Люпус Треил. Магические игры

      И сколько бы раз герои этой истории не оказывались у подножия гор, глядя снизу вверх на зависшие в воздухе огромные, серебристо-черные глыбы, каждый раз от этого вида бросало в дрожь, словно они оказались под застывшим на мгновения камнепадом, с которого вот-вот спадет заклятие остановки времени, и он погребет кого-нибудь заживо. Наблюдая за чем-то настолько невероятным, каждый из них задумывался, как ничтожен и мал в этой вселенной простой человечек. Любому иногда требовалось такое напоминание, и Аарон все больше и больше радовался, что оказался здесь.       В темноте эти скалы не казались такими приветливыми, как днем. Прямо под ними клубился густой туман, окутывающий в саван все окружающее пространство. Узкая каменная дорожка из мелкого гравия и редкие фонари были единственными ориентирами для поисков подъемника. Да еще и ветра тут, казалось, пронзали саму душу насквозь, проносясь с шипящими, словно змеи, свистами.       Сейджи, боясь каждого шороха и звука, едва дышала от напряжения. Растущие вокруг туи начинали казаться ей фигурами диких животных, а вдалеке мерещились крики. Она даже начала жалеть о том, что настояла подниматься на подъемнике, а не пешком. Но внешне старалась не подавать вида, хоть и схватилась за рукав Аарона, словно маленький ребенок за отца. Маг космоса безумно хотела узнать все тайны этого места и была готова на риски, хоть и понимала, что, окажись она тут одна, давно бы потеряла сознание от страха.       У деревянной кабины, которая скорее была похожа на дачную беседку, чем на подъемник, тройку друзей встретили четыре скромно одетых в серое монаха. Один из них поклонился своим гостям: — Да принесет вам удачу, наш благосклонный Вентурион. Надеюсь, там наверху вы найдете то, что ищет ваша душа. Меня зовут Ван Шу, если у вас возникнут какие-то вопросы во время вашего путешествия, обращайтесь ко мне.       Провожатая уже предупредила ребят, что наверху всем заправляли монахи. Им нужно было лишь отдать пропускной билет, чтобы оказаться у самых истоков магии ветра. Аарон с уважением поклонился в ответ и вручил золотистый клочок бумаги с заветной записью. Монах потратил пару секунд на то, чтобы изучить, что там написано, и пригласил путешественников зайти внутрь.       Ребята с опаской делали первые шаги в эту хрупкую с виду деревянную конструкцию, а Сейджи даже начала уже сомневаться, так ли важны ее исследования. Жить хотелось, пожалуй, немного больше. Для нее было шоком то, что в этом подобии подъемника не было ни ремней безопасности, ни стекол, да еще и поднимался он лишь на одном энтузиазме монахов.       Монахи встали по краям подъемника в очерченные для них специально круги, попросив ребят находиться в центре. Четыре мага начали синхронно двигаться, вращая руками и переставляя ноги, словно вальсируя, и под кабиной стал по кругу закручиваться воздушный вихрь. Постепенно деревянное нечто с пассажирами начало подниматься ввысь. Трио восторженных криков разрушало почти гробовую тишину. — Невероятно, просто невероятно! — восклицал Аарон, пытаясь осознать все происходящее.       Несмотря на время суток, звезды, отражающиеся от блестящей поверхности горных пород, заставляли кварцевые камни мерцать фиолетовыми цветами. Открывался сверху и иной вид на город, который, словно шкатулка с драгоценностями, переливался цветами рубина и янтаря, окруженный белым и густым, как сливки, туманом. Джейсон, несмотря на просьбы монахов, не удержался и прислонился к боковому бортику, оказавшись наполовину высунутым из деревянной кабины, и попытался рукой поймать один из парящих осколков себе на память. Аарон сначала тоже попытал удачу в этом, а затем переключился на наблюдение за монахами.       Он впервые увидел эту магию, настолько точно отработанные синхронные движения, да еще и чтобы поднимали такой тяжелый предмет обычным потоком воздуха на высоту сотен метров. Сам Аарон, используя два атрибута одновременно и приложив усилия, мог сбить с ног человека массой килограмм восемьдесят-девяносто или даже, если ну уж очень сильно постараться, поднять в воздух на пару метров. А тут тяжелый деревянный подъемник, да еще и семь человек в нем взмывали ввысь, словно осенняя листва. К тому же, так сразу не было понятно, что монахи использовали как атрибуты, чтобы активировать свою магию. Аарон пришел к выводу, что сама деревянная кабина являлась огромным проводником магии, что тоже даже по меркам Люпус Трейла было невероятным. Атрибут, который можно было активировать лишь нескольким магам одновременно — такое, пожалуй, можно было встретить лишь у коренных народностей провинции ветра. Городской маг воздуха жадно следил за движениями своих стихийных собратьев. Парочка тренировок, и смог бы так же — к таким мыслям пришел он и начал едва заметно, стараясь не привлекать внимания, повторять за ними.       Даже Сейджи, несмотря на все свои страхи и опасения, поддалась восторгу, поднимаясь ввысь. Вычислив самую безопасную при любых обстоятельствах точку подъемника, она снова взялась за свои исследования, насколько ей было позволено монахами. Как и пообещала, Сейджи решила обходиться без магии, по крайней мере пока, и максимально сосредоточенно зарисовывала на пожелтевшем пергаменте тонкой кистью скалы, их взаиморасположение, приблизительные размеры, массу и минеральный состав, растительность и встретившуюся фауну. У самого края она оставила место, куда выписывала некоторые формулы для расчетов, чтобы все-таки разобраться, что за силы в ответе за это чудо. Заинтересовавшись бурной деятельностью своей подруги, Джейсон ненадолго отступился от своего занятия и украдкой попытался заглянуть в ее рисунки, хотя сразу же был разоблачен. — Кыш отсюда, — злобно зашипела Сейджи, крепко прижав к своему хрупкому тельцу стопку бумаги, и отпрыгнула в сторону.  — Ну и отвратно же ты рисуешь, — сказал горе-ученой Джейсон, взглянув на один из листков.       Терпение мага космоса почти лопнуло, как воздушный шарик, но у нее не было времени на скандалы, поэтому она взяла себя в руки и, мило улыбнувшись, сказала недосамоубийце: — Всего одна моя микстурка, подлитая тебе в чай, и ты неделю будешь потеть кровавым потом.       Джейсон, конечно, надеялся, что она не сделает такое по старой дружбе, но вероятность исключать было нельзя, когда дело касалось Сейджи и ее жажды мести, поэтому он решил загладить свою вину: — Да ладно тебе, шучу. Отличные скалы получились, хоть и похожи на огурцы, и этот длинношерстный глацийский медведь-людоед. Ну и формулы конечно, буквы очень выразительные… — Это клякса, а не медведь, придурок! — все-таки Джейсону удалось вывести подругу из себя, и она от души на него накричала. — Если я так отвратно рисую, как ты смог дать такую точную характеристику какому-то жалкому медведю? И откуда бы ему тут взяться, мы же не в долине магов воды! — Жалкий? О чем ты говоришь? — возмутился любитель нарываться. — Это самый крупный медведь в Люпус Трейле, да еще и людоед!       Для всех было загадкой, откуда Джейсон, который, казалось, ничем кроме драк и тренировок не увлекался, так хорошо разбирался в некоторых видах животных. В ответ своим друзьям тайный зоолог лишь отвечал, что у него было темное прошлое. На самом же деле он просто обожал больших и сильных животных и немного читал про них в свободное время. Ну или смотрел документальные фильмы. — Да мне плевать, — ответила на это Сейджи. — Оставь меня уже в покое!       В ответ Джейсон лишь пожал плечами, сказав, что его подруга ужасная злюка, получил за это очередной пинок и продолжил наблюдения с подъемника. Деревянная кабина в это время поднималась все выше, и вскоре открылись виды на то, что же представляли из себя эти скалы наверху. Стало ясно, что эти чудесные горы являлись парящими среди облаков островами, связанными между собой гигантскими подвесными мостами, с растительностью, животными и водоемами, а также зданиями, которые понастроили люди. — Невероятно! — воскликнула троица. — О да, — ответил на это Ван Шу, — Фанг Шэн насчитывает более сотни островов. Все они связаны между собой, и вы можете посетить каждый из них в любое время. Также на большинстве из них располагаются храмы, посвященные Вентуриону. Но самый главный храм находится на острове, на который мы сейчас прибудем.       Поднявшись еще немного, монахи ловким маневром посадили подъемник на специальную площадку. Сейджи, конечно, понравились виды во время этого полета, но она самая первая пулей умчалась из кабины, возрадовавшись земле под ногами. — Я жива! — воскликнула она со счастливым вздохом.       Джейсон испытывал схожие с магом космоса чувства, хоть и не из-за страха. — Да, я уже даже соскучился по твердой земле. Все-таки невесомость и полеты — это не мое, — добавил он, присев на корточки и жадно запустив одну руку в теплый грунт.       Покидая подъемник, Аарон долго не мог придти в себя. Перед ним раскинулись свежие луга с душистой травой, вдалеке в красивых домиках кое-где еще даже не выключили свет. Ветер здесь вновь стал теплым, вернулось и освещение. Он никак не мог переварить ту мысль, что сейчас стоял посреди воздушного острова, словно в сказке. Для него это место казалось земным раем, городской маг ветра подумал, быть может, он действительно родился где-то в этих краях. Было бы замечательно. — Это все будоражит, — сказал он монаху, не обращая внимания на своих друзей, которые, как горные козлята, от радости скакали вокруг. — Понимаю, — ответил Ван Шу. — Хотя вы еще и не видели ничего толком. И кстати, неудобно так переводить тему в столь трепетный момент, но… Почему вы оплатили только подъем? Где же вы будете спать? Ночи здесь бывают тяжелые, несмотря на обманчивый вид. Это все-таки горы. — Н-на траве, — стараясь не казаться жалким, ответил Аарон, — мы решили по-полной отказаться от благ большой земли, чтобы очистить свою душу… — От пагубных забот, — продолжил за него Джейсон, с укором поглядывая на Сейджи. Той лишь оставалось делать вид, что она ничего не замечала, и придумывать в своей голове планы, как обвинить во всем двоих балбесов. — Смелое решение, — поощрил это Ван Шу. — Я бы мог вам предложить остановиться в храме, но правила для всех едины, увы. Все это чудо держится на деньгах туристов. — Да ничего, мы сами так решили, — ответил на это Аарон. — Кстати о храмах, — продолжал беседу монах, — они закрыты с одиннадцати часов вечера до четырех часов утра, но в другое время обязательно туда загляните. Вентурион милосерден не только к магам воздуха, но и к магам других стихий тоже. Так что вашим друзьям также можно туда зайти. — Как вы поняли, что я маг воздуха? — удивился Аарон, привыкший, что из-за внешности люди часто ошибались на его счет. — Монахам открыта великая мудрость, — ответил Ван Шу, загадочно улыбнувшись. — Ну что ж, нам пора уходить.       На этом монахи попрощались, снова поклонившись в знак уважения, и по широкой мощеной дороге направились в сторону храма. Ребятам же предстояло определиться с планом дальнейших действий.       Как только серые рясы исчезли за горизонтом, Сейджи посмешила активировать свой магический атрибут. Маги космоса внесли огромный вклад в развитие науки, изобрели электричество, автомобили и всемирную сеть, открывающую доступ ко всей информации мира и общению с жителями любого уголка планеты, построили ракеты, на которых люди повынослевее бороздили космос, изучали законы мироздания. Но сама по себе магия космоса позволяла им превзойти эти законы и вывести свои изобретения на более высокий уровень. Так было и с часами Сейджи на левой руке. С виду они были вполне обычными электронными часами, но, стоило магу космоса нажать на одну кнопку, они активировались, еще одну — и перед троицей появилась голограмма подробной масштабной карты всех островов. — Хехехе, — радовалась Сейджи, с любовью поглаживая свои часики, — как же мне не терпелось снова применить их. Хорошо, что я заранее скачала карту всех остров. Теперь мы можем выбрать место, где разбить лагерь.       Ребята стали внимательно оглядывать тот остров, на котором сейчас находились. Все дороги, широкие и слегка проросшие травой, сходились в центре острова возле огромной статуи священного волка ветра. Здесь было много жилых домов и памятников. Выбрав более-менее укромное место почти на самом крае горной гряды, где они никому бы не помешали, и никто не смог бы помешать им, друзья отправились туда, чтобы разбить лагерь. — Хорошее место, — одобрил Джейсон, — сейчас поставлю палатку.       «Но в доме было бы лучше», — горестно подумал Аарон, хоть для них и было такое не в первый раз, и начал заниматься костром.       Джейсон тем временем выбрал участок поровнее, размял руки и ноги перед нелегкой работой и полез в карман за своими магическими атрибутами. Это были две кожаные митенки, позволяющие покорять землю. Учитывая, что они обладали силой при активации их по одной, парень очень гордился тем, что долго искал и нашел обе, используя теперь как комплект. Надев их, маг земли сначала совместил два кулака у себя перед грудью для активации магии, затем, перемещая согнутую в кулак левую руку снизу вверх, справа налево, вытянул из земли один косой каменный блок, потом, сделав в противоположном направлении такие же движения правой рукой, — второй каменный блок и, наконец, опустив оба кулака вниз перед собой и перемещая их одновременно вверх, сделал третью стену их временной каменной хижины. Наблюдая за своей хорошо проделанной работой, Джейсон принялся вытирать капли пота со лба и обмахивать себя руками, чтобы немного остыть. Магия земли среди всех двенадцати стихий требовала больше всего физических усилий для ее применения, этим и объяснялось то, что все земляные маги были крепкими и мускулистыми, словно скала. То, от чего любой другой человек упал бы изнуренный с провалами в памяти, для Джейсона было плевым делом. — Ну вот, осталось лишь накидать внутрь травы и листьев, и можно спать, — удовлетворено произнес маг земли, любуясь своим трудом, а затем перевел взгляд на мага космоса, — Сейджи, поможешь мне?       Бедную девушку в этот момент пробирала такая дрожь, что она не могла попасть пальцем по магическому атрибуту. Погрузившись в свои мысли, она совсем не слышала того, что сказал ее друг. — Эй, что с тобой? — забеспокоился Джейсон. — Х-х-холодно, — стуча зубами, ответила Сейджи, — такое чувство, что скоро помру.       Как и говорил монах, ночью здесь значительно похолодало, и первой на себе это ощутила самая невыносливая из троицы. — Это все потому, что ты тощая, как соломинка, — ругался на нее маг земли. — Я ведь тебе говорил! Ешь побольше и занимайся спортом! — Не все такие недалекие, как ты, тупой качок, — обиженно накричала на него Сейджи. — Я такая не по своей воле, — ненадолго Сейдж призадумалась и добавила, погрустнев, — все маги космоса такие…       Осознав, что он затронул больную для нее тему, Джейсон решил остановить этот бесполезный спор. Он снял с себя рубашку и попробовал накинуть ее на плечи Сейдж: — Возьми, мне не страшен какой-то жалкий ветерок или холодок. — Не хочу, она воняет потом, — брезгливо ответила маг космоса и швырнула рубашку обратно владельцу.       Джейсон знал, что подруга нарочно сказала это, чтобы задеть его чувства. Тем более, что он недавно принимал душ и только переоделся. Но своей цели Сейджи все же добилась. — Вот ведь мелкая, — взорвался маг земли и гневно пригрозил кулаком. — Я никогда не подниму руку на женщин, но иногда так хочется. — Ни на секунду нельзя оставить вас одних, сразу затеваете войну, — Аарон, который отлучился на какое-то время, вернулся с охапкой свежескошенной травы. — Чего вы вечно задираете друг друга?       Вопрос был, скорее, риторический, и в ответе нужды ничуть не было. Эта троица были вместе с самого детства и дорожили друг другом, как членами семьи. Аарон все это понимал, и выводил его из себя лишь тот факт, что иногда перепалки этих двоих приводили к катастрофам, да и сейчас им не мешало бы поработать, а не устраивать дебаты. Маг воздуха внимательно оглядел поставленную другом каменную хижину, залез внутрь и закинул туда заготовленную траву. Затем с горьким вздохом, понимая, что скорее всего, замерзнет сам, он снял рубашку с себя и кинул ее Сейджи: — Мою-то возьмешь? Или предпочтешь замерзнуть во сне?       Сейдж без лишних слов надела ее на себя, выбесив этим Джейсона еще сильнее. — Ну почему ты такая противная? — недоумевал он.       Но, спустя некоторое время, одежда Аарона тоже не могла согреть ее, поэтому, усмирив свою гордость, Джейсона она также раздела до пояса. — Ого, да ты молодец, Аарон, — похвалил друга маг земли, заглянув в свой временный недодомик. — Так много травы нарвал. Мог бы меня с собой позвать, все руки наверное исцарапал. — Да нет, — довольно ответил Аарон, доставая магические веера. — Мне помог новый прием, который я подсмотрел у местных воинов. Смотри!       С этими словами маг воздуха активировал свои магические атрибуты, раскрыв веера, закружился, как лист на ветру, и, примкнув почти к самой траве, сделал очень быстрый взмах параллельно земле сначала одним веером, затем вторым в горизонтальной плоскости. Трава посыпалась, словно по ней прошлись косой, и воздух мгновенно наполнился душистым ароматом. — Ого, Как круто! — Джейсон просто пищал от восторга, как ребенок, которому первый раз дали конфету или вручили подарок мечты. — Ты теперь тоже умеешь резать воздухом! Это самая страшная магия, что я видел.       Пока парни раскладывали скошенную траву в ставшей немного уютнее каменной хижине, Сейджи молча наблюдала за ними у костра, размышляя о новом приеме Аарона. Ее всегда немного пугала скорость, с которой маг воздуха изучал что-то новое. Даже маги космоса, одаренные талантом к обучению, не всегда схватывали все на лету. А тут, увидев всего лишь пару раз издалека, Аарон смог повторить эту магию, причем, адаптировав под свое оружие. Сейджи немного завидовала своему другу в этом, но также была заинтересована решить еще одну загадку. Они были знакомы двенадцать лет, но все же мага космоса никогда не покидали мысли о том, что в личности это беспечного парнишки таилась какая-то загадка, которую, возможно, не знал и сам Аарон.       Заметив, что ребята закончили свою работу и начали валять дурака, Сейджи решила позвать их: — Довольно веселья. Идите сюда. Нам нужно обсудить наше задание.       Парни покорно уселись вокруг костра, приготовившись слушать свою подругу. Маг космоса, снова воспользовавшись часами, развернула перед всеми большую голограмму с вырезками из газет, фотографиями и страничками с информацией из всемирной сети. — В последнее время в этих горах происходят некие странности, — начала свой отчет Сейдж, подкрепляя каждое слово открывающимися перед ребятами информацонными данными. — Но сами монахи и жители наземной части Фанг Шэна умалчивают обо всем и списывают происходящее на несчастный случай, боясь потерять туристов. — Всякие уууужасы, значит? — произнес Джейсон голосом приведения, за что получил пронзительно укоряющий взгляд своей миниатюрной спутницы. — Ладно, ладно, молчу… — Так вот, — продолжила Сейджи, стараясь не обращать внимание на всяких надоед, и указала на голограмму одного острова, увеличив ее. — На этом острове есть озеро Чиан Лэй. За последний месяц там утонуло восемь человек. Все они уходили по ночам, а на утро всплывали в озере. Еще четверо за это же время пропали без вести в эти горах. Возможно, они тоже… — Ну вот, а я только поверил, что очутился в сказке, — разочарованно сказал Аарон. — Значит, ночью здесь лучше не прогуливаться и держаться вместе. — Особенно это тебя касается, кроха, — Джейсон все еще передразнивал привидений. — По закону фильмов-ужасов первыми выбывают самые слабые… — Достал ты меня, дурак! — крикнула девушка, швырнув в мага земли свой сандаль. Хоть она и пыталась казаться спокойной, но дыхание ее участилось, как и сердцебиение, и дрожь пробирала до самых костей, несмотря на то, что одета она сейчас была, как капуста. Даже без слов Джейсона Сейджи до смерти боялась коротать тут ночь, в столь темном и безлюдном месте. — Да ладно, ладно тебе, Сейджи, — тут же начал оправдываться любитель пинков, — ты же знаешь, не дадим мы тебя в обиду. Даже несмотря на твой вредный характер… — Ну и что с этими пропавшими? — Аарон поспешил сменить тему, пока все опять не переросло в драку. — До самих пропавших нашей гильдии нет дела, тем более, что местные жители предпочитают не распространяться об этом, — ответила Сейджи. — Нашей гильдии интересен атрибут, который и вызывает такие явления. — Не призраки? — расстроился Джейсон. — Ты на них помешался, что ли? — прикрикнула на него Сейджи и, быстро остыв, продолжила. — Глава нашей гильдии предположил, что тут может быть замешан редкий атрибут водной магии, активировавшийся сам по себе, — лира овдовевшей невесты. Несмотря на то, что этот атрибут имеет всего лишь ранг «С» в картотеке атрибутов, он довольно убийственный. Тот, кто услышит нежнейшую мелодию этого инструмента, падет под действием чар, и его непреодолимо повлечет к воде. Во время локального конфликта между магами воды и тьмы на севере двести пятьдесят лет назад всего один маг с помощью этого атрибута потопил сотни своих врагов. С тех пор этот атрибут считают потерянным. Для нашей гильдии он стал бы хорошим приобретением. — Откуда бы водному атрибуту, который использовался в другой части света, взяться в самом эпицентре провинции магов воздуха, — рассуждал Аарон, внимательно рассматривая информацию, собранную Сейджи.       Зарывшись правой рукой в свои волосы, он задумался, не озвучивая мысли друзьям. Уже много лет они занимались поисками различных атрибутов для гильдии. Это занятие было весьма выгодным для них делом, потому что любой из них, даже самый жалкий, рангом «E» или «F» стоил немалых денег, ведь сейчас большинство народов, точнее, все, кроме магов космоса, утратили технологии изготовления магических предметов, и оставшиеся маги пользовались атрибутами, созданными древними расами, давно исчезнувшими. Работа эта была, бесспорно, интересной, но и опасной, иногда даже чрезвычайно опасной. Пусть некоторые артефакты и валялись в старых лавках, словно хлам, но большинство из них были зарытым кладом в долине вечно тлеющих трупов, либо спрятаны на дне океана, отыскивались они и в жерле вулканов, пробудившихся от самостоятельной активации атрибута, в центре ураганов или в руках отпетых бандитов. Некоторые предметы действительно активировались сами по себе, но лишь те, что могли накапливать и хранить в себе магическую энергию прошлых владельцев. Аарон всегда скептически относился к заявлениям о случайных магических инцидентах с бесхозными атрибутами. Впрочем, как и остальные. — Вероятно, это кто-то куролесит, — произнес общую мысль Джейсон, разминая кулаки, — а значит, кого-то сильно побьют. — Этот атрибут действительно может активироваться сам по себе, — сказала Сейджи, — но есть и второй подозреваемый. Магический атрибут магии тьмы, ранг «В», гребень черного кукловода. Он подчиняет разум своих жертв. — Ого, ранг «В», это звучит интересней! — воскликнул Джейсон. Как бы ни было опасно, маг земли обожал эти приключения, и чем сложнее они были, тем больше он получал удовольствия. Ранг «В» присваивался сильнейшим из существующих магических атрибутов, что казалось ему многообещающим. — И главное, за такой редкий атрибут мы получим много деньжат. — Да-да, — начал придаваться мечтам Аарон, — столько денег, что мы даже тут сможем недельку отдохнуть на всю катушку. — Именно потому что это атрибут «В» ранга, лучше будет, если это всего лишь Лира, — прервала их восторги маг космоса. — Этот предмет не может действовать сам по себе. Если это окажется действительно он, значит, кто-то топит бедных, ни в чем не повинных людей. — Если человек использует магию не во благо, мы тем более должны его забрать, — ответил на это Аарон. — Так даже проще. — Проблема в том, — с тревогой произнесла Сейджи, — что лишь мой разум устойчив к контролю магами тьмы. Если на вас используют этот атрибут, вы ничего не сможете поделать… И умрете! Хотя, к магии воды мы уязвимы все, так что я даже не знаю, что хуже. В любом случае, давайте максимально держаться вместе, и, если вдруг кто-то услышит в своей голове странные голоса, которым не сможет противостоять, зовите на помощь остальных. — Ага, — кивнули подруге парни. — Ночью опасно разыскивать тут что-то, поэтому сейчас пойдемте спать, а завтра с утра начнем наше расследование, — скомандовала девушка.       После этого ребята затушили костер и залезли в хижину. Сейджи, как самую холодонеустойчивую, парни решили положить посередине, а сами устроились по краям. Несмотря на то, что ребята часто оказывались в подобной ситуации в силу различных обстоятельств и спать так уже приходилось, хрупкая девушка каждый раз испытывала чудовищное смущение, находясь в центре, а уж если кто-нибудь случайно складывал на нее во сне руку или ногу — сердце Сейджи сразу рвалось наружу вместе с ужином от волнения. Но все же сейчас, согревшись после нелегкого для нее холода, Сейджи быстро уснула. Джейсон, чуть стоило ему принять горизонтальное положение и подумать о сне, сразу же отправлялся в царство морфея, причем настолько крепко, что даже мимо проезжающий танк, выпускающий снаряды налево и направо без перерыва, не смог бы его разбудить. Ни жара, ни холод, ни наводнение, ни камнепад не мешали поспать магу земли, если он хотел, настолько он был вынослив. Чего нельзя было сказать об Аароне. Полуголое тело его продрогло без одежды, холодный камень стен тоже не грел, а об руки Сейджи в любую погоду можно было остужать прохладительные напитки на вечеринке. С горечью осознав, что он не может заснуть, Аарон вышел из хижины и снова развел огонь, пытаясь согреться.       «Заодно присмотрю за этими двумя, раз по ночам тут опасно», — утешал себя он.       Маг воздуха был не из пугливых, но даже в его голову в одиночестве, в темном и тихом лесу на краю скалы невольно закрадывались жуткие мысли о том, как мрачные голоса, звучащие в где-то в сознании, тащили его на дно озера. Как в голове раздавались бы беззвучные крики отчаяния, легкие жгло от воды, а перед глазами играла сама по себе старая брошенная лира. Или призрак утопшей девушки в рваном свадебном платье перебирал бы костлявыми пальцами тонкие струны. Чтобы унять разыгравшееся воображение парень начал насвистывать любимую мелодию. Впрочем, это мало его спасало. — Аарон, — вскоре услышал он тоненький нежный голос.       Сердце мгновенно мигрировало в пятки и словно замерло на пару секунд, так что маг воздуха даже упал с камня, на котором сидел, от страха. — Сейджи, чего так пугаешь, — слегка посмеиваясь, обратился к своей подруге Аарон, но, обернувшись в сторону хижины, он обнаружил ее спящей.       Кровь стыла в жилах, а по лбу побежал холодный пот. Маг воздуха забыл, что он когда-то хотел уснуть и что он когда-то замерзал. Сердце его в груди скакало, как теннисный мячик. — Мне показалось, просто показалось, — успокаивал он себя, разводя огонь посильнее.       Ветер принес с собой издалека раскатистый детский смех. — Ну же… — Ну же… — Идем со мной… — Идем же в центр… — Центр… — Центр… — Острова! — Ты знаешь, Аарон…       От происходящего Аарон пребывал в легком шоке, но все же постарался взять себя в руки.       «Это не мистика. И не магия воды», — рассуждал он. — «Остается магия тьмы. Но все люди тонули в озере, а меня голоса зовут в центр острова. И я не подчинен им полностью. Это что-то другое. Но что же?»       Поддавшись любопытству, Аарон медленно шел по заросшей дороге к чему-то таинственному, не выпуская из рук волшебных вееров.