Охотник и жертва

      — Как это ты не будешь играть против Шутоку? — я озадаченным взглядом сверлила спину уходящего Акаши. — Эй!       Этим утром Сейджуро объявился на пороге девчачьей комнаты и приказал собираться быстрее, чтобы успеть посмотреть игру Сейрин, а после неё — Шутоку. Сначала я ворчала, собираясь, а потом с удивлением осознала, что Акаши не был сейчас с командой. На мой вопрос он ответил, что в текущем матче Ракузан выйдет на площадку без капитана. Мои глаза красноречиво вылезли из орбит.       — Реванш. Мы встретимся на Зимнем кубке.       Сначала мне было непонятно, но Акаши, заметив моё замешательство, поведал историю о том, как обыграл прошлой зимой своего старого друга Мидориму Шинтаро. Парень принял близко к сердцу поражение, и они договорились о реванше, однако встретиться настолько рано не рассчитывали, поэтому оба отказались от участия в текущем матче.       — А если без тебя команда проиграет? — я была крайне удивлена. — У тебя не будет проблем из-за поражения?       Акаши одарил меня испепеляющим взглядом, от которого желудок скрутило в узел:       — Мегуми, это крайне неуважительно с твой стороны. Баскетбол — командная игра, индивидуальные навыки важны, но даже самый способный игрок не может выиграть в одиночку. На площадке всё решает умение взаимодействовать с товарищами.       Я стушевались. Он был прав. Всё-таки ударная мощь Ракузан заключалась не только в гениальном капитане.       — Извини, не следовало так говорить. — Я виновато опустила голову, однако, чуть пораскинув мозгами, ещё раз осмелилась затронуть волнующую тему: — Шутоку тоже не детский сад на прогулке. У них есть шанс на победу.       — Есть, — Сейджуро смягчился. — Если они победят, мы всё равно попадаем в отбор на Зимний кубок. Это будет сложнее. Но, в свою очередь, интереснее, чем просто сидеть и ждать соперника в полуфинале.       Звучало логично, но не из уст Акаши. По сути, он равнодушно относился к результату текущего матча, и это поражало. Тут одно из двух: либо ему реально плевать на результат, либо его вера в способности команды непоколебима. Но переживать об этом не стоило. Если Акаши решил, значит, так и должно быть. К тому же, я осталась при мнении, что его даже больше интересовало, как сыграют парни из Сейрин, нежели матч собственной команды.       — Что-то не так? — я внимательно следила за Акаши, который нахмурился, когда увидел стартовый состав и сидящих на скамье действующих чемпионов.       — Отсутствует один из ключевых игроков. — Сейджуро некоторое время колебался, решая, стоит ли занимать место на трибунах. — Их прошлогодние стратегии уже не сработают так эффективно. Вероятно, у Сейрин новые наработки, которые они не собираются показывать до Зимнего кубка. Думаю, нет смысла следить за их игрой в реальном времени. Будет достаточно и записи.       — Но записи нам предоставят только по окончании турнира. Что, если мы на них выйдем после победы над Шутоку и Кайджо? Разве ты не хочешь подготовиться к встрече?       Сейджуро отрицательно покачал головой и заверил меня, что Кагами Тайга вообще не появится во второй половине Межшкольных. А остальная команда не покажет ничего, кроме прошлогодней программы.       — Ну если ты так считаешь…       Сейджуро увлёк меня за собой на улицу. До выхода наших ребят оставалось в запасе чуть больше двух часов.       — Раз уж у нас появилось столько свободного времени, — он улыбнулся уголками губ, — Мегуми, я бы хотел пригласить тебя на свидание.       Я оказалась совершенно неподготовленной к романтическим порывам своего парня. Угрозы — запросто. Собственнические посягательства — без проблем. Агрессивные выпады в мой адрес — хоть каждый день. Но пойти с ним на свидание… Это вообще как?       — Эм… Хорошо, наверное, почему бы и нет.       Сейджуро с удовольствием наблюдал за моим замешательством. Его забавляла подобная реакция.       Выбор заведения был крайне ограничен из-за нашего внешнего вида. В частности, как заметил Акаши, именно его спортивная форма являлась серьёзной помехой. Но он знал место неподалёку, о котором хорошо отзывались его товарищи из средней школы.       — Здесь и правда уютно!       Мы заняли столик в дальнем углу, чтобы максимально уединиться. Акаши изучал меню, а я наблюдала на ним, позабыв о необходимости сделать заказ. Так и продолжалось, пока к нам не подошёл официант. Сейджуро одарил меня осуждающим взглядом, когда понял, что я не готова сделать заказ, и принял решение за меня. Он выбрал для меня фирменное блюдо заведения, так как понятия не имел о моих предпочтениях. Я не была против.       Официант любезно поклонился и быстро удалился. Акаши поставил локти на стол, переплетая пальцы в замок. Под его тяжёлым взглядом я залилась краской. Я чувствовала смущение, так как ситуация была непривычной. Он заметил это и решил разбавить атмосферу с помощью беседы.       — Ты говорила, что бабушка обучала тебя игре на фортепиано с детства. До сих пор не возьму в толк, как ей это удалось?       Я улыбнулась, окунаясь в воспоминания:       — О, это было нелегко! Бабуля сразу заметила у меня наличие музыкального таланта, но я предпочитала ходить хвостиком за старшим братом и постоянно шаталась с мальчишками. Осадить меня и заставить учить эти непонятные закорючки оказалось задачей не из лёгких.       Сейджуро усмехнулся и сказал, что это-то его как раз не удивило.       — Были и домашние аресты, и с Юичи нас пробовали разделить — всё без толку. В итоге бабуля заставила играть брата, — я издала смешок и продолжила: — Он не поддавался обучению, так как музыкального слуха вообще не имел. Развить его оказалось невозможным. Когда он играл, у меня кровь из ушей фонтаном хлестала. Но раз уж брат играл, то и я следом попросилась учиться. Вот тогда-то за меня основательно взялись…       И я рассказала Акаши, как после года обучения, бабушка выработала идеальную стратегию: сажала нас с братом и начинала хвалить его, а меня безбожно ругала.       — Она слушала мои вальсы и говорила, что с такими же успехами я могла бы постучать поленом по клавишам. Бабушка критиковала во мне абсолютно каждое движение, а Юичи, который фальшиво играл даже самые простые мелодии, получал похвалы. Так и вышло, что я бесилась и сидела за пианино сутками, чтобы меня наконец-то тоже похвалили.       Сейджуро внимательно слушал мой рассказ, который, судя по всему, его забавлял.       — Отличный подход. Твоя бабушка была мудрой женщиной.       Я согласно закивала в ответ и констатировала, что они бы поладили: оба садисты, которые обожали доводить меня до нервного срыва.       Когда принесли заказ, Акаши был сосредоточен на своём допросе. Он спрашивал меня просто обо всём: где училась раньше, занималась ли в клубах. Его удивило, что я ходила на кружок икебаны в младшей школе. Пришлось пояснять, что туда же ходила моя погибшая подруга детства, а в то время мы разделяли увлечения друг друга.       Заметив, что упоминание о Хикари подпортило мне настроение, он перевёл тему и спросил о брате. Я поведала вкратце, что он старше меня на шесть лет, хулиганил вовсю, пока не увлёкся боевыми искусствами и не обучился самоконтролю.       — Где же он сейчас? Я не припомню, чтобы ты при мне хоть раз с ним общалась.       Я стушевалась:       — Он в Южную Корею уехал. Крышу маленько снесло ему, решил податься в паломники. Где-то что-то познаёт. Никакой связи с окружающим миром.       Акаши был озадачен, но я сказала, что брат давно затевал путешествие для самопознания.       На какое-то время мы отвлеклись на еду. Сейджуро не зря выбрал именно это место. Фирменным блюдом оказался невероятно вкусный рамен, и если бы я могла жрать как Рейко, то с удовольствием заказала бы не меньше пяти порций. Но пришлось довольствоваться только одной, которую я и так с большим трудом прикончила, ибо она была просто огромной. Акаши, будто насмехаясь надо мной, предложил заказать ещё. Я отказалась в надежде, что он всё-таки не станет пытать меня едой.       — Есть ещё кое-что… — Сейджуро отложил палочки. Его взгляд больше нельзя было назвать дружелюбным. Скорее, он был холодным и решительным, что меня напрягало: — Я хочу знать, о чём говорила твоя подруга на приёме.       «Так и знала, что он когда-нибудь спросит…»       Последовав примеру, я отложила палочки и, взяв в руки чашку с чаем, откинулась на спинку диванчика. Акаши ждал.       — Если честно, я не люблю об этом вспоминать, — я взглянула на своего возлюбленного в надежде, что он вдруг предложит закрыть эту тему, но всё тщетно. Акаши не собирался меня останавливать. Я вздохнула и потупила взгляд: — А ведь день так хорошо начинался…       Мне искренне не хотелось рассказывать Акаши о случившемся. Перед ним мне было жутко стыдно. Но уж если он призывал к ответу, значит, так тому и быть.       Я собрала волю в кулак и поведала, как за упрямость и дурость, чуть не заплатила слишком высокую цену.       — Мне тогда стукнуло в голову взбунтоваться против родителей: они слишком озаботились моим воспитанием. В какой-то момент щёлкнул переключатель: я совсем от рук отбилась. Дисциплина и успеваемость были на нуле. Я ушла в плохую… в очень плохую компанию. Там нашла себе парня постарше. Ну, знаешь есть такие, вроде бы милые и заботливые, а как присмотришься — гнилые до мозга костей.       Я снова посмотрела на Сейджуро. В этот раз я не ждала, что он передумает. Я сравнивала. В Акаши не было ни капли той гнильцы, которая имелась в огромном количестве у Рио. Они были разными. И моё отношение к холодному расчётливому капитану кардинально отличалось: его я действительно полюбила. И в отличие от бывшего, сколько бы Акаши ни прибегал к угрозам, он ни за что не поступил бы так же низко и подло.       — В общем, коллекция у него имелась. Думаю, ты способен догадаться, какие трофеи его интересовали, — я горько усмехнулась, но глаза мои, уверена, горели ненавистью. — Я попадала сразу в две категории: малолетка и, очевидно, девственница. Окучивал он меня долго. Хоть я и была дурой, но не настолько. А он бесился из-за этого.       Мне было неприятно рассказывать о том, что происходило дальше. Я отводила взгляд, медлила, а потом спросила Сейджуро, можем ли мы продолжить в другом месте: мне не хотелось, чтобы приятный обед в этом месте ассоциировался с печальными событиями прошлых лет. Акаши не стал возражать и отправил меня ждать его у входа. Вышел он с большим стаканом молочного коктейля.       — Раз уж до десерта дело не дошло…       Я нежно улыбнулась и, понимая, что Сейджуро таким образом пытался хоть немного меня расслабить, взяла напиток:       — Спасибо.       Мы неспешно прогуливались. Мне пока не хватало духу продолжить рассказ, но меня никто не торопил. Печально поднимать такую тему на свидании, ведь не так часто Акаши меня ими баловал. Но, с другой стороны, когда ещё мы могли поговорить откровенно?       В конце аллеи виднелся вход в парк, и я предложила найти там укромное местечко. Особых сложностей с поисками не возникло: у большинства школьников и студентов шли занятия, парк оказался относительно безлюдным. Я взяла Сейджуро за руку и потащила его за собой на скамейку позади фонтана, который привлёк моё внимание.       Я, смакуя, потягивала через трубочку коктейль. Он оказался очень вкусным.       — Мм, хочешь?       Акаши отказался, и я, потупив отрешённый взгляд, продолжила болезненный рассказ:       — Как-то мы зависали дома у парня из компании, выпивали, — я сглотнула ком в горле, — я алкоголь плохо переношу, мой предел — банка пива. Ещё капля сверху — падаю. Если что-то крепче… В общем, я знала о своих слабостях, поэтому всегда успешно избегала неприятностей. А в тот вечер мне прям сразу стало очень плохо, хотя я почти не притрагивалась к напиткам. Выпила только немного из стакана, который принёс Рио.       Сейджуро напрягся. Ему не нужно было на пальцах объяснять, что именно сделал мой бывший в тот вечер.       — В общем, не всегда моя задница одни только приключения находит… В тот вечер она мне ещё и подсказала, что пора уносить ноги, — я нервно засмеялась. В горле пересохло и я снова отпила коктейль. — Помню, как плелась домой и вдруг стало нечем дышать. Я отключилась. Понятия не имею, где я находилась и как долго, но очнулась уже в скорой. Потом помню, как промывали желудок. Это было мерзко. Капельницы, уколы… Я лежала в больнице около двух недель. При мне нашли раздобытое друзьями фальшивое удостоверение, из-за которого меня приняли за совершеннолетнюю. В итоге, пока я сама не позвонила брату, никто даже не знал где я нахожусь.       Я украдкой взглянула на Акаши: он был мрачнее тучи. Никогда не видела его таким. Это и не удивительно: не каждый день твоя девушка признаётся, что попадала в больницу с передозировкой из-за козла, которому оказалось мало побед на постельном фронте. Мой рассказ задевал Акаши за живое, и я поспешила завершить его.       — Родители считали, что я сбежала из дома, и мы не стали их переубеждать. Когда я вернулась, сначала было море слёз, потом тонна упрёков, и в итоге меня посадили под замок на месяц, я даже училась на дому. Смягчились они только из-за брата, который убедил всех, что я осознала ошибку, и взял на себя заботу обо мне: заставил учиться, водил за ручку в школу… К тому же, мне поставили ультиматум: любой прокол, и я бы отправилась на Хоккайдо к тёте, которую терпеть не могла. Какое-то время Рио периодически наведывался к моей школе, чтобы поговорить, но я его избегала, так как побоялась, что сорвусь и за драку мне вручат билет в Хакодате. Но вскоре он перестал появляться и вроде как уехал из Японии.       Коктейль закончился, и я встала, чтобы выбросить стакан в урну, а когда вернулась к скамейке, Акаши продолжал гипнотизировать фонтан. Я запустила пальцы в его непослушную шевелюру. Несмотря на всю напускную суровость этого парня, именно в его компании я чувствовала себя полностью защищённой.       — Когда Рей упомянула на приёме, что ситуация с тобой похожа на эту из прошлого, она решила, что я затеяла бунт в ответ на ссылку в Киото. Она не знала о тебе ничего… — я встала перед Акаши и ладонями обхватила его лицо. — У меня никогда не было и мысли о том, что ты на него похож. Вы абсолютно разные. И единственное, что мне тогда требовалось — отделить прошлое от настоящего. В чувствах к тебе я не сомневалась. Хорошенько всё обдумав, мне стало понятно, что так сработал защитный рефлекс в ответ на давление с твоей стороны. Я бы хотела всё исправить…       Я смотрела Сейджуро в глаза и силилась понять, что же он думал об услышанном. Вскоре он убрал мои ладони и поднялся. Осторожно заправив за ухо мою непослушную прядь, он наклонился и заговорил настолько спокойным голосом, что стало вдвойне страшно услышать его слова.       — Лучше нам никогда не пересекаться, — глаза Акаши были пустыми и холодными, — При встрече, Мегуми, я захочу его убить.       Он не шутил. Я точно знала, что он говорил серьёзно. Акаши Сейджуро был способен на это.       — Забудь, — преодолевая оцепенение и испуг, я встала на носочки и коснулась губ своего безумца, — он никогда не будет достоин твоего внимания. ***       В таком состоянии ему было опасно идти на матч. Я позвонила Мибучи и сообщила, что капитану нездоровится. Всё равно он участвовать не собирался, а перед командой за его отсутствие мог извиниться и вице-капитан. Рео не был дураком и понял, что крылось за моими словами. Он поблагодарил меня и попросил «позаботиться о Сей-чане». И я позаботилась.       Я отвела Акаши к себе домой. На тот момент это было самое безопасное для него место. В моей памяти всплывали образы из последней встречи с его альтер эго, но кто знает, чего стоило ожидать теперь. Я взяла Сейджуро за руку и повела за собой в сторону кровати. Когда мои пальцы потянулись к его одежде, он помешал, несильно сжав оба моих запястья. Акаши велел лечь. Я повиновалась и повернулась набок, наблюдая за ним. Он снял лишь олимпийку. Его холодный взгляд скользнул по мне.       — Я устал.       Акаши обошёл кровать и, зашуршав простынями, лёг рядом. Он тяжело вздохнул и прижался ко мне сзади, крепко обнимая. Уже спокойный, но я знала, что это всё ещё была «опасная» версия. Он вдыхал запах моих волос и иногда грубовато целовал обнажённое плечо.       — Он позволил тебе выбирать, но я с этим не согласен, — Акаши обжёг горячим дыханием мою шею и вкрадчиво продолжил говорить на ухо: — Ты уже давно принадлежишь нам.       — Возражений не имею.       Его сильные руки продолжали крепко держать меня, и я полностью расслабилась, постепенно проваливаясь в сон. По пробуждении я обнаружила, что уже поздний вечер и мы оба нарушили правила клуба, не явившись ночевать в гостиницу. Акаши, как я поняла, уже полностью пришёл в себя. Он стоял у окна и задумчиво разглядывал огни ночного города. Я поднялась с кровати подошла сначала к шкафу, а после — к Сейджуро.       — Юичи немного выше ростом, но по размеру должно подойти, — я протянула парню одежду старшего брата. — Не будешь же ты в форме всё время ходить.       Акаши помедлил, но предложение принял. Он переодевался, а я наблюдала. Ему шла любая одежда: от фрака до свободных домашних штанов и футболки с Iron Maiden. Он усмехнулся заметив мой влюблённо-восторженный взгляд.       — У тебя напрочь отсутствует здравый смысл, Мегуми. — Сейджуро медленно подошёл и, накручивая на палец прядь моих чёрных волос, устало изрёк: — Теперь мы оба лишены выбора.       Я заулыбалась ещё шире. Да, он заявил свои права на меня, а это значило, что непробиваемая стена между нами рухнула окончательно.       Утром Акаши ушёл не попрощавшись, но будильник спас меня от опоздания на матч. Сразу после игры с Шутоку Мибучи написал, что Ракузан кровью и потом отвоевали билет в полуфинал. Я чертовски гордилась этим. Не знаю, с каких пор, но победы школьной команды принимались мной близко к сердцу. В основном, из-за капитана, но и к его монстрам я стала относиться теплее, почти по-дружески.       В спорткомплекс я вошла как раз к построению команд. Акаши был в стартовом составе. К моему облегчению он пребывал в своём нормальном состоянии. За Кайджо играл бывший товарищ Сейджуро. Когда я днём ранее заметила азартный пыл капитана, спросила, не очередной ли это реванш. Оказалось, что на Зимнем кубке им сыграть не довелось, но для Акаши было принципиально важно поставить на место «наглого воришку». Я не знала, что имелось в виду, но объяснений так и не получила.       — Увидишь — поймёшь, — сказал он мне тогда, и его загадочный взгляд меня заинтриговал.       Кисе Рёта оказался настоящим красавчиком. Когда его команда строилась, даже девушки из Ракузан томно вздыхали и восторженно пищали. Баскетболисты из Кайджо выглядели внушительно. Поэтому я приготовилась к зрелищной игре.       Всё так и было. Первую половину игры я с восторгом наблюдала, как парни выжимают все возможности своих тел. Они дышали друг другу в затылок, поочерёдно вырываясь вперёд по очкам. Но что-то мне не давало покоя. Казалось, что кипят лишь восемь из десяти игроков на площадке. Лишь Кисе и Акаши выглядели так, будто ещё им было, что показать друг другу. И я готова была лезть на стены, когда пришло время большого перерыва.       Предвкушая продолжение яростной битвы, я искусала свои губы. Когда баскетболисты вернулись, атмосфера накалилась до предела. Если в самом начале Кисе вёл себя относительно расслабленно, то сейчас его окружала аура расчётливого непоколебимого человека. Он изменился в корне: даже манера движений потерпела изменения. И когда прозвучал свисток, я наконец-то поняла на кого он теперь походил.       — Будто смотришь, как Акаши играет против Акаши… — я пребывала в шоке, так как впервые видела, чтобы кто-то был настолько же быстр, как капитан нашей команды. — Точь-в-точь.       Глаза мои чуть не вылезли из орбит, когда Кисе провернул на Небуйе «подсечку» Акаши. И до меня дошло: я не разбиралась в баскетболе, поэтому не сразу заметила, что Кисе не просто талантлив. Он умел в точности копировать движения соперников. Что-то мозолило глаз в первых двух периодах, но что это было, я поняла только сейчас.       «Воришка, значит?»       По скорости Кисе не уступал капитану. Но этого оказалось недостаточно. Не знаю, что это была за животная дикость, но ас Кайджо превратился в настоящую машину для уничтожения: слишком быстр, слишком силён. Его блоки под корзиной выглядели более чем внушительно. Наши ребята изрядно вымотались и стремительно теряли мотивацию.       Перед четвёртым периодом тренер дал слово Акаши. Я досадовала, что не могла услышать речь, которая заставила команду воспрянуть духом. Жажда победы с новой силой поглотила их. Выходя на финальный период, у них словно открылось второе дыхание. Причём такое мощное, что они держались наравне даже с самим Кисе.       — Акаши снова это сделал, — послышался незнакомый мне женский голос, едва различимый в шуме ликующих трибун.       Я обернулась, не уверенная, правда ли кто-то упомянул имя моего благоверного. Как оказалось, позади нашего ряда, недалеко от выхода, стояли несколько ребят. На них была форма Сейрин. Сначала я увидела девушку с короткой стрижкой — именно она отпустила комментарий об Акаши. С ней было ещё двое парней: высокий в очках, я знала, был капитаном их баскетбольного клуба, а вот второй казался смутно знакомым, но я не видела его раньше, так как присутствовала только на играх Ракузан.       «Единственная игра Сейрин, на которую я пришла, была вчера… Пусть мы не стали смотреть, но этого парня точно не было в составе команды. Неужели, — я сузила глаза, внимательно изучая незнакомого игрока, — это Кагами Тайга, о котором он говорил?»       Моим размышлениям помешало навязчивое ощущение чужого взгляда. Сначала я решила, что мне показалось, но сразу же обнаружила, что бок о бок с высоченным рыжим баскетболистом стоял невзрачный парнишка, чей пытливый взгляд был устремлён в мою сторону. Я содрогнулась, испугавшись — ведь не заметила, когда он успел появиться.       Прозвучал свисток, и я поспешила отвернуться. Кем бы этот Кагами с его ручным призраком ни оказались, игра Сейджуро интересовала меня куда больше.       И это были лучшие десять минут с самого начала Межшкольных соревнований. Периодически казалось, что пол вот-вот загорится под ногами баскетболистов. От их прыжков прогибались доски, от скорости их движения в воздухе будто раздавался треск электрических разрядов. Агрессивная игра в зоне под корзиной была сродни схватке диких животных. Я не знала, достиг ли Акаши предела, но он был убийственно хорош.       Собравшиеся за спиной действующие чемпионы то и дело норовили отвлечь меня от происходящего своими комментариями. Из всего, что они обсуждали, я поняла, что состояние Кисе Рёты называлось «идеальной копией», и, к всеобщему удивлению, парень преодолел временной порог использования этого режима, так как играл в нём уже вторую четверть подряд. Происходящее с командой Ракузан назвали «зоной». Я до конца не понимала, что это значило, но девушка напряжённо подметила, что именно это и сделал снова Акаши — ввёл своих товарищей в зону.       — Кисе невероятно силён, — сказала она, внимательно наблюдая за игрой, — но даже, скопировав приёмы Поколения Чудес, он не сумеет превзойти троих королей в зоне. Да ещё и Акаши… Они стали сильнее, чем в прошлом году. Придётся ужесточить твои тренировки, Кагами.       — Вы заметили, — подал голос парень в очках, — он опять изменился. Это тот же Акаши, которого мы встретили на Зимнем кубке. Что думаешь, Куроко?       Я снова отвлеклась, прислушиваясь сквозь шум. Было сложно одновременно следить за игрой возлюбленного и беседой потенциальных соперников. К тому же, кто-то из них оказался Куроко Тецуей, с которым я на днях разговаривала.       «Неужели этот мелкий с голубыми волосами? Не ожидала, что он окажется таким…»       Да и обсуждение «меняющегося» Акаши весьма меня заинтересовало. Видимо, это не было такой уж тайной, как я считала раньше.       — Наверное, семпай прав, — Куроко задумался, будто вспоминая что-то, — но, Акаши-кун не так подвержен влиянию второй личности, как это было раньше. Думаю, всё сложнее, чем кажется, но беспокоиться об этом не стоит.       Куроко в некотором роде заступился за Акаши, но я всё равно негодовала из-за того, что они в принципе всё это обсуждали. Они так легко говорили о существовании двух Акаши, но даже представить не могли, насколько ему тяжело уживаться с этой особенностью. Мне не хотелось, чтобы кто-то толкал осуждающие речи в его адрес. Тем более в моём присутствии. Но тема пока не была закрыта.       — Чёрт, — рыкнул слишком громко рыжий из Сейрин, почёсывая затылок. Его голос звучал громче остальных собеседников. Парень даже не беспокоился, что его услышат: — Не хотелось бы снова иметь с ним дело. Законченный психопат, да и только. В психушку пора этому Акаши.       Меня задело. Игра всё ещё была интересной, но взгляд мой был прикован к нахалу, который сыпал оскорблениями в адрес дорогого мне человека.       — Возможно, ты не заметил, но… — я поднялась со своего места и, преодолев несколько ступеней, встала напротив игроков Сейрин, — вы стоите за спинами болельщиков Ракузан. Как минимум невежливо называть нашего капитана психопатом. Ты так не считаешь?       Рыжий хам нахмурился и вперил в меня туповатый, но суровый взгляд. По глазам было видно, что интеллектом он не блещет.       — Чё? — только и выдал баскетболист, и на мгновение мне показалось, что они с Небуйей были братьями.       Я тяжело вздохнула и обратилась к человеку, который ранее вызвал у меня приятное впечатление:       — Куроко, думаю ты согласишься дать несколько уроков этикета своему товарищу?       Внезапно гул трибун привлёк наше внимание к площадке. До конца игры оставалось чуть больше минуты, и Кисе забросил трёхочковый бог знает с какого расстояния, выравнивая счёт. При одинаковом количестве очков, будет назначен овертайм, а это не на руку Кайджо: Кисе почти выдохся. Акаши это видел, но также он понимал, что его собственная команда потихоньку сдаёт позиции. Несмотря на это, Ракузан ушли в глухую оборону.       — Рассчитывают на овертайм, — подтвердила мои мысли девушка из Сейрин, подходя ближе к поручню. — Хорошее решение, но рискованное. Не только Кисе устал.       И она была права: монстры Ракузан и сам Акаши тоже выглядели измотанным. Про третьегодку Изуру вообще нечего было говорить: он хоть и показывал себя достойно, но в сравнении с товарищами выглядел полностью выдохшимся.       — Да уж…       Я вздохнула и бросила взгляд на таймер: оставалось около пятнадцати секунд. Вдруг меня осенило.       «Акаши не стал бы так рисковать. Он слишком умён, чтобы отыграть пятиминутку со сборной овощей. Слишком непредсказуем исход. Этот чёрт собирается забить…»       Закончить мысль мне помешал ход конём от Ракузан. Улучив момент, Акаши подал знак, и парни внезапно перешли в атаку. Кайджо оказались в неудобных позициях, и им пришлось отдать пас на Кисе, которого опекал Акаши. Собственно, именно это решение и поставило точку в матче. В мгновение ока Сейджуро завладел мячом, опережая оппонента. Слишком резкий переход от защиты к наступлению заставил блондина замешкаться и потерять бдительность. Он потерял возможность уследить за движениями оппонента и оказался под воздействием так умело скопированного ранее коронного приёма капитана Ракузан.       Когда Сейджуро забросил решающий мяч, сидевший на полу Кисе не мог поверить в происходящее.       На табло загорелся результат матча «Кайджо — Ракузан; 83:85»       Всё моё нутро ликовало. Это был потрясающий матч, и я собиралась пересмотреть его, как только клуб получит доступ к записям. Может быть, даже не раз.       Я хотела было пойти вслед за парнями, чтобы поздравить их, но вспомнила о Кагами и его неприятных комментариях о Сейджуро.       Перед тем, как спуститься по ступенькам, я бросила взгляд через плечо:       — Куроко, не забудь о моей просьбе. Я на тебя рассчитываю.       Раздражение сошло на нет из-за исхода матча, и сохранять суровый вид уже не было желания. Поэтому, обращаясь к товарищу Акаши, я не сумела сдержать тёплую улыбку.       — Разумеется, — парень улыбнулся и поклонился в ответ, попутно ткнув товарища локтем в живот, отчего тот тоже «поклонился», — Кагами-кун сожалеет о своём поведении.       И я засмеялась. Этот парень мне однозначно понравился. ***       В своём полуфинале Сейрин уступили академии Тоо. После матча Кайджо-Ракузан их игра выглядела неинтересно только по одной причине: обе команды играли без своих асов. Если у Сейрин такая позиция являлась стратегическим ходом, то в Тоо с Аомине Дайки приключилась беда: играя один на один с Кагами, он от перевозбуждения по привычке сломал кольцо, получив при этом растяжение плечевого сустава, и попросту не смог выйти на площадку.       Собственно, именно из-за его отсутствия победителем турнира ещё до начала финальной схватки считали команду Ракузан. Сохраняя уважение к сопернику, Акаши всё-таки принял участие в матче, и играл он не поддаваясь. ***       Турнир был окончен. Хоть и без особой радости из-за неполноценности финала, но Ракузан под началом Акаши вновь стали победителями Межшкольных соревнований. Нашим ребятам предстояла серьёзная подготовка к Зимнему кубку. В этом году Акаши во что бы то ни стало намеревался заполучить чемпионский титул.       До отъезда в Киото и завершения первого триместра учёбы оставалось два дня. В первый выходной после турнира Акаши собирался провести время с товарищами из средней Тейко. А вот на следующий день мы запланировали новое свидание, которое Сейджуро пообещал не омрачать болезненными темами. И он прекрасно помнил о своём обещании насчёт возмещения морального ущерба.       Хагивара игнорировала меня с самого утра. Мы собирались в кино или ещё куда-нибудь, но время шло, а связаться с подругой так и не получилось. Ближе к полудню я в гордом одиночестве возлежала в опустевшей комнате гостиницы и ждала, когда хоть кому-нибудь понадоблюсь.       Внезапно в дверь негромко постучали, и я решила, что это кто-то из баскетбольного клуба. Отчаявшись достать из-под кровати тапочки, я ступила босыми ногами на пол и поспешила открыть посетителю.       — Ты… — мои глаза расширились от удивления, а улыбка на губах выглядела криво и неправдоподобно. — Ты как тут оказался?       Появление отца меня сильно удивило. Я очень хотела провести ещё один день с Акаши, но планам не суждено было сбыться. Также со слов отца стало ясно, что в Киото, собственно, мне ехать больше нет нужды. То есть было у меня на прощание с парнем около недели, а не осталось и часа.       — Мне казалось, ты будешь рада меня видеть… — отец выглядел огорчённым.       Я собрала все силы и постаралась скрыть недовольство:       — Просто не ожидала тебя сегодня увидеть! Я очень рада наконец-то отправиться домой!       Отец был не из числа дураков, он прекрасно понимал, что сильно ошибся, явившись без предупреждения. Но выбора уже не было: он освободил целый день от дел, чтобы забрать нас с Хагиварой в Никко, и уже обо всём договорился со школой. ***       Я раз пять набирала номер Акаши, пока находилась в гостинице, и ещё столько же — когда забирала подаренного им медведя из квартиры. К слову, при виде пушистого трофея добытого моим бравым капитаном, отец приуныл ещё больше, догадываясь, что помешал в амурных делах.       Акаши упорно не брал трубку. Я не знала номеров его друзей, звонить было некому. И я приняла решение лично явиться, чтобы сообщить о преждевременном отъезде. Лучше так, чем просто свалить без предупреждения.       Отец из чувства вины готов был исполнить мою просьбу и по пути подвёз к парку, где Куроко устраивал встречу для бывших товарищей по команде. Искать дружную компанию долго не пришлось: они гоняли в баскетбол на ближайшей площадке. Я впервые видела, как мой благоверный играет не ради победы, а для собственного удовольствия. И мне это чертовски понравилось.       В матче участвовали все самые интересные персонажи минувшего турнира: Мидорима Шинтаро, Кисе Рёта и Куроко Тецуя — о которых я уже знала. Миловидная девушка с розовыми волосами — насколько я могла припомнить, она была менеджером Тоо — удивила меня своим присутствием, но отнюдь не из-за ревности. Просто я думала, что это вечеринка для игроков основного состава. Были ещё двое: травмированный Аомине Дайки сидел в унынии на скамье запасных, нереально высокий парень с фиолетовыми волосами, чью фамилию я слышала, но не смогла запомнить. Выглядели эти ребята довольно комично, но, как я слышала от одноклассниц, всех их объединял титул «Поколения Чудес» — невероятно талантливой команды, которая разносила соперников во времена средней школы. На секунду я представила, что было бы, поступи они в одну старшую школу. Хотя даже наблюдать игру три на три было здорово: они все казались профессионалами.       Увы, наслаждаться зрелищем у меня не было времени. Неуверенно ступая, я приблизилась к ограждению. Первым меня заметил парень с голубыми волосами. Он помахал мне. Я улыбнулась и ответила приветственным жестом.       Игра остановилась. Под изучающими взглядами я поёжилась. Стало как-то неловко.       «Пялятся, как на выставке дрессированных собачек…»       Акаши отдал мяч одному из товарищей и покинул площадку.       — Не ожидал тебя здесь увидеть, — он выглядел озадаченным и немного уставшим. — Что случилось?       Я сунула ладони в задние карманы и пожала плечами, перекатываясь с пятки на носок:       — Хотела предупредить, что уезжаю. За мной приехали раньше…       Акаши проследил на моим взглядом и увидел Рейко с отцом возле припаркованной машины. Он был явно огорчён, что до отъезда нам не удастся побыть наедине.       — Если хочешь, — я робко улыбнулась, ловя на себе холодный взгляд Акаши, — я вернусь в Киото немного раньше…       Сейджуро молча смотрел на меня некоторое время, потом притянул к себе и впервые за всё время нашего знакомства поцеловал нежно, почти трепетно. Приподнявшись на носочках, я обвила его шею руками. Хотелось бы остаться и продлить столь приятный момент, но отец настойчиво посигналил. Мне пришлось приложить максимум усилий, чтобы оторваться от губ Акаши.       — Буду скучать, — шепнула я и отстранилась.       Я на прощание помахала рукой Куроко и пожелала приятной игры. Походка пружинила, я пребывала в чертовски хорошем настроении.       Улыбаясь как дурочка, я села на переднее сиденье рядом с отцом:       — Вот теперь поехали!       — Моя дочь влюбилась, — глава нашего ненормального семейства в притворном ужасе взглянул на меня, — бедный мальчик…       Я презрительно фыркнула, и машина тронулась под наш с Рейко звонкий хохот.       «Нет, папочка, — мой взгляд провожал площадку, пока она полностью не скрылась из виду, — бедная я…»