Богатырь в Эквестрии

      Мы прибыли в Империю Грифонов где-то в полдень. Я осмотрелся вокруг: повсюду горы, дома старые, будто в них никто не жил. Туда сюда сновали грифоны в доспехах.       — Так, и где Террус? — обратился я к грифону.       — Он, как приближенное лицо императора, всегда находится рядом с ним. Тебе будет сложно к нему попасть.       — Да, я уже понял. А есть способы, как это сделать?       — Честно говоря, я не знаю. Это тебе нужно, а не мне, — отмахнулся он.       — Ладно. Спасибо за помощь, свободен.       Он куда-то ушел, а я стал думать, что мне делать. Так, советник — приближенное лицо императора. Значит, его вряд ли можно обнаружить среди рядовых бойцов. А чего я, собственно, думаю? Можно же включить невидимость и подобраться к нему незаметно. И только я собирался это сделать, как вдруг меня окликнул кто-то:       — Эй, ты. Ты — новобранец?       Черт побери, только этого и не хватало.       — Э… Ну, да. Я — новобранец.       — Тогда быстро на построение!       Я осмотрелся вокруг, увидел толпу грифонов и пошел к ним. Через несколько минут все стояли ровными рядами. Перед нами встал командир и грозно произнес:       — Значит так, солдаты, как вы знаете, мы объявили войну Эквестрии. Поэтому вы здесь. Вы будете обучаться в военном деле. А теперь, кто мне скажет: что главное в битве?       В толпе повисла тишина.       — Никто не знает?       Грифоны стали перешептываться.       — В битве главное — сила духа. — ответил я.       — Молодец. Кто это сказал?       — Рядовой Сейгарн. — ляпнул я первое, что пришло в голову.       — Рядовой Сейгарн? Выйти из строя.       Я сделал шаг вперед. Командир сунул мне в лапы крепкую дубовую палку.       — Покажи мне, умник, на что ты способен.       — Как прикажете.       Я сжал палку в правой лапе покрепче и стал атаковать командира. В первое время я нападал, но он отражал все удары.       — Отлично! С атакой у тебя все в порядке. Не расстраивайся, что не смог ударить меня: с командиром вам трудно тягаться. А теперь проверим твою защиту.       И теперь атаковал он. Его удары были частые, поэтому я едва успевал уворачиваться от них или защищаться. Такая оборона продолжалась минут пять. Затем я ухитрился: выбил из лап командира оружие и сразу его схватил. Теперь он был безоружен. Толпа удивленно ахнула, а командир от удивления открыл клюв.       — Ого, первый день — и такие успехи. Ты меня поражаешь, Сейгарн. Можешь быть свободен. Вечером зайдешь ко мне.       Я кивнул и отошел в сторону. От нечего делать, я решил прогуляться по округе. И вдруг увидел бегущего в сторону замка грифона.       — Эй, куда спешишь? — крикнул я ему.       — К Императору Рейднару. У меня к нему срочная новость.       — Что за новость?       — К пони присоединились кентавры, — с ужасом произнес он.       — Это ужасно. — с наигранным удивлением сказал я. — Я знаю, насколько они сильны.       — Знаешь? Откуда?       — Книг надо читать больше.       — Ладно, мне некогда… Болтать… — он зевнул. — Надо… Сообщ…       И он уснул. Точнее, я его усыпил. Я сам расскажу об этом императору. И тогда мне удастся как-нибудь заменить советника Терруса. Я магией отправил его куда подальше (а точнее, в темницу Кантерлота) и побежал в замок.       — Стой, кто идет? — спросил стражник, стоявший перед входом.       — Разведчик Сейгарн, с посланием к Императору Рейднару! Это очень срочно!       — Проходи, император в тронном зале.       Я побежал в тронный зал. Он был прямо напротив выхода. До него было примерно метров сто. Однако, стражников около дверей не было.       Я постучал в одну из дверей.       — Войдите. — грозно сказал голос за дверью.       — Император Рейднар, у меня срочная новость. — я поклонился ему. — Я только что вернулся с разведки и узнал, что у пони тоже есть союзники.       — Кто к ним присоединился? — спросил грифон.       — К ним присоединились кентавры, Господин Император.       — Что?! Но это невозможно! Они вымерли несколько столетий назад!       — Похоже, это миф. Но нам пока неизвестно, когда они отправят войска в Эквестрию. Это все, что я узнал.       — Хорошо, советник Террус проведет тебя до твоих покоев, где ты сможешь отдохнуть.       Отлично! Пока все идет по плану.       Террус прошел мимо меня, и я пошел за ним. На правом глазу у него виднелся глубокий шрам. Замок, в целом, был сделан из булыжника. На стенах висели факела, которые освещали темные коридоры. Темными они были, потому что окон не было. Мы с Террусом подошли к небольшой двери.       — Здесь ты можешь отдохнуть. Располагайся.       — Погоди. — остановил я его.       — Чего тебе?       — А ты сам не хочешь отдохнуть? Ты, наверное, устал?       — Нет, я никогда не…       И он упал на пол. Я затащил его в комнату и закрыл за собой дверь. Так, теперь надо скопировать его внешность, поведение и характер. И, самое главное, взять часть его воспоминаний. Благо, моя магия это позволяла. Я коснулся лапой его лба и скопировал все, что мне нужно было. Я стал замечать, как меняется моя внешность: сначала изменилась форма тела, затем цвет и, в конце концов, у меня появился шрам. Еще десять минут ушло на остальное. Когда все закончилось, я отпустил его голову. Теперь он пару дней будет без сознания. Я отправил его в Кантерлот, чтобы он мне не мешал.       Вернувшись в тронный зал, я остановился возле императора.       — Ты веришь этому грифону? — спросил он меня.       — Честно говоря, я не знаю. По легенде, кентавры вымерли сотню лет назад. И какой-то молодой грифон утверждает, что это — ложь? Мне кажется это подозрительным.       — Как знать, Террус, как знать. — задумчиво произнес Рейднар. — Не может быть, чтобы грифон врал своему императору. «Ага, не может. Особенно советник.», — ехидно подумал я. А вслух спросил:       — Император Рейднар!       — Да, Террус?       — Почему вы не называете причин войны?       Он задумался. Затем произнес:       — Все сложнее, чем ты думаешь. Даже несмотря на наши дружеские отношения, я все равно не могу тебе этого сказать. Мы просто воюем. Такова наша сущность.       — Как скажете, Император.       Пока никого не было, я решил покопаться в воспоминаниях Терруса, чтобы хоть что-то узнать.       Спустя час я узнал, что Террус не только советник, но и главнокомандующий армией грифонов. И он получил шрам во время гражданской войны, что произошла в правление Рейднара. Затем император ни с того ни с сего сказал, что мы объявляем Эквестрии войну. Все были этим удивлены. Вслед за этим к нам присоединились чейнджлинги и Сомбра. Сомбре нужна Кристальная Империя, а Кризалис нужно заселить Эквестрию чейнджлингами, чтобы питаться любовью.       Я взглянул на Рейднара. Он сидел с задумчивым видом и смотрел в пустоту. И как мне выведать у него планы? Может, поднять восстание? Не выйдет, воины сильнее повстанцев. Или, сделать воинов повстанцами? Тогда они просто откажутся воевать с пони. Или лучше рассорить союзников? Но как? Обвинить в предательстве? Тоже мало шансов. Интересно, о чем он думает? Надо попытаться прочитать его мысли. Ого, получилось!       — Но ты же понимаешь, что они сильны, так? — в голове Рейднара был второй голос.       — Да, понимаю. И я помню, что ты мне сказал про Понивилль. Если мы сможем его уничтожить, мы сломим их дух.       — Ты идиот! Хотя, нет. Ты — полный идиот. Тирек уже уничтожил Понивилль, а эти двое его все равно восстановили.       — И что же тогда делать?       — Что делать? Обрушить всю силу на Кантерлот, вот что! Восстановить второй город им точно не удастся. Особенно, если учитывать, что они сделали с жителями этой деревни.       — Хорошо, я посовещаюсь с Кризалис и Сомброй. Если они готовы: выдвигаемся сегодня же.       Вот, черт. Надо предупредить Селестию. Но как?       — Террус, немедленно позови Сомбру и Кризалис в зал Совещаний. И сам туда же иди. Надо кое-что обсудить.       — Будет сделано.       Я вышел из тронного зала. Спустя полчаса вся компания была в сборе.       — Я собрал вас здесь не просто так, друзья мои. Хочу вас спросить об одном: когда ваши армии будут готовы атаковать?       — Чейнджлинги уже давно готовы. — ответила Кризалис.       — Моя армия тоже ждет боевых действий. — сказал Сомбра.       — Сегодня им предоставится такой шанс. Террус, что с нашей армией?       — Наша армия в сборе, — по воспоминаниям Терруса ответил я.       — Тогда выдвигаемся сейчас же. Террус, ты руководишь основными силами грифонов.       — А вы? — спросил я.       — Я отправлюсь с вами. Эту битву надо выиграть. Сегодня мы уничтожим Кантерлот.       — Кантерлот?! Не слишком ли быстро? — встрепенулся Сомбра.       — Нет. Сейчас — самое время. Пони еще не набрали силу, а их союзники только идут к границам Эквестрии. Победа будет за нами, не волнуйтесь об этом.       — Хорошо, мы приведем свои армии в боевую готовность.       После этого Сомбра и Кризалис вышли из зала.       — Что ты об этом думаешь, Террус?       — Я думаю, что это мудрое решение, Ваше Величество.       Я вышел из зала, чтобы собрать армию грифонов. Черт, и что мне делать? Так, у меня катастрофически мало времени. Только бы мне успеть…

***

      Утро в Понивилле выдалось на удивление солнечным. Несмотря на невзгоды войны, солнце приветливо светило своими лучиками. Твайлайт открыла глаза. У нее было прекрасное настроение. Она поспешила к Добрыне, чтобы изучать с ним магию. Она подошла к двери и постучала по ней копытом.       — Добрыня, ты спишь? Я подумала, может, нам продолжить изучение магии сейчас?       В ответ — тишина.       — Добрыня?       Твайлайт толкнула дверь, и она оказалась не заперта.       — Добрыня?! Добрыня, где ты? — она уже начала волноваться. «Может, он пошел к Принцессе Селестии?» — подумала она.       Аликорн решила это проверить. Но в тронном зале были лишь Селестия и Луна.       — Принцесса Селестия, вы не видели Добрыню сегодня?       — Нет, Твайлайт. А что случилось?       — Добрыни нигде нет. В комнате нет, здесь тоже.       — Не волнуйся, Твайлайт. Возможно, он вышел прогуляться.       — Надеюсь на это.       Твайлайт вернулась в свою комнату. Теперь она была обеспокоена этим происшествием. «Ладно, позанимаюсь одна», — подумала она.       И, первым делом, она решила взглянуть на Понивилль. Но она, почему-то, не могла сделать этого.       — Что такое? Может, я неправильно использовала заклинание?       Она попыталась еще раз, но опять не вышло.       — Ладно, тогда я сама отправлюсь туда.       И она телепортировалась в Понивилль. Он казался более пустым, чем прежде, и это напугало Твайлайт. Сперва она решила проведать Пинки. Она зашла в Сахарный уголок, но никого не обнаружила.       — Что?! Их нет? Но куда они могли уйти? Они же обездвижены.       Тогда Твайлайт пошла к Флаттершай. Ее тоже не было. Она обошла весь Понивилль — никого. Ни единой души.       — Хм, а откуда здесь пепел? — она посмотрела на землю и увидела этот пепел. — Или это не пепел?       Она втянула ноздрями воздух: горелым не пахло. Она снова зашла в Сахарный Уголок. Там тоже был этот пепел.       — Эта пыль повсюду. Но где все жители?       И вдруг ее голову пронзила ужасная мысль.       — Нет… Это невозможно… Этого не может быть… — словно в бреду повторяла она.       Она выбежала из кондитерской. Твайлайт была очень напугана. Она побежала в библиотеку. Там она обнаружила стул, стоящий посреди комнаты, и перерезанную веревку.       — Что здесь произошло? — спросила она сама себя. — Странно, что в моем доме нет этой пыли.       Она осмотрела комнату: в углу лежал большой железный меч.       — Меч? Выглядит как тот, что был у Добрыни. Что же здесь было?       Она стала осматриваться дальше, но больше ничего не нашла. И вдруг она пригляделась: около корзинки Спайка, где он обычно спал, была та же пыль. Ее догадка подтвердилась.       — Нет… НЕТ! — из ее глаз рекой текли слезы. Она вернулась в Кантерлот и поклялась себе никогда не возвращаться в Понивилль.       — Их больше нет… Ну почему это происходит? — шептала себе Твайлайт, все еще рыдая. — И неужели Добрыня знал об этом? Неужели это он поставил защиту, чтобы я не видела Понивилль? Но почему?.. — больше говорить она не могла. За нее говорили слезы.       Ближе к вечеру Твайлайт успокоилась и вышла из комнаты. Она удивилась, увидев, что стражники снуют туда-сюда.       — Простите, а что происходит? — спросила она у одного из стражников.       — Ты что, ничего не знаешь?! Кантерлот осаждают!       — Что?!       Твайлайт была шокирована этим и, чтобы узнать об этом подробнее, побежала в тронный зал. Она была крайне удивлена, когда увидела, что Селестия разговаривает с грифоном.       — Грифон?! Принцесса, что происходит? Почему здесь грифон?       — Спокойно, Твайлайт. Сейчас он тебе все объяснит.       — Привет, Твай. Тут какое дело. В общем, Добрыня я.       — Что? Ты — Добрыня?! Докажи!       — Легко. Только у меня и у тебя есть особая сила, про которую мы знать не знали раньше. Она древнее Эквестрии, и появилась у нас очень давно. Может быть, даже с самого рождения. А потом…       Грифон подошел к ней ближе и шепнул:       — А потом мы подслушивали за Селестией.       Она удивленно расширила глаза. И вдруг удивление сменилось гневом, и в Добрыню полетел мощный магический луч. Добрыня едва успел поставить щит.       — Твайлайт, ты чего творишь?!       — Ты лгал мне! — закричала она. — Ты говорил, что их можно спасти! Но сегодня я была в Понивилле. Они все погибли, рассыпались в прах. Словно пепел. И ты знал об этом, поэтому поставил защиту на заклинание наблюдения.       — Да, прости. Просто, я знал, какая у тебя будет реакция на это и решил пока не говорить об этом. Если не забыла, у нас сейчас война.       — Я не забыла. Но сперва я убью тебя. И какого Дискорда ты забыл в теле грифона? Хотел предать нас, да совесть замучила? — Твайлайт была, мягко говоря, взбешена.       И она пустила еще один луч в Добрыню.       — Да нет же. Выслушай меня. Это я узнал, что они сегодня нападут на Кантерлот. И ты разве не слышала о пленниках?       — Нет, не слышала. — грубым тоном ответила та. — Я слышала только об одном предателе.       — Все, с меня хватит!       Добрыня сковал движения Твайлайт, что она не могла пошевелиться.       — Прости, но иначе я не смогу все объяснить. Я читал мысли Императора Рейднара. Они что-то про нас обсуждали. Рейднар и его невидимый собеседник знают, что произошло в Понивилле пару дней назад. Я уже сказал об этом Селестии. И о том, что армии Рейднара, Сомбры и Кризалис направляются сейчас в Кантерлот. Будем надеяться, они не заметили моего отсутствия. Но нужна твоя помощь. Я тебя отпущу, но пообещай не убивать меня, ладно?       Твайлайт просто смотрела на него. Добрыня все понял и снял заклятие.       — Так, что мне делать? — уже спокойным тоном спросила она.       — Нам нужно отправиться навстречу армии кентавров и телепортировать их сюда, в Кантерлот.       — Что?! Целую армию?! Но это невозможно! Аликорны не способны на такое!       — Обычные не способны. Но у нас есть древняя магия, забыла? Только для телепортации нам придется использовать все силы, что у нас есть. Я подсчитал, что на восстановление нам понадобится всего лишь пара часов. Наша магия обладает способностью очень быстро восстанавливаться, так что мы, если что, можем принять участие в битве. Мы должны победить.       — Хорошо. Я помогу. Выдвигаемся немедленно.       Твайлайт и Добрыня выбежали из дворца и полетели к южным границам.