***
Агенту очень хотелось знать, как мы вместе со Старком умудрились сжечь целую военную базу. Я пожимал плечами и посылал агента к Тони. Он должен уметь вести переговоры с такими организациями. Моя версия рассказа содержала не больше и не меньше, чем версия, рассказанная только что Роудсу. — И что, вы действительно выучили все эти языки? — спросил он меня на русском с легким акцентом. — Если хотите, вы можете проверить и любой другой, — спокойно ответил я на том же языке, немного оскорбленный недоверием. Колсон был довольно тактичен и действительно отступил, поняв, что толком ничего сказать я не могу. — Извините за беспокойство, мистер Риверэнд, и спасибо за сотрудничество, — попрощался со мной агент, уйдя куда-то вглубь военного здания. Я, пожав плечами, отправился восвояси. Вскоре все мои документы найдут, восстановят и выдадут мне на руки, а военный контракт будет разорван. Это все, что мне было нужно. Кстати, сверху я получил доступ к своим деньгам, накопленным за время службы. Мое жалование было неплохим.***
Питер Паркер, поднимаясь на лифте наверх, очень нервничал. Но этот легкий мандраж не шел ни в какое сравнение с боем в клетке с громадным мужиком, который был в три раза крупнее студента. Раньше Питер и помыслить бы не мог о таком, но в этот раз у него явно было что-то не так с мозгами… и с физическими силами, поскольку он победил и ему это даже понравилось. Впрочем, возвращаться сюда еще раз не хотелось. Особенно после того, как ему выдали сотню долларов вместо трех тысяч. — Ты завалил чемпиона за две минуты, а не за три, — издевательски бросил ему купюру на стол мужчина, который считал прибыль, — радуйся, что получил хотя бы это. Остальное — не мои проблемы. Удрученно выйдя из комнаты, Питер пропустил мимо себя какого-то растрепанного панка с довольно злобным лицом и, дойдя до конца коридора, вызвал лифт. Дальше произошло сразу две вещи — сначала открылась дверь из комнаты, где Паркера только что обманули и оттуда выскочил тот же самый панк с внезапно набухшей сумкой у себя в одной руке и с пистолетом в другой. Следом открылась дверь наконец приехавшего лифта, но она тоже была не пуста. Там стоял мужчина в костюме типичного военного — камуфлированные брюки и верх украшались пустой черной кобурой, перекинутой через грудь. Паркер видел все происходящее в деталях — время вокруг него словно замедлилось, чтобы Питер мог все разглядеть и услышать. Сначала прозвучал крик владельца денег, который выскочил вслед за вором: — «Останови его! Он украл деньги!». Следом и полицейский, выскочивший из-за двери с дубинкой наготове, также бросился в погоню. Панк злобно ощерился и бросился в лифт с пистолетом наготове, где спокойно стоял мужчина, склонив голову набок и рассматривая грабителя, угрожающего ему пистолетом. — Стой, а то застрелю нахер! — воскликнул вор, пробегая мимо Питера. Паркер был настолько ошарашен, что не стал даже трогать мужчину, который проскочил мимо него. Его даже не посчитали за угрозу. Дверь лифта начала закрываться ровно в тот момент, когда туда проскользнул вор. А после того, как она закрылась прямо перед бессильно ударившегося об дверцу лифта полицейским, там прозвучало несколько выстрелов и чей-то болезненный крик. Питер был в ужасе — он никогда не был свидетелем чего-то подобного. Он бросился на лестничный пролет, цепляясь руками и ногами за перила. Парень преодолел два этажа за считанные секунды. Паркер выскочил из-за двери, ведущей на лестницу первого этажа и встретил открывающуюся дверь лифта с решительностью. Ему не хотелось бы, чтобы вор еще кому-нибудь навредил. Паркер надеялся, что мужчина в военной форме будет лишь ранен, а не убит. Все так и произошло. Вот только вор лежал, аккуратно прислоненный к стенке лифта, а мужчина в военной форме держался за бедро — оттуда текла красная кровь. — С вами все в порядке? — спросил Паркер у пострадавшего, спустя долю секунды поняв, что это самое глупое, что в такой ситуации можно было вообще спросить. — Бывало и лучше, — шипя и матерясь сквозь зубы, Солдат вышел из лифта и прислонился к стенке, — вытащи этого голубчика оттуда, будь добр, парень. Питер зашел в лифт, ткнул на кнопку, чтобы дверь не закрылась и с опаской посмотрел на бессознательного вора. У него на лбу было довольно симпатичное красное пятно, судя по всему, из-за удара обо что-то вроде стенки лифта. Вздохнув, Паркер вытащил незадачливого грабителя и плюхнул его на пол неподалеку, чтобы успеть вернуться за сумкой с деньгами. Пистолет Питер решил не трогать. Послышались громкие и торопливые шаги — довольно полный полицейский, тяжело дыша, спустился вниз, говоря в рацию: — Предположительно, совершил убийство. У него весь выигрыш, нужно срочно его… Полицейский остановился, посмотрев на мужчину, прислонившегося к стене, который с непонятно откуда взявшимся пинцетом в руках вытаскивал у себя пулю из ноги, яростно шипя. Следом взгляд блюстителя правопорядка упал на бессознательного вора, лежащего на полу, затем на деньги и, наконец, на Питера, который стоял рядом, не зная что и делать дальше. Через секунд пять вниз спустился и владелец денег. Оглядев всю экспозицию вместе с полицейским, он подхватил свой мешок с деньгами. — Спасибо, что не пришлось бегать за ним по всему городу. Благодарю за помощь, Солдат, — шутливо отдал он честь, собравшись, судя по всему, обратно наверх. Питер презрительно скривился. — Погоди, не торопись, — под фон разговаривавшего по рации полицейского, который отменил тревогу, поднял руку тот, кого Питер запомнил как Солдата, — может быть ты сделаешь что-то кроме «спасибо»? Я вернул твои деньги… и их там немало. Или ты хотел бы, чтобы полиция бегала за преступником по всему городу и где-нибудь случайно посеяла этот мешок? — Сколько? — перешел к делу мрачный считала. — Десятка — много. Давай остановимся на трех. Мне нужно вылечить чертову ногу, — Солдат не мелочился. — Три — много, — возразил мужчина, внимательно смерив раненого взглядом, — больше чем на две не рассчитывай. — Сойдет. Доставай. После того, как чуть не обворованный делец ушел, а полицейский отошел принимать скорую, Солдат приспустил штанину и достал из все того же кармана бинты. У Питера глаза полезли на лоб — откуда там вообще мог быть пинцет и откуда Солдат мог знать, что он ему пригодится, было решительно непонятно. Как и то, как в кармане мог храниться бинт для перевязки раны. — Ошшшшш… — зашипел мужчина, крепко сматывая себе ногу, а затем обратил внимание на Паркера. — А ты чего стоишь? Подойди сюда. — Да… я… — подошел Питер чуть поближе, стараясь не смотреть на кровь. — Сколько тебе этот заплатил за твой бой? Двести? Пятьсот? — Сотня, — покивал Питер, — ровно сотня. — Держи, — ошарашенному Паркеру в руки легла тысяча долларов — половина от того, Солдат только что получил, — в следующий раз потяни время, перед тем как укладывать противника. Хотя я не думаю, что эта акция на арене останется. — Нет… мне не надо! Это же ваше! Вы обезвредили вора! — попытался отказаться от денег парень. Он понимал, что это его шанс, но руки жгло по сути чужими средствами. — А тебя обманул этот прохвост. Ты не беспокойся, я свои деньги получу. А ты, вместо того, чтобы участвовать в сомнительных акциях, просто ставь на свою победу, когда впервые придешь на подобную арену. Кстати, ты взял себе подходящую кличку, — вполне бодро поднялся на ноги мужчина, — а вот костюмчик — дерьмо. Похлопав парня по спине, Солдат ушел, а Питер, посмотрев сначала на деньги, затем на бессознательного вора, а после и на зловеще блестящий пистолет, который полицейский аккуратно выпнул из лифта, перед тем как уйти. Выйдя из здания, он вспомнил что к десяти его должен был встречать дядя, а сейчас было уже почти одиннадцать. Чертыхнувшись, он быстро отыскал машину. Старую машину, годную разве что на переплавку. — Извини за опоздание, дядя Бен! — упав на сиденье, затараторил Питер. — Я… мне пришлось задержаться. — Ничего страшного, Пит, — устало улыбнулся дядя, заводя машину, — я так за тебя волновался. Рад, что с тобой все в порядке.