Эхо Востока

      Это было обычное утро. Восходящее солнце освещало улицы Багдада тёплым светом. Но это лишь пока, ведь скоро здесь наступит настоящая жара, стоит светилу подняться чуть выше. Яркие лучи пробиваются в окна каменных домов, заставляя сонь открыть свои глаза и идти по делам.       Никого не щадит это утреннее солнце, даже такого мальчика как Данте. Лучики назойливо попадают через проход в телеге и норовят светить прямо в лицо. Юный красноволосик разлепил сонные глаза и пару раз поморгал, отгоняя дремоту. Он поднял верхнюю часть туловища, принимая сидячее положение. Его определённо что-то разбудило. И это было не солнце. Лишь спустя пару минут до мальчишки дошло, что телега больше не трясётся, а стоит на месте. Данте выглянул из неё и обомлел. Они наконец приехали в него. В этот славный город Багдад.       Сон сразу пропал, будто его и не было. Мальчишка выпрыгнул из телеги и осмотрелся. Родители вытаскивали вещи из повозки и уносили их в небольшой каменный дом. Поняв, что лучше им сейчас не мешать, Данте пошёл по улице. Он шёл медленно, внимательно осматривая ряды каменных домов. Кое-где на них виднелись трещинки, появившиеся от старости. Женщины, выглядывавшие из окон, приветливо улыбались новоприбывшему мальчику.       Тот тоже улыбался. Его ярко-красные волосы выделялись на фоне жёлтых каменных зданий. Лёгкий ветерок развивал коричневую жилетку, накинутую на плечи. На ногах его были красные штаны, доходящие до лодыжек. Мальчику на вид было лет десять. Солнце поднялось ещё выше. Становилось жарко.       Чуть позже стало настолько жарко, что находиться на улице без достойной защиты будет невозможно. Нужно отойти хотя бы в тень, дабы пережить эти часы солнцепёка. Данте нашёл небольшой переулок между домами. Место как раз было почти скрыто от солнца, чьи редкие лучи всё же проникали туда. Это место казалось спасительным, по сравнению с тем, что творилось под солнцем: о существовании ветра уже все давно забыли, температура все еще поднималась вверх, злорадно смеясь над всеми. Многие люди ушли в дома, поняв, что все же сегодня слишком знойный день…       Парнишка облегчённо вздохнул, выбрав место, куда можно присесть. Спать вообще не хотелось после долгой поездки. И что же тогда еще делать одному, как не считать, сколько крупинок песка помещаются в ладони? Самое интересное занятие, которое только можно придумать для такого случая.… Непонятное чувство, как будто бы кто-то просверливал взглядом макушку Данте, охватило его. Он поднял голову вверх, надеясь найти того человека, который столь увлечённо наблюдает за ним, но никого там не нашел. Даже намека на что-то живое не было. Может показалось? Посмотря еще пару минут в ту точку, откуда предположительно смотрели, парнишка списал все на разыгравшуюся фантазию и продолжил свое «невероятно захватывающее» дело.       День близился к концу. Солнце опускалось всё ниже и ниже, а тени всё увеличивались. Данте встал с песка и отряхнулся. Он пошёл домой, всё ещё думая о том, что он чувствовал там.       Последующие несколько дней парнишку не покидало ощущение, что на него кто-то смотрит. Пристально, будто прожигает взглядом. Но сколько Данте не оборачивался и не оглядывался, ему не удавалось зацепить взглядом «преследователя». Каждый день он гулял по улице, рассматривая интересные трещины на камнях, что напоминали узоры, или помогая родителям обустроить новое жилище. В один из дней, когда Даня прогуливался по улице, он снова чувствовал этот взгляд. Казалось, ещё немного и он услышит дыхание того, кто следил за ним. Наконец, он не выдержал и обернулся настолько быстро, что никакие ниндзя не смогли бы среагировать. Парнишка увидел белый кусок одежды, что тут же скрылся в ближайшем переулке.       — Эй! — крикнул Данте и рванул туда же. Забежав в переулок между домами, он увидел гору ящиков, что поднималась до самой крыши дома. Парнишка заметил, как с последнего ящика коричневое пятно запрыгивало на крышу. Он быстро запрыгнул на ближайшие ящики и вскоре тоже оказался на крыше. Данте видел, как от него отдаляется чей-то силуэт. Видимо, тот не ожидал, что Даня решит забираться за ним. Крыши были плоские и всё было видно как на ладони.       Красноволосый побежал за своим «преследователем», но тот, видно, уже осознал всю тягость ситуации и остановился, обернушись…

***

      Глаза, наполненные любопытством, смотрели на Данте, который уже подбежал довольно близко к «наблюдателю за чужими макушками». Между ними оставалось несколько шагов. Оба сохраняли молчание. Каждый стоял и рассматривал друг друга. Сразу же во внешности «наблюдателя» можно было отметить странную форму ушей: продолговатые, заострённые на конце, похожие на эльфийские ушки. Короткие коричневые волосы растрепала беготня и ветер, что отчаянно дул ему на затылок и был готов навсегда унести в свою страну ветров его белую жилетку, которая явно была ему слишком велика, ведь края ее находились чуть выше колена. В свою очередь парнишка не особо беспокоился по этому поводу. Он был занят более интересным делом — наблюдение за Данте. Его заинтересованный взгляд как будто бы смотрел прямо в душу, пытаясь у нее всё-всё узнать и найти ответы на свои вопросы.       За эти минуты, что тянулись как часы, можно было как следует продумать свое следующее действие, чем, как видно, и был занят красноволосый. Набравшись смелости, он хотел было спросить «Кто ты такой?», но его опередил шатен:       — Меня зовут Габриэль, а тебя? Ты здесь, как я заметил, не так уж и долго? Тебе тут уже нравится? Давай дружить? — сказать, что Данте был немного потрясён быстротой задавания вопросов — ничего не сказать.        Наконец, будто кто-то произнёс заклинание «отомри», он смог говорить:       — М-меня Данте зовут… — то ли сказал, то ли промямлил он. — Д-давай. То есть… Ты зачем следил за мной? — его голос стал более серьёзным, а брови свелись к переносице       — Ну… Я и не следил, вроде бы… Я просто тебя заметил. Раньше тебя не встречал. Вот и хотел с тобой познакомиться. Правда, все время случай был неподходящий. — самым невинным образом ответил парнишка. На его лице буквально можно было прочитать «Задача выполнена». Но всё же он чувствовал, что чем-то не угодил своему новому другу, раз уж он так сердито на него смотрит. А вот понять, в чём была его проблема, он уже не мог.       — Неподходящий случай? Почему же ты прятался? И убегал? — красноволосый скрестил руки на груди, глядя всё тем же неодобрительным взглядом на парня. Нехотя, он рассматривал его. «Интересно, почему у него такие уши?» — подумал Данте про себя       Чувство вины еще больше надавливало на Габриэля. Он опустил взгляд на крышу и стал руками нервно теребить края жилетки. Он и сам особо не понимал, зачем так долго прятался от Данте. В те моменты он чувствовал какой-то страх перед неизвестным. Он впервые видел кого-то, кто был родом не из этого городка. Даже внешний вид приезжих отличался немного от местных. А так как парнишка был еще ребёнком, то ему было одновременно и любопытно понаблюдать за новеньким и некая боязнь перед неизвестным.       — Я не знаю… Боялся, что ты не захочешь после этого со мной говорить… — сейчас он выглядел не таким активным и жизнерадостным, как некоторое время назад.       Внутри Дани появилось… Сожаление? Наверное. Он не думал, что этот мальчик будет так грустить.       — Ну… Из-за того, что ты сразу бы подошёл, я бы точно не захотел с тобой не разговаривать. — он приподнял уголки губ, как бы подбадривая собеседника       — Правда? — все же красноволосому удалось как-то подбодрить парнишку       — Как ты говорил тебя зовут? Га... Габриэль?       — Да. Я Габриэль. Приятно познакомиться, Данте. — шатен выровнялся и снова поднял голову, шаркнув ножкой, стараясь показаться уже особенно приличным и кротким мальчиком.       — Мне тоже. — красноволосый улыбнулся. Тут подул ветер, взъерошив алые пряди. Данте посмотрел вниз с края дома — Может спустимся? — предложил он, обернувшись и посмотрев на друга.       — Ага. Пошли. — Габриэль быстро зашагал туда, откуда они прибежали. Ящики все еще остались на своем месте. Правда, куда им деваться? Они осторожно спустились вниз, никуда не торопясь. Погоня закончилась дружбой. Всем хорошо.       Вскоре ребята разошлись по домам. По дороге домой Данте обдумывал происходящее за этот день. Он узнал, кто следил за ним всё это время, да ещё и подружился с ним. На вид он был младше Дани, скорее всего ему было около девяти…       За этими размышления Данте даже и не заметил, как оказался в кровати. Веки слипались уже сами собой. Парнишка вздохнул и закрыл глаза, улетев в царство сновидений.