Буквально через несколько секунд Лена испуганно отпрянула, почувствовав на себе сотни негодующих взглядов. Студенты начали заговорчески шептаться, преподаватели Хогвартса замерли в положении «рука-лицо». Олимпия Максим, директор Шармбатона, едва не свалилась в обморок, облокотившись на стоящего рядом Хагрида. Грозные глаза Каркарова забегали по сторонам. Только Альбус Дамблдор почему-то оставался спокойным и ухмылялся, как сытый гиппогриф.
Но самой странной была, конечно, реакция Снейпа. Во-первых, он настолько опешил, что даже не попытался оттолкнуть девушку. Во-вторых, вечно бледный зельевар жутко покраснел, что было почти таким же невероятным событием, как и сам поцелуй. Сейчас он и гриффиндорка просто растерянно смотрели друг на друга, игнорируя вопросы сбежавшихся «на горяченькое» репортеров. Потом Северус все-таки пришёл в себя и… не сказав ни слова, развернулся и стремительным шагом покинул зал, расталкивая охотников за сенсациями. Лена осталась в окружении назойливых журналистов одна.
«Мне нужно незаметно исчезнуть. Сейчас же! Только как..?»
В это время Линар Сандро подошла к микрофону и праздничным тоном произнесла:
– Спасибо за ваши аплодисменты! С вами была группа One Love и, конечно наш художник по свету – Ангелина Брайтшелл.
Зрители одарили вокалисток и их помощницу бурными овациями. Три девушки вышли на поклон, а Лена, все еще зажатая папарацци со всех сторон, лишь отстраненно улыбнулась. Она думала исключительно о том, как сбежать, подальше от всех…
«Пора!»
– А сейчас, у нас есть ещё один сюрприз!
Внимание общественности снова устремилось на сцену, где микрофон уже был в руках у Ангелины. Она вскинула вверх свою палочку, выпуская к потолку сноп алых искр, из-за сцены тут же послышался задорный смех двух одинаковых голосов:
– Пора, братец, зажжем!
Два рыжих урагана верхом на метлах взмыли над головами гостей и студентов, оставляя за собой огненные следы и взрывы разноцветных фейерверков. Они носились из стороны в сторону, то и дело выпуская различных пламенных магических существ, которые раскрывали пасти, извивались под музыку и даже пытались укусить особо назойливых журналюг за что-нибудь эдакое. Рита Скитер визжала громче любой мандрагоры. Наглая репортерша, наконец отцепившись от Лены, мелкими шажочками бегала между декорациями , прикрывая руками вычурную розовую шляпу, на которой от пушистых перьев остались лишь торчащие пеньки и запах паленой курицы. Гриффиндорка не могла не воспользоваться таким шансом и рванула к выходу, расталкивая по пути самых настырных прилипал. Уже за дверью, сбросив с ног туфли на каблуках, блондинка понеслась в сторону секретной базы One Love.
Заметив, что она успешно ретировалась, слизеринка, ещё стоящая на сцене, едва улыбнулась и повернулась к неприлично довольной девушке в жёлтом платье:
– А это было чертовски круто! Когда вы успели?
Хаффлпаффка деловито поправила волосы и гордо ответила:
– План захвата – это хорошо, но план отступления должен быть всегда!... Ну и хотелось добавить немного красок, если Флитвик все-таки решит исполнить что-нибудь со своим хором…
Стоящая рядом Линар недовольно покачала головой и даже возмутилась:
– Вообще-то классику способен понять не каждый. Не все могут оценить высокое искусство!
Брюнетка развернулась на тонких шпильках и первая спустилась на танцпол, где ее уже поджидал такой же возмущённый выходкой братьев Перси.
«Отлично, они нашли друг друга!» – подумала про себя Кира и пошла следом, намереваясь под шумок раздобыть себе напиток покрепче тыквенного сока. Пробираясь все ближе к преподавательским столам под угасающие фейерверки, наследница тёмного мага заприметила неподалеку своего сегодняшнего партнера. Юного чемпиона, казалось, вообще не впечатлила недавняя история со Снейпом, и он печально сидел у декоративного мраморного фонтанчика, рассматривая свои ботинки. Девушка хотела уже пройти мимо, но тут Гриффиндорец тяжело вздохнул и сгорбился в спине, смотрясь ещё более разбито.
«Ну блииин, не судьба мне с бухлишком…»
– Эй, Поттер, тебя как будто дементор на танец пригласил, и вы плясали в обнимку весь вечер. Что случилось у нашего героя?
Брюнет устало поднял глаза на однокурсницу и лишь пожал плечами.
– Здорово поёте, я и не знал...
– Эй, очкарик, я серьёзно. Выкладывай, что произошло, пока мы спасали эту тухлую вечеринку!
– Ну, как бы….
Пока его партнерша была занята колдопроэктором, Рон минут десять без дела слонялся по залу, время от времени прихватывая какое-нибудь угощение. Рыжий парень был не большим ценителем искусства и предпочитал от скуки просто глазеть на нарядных девчонок из Шармбатона, пока случайно не натолкнулся взглядом на обнимающихся студентов у дальней стены. Высокий широкоплечий иностранец нежно прижимал к себе девушку в голубом платье, а у гриффиндорца, почему-то, на секунду ушла земля из под ног. Он, недолго думая, двинулся прямиком к парочке и схватил свою подругу за руку, вырывая её из объятий чемпиона Дурмстранга и лучшего ловца болгарской сборной по квиддичу. Между парнями началась потасовка, но, так как силы изначально были не равны, младший Уизли со скоростью света улетел куда-то под столы от мощного прицельного удара в челюсть. Гермиона разрыдалась и с отчаянным криком «Рон, ты все испортил!» выбежала прочь из зала.
Гарри Поттер обнаружил свою боевую подругу плачущей на лестнице по пути на задний двор замка. Он присел рядом и молча понимающе приобнял гриффиндорку, легко поглаживая по голове. После той сцены, что развернулась там в зале, слова были лишними…
Рон, конечно, был его лучшим другом, но это не мешало ему быть полным олухом. Не понимая собственных чувств, действуя лишь порывом, он умудрился ранить влюбленную в него Гермиону. Когда они трое были детьми, все было проще… Проводив девушку до входа в гостиную, Гарри вынужден был вернуться на праздник, но настроение было бесповоротно испорчено. После счастливой Чжоу, влюблённо смотрящей на Седрика с самого начала вечера, слезы и ссора его самых близких людей ранили не хуже боевого заклятия, заставляя сердце болезненно сжиматься.
Кира, увидев, что дела плохи, уселась на мраморный бортик и окунула одну руку в прохладную журчащую воду. Мальчик-Который-Выжил уже закончил свой краткий пересказ случившегося и, ощущая некое опустошение от всплеска эмоций, он склонил голову, легко касаясь лбом хрупкого девичьего плеча. Оказывается, национальным героям тоже иногда нужна поддержка. Слизеринка не стала возражать и, напевая себе под нос какую-то лёгкую мелодию, отстраненно смотрела на кружащие в танце пары, тонущие в водовороте праздничных огней, словно замирая в этом мгновении…
– Спасибо тебе и извини за это… Я, наверное, пойду.
Юный волшебник неловко смотрел на свою партнершу и старался не нервничать. Он совсем не хотел показаться слабым, тем более что с этой девушкой они были едва знакомы, учились на враждующих факультетах, а ещё … Драко Малфой сидел за столиком в противоположном конце и сверлил их тёмным нечитаемым взглядом, напрочь игнорируя прилипшую к нему, как банный лист, Паркинсон.
– Без проблем, чемпион, но ты будешь должен мне бутылку огневиски!
Гарри ухмыльнулся и, показав певице жестом «окей», пошёл к выходу, попутно отшивая самых неугомонных писак, что тянули к нему руки с колдофонами и выкрикивали в спину вопросы.
Четверокурсница осталась сидеть одна и устало выдохнула, подводя в голове итоги: Лена учинила громкий скандал и благополучно смылась с места преступления, Линар все ещё кружилась по паркету с Перси, чьи руки уже мирно покоились на оголенной спине брюнетки, выглядывающей из-под выреза на платье…
«Ого, ничего себе…»
У столов со сладостями маячил знакомый жёлтый наряд в магических зверушках, а довольную жующую мордашку Гели можно было рассмотреть и с расстояния в десять метров. Жевала она, конечно, супер аппетитно.
«Ну, раз выпить не вышло…»
Слизеринка уже представила тающий у неё во рту малиновый чизкейк, как вдруг певицу, на полпути к желаемому, крепко ухватили рукой за талию и довольно грубо потащили к злополучной двери из зала, под аккомпанемент вспышек колдокамер.
«Видимо, карма…»
– Вайс, что между тобой и этим гриффиндурком?? Что это было?
Девушку резко прижали спиной к холодной стене, а прямо перед лицом оказался разгневанный блондин, чьи руки по обе стороны вновь преграждали все пути к отступлению. Щеки Киры стали стремительно алеть, сияя даже в полумраке коридоров ночного замка. Она постаралась усмирить нахлынувшее волнительное чувство где-то в животе и устремила на парня слегка расфокусированный взгляд. Сейчас её абсолютно точно застали врасплох… Но с чего бы?
– Ты что это, Малфой?
Однокурсник только раздраженно цыкнул и придвинулся ещё ближе.
– Почему этот идиот тебя обнимал? Мы, вообще-то, почти поцеловались, потом я поссорился с чёртовым Северусом из-за того, что ляпнул, как ты мне нравишься… Для тебя это пустой звук??
Парень выпалил все это на одном дыхании и определено жаждал ответов, но ещё с первых секунд в голове у наследницы темного мага красной строкой прокручивалась всего одна фраза, игнорируя все остальное:
«Почти-почти-почти-почти-почти…»
«Это вообще как?? Если Я такого ТОЧНО не помню, значит сегодня с Драко почти поцеловался…»
– Ммм...
Единственное, что успела Кира – это лишь коротко замычать, потому что в тот же миг её губы жадно накрыли губы блондина, сминая в небрежном поцелуе, наплевав даже на тёмную помаду, которая штрихами размазывалась по ним обоим с каждым новым движением.
Внутри все натянулось тугой струной, когда девушка решила отпустить ситуацию и, прижавшись всем телом, запустила пальцы в светлые волосы слизеринца, отвечая на его порыв, и едва цапнула зубами нижнюю губу, сразу же зализывая место укуса.
Тот шумно выдохнул через нос и немного неумело углубил поцелуй, сплетаясь с ней языками, попутно поглаживая одной рукой тонкую девичью шею по линии атласного чокера. Когда воздуха становилось совсем мало, они прерывались на долю секунды, делая судорожные вдохи, и снова встречались губами, изучая друг друга, и чувствуя жар тела напротив. Малфой был выше ростом практически на полторы головы, и в один миг, резко выпрямившись, он приподнял лёгкое тельце за талию, фиксируя напротив себя, так что девушке пришлось обвить его за пояс свободной (благодаря вырезу на платье) ногой. Когда Кира почувствовала кое-что твёрдое сквозь тонкий сатин и ткань чужой одежды, с глаз словно спала мантия-невидимка, и четверокурсница обеими руками отстранила разгоряченного парня.
«О, Мерлин, мне же сейчас и пятнадцати нет, а он вообще ещё подросток! Что я творю???»
– Кажется, с этим могут возникнуть проблемы…
Голос совсем не желал слушаться и звучал тише, чем обычно, немного подрагивая.
– Да, крестный отправил сову моему отцу сразу после обеда. Я… я ничего не смог сделать. Ответ наверняка придёт завтра, и я очень сомневаюсь, что он будет рад… – отозвался Малфой-младший и неловко отвернулся от нахлынувшего стыда, заодно стирая с лица вишневые следы.
Все-таки здесь и сейчас они оба еще дети…
– Понятно. Если мы вскоре не объявимся, то нас будут искать. Я уже пойду в спальни, а ты возвращайся на праздник, тебя там ещё ждут.
Дочь тёмного волшебника сомкнула плотнее губы и опустилась на пол, цокая платформой на изящных босоножках. Все-таки это бесит… И как жаль, что жизнь совершенно не похожа на книгу!
После бала в Выручай-Комнате
Лена уже час сидела за чёрным роялем, уткнувшись в одну точку. Сейчас девушка чувствовала что-то между абсолютным счастьем и паникой. Да, видимо, так тоже бывает.
«Вот кто меня просил?? Теперь меня исключат, а Севу будут судить по подозрению в связи с ученицей… Даже думать об этом не хочу! Мда, уже представляю заголовки завтрашних газет… Но его губы… Как же хочется снова их коснуться!»
– Поздравляю с премьерой, мисс Мамро! Вы были восхитительны, и я говорю не только о песне, – послышался из темноты голос знакомого привидения.
– Спасибо за поддержку, но… Сэр Николас, я такая дура!
– В корне с вами не согласен, юная леди. На самом деле, вы намного умнее тех, кто сейчас осуждает ваше поведение!
Лена вопросительно посмотрела на призрака, а он подлетел поближе к девушке и, заглянув в её непонимающие глаза, с философским видом продолжил:
– Смертные порой не понимают, насколько коротка жизнь. Вечно откладывают важные слова и смелые поступки на потом… Вбили себе в голову, что делать что-то от души «неправильно» и «стыдно». Любви нельзя стыдиться! И не нужно ждать особого часа, чтобы сказать дорогому человеку о своих чувствах… Ведь «потом» может и не наступить, уж поверьте старому привидению!
– Не такой уж вы и старый! Я бы вам и двухсот лет не дала, – пошутила в ответ гриффиндорка.
Почти Безголовый Ник был готов продолжать операцию «Успокоительное», но тут в Выручай-Комнату влетели Кира, Линар и Геля. Смекнув, что назревает долгий разговор, призрак тактично улетел из помещения сквозь ближайшую стену.
– Так и знала, что ты здесь! Там эти противные журналюги тебя обыскались! Ходили-расспрашивали всех про тебя и Снейпа… Не хочу тебя расстраивать, но, видимо, парочка разгромных статеек вам обеспечена, – выпалила обеспокоенная Геля.
Блондинка резко погрустнела.
– Давайте о концерте, пожалуйста…
– Давайте! Мне кажется, что все удалось. Правда, слажали в паре мест, но это было заметно только нам… надеюсь! – включилась в беседу Линар.
– Да ладно тебе, косяки позже разберём! А сейчас предлагаю подумать, как спасать репутацию нашей влюблённой дамы. И моего декана, заодно! – перебила подругу Кира, скидывая с ног неудобную обувь и становясь босыми ступнями на мраморный пол.
Девушки затихли и стали перебирать в голове все возможные варианты. Получалось так себе…
– Нет, девочки, все пропало! Пойду собирать вещи. Надеюсь, Дамблдор отмажет Севу от Азкабана… Я просто идиотка! Могла бы и потерпеть хотя бы два года, до выпускного…
– ТЫ – НЕ МОГЛА! – подруги хором возразили гриффиндорке и тут же рассмеялись.
Лена начала прокручивать в голове все свои действия на балу: вот она поёт песню, спускается в зал, идёт к Снейпу, какой-то гоблин вручает ей записку и мешочек…
«Стоп, а что именно мне дал тот гоблин?»
Лена достала из клатча смятый листочек, пробежала его глазами и…
– Я знаю, как все исправить! Вот, читайте!
Текст записки гласил:
«Ваше выступление меня впечатлило. Думаю, о вашей группе должны услышать миллионы. Жду завтра в 12.00 в студии «Волшебного радио» на интервью. Медальон в мешочке – портключ. С его помощью и доберётесь. С уважением, Элфрик Болтливый.»
– Нифига себе. Вот это мы удачно попели! – довольно бросила Кира.
– Это успех! Эээ, только как это поможет решить твою проблему, Лен? – поинтересовалась Геля-Которая-Дизайнер.
– Элементарно, Брайтшелл! – отозвалась блондинка. – На интервью вопроса про поцелуй не избежать. А отвечать на него честно совсем не обязательно… Можно и сочинить что-нибудь. Ну, чтобы ни ко мне, ни к Севочке потом вопросов не было…
– Гениально! Только ты врать не умеешь, – справедливо подметила слизеринка с каре.
– Поэтому легенду мы продумаем заранее! – спокойным тоном произнесла Линар.
***
Мозговой штурм закончился только в полночь. «Официальная версия» событий на балу была проработана до мелочей.
«Шоу продолжается...»
На следующий день, незадолго до полудня
Многие в Хогвартсе выписывали что-то из волшебной прессы, поэтому на следующий день совы буквально завалили школу газетами и журналами. Главной темой всех выпусков стал, естественно, Святочный Бал. А заголовки были... один краше другого:
«Певицы из России украли шоу у Weird Sisters»
«Мода по-русски: в чем пришли на бал новые звёзды из Колдовстворца?»
«Мальчик-Который-Выжил или наследник рода Малфоев: кого выберет дочь богатейшего Пожирателя Смерти?»
Конечно, большинство изданий не обошло главный скандал вечера. Как назло, даже на первой странице «Ежедневного пророка» красовалась огромная колдография злосчастного поцелуя с подписью:
«Запретная любовь: русская студентка и профессор Зельеварения целовались на Святочном Балу»
Следующая полоса была полностью занята едкой статьей на эту тему, автором которой выступала небезызвестная Рита Скитер. Бедный профессор! Кстати, о нем...
Совершенно не выспавшийся Северус Снейп медленно шёл в кабинет директора по пустым коридорам школы. Студенты либо ещё спали, либо собирали вещи – вечером почти все отправлялись домой на каникулы. Зельевар поспал от силы три часа, и виной тому была поющая гриффиндорка с честными глазами и… слишком настойчивыми губами. Всю ночь Северус в мельчайших подробностях вспоминал то, что случилось во время бала. Странные мысли продолжали мучить его и сейчас:
«Что эта русская себе позволяет? Шутить со мной вздумала? За такие шутки она живо вылетит из школы! А что, если на самом деле влюбилась… Мне за всю жизнь никто не дарил столько нежности, сколько она...всего за минуту. Это было даже… приятно!? Нет, вздор. Меня здесь никто не любит. Девчонка просто хорошая актриса, и это все глупый розыгрыш… За который она ответит.»
С таким настроем он и вошёл в кабинет Альбуса Дамблдора. Волшебники молча кивнули друг другу и уселись за стол ждать Минерву Макгонагалл, которая должна была привести виновницу торжества. Вопреки ожиданиям, декан Гриффиндора вернулась одна, но с радиоприемником в руках.
– Коллеги, от своих студентов я узнала, что российская группа в полном составе отправилась на «Волшебное радио». Предлагаю послушать. Может быть, в интервью мисс Мамро объяснит своё поведение...
Статная женщина поставила прибор на стол, вывела его на нужную частоту, и три профессора приготовились слушать.
***
В студии популярнейшего магического радио все было готово к выходу в эфир. Линар, Кира, Геля и Лена надели большие пушистые наушники, вычурно одетый ведущий-гоблин нажал на красную кнопку и…
– Приветствую вас, ведьмы и колдуны! Меня зовут Элфрик Болтливый, и это «КолдоМузыка» – главная музыкальная программа на волнах «Волшебного радио». Сегодня у нас в гостях группа One Love, а именно Линар Сандро, Кира Вайс, Елена Мамро и их декоратор Ангелина Брайтшелл. Они приехали к нам из далёкой России и произвели настоящий фурор на Святочном балу в Хогвартсе. Рад нашей встрече, дамы!
– Взаимно, мистер Болтливый. Спасибо, что пригласили нас в передачу! Для нас это большая честь, – вежливо ответила миниатюрная брюнетка Линар.
– Могли вы представить, что споете на таком крупном мероприятии вместо легендарных Weird Sisters?
«Представить? Да мы это полгода планировали!» – подумала Кира, но вслух выдала совсем другое:
– Да мы о таком и не мечтали. Просто… эммм, так получилось, что группа не явилась в назначенное время. Преподаватели очень переживали, а мы пришли на выручку.
– Как чудесно! Но все же… Я тоже в прошлом музыкант, и я просто не могу поверить, что вы отработали такой концерт без подготовки и посторонней помощи…
– Ну, мы же занимались этим до перевода в Хогвартс. Девочки всегда пели вместе, а я делала для них декорации. Так, вспомнили кое-что… И, конечно, без помощи друзей не обошлось! Синьор Доминик Маэстро предоставил оборудование и инструменты, а Гарри Поттер и его друг Добби помогли эээ… со спецэффектами! А в финале Фред и Джордж Уизли подключились, – ответила ведущему Геля, наматывая прядь непослушных волос на палец.
– Что ж, поддержка известных людей много значит. Однако...не так много, как хороший музыкальный материал! Вы мастерски исполняете песни других артистов, но у вас в коллективе есть и собственный автор, не так ли?
– Разумеется. Наша Лена Мамро пишет отличные песни, одна из которых, кстати, прозвучала на балу, – похвалила подругу Линар.
– О, помню-помню. Мисс Мамро, должен признаться, я весь день напеваю вашу песню себе под нос. Это правда, что вы посвятили её своему учителю, Северусу Снейпу? Все газеты кричат об этом после вашего поцелуя…
В этот момент три слушателя в кабинете Дамблдора затаили дыхание. Мрачный профессор, при упоминании его имени, слегка вздрогнул.
«Что же она ответит?»
Лена сделала глубокий вдох и начала рассказывать заученную легенду:
– Эту песню я написала год назад, и она о чувствах моей знакомой к парню её мечты. Вообще, я бы хотела кое-что прояснить насчет того поцелуя… Ох, это долгая история!
– Я думаю, многим было бы интересно узнать правду. Тем более, эфир только начался, времени нам хватит! – воскликнул Гоблин-С-Идеальной-Дикцией.
Блондинка с серьезным видом продолжила:
– Мне очень нравится варить зелья, а профессор Снейп – мой любимый преподаватель. Правда, он строгий и требовательный, поэтому все остальные его боятся… В общем, однажды я очень тепло о нем отозвалась, а кто-то начал распускать слухи о том, что я влюблена в профессора. Почти месяц о несуществующих «отношениях» между нами судачила вся школа. Потом сплетни вроде бы прекратились, но…видимо, не совсем. То, что произошло на балу – просто нелепый розыгрыш. Оказывается, один мальчик стащил из кабинета Зелий образец амортенции, сваренный профессором на уроке, и перед нашим выступлением подлил его мне в бокал…
Даже эта часть плана была проработана идеально. Подруги выпросили у Гарри мантию-невидимку, ночью пробрались в класс Зельеварения и унесли оттуда заветную колбу. На случай, если Снейп захочет проверить...
– … я ещё тогда удивилась, что малиновый пунш пахнет шоколадом с орехами, который я обожаю, хех… А потом произошло то, что произошло. Думаю, тот студент даже не представлял, что его глупая шутка будет иметь такие последствия. Утром он прибежал ко мне в слезах и во всем признался. Я его простила, и пообещала не выдавать. Пусть ребёнок учится спокойно…
– Мерлиновы тапочки, вы так добры, юная леди!
«Ага, сама в шоке...»
– Благодарю, мистер Болтливый. Надеюсь, мы больше не вернёмся к этой теме. Мы же пришли сюда, чтобы говорить о музыке! – почти учительским тоном процедила Лена.
Вторая половина интервью действительно была о музыке. Девушки рассказывали о том, как они шутят во время репетиций, где они хотели бы выступить, делились творческими планами… Все прошло даже лучше, чем ожидалось.
***
Едва дослушав передачу до конца, Северус вылетел из директорского кабинета и решительно двинулся в сторону своего. Обыскав там все полки, зельевар обнаружил, что образец любовного напитка действительно пропал.
«Значит, не соврала… Поразительно. Её выставили на посмешище, а она простила! Я бы за такое… Сектумсемпра, и до свидания. Нет, подумать только, эта девчонка просто взяла и пожалела того, кто её так подставил. На такое была способна только… Лили.»
Уже который раз он неосознанно сравнивал мечтательную гриффиндорку с погибшей возлюбленной. Нет, Лена Мамро во многом отличалась от Лили Эванс, но кое-что общее все же было: мягкий характер и тёплое отношение к нему, мрачному и недолюбленному Северусу Снейпу.
Отбросив навязчивые мысли, зельевар поплёлся в свою комнату, чтобы наконец выспаться…
***
Вечером настало время отъезда на зимние каникулы. Ангелина и Линар сидели в поезде и махали в окошко второй половине One Love. Татианна Вайс уже неделю находилась на международной конференции по колдомедицине, которая как раз была в самом разгаре, так что Кира стояла на перроне с кислой миной, а во внутреннем кармане зимней мантии лежало письмо с извинениями и несколько открыток из Парижа. Родители Лены уехали в другой город решать вопросы с родственниками, пообещав прислать подарок на Рождество. В общем, в этом году девушки вдвоём вынуждены были остаться в Хогвартсе. Проводив своих подруг, они уныло зашагали в сторону замка.
Пару часов спустя в Хогсмиде
Единственное живое доказательство того, что дружба между Гриффиндором и Слизерином возможна, направилось в «Три Метлы» с четкой целью – напиться. За последние двое суток Кира Вайс и Лена Мамро сильно переволновались, и, по большей части, не из-за выступления на балу. Причиной стресса были два слизеринца – светленький студент и темненький декан. Да уж, обстоятельства вокруг одного меняются со скоростью снитча, а другой просто Снейп, и этим все сказано. Сливочное пиво в трактире, конечно, крепким не назовёшь, а другое несовершеннолетним не продадут… но один Гриффиндорец быстро вернул должок, и у Киры в рюкзаке лежала стащенная неизвестно у кого бутылка трофейного огневиски.
Внутри заведения оказалось пусто. Хотя, не совсем пусто… Один посетитель в дальнем углу по габаритам вполне мог сойти за четверых.
«Хагрид бухает в одиночестве? Неожиданно, он же общительный...» – подумала Кира.
– Слушай, он какой-то грустный… Пойдём спросим, что с ним? – предложила подруге Лена.
Кира, ясно понимая, что гриффиндорка все равно заставит, согласилась. Девушки уселись за столик рядом с полувеликаном, и блондинка добродушно обратилась к нему:
– Привет, Хагрид! Я Лена Мамро, а это Кира Вайс. Перевелись в этом году из Колдовстворца. Нам показалось, ты чем-то расстроен… Что случилось? Может, мы поможем?
– О-хо-хо, рад с вами познакомиться! Вы так здорово пели там, на балу… – ответил печальный Рубеус Хагрид, тут же опрокинув целую кружку сливочного пива залпом. – Вы, девочки, такие отзывчивые. Только, боюсь, ничем вы мне не поможете...
– Нууу мы в последнее время столько всего провернули! Может, и в твоей ситуации что-нибудь придумаем, – гордо отозвалась Кира.
– Эх, даже как-то неловко рассказывать. Понимаете, мадам Олимпия… Кажется, я влюбился! – лесничий опустил глаза в пол, теребя бороду. – Ночью глаз не смыкаю, а по утрам сам не свой: то флоббер-червей покормить забуду, то бедняге Клыку на лапу наступлю. Один раз даже на урок к студентам в пижаме вышел!
– Ну ничего, мы все немного чудим, когда влюбляемся! – подбодрила его светловолосая гриффиндорка.
«Я по этой части вообще мастер...»
– А проблема-то в чем? – настойчиво спросила слизеринка с каре.
– Ну так… Она же того, учёная! И карьеру вон какую сделала – уже директор… И выглядит всегда безупречно. А я что? Бедный полуграмотный лесничий, даже Хогвартс не окончил… – после этих слов Рубеус осушил вторую кружку пива.
Девушки поняли, что здесь нужна тяжелая артиллерия. Убедившись, что персонал трактира за ними не наблюдает, Кира аккуратно достала из сумки трофейную бутылку, и налила немного огневиски Лене, Хагриду и себе. Гриффиндорка взяла на себя самое ответственное – тост:
– Не принижай себя, Хагрид! Ты добрый, смелый, честный и преданный. И с чувством юмора все в порядке. Именно это женщины больше всего ценят в мужчинах, а потом уже всякие там деньги и прочую мишуру… За настоящих мужчин!
– То есть за тебя, Хагрид! – уточнила Кира.
Полувеликан раскраснелся и быстро поднял свою кружку. Чокаясь с подругами, он немного не рассчитал силу, и Киру с Леной слегка отбросило от стола. Они засмеялись и, вслед на Хагридом, сделали пару глотков напитка. Огненный виски оказался значительно крепче маггловского…
***
Где-то через час уже изрядно пьяная компания направилась в сторону школы, слегка пошатываясь. Так как телефонов в этом мире не было, а посылать бывшим сов уже не так интересно, девушкам оставалось только топить жилетку Хагрида в слезах и жаловаться на Вы-Уже-Поняли-Кого.
– Ты понимаешь, Хагрид… ик… он же никогда меня не полюбииит, – протянула Лена, хлюпая носом. – Ему кроме этой… рыжей никто не нужен! И вааащееее! Я всего лишь студентка, а он профес...сиональный игрок в Квиддич!
Блондинка, несмотря на своё состояние, все-таки что-то соображала. Например, что рубить правду-матку в присутствии мистера «Зря я это сказал» нежелательно. Хагрид, кстати, не слишком разбирался в Квиддиче, поэтому не стал уточнять имя «игрока». Он лишь по-дружески похлопал Лену по плечу и, запинаясь, пробормотал:
– А ты теперь самый популярный компотизатор… компостер… о, Мерлин, как его там… А, композитор волшебного мира! Сердце того парня ещё размякнет от твоих песен, точно тебе говорю… Ик!
Гриффиндорка лениво улыбнулась, вытирая слезы. Настал черёд наследницы темного мага:
– Этот хорек меня задолбал. Батя то, батя сё, бесит…
Кира петляла по тропинке с абсолютно каменным лицом, руками помогая себе держать равновесие, но при этом не переставая жаловаться на одного блондина…
Обогнув Чёрное озеро, две студентки и лесничий зашли на территорию школы через главные ворота. Внезапно лицо Хагрида позеленело от тошноты, и он бегом понёсся в свою хижину, точнее, куда-то за огород. Лена и Кира пожали плечами и, то и дело спотыкаясь, побрели к замку. На входе их встретила лохматая пепельно-серая кошка с желтыми глазами.
«Вот блин, очень вовремя...»
