Растопишь лед

      С трудом вынырнув из душной липкой темноты, Вэй Ин осознал, что находится в тесной комнатушке, похожей не то на клетку, не то на гроб. К этим стенам и полу, от которых шел холод, пробирающий до костей, он уже успел почти привыкнуть — в конце концов, сколько раз он вытирал собой с них пыль, — но это не означало, что они не надоели ему до зубовного скрежета.       А вот к двум сломанным конечностям привыкнуть не смог бы, наверное, даже Не Минцзюэ с его нечувствительностью к боли, что уж тут говорить про остальных. Вэй Ину хотелось грызть землю зубами, так адово они болели. Ни о каком побеге сейчас не могло идти и речи. Даже если он смог бы открыть явно запертую дверь, то явно не уполз бы далеко в таком состоянии. Его догнал бы и младенец.       — Черт, — прошипел он сквозь зубы и ударил здоровой рукой по полу. — Черт, черт, черт!       Пока он валяется, его друзей, быть может, убивают потихоньку! А, нет, те трое вроде бы говорили, что он следующий. От этой мысли стало одновременно жутко и легко: что ж, по крайней мере, он даст им немного времени на попытку спастись.       Некоторое время он лежал неподвижно, равнодушно глядя на грязный пол, контролируя дыхание и пытаясь мысленно отстраниться от боли. Затем медленно и осторожно, придерживая руку и работая здоровой ногой, подтащил тело к стене и попытался сесть, откинувшись на нее спиной. Получилось раза с пятого. В процессе он искусал себе губы в кровь так, что боялся даже представить, как же они теперь выглядят, а смотреть на место перелома и вовсе не было никакого желания.       В ожидании прошло еще какое-то время, пока до него не донесся приглушенный дверью и расстоянием гулкий звук. Примерно с таким же захлопывались эти двери. Он невольно поежился и продолжил слушать. Приблизительно минуту ничего не происходило, а затем он услышал нечто, похожее на шаркающие шаги. И они приближались.       Вэй Ин отполз назад, прижимаясь к стене вплотную и морщась от боли. В глубине души он, к собственному стыду, почувствовал прошедший по телу ледяной ужас от мысли, что это идут к нему. За ним.       Подумал: лучше умру здесь, чем пойду к чертовому Вэню. Чем позволю ему забрать часть того немногого, что у меня есть. Но… Если я не пойду, значит, они заберут моих друзей вместо меня?       И я никогда их больше не увижу.       Никогда не увижу Лань Чжаня.       В горле встал ком, глаза жгло от подступающих бессильных слез. Все мучительно сжималось от этих жутких, отвратительных мыслей, и боль, терзающая его изнутри, почти перекрыла внешнюю. Он не мог поверить, что все закончится так. Такого мрачного, беспросветного отчаяния и страха даже больше не за себя, а за других, он не чувствовал даже когда в том бункере, прикованный железными кандалами, он смотрел, как Сюэ Ян подносит к его телу нож. Сейчас не было железных наручей, не было ножа, вообще ничего не было, кроме него, темноты, боли и размытого будущего, не несущего ничего хорошего — и легче от этого не становилось ни капли.       Единственное, что приходило сейчас в голову — попробовать разобраться с Вэнь Жоханем в одиночку, призвать тьму всеми силами, что у него еще остались, и умереть после, но это даже в мыслях звучало крайне безумно. Справится ли? Впрочем, а что еще остается?       — Эй, — послышался голос над ухом. Опять шепотки вернулись? Вэй Ин мысленно отмахнулся: не до вас, ребята, вы и так знатно мне нервов истрепали недавно, бормоча и бормоча всяческие глупости. Ладно бы чего дельного сказали, но они словно вознамерились окончательно свести его с ума. Впрочем, если они последствия воздействия тьмы, то ничего удивительного.       — Эй, — повторил голос и замолчал. Вэй Ин приоткрыл глаза и тут же наткнулся взглядом на Вэнь Нина, зависшего рядом с крайне виноватым видом.       — Вэнь Нин? — спросил он тупо, не веря своим глазам. Но вместо радости от наличия рядом хотя бы одного друга он неожиданно сердито выпалил: — Где ты был, когда я тебя звал?       Конечно, это было со всех сторон неправильно — срываться на том, кто тут вообще ни при чем, да еще и помогает просто от доброты душевной, но Вэй Ин сейчас был в таком душевном раздрае, что почти не осознавал, что несет. Гнев, досада и усталость кипели в груди, вырываясь наружу словами.       — Я звал тебя, ты был нам нужен! Видишь, где мы теперь? Ты же обещал, что… Что поможешь! Ты… Если бы ты только был с нами! Что теперь толку появляться тут с грустным лицом?       Тот потупился, даже не пытаясь как-либо оправдаться или заставить его замолчать, словно бы и правда верил в то, что виноват, и печально замерцал, почти растворяясь в темноте и вновь вспыхивая слабым светом. От мысли, что и Вэнь Нин, обидевшись, может сейчас покинуть его, Вэй Ин тут же замолчал на полуслове и протянул руку, будто пытаясь схватить его за край одежды.       — Подожди! — торопливо выкрикнул он. — Подожди, не уходи! Прости, я просто… Не слушай меня, от всего этого в голове помутилось, вот и все. Я рад тебя видеть. И очень благодарен, правда.       — Мне так жаль, что я не сумел помочь тебе, — пробормотал Вэнь Нин и подплыл ближе. Ладонь Вэй Ина тут же похолодела, когда он коснулся ее своими, немного проходя насквозь кончиками пальцев. — Прости. Я не мог пройти через некоторые двери. Но пытался! И как только смог… Они поймали вас и куда-то тащили, и я… ну… я попробовал помочь тебе сбежать, но сумел лишь отсрочить это все. Я не хотел, чтобы так получилось!       — Это ты сделал? — нахмурился Вэй Ин, вспомнив то, как после газовой комнаты очнулся посреди коридора в одиночестве. — Ты оставил меня в том коридоре? Но как?       Насколько он помнил, Вэнь Нин не умел вселяться, да и вряд ли те, кто тащил их, так сильно испугались бы порывов ветерка, чтобы кинуть его одного и сбежать восвояси с остальными.       Однако вопросы застыли на губах колкой крошкой, когда он услышал, что шаги, приостановившиеся чуть ранее, вновь звучат, на этот раз ближе.       — И прости еще кое за что, — сказал он торопливо, решив, что разборки все равно ни к чему не приведут. Лучше сказать о более важных вещах. — За то, что я так и не смог ничего сделать для тебя. Я… я правда думал, что смогу помочь тебе очнуться, но… Вот где я теперь, — он коротко усмехнулся и легонько ударился затылком о стену, уставившись в потолок. — Однажды Лань Чжань сказал мне, что ты не можешь вернуться в тело, потому что сам не желаешь этого по-настоящему. Так вот… Возвращайся, Вэнь Нин. Пожалуйста, возвращайся. Считай это моей последней просьбой и исполни ее, чего бы это ни стоило, хорошо? Твоя сестра очень ждет тебя.       Сначала Вэнь Нин выглядел так, словно готов был расплакаться, но стоило Вэй Ину замолкнуть, как очаровательное печально-растроганное выражение сменилось нахмуренными бровями.       — Не говори так, словно прощаешься, — сказал он неожиданно сурово. На его миловидном личике это выражение выглядело больше забавно, чем угрожающе. — Ты помнишь, что я сказал тебе недавно?       — М? — Вэй Ин попытался вспомнить, но в голове все спуталось от боли и страха. Вместо того, что он пытался выудить из памяти, перед глазами вставали лица его смеющихся друзей и ласковый взгляд Лань Чжаня. Внутри что-то тоскливо защемило. Он и правда не увидит их до того, как его заберут? Что с ними сейчас? — О чем это ты?       Вэнь Нин подплыл ближе и протянул руку к его волосам, словно хотел погладить по голове напоследок.       — Я говорил, что всегда рядом, — сказал он и мягко улыбнулся. — Ты что, мне не поверил?       И растаял. Вэй Ин почувствовал, как тело его будто окунули в ледяную реку, а потом вытащили обратно на сушу — холод расползся по телу, конечности онемели, боль и прочие ощущения приглушились, отодвинутые куда-то на периферию. Он попытался пошевелиться, но тело не слушалось его — теперь оно двигалось само по себе.       Вэнь Нин, понял он с крайним изумлением. Вэнь Нин вселился в меня! Он умеет! Неужели он умел это все время их знакомства?       Он хотел открыть рот, чтобы возмутиться, но не смог двинуть челюстью даже на миллиметр. У призрака были другие планы: он поднял здоровую руку, оглядел ее, потрогал волосы, пробормотал что-то вроде «ух ты, красота!», закатал штанину и начал осматривать сломанную ногу.       Перестань, возмущенно подумал Вэй Ин, чувствуя себя пленником в собственном теле. Не самое приятное ощущение. Впрочем, возмущений его все равно никто не слышал.       Шаги остановились возле двери. С той стороны послышалось звяканье ключей. Вэй Ин нетерпеливо забился в клетке из собственных тканей и органов, желая бежать, сражаться и спасать, но все, что он мог — это просто наблюдать. Ну же, взвыл он мысленно, какого черта ты сидишь? Делай что-нибудь, давай!       У Вэнь Нина, судя по всему, был какой-то план. Он глубоко вдохнул, пробормотал «извини, прости, пожалуйста» и медленно, осторожно встал на ноги.       Даже значительно ослабшая, мучительная боль все равно добралась до Вэй Ина. Он боялся даже представить, каково ему было бы чувствовать ее в полной мере — наверное, он бы точно сошел с ума. Изнутри иголками кололо тревожное беспокойство: разве от подобного состояние его ноги не ухудшится еще сильнее? Он, конечно, не был врачом, но то, что со сломанной ногой лучше не носиться туда-сюда, знали, наверное, все.       Впрочем, что ему еще оставалось?       Хромая, Вэнь Нин подобрался ближе к двери и встал сбоку. Что ты задумал, без надежды на ответ мысленно поинтересовался вконец измученный Вэй Ин, сам противореча своим недавним позывам к действию. Ты что же, и правда собираешься драться? Ребенок, ты видел, что творится с моим телом? Да тебя скрутят за пару минут, и ахнуть не успеешь!       Разумеется, его сердитый монолог никто не услышал и не взял на заметку. В двери что-то щелкнуло, вновь звякнул ключ и дверь со скрипом начала приоткрываться, пуская на пол полоску света. Фигура шагнула внутрь — и Вэнь Нин почти неслышно бросился на него сзади.       Как оказалось, тихий и слабый на вид, он неплохо дрался — или это было под действием адреналина? Вэй Ин не знал точно, но, пользуясь эффектом неожиданности, Вэнь Нин, действуя лишь одной рукой, каким-то чудом сумел уронить этого мужчину в два раза крупнее себя на пол и несколькими ударами вывести из строя, почти не издавая шума при этом. Тот явно не ожидал такой прыти от избитого человека со сломанными ногой и рукой — и Вэй Ин, сам удивленный происходящим, его отлично понимал.       — У него же должны быть ключи? — спросил он словно бы сам себя, порылся в чужих карманах с невозмутимостью бывалого ворюги и вытащил позвякивающую связку с брелоком в виде футбольного мяча. Сложно было представить, что эти люди могли любить футбол и были, по сути, вполне обычными, если не считать рода занятий и полнейшего отсутствия у них морали и сочувствия. — О, вот и они. Вот видишь, я тоже что-то могу!       Охренеть, подумал Вэй Ин, проникаясь к нему глубочайшим уважением. Просто с ума сойти.       — Я доведу тебя до места, где держат остальных, — сказал Вэнь Нин, выбираясь в коридор. Тяжелая дверь захлопнулась за спиной и он, навалившись на нее плечом, с трудом провернул ключ в замке, оставляя неизвестного гостя в комнате вместо Вэй Ина. — Но ты слаб, я не смогу находиться в твоем теле долго. Придется оставить тебя, но… я попробую помочь еще чем-нибудь, обещаю!       Находиться в твоем теле — звучало это, конечно, интересно, но Вэй Ина куда больше интересовало, что там с остальными. Если он сможет освободить их, то и вновь стать калекой будет не жаль.       Вэнь Нин, подволакивая ногу, медленно тащил его покоцанное тело по коридору, то и дело опираясь о стену, когда идти становилось совсем тяжело. Как мы будем бороться с Вэнь Жоханем, если не можем справиться даже с его последователями, мрачно подумал Вэй Ин, чувствуя себя зрителем в кинотеатре. Вся эта ситуация с каждой минутой казалась ему все более бессмысленной. Самоубийственная миссия, не иначе. Будь это игра, они умерли бы, наверное, уже раз десять, даже не добравшись до босса.       Но в реальной жизни не было второго шанса.       Коридоры сменялись другими, похожими на них как близнецы, и Вэй Ину с каждым поворотом казалось, что они блуждают в каком-то бесконечном лабиринте, где все одинаковое настолько, что ты медленно сходишь с ума, не понимая, новый это участок или же тот, по которому ты прошел уже раз пять. Но Вэнь Нин двигался уверенно, поэтому он решил довериться ему, откинуть точащие сердце и ум сомнения и просто расслабиться.       Откуда только такая огромная площадь? Теперь он со стопроцентной уверенностью понимал, что владелец здания прекрасно осведомлен о том, что происходит снизу, и, вероятно, имел с этого какие-то плюшки.       — Еще немного, — утешил его Вэнь Нин. — Совсем чуть-чуть. Мне тоже тяжело удерживать контроль.       Ты пытаешься успокоить или встревожить еще сильнее, хотел бы спросить его Вэй Ин, потому что от мысли, что ты прямо тут можешь оставить меня одного, мне становится еще более неуютно!       — Но, знаешь, — продолжил он как ни в чем не бывало, — управлять чьим-то телом довольно… приятно, я бы сказал. Словно я вновь в своем собственном. Я скучаю по этому чувству.       У Вэй Ина невольно сжалось сердце от печали, звучащей в его же голосе. Он не мог контролировать свое тело всего несколько минут, но по этому чувству уже тоже очень скучал.       Вскоре они оказались в коридоре, очень похожем на тот, с которого все начиналось, но в то же время неуловимо отличающемся. С обеих сторон от него располагались двери, двери, двери… За одной из них кто-то завыл и ударил по металлу, но Вэнь Нин, даже не вздрогнув, прошел мимо, остановился напротив другой спустя несколько шагов и подергал ручку. Разумеется, дверь была заперта.       — Ребята, — прислонившись ухом и щекой к гладкой поверхности, позвал Вэнь Нин его голосом. — Ребята, вы как?       В ответ донеслась тишина. Ни голосов, ни хотя бы мычания. Может, дверь слишком толстая, подумал с надеждой Вэй Ин, и они просто нас не услышали? Хотелось надеяться на лучший исход.       — Может быть, что-то подойдет… — пробормотал Вэнь Нин, достал из кармана украденную связку и начал перебирать ключи, сверяясь с формой замочной скважины. Первый ключ не подошел, второй тоже. Вэй Ин напряженно ждал, молясь о том, чтобы никто не решил проведать пленников вот прямо сейчас — он очень сомневался, что утомленный управлением чужим телом Вэнь Нин сможет победить без эффекта неожиданности, особенно если противников будет несколько. Все же тело его сейчас… немножечко не в форме.       Вошел в скважину лишь ключ седьмой или восьмой из отобранных, и оба взломщика одновременно облегченно выдохнули. Половина дела была сделана.       Стараясь действовать как можно тише, они разобрались с замком и аккуратно отворили дверь. За ней оказалась комната почти такая же, какая была у Вэй Ина, только просторнее и с висящей под потолком одинокой лампочкой, дающей хоть какой-то свет.       Сначала его затопило ужасом настолько сильным, что даже Вэнь Нин схватился за грудь и тихо ахнул. Опустив головы, ребята неподвижно сидели у стен, связанные по рукам и ногам, точно коллекция красивых, сделанных с любовью, но забытых своим мастером кукол. На несколько долгих и мучительных мгновений Вэй Ину показалось, будто они не дышат. Он рванулся вперед, потянулся к ним с такой жаждой оказаться рядом, что ноги сами сделали шаг. Вэнь Нин постепенно терял над ним контроль.       — Все нормально, — шепнул он. — Они живы. Я и так собирался подойти. Не трать силы.       У них не было инструмента для того, чтобы перерезать несколько кругов крепкой веревки, но Вэй Ин понимал, что ребята вполне в силах освободиться и самостоятельно — их нужно только привести в себя.       Но вместо того, чтобы сделать это, Вэнь Нин остался стоять на месте.       Сказал:       — Я больше не могу удерживаться, прости, — и это было так внезапно, что Вэй Ин даже растерялся. — Посмотрю, что еще можно сделать. Ты только дождись и постарайся пока никуда не впутываться.       — Да я же не… — он с изумлением понял, что вновь может говорить. Вэнь Нин опустился на пол, чтобы он не упал без чужой поддержки и не отключился от боли в ноге при этом, по телу вновь прошла волна холода — и Вэй Ин стал полноправным хозяином своего тела и прилагающейся к нему адской боли, от которой уже успел отвыкнуть. Кажется, она стала даже сильней — еще бы, после такого-то марафона.       Пару минут он сидел с зажмуренными глазами, задыхаясь и стараясь прийти в себя. Сквозь плотно сжатые зубы то и дело вырывалось нечто, похожее на тихий скулеж, и Вэй Ин, слыша его будто со стороны, не мог поверить, что этот жалкий звук и правда принадлежит ему. Время ждать его не собиралось — в любой момент их могли поймать, он прекрасно это понимал, поэтому нужно было делать что-то, невзирая на свое состояние. В конце концов, поплакаться о несчастной судьбинушке можно и потом, когда ребята будут свободны.       — Эй, — позвал он, надеясь, что кто-то из них очнется сам и к нему не придется ползти — мутило от одной только мысли о движении. — Подъем!       Но они все так же сидели рядочком и не подавали никаких признаков возвращения сознания.       Вэй Ин тихо выругался.       — Чтобы потом меня на руках носили, ясно? — пригрозил он и, сжав зубы, поволок свое бренное тело по направлению к Лань Ванцзи. По его соображениям он и Не Хуайсан с его гибкими руками могли освободиться быстрее всего, а затем и разобраться с другими веревками. Впрочем, когти Цзинь Лина тоже крайне пригодятся, но для начала его нужно кому-то освободить.       — Лань… Чжань… — оказавшись рядом, пробормотал он срывающимся голосом, больше всего сейчас желая упасть и не двигаться. Отдышавшись, неловко уселся и потряс своего парня за плечи. — Лань Чжань, очнись. Давай, открывай глаза. Лань Чжань! — с каждым словом тряска была все интенсивнее, а тревога внутри росла и росла. — Лань! Ван! Цзи!       В последнее движение он вложил, пожалуй, слишком много сил. Голова юноши мотнулась назад и с глухим звуком ударилась о стену. Вэй Ин ошеломленно распахнул глаза.       — Ой-ой! Черт, Лань Чжань, прости! — воскликнул он и потянулся было, чтобы вернуть ее в прежнее положение, но тот вдруг шевельнулся. Поморщившись, еле слышно выдохнул короткий звук, веки его дрогнули и медленно поднялись. Вэй Ин с восторгом глянул в светлые, подернутые пеленой сна глаза, понимая, как же сильно успел по ним соскучиться. Внутри все горело, даже пальцы задрожали от радости.       — Лань Чжань! — затараторил он облегченно, оглядывая его на предмет ранений. — Слава богу ты в порядке! Я так волновался, я… Как ты себя чувствуешь? Они ничего с тобой не сделали? Идти можешь?       Лань Ванцзи моргнул пару раз, явно не особо вслушиваясь в его болтовню, тут же полившуюся как из бездонной тары, и уставился на Вэй Ина. Сомнение — вероятно, в собственной вменяемости, — в его глазах сменилось удивлением, а затем облегчением и счастьем. Вэй Ин сам не понимал, как сумел распознать все эти оттенки.       — Вэй Ин… — хрипло шепнул он, не отрывая взгляда. Глаза его мерцали в тусклом свете, и это казалось самым прекрасным зрелищем в мире. — Вэй Ин… Ты в порядке?       — Конечно! — Вэй Ин тепло улыбнулся, на время забывая про то, что он тут, похоже, самый раненный. Рядом с Лань Ванцзи все уходило на второй план, даже терзающая тело и разум боль. Он жив, повторял он себе. Он жив, и он здесь, со мной. Какое счастье. — А ты? Как ты? Ничего не болит?       Он пошевелился и поморщился от впившихся в кожу веревок, расчертивших белое алыми узкими полосами.       — Они связали нас?       — Ага. Сможешь заморозить и сломать их или типа того?       — Мгм. — Лань Ванцзи явно интересовало другое. — Как ты выбрался?       — Я все обязательно расскажу, когда разбудим всех остальных, обещаю.       Как и ожидалось, из замороженной веревки выбраться этому человеку было проще простого. Но вместо того, чтобы заняться оставшимися, он приостановил уже готового ползти дальше Вэй Ина и уставился на его руку и ногу. В прежнем положении это было почти незаметно, но сейчас тому ничего не оставалось, кроме как раскрыть то, что он даже встать не может.       — Это они сделали? — и от его тона комната чудом не промерзла насквозь. — Я… уничтожу их.       Вэй Ин поспешно помахал рукой.       — Погоди-погоди, Лань Чжань, не злись, сначала нужно помочь остальным, а…       — Сиди тут, — велел тот, прервав его на полуслове. Вэй Ин изумленно приоткрыл рот — раньше Лань Ванцзи никогда его так не обрывал. Если хотел, чтобы он помолчал, то целовал его так долго и глубоко, что он уже через пару секунд забывал даже собственное имя, не то что тему разговора. Но вот этот тон… Был, пожалуй, даже пугающим.       — Но…       — Не двигайся. Я разберусь с остальными, а затем понесу тебя.       — Я… — он, прикусив язык, глядел на то, как Лань Ванцзи разминает запястья и встает на ноги. Посидеть на любимых руках или хромать, превозмогая боль — разве тут вообще может быть выбор? — Разбуди первым Цзинь Лина, пускай он когтями рвет веревки остальных. Затем Не Хуайсана, он может попробовать выпутаться из них самостоятельно. Втроем вы точно справитесь быстрее.       Лань Ванцзи кивнул и присел напротив Цзинь Лина. Лицо его было бледно, нижняя губа треснула и опухла, а волосы выглядели так, будто его волокли головой по полу. Впрочем, если подумать, остальные выглядели не лучше — если противники и не причинили им серьезного вреда, то по мелочи явно отвели душу. Очнувшись, он тут же, не разобравшись в ситуации, начал биться в путах и поливать их такими потрясающими воображение оскорблениями, что Вэй Ин даже заслушался.       — Не шуми, — Лань Ванцзи, не церемонясь, зажал ему рот рукой. — Это мы.       Цзинь Лин сфокусировал на нем взгляд, затем посмотрел по сторонам, поднял брови, увидев Вэй Ина, и, наконец, успокоился.       — От тебя столько шума. Чудо, что к нам не сбежалось все здание!       — Ммммм, — возмущенно промычал тот, сверкая глазами. — Ммммм? Ммм!       — Кажется, он требует, чтобы ты убрал руку, Лань Чжань, — подсказал Вэй Ин. — Не то чтобы я эксперт, но…       Он послушно убрал ладонь. Цзинь Лин тут же зафыркал и сплюнул в сторону несколько раз.       — Не трогай мое лицо грязными руками! — заявил он. — И уж тем более мои губы.       Вэй Ин выразительно фыркнул. Подумал насмешливо: как будто там еще было что марать! Скорее уже руки станут грязными, соприкоснувшись сейчас с его лицом, нежели наоборот.       Но благоразумно промолчал.       — Мне не нужны твои губы, — равнодушно ответил Лань Ванцзи. — Потерпи, я заморожу веревку. Не кричи.       — Я не…. Ааа! Прекрати, ааа, прекрати, больно!       — Тебе же сказали не шуметь, — вздохнул Вэй Ин. — Какой непослушный ребенок. Естественно, это больно, но ты что, минутку потерпеть не можешь? Я вон со сломанной ногой до вас с другого конца этажа добрался!       — Со сломанной ногой? — пробормотал другой голос, мягкий и чуточку испуганный. — Но… разве ты не был с нами в той комнате? Откуда вдруг взялись другой конец этажа и сломанная нога, братец Вэй?       Разбираясь с Цзинь Лином, они и не заметили, как очнулся Не Хуайсан. Он потряс головой, осоловело моргая, и уставился на веревки. На скуле у него красиво наливался цветом синяк.       — Ммм… Позже объясню. Давайте для начала поможем остальным. Хуайсан, ты можешь как-нибудь выбраться из них?       Тот с сомнением подергал руками.       — Ну, я попробую.       Со звоном осыпались осколки льда. Цзинь Лин с облегченным вздохом растер запястья и лодыжки.       — Спасибо, — пробурчал он Лань Ванцзи, глядя при этом в пол.       Он кивнул.       — Помоги другим. Попробуй использовать когти.       Пока они освобождали Цзян Чэна и Не Минцзюэ, Вэй Ин с интересом смотрел на то, как Не Хуайсан выскальзывает из веревок так, словно у него вообще нет костей. Это выглядело необычно, даже красиво немного, но в то же время жутковато.       — Ты прям как змея, — похвалил он друга. Тот довольно заулыбался.       — Змеи классные, братец Вэй, так что спасибо.       — Да какая там змея, — подал голос пришедший в себя Не Минцзюэ и судорожно закашлялся. — Маленькая хитрая ящерица, вот кто.       — Брат! — Не Хуайсан с радостным писком бросился ему на шею — Цзинь Лин чудом успел убрать руку и сердито заворчал. — Брат, ты в порядке?       — Смотри, куда несешься, чуть на когти не напоролся, — отчитал его тот, отстраняя от себя после объятий и внимательно разглядывая на наличие повреждений. — Ничего не болит?       Его брат активно замотал головой.       — Я же тебя спросил первым!       — Сам подумай, что со мной сделается? Это ты от любого удара пополам переломиться можешь.       Вэй Ин отвел от них, как-то ласково, по-семейному спорящих, взгляд и встревоженно уставился на Цзян Чэна, который единственный еще не очнулся. Грудь его едва заметно вздымалась и опускалась, показывая, что он жив и дышит, но в голову все равно лезли разные нехорошие мысли. Что если он впал в кому или вроде того? Еще одного Вэнь Нина им не хватало! Вэй Ин совершенно не горел желанием оказаться на месте Вэнь Цин, часами дежурящей у постели брата и не знающей, очнется ли он когда-нибудь.       — Эй! — позвал он и, закусив губу, медленно начал двигаться в сторону друга, — почему он не просыпается?       — Сиди на месте! — хором заявили ему Лань Ванцзи и Цзинь Лин. Они даже нахмурились похоже — Вэй Ину вместо возмущения отчего-то захотелось смеяться.       — Я же осторожно, — успокоил их он и повторил нетерпеливо: — Цзян Чэн не просыпается. Вдруг они его по голове били или вроде того?       После этих слов, будто бы дождавшись, наконец, подходящего момента, он дернулся и пробурчал еле слышно, не открывая глаз:       — Это тебя явно по голове били с самого рождения. Какого черта вы такие шумные, даже мертвого поднимете!       — В прямом смысле, причем! — облегченно рассмеялся Вэй Ин, подбираясь к другу, похлопывая по плечам и оглядывая на целостность. — Как ты?       — Даже не знаю, — ответил тот хмуро. — Меня отравили каким-то газом и сунули черт пойми куда. Наверное, отвратительно. Прекрати меня бить, иначе я тоже тебя у… — тут он заметил состояние Вэй Ина и помрачнел еще сильнее. — А, кажется, тут и без меня постарались. Что с твоей ногой и рукой? Стоило нам только отключиться — и у тебя опять все неладно!       Вэй Ин знал, что это способ выражения беспокойства — когда Цзян Чэн волновался за кого-то, то ворчал еще сильнее, но как-то почти заботливо, — поэтому ничуть не обиделся и даже сумел улыбкой успокоить напрягшегося Лань Ванцзи. Сейчас, когда все смотрели на него и уже три раза спросили одно и то же, было самое время коротко объяснить произошедшее.       После его рассказа о своих удивительных приключениях все заговорили одновременно: кто-то сочувствовал, кто-то возмущался, кто-то хвалил его стойкость и Вэнь Нина за помощь. Ему было бы страшно приятно, отметил мысленно Вэй Ин, будь он тут и услышь все эти слова.       — То есть, эти люди… Один из них был тем, кто забрал Сичэня, Гуанъяо и Лань Цзинъи? — уточнил Не Минцзюэ медленно. — И они ничего про них не говорили?       — Нет, лишь упоминали в начале «старых» и «новых», — покачал головой Вэй Ин, сам крайне разочарованный этим фактом. — Думаю, под новыми он подразумевал нас, а под старыми…       — «Старыми» может быть кто угодно, — заметил Лань Ванцзи. — Вряд ли мы здесь такие одни.       — Не зря же он похищал тех людей с китайского подобия Диагон-Аллеи, — согласился с ним Цзинь Лин. Вэй Ин и Цзян Чэн задумчиво глянули на него. — Что? Только не говорите, что вы и Гарри Поттера не читали?       — Тогда нам следует осмотреть то, что за остальными дверями, — старательно обошел этот вопрос Вэй Ин, который читал первые три книги давным-давно, еще при живых родителях, и все напрочь позабыл, но не желал признавать свою некомпетентность хоть в чем-то. Даже если это выдуманный книжный мир. — Когда мы шли сюда с Вэнь Нином…       — Точнее, он шел за тебя, — поправил насмешливо Цзян Чэн. Вэй Ин по-детски показал ему язык.       — Когда мы шли сюда с Вэнь Нином, за одной из дверей точно кто-то был. Он шумел и бил по ней. Так что с этой дверью лучше быть поосторожнее.       Ребята переглянулись, взволнованно бормоча.       — Неужели там и правда все это время были заперты люди? — выдохнул изумленно Не Хуайсан, прижимая к груди кулаки. — Нужно их освободить!       — Только как бы они сами не перепутали и не освободили нас от этого мира, — хмыкнул Вэй Ин. — Так или иначе, нужно торопиться. Если мы решили заниматься еще и спасательными работами, на это уйдет куда больше времени.       Все кивнули, молча соглашаясь с ним.       Лань Ванцзи встал на ноги, статный и изящный даже в таком потрепанном состоянии, приоткрыл дверь и выглянул в коридор.       — Пусто, — сообщил он.       — Тогда идем… Стоп, — Не Минцзюэ покосился на Вэй Ина. Следом за ним все тоже повернули головы в его сторону. Вэй Ин тут же понял, о чем будет разговор.       — Я иду с вами. Я могу, просто мне нужно на кого-то слегка опереться.       — В бою ты тоже будешь опираться на кого-то? — прервал его Цзян Чэн. — У тебя сломаны нога и рука, мы не пустим тебя туда.       — Что значит «не пустите»? — начал злиться Вэй Ин. — Я и не собираюсь спрашивать!       Под их встревоженно-недовольными взглядами он, опираясь на стену, похромал к двери, сжимая зубы. Ногу словно разрывало изнутри, руку — опустили в котел с чистым огнем, но он не позволил себе издать ни звука.       Нет уж, думал он, делая еще один шаг и едва не падая. Не пустят они меня… Мне и не нужно двигаться, чтобы устроить Вэнь Жоханю ад на земле!       Видимо, у него было такое выражение лица, что остальные уже просто не могли терпеть. Лань Ванцзи остановил его и поддержал его за талию, перекинув руку через шею и перенося на себя, а Цзян Чэн стянул с себя кофту и сделал из нее некое подобие повязки-косынки, удерживающей сломанную руку. Затем, действуя удивительно слаженно, они осторожно усадили его на пол и сами сели рядом.       — Лань Сичэню не понравилось бы, что ты ходишь тут с голым торсом, — поддел друга Вэй Ин, пытаясь перевести дух.       — Заткнись. Кто в этом виноват?       — Что, я?       — Эти ублюдки! — выплюнул Цзян Чэн. — Какого черта они о себе возомнили?       Лань Ванцзи помог Вэй Ину прислониться к себе и обнял.       — Тебе нужно найти какое-то безопасное место, — сказал он тихо.       — Может, наверху оставить на диванчике? — предложил Не Хуайсан.       — Нас кто-то сдал оттуда в самом начале, там небезопасно, — отверг этот вариант Не Минцзюэ. — Если только вывести на улицу через запасной выход, но для этого нужен сопровождающий.       Все замолчали. Вэй Ин понимал их дилемму — сопровождающий временно покинет их, вероятно, во время боя будет на одного человека меньше, что нехорошо. А если они будут его ждать, то пройдет много и без того драгоценного времени. Но если уж говорить серьезно…       — А с какой стати вы уже решаете, куда меня деть! — возмутился он. — Я же сказал, что никуда не пойду. Мне не нужны руки или ноги для того, чтобы управлять тьмой!       — Ну да, она окончательно их у тебя заберет!       — Если вы оставите меня тут, я все равно пойду за вами. Оставите наверху — спущусь и все равно пойду за вами. Или поползу, неважно, вы не избавитесь от меня так просто!       — У него с головой все нормально? — уточнил устало у Цзян Чэна Не Минцзюэ.       — Не уверен, — отозвался он спокойно. — Он всегда такой был. Говорят «нет» — все равно лезет.       Вэй Ин с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза, и потерся о плечо Лань Ванцзи, точно котик, выпрашивающий ласку. Тот тихо вздохнул над ухом. Пальцы его руки, лежащей на талии Вэй Ина, погладили кожу сквозь одежду ласково и немного щекотно, вызывая мурашки, а сухие губы легко скользнули по виску.       — Я не смогу сосредоточиться на бое, если буду беспокоиться за тебя, — сказал он серьезно.       Немного удивляло то, как все вдруг начали заботиться о нем. Раньше он и мечтать о подобном не мог, а теперь еще и возмущается. Вэй Ин невольно улыбнулся и прикрыл глаза.       — А ты не беспокойся, — посоветовал он. — Я сам могу за себя постоять.       — К тому же, твоя тьма… опасна.       — В этом и суть, Лань Чжань.       — Опасна для тебя.       Он распахнул глаза. О, ну вот, все вновь сводится к этому. Он и сам понимал, что в каком-то смысле пригрел на груди змею, которая в любой момент может укусить, но сила, которую она давала… В данный момент она была ему просто необходима.       — Давай так, Лань Чжань, — сказал он терпеливо, — я обещаю тебе, что использую ее здесь и сегодня, а за пределами этого здания, — если мы выберемся, конечно, повисло в воздухе несказанное, — я буду обращаться к ней лишь в самых экстренных ситуациях.       — Это каких, например? — вскинул бровь Цзинь Лин. — На тебя что, каждый день кто-то нападает?       — Я сейчас уже ничему не удивлюсь, — пробормотал себе под нос Не Хуайсан.       Внезапно прямо перед ними из стены вынырнул Вэнь Нин, чем-то крайне воодушевленный. Глаза его сияли. Вэй Ин вздрогнул от неожиданности, мысленно выругался и невольно прижался к Лань Ванцзи, а тот только и рад был.       — Я нашел кое-кого, кто может помочь вам!       — Помочь нам? — усмехнулся Вэй Ин невесело. — Это как? Убьет Вэнь Жоханя на расстоянии?       — Нет, — покачал головой тот и сказал таким тоном, словно выиграл миллиард: — он вылечит тебя!       — Вылечит?       — Вылечит? — вскинулся Лань Ванцзи и перевел посветлевший взгляд на Вэй Ина. — Кто вылечит?       — Понятия не имею, Лань Чжань, — дернул плечом он и вновь поглядел на Вэнь Нина, который от нетерпения разве что не подпрыгивал, не обращая внимания на чужой скепсис. — И где же твой таинственный целитель?       — Скажи Лань Ванцзи, пускай выйдет из комнаты, повернет направо и отсчитает с левой стороны три двери, — словно только и ждал этого вопроса, затараторил Вэнь Нин. — В четвертой держат человека с даром исцеления.       Вэй Ин сильно сомневался, что есть способность, умеющая за секунды сращивать кости так, будто это пластилин, но честно передал информацию Лань Ванцзи и остальным. Надежда тут же расцвела на их лицах.       Лань Ванцзи отстранился от него, уже пригревшегося в его руках, ласково скользнул кончиками пальцев по щеке и встал на ноги.       — Четвертая дверь направо по левой стороне? — уточнил он еще раз. Вэнь Нин кивнул. Вэй Ин глянул на него и кивнул тоже. — Я скоро.       Все нетерпеливо ждали, не сводя с двери глаз. Вэй Ин кусал губы и запрещал себе слишком сильно надеяться, но сердце не слушало доводов, стучало в своей клетке из ребер радостно и волнительно. Цзян Чэн, прижимаясь плечом к его плечу, был напряжен и словно выкован из металла, и бросал на него изредка цепкие взгляды, точно боялся, что он не дождется помощи и умрет прямо на их руках.       Спустя несколько долгих, мучительных минут, растянувшихся для них на часы, дверь вновь отворилась и в комнату вошли двое. Лань Ванцзи поддерживал пожилого усатого человека ростом ниже его на голову, а то и полторы, имеющего такой изможденный вид, что им показалось на мгновение, будто он сейчас испустит дух. Однако на видимых частях тела у него не было ни единого повреждения.       Он помог мужчине опуститься на пол рядом с Вэй Ином и вернулся на прежнее место, касаясь его руки кончиками пальцев. Все тут же столпились вокруг них.       — Надо же, — сказал старик пораженно, глядя на них и качая головой. — Да вы же дети еще! Что они там, совсем совесть потеряли, твари бессердечные? Взрослых мучают, стариков не жалеют, а теперь еще и за детей взялись?       — Мы не дети, — возмутился Цзинь Лин. — Мы через два года школу закончим! Ну… кто-то чуть пораньше.       — Оу, — по-доброму усмехнулся в усы тот. — Да, вижу, совсем уже взрослые. Ладно, давайте посмотрим, что тут у вас…       — Сначала его, — единогласно заявили они, указывая на Вэй Ина, и объяснили проблему, словно он сам разговаривать не умел.       Старик закатал его штанину, стараясь действовать как можно аккуратнее. При виде отекшей распухшей ноги с гематомой всех заметно перекосило. Вэй Ина немного позабавило то, что они отреагировали на обычный перелом едва не эмоциональнее, чем на трупы ранее. Что вообще творится в их головах?       — Так там-то посторонние люди, — пояснил в своем стиле Цзян Чэн на это его замечание, — а тут ты.       — Но они-то мертвые, а я живой, — возразил ему Вэй Ин, но по лицу друга четко можно было прочитать «и что?».       Старик ощупал его ногу, заставляя морщиться от боли. В процессе он, будто бы пытаясь отвлечь от зрелища, узнал их имена, представился сам — его звали Гу Шимин, — и, наконец, кивнул сам себе.       — Ясно, ясно. Ничего страшного, все исправимо. Подержите своего друга, а ты сунь что-нибудь между зубов и постарайся быть потише, а то набегут еще…       Вэй Ину стало жутковато — все выглядело так, точно он ему сейчас эту бедную ногу ампутирует к черту. Ну, а что, нет ноги — нет проблемы.       Все засуетились. Не Минцзюэ как самый сильный, и Лань Ванцзи как человек, рядом с которым ему спокойнее, удерживали его, пока остальные искали, что бы засунуть ему в рот. В итоге они размотали самодельную повязку, удерживающую руку.       — Вот и молчи теперь. Всегда мечтал это сделать, — с мстительным удовольствием сообщил Цзян Чэн, помогая зажать зубами скатанную валиком кофту. Вэй Ин промычал сердито и постарался одним взглядом показать все, что он по этому поводу думает.       — Но разве оно не должно само… ну, типа «пуф» — и все вновь целое? — наивно уточнил Не Хуайсан, который в компьютерных играх часто выбирал либо какого-нибудь незаметного убийцу, либо хилера, чтобы все вокруг умоляли его о помощи, и, видимо, привык к игровым лечилкам настолько, что невольно перенес это и на реальный мир.       — Мы же не в сказке, юноша, — осадил его Гу Шимин. — Сращивание костей — непростая процедура. Если есть смещение, сначала нужно сопоставить фрагменты, а затем уже вмешиваться в естественный процесс заживления.       — Ооо… — протянул Не Хуайсан, кивая с умным видом. Только поглаживания бородки не хватало. — Понимаю, понимаю.       Не Минцзюэ скептично посмотрел на него и с усмешкой покачал головой. Иногда Вэй Ину казалось, что он мысленно ржет со своего брата, а внешне старается этого не показывать, чтобы выглядеть сурово и солидно.       — Но как вы собираетесь сопоставлять фрагменты, если не видите их? — с сомнением уточнил Лань Ванцзи. Вэй Ин невнятно мяукнул, кивая — ему тоже было интересно.       — А вот так.       Они с любопытством уставились на то, как старик, положив ладони на область перелома, застыл с закрытыми глазами. Сначала Вэй Ин не чувствовал ничего, а затем внутри ноги словно что-то задвигалось. От острой боли, растекающейся под кожей, у него потемнело в глазах.       — Что за хрень? — выдавил, судя по голосу, Цзинь Лин.       — Перемещаю их на свои места и соединяю, — с охотой пояснил Гу Шимин. — Еще немножко осталось, потерпи, дружок.       Последнее, видимо, предназначалось Вэй Ину, увлеченно грызущему зажатую между зубами кофту. Он замычал что-то утвердительное. Держали его на славу — не дернуться, иначе он бы давно непроизвольно попытался куда-нибудь уползти. От ладоней Лань Ванцзи шел холодок, слегка унимающий боль, но все же этого было недостаточно. Вэнь Нин встревоженно вился рядом и то и дело протягивал руку, будто хотел похлопать его по плечу, но тут же робко убирал.       Пиздец, подумал он, пиздец-пиздец. Пускай те твари тоже кости переломают к черту! Почему он вообще должен испытывать подобное? Ему что, в жизни мало боли было?       — Еще немного, — шепнул Лань Ванцзи, нежно коснулся губами виска, задержался так на несколько мгновений. — Потерпи, Вэй Ин, еще чуть-чуть. Потом все будет хорошо.       Потом будет этот чертов Вэнь, какое хорошо, хотел бы сказать Вэй Ин, но лишь впился в ткань покрепче. А от жуткой мысли, что после это все придется повторять заново еще и с рукой, у него и вовсе внутри все скрутило.       — Терпи, будь мужиком, — прозвучал с другой стороны голос Не Минцзюэ.       Он возмущенно замычал. Да ну, подумал, а представь на моем месте Гуанъяо, ему ты так же сказал бы? И что он тебе ответил, а?       Хотя, зная их, и правда сказал бы. А Гуанъяо и правда ответил, да так, что они бы разругались прямо тут, швыряя друг в друга вместо вещей Вэнь Жоханя. От этой мысли он не сдержал тихого смешка, после которого остальные посмотрели на него с тревожным опасением, словно сомневались, не сошел ли он с ума.       Как же он скучал по всем этим ранее привычным мелочам… В самой глубине сердца, погребенная под страхом, холодом и отчаянием, все еще трепетала и пыталась выжить хрупкая, но жадная, исступленная надежда на то, что скоро они вернутся все вместе в место, которое он и Цзян Чэн уже почти стали называть домом, будут вновь веселиться, смотреть фильмы вместе, играть и дурачиться, ругаться и мириться, но все равно держаться вместе и любить друг друга просто потому, что они все связаны чувствами, которые словами так просто не опишешь. И ради этой надежды он готов был идти вперед, не сдаваться до самого конца. Остальные, судя по их взглядам, разделяли с ним это ощущение, хоть и не понимали этого.       — Вот так, — пробормотал старик, вырывая его из мыслей о прошлом. — А теперь ускорим процесс. Не беспокойся, это почти не больно.       И правда, по сравнению с сопоставлением сращение произошло быстро и почти неощутимо. Когда ему сказали «с ногой все», он даже не поверил, пошевелил ей на пробу и изумленно понял, что боль стала вполне терпимой, да и выглядит конечность как обычно.       — Вау, — емко выразили его мысли ребята. — Фантастика!       Гу Шимин польщенно заулыбался.       — Ерунда, ерунда. Но эту ногу стоит беречь, кость еще хрупка и может сломаться в том же месте от нагрузки.       Несмотря на эти слова и лёгкий тон, выглядел он все более уставшим с каждой минутой. Вэй Ину стало не по себе от мысли, что сейчас они, можно сказать, отнимают его последние оставшиеся силы. В другое время он бы отказался от лечения или предложил мужчине отдохнуть, но сейчас их ждали друзья, которых нужно выручить, и времени на отдых не оставалось — ни для них, ни для их лекаря.       — Давай руку, — велел он, и Вэй Ин с легкой неохотой подчинился. Избавиться от перелома, конечно, хотелось, а вновь испытывать боль — нет. Впрочем, я бы в любом случае ее испытал, утешил он себя и сжал зубы покрепче, откинувшись на плечо Лань Ванцзи. Тот нежно коснулся губами его волос.       Впрочем, ожидания не совсем оправдались: с рукой все прошло куда легче. Может, он уже привык. Или все зависело от костей. Так или иначе, уже спустя пару-тройку минут Вэй Ин с восторгом тряс рукой, точно младенец, только-только познающий свое тело, и не знал, как выразить наполнившую сердце невыразимую благодарность.       Вот бы Вэнь Нина можно было вернуть к нормальной жизни таким образом, не мог не подумать он.       — Что такое? — тут же спросил Лань Ванцзи, каким-то образом почувствовав перемену в его настроении.       — Ничего, — покачал головой он и потерся виском о его щеку. — Просто… думаю, что мы должны выжить сегодня, потому что снаружи еще очень много дел.       — Мгм, — прозвучало ему в ответ, и это звучало как обещание.       В это время Гу Шимин принялся и за остальных. Со своими синяками да ссадинами они и вовсе не представляли для него никакой сложности. Однако Цзян Чэн внезапно сильно воспротивился его попытке заживить порез на лице, и причину этого поняли все, кроме старика, в недоумении пожавшего плечами и оставившего его в покое.       — Спасибо вам, — сказал Вэй Ин с улыбкой, когда последний из ребят избавился от ран. — У вас чудесный дар.       Остальные с энтузиазмом согласились с его словами.       — Эх, — хохотнул Гу Шимин, довольно приглаживая усы, — хороший-то хороший, только вот все равно тут оказался. Лучше бы уж без него, но дома, в спокойствии, чем здесь с ним. Впрочем, рад, что сумел вам помочь.       — Уходите сейчас, — посоветовал Вэй Ин. Там, где они уже прошли, вряд ли кто-то остался. Догадываясь о цели их визита, все оставшиеся тут люди теперь явно стерегли подход к своему начальству. Идеальный момент, чтобы сбежать, но никто не собирался этого делать. — Поднимитесь на первый этаж и найдите запасной выход, чтобы охранник не заметил — он, кажется, тоже здешний товарищ.       — А остальные? — озабоченно уточнил старик. Вэй Ин приятно удивился тому, что даже в такой ситуации вместо того, чтобы нестись прочь, сверкая пятками, этот человек беспокоился о других пленниках.       — Мы их тоже освободим, — успокоили его ребята. — Уходите и не беспокойтесь за них.       Старик просиял. Вэй Ин представлял, как сильно он рад возможности выбраться отсюда. Ему самому для такого желания хватило нескольких часов, а он жил тут сутками, если не неделями.       — Спасибо! — он пожал им руки, затем церемониально поклонился. Ребята изумленно переглянулись, явно раздумывая, не поехала ли у него крыша. — И вы тут не задерживайтесь, ребята, да хранят вас все боги, что только существуют на…       По коридору разнесся громкий, резкий звук, прервав его речь на полуслове. Они невольно вздрогнули. Этот звук… он был им определенно знаком.       Вэй Ин бросился вперед, подхватывая покачнувшегося Гу Шимина. Рука, которую он положил ему на спину, тут же стала влажной. Его окатило холодом и осознанием, что еще одна человеческая жизнь пошла трещинами и рассыпалась прахом прямо на его глазах.       — Нет… — выдохнул он с болезненным сожалением. — Нет…       Старик вцепился в него, глянул испуганно и растерянно.       До дома он так и не добрался.       Из-за его плеча Вэй Ин видел охранника, который встретил их у входа в здание — сейчас его форма человека, который должен защищать, выглядела как издевка. В руке он держал пистолет, чье черное дуло смотрело прямо на них.       Ребята возмущенно зароптали. Спиной он чувствовал холод — Лань Ванцзи стоял близко, готовый атаковать.       — Погоди, Лань Чжань. Никто не атакует, но шумите погромче, возмущайтесь, кричите, угрожайте — что угодно, — приказал он тихо, не сводя с охранника взгляда. Тот так и не опустил оружие и глядел в ответ, но на лице его все четче проступала неуверенность — он явно не понимал, почему эти дети не боятся.       Но Вэй Ин знал то, чего не знал он. Если бы охранник обернулся, то увидел, как позади из-за угла ровным строем выходит группа мертвецов, слегка покачиваясь при ходьбе. Шаги их были почти не слышны за шумом, который производили ребята по его просьбе. Некоторые выглядели целыми, некоторые так, что не разобрать, где что. Сразу становилось понятно, кто откуда пришел.       Разберитесь, отдал Вэй Ин приказ без какого-либо сомнения. Старик Гу был добр к ним, помог, не жалея сил, но этот человек безжалостно убил его со спины, и если теперь надеялся на какое-то снисхождение… ну, это зря.       Он опустился на колени, осторожно положил неподвижное тело на пол, сложил ему руки на груди и закрыл глаза.       — Простите. Я не ожидал, что так выйдет.       — Никто не ожидал, юноша. Так обидно умереть в этом месте…       Призрак глядел на себя с горечью.       Вэй Ин поднялся. В ноге еще оставались отголоски боли при перемещении на нее веса, но все же он мог идти и, вероятно, даже бежать.       — Скажите мне ваше желание, — обратился к старику Вэй Ин мягко, слыша, как позади вопит раздираемый на части охранник. — То, которое держит вас тут. И я исполню его.       Остальные стояли неподвижно, словно не знали, куда им сунуться, и наблюдали за ним. Старик задумался, но вскоре произнес с невыразимой надеждой:       — Сможешь ли ты передать моей дочери пару слов?       — Конечно, — пообещал Вэй Ин. — Если вы скажете мне, как ее найти.       Он назвал имя и место работы. Вэй Ин честно постарался запомнить, повторил пару раз беззвучно, перекатывая буквы на языке как кусочки льда.       — Передай ей, что я очень сильно хотел прийти на ее день рождения в тот день. Мне очень жаль, что она этого так и не узнала. И еще… вернитесь домой, ладно? Вас ведь наверняка тоже кто-то где-то ждет.       Вэй Ин невесело улыбнулся и опустил взгляд. Все, кто мог его ждать, находились тут, на этом темном, мрачном, спрятанном от мира этаже.       — Хорошо. Я обещаю.       — Теперь я могу идти?       Обычно призраки не могли уйти, пока не увидят, что желание исполнено, но этот старик был настолько измучен, что вся его сущность рвалась на свободу, не дожидаясь полного успокоения души.       — Я верю тебе, — сказал он Вэй Ину на эти слова. — Верю, что ты обязательно сделаешь то, что обещал. И моя дочь помолится за меня, своего непутевого отца. От мыслей об этом я уже чувствую себя счастливым и готовым оставить этот мир — благо, о ней есть кому позаботиться.       Вэй Ин вдохнул и выдохнул, пряча горечь на языке.       — Тогда ступай с миром, Гу Шимин, и пусть твоя душа будет счастлива в следующей жизни.       Когда в воздухе бесследно истаял полупрозрачный силуэт, он прикрыл на несколько мгновений глаза, затем повернулся к друзьям.       — Идем, — сказал серьезно. — Нас ждет еще одно важное дело.       И остальные поняли его без слов.       Они продвигались вперед по коридору решительно и без опаски. Не было больше робких взглядов из-за угла и ожидания беды за каждым поворотом — их подгоняла злость и решимость разобраться со всем этим здесь и сейчас, и любой, кто столкнулся бы с ними на этой дорожке, тут же понял бы это. Лань Ванцзи с помощью ледяного ключа открывал двери комнат одну за другой, а Вэй Ин и остальные выводили оттуда испуганных, удивленных и обрадованных людей, объясняя им, как выбраться из здания. Помогая передвигаться раненым и больным, бывшие пленники, образуя неровную торопливую толпу, текли рекой, шумной и цветной, скрывались за поворотом и исчезали из их жизней и памяти. Некоторые немного не дотянули до свободы — в комнатах ребят встречали трупы и иногда призраки, которые были настолько запуганы, что даже в таком состоянии не решались выйти из своей тюрьмы. Мертвые тела Вэй Ин поднимал — контролировать их было в разы легче, чем тьму, — а призраков успокаивал Вэнь Нин. Почти такой же, как они, к тому же юный, милый и застенчивый, он вызывал у них необъяснимое чувство доверия. Всех, кого мог, Вэй Ин быстро отпустил на покой, а остальные присоединились к ним.       Мертвое войско за их спинами росло и пылало жаждой мести.       Комнаты закончились, но друзей в них ребята так и не нашли. Это могло означать лишь две вещи: либо они в данный момент находятся в единственном не посещенном ими месте, где, скорее всего, прячется и Вэнь Жохань, и ждут их помощи, либо…       Либо они мертвы.       Как Вэй Ин и предполагал, на подходе к последнему коридору — а они едва не заплутали в этом лабиринте, благо, призраки подсказали, куда идти, — им встретились еще несколько человек, охраняющих проход. Некоторые были со способностями, некоторые без них, зато с пистолетами, словно напоминая им, что, несмотря на свои особенности, они все еще люди. А люди умирают, если их расстрелять.       — Не лезьте, — велел друзьям Вэй Ин и отправил в бой свою маленькую мертвую армию. Несмотря на приказ стараться не убивать мертвецы работали грязно и отвратительно на вид, дальше им приходилось идти по полу, переступая через кровь, а Вэй Ин безостановочно ворчал что-то в духе "я же сказал... почему вы все делаете по-своему... хотите отомстить - так переломайте конечности, я не знаю, убивать-то обязательно? Что за самодеятельность!".       — Они слабые какие-то, — заметил Цзян Чэн, прерывая его бормотание. Вэй Ин кинул на него почти оскорбленный взгляд.       — Кто, наша группа экстренного реагирования?       — Не называй их так по-идиотски! Нет, эти люди, которые нам встречались. Что ни способность — все какая-то ерунда.       Не Минцзюэ кивнул.       — Кажется, он уже исчерпал свой запас смертников.       — Вы что, не понимаете? — вздохнул Вэй Ин, поглядев на них взглядом учителя, принимающего экзамен у неподготовленного студента. — Ничего он не исчерпал, наоборот…       — Самое сильное ждет нас там, — закончил за него Лань Ванцзи и кивнул вперед.       На этих словах под мигающим светом ламп они обогнули угол и шагнули в последний коридор, короткий и широкий, заканчивающийся двустворчатой темной металлической дверью. От ее вида все непроизвольно поежились.       — Словно вход в ад, — пробормотал Не Хуайсан. — Зайдешь и не выйдешь.       Брат ободряюще положил руку ему на плечо. Вэнь Нин, до этого плетущийся где-то в конце колонны, осторожно, стараясь особо никого не касаться, пробрался вперед и встал перед Вэй Ином.       — Я не смогу пройти дальше, — сообщил он этим часто возникающим в голосе виноватым тоном, который уже почти раздражал. Ну за что этот хороший человек постоянно себя винит? — Но… От всего сердца желаю вам удачи.       Вэй Ин передал остальным эти слова и озабоченно нахмурился. Он готов был поклясться, что его призрачный друг с каждым мгновением становился все более и более прозрачным, будто таял на глазах. Разумеется, это было ожидаемо в какой-то мере, ведь он потратил много сил и даже те краткие перерывы на отдых не могли это исправить в полной мере, однако что-то внутри сжималось в тревоге. Не может же он исчезнуть из-за истощения, подумал Вэй Ин, пытаясь вспомнить хоть какую-нибудь информацию на эту тему.       Сайты про призраков, что ли? Он усмехнулся своим мыслям. Может, самому написать такую монографию? Не Хуайсан точно смог бы придумать для нее оригинальное название.       — Вэнь Нин, — произнес Лань Ванцзи задумчиво, словно пробуя это имя на вкус. — Я благодарен тебе за помощь. Еще больше благодарен за помощь Вэй Ину.       — Точно. Чем бы все это не закончилось… спасибо тебе. И стань уже нормальным, чтобы мы могли, если выберемся, рассказать тебе все лично, — добавил Цзян Чэн. Вэнь Нин от такого количества благодарностей совсем растерялся, но Вэй Ин прекрасно видел, как сильно он счастлив их слышать.       Цзинь Лин, нахмурив брови, кивнул:       — Точно. Возвращайся в свое тело и вступи уже, наконец, в мой клуб. Тогда передашь им, если я не вернусь, чтобы главой сделали Лю Шивэнь, и пусть только попробуют ослушаться!       — Вы опять так говорите! — возмутился Вэнь Нин, замахав руками. — Про «не вернусь». Вы же… вы же должны вернуться.       — Никто не знает, что там будет, — кивнул на дверь Вэй Ин, стараясь улыбаться как можно более беззаботно, хотя в груди у него будто бы скручивались, свивались, жгли морозным холодом узлы тревоги и неуверенности в хорошем исходе. — Так что лучше сказать все сейчас.       Не Хуайсан на этих словах подозрительно побледнел и прижался ближе к брату, нервно оглядываясь по сторонам.       — Мы тебя не видим, конечно, но, думаю, ты классный, — выдавил он, поддерживая этот внезапный флэшмоб «похвали Вэнь Нина». — Надеюсь когда-нибудь познакомиться.       Вэнь Нин кивнул. Губы у него подозрительно подрагивали. Ну и ну, подумал Вэй Ин весело, да мы сейчас совсем ребенка до слез доведем.       — Так что, — вновь взял слово он, решив этим закончить, — Не жди нас и иди отдохни, ладно? Ты и правда сегодня многое сделал и наверняка истратил на это кучу сил. Ты молодец, смелый и верный, и я рад, что знаком с тобой. Возвращайся к сестре и будь счастлив, а мы тут … мы тут уже сами как-нибудь разберемся.       Вэнь Нин кивнул вновь и внезапно как-то совсем по-детски всхлипнул, часто моргая, будто ему что-то попало в глаз. По щеке у него скатилась одинокая слезинка, растаявшая в воздухе, не достигнув пола, как и любая другая призрачная жидкость. Вэй Ин изумленно приоткрыл рот, растерянный до крайности — такой реакции он все же не ожидал.       — Ты чего? — пробормотал он с неловким смешком. Рука, протянутая к парню в попытке утешить, застыла — он вспомнил, что все равно не сможет нормально его коснуться. — Ну, ты чего ревешь, ребенок? Все хорошо с нами будет. И с тобой все будет хорошо. Сейчас быстренько напинаем Вэнь Жоханю под его наглый зад и вернемся домой, а там и ты как раз отдохнешь и нас встретишь. Что бы сказала твоя сестра, если бы увидела тебя сейчас таким, а? — он старался говорить как можно бодрее, пытаясь показать, что все под контролем, хотя все тут прекрасно знали, что это не так.       Вэнь Нин торопливыми, неловкими движениями утер глаза.       — Я… я н-никогда еще не чувствовал себя так странно. Так…спокойно и приятно. Словно я с-сделал что-то действительно хорошее. И я бы п-правда хотел помочь вам всем, чем могу, но я ничего не могу, и от этого мне очень б-больно. Вот здесь, — он положил руку на сердце, уже почти невидимый, но такой несчастный и счастливый одновременно. Только теперь Вэй Ин в полной мере осознал, что он младше их как минимум на год, а то и на два, и, по сути, действительно совсем еще молоденький, но более добрый и ответственный, чем многие взрослые. — Простите меня. Я тоже х-хочу, чтобы вы были счастливы. Но главное — живы.       У Вэй Ина сперло в горле. Он с трудом сглотнул, улыбка на его губах дрогнула. Остальные, растерянные и ничего не понимающие, не сводили с него взгляда.       — Мы тоже этого хотим. Для себя и для тебя, — честно сказал он. — Так что…. Скоро увидимся, ладно?       — Увидимся, — эхом повторили за ним первыми Лань Ванцзи и Цзян Чэн, затем, переглянувшись, Не Хуайсан и Не Минцзюэ и последним Цзинь Лин.       — Увидимся, — улыбнулся Вэнь Нин и медленно растаял, не сводя с них внимательных темных глаз, полных надежды, словно бы пытался запомнить их лица так хорошо, как только мог — его потрепанных, грязных, уставших и испуганных, но храбрых и отчаянных первых в жизни друзей.       — Что ж, — сказал Вэй Ин со вздохом, поворачиваясь к остальным. — Теперь некуда отступать. Либо мы, либо он.       — Все получится, — подбодрил Не Минцзюэ тоном настолько уверенным, что все тут же немного воспряли духом. — Мы тут трясемся, как зайцы испуганные, а кого боимся? Какого-то ублюдка, возомнившего о себе невесть что. Без своих украденных сил он ничего из себя не представляет.       — Точно! — поддакнул Не Хуайсан из-за его спины. — Совершенно ничего!       — Ты выйди на свет и скажи это еще раз, — поддел его Цзинь Лин. — Что ни капельки его не боишься.       — Ты тоже боишься, просто выделываешься!       — Вэй Ин, — позвал его, увлеченно слушающего эту перепалку, Цзян Чэн, дернув за рукав. Сейчас, с этим сурово-решительным выражением бледного скуластого лица, на котором ярко выделялся алым мазком недавний порез, он выглядел старше своих лет. Молодой и красивый господин. Вэй Ина неожиданно захлестнуло желание обнять его, сказать о том, как он ему дорог — человек, столько лет спасавший его от отчаяния и злобы на весь мир.       — Что? — спросил он и изумленно ахнул, когда не особо любящий прикосновения и всяческие милости друг вдруг внезапно шагнул ближе и обнял его сам. Обхватил руками за шею, коснулся щекой щеки и сдавленно пробормотал на ухо:       — Спасибо за все, что ты для меня делал. Что был со мной все эти годы и научил ценить то, что у меня осталось. И спасибо за то, что именно ты мой лучший друг — я никогда и не хотел другого.       — Ох… — пробормотал Вэй Ин, чувствуя, что вот-вот расплачется, и подрагивающими руками обнял его в ответ. Сколько раз он, дружески переругиваясь с Цзян Чэном, хотел услышать от него подобные слова! Но сейчас это так сильно походило на прощание, что он даже не знал, радоваться ему или печалиться. — Ох… Спасибо, Чэн-Чэн, спасибо. Ты лучший друг из всех возможных в мире, и я всегда… Всегда буду твоим другом.       И, не удержавшись, добавил:       — И шафером на твоей будущей свадьбе. И твои дети будут звать меня дядей, и…       — Да что ты за человек такой! — взвыл Цзян Чэн, выпутываясь из его объятий, сжавших его удавкой. — Можешь быть серьезным хоть иногда? Забудь все, что я сказал! Еще одно слово — и в будущем я тебя даже на порог не пущу!       Вэй Ин, смеясь сквозь слезы, выпустил его на свободу и на всякий случай отбежал подальше, под защиту Лань Ванцзи.       — Ладно, ладно, молчу. А то, того и глядишь, ты лопнешь тут от злости и Лань Сичэнь так и не дождется своего будущего супруга.       Цзян Чэн тут же, как по команде, покрылся пятнами румянца, послал его в самое далекое путешествие без права на возвращение и отвернулся.       — Но я все равно тебя люблю, хоть ты и вредная задница иногда, — кинул ему в спину Вэй Ин и прижался к Лань Ванцзи, глядя на него с улыбкой. — А тебя, Лань Чжань, я люблю совсем иначе. И так сильно, иногда кажется, что сейчас умру. Если бы мог — я бы показал, как именно, но тут люди, да и Вэнь Жохань явно не оценит, если мы начнем развратничать прямо перед его дверью. Впрочем, а это хороший вариант вывести его из равнов…       Лань Ванцзи склонился и заставил его прекратить нести глупости собственными губами. Несколько мгновений на фоне Вэй Ин еще слышал недовольно фырчащего Цзян Чэна и стон Цзинь Лина «ну не здесь же…», а затем и это смылось, смешалось, исчезло — остались лишь он, целующий его Лань Чжань, заполошно стучащий в ушах пульс и ладони, приятно лежащие на пояснице.       — Я люблю тебя, — сказал тот тихо, прервав поцелуй и касаясь лба Вэй Ина своим. — Я все для тебя сделаю. Только береги себя. Пожалуйста.       — Если ты тоже будешь беречь себя, — ответил ему Вэй Ин, глядя в светлые, такие ясные глаза, не сводящие с него взгляда, и чувствуя, как от сходящего с ума сердца по телу расходится жар. — И мы уйдем потом отсюда вместе. Иначе никак.       — Вместе?       — Вместе.       Они поцеловались еще раз — легко, едва соприкоснувшись губами, но поцелуй этот был полон невыразимой нежности. Он был обещанием, которые они оба всем сердцем желали сдержать.       — Ну все, — сказал Вэй Ин, неохотно отстраняясь и поворачиваясь к остальным. — Никаких сомнений. Никакого страха. Нас ждут — и мы их не подведем.       Они повернулись к дверям. За спиной Вэй Ин слышал, как перешептываются Цзинь Лин и Не Хуайсан.       — Ты ведь не паникуешь? — сипло спрашивал Не Хуайсан.       — Конечно, я паникую! — прошипел в ответ Цзинь Лин. — Эй, хватит за меня цепляться!       — Не паникуй! А то я тоже паникую!       — Да я уж вижу!       Он со смешком покачал головой и крепко-крепко сжал ладонь Лань Ванцзи перед тем, как потянуть на себя тяжелые створки двери, протяжно скрипнувшие несмазанными петлями.