Монахиня

Стук продолжался ещё около нескольких секунд, а затем стих. Дверь тут же со скрипом отварилась и передо мной предстала сестра Евдокия со свечой в руках. Боязливо взглянув на край, где должна была спать Мария, я вновь удивился тому, куда за долю секунды смогла пропасть эта маленькая проказница. — Собирайтесь, Альберт. — коротко, но довольно-таки жестко и требовательно произнесла женщина, осматривая комнату. Я с трудом смог подняться с кровати, почему-то мои ноги стали ватными, а руки отказывались подчиняться. Закатив глаза, женщина опустилась на колени и вытащила из-под кровати мою сумку. в которой лежали вещи, которым ещё не было применения. Я удивился такой спешке. Куда мы собирались и для чего нам нужна моя сумка? Я поспешил задать интересующий меня вопрос сестре Евдокии, но та промолчала в ответ. Впрочем, я уже привык к тому, что на мои вопросы здесь никто не отвечает. Женщина сгребла все мои вещи в сумку и приказала следовать за ней. Я не мог отказаться или возразить что-то против. Я следовал за женщиной по тёмным коридорам. Отовсюду, даже от стен, слышались голоса, шепот. Я не мог его разобрать, но в голове то и дело всплывали греховные мысли. Через минуту такого шепота я просто взялся за голову. В какой-то момент я остановился и принялся читать молитву от видимых и невидимых врагов, дабы заглушить непонятный шепот. Зажмурившись, закрыл уши руками. — Альберт, не поддавайтесь. Они только этого и хотят. — строго оборвала сестра Евдокия, всё ещё идя впереди. Открыв глаза, я понял, что огниво, что освещает коридор в этой непроглядной тьме, стремительно отдаляется от меня. Позабыв о шепоте, я побежал вслед за женщиной, которая значительно ускорила шаг после того как я остановился. — Да скажите же мне, что здесь происходит! — возмутился я, добегая до женщины. — Что всё это значит? Что за шепот преследует нас на каждом шагу? Почему я обязан идти с вещами за Вами? Объясните мне хоть что-нибудь! Сестра Евдокия резко остановилась на месте, выпустив из рук мю сумку с вещами. Та с грохотом шлёпнулась на каменный пол. Женщина обернулась ко мне и поднесла свечу близко к моему лицу что-то рассматривая в моих глазах. Это жест довольно-таки напугал меня. Я поспешил отвести взгляд в сторону. Почему-то сейчас меня охватил страх. Я не знал, что сделать или сказать, чтобы женщина прекратила так пристально смотреть на меня и мы продолжили путь к месту назначения. — Вы ничего не знаете об этом месте, а если и узнаете, то долго не проживёте. Я скажу лишь, что оставаться здесь Вам очень опасно. Вы возвращаетесь обратно в Лондон, я уже сообщила об этом монсеньору. — отчеканила она всё ещё смотря на меня. Быстро убрав свечу от моего лица, она вновь продолжила свой путь. На сей раз мне пришлось нести свою сумку с вещами, еле-еле поспевая за монашкой. Около десяти битых минут мы быстро передвигались по нескончаемым коридорам. Наконец мы оказались в просторном зале, откуда выход вёл к конюшням. Перед выходом меня должен был ждать кучер с лошадьми. Сестра Евдокия поспешно открыла ворота и высунула голову на свежий воздух. Ни человека, ни тем более экипажа с лошадьми перед выходом не стояло. Женщина очень удивилась поначалу, но затем я услышал облегчённый вздох, поскольку сам увидел мерцающий огонёк, что двигался по дороге навстречу церкви. — Альберт, Вы с Оливером домчитесь до Лондона быстрее, нежели оказались здесь… — поспешно сказала сестра Евдокия, подходя ко мне ближе. Вскоре она встала почти вплотную, кладя свои руки мне на плечи. — Сестра… — начал я, но она приложила к моим губам указательный палец, призывая к молчанию. — Пожалуйста, замолчите. Вы должны уехать отсюда как можно быстрее и никогда не возвращаться обратно, невзирая ни на какие обстоятельства. Вы меня поняли? — я коротко кивнула, не осмеливаясь что-то сказать. Мать-настоятельница приложила руки к моим щекам и внимательно осмотрела моё лицо. Она несколько раз открыла рот, пытаясь что-то сказать, но всё никак не решалась. Вместо этого она опустила голову и убрала руки, проследовав к воротам. — Вы должны ехать… Быстрее! — скомандовала она. Я ещё раз кивнул, взяв в руки свои вещи. Мне было тяжело прощаться с этим местом, даже несмотря на то, что сюда меня отправили против своей же воли. Я начал беспокоиться за крошку Марию, за тех людей, что жили в сараюхе… я подумал о Иветте. Она, должно быть, будет рада тому, что я исчез, но… что-то мне подсказывает, что и она будет скучать по мне. Не знаю, почему я так подумал. Ещё раз осмотрев просторный зал напоследок, я решил быстрее выйти на улицу. Стоило мне только ступить правой ногой за порог, как тут же полил дождь в перемешку с градом, небо озарила яркая вспышка молнии, а затем прогремел гром, от которого можно было оглохнуть. В мгновение поднялся сшибающий с ног ветер. Экипаж, который должен был уже подъехать, куда-то пропал из виду. В целях своей же безопасности, я решил зайти обратно в церковь, дабы в меня не попали ветки, кои уже парили в воздухе отломившись от деревьев. Ворота с грохотом захлопнулись прямо перед моим носом, что на секунду напугало меня. Сестра Евдокия с удивлением стала озираться по сторонам. Молния вновь осветила весь зал. Бегающими глазами я осматривал всё вокруг себя, пока не заметил смутно знакомый хрупкий силуэт, что стоял на лестнице, ведущей на второй и третий этажи. — Значит, Альберт всё-таки остаётся? — женский приятный голос прокатился эхом по всему залу. Затем силуэт стал медленно и вальяжно спускаться вниз к нам. Сестра Евдокия встала передо мной, закрывая собой. — Не трогай его, Дьявол! Да защитит нас Господь Благочестивый, да светится имя Его, да прибудет здравие Его… — причитала сестра Евдокия, сложив обе руки в молитве. — Вашему любимому Господу-Богу наплевать на каких-то там людишек, что просят о защите, — рассмеялась она, подходя всё ближе к нам, — да и я его не боюсь. — пожала плечами девушка. Сейчас я увидел лик этой особы. Это была Иветта, как я и предполагал. Но что она делает здесь ночью? Сестра Евдокия продолжала шептать молитвы. Сестра Иветта закатила глаза, видимо, ей надоело выслушивать Евдокию. Подняв руку в сторону Евдокии, она перенаправила её к стене. Женщина поднялась в воздух и отлетела к стене, куда ранее показывала Иветта. Сильно ударившись о стену, она с грохотом повалилась на пол и перестала двигаться и бормотать. — Она мне надоела за всё это время, — пояснила Иветта, улыбаясь мне. Я, с ярко выраженным страхом в глазах и дрожью в теле, осмотрел сестру Евдокию, что бездвижно лежала на полу. Сестра Иветта взяла меня под руку и повела вслед за собой вверх по лестнице. Сколько бы я ни сопротивлялся, она не отпускала мою руку, удерживая её в стальной хватке. Я пытался вырваться и подбежать к сестре Евдокии, дабы убедиться, что с ней всё хорошо, но Дьявол не отпускала меня. — С ней всё нормально, а завтра она ничего и не вспомнит. — спокойно ответила девушка, пожав крупкими плечиками. На вопрос, куда мы идём, сестра Иветта ответила, что в мою комнату, где мне всё объяснят. — Но что мне должны объяснить? — не понимал я, всё ещё пытаясь выбраться из хватки. Но в этот момент сестра сама отпустила меня. — Тебе всё расскажут, потерпи ещё немного, любопытный мальчишка! — ответила Иветта раздражающим голосом. — А кто расскажет? — вновь спросил я, не собираясь оставлять своё любопытство неудовлетворённым. — Тебе расскажут свои. — снова коротко и холодно ответила она. — «Свои»? — повторил я. — О Сатана, помоги мне! — взмолилась Иветта от моих вопросов. — Отстань от меня со своим расспросом! Я вообще ничего не должна тебе рассказывать. С чистыми не положено мне общаться. — Тогда почему ты со мной общаешься? — вновь задал вопрос я. — Потому что мне приказали. — Ну да, конечно, — усмехнулся я. Далее сестра Иветта в полном молчании отвела меня в мою комнату.