Жизнь и удивительные приключения кота Живоглота.

      Меня охватил какой-то странный поток, сделав все вокруг черно-белым и полностью отключив обоняние. Тело начало покалывать, потом обдало холодом. Чуть погодя прошла теплая волна, от которой я почувствовал, как лень, расплываясь по коже, согревает и напитывает меня непривычной негой. Передо мной возникают глаза, и как будто в душу заглядывают. Кажется, я снова куда-то падаю. Начинает клонить в сон, но я со всей силы сопротивляюсь. И сну, и взгляду, и падению… Вдруг раздаются негромкие шаги, и я узнаю возмущенный голос Макгонагалл: - Альбус, это же кот Гермионы?! С ним что-то случилось? Он жив? - Да, это он. Жив и абсолютно здоров. В легком стазисе. А здесь, потому что именно он, является инициатором произошедшего сегодня на завтраке. По словам эльфов, вчера вечером, узнав, что у его маленькой подружки день рождения просто заказал ей торт. - Альбус, ты… Ты же проверил его? - Зачем? – долгая пауза. - Это же просто кот. Ты мне сама про него рассказывала? Если я ничего не путаю, как раз именно ты сопровождала ту девочку, в тот день, когда она его покупала в зверинце? - Не покупала. Ей его, считай, подарили. Хотя, скорее он сам её выбрал. Ходил по пятам с того момента, как только мы появились на Косой Аллее…       Дальше последовал рассказ о моей печальной судьбе. Вообще-то лежать, смотря в стену, когда за твоей спиной говорят о тебе… некомфортно. Но ничего сделать я все равно не могу.       Когда Минерва закончила, с оптимистичной интонацией Альбус заключил: - Вот и хорошо. Не доверять специалистам Мунго у нас нет оснований. Ты же сама сказала, что те его всесторонне обследовали? Значит, утренний случай спишем на недоразумение, так, что можем расходиться! - и тяжелая ладонь прошлась по моей спине. - Но, Альбус, все это я знаю, только со слов прошлой владелицы… - Ну, ты же ей доверяешь? Я не вижу проблемы. - Не в этом дело, ей я доверяю, но есть вероятность, что она сама была введена в заблуждение. - Так проверь и убедись! – и, судя по тихим шагам, он отошел от стола. Судя по всему, декан Гриффиндора не сразу решилась, но через минуту очередные чары, в этот раз более неприятные, полностью возвращают меня в сознание. - Альбус, я… не понимаю! У меня получается, что это самый обычный кот! С учетом, конечно, примеси низзла?! - Действительно, – пауза, приближающиеся шаги. Задумчиво: - самый обычный кот, – и с нескрываемой иронией: - с магическим наполнением как минимум уровня выпускника? Минерва, ты вроде когда-то ходила на прорицания? – в голосе старика явно различима смешинка. - Там изучают заклинание для определения времени и даты рождения, его часто применяют для составления гороскопов? Не попробуешь? Невнятное бормотание. Потом еще и еще… - Но Альбус?! Оно не срабатывает! Возможно, рассчитано только на магов?! - Нет, Минерва, оно рабочее, и ответ выдало правильный. - Помолчал, послышалось хлопанье крыльев, тихое курлыканье. - Я в свое время, когда он меня только выбрал, тоже был удивлен подобным результатом. Любопытно мне было, сколько же лет этой птичке. Но поверите, до сих пор не знаю! А тогда сразу не понял, стал пробовать на всех подряд. Тогда и убедился, что у моего феникса просто нет даты рождения, как не имеющей смысла. Вот и у нашего котика нет. И заметьте, он тоже сам выбрал себе хозяина. - Думаешь это тот самый Призрачный кот? Про него лет сто никто не слышал. - Кто знает, Минерва. Кто знает, - и надолго задумался. - Если ОН, то новую хозяйку он себе уже выбрал.        - Кстати, Альбус, такое празднование, не скажется ли на девочке? Все-таки на моей памяти это первый случай, когда кого-то так демонстративно поздравляют на весь Хогвартс? - И на моей тоже. Но надеюсь, что нет. Насколько я в курсе произошедшего, даже на её факультете все подумали, что это её компания так отличилась. Мол, заказали торт у Фортескью с доставкой и просто распаковали на завтраке. Тем более что это произошло сразу после прибытия почтовых сов. Сколько бы они теперь не отнекивались – им просто не поверят. Наверно и мне стоит слегка пожурить их за обедом. Знаю, что не виноваты, но как бы не нашлись последователи. Хм, а не завести ли нам официально такой обычай? Думаю, детям будет приятно, когда их будут поздравлять с днем рождения. - Альбус! Я не думаю, что это хорошая идея, - и, не давая себя прервать, чуть частя, - подожди, я сейчас объясню. Если взять хотя бы первые три курса, то, учитывая количество детей, чей-либо праздник придется отмечать почти каждый день! Альбус, это каждое утро каждый ребенок будет получать кусок торта! Мало того, что это вредно, но уже через год к этому просто привыкнут! - Хорошо Минерва, - еще один вздох, - думаю, ты права. Но мы отклонились от темы. Ну, так что, Северус? Минерва? Сомнений больше не осталось? Насколько я в курсе, он до сих пор никому серьёзно не навредил и насколько может, пытается защищать свою подружку? Оставляем все, как есть? Тем более что декан Спраут и декан Флитвик, у которых сейчас занятия и они не смогли прийти сюда, тем не менее, узнав, кто виновен, отнеслись к нему более чем спокойно. Особенно отличился Филиус: тот сразу предложил взять его на поруки. - Я тоже не вижу в нем ничего опасного для детей, так что пока пусть все остается как есть. До этого неслышимый профессор зельеварения, негромко процедил: - Альбус, а я бы хотел свои мысли высказать позже, - громкий хмык декана Гриффиндора в ответ. - Ну что же Минерва, больше не задерживаю. Спасибо за помощь.       Удаляющиеся шаги, тихий хлопок дверью. - Северус? Итак, твое мнение? - «добрые» интонации из голоса дедушки пропали полностью, - ты тоже считаешь, что это призрачный вернулся? - Нет, конечно. Сквозь стены он точно не ходит, хотя однозначно очень опасен. - Снейп сделал паузу и потом, как бы рассуждая вслух, заговорил: - Для начала стоит обратить внимание на то, что защита от легилименции вроде как отсутствует. Но, когда я попытался для начала провести поверхностное сканирование, у меня это вызывало такую боль, что нырять глубже я посчитал просто опасным… Альбус! Ты понимаешь? Я! Не рискнул лезть в мозги к обычному коту! - и надолго замолк. - Наверно это основное. Ну и учитывая его невидимость, неопределяемый возраст, магическое ядро и развитый мозг… и то, что, судя по слабому шевелению ушей, он нас сейчас слушает, а значит, смог сбросить заклинание даже твоего уровня. Я бы или его магически изолировал, - долгая пауза и дальше чуть слышно, - или прямо сейчас бы уничтожил. - Северус?! Откуда такая жестокость? - Альбус, я не живодер, и кота мне жалко. Но если на весах с одной стороны окажется смерть животного, а с другой неведомая опасность, грозящая детям…       Давай беспристрастно проследим за его действиями? Он находит девочку, идущую на первый курс, ранее не знакомую с магией и сразу же прилипает к ней. Девочка, даже не прибыв в школу, становится другом Поттера. А учитывая её поведение на моих уроках, не просто другом, а лидером всей их компании. Все время рядом крутится этот кот. Не слишком ли много совпадений?       Я считаю, что это маг. Сильный маг. Скорее всего, темный. Не Волан-де-Морт, конечно, он к… магглорожденной даже в образе кота не подошел бы, но, возможно, кто-то из его окружения? Анимагическую форму мало кто светит. Причем настолько искусный, что ни ты, ни я, ни Минерва не смогли его раскусить. Возможно, Долохов? Про него вообще мало что известно. Но даже если я и ошибаюсь, и это обычное животное, то в Хогвартсе просто будет на одного кота меньше. Привязки нет, девчонка ничего не почувствует.       Пауза затягивалась, мне было до ужаса страшно. В этот момент реально решалась моя судьба, а я ничего не мог сделать! - Я думаю, что ты заблуждаешься, - задумчиво изрек старик, - я считаю, что это обычный полуниззл. Почему он невидим, ты слышал, а магическое ядро и ум – тут как раз все просто. Навскидку могу озвучить с десяток вариантов, как это могло произойти. Судя по всему, Снейп как-то показал свой интерес: - Хорошо, но это просто как самый вероятный. Например, он лет двести-триста пробыл фамилиаром достаточно сильного волшебника, даже не обязательно темного. Если предположить, что привязь делалась обоюдная, то, развиваясь сам, волшебник развивал и кота. В том числе мог создать ему и магическое ядро для использования как накопитель, что всегда под рукой, и с магической привязкой.       Даже обычный, не магический фамилиар, уже через год становится заметно умнее. Что уж говорить о прожившем пару сотен лет? – пауза, слышно как Альбус что-то пьет. - Неопределимый возраст? Тут тоже все просто. Стоило ему хоть раз умереть, например его магически «выпили» досуха и все заклинания определения времени рождения не сработают. Никакие. Ну а вытащить из-за края только что умершего, сейчас даже маглы умеют, а маги научились давным-давно, - еще один глоток, - нет, я не оправдываю и ни в коем случае не поощряю те мерзкие методы, которыми все это достигалось раньше, но простым закрыванием глаз это не убрать. И до сих пор кое-где еще встречается, и с этим мы сейчас как раз и боремся! Можно ли эту всю мерзость вешать на кота? Сомневаюсь, что его мнением кто-то интересовался. - Ну а защита от чтения мыслей? Северус, вот если бы у тебя был фамилиар, а ты занимался разработкой чего-то нового, ты бы не постарался закрыть его мозги? - Альбус, свое мнение я высказал. Если ты считаешь пребывание этого… существа в школе и рядом с Поттером безопасным, то я вынужденно подчиняюсь. - Спасибо Северус, больше не задерживаю. Быстрые шаги, шелест мантии, хлопок двери.       Меня берут на руки, Альбус подходит к открытому окну, я напрягаюсь. Но он просто гладит меня, задумчиво глядя куда-то в даль. - Ну что, Живоглот? Тебя, кажется, так зовут? – его голос усталый и тихий, рука машинально гладит меня по спине, - ты все слышал и, думаю, все понял. Смерть сегодня прошла мимо, - еще одна долгая пауза. - У меня была идея взять непреложный обет, что ты не будешь вредить учащимся и школе. С помощью эльфов, я думаю, это можно было сделать…       Я непреднамеренно вздрогнул. Оказывается, моя неподвижность исчезла, и я могу двигаться. Давлю в себе желание сразу же сбежать, опасаясь, что далеко все равно не убегу. Могу только сигануть в окно. Но даже если выживу – потом куда? Так что лежу, слушаю.       Он опускает лицо, встречается с моими глазами. Улыбается мне по-доброму, - ...но не буду. Дети бывает неоправданно жестоки, особенно к тем, кто не может ответить. Впрочем, не только дети, – очки таинственно сверкают, а он надолго замолкает, о чем-то задумавшись.       Наконец он отворачивается от окна, и я могу, оглядеть весь кабинет. На удивление неудобный. Стены обвешаны портретами, чуть ниже скругленные книжные шкафы, шкафы с какой-то ерундой, лесенки, и главное – в центре некий подиум со столом и своеобразным троном, хорошо хоть тут не позолоченным. У стола стойка со спящим фениксом. - Интересно? - директор наклоняется и опускает меня на пол, - можешь пока побегать. Бегать мне совсем не хочется: я мечтаю отсюда убраться поскорее. Но единственный пока выход – это окно за спиной директора, поэтому приходится сдерживаться.       Приближаюсь к книжному шкафу. Ого! Тут книги на десятке языков, в основном немецкий и французский, но есть несколько надписанных арабской вязью. Вот только на русском ни одной.       Пока разглядывал стены, слегка пришел в себя. Альбус вернулся за стол на своем подиуме и принялся изучать какой-то свиток. В принципе можно было бежать. Если бы не одно «но»! Я увидел ЕГО! Феникса! Я не знаю, был ли он раньше, но сейчас я как заколдованный (а почему собственно как?!) шел к нему, не обращая ни на что внимания. Легкий, без разгона прыжок на стол, и я, также ничего не замечая приближаюсь к пылающей птице… Он же, не замечая меня, сунув голову под крыло, просто спит. Еще шаг и еще… и я утыкаюсь мордой в его крыло. В нос шибает запах …горелого металла! Непроизвольно всплывают кадры, как я болгаркой резал трубы под забор на даче. Вот запах один в один! Да и на вкус, как сухая лаврушка! В недоумении выплевываю кусок пера. Непонятно, когда успел отгрызть? С удивлением поднимаю глаза. Прошлое очарование куда-то делось. Сейчас передо мной на вертеле, то есть на жердочке сидит обычная птица. Может, чуть крупнее курицы, но и только. И по-прежнему спит! Может, это чучело? Чуть сильнее толкаю лбом – просыпается, несколько секунд рассматривает меня мутными глазами и вновь, засунув голову под крыло, засыпает.       Как будто очнувшись оглядываюсь – я сижу на пачке бумаг… судя по печатям достаточно серьезных бумаг, получателем которых является некий Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, кавалер ордена Мерлина первой степени, Великий волшебник, Верховный чародей Визенгамота, Президент Международной конфедерации магов. Который, кстати, находится буквально в полуметре от меня! Непроизвольно сглатываю. Правда он почему-то добродушно улыбается.        - Ты уже познакомился с Фоуксом? Ну да, он сейчас налетался и наелся, поэтому немного устал, но я уверен, в следующий раз он с удовольствием с тобой поиграет. Кстати, я совсем забыл – ты же наверно есть хочешь? Дарки! – перед директором появляется лопоухое недоразумение. - Дарки, накорми, пожалуйста, моего гостя. И вообще, если он будет заглядывать ко мне, - вопросительный взгляд на меня, и я несмело киваю, как-то неудобно отказываться, сидя на деловых бумагах Великого Светлого, - корми его, если он будет голодным. Задумчивый взгляд на меня, – наверно вареная рыба, - хитрая усмешка, - или курица вполне подойдет. Через минуту появляется миска.       Слава Мерлину, обычная, с бортиком, чтобы случайно не перевернуть, из которых живность кормят. С куском отварной рыбы. Что самое важное для меня, без надоевшей салфетки и без позолоченных приборов! Даже боюсь представить реакцию директора, увидь он сервировку моего обычного завтрака!       Рыба оказалась вкусная, а директор, после того как я слез с его бумаг продолжил заниматься делами. Отвлекаюсь от тарелки, а старик уже успел закончить с документами и собирается уходить. Пристраиваюсь сзади и бреду вместе с ним на выход. Он оборачивается: - Ну что, до завтра? Приходи прям с утра! С тобой все веселее, – и очками блестит. Оказавшись под плотным надзором, киваю: мол, приду. Да и выбор у меня небольшой: спальня, коридоры, улица или… сюда. С ехидной усмешкой он бросает, почти отвернувшись: - Мое окно всегда открыто для тебя. Не стесняйся! – и неспешно двинулся по коридору. Как только он скрывается за углом, я со всех лап несусь к хозяйке: скоро обед, а она, скорее всего, уже в спальне и меня ищет.       Влетаю к себе и замираю от неожиданности – спальня полна девушек, причем, кажется, не только с нашего курса. И все что-то говорят, рассматривают, трогают. А на кровати раскрасневшаяся от внимания Гермиона. С новой прической, в непривычно блестящей мантии и, кажется, счастливая до потери сознания. На обед она пошла, окруженная толпой новых подруг... и без меня. Наверно, просто забыла.       Мог напомнить о себе, но не стал. Тем более недавно обедал, и мне хотелось в тишине просто подумать.       В комнате наконец стало тихо. На тумбочке куча всякой ерунды – закладки, ленточки, гребешки, конфеты… А я свернулся на подушке слегка пахнущей какими-то духами и задумался, как мне сегодняшнее воспринимать? В том, что в большей степени это была постановка, я даже не сомневался. Даже по-своему восхитился бы игрой Альбуса, если бы она не касалась меня. Вот так, считай на пустом месте, я оказался ему должен практически спасением от смерти. Но все-таки как мастерски все обставил! Минерва не только рассказала все, что про меня знала, но и «продемонстрировала себе какая она строгая», то есть добрый дедушка предлагал все спустить, а она, такая неверующая, не посмотрев на Мунго и на самого Дамблдора, лично проверяла… Красиво подвел Снейпа, которому, в общем-то, и другого решения не оставил. Заставив сомневаться. А если вспомнить, как он будет не щадя живота своего защищать Поттера… Как же, бывший пожиратель, для которых маглы и не люди. Стал бы он меня убивать, мне как-то не хотелось проверять. Что ему какой-то кот? Прям как в том анекдоте, он и людей… сильно не очень. Единственная радость – что если ему верить, то пролегилиментить меня нельзя. Наверно.       Еще разговор был про Флитвика и Помону. Если с первым я хоть как-то косвенно и сталкивался, «незримо» присутствуя на уроках, то со второй я если только пару раз виделся. Вот и получается, что для меня неявно заданы флажки – Слизерин – чужие, смертельно опасные, остальные друзья и защитники. Что еще? Несколько раз вспоминали про фамилиаров – причем насколько я помню, это запрещено - Минерва говорила, но если директор намекает, что мне это надо… нужно раз десять проверить. И в итоге все же отказаться. А я как раз к зеленым планировал подкатить на эту тему! Впрочем выручайка мне в помощь. Только пока мне туда лучше не соваться. Однозначно будут следить. Еще что-то было про призрачного кота. Мерлин, да мне уже самому интересно, о чем это они. Тоже в выручайку. Но позже. Жаль… Незаметно задремал. А когда проснулся – был уже вечер.       В комнате шептались Лаванда с Парвати. Гермионы не было. - …мне десятку предлагали, если я только скажу, где заказывали! А я же не знаю, и мальчишки молчат и делают вид, что ни при чем! - Ну да, и Поттер мило краснеет. А ты обратила внимание, что торт был на свадебный похож. Ну, на маггловских свадьбах подобные бывают, – чуть смутившись, поправилась Парвати, вспомнив, что Лаванда, про обычаи маглов, скорее всего не в курсе. - Может, это была тайная помолвка?! Поэтому и так официально, но чтобы никто не понял? Тогда понятно и молчание мальчишек. - Да, я немножко мечтала, что может быть… - грусть в глазах тут же сменяется задорным блеском: - Смотри, а то и твоего Невилла уведут! - Он не мой! – и чуть слышно, про себя. - Хотя, я была бы не против помолвки… - А как тебе Дин? …дальше пошло обсуждение мальчишек, и я перестал прислушиваться.       Вечером пришла Гермиона. Долго рассказывала, какой оказывается у нас чудесный замок, как многие, едва знакомые девчонки её поздравляли. Кто-то дарил всякую мелочь, кто-то на словах. Были и с других факультетов. Даже со Слизерина одна темненькая девчушка её поздравила...       Она выглядела по-настоящему счастливой, незаметно и я перестал переживать, поверив, что все случившееся ерунда.