Жизнь и удивительные приключения кота Живоглота.

      Тусклое освещение коридора едва пылающими факелами, отполированный сотнями ног пол, голые стены. Тяжелый и прохладный воздух подземелий приятно холодит усталое лицо. Северус Снейп, учитель Зельеварения находился в отвратительнейшем настроении, причины которого сам не до конца осознавал. Возможно в этом были виноваты дементоры, все лето кружащие вокруг Хогвартса, вымораживающие душу и навевающие ночные кошмары, или просто осенняя хандра взяла за горло? В общем, Северус сейчас возвращался в свой кабинет, даже скорее в свое логово, как какой-то покалеченный и на всех озлобленный зверь, в надежде если не залечить полученные душевные раны, так хоть может быть сдохнуть в блаженной тишине и покое, вдали от назойливых глаз малолетних…       Сейчас, ведомый внутренним беспокойством, он выбирал самые малопосещаемые коридоры и лестницы. Но ему сегодня не повезло – даже здесь его путь пересекла парочка малолеток, что прыснули к нише и замерли, кажется даже не дыша, видимо полагая что он их не заметил! Наивные. Заметил, конечно, но сегодня ему не до них – слишком он взвинчен. В любой иной день он бы обязательно остановился, и излил яд и желчь на неосторожно подвернувшиеся жертвы, слегка подняв этим себе настроение, но не сейчас. Сейчас его ждет тишина и бутылка!       За свою долгую преподавательскую практику профессор Зельеварения в совершенстве отточил умение, на первый взгляд, практически не оскорбляя, тем не менее донести до собеседника все, что хотелось бы ему сказать, при этом макнув поглубже, иной раз, даже не говоря ни слова, а только удивленно или скептически выгнув бровь. Не зря же он годами оттачивал свой идеальный образ? Поэтому парочка заслужила только один ледяной взгляд в сумрак ниши, чтобы не расслаблялись.       Все, теперь вперед – складки мантии развевались за спиной крыльями, едва слышные шаги создавали впечатление, что декан Слизерина парит над землей темным призраком, мча по едва освещенным коридорам. Он спешил. Весь день его что-то угнетало, все валилось из рук и даже его любимые высшие зелья, варя которые он всегда расслаблялся теряя связь с действительностью сегодня …не удались. Мягко говоря.       Сейчас он ненавидел всё и вся и единственное желание его гнало в его гнездо, чтобы повесив с десяток плетений, в том числе и глушащий барьер на дверь, забаррикадироваться в своем кабинете, и не сдерживаясь, высказать каменному потолку все что накопилось на душе. Хорошо бы еще перед этим тяпнуть стакан вискаря, а потом запустить тяжеленный хрустальный сниффер в каменную стену. Да так, чтобы тот взорвался сотнями стеклянных брызг. А потом еще один и еще… После третьего ему обычно становится немного комфортнее.       Он уже с предвкушением представлял, как легкое опьянение немного разрушит барьеры в его мозгу, как его израненная душа, почувствовав один только намек на свободу, постарается уничтожить хоть что-то из ненавистной окружающей обстановки, и в этот момент хрустальный бокал, зажатый в руке окажется самым подходящим предметом. Мелкие, стеклянные осколки веером окатят ненавистный кабинет, в котором он чувствовал себя как вольнолюбивый зверь запертый в тесной клетке. «Репаро» он не пользуется принципиально, домовики уберут, а он на следующей неделе будет опять любовно выбирать стеклянные емкости для очередного отдохновения. Видимо мечты настолько сильно поглотили его мысли, что прозвучавшие рядом звуки непроизвольно заставили вздрогнуть:       -Сееееееверусссс… - раздавшееся за его спиной скорее шипение змеи, чем голос человека заставил его как какого-то кролика сжаться от ужаса от вида проскользнувшей рядом кобры. Нет-нет, он моментально узнал того кому принадлежит голос, и это был маг, даже больше - когда-то очень привлекательная женщина, в свое время на которую даже он украдкой бросал завистливые взгляды, исключительно отдавая дань её красоте, даже в мыслях не позволяя ничего более. Но интонации! Так его называл только Темный Лорд, когда был сильно недоволен... Право, лучше бы это была разъяренная змея Хозяина, чем та, кого он одновременно и ожидал, и одновременно страшился встретить здесь лично. В самом безопасном месте Англии, сейчас еще охраняемом дементорами и авроратом.       Северус считал себя достаточно умелым бойцом, и наверно встреть он кого-то иного из свиты Темного Лорда, он чувствовал бы себя чуть спокойнее, но не рядом с Безумной Беллой. Да её Волан-де-Морт даже в рейды не пускал, по слухам больше заботясь о психическом здоровье своих бойцов, чем о противниках, и это притом, что сам практиковал наказывать облажавшихся пожирателей Круциатусом!       И самое главное, почему она здесь?! Как же сторожевые чары, благодаря которым уже несколько попыток пожирателей попасть в школу были успешно отбиты. Хотя и не без потерь… мда, «с нашей стороны» как-то не звучит, пусть будет «со стороны светлых». Предыдущая встреча со своими соратниками со стороны Темного Лорда для него, можно сказать, окончилась достаточно удачно. Убивать его никто из них похоже не планировал. По словам Долохова, «было бы странно, если бы из сражения с нами, ты вышел вообще без ран» вот немного и покуражился, «создавая ему достойное алиби» аккуратно и с ювелирной точностью нанося повреждения на его тушку, параллельно отбивая дурные наскоки разрозненных Авроров, что успели прибыть на сигнал. В итоге он, хоть и с трудом но выжил, в отличие от того же Антонина…       На память о том сражении самому Северусу остался лишь небольшой рваный рубец на шее, который в Мунго хоть и залечили, но полностью убрать не смогли, посоветовав мазать каждый вечер, тем более днем он прекрасно скрывался высоким воротом сорочки. Но то был боевик Антонин. Когда он понял что окружен, начал как-то скрупулезно и практически равнодушно, видимо так понимая свой долг перед сюзереном, пытался подороже продать свою жизнь, даже не помышляя о побеге или паче того, сдаче в плен, как все остальные его подчиненные. Пять опытнейших Авроров забрал с собой! Такой же безумец как и Беллатриса! Что ждать от сумасшедшей ведьмы, по-своему гениальной в своем безумии, и похоже повернутой исключительно на Волан-де-Морте он даже не представлял.       Медленно, стараясь не спровоцировать эту гадюку, он развернулся, одновременно выставляя вперед руки с пустыми ладонями. Но и за спиной коридор был совершенно пустым. В душе затеплилась робкая надежда, что может быть, он просто перетрудился, наслушался в большом зале сплетен о НЕЙ и ему просто померещилось? Он успел даже пообещать себе, что если это чья-то неуместная шутка его подопечных змеек, он этого юмориста сегодня не накажет. Ну почти…       Не повезло – буквально в следующее мгновение он почувствовал легкий укол на своей шее: - Спокойно, Северус. Я хочу пока только поговорить. Предложишь даме выпить? Вести эту гостью ни в свои покои, ни в гостиную Слизерина не хотелось совершенно, но другого выхода у него не было. Зная собеседницу он прекрасно понимал, что все еще жив лишь потому, что её что-то интересует. И пока интересует. - Конечно, мой бар полностью к Вашим услугам! Прошу ко мне! - и легким, учтивым жестом попытался пропустить Беллу вперед. - Только после тебя! – фокус ожидаемо не удался и острый край волшебной палочки болезненно царапнул его шею. Оказавшись вдвоем в одной, на этот раз показавшейся Северусу слишком тесной гостиной его апартаментов, он медленно выложил свою палочку на стол и наконец обернулся, чтобы встретится с насмешливым взглядом Беллатрисы Лестрейндж. - Уютно у тебя тут, - она с удовольствием опустилась в его, Северуса, любимое кресло и довольно откинулась на спинку, играя и катая по пальцам руки, слегка желтоватую, вроде как костяную волшебную палочку, от одного вида которой у него засосало под ложечкой. - Где обещанные тобой виски и приятный разговор? - несмотря на мягкую, совершенно не свойственную ей улыбку, её тон был ледяной. Отвернувшись к бару, захватил два снифтера, выбрал самую лучшую бутыль, которую ему давным-давно, еще на крестины Драко презентовал Люциус, уверенный что именно сегодня самое время её открыть. Хотя бы попробую перед смертью, а повезет, может быть, перед этим даже напьюсь, - непроизвольно проскользнула мысль в его голове.       Пока он боролся с залипшей пробкой¸ непроизвольно отвернувшись от своей гостьи, в его голове роились не самые радостные мысли: Находиться в одной комнате с сумасшедшей Беллой, самой отмороженной и ярой последовательницей Темного Лорда было… неуютно. Даже когда Волан-де-Морт был жив, и хоть как-то сдерживал эту ведьму, оставаться с ней наедине считалось смертельно опасным. «Как русская рулетка», всплыло очередное высказывание ныне покойного Антонина.        А пережив Азкабан, сбежав оттуда и уже несколько месяцев избегая встречи с аврорами и дементорами, эта изящная дама сидевшая в его любимом кресле, прибьет его даже не задумываясь, хотя бы ради того чтобы скрыть свое появление в Хогвартсе. Наконец тугая пробка начала поддаваться, заставив его замереть. Непроизвольно вспотела спина от его непредусмотрительности. Дальше он извлекал затычку с вниманием сапера – мало ли как его собеседница отреагирует на громкий хлопок?       Упав в кресло напротив, - ноги уже практически не держали, он наплескал на два пальца гостье и себе, и с удовольствием влил в себя терпкий обжигающий напиток. Белла только слегка пригубила свой фужер и изволила благосклонно кивнуть Зельевару, по достоинству оценив напиток. На несколько минут установилась гробовая тишина, оба собеседника отдавали дань откупоренному виски. Точнее дама смаковала каждый глоток, Северус же мечтал об одном - просто напиться до бессознательного состояния, но для этого объем бутылки казался слишком мал.        - Что интересного слышно в школе? – разбив повисшую паузу, как-то спокойно и даже буднично поинтересовалась женщина. - Хм, наверно дементоры… – заметив с какой ненавистью сверкнула глазами гостья, чуть прикусил язык и продолжил, - недавнее нападение Вальпургиевых рыцарей снова не удалось. Хотя там собрался весь оставшийся цвет. Прими мои соболезнования! Я слышал про твоего мужа… - Пустое. Туда ему и дорога, – едва заметно поморщилась женщина. Насколько он помнил особой любви между четой Лестрейндж не было, но такого безразличия он не ожидал. Не понимая что от него требуется, Северус попытался вспомнить еще что-то необычное.        - Как Поттер? - Поттер? – на секунду растерялся маг, - …да никак! Совершенно посредственный и тупой подросток… - А его друзья? Они у него есть? – Северус внутри напрягся. Хотя вопросы и были заданы равнодушным тоном, но едва заметный поворот головы выдал её заинтересованность. - Ничего необычного. Лонгботтом, Грейнджер... Первый из выродившейся семьи… - Я в курсе кто такие Лонгботтом! - Зло выплюнула Белла, напомнив, что в свое время именно она навестила эту семейку, и что стало с родителями Невилла после её визита. - Что за Грейнджер? - Девочка. Магглорожденная и Гриффиндорка. Но официально признанна Слизерином достойной. - И за что же? – в глазах собеседницы появился слабый интерес. - Точно не могу сказать. По слухам хозяйка Призрачного кота.       На минуту повисла тишина, с едва слышным стуком Белла поставила пустой бокал на стол и мужчина поторопился наполнить его вновь. - И все? Что еще про неё известно? Подивившись такому интересу к магглорожденной, Северус на мгновение задумался, и решил чуть приоткрыть тайну Гермионы, напрямую его не затрагивающую: - Еще я точно знаю, что она имеет подругу с моего факультета. Насколько я понял именно подругу, не компаньонку. - Такую же грязнокровку? – оскалилась в гримасе недовольства его гостья. - Будущая Леди Рода! Фамилию естественно не скажу. Случайно узнал чужой секрет… - Северус… - с явным укором усмехнулась Белла, моментально поняв слишком грубый намек. Не так уж много будущих Леди числится на Слизерине. Снейп играя смущение утопил взгляд в фужере, медленно смакуя напиток и совершенно не чувствуя его вкуса.        - Еще кто-то дружит с Поттером? - Еще есть две девицы да паренек, на год его младше, но друзьями я бы их не назвал. Очередная пауза, и бокалы наполняются вновь. Косой, едва заметный взгляд через зеркало на собеседницу – та как будто и не пила…        - Что слышно про… Волан-де-Морта? – едва заметная гримаса недовольства перед именем её любимого господина слегка озадачила Зельевара. Неожиданно тому бросилось в глаза, что костяная волшебная палочка, до этого легко скользившая по её руке, слишком ухоженной по сравнению с прошлыми встречами, замерла в направлении его головы в ожидании ответа. - Темный Лорд? Про него ничего не знаю… делиться со мной информацией твои друзья почему-то не спешат… - и замолчал, боясь что опять сболтнул лишнего. - Руку – резко перебила его ведьма, змеёй скользнув в его сторону, и её палочка коснулась его груди. Он медленно, избегая резких движений задрал рукав мантии. По его руке, как и всегда расползлась грубая метка их Господина, сейчас, к счастью едва различимая.        Ведьма впилась в неё глазами, и видимо что-то заметив расплылась в довольной ухмылке: - Даже так? - видимо это относилось к её мыслям. Белла успокоившись вернулась в свое кресло и палочка опять заскользила по изящной дамской руке. У неё и палочка как змея! - неожиданно пришло Северусу в голову самое подходящее сравнение. - За Темного Лорда! - и не дожидаясь пока тот возьмет свой, буквально одним залпом стоя выпила свой бокал. Он, боясь показаться недостаточно лояльным, тоже подскочил на ноги и отсалютовал ей своим, торопливо влил в себя практически полный бокал напитка. С легким удовлетворением наблюдая как Белла слегка расслабилась, заметив его старания. Опьянение немного притупило страх, и он неожиданно даже для себя спросил, в очередной раз наполняя бокалы: - А что твоя метка? - О! Так у меня её больше нет, – и непринужденно рванув тонкую ткань узкого рукава, буквально на секунду показала совершенно чистое предплечье левой руки. - Репаро! – легким взмахом восстановив ткань.        - Зачем ты здесь? Тебя сейчас ищут по всей Англии! Лестрейнджи вот недавно тут погибли. Дамблдор уверен, что и ты здесь должна появиться… - Северус! Неужели ты волнуешься за меня? Как это мило. Я здесь ненадолго, практически проездом заглянула, чтобы навестить сына… - А у тебя разве есть?… – мужчина был настолько удивлен, что свой вопрос задал явно не подумавши и моментально понял это встретившись с ледяными черными провалами её зрачков. - Да. – её ответ как гильотина моментально отсек чуть наметившуюся теплоту встречи. - Я клянусь, никому не скажу… - Знаю… – от её равнодушного ответа потянуло такой могильной тяжестью, что в который раз за вечер Северус проклял свой длинный язык. Уже морально готовый к аваде, практически не стесняясь, подхватил очередную бутылку огневиски, набулькал себе полный фужер и практически залпом выпил. Все это действие Беллатриса сопровождала полностью безразличным взглядом, медленно и неторопливо потягивая свой напиток. Стоило ему поставить свой стакан, оценивающе оглядела его и с легкой ухмылкой, не предвещающей ничего хорошего потребовала: - Кстати, еще раз покажи метку.       Легко поймав его обнаженную руку, неожиданно для зельевара прикоснулась к метке палочкой, вызвав слишком хорошо знакомое чувство приближение наказания от Темного Лорда. Дальше все случилось настолько быстро, что он только и успел вздрогнуть, да и то скорее от неожиданности. А потом тупая боль затопила разум и он на мгновение отключился. Последнее что он запомнил, это то, как он оплывает в кресло под задумчивым взглядом этой садистки.       Видимо за прошедшее время отвык от еженедельных Круциатусов хозяина, этот же, исполненный Беллой оказался на редкость сильным. О том, что с помощью метки можно передавать сообщения, ну и наказания, он, конечно знал и раньше, но использовать для этого сов или патронус было как-то гуманнее для получателя, но как последнее средство связи, когда больше ничего нет, а тебя через мгновение убьют... То почему бы и нет?! С чувством удачно выполненой пакости, уверенный, что часть его эмоций от круциатуса всеми остальными будет распознана точно, но интерпертированно совершенно неправильно, хоть так отомстивший своим прошлым соратникам, Северус готовился уйти за грань.       Когда он пришел в себя, и с удивлением огляделся, не понимая, почему он живой – в кабинете он был совершенно один. Резко рванув душивший ворот, и с трудом вдохнув полной грудью, осторожно расплылся в кресле – болело абсолютно все.       Странно, но он все еще жив… Где-то в глубине души разлилась благодарность к этой су… этой па… в общем к Беллатрисе! Круциатус полученный буквально минуту назад от неё же он посчитал слишком малой платой от того что его наконец оставили одного и живого.       Заглушающее, запирающее и щитовое на дверь. На столе стояла едва початая бутыль и вторая, коллекционная, еще на четверть полная, и рядом, почему-то на боку, в небольшой лужице разлитого напитка лежал сниффер его гостьи. Второго фужера, из которого до этого он сам пил в комнате не оказалось.       Через полчаса в его баре неожиданно кончилось спиртное. Совсем. Что случилось дальше он помнил с трудом. Кажется, появлялся чей-то патронус и что-то вещал, а может быть это директор был? Или сначала патронус, а потом директор? Кажется тот что-то спрашивал? Возможно он даже что-то ему отвечал, но что именно, затуманенный смесью всевозможного алкоголя он не мог вспомнить даже используя окклюменцию.       Нежданно пришедшая мысль его надолго заняла, и он её тщательно обдумав принял решение – в гостиной Слизерина должен быть припрятан херес! Просто обязан там быть!       На следующий день он просто взял и не пошел на все свои занятия. Первый раз за все время преподавания в этой «самой безопасной» в Англии, Возглавляемой Великим Светлым и Самым Крутым в Англии Магом, наполненной аврорами, Поттером и другими все время орущими и не имеющими чувства самосохранения детьми, Призрачным котом, круглосуточно охраняемой дементорами и при всем этом напоминающий проходной двор этой Моргановой школе Волшебства. И что характерно – никто от этого не умер и даже не пострадал.