Корабль счастья

Прежде чем я успел вербально выразить свое удивление тем фактом, что камень (можно ли теперь его так называть?) вступил со мной в беседу, он начал говорить следующее: - Сейчас я - единственное мыслящее существо на планете, не считая тех, кто сюда прилетел после начала ледникового периода. Я был оставлен для того, чтобы рассказать, что здесь произошло. Ты видел нашу историю - но она не важна, как и мы сами. Мы не оставили после себя ничего, даже наши бывшие тела не представляют никакой ценности. С самого начала нас угнетала бесцельность существования - мы размножались, осваивали другие планеты системы, но в соседнюю уже не пошли, поддавшись безразличию, которое сопровождало нас повсюду. Мы нашли остатки ваших городов и, поняв, пусть и не до конца, какими вы были, а потом выяснив, что где-то вы есть и сейчас, отправили посланников. Один из них достиг системы, населенной вами. Мы хотели попросить помощи - ведь вы каким-то образом преодолели желание погасить разум и прекратить существование, вы могли указать путь нам. Но мы ошиблись в методах - сначала не могли понять вашего языка, потом - вашей морали. Мы пошли на присланные вами корабли, чтобы изучить вас, и вы восприняли это как проявление агрессии, давшее повод уничтожить посланника. Вас нельзя осуждать, вы были правы со своей стороны. Наши пути исследований оказались губительны для многих из людей. Но некоторые остались. - Например, я, - мне очень хотелось хоть что-нибудь ввернуть в этот монолог, монотонно нашептываемый бестелесным голосом, звучащим в моей голове. Просто чтобы убедиться, что все еще реально, а не у меня пошли галлюцинации - последний из рода благородных разумных камней рассказывает печальную историю конца своей цивилизации, от этого крыша не просто съезжает, она улетает в космос сквозь атмосферу. - Да, ты... И тот, другой, бывший здесь. Он не сумел или не захотел нас понять и, когда был допущен к очагу, потушил его. Наверное, этот человек решил, что мы можем быть для вас угрозой, или думал что-то другое, мы не поняли. - Элрест тоже не понял, - вздохнул я. - Ни того, куда вы его привели, ни того, что он сам там натворил. - Он все делал осознанно, - возразил камень, - и захотел, чтобы нас не было. Мы не стали противиться - все равно нас тянуло в небытие. И мы умерли, остался только я, чтобы рассказать и тоже уйти. - То есть, Нанда знал, что делал... - неверяще повторил я. - Но зачем тогда?.. Элрест, ты либо сволочь, либо идиот. Наше общество тоже движется к подобному финалу! Все больше становится безразличия и стремления избавиться от болезненных проявлений жизни. Мы тоже этим отравлены, так зачем же ты лишил нас шанса посмотреть на крайнюю форму нежелания жить со стороны? Это встряхнуло бы людей! Но ты решил за всех и решил погано. Добил одних подыхающих, а другим оставил возможность умереть самим - своеобразная дань уважения тем, к чьему обществу принадлежишь сам? С чего ты взял, что имеешь право... Меня трясло - не знаю, от злости ли, от волнения или просто от холода. Нанда, ты дебил! Если мне когда-нибудь выпадет возможность это сказать тебе лично - скажу непременно. Только бы выбраться из этого могильника... Только бы встретить тебя - и вырвать позвоночник, а потом отправить в реабилитационную капсулу, дождаться, пока вырастут новые кости и повторить процедуру... Но вообще - я не могу вообразить, какое наказание было бы достаточным. Камень молчал, я тоже, пытаясь успокоиться. Все переживания пытались привычно сублимироваться в гнев. Но здесь убивать некого, а идти с помутившимся от ярости рассудком на андроидов - опасная глупость. - Сюда идут трое существ, похожих на тебя, - прошелестело у меня в голове. Что ж, ну и хрен с этим ебанутым миром! Смерть на поле боя всегда считалась почетной. Может быть, мне удастся прихватить кого-то из андроидов с собой на тот свет - уже радость. Я, к сожалению, не знаю слабых мест этих роботов - не озаботился выяснить. Правда, не факт, что мне бы это помогло. - Они не люди, - сказал камень. - Они хотят уничтожить тебя? - Да, - мрачно ответил я, снимая с плеча плазмомет. - Ты этого хочешь? - Умереть? Явно нет! - А ты хочешь их смерти? - Да! Злость пополам с отчаянной храбростью заставляла сумасшедше биться сердце. Я ненавидел андроидов. - Их больше нет, - сказал камень. - В смысле, как... Что?! - Я переделал их живые ткани в мертвые, - любезно объяснил камень. Мне показалось, что я уже сошел с ума и возращение на ум мне не светит. Бросив плазмомет, я ринулся, оскальзываясь на льду, к выходу из пещеры. С высоты около десяти метров - высоко же забрался, когда только успел - в тусклом свете серповидного спутника планеты я видел распростертые внизу неподвижные тела. Три штуки, контрастирующе-темные на синеве снега, на фоне которого разметавшиеся волосы Икс казались черными. Я смотрел вниз, сжав кулаки до боли, и не знал, плакать или смеяться. - Я ухожу, - сказал камень. - Теперь ты все знаешь, мне нет нужды оставаться. - Стой! - крикнул я, но не получил ответа. Светящийся серп закрыло облако, и не было видно почти ничего. Но я знал, что внизу лежат мертвые андроиды, а в пещере - мертвый камень. И что на этой блядской планете я теперь... один.