с хрустальной вазой. В любой момент может сломаться. Только регенерация удерживает организм от смерти.       С трудом поднявшись, подозрительно уставился сначала на существо, а потом на бессознательных. Чёрт. - Чего ты добиваешься? - сощурил я глаза, поправляя не иначе как чудом сохранившиеся очки. - Лечи, - прошелестело и пристально уставилось существо, ожидая действий.       Следовало подумать. Это ловушка? Что он такое и зачем мы нужны? Для чего нас вообще сюда притащили?       Пока думал, просканировал всех. Как ни странно, они были почти что в порядке, только у Йоло несколько переломов, но это и не удивительно. У остальных просто мелкие травмы. Даже лечить не нужно, сами справятся.       Заметив, что я закончил, существо удовлетворенно кивнуло и взмахнуло когтистой рукой. Под нами неожиданно образовалась шестиконечная звезда, после чего всех тут же поглотил свет. Я только и успел, что почувствовать, как существо что-то швырнуло в меня. - Кошмар закончен.

***

      Я понятия не имею, как всё получилось именно так, как получилось, но сейчас мне стыдно, как не было ни разу в жизни. - А я смотрю, тебе нравятся пониже, - Хисока даже не скрывал своё веселье. Казалось, ещё немного и откровенно заржёт.       Ситуация с каждой секундой становилась всё более глупой. - Вы меня, конечно, извините, но мне уже пора, - заявила нам причина всего этого переполоха, попытавшись встать, но была придавлена моей ногой. - Ну, не смущайтесь, я могу уйти, чтобы вам было комфортнее, - всё продолжал потешаться фокусник. - Да заткнись ты уже, - закрыла я лицо руками, чтобы скрыть горящие щеки.       Этот карлик! Всё из-за него!       Я бросила гневный взгляд в сторону Липпо, пару секунд назад откинувшего мою конечность. Сейчас он уходил, насвистывая незатейливую мелодию. Вот скотина!       Всё случилось как-то неожиданно. Я спокойно сидела и пила своё вино, когда поняла, что берёт оно меня как-то подозрительно быстро. Кто бы подумал, что это станет такой проблемой?       Решив, что ждала предостаточно, вышла проветрить голову на улицу. Захотелось погулять, а ещё поохотиться. Как несколько пьяный, но уверенный в своих силах охотник, отправилась исследовать территорию. И, как ни странно, обнаружила нечто необычное. Знакомый запах. Я точно уже чувствовала его раньше, но не могу сказать, где именно.       Поддавшись любопытству, последовала за ним. Запах уходил куда-то в сторону подворотни и я, конечно же, пошла следом. Опасаться тут некого. Каково же было моё удивление, когда впереди я заметила ребенка. Странно, не помню такого в своём окружении. Тогда откуда он мне знаком? Почесав в недоумении бровь, подошла поближе. - Ты кто? - не отрываясь от своего увлекательного занятия по разглядыванию земли, спросил "ребёнок" в воздух. - Электра, - представилась, может, отреагирует? - Электра? Что-то знакомое, - поднял он голову и развернулся ко мне лицом. Мои глаза в тот момент не поддавались описанию. Что же... это не ребенок... и мы определённо уже встречались. - Да, определённо. - Вы же были экзаменатором на третьем этапе экзамена на хантера в этом году? - припомнила я, поближе рассматривая маленького человека. Он карлик? Честно говоря, плохо его запомнила, но из-за того, что благодаря начальнику тюрьмы у меня появились шрамы, всё же не забыла до конца. Такие ловушки мог придумать только больной разум. - Верно, верно, - прищурил он и без того узкие глаза. - Путь скорости и удачи, если я не ошибаюсь, - на это я только кивнула, подтверждая высказывание. - И что же смотритель тюрьмы забыл в игре? - скучающе привалилась я к одной из стен, скрестив руки на груди. - Меня зовут Липпо, - напомнил он, явно поняв меня правильно. - Помимо того, что смотритель тюрьмы, я ещё и охотник черного списка, поэтому не мешай работать, - помахал он рукой, мол, проваливай.       Однако мне уже стало интересно. Хотелось узнать побольше. Даже странно, может, влияние алкоголя? Но, как бы то ни было, уходить я не планировала даже тогда, когда Липпо попросил меня отодвинуться от стены, приговаривая, что я загораживаю важную улику. Только вот во мне неожиданно загорелся огонь мести. Я прекрасно помнила, благодаря кому на моём предплечье нашли своё место несколько десятков рваных дыр, которые с трудом удалось тогда залечить и пройти испытание. И даже понимание того, что в этом виновата также и моя невнимательность не гасили внезапную обиду. Захотелось наперекор просто встать столбом и помешать хотя бы в этом. Мелочно, но приятно. Собственно, именно так я и сделала, пусть и понимала, что поведение глупое и детское, но ничего не смогла с собой поделать. Точнее, просто не захотела.       Плюнув на меня и мою несговорчивость, Липпо решил пойти путём малого сопротивления и, не долго думая, подвинул к нужному месту какой-то трухлявый ящик, которых конкретно в этой подворотне было приличное количество. Теперь охотник был даже немного выше меня ростом. Ставлю на то, что все они из одного продуктового склада. - Зачем тебе так близко рассматривать улику? - поинтересовалась, когда он чуть ли не обнюхал место рядом с моей головой. Тут действительно чем-то пахло. Порох? Вроде бы да. Наверное, кто-то мазнул вымазанными пальцами по стене. - Моя способность напрямую завязана на этом, - пояснил Липпо.       Я уже хотела что-то спросить, когда случилось то, чего не ожидал никто. Доски ящика неожиданно скрипнули и подломились, но Липпо, обладая не самой плохой реакцией, успел расставить руки по бокам от моей головы. - Оя, я не вовремя? - и надо же было этому случиться, именно в этот момент мимо проходил фокусник, застав нас в не самом подходящем виде. Хисока ещё пару секунд буравил нас взглядом, после чего бессовестно расхохотался. И было от чего. Меня буквально вжал в стену человек, что без этого дурацкого ящика дышит мне в пупок!       Раздосадованная, мстительно пнула ящик на котором стоял Липпо, но не учла того, что тот и так переживает не самые лучшие времена. Жалобно скрипнув, ящик окончательно развалился, из-за чего охотник в тот же момент полетел вниз. От шока мы оба туго соображали, и Липпо, взмахнув руками, зацепился за первое, до чего дотянулся. - Ах! - вскрикнула, почувствовав, как на хвосте сжалась рука, тогда как голова охотника с размаху уткнулась мне в грудь.       Молчание длилось несколько секунд. - Да тебя ни на минутку нельзя оставить, - Хисока не преминул возможностью поиздеваться. - Если так хотела, чтобы рядом с тобой был мужчина, ты бы только намекнула, я бы с радостью тебе помог, - развёл он руки в приглашающем жесте, но через секунду не выдержал и прыснул.       Только тогда я очухалась и откинула не подающего признаков активности мужчину. Тот не стал сопротивляться и послушно упал обратно на землю, но с отвратительно-дебильной улыбкой на лице.       Собственно, вот теперь мы и пришли к тому, с чего начали, и теперь, придавливая его к земле, я старалась выдавить из своей памяти самые жестокие способы убийства. Выпитый ранее алкоголь, кстати, изрядно в этом помогал. - Я оторву тебе голову, если ты не перестанешь улыбаться, - пригрозила охотнику и тот немного сбледнул. Помнил, что я на его глазах уже проворачивала такой трюк. Повторить несложно. Даже сейчас можно быть уверенной, что мои силы выше, чем у этого человека. - Ладно, ладно, не злись ты так. Предлагаю следующее: мы замнём этот момент, - тут он с сомнением посмотрел на Хисоку, что добродушно осматривал открывшуюся ему картину, - а я в ответ окажу тебе услугу, если таковая нужна.       Это звучало... заманчиво. - Вообще-то, есть кое-какое дело, где твоя помощь была бы подходящей, - он ведь охотник черного списка, да и крутится во всём этом дольше нас. Наверняка он пользовался или хотя бы знает людей с такими способностями.