Корабль счастья

Вокруг нужного участка стаей хищных птиц сновали истребители. За их ненадежной завесой были различимы более крупные корабли. Сам объект видно не было. Элрест направился к невидимой границе, которую охраняли истребители. Долго ждать не пришлось, почти сразу с ним связались по радио и отдали охране приказ пропустить "Щастье". Заодно скинули местонахождение крейсера, с которым Нанде надлежало состыковаться. Крейсер... И когда только успели подтянуть сюда столько сил? Если верить тому странному выпуску новостей, объект появился в окрестностях Посейдона около получаса назад. Но, вероятно, данные журналистов оказались неточными... Или же они сами их выдумали - для солидности. Крейсер и объект Элрест увидел одновременно. Но, поскольку в крейсере ничего необычного не было, вниманием Нанды безраздельно завладел шипастый астероид. Приборы корабля позволяли определить, что чудо-юдо и впрямь состояло большей частью из кремния. Также оттуда шло слабое радиоизлучение. К сожалению, слишком слабое, чтобы его однозначно интерпретировать. Налюбовавшись предметом будущих изысканий, Элрест пришвартовался к борту крейсера. Пройдя сквозь шлюзы обоих кораблей, он был довольно радостно встречен двумя мужчинами: один был одет в белый халат, другой носил черно-фиолетовую форму, при виде которой Нанда внутренне подобрался. Цвета СПВД! Очень любопытно, с чего это вдруг "праведники, вершащие дела" попали на борт правительственного крейсера. Данный экземпляр чувствовал себя вполне вольготно, да и ученый его не боялся. Неужели это власти наняли для охраны кого-то из СПВД? - Я должен осмотреть ваш корабль, - сказал "экземпляр". - Надеюсь, вы не будете возражать? - Нет, проходите, - пожал плечами Элрест, сдерживая усмешку. Он вспомнил, как после красивого старта спохватился, что Синель с Кенкилом по-прежнему сидят в тюремном отсеке... Пришлось спешно подыскивать заведение, куда их можно засунуть так, чтобы они не сбежали. Выбор пал на психбольницу небольшого промышленного городка. После нескольких тысяч кредитов, переведенных на счет главврача, Нанду клятвенно заверили, что все будет исполнено. Подполковника с эльфом накачали транквилизаторами и увели с глаз долой. Нанда посмотрел в спину входящему в шлюз СПВДшнику, потом перевел взгляд на человека в халате. - А, ну да, пошли, - рассеянно произнес тот и действительно куда-то пошел, не оборачиваясь и не глядя на Элреста. По пути пару раз проводник поприветствовал стену - в первый раз просто врезался в нее, во второй - почтительно сказал "здравствуйте". Наконец халатоносец затормозил возле ничем не примечательной двери, посмотрел на Элреста так, словно впервые его видел, а потом, немного припомнив последние события, неуверенно пробормотал: - Вам, кажется, сюда... Наверное. Или не сюда... Эллипсоид. Сюда? Заходите... Только не споткнитесь об эллипсоид! Нанда удивленно поднял бровь и потянул на себя ручку двери. - Ой, а как это вы так быстро определяете, на себя или от себя открывать? - полюбопытствовал проводник. Элрест затруднился с ответом и просто шагнул в помещение. Это было похоже на рабочий кабинет какого-то не очень крупного начальства. В обстановке не наблюдалось дизайнерских изысков, разве что свисающий на нитке с потолка разноцветный кусок пластика в форме деформированной сферы немного выбивался из общего вида. Интересно, как, по мнению того странного человека в халате, можно было наступить на этот эллипсоид? Ходить по воздуху? За серебристым письменным столом сидел темноволосый мужчина с суровым и вымотанным до крайности выражением лица. - Имя? - безнадежно спросил он у Элреста. - Элрест Нанда. - Это имя и фамилия? - уточнил мужчина. - Ну да. Мужчина завозился с планшеткой и, не отрываясь от нее, задал еще один вопрос: - Возраст? - и зачем-то уточнил: - Сколько вам эталонных лет? - Двадцать пять, - Элрест привалился к косяку двери, скрестив руки на груди. - Профиль вашей работы? - Биохимия, архитектура, кораблестроение, искусственный интеллект, теоретическая математика, протеомика. - Каковы ваши основные странности? - Конкретизируйте вопрос. - Ваши основные отклонения от психологической модели среднестатистического человека. Нанда задумался. - Я сплю только на своем корабле, - сказал он через некоторое время. - Еще. - Все. - Не может быть! - вдруг рявкнул мужчина и, сбросив планшетку на пол, запрыгнул на стол, стукнувшись об него коленями и оставшись на них сидеть. Элрест созерцал это спокойно. - Не может!!! - снова крикнул мужчина, не меняя странной позы. - Вы, ученые ублюдки, все поголовно ебанутые! Вы не люди, а пришельцы! Я заколебался с вами общаться! Говори, что ты будешь вытворять, сволочь! Писать матерные стихи на стенах коридора? Передвигаться на ходулях? Резать вены каждый день утром и вечером? Бегать по крейсеру и орать слова на букву "п"? Возомнишь себя медузой и будешь перетекать по стенам? А может, все вместе? Отвечай! Мужчина резко выпрямился на столешнице в полный рост и, недолго думая, великолепным по зрелищности прыжком преодолел расстояние, разделявшее его и Нанду. Элресту немедленно захотелось закрыть дверь с другой стороны, но он был хорошо воспитан и потому остался на месте, сделав каменное выражение лица. - Или ты аутист? - мужчина с недобрым интересом уставился на него. - Не наблюдал за собой. Индивидуализм - да, но не такой степени. - Врешь, - нервный собеседник устало махнул рукой. - Вы все ебанутые! С утра - ни одного нормального! Из коридора донеслись чьи-то крайне восторженные вопли: - Падаль! Пена! Пушок! Пендель! Кричащий замолчал, а потом залился счастливым смехом, замершим где-то вдалеке. Мужчина внезапно растерял весь запал и отошел к столу. - Вот, сами слышали, - тускло произнес он. - Сколько здесь ученых? - поинтересовался Элрест. - Сейчас - девятнадцать. С вами. - И они все ведут себя неадекватно? - Да, затяни их черная дыра! Да! Нанда кивнул и подумал, что грядущая работа с коллегами обещает быть веселой.