***
Вечер следующего дня, Выручай-Комната – Ты ломаешь по ночам, Эти стены в голове. Пусть не веришь в чудеса, Но поверила себе. Чтоб никто и никогда Не кричал, как надо петь… Сыграв на рояле последний аккорд, Кира нерешительно обернулась на Лену Мамро, что все это время молча слушала из-за спины. – Ну, что думаешь? Мне кажется, как-то нескладно… Я пыталась придумать текст попроще, но, кажется, перестаралась и сделала, как по шаблону… Слизеринка сощурила кислую мину и раздраженно захлопнула крышку на инструменте. – Эмм, а по-моему, неплохо. В ритм укладывается, с моим куплетом тоже сочетается, пара небольших поправок и наш первый хит готов! – отозвалась Лена, приветливо улыбаясь. – Все равно пока сыро… – Кира, мы, к счастью, пишем для себя, а не на заказ, так что каких-то четких рамок у нас нет. Главное, чтобы тебе самой понравилось то, что в итоге получится. Положись на интуицию! «Ага, конечно. Мне эта интуиция такое подскажет…» – Ну… допустим. Я попробую отредактировать. Поправишь потом, если что? – О, си! Это будет бомба! На это Девушка-С-Каре лишь снисходительно усмехнулась. Гриффиндорка была уже по уши в мечтах о скором отъезде в Испанию и своём неприступном брюнете. Казалось, что реальность и существующие в ней трудности ни капли не волновали эту запредельно романтичную натуру. Иногда Киру порядком раздражала излишняя беззаботность подруги, но порой ей тоже хотелось воспринимать жизнь легче, не переживая из-за каждой мелочи. Например, из-за того, что нужные строчки совсем не приходят в голову.***
На фоне музыкальных экспериментов Кира Вайс почти забыла о своей проблеме со стихийными выбросами магии, которые, к слову, вроде бы прекратились… Однако, возвращаясь с репетиции в гостиную Слизерина, она случайно услышала, как Панси Паркинсон громко обсуждала ее со своей заклятой подружкой Дафной: «Эта Вайс, конечно, сама по себе странная, но могла бы себе хоть окружение выбрать поприличнее… Вечно носится с жалкими грязнокровками, как будто выглядит солиднее на их фоне. Это же надо – быть настолько неуверенной в себе!» Если однокурсники говорили гадости об Ангелине и Лене, дочь темного волшебника с большим трудом сдерживала гнев. Хотя так и хотелось наслать на обидчиков какое-нибудь трудно излечимое проклятие… На этот раз ей все-таки удалось не сорваться и не делать глупостей за которые потом светил десяток - второй грязных котлов в кабинете Зельеварения. Но когда Кира чёрной тучей проплыла мимо смеющихся сплетниц, на них хлынул такой сильный поток ледяного воздуха, что их идеально выщипанные брови тут же покрылись лёгким слоем инея. Едва сообразив, что произошло, слизеринка рванула в свою комнату за тёплой толстовкой, а затем так же быстро выбежала из Подземелий, направляясь в школьную библиотеку, оставив Паркинсон и Гринграсс в полном недоумении. Нужно было продолжить исследования, чтобы разобраться с пугающе-неизвестными силами и научиться их контролировать. Оставалось лишь надеяться, что этот вечер поисков истины никто не сорвёт… Библиотека, 21.00 «Так, магическая психология и основы самопознания. Посмотрим, что тут пишет братан Фрейда!» Кира Вайс с головой погрузилась в раздел научной литературы, который в прошлый раз заприметила для изучения. В книгах, посвящённых обскурам, было много всего увлекательного, но, в большинстве случаев, совершенно не по теме. Полезной показалась, разве что, информация о том, что сгусток тёмной энергии высвобождается из-за сильных эмоциональных потрясений волшебника. Согласно заметкам ученого, выбросы обычно происходили либо в гневе, либо в состоянии, близком к истерике. Соответственно, для борьбы с ними нужно, прежде всего, научиться контролировать эмоции. «Хм, с этим мне либо к психологу, либо к Снейпу. Допустим, где-то в Лондоне есть парочка специалистов по случаям вроде моего. Но где гарантия, что их не крышуют Пожиратели Смерти? И станут ли они хранить врачебную тайну, узнав мою фамилию? Боюсь, что нет. Декану я определенно доверяю больше. По крайней мере, знаю, что он не навредит. Но заняться окклюменцией с ним… Слишком рискованно. С моим уровнем только от дружка Витальяно защититься можно и то, потому что он оказался трусливым болваном не умеющим колдовать. А вот если Снейп полезет ко мне в голову, это сильно усложнит жизнь. И не только мою. Вот так глупо выдать Лену я не могу… Что поделать, опять все сама!» Как бы там ни было, зацепка действительно оказалась стоящей. Однако, несмотря на схожесть проблем, обскуром Кира Вайс точно не была. Во время каждой из вспышек она оставалась в своём теле, не превращаясь в черный вихрь, сметающий все живое на своём пути. Вдобавок, она прекрасно осознавала, что делает. Не могла лишь понять, почему так происходит. Безуспешно перебрав целую стопку научных трудов об одном и том же, девушка отодвинулась от стола и прикрыв глаза запустила руки в слегка взлохмаченные волосы. Библиотечные часы тихонько пробили одиннадцать, и Кира обнаружила, что засиделась куда дольше положенного времени. Голова буквально кипела от полученных знаний и всевозможных гипотез, но ничего конкретного так найти и не удалось. Вдруг с одной из книжных полок послышался странный шорох, а затем тишину читального зала нарушил глухой удар об пол. От неожиданности слизеринка мгновенно вскочила со стула и огляделась по сторонам. Убедившись, что в помещении кроме неё не было ни души, девушка шагнула на звук и почти сразу обнаружила лежащий внизу неприметный учебник в стареньком бордовом переплёте. «Я разве что-то уронила, когда рылась на полке? Да быть того не может. Что ж, посмотрим.» Подняв его, Кира отряхнула корешок от внушительного слоя пыли, и в глазах слизеринки тут же мелькнул проблеск надежды. На обложке виднелась изрядно потертая надпись «Происхождение темных искусств», а фамилия автора почему-то и вовсе не была указана. Вероятно, в издании присутствовали выдержки из трудов нескольких волшебников. И не похоже на то, что эта книга, явно из запретной секции оказалась тут просто так. Первые несколько страниц, посвященных общим понятиям и историческим фактам, дочь тёмного волшебника прочла довольно быстро и без особого энтузиазма. Да и написано все это было слишком сложным устаревшим языком, понятным, разве что, профессору Бинсу и другим привидениям Хогвартса. Тем не менее, Киру Вайс не покидало чувство, что она что-то упускает… Что-то действительно значимое. Перелистав страницы еще раз, она ненадолго задумалась, и нужная мысль внезапно врезалась в голову, словно летающий Форд мистера Уизли в Гремучую Иву: «Моргана, Герпий Злостный, Григорий Льстивый. Волдеморт, в конце концов… Хоть он и слишком молод, чтоб попасть в эту книгу, хах. Между ними есть нечто общее. Все они были потомками злых колдунов, либо прямыми, либо через несколько поколений. У Герпия вообще что ни родственник, то злобный змееуст. Целая династия! То есть...» Предположение о том, что зловещая сила перешла к Кире по наследству от отца, было до абсурдного очевидным. Но в то же время, откровенно попахивало бредом, ведь зловещие наклонности, как и интерес к изучению тёмной магии, во всех описанных семьях прививались с помощью воспитания. Случай Того-Кого-Нельзя-Называть стал уникальным: гены Салазара Слизерина проявились из-за крайне тяжелого детства, сильно пошатнувшего психику будущего злодея. Маггловское детство из прошлой жизни Киры Вайс трудно конечно, было назвать радужным, но ненависти ко всем вокруг и желания поработить мир оно уж точно не спровоцировало. Тем не менее, прямое родство с чокнутым алхимиком было единственным логичным объяснением тому, что в последнее время происходило с девушкой. В следующей главе обнаружилось достаточно подробное описание того, каким образом тёмная сила развивается внутри неокрепшего волшебника. В целом, процесс очень напоминал то, что происходило с обыкновенной магией: стихийные проявления, попытки обуздать энергию, обучение, совершенствование… Только вот тёмные вспышки случались в более позднем возрасте, и были гораздо опаснее детских «сюрпризов». Пока все сходилось. Сначала Кира подожгла Амбридж, потом практически пытала итальянского барабанщика, а совсем недавно заморозила лица однокурсниц, всего лишь немного вспылив. А книжка, тем временем, радовала все меньше и меньше: конечным пунктом погружения во тьму, согласно исследованиям, было разрушение тела и сознания. «Это то, о чем говорила мама… Магия постепенно убивает в своем хозяине человека. Так, допустим, что там дальше?» Чем больше слизеринка вчитывалась в содержание, тем отчётливее понимала, что наконец приблизилась к чётким ответам на все вопросы. Новые знания пугали и, в то же время, захватывали дух. Добравшись до большого раздела «Обучение», Кира Вайс обнаружила то, о чем уже догадывалась…вот только принимать как неоспоримый факт совсем не хотелось. «На начальных этапах потомственному тёмному магу необходим наставник. Желательно, имеющий прямое отношение к роду, ведь в каждой волшебной семье существует некая закономерность развития силы, что передаётся из поколения в поколение. Самостоятельное обучение в 90% случаев заканчивается летальным исходом… Зашибись!» Девушке было предельно ясно, что все это значит. Однако ровно до этого момента общение с блудным отцом в её планы как-то не входило. По крайней мере, не так скоро. Просто взять, переступить через свою гордость и отправиться за помощью к человеку, который бросил её маму много лет назад, Кира не имела ни малейшего желания. Тем более, пойти к Сергилю Вайс сейчас было равносильно тому, чтобы добровольно примкнуть к Волдеморту и оказаться на войне по ту сторону баррикад. Но, в то же время, ей грозила настоящая опасность. И не только ей… Ведь если не научиться контролировать тёмную энергию, то в любой момент могут пострадать даже ее друзья. «Меньше знаешь – крепче спишь. Да уж, жизненно...» – REDUCCIO! Прошептав уменьшающее заклинание, девушка сунула мини-копию книги в карман, и побежала прочь из безмолвного читального зала.***
Ничуть не желая нарваться на брюзжащего Филча, или не дай Салазар, на его обожаемую министерскую фурию, Кира быстрыми шагами мчалась в Подземелья. Уже сотню раз девушка мысленно прокляла правила, запрещающие трансгрессировать внутри школы, и заботливо установленный Дамблдором антиаппарационный барьер. Мгновенные перемещения точно избавили бы ее от кучи проблем и безнадежно потерянных нервных клеток, но… Сейчас приходилось торопиться, что слизеринка ненавидела делать от всей своей души. Минуя быстрым шагом коридоры первого этажа уже как минут десять, она почувствовала ощутимый укол в левом боку и остановилась. Прислонившись спиной к прохладной мраморной колонне чтобы перевести дух, дочь тёмного волшебника вслушивалась в таинственную тишину старого замка и на мгновение подумала о том, что спящий ночной Хогвартс нравится ей гораздо больше, чем его шумный утренний «двойник». Никаких галдящих детей, внезапно ухающих сов, монотонно поющих жаб и главное, никаких громких раздражающих розовых существ. Лишь тусклое пламя факелов и еле слышные, невнятные шаги где-то поблизости… О, Мерлин, шаги! Девушка выхватила из кармана свою палочку и затаилась в тени. «Ну все, палево! Так, если это сквиб, то, может, получится улизнуть. А если Снейп, или кто-то из министерства… Тут фокус с дезиллюминационными чарами уже не сработает. Полная задница.» Шаги сначала и вправду были довольно тихими, пока следом за ними не послышался громкий шлепок о пол и досадные завывания, напоминающие вопли Плаксы Миртл, если бы она вдруг решила устроить у себя в туалете вечер караоке. И чем ближе становились эти звуки, тем больше протяжные стоны и скулеж постепенно складывались в невнятные слова: – Пааадаает мост лондонский, лондонский, лондонский… Ик! Пааадаеет мост лондонский, Вот и я упала! «Минуточку, в этой песне такого не было. Да и голос подозрительно знаком…» Подумала про себя Кира, прежде чем из-за поворота на свет факелов вывалилась долговязая женская фигура в ворохе мантий, ковыляя невпопад и попутно врезаясь в стены. Немного оклемавшись, она мелкими шажками побрела по коридору, продолжая что-то напевать и шумно хлюпать носом. Огромные круглые очки покосились куда-то в сторону и свисали на поллица, а и без того непослушные волосы торчали дыбом во все стороны, делая женщину издалека похожей на рассерженную Медузу Горгону. «Да это же…» – Вввозмутительно! Мисс Вайс, студентам нельзя гулять п-после отбоя, надо немедленно сообщить вашему декану…ик! От удивления Кира даже забыла о том, что не наложила на себя новое заклинание отвода глаз и нервно дернулась, когда ее фамилия прогремела эхом в опустевшем замке. Но, быстро осознав ситуацию, слизеринка и не подумала оправдываться, а лишь хитро усмехнулась, выходя из своего укрытия: – Прошу прощения, профессор Трелони, а разве преподавателю можно напиваться вдрызг прямо в школе? Думаю, директор Дамблдор не обрадуется, узнай он об этом. Поэтому давайте поступим так: Вы не видели меня, а я… – Уааааааа! Хитрый план русской девушки под кодовым названием «Внезапный шантаж» был прерван на полуслове взрывной волной плача. Итак непрочно стоявшая на земле Сивилла качнулась на месте и снова рухнула вниз, словно мешок с мандрагорами. По крайней мере, ноющие звуки, что сейчас мощной волной разлетались по ночным коридорам, были очень похожи… – Шестнадцать лееееет… Шестнадцать лет я работала в Хогвартсе, пока не пришла она, эта розовая м-мегера! Теперь я никакой не преподаватель, разрази меня грим! Уаааааааа! «Точно, Амбридж же ее уволила. Я бы тоже напилась, наверное… Но на ее вопли сейчас слетятся все министерские мухи, о Мерлин!» Растеряв все самодовольство, Кира быстро оглянулась по сторонам и второпях вскинула палочку, но вот нужное заклинание никак не шло в голову. Все-таки заглушающие чары относились к обычной бытовой магии, которые в большей степени не удавались дочери темного волшебника от слова совсем. В случае с мисс Вайс, стереотип о том, что у людей искусства руки вырастают не из того места, стоит лишь коснуться каких-то обыденных и приземленных дел, был вполне оправдан. В ее вещах всегда царил абсолютный бардак, кровать в спальне была измята и плохо заправлена, а в комод лучше было просто лишний раз не заглядывать без манящих чар наготове. Благо, от замечаний любимого декана и отработок за неподобающий вид, как и от прилюдного позора появиться на уроках в форме, которую словно истоптали кентавры, спасало заклинание мгновенной глажки, которое любезно предоставила когда-то Линар Сандро. Педантичная брюнетка всегда с неприязнью реагировала на беспорядок. И о неряшливости подруги отзывалась крайне нелестно, каждый раз сверля слизеринку глазами, когда та небрежно кидала в рюкзак письменные принадлежности или бесконечные запасы косметики. Иногда у нее в голове даже всплывали обрывки воспоминаний из прошлой жизни, где сидя в гримерке, старшая коллега кривилась при виде очередного неаккуратно сложенного костюма, повторяя учительским тоном: «Дорогая, тебе уже двадцать три года, какой мужчина в здравом уме на тебе женится? Пора бы взяться за ум!» И пока Кира пыталась вспомнить хоть какое то достаточно безобидное заклинание, которое в случае чего не будет расценено как попытка нападения, тело на полу подозрительно притихло. А ещё спустя пару мгновений из-под под пышной копны кудрявых волос послышался мерный храп. Видимо, профессор Прорицаний уже вдоволь наплакалась за этот вечер и, изрядно вымотавшись, решила вздремнуть прямо посреди коридора, не доходя до своей комнаты. А кстати, где она? Дочь тёмного волшебника недоуменно покосилась на спящую сном младенца женщину и почесала затылок. «Приплыли. Слишком опасно тащить её куда-то. С одной стороны проще уже бросить тут и скорее бежать в Подземелья, но с другой… Если профессора Трелони только сегодня уволили, то скоро за неё должен вступиться Альбус Дамблдор и тогда Амбридж не сможет выставить её из замка. А вот если всплывёт тот факт, что преподаватель был найден смертельно пьяным прямо посреди школы, то даже директор может оказаться бессилен и нарушится привычный ход событий. Любые перемены в прошлом могут повлиять на будущее, а этого нельзя допускать… Черт, ещё большая задница!» Но тут Сивилла неожиданно подала сомнительные признаки жизни, заворочалась и приоткрыла припухшие от слез веки. Глядя куда-то сквозь стену, она сжалась, как напуганный ребёнок, сгибая ноги в коленях и, сминая дрожащими ладонями подол собственной мантии, запела низким скрипучим голосом: – Следы темной силы ведут к разрушению, С дороги тебе не свернуть, к сожалению. Тень в свет обратить способен лишь тот, Кто в смело объятия бездны шагнет… Она зовёт… зовёт! Протянув последнее слово практически шёпотом, Трелони смолкла и уставилась в лицо слизеринке. Вот только ее глаза по прежнему оставались мутными и поддернутыми туманной пеленой будущего, а губы едва тронула печальная улыбка. Бледная как смерть женщина словно увидела на месте студентки совершенно другого человека и жалобно протянула костлявую руку, крепко хватая Киру за рукав толстовки: – Я хочу домой, отведите меня в мою спальню в Северной башне… Прошу! «Во попала…»***
«Ну давай же, еще немного… Что ж ты такая тяжёлая?» – MOBILICORPUS! Мирно посапывающее тело снова оторвалось от пола и неспешно поплыло по водзуху. Следом за ним шла Кира Вайс, у которой на лбу от напряжения уже выступила испарина. Десять минут тащить взрослого человека вверх по лестницам, даже с помощью заклинания, оказалось ой как не просто. Уже на втором этаже спина стала затекать, а мышцы так ломило, будто миниатюрная слизеринка и вправду несла немаленькую Сивиллу Трелони прямо на руках. Сама женщина выглядела на удивление безмятежно и расслабленно, как будто это не она совсем недавно впала в транс (ну или белую горячку от количества выпитого) и предсказала наследнице безумного волшебника неизбежное падение во тьму. После чего Кира не смогла бросить ее мёрзнуть на полу посреди коридора и теперь из последних сил взбиралась по ступенькам на нужный этаж в северном крыле замка. Благо, что Северная Башня находилась вдали от густонаселённой части Хогвартса, и у русской студентки было куда больше шансов не нарваться на облаву, ещё и волоча за собой тело бессознательного профессора… «Если меня застанут в таком положении, то возникнут вопросы, уж тем более к дочери Пожирателя Смерти. Уфф, ещё немного…» Преодолев последний пролёт, Кира наконец с облегчением выдохнула и на время опустила спящую женщину на деревянный паркет, чтобы перевести дух и заодно найти нужную комнату. Прямо по курсу находился кабинет Прорицаний, далее кладовая волшебных шаров и две уборные для мальчиков и для девочек. Лишь только в самом глухом закутке, прямо под крышей, спряталась неприметная дверь с резным замком и нелепой подвеской в форме пятиконечной звезды. В самой башне было настолько тихо, что казалось, что в этом крыле не появляется даже проныра Филч, со своей миссис Норрис. Если присмотреться, то прямо на глинянной подвеске можно было разобрать инициалы «S.T». «Ну наконец-то!» Открыв дверь простейшим заклинанием, девушка с громким «плюх» скинула свой нелёгкий груз прямо на заправленную кровать и одним глазом окинула спальню профессора Прорицаний. Маленькое душное помещение выглядело под стать своей хозяйке: минимум мебели и максимум всякого загадочного хлама. Разного рода украшения, инвентарь для пророчеств и сомнительного вида артефакты в изобилии валялись даже в тех местах, в которые сложно было их запихнуть. Прямо на прикроватной тумбочке стоял внушительных размеров хрустальный шар, занимающий собой почти все свободное место, а по соседству с ним потеснилась начатая бутылка огневиски. Около кровати, на которой Сивилла уже сладко спала раскинув в стороны руки и ноги, обнаружилось ещё несколько пустых ёмкостей от крепкого спиртного. «Как она тут вообще живет? Не преподаватель, а алкаш какой-то. Дышать же нечем!» – с досадой подумала Кира, для которой жара была стократ хуже любого пронизывающего холода. Мысли уставшей девушки были сейчас только об одном: ей срочно нужно было на воздух. Убедившись в том, что Трелони мирно посапывает на своём ложе, она быстрым шагом покинула душную, провонявшую алкоголем комнату и отправилась на поиски желанного глотка прохлады. «Так, там же была по пути терраса…» Спустившись на пару этажей, Кира действительно обнаружила маленькую террасу. Хотя, судя по размерам, это был, скорее, балкон. Только вот балкон этот не пустовал. Загадочная фигура, закутанная в чёрную мантию с капюшоном, неподвижно стояла спиной к девушке, слегка облокотившись на перила. И, что самое интересное, даже не оборачивалась. Видимо, этот некто умудрился не услышать эхо от шарканья кед по ступенькам. Хотя акустика в башне была приличная… Слизеринка замерла на месте, стараясь не издавать больше ни звука. «Мда, подышала. Или все же рискнуть? Смотря кто там. Вроде бы мужчина… Точно не Снейп, декан чуть повыше будет. И, слава Мерлину, не Филч, с осанкой все в порядке. Дамблдор крупнее, Флитвик гоблин. Студент, значит… Минуточку, где-то уже видела эти дорогие лакированные ботинки!» – Что, опять не спится? – насмешливо крикнула девушка «незнакомцу». Фигура неловко дернулась от неожиданности, роняя назад капюшон, из-под которого показались белые волосы, отсвечивающие в тусклых лунных лучах. – Ты в своём уме, Вайс? Ты чуть не сделала меня заикой! Та в ответ тихо рассмеялась и пошла навстречу своему однокурснику, проворно нырнув в арку с видом на задний двор северного крыла. – Если бродишь по школе после комендантского часа, будь добр, не считай ворон. На моем месте у тебя за спиной мог оказаться кто угодно. Блондин хмыкнул и нахмурился, продолжая вглядываться в ночное небо, что только к вечеру немного распогодилось. Ближе к отбою из-за тяжелых облаков показался молодой месяц. – Знаешь ли, наследнику Малфоев плевать на какие-то правила для школьников! – Ах да, именно поэтому в прошлый раз ты, сверкая пятками, удирал от сквиба, хах! На бледном юношеском лице появилась нахальная усмешка. – Это не считается, потому что тогда мы были вдвоём! Хотя, попадись ты Филчу, я бы мог попросить отца замолвить пару слов в Министерстве, и все бы забыли об этом в ту же секунду. Так что можешь сказать спасибо. – О, да. Передай персональное спасибо твоему папочке. После этих слов Драко Малфой запнулся и помрачнел ещё сильнее, напряжённо сводя челюсти. Пользуясь высоким статусом своей семьи и регулярным покрывательством со стороны декана-крестного, он сразу же после отбоя улизнул из Подземелий, чтобы уединиться. В последнее время ему нужно было многое обдумать. Пусть этим летом ему так и не удалось лично встретиться с Волдемортом, был и другой человек, который в какой-то степени восхищал Малфоя-младшего, но одновременно и пугал до слабости в коленях. С момента прибытия в его дом Тёмного Лорда, он тоже стал регулярно появляться в Мэноре и был близок к своему господину, не уступая в преданности Нагайне. Но в тоже время, бесконечно далёк от подобия Питера Петтигрю, что просто исполнял роль мальчика на побегушках. И даже от Люциуса, по статусу занимавшего место «правой руки», но скованного страхом неповиновения и одержимого погоней за привилегиями избранных. На первый взгляд, тот человек был очень спокоен, вежлив и даже лёгок в выражениях, изящно одаривая комплиментами молчаливую Нарциссу. Но что-то в его его голосе заставляло все нутро юного Лорда Малфоя леденеть каждый раз, когда мужчина заговаривал с ним за обеденным столом, или встречался ему с книгой в фамильной библиотеке...***
– Эй, сынок, на каком факультете ты обучаешься? Драко повел плечами и оторвался от своего незаконченного сочинения по травологии, в тот же миг сталкиваясь со взглядом пронзительных голубых глаз. Они показались ему удивительно яркими, на фоне худого бледного лица, отдающего желтизной. А в глубине чёрного зрачка плескалось знакомое любопытство и какой-то мутный огонёк безумия. Мужчина сидел прямо напротив него и широко улыбался, вопросительно подняв вверх светло-русые брови. – Вся наша семья годами учится на Слизерине, сэр. И я не исключение. Получилось как-то сдавленно, но Малфой-младший изо всех сил постарался сохранить невозмутимость и угомонить предательскую дрожь, не ударив в грязь лицом. На что незнакомец издал хриплый смешок и абсолютно расслабленно облокотился на бархатную спинку кресла, продолжая пристально изучать школьника перед собой: – Вот как. Я вижу, ты смышлёный парень. Не мог бы ты оказать мне одну небольшую услугу?***
Драко с опаской покосился на дверной проем и, убедившись, что коридор по прежнему пуст, швырнул туда заглушающие, без каких либо объяснений. Его однокурсница стояла по левую сторону, оперевшись руками о чугунный парапет, и смотрела с нескрываемым интересом. – А что насчёт твоего отца, Вайс? – Драко не смог скрыть тревогу в голосе, – Вы… поддерживаете связь? Девушка слегка напряглась, но быстро взяла себя в руки и парировала: – Кто знает. Почему ты спрашиваешь? – Ну, видишь ли, мы уже выяснили, что таким, как мы, лучше держаться вместе. Кстати, как там твои подружки? Я слышал, одна из них собирается замуж за маггла? – Даже если и собирается, что с того? Мы не лезем в личную жизнь друг друга. Творчество и взаимная поддержка – это важно, но в таких вопросах каждая за себя… – недовольно процедила Кира, глядя вроде бы на блондина, но, в то же время, будто сквозь него. – Ага, так и я поверил! Вы же наверняка все друг о друге знаете, любыми тайнами делитесь. Девчонки… «Так, красавчик, тебя что, наш знакомый барабанщик укусил? Не разочаровывай меня!» – Вовсе нет, Малфой! Что бы ты там себе ни думал, Мамро и Брайтшелл в разы мудрее твоих подручных интриганок, которые треплются обо всем подряд. У каждой из нас есть свои секреты, которым не обязательно становиться общими. – Секреты, говоришь… Слизеринец скрестил руки на груди и многозначительно поднял светлые брови. Сейчас в его голове боролись ангелы и демоны, не иначе. С одной стороны, эта русская волшебница находилась с ним в одной лодке: попала на тот же факультет, богачка, чистокровная с внушительной родословной и ужасающей тёмной силой, которую судя по всему не могла контролировать, в наследство. А её отец – Пожиратель Смерти, также приближен к Волдеморту, как и его собственный. Но вот с другой стороны, почва для сомнений в Кире действительно была серьёзная: во-первых, её лучшие друзья-полукровки, что постоянно крутились в поле зрения, не лучше ненавистной заучки Грейнджер рядом с… Поттером. «Чёртов шрамоголовый!» Драко до сих пор со скрежетом зубов припоминал их прошлогоднюю встречу в ванной старост или Святочный бал, где девчонка Вайс без зазрения совести отплясывала с Мальчиком-Который-Выжил. Не опасаясь последствий. Когда Люциус Малфой впервые получил от Снейпа письмо, в котором говорилось, что его сына застали на лестницах с дочерью Сергиля, мужчина был просто в бешенстве. Отношения двух влиятельных Пожирателей Смерти трудно было назвать дружескими. И по воле случая породниться с семейкой Вайс, где поголовно все колдомедики и алхимики, пусть даже весьма состоятельные, в планы Малфоя-старшего точно не входило. Тем более, после исчезновения Темного Лорда, сам Сергиль Вайс как в воду канул, а фамильным богатством осталась заведовать его сердобольная бывшая жена. Зато остальные приспешники Волдеморта, по крайней мере те, кто не оказался в Азкабане, вернулись к обычной жизни. Но это были ещё цветочки, ведь на следующий день после Святочного Бала в Хогвартсе вышло сразу несколько дерзких разгромных статей о русских певицах. Каково было удивление Люциуса, когда одну из них дополняли красочные колдографии, где Кира Вайс явилась на открытие вечера в паре с самим Гарри Поттером. А следом прилагался снимок, как дрянная девчонка уже скрывается от репортёров за дверью, в обнимку с Драко. К слову, последнего сразу по приезду домой ждал серьёзный разговор на повышенных тонах. – Колдомедики – не лучше прислуги! О чем ты вообще думал? Хочешь повязать наш род с какой-то ветреной девицей, которая, как и её мать, будет выхаживать в лазарете всякий сброд?? Если конечно не пойдёт петь в кабаках прямо после окончания школы… Нарцисса же отреагировала на новости куда спокойнее, но брезгливо поморщилась, вспоминая полную, добродушную Татианну, которую едва ли запомнила в ее простоватом платье, на каком-то из приёмов. Однако этим летом ситуация в корне изменилась, и вряд ли Малфой-старший или его жена могли как-то на это повлиять. Тёмный Лорд возродился стараниями Питера Петтигрю, а с ним живого и здорового Сергиля Вайса, считавшегося не то безвести пропавшим, не то заточенным в Азкабане. Драко Малфой, как прямой наследник Люциуса, обязан был примкнуть к Пожирателям Смерти и получить свою метку, но все складывалось не так просто. Во-первых, он был ещё мал и неопытен в сражениях, а во вторых, как единственный ребёнок в семье, слизеринец оказался избалован, труслив и самоуверен. Так что, не без помощи Снейпа, инициацию Малфоя-младшего было решено перенести на следующий год, когда ему исполнится шестнадцать, а до этого ему придётся неоднократно доказать свою преданность. И в тот вечер, тёмный волшебник появился в библиотеке Малфой-мэнора не просто так.***
– Как ты знаешь, я долгое время отсутствовал и многое пропустил за эти тринадцать лет. Но все таки до меня доходили кое-какие новости… Мужчина резко похолодел и его маска доброжелательности треснула надвое, делая его лицо более резким и зловещим. – Ответь мне честно, Драко, насколько ты близок с моей дочерью? И не вздумай врать. – Сэр, мы учимся вместе, но… пока не в таких отношениях, как писали в газетах! Мы… Слизеринец побледнел и дрожащими руками упёрся в письменный стол, боясь даже поднять глаза. На что Сергиль снисходительно хмыкнул и немного смягчил свой тон: – Вот как, я понял. Но я не видел её почти с пеленок, так что сделай милость, расскажи мне о ней. Спустя десять минут воспоминаний Драко Малфоя, начиная знакомством с Кирой Вайс в большом зале Хогвартса на четвёртом курсе, Пожиратель удовлетворенно сложил руки на груди и одним кивком велел парню замолчать. – То, о чем ты говоришь, Драко, действительно печально. Видимо, пристрастие водиться с отребьем перешло к ней от матери… но не беспокойся, это скоро изменится. На лице Сергиля Вайса снова появилась та кривая, ядовитая улыбка. – Слушай меня, мальчик мой. Ты должен будешь кое-что сделать. Это будет твоим первым поручением, и сам Господин уже одобрил его, так что запоминай…***
– Секреты, говоришь… Вот что, Вайс, если ты всерьёз считаешь их своими друзьями, то советую поскорей сменить приоритеты! Слизеринка недовольно зыркнула на парня и резким тоном переспросила: – В каком это смысле? Я предупреждала тебя… – Да в таком! Я разве должен рассказывать тебе, что Тёмный Лорд вернулся? Конец предложения Драко договорил шёпотом, как будто его все-таки могли услышать. Хотя, даже если не брать в расчёт заглушающее и спящую у себя в комнате Трелони, Северная Башня была совершенно пуста. От упоминания Волдеморта Кира вздрогнула, как от удара током, но затем серьёзно посмотрела в глаза своему собеседнику, усмирив эмоции. «Война совсем скоро...» Пользуясь минутной растерянностью девушки, которая обычно вскипает быстрее котла на уроке Зельеварения, блондин продолжил свою мысль: – Ты ведь должна понимать, что никого из твоих певичек не оставят в покое. Это просто вопрос времени, за кем явятся раньше: за той, что собирается предать наш мир и подвергнуть всех волшебников опасности, связав свою жизнь с никчёмным магглом… Или за той, что выскочила замуж за одного из оборванцев Уизли. Третья, Мамро, вроде пока не делает подобных глупостей, но, насколько я знаю, вся её семейка живёт среди магглов! – И к чему ты клонишь? Малфой залез рукой во внутренний карман мантии и выудил оттуда неприметный лист пергамента, аккуратно сложенный вчетверо. Передав его своей однокурснице, он предупредил: – Ты должна это прочесть, если, конечно, не хочешь в скором времени сойти с ума. Текст заколдован и появится только если применить проявляющие чары. Кира Вайс судорожно ухватилась за листок, нащупывая свободной рукой свою палочку. Направив её прямо на послание, она быстро проговорила: – АPARECIUM! На чистой поверхности одна за другой стали появляться чёрные угловатые буквы, а следом в нижнем углу бурым пятном расплылась знакомая фамильная печатка, которую девушка видела всего единожды в банке Гринготтс. Письмо гласило: «Только приняв собственное наследие, ты сможешь подчинить великую силу. Или она поглотит тебя без остатка, уничтожив все на своём пути. Выбор за тобой. Надеюсь, что в скором времени ты сама найдёшь меня, а я буду ждать. С. В.» – Откуда ты знаешь, что я… Перечитав текст несколько раз, девушка резко подняла голову на Малфоя-младшего, теряясь от смеси собственных чувств. Но тот, кажется, понял её без слов: – Сходишь с ума? Видишь ли, если ты не в курсе, то у чистокровных волшебников нормально принимать наследие своих предков. Я видел своими глазами, что происходит: стихийные всплески, невербальная магия, ещё и окклюменция в пятнадцать, о которой рассказывал крестный. Если вовремя не научиться управлять этим, то магия разрушит твое тело и рассудок. Это не шутки, Вайс! «Вот как, даже Снейп что-то рассказал ему, но… зачем? Или нет, судя по всему, он доложил об этом не Драко, а тот просто услышал по факту. Черт, что происходит? И почему я узнаю обо всем в последний момент?» – А что насчёт тебя? Ты тоже принял наследие? Дело требовало срочно в нем разобраться, и Кире во что бы то ни стало нужны были ответы. Очевидно, что Драко Малфой затеял это не просто, чтобы помочь ей справится с магией. Скорее всего, он просто пешка в чужой игре и теперь, повинуясь приказам приводит в исполнение какой-то план. Судя по всему, за ниточки дёргал её отец, а это могло значить только одно: Тёмный Лорд вовсю набирает приспешников и готовится сделать первый шаг. Но это слишком быстро… «Я думала, у меня в запасе ещё хотя бы год.» – Отчасти да, отец меня многому обучил, но окончательно я вступлю в права только следующим летом, после своего Дня Рождения. И… как только получу свою метку. Если будешь тянуть, то станет только хуже. Чем раньше начнёшь это контролировать, тем лучше будет результат. «Минуточку, кажется, я начинаю понимать. Меня же сейчас просто вербуют. И ведь мой День Рождения тоже летом!» – Если это наследие моих предков, то почему я не могу научиться всему у матери? Нигде не говорится, что учителем должен стать только конкретный родственник! На что Драко пожал плечами и выдал то, что вроде бы лежало на поверхности: – Разве твоя мама владеет тёмной магией? Полагаю, что у колдомедиков совершенно иной подход к волшебству. «И то верно. Но звучало, как наши песни на Святочном балу. Вроде внезапно, но очевидно, что готовился заранее. Похоже, ему было велено заманить меня на сторону Пожирателей. И просто так отказаться я не смогу… К тому же, Лена, Ангелина и даже Линар со своим рыжим придурком могут погибнуть. А получив влияние и силу, я могла бы попробовать их защитить. Ещё ведь мама… Будь мы обе отступницами, нас точно захотят казнить. Кажется, мне придётся играть по чужим правилам.» – Что ж, пожалуй, ты прав. Но я совершенно не знаю, где мой отец, хотя в письме он говорит о том, что будет ждать меня. Я хочу научиться! У парня напротив словно упала целая гора с плеч, и он наконец смог вздохнуть полной грудью, чувствуя удовлетворение от выполненной миссии. К тому же, он искренне считал, что помогает запутавшейся девчонке выбрать сторону победителей и заполучить в будущем все привилегии чистокровных волшебников. А ещё… – О, тогда я должен сказать, что мои родители приглашают тебя посетить мэнор на рождественских каникулах. После тех колдографий в прессе им не терпится с тобой познакомиться! Кира собрала оставшиеся силы в кулак и заставила себя улыбнуться Малфою-младшему, любезно принимая протяную руку и пожимая её в ответ. – Тогда мне следует согласиться. Невежливо с моей стороны будет игнорировать такое заманчивое предложение. Но кроме этого нам стоит подумать о том, как мы попадём обратно в Подземелья, время уже перевалило заполночь… Драко самодовольно хмыкнул и, внезапно приобняв слизеринку за плечо, заговорчески произнёс: – Видела по пути сюда старый камин в стене, прямо у лестничного пролёта? Кира задумчиво наклонила голову, покрутив в пальцах шнурок от толстовки. – Даа… Но он выглядел так, будто стоит заброшенным не одну сотню лет. Как только Филч ещё не замуровал его кирпичами? – Хах, это потому что он принадлежал к старой каминной сети, половину из которой действительно уничтожили. Новый сейчас находится в кабинете у этой чокнутой Трелони. Но это не значит, что этот не рабочий! В конце концов, думаешь, крестный стал бы закрывать глаза на это маленькое недоразумение, если не был уверен, что я не попадусь? Парень хитро изогнул бровь, выуживая из брюк заветный мешочек с летучим порохом. После всего этого разговора настроение сделалось отличным, к тому же, если Кира Вайс железно будет на их стороне, отец точно не сможет запретить им общаться. А вопрос о подругах сомнительного происхождения, как и о каких-либо делах с Гарри Поттером отпадал сам собой. Наконец, впервые за долгое время Драко позволил себе искренне, довольно улыбнуться, пока они вдвоём спускались по лестницам на несколько этажей вниз. Возможно, когда-нибудь он пожалеет о своём решении и своей беспечности, но это будет ждать его позже.***
Вечером следующего дня в Выручай-Комнате – Я придумала себе мечту, А потом сама ей проиграла… Но я снова возвращаюсь в свой заброшенный зрительский зал Натяни канат под потолком, и Я в смятении, но без страховки. Я надеюсь, ты готов, этот номер будет не из легких… Не замечая ничего, кроме собственных мыслей и черно-белых клавиш под мелко дрожащими пальцами, Кира раз за разом пропевала только что придуманный куплет. И это был тот самый… Единственно верный вариант. Каждое слово отзывалось в её душе, а сердце стучало в ускоренном темпе, иногда мешая девушке играть аккорды без ритмических погрешностей. Как музыкант, слизеринка сейчас испытывала невероятную эйфорию. Именно такое чувство появляется всякий раз, когда пресловутые муки творчества заканчиваются созданием чего-то особенного, искреннего и прекрасного. Но была ли она счастлива по-человечески? Однозначно нет. Весь текст нового куплета был пропитан ожиданием смертельной опасности, в которую Кира решилась броситься по доброй воле, но отнюдь не безпричинно. Сначала её собственные зацепки, потом недвусмысленное пророчество Трелони, и ещё это чертово письмо... К сожалению, все теперь указывало на то, что наследнице рода Вайс в скором времени придётся стать ученицей отца. Человека, которого она практически не знала, но презирала всем сердцем. Это был единственный способ обуздать свою темную силу, тем самым защитив друзей и, конечно, маму. В первую очередь, от себя самой, а во вторую, не допустить смерти никого из близких от рук Пожирателей. В конце концов, если магию можно контролировать, то и использовать по собственному усмотрению тоже должно быть реально. Для начала, девушке нужно было посетить Малфой-мэнор на зимних каникулах, и очень постараться, чтобы заслужить всеобщее расположение. Главная цель – абсолютное доверие высокопоставленных приспешников Волдеморта и помощь отца в принятии наследия. Если все пойдёт по плану, то уже летом ей суждено принять чёрную метку вместе с Драко. И в этот миг прежней, относительно беззаботной жизни придёт конец. Но притворяться другим человеком, когда каждый второй способен заглянуть тебе в голову – задача практически невыполнимая, если ты не мастер окклюменции, как, к примеру, Северус Снейп. Он же мог ограждать свои настоящие мысли от вмешательства самого Тёмного Лорда… А сможет ли Кира? «Стань сильнее, или погибни… Хоть мне и суждено быть Пожирателем Смерти, но на их убеждения мне, по сути, абсолютно наплевать. Я должна разобраться в себе, чтобы отвести опасность от близких и сохранить нетронутым предначертанный ход событий… В самом конце Мальчик-Который-Выжил победит Волдеморта, и никто не должен этого изменить. Пускай мы и стали новой частью этой реальности, нельзя допустить разрушения прежнего магического мира. Я сделаю все, что смогу.» Сообщить такую правду Татианне Вайс и вовсе язык не поворачивался, но девушка твёрдо решила, что сделает это при первой же возможности. Как сказала мама на летних каникулах: «Если хочешь защитить хотя бы себя, то придётся быть умнее». К тому же, Кира Вайс действительно оказалась наследницей великого и древнего рода. И по наследству ей полагалась не только тьма, доставшаяся от отца, а ещё и мудрость многих поколений алхимиков и колдомедиков. Поговорить об этом с Леной и Ангелиной тоже было необходимо, ведь, скорее всего, в будущем их дороги разойдутся. Пожиратель Смерти не может находиться рядом с предателями крови, по крайней мере, пока не научится виртуозно скрывать свои воспоминания. Непростой разговор дочь темного волшебника предпочла отложить на самый последний момент. Все-таки прощаться со своими друзьями Кире совершенно не хотелось. Да и в ближайшее время русскую троицу ожидали новые музыкальные приключения. «Разрываюсь я между сердцем и разумом, Но давно я не верю всем розовым очкам»***
Хогсмид, 1 ноября, 8.00 Ангелина, Кира и Лена готовы были упасть и уснуть прямо на земле, посреди волшебной деревушки. Даже к первому уроку, который начинался в 10.00, они поднимались с кроватей без большого энтузиазма. Где-где, а этом смысле все три девушки полностью сходились во мнениях – вечером им было в радость поработать часок-другой, а вот с утра каждое слово или движение стоило немалых усилий. Тем более, в ночь перед отъездом Лена с Кирой больше репетировали, чем спали, а Геля скурпулёзно дорабатывала все имеющиеся декорации для сцены. Члены сборной Хогвартса по Зельеварению на фоне русских певиц смотрелись немного бодрее. Особенно слегка взъерошенная Гермиона, которая всегда ложилась пораньше, чтобы хорошенько выспаться и с новыми силами черпать знания. Чжоу Чанг и Моника Перри явно не разделяли восторга мисс Грейнджер, но старались не подавать виду и вели себя отстраненно. Что же до Драко Малфоя, то его аристократическая душа явно не привыкла к ранним подъемам, так что блондин даже не скрывал своего недовольства. Хотя выглядел так, будто начал собираться ещё в пять утра… Вскоре студенты услышали суетливое шарканье и стук каблуков. Со стороны замка к ним приближался «тренер» сборной Северус Снейп в компании Альбуса Дамблдора и Той-Кто-Портит-Любое-Утро, Долорес Амбридж. Последняя, к слову, буквально сияла, и на то у нее была веская причина. Профессор Зельеварения, несмотря на все предупреждения и угрозы, не желал идти на уступки и подстраивать свою работу под требования Министерства, чем ужасно раздражал Долорес. А вот существенных поводов придраться к нему не было, ведь Северус по праву являлся одним из лучших мастеров зелий среди всех действующих на территории магической Британии. Да и искать педагога, который в здравом уме согласился бы совмещать преподавание с обязанностями декана, тем более, практически в середине года, было бы непосильной задачей даже для замминистра Магии. Так что терпеть Снейпа чиновнице все-таки приходилось, поэтому сейчас она чувствовала себя невероятно довольной, на радостях, что не увидит строптивого профессора целую неделю. – Приветствую вас, чемпионы! И вам доброго утра, наши артисты! – громко, но спокойно сказал директор Хогвартса. – Здравствуйте… – нехотя протянула вся сонная делегация. – А зачем так рано, сэр? – вырвалось у Киры. Альбус уже собирался ответить,вскинув наверх седые брови, но его опередил мужчина в чёрном: – Мисс Вайс, полагаю, вы не осведомлены о том, что Англия и Испания находятся в разных часовых поясах? – произнёс Северус, саркастично ухмыляясь, – На их часах уже 9.00, а регистрация команд начнётся в 10. К тому же, нам предстоит проделать часть пути пешком, ведь на место проведения чемпионата наложены антиаппарационные чары. – Понятно… «Ну и зануда! Неужели Лене это нравится?» – пронеслось в мыслях Киры. Кстати, светловолосая гриффиндорка практически не вникала в смысл слов любимого… Она лишь слушала его стальной низкий голос, который был для неё почти музыкой, и думала о том, что совсем скоро будет купаться в водах Атлантики под «присмотром» Северуса. А пока лишь украдкой посматривала на зельевара, смущенно отворачиваясь каждый раз, когда он переводил свой строгий взгляд в её сторону. – Кхе-кхем! Господин Директор, не кажется ли вам, что проводы несколько затянулись? Это, несомненно, важно, но у нас с вами сегодня много работы. Дети, Северус… Послушайте КРАТКОЕ напутственное слово от профессора Дамблдора. Немного скривившись из-за того, что на него попытались надавить, мудрый волшебник с бородой прокашлялся и обратился ко всем присутствующим: – От всей души желаю всем удачи! Я уверен, что усиленная подготовка не прошла даром, и на чемпионате каждый из вас проявит себя с лучшей стороны. Но помните, победа в этом соревновании – не главное. Успех – явление приятное, но кратковременное. А вот дружба между волшебниками со всего света может сохраниться на долгие годы… – на лице Дамблдора застыла печальная улыбка. «О, Гриндевальда вспоминает…» – подумала Геля, задорно покосившись на директора. – Ну что ж, счастливо! – воскликнула Амбридж, изо всех сил пытаясь казаться дружелюбной. – Счастливо, в жопе слива! – хором прошептали три русские девушки, но их Долорес, к счастью, не услышала. В ответ директору прозвучало хоть и вялое, но дружное «спасибо». После чего Снейп достал из кармана сюртука серебристый медальон на толстой цепи, который являлся портключом, и сухо приказал всем студентам схватиться за него. На месте ребят и профессора закружились восемь небольших смерчей, и уже через пару секунд Дамблдор и Амбридж остались на перекрёстке между магазинчиками вдвоём. Главное путешествие года началось.