Корабль счастья

Кот заявился ровно через полчаса после савеловского звонка. Он - не звонок, Кот - был взъерошен, волосы - мокрые, глаза - шальные, из чего я заключил, что Кенкила с нами, возможно, больше нет. Савел обрадовался и кинулся еще кому-то звонить. В разговоре четко прозвучало слово "подвозите". О чем он? Кот уселся рядом со мной. В зоне ожидания - коробке из прозрачного пластика, где стройными рядами стояли кресла, кроме нас и Деда никого не было. Однако по взлетно-посадочному полю бодро шла какая-то пестрая компания, явно направлявшаяся сюда. - Подвезли, - сказал Савел. - Так, мальчики, значит, это - новейшие модели боевых андроидов, обращаться аккуратно, нежно... Беречь! - Какие еще андроиды? Вам сложно было предупредить заранее? - с досадой поинтересовался я. Условно-разумную автоматику я недолюбливал, тем более что боевые модели, визуально неотличимые от людей, насколько я слышал, еще только разрабатывались. Следовательно, мне достанутся опытные образцы. Их запросто может переклинить в любом месте. Замечательно, что тут скажешь. - До последнего момента было неясно, выделят ли нам этих красавцев, - Савел чуть ли не пускал слюни на приближающихся роботов. - Вероятность того, что придется формировать отряд из людей, была порядка пятидесяти процентов. Но... Все сложилось прекрасно! Ага. Просто выколи себе глаз, дабы не видеть, как прекрасно. Я даже не знаю предела возможностей этих машин! Если им взбредет в голову вырвать мне позвоночник, смогу ли я им противостоять? - Технические характеристики, конечно, недоступны для ознакомления? - недовольно осведомился я. - Да ты что! - возмутился Дед. - Какие технические характеристики, ты что себе, флаер выбираешь? Нет, эти андроиды неотличимы от людей! У них есть характеры - у каждого свой, индивидуальный! Они могут испытывать человеческие чувства! Характеры? Чувства? Еще лучше. Прямо представляю, как перепуганные роботы забиваются в какой-нибудь угол, а я до хрипоты ору, пытаясь выгнать их оттуда. Космос, разработчики что, были пьяные, когда придумали сделать своим творениям психику, похожую на человеческую? Я тут бьюсь, стараясь от эмоций избавиться, а эти идиоты зачем-то вкладывают их в роботов, которые могли бы быть совершенны! Куда катится мир? Андроиды вошли в зону ожидания. Савел, радостный и счастливый, громогласно поприветствовал их. Если бы я не знал наверняка, что передо мной - имитации человека, то никогда бы об этом не догадался. Каждый андроид из шести, нам предоставленных, был непохож на остальных. Даже одеты они были в разном стиле. И вели себя по-разному. Мальчиков и девочек было поровну. Единственное, что как-то роднило их - возраст. Любому роботу, если определять по внешности, сколько ему лет, можно было дать от восемнадцати до двадцати. Одна синеволосая девчонка устремила взгляд на меня, прямо-таки впившись в мое лицо темными глазами. Ее губы были накрашены черной помадой. На девчонке было черное короткое платье с оборками и черные же чулки. Интересно, ей не жарко? Хотя андроиды, я думаю, не потеют... С другой стороны, после эмоций я уже ничему не удивлюсь. - Так, мальчики, познакомьтесь со своими помощниками, - голосом массовика-затейника объявил Савел. - Трое пойдут под начало Иза, трое - Кота. Кто с кем - выбирайте. Синеволосая перевела взгляд с меня на Деда и попросила: - Можно, я с ним? - и коротко кивнула в мою сторону. Голос у нее был низкий и чуть хриплый. От подобной наглости я растерялся. - Думаю, Изольд будет не против, - тем временем вклинился Савел. Девчонка кивнула и, процокав мимо высокими каблуками, встала слева от меня. Она была выше сантиметров на двадцать, и в этом была не только заслуга каблуков. - Ты и ты, - наугад невежливо ткнул пальцем я в еще одну девушку и парня. Кот сидел безучастно, что напрягало меня с того самого момента, когда речь зашла о работе совместно с андроидами. Он должен был возмущаться, кричать, что не желает, чтобы за ним таскались железные болваны, что лучше пойдет один... Да, позицию Кота по этому вопросу я знал. Но он почему-то сидел тихо и был меланхолически задумчив. - Что с тобой? - тихо спросил я, пока мы шли к кораблю. Андроиды шагали сзади, чуть приотстав, и о чем-то переговаривались. Савел, напротив, несся впереди, его оранжевые шаровары волочились по земле. - Что-что... Догадайся! - раздраженно буркнул Кот. - Из-за эльфа переживаешь, - утвердительно сказал я. - Ты прямо телепат. - Да ладно тебе, сколько их было и сколько еще будет, - пожал плечами я. - Не порть нервы, для этого есть работа... - Знаешь, я, наверное, хочу не вернуться, - вдруг выдал он. - Не знаю, как смотреть ему в глаза... - По крайней мере, глаза ты ему не выколол, - заметил я. - Уже неплохо. - Это не смешно, дебил! - зло прошипел Кот. - Мне не надо было вообще с ним больше встречаться! - Уже все равно поздно, - "утешил" его я. - И только попробуй из-за этого сдохнуть. - Тебе не понять, - махнул рукой он. - Да уж куда мне, убогому. Что ты с ним сделал хоть? - Пристегнул наручниками к кровати и отымел. - И все? - удивился я. - Не совсем. Тебе в красках расписать? - Не надо, я порнотриллеры не люблю, - поморщился я. - Степень повреждений сильно тяжелая? - Нет, - не раздумывая, ответил Кот. - Ну, тогда я вообще не понимаю причины твоих терзаний. - Представь, что ты проделал все это со своим Нандой! - И что? Начнем с того, что отнюдь не мой Нанда сейчас с большой долей вероятности вкушает прелести загробной жизни... И мне на это плевать! - Да что ты за существо! - сплюнул Кот и демонстративно приотстал, примкнув к андроидам. Корабль, которому предстояло привезти нас к крейсерам и высадить в нужном районе в шлюпках, был небольшим. Его тусклая раскраска навевала скуку. Внутри дела обстояли не лучше. Стандарт, мать его. Таких космических "маршруток" в галактике миллионы. Пассажирское отделение было разделено на отсеки, каждый из которых был рассчитан на четырех человек. При желании перегородки легко убирались. Однако обидевшийся Кот забрал свою команду и обосновался отдельно. Я не стал навязываться и неожиданно оказался в компании моих собственных подчиненных, поглядывавших на меня с интересом разного рода. Нужно было как-то завязать разговор и узнать о них хоть что-нибудь, потому что на крейсере, скорее всего, будет не до того. Но слова на ум упорно не приходили - общаться с роботами мне не приходилось, да и с людьми я красноречием не блещу. - Как тебя зовут? - нарушил молчание парень. У него был бритый череп (или просто волосы у этой модели не предусмотрены) и деревянные бусы, обмотанные вокруг шеи несколько раз. - Изольд Киблер, - мрачно сказал я, отметив, что он обратился ко мне на ты, что определенно не было хорошим знаком. - А как мне к вам всем обращаться? У вас есть имена? - Если хочешь - придумаем, - издала смешок синеволосая. - Тебе что больше нравится: Мэрилин или Прасковья? - Уймись, - бросила ей вторая девушка, одетая скромнее всех других роботов. Даже цвет волос у нее был по-мышиному русый, только огромные глаза светло-голубого цвета привлекали внимание. - Ты можешь звать нас по номерам. Я - Пятая... - Второй, - сказал парень. - Не скажу, - хмыкнула синеволосая. Она меня уже начинала раздражать, но показывать этого я не собирался. - На время этого задания я Кармен! - Номер, - потребовал я. Она молчала и ухмылялась. Заебись, вот с чем придется работать. Слов нет! Как и дисциплины у андроидов. Будь на ее месте человек, проблема бы решилась силовым методом, но она была дорогостоящим роботом. Ломать нельзя, да и не факт, что я смогу это сделать. - У нее не номер, у нее буква, - подала голос Пятая. - Икс. - Спасибо, - кивнул я ей. А потом оглядел всю троицу: - Почему вы не переодеты? Номерные без возражений взяли пакеты с комбинезонами и ушли в соседние отсеки переодеваться. Стало быть, в них заложено что-то вроде стеснительности? Икс никуда уходить не стала. Она усмехнулась и стала нарочито медленно стягивать с себя майку. Если она думала, что я стану пялиться на ее силиконовый четвертый размер, то она ошиблась. Я тоже ушел.