the beginning
28 марта 2019 г., 23:59
Мир погрузился в разруху около четырех лет назад. Хаос, крики, паника. Вирус заполнил всю планету, не переставая распространяться, не переставая убивать неисчислимое количество людей и в следующее мгновение немедленно вынуждая вернуться обратно. Люди погибают и воскресают из мёртвых, поддаваясь бессмысленному скитанию, животным инстинктам, которые требуют малого: убивать и жрать. Они сжирают плоть со всего живого, что попадает в поле зрения, реагируют на малейший шорох. Выживают только сильнейшие или те, у кого есть защита. Быть одиночкой в таком суровом мире практически невозможно.
Человеческие законы опустошили свои права на существование. Взять что-то в магазине без разрешения — не воровство, а убийство не лишает человека свободы. Наоборот, каждый теперь волен делать всё, что вздумается. Кого-то это пугает, кто-то принимает другую сторону себя, выкидывая все грешки наружу, потому что наказать живых смогут лишь живые, а кому смелости хватит?
После катастрофы, отчуждившей некоторых людей от нормальной жизни и предоставившей уродливых монстров, многие начали пытаться искать себе убежище, лишь бы не скитаться по дорогам как приманка для всех, включая себе подобных.
Группировки создавались и будут создаваться: людям нужно пристанище, приют, в котором они будут чувствовать себя защищённо. Создав себе уют и полный комфорт, люди могут забыть о том, что за стенами их ждёт опасность. Они растеряют свои навыки, поддавшись иллюзии хорошей жизни, а после не будут иметь возможности защитить себя и своих близких, поэтому многие периодически отправляются на вылазки, закаляя свой характер и становясь сильнее как морально, так и физически. Они привыкают к суровому миру, в котором смерть бродит за живым человеком по пятам.
После обращения нет ничего, лишь пустота в голове и тело, скитающееся по миру в поисках пищи. В мертвецах нет смысла, они являются разрушителями, которые не помнят ничего о своей прошлой жизни. Они — потерянная память с тёплыми воспоминаниями, они являются монстрами. Из-за отсутствия воспоминаний после обращения у человека не остается своей личности, он становится точно таким же монстром, не отличающимся от других.
Стоит бояться забыть себя, стоит помнить, кто ты есть на самом деле.
Тэхен стирает капли пота со лба тыльной стороной ладони, доставая из своего небольшого рюкзака бутыль с водой. Он пьет так жадно, словно ему воды не давали несколько месяцев, но все это по той причине, что жара невыносимая. Июльский воздух спертый до невозможности, хочется завалиться в тени деревьев и глаза прикрыть, подремать хоть немного. Но у Кима есть цель, которая не ждет промедлений — запасы в их общине, судя по записям в журналах, должны были закончиться примерно через месяц. Проблема заключалась в том, что территория в радиусе двадцати километров давно опустела, там не осталось ни малейших намеков на продукты питания, а продвигаться далее пока что не было возможности, поскольку средства передвижения отсутствовали.
Ким Намджун — лидер их общины — был неплохим стратегом, но делал все не особо быстро, продумывая каждый шаг, что неимоверно не нравилось Тэхену, которому на месте не сиделось. Даже не сообщив никому, он собрал небольшой рюкзак со всем необходимым для продолжительного пути, чтобы выдвинуться в одинокую дорогу и отыскать место, где найдутся такие жизненно необходимые ресурсы, от которых зависела не только его жизнь. В их общине было не особо много людей, среди которых несколько стариков, женщин, мужчин и детей. Тэхен отправился в дорогу ради всех них, все же абсолютно понимая, что это глупо и может погубить его, но бездействовать, вынашивая планы — еще хуже.
Чтобы не сбиться и потом найти дорогу назад, Ким использовал своеобразную карту, нарисованную от руки, компас и метки на деревьях, высеченные небольшим ножом.
— Ну и рожа у тебя, — довольно-таки весело бросает Тэхен, отточенным движением отсекая голову мертвеца катаной. Это изящное холодное оружие с иероглифами на лезвии — подарок отца. Самый последний, оттого и самый ценный. Оружие нужно ощущать, чувствовать так, будто оно часть тебя. Тэхен это умеет. Мастерски рассекает гниющую плоть, зачастую не прилагая огромных усилий. Кровь катану только красит, но эта кровь лишь тех, кто уже обратился. Кровь тварей, что жаждут вкусить человечины.
Он идет, кажется, больше пяти часов, старается не уснуть на ходу, потому что когда ты один в лесу, где бродят мертвецы, — могилу себе выроешь и себя же собственноручно в нее закинешь, если потеряешь бдительность. Жара немного спадает; Тэхен пересекает небольшой ручей, делая недолгий привал, чтобы охладиться, сполоснуть лицо. Приходится идти потише, быть осторожнее, поскольку эта территория — неизведанная, незнакомая и немного пугающая. Здесь нет мертвецов, что напрягает, ведь если здесь даже парочки ходячих трупов не найдется стоящими на разлагающихся конечностях, то это значит лишь одно — их кто-то убивает. Пожалуй, ужаснее мертвецов были лишь люди, которые со временем потеряли понятие нравственности, запросто убивая за банку консервов.
Тэхену было всего девятнадцать лет на момент, когда появился вирус. Он остался совсем один, чудом выжил и во многом благодарен именно Намджуну, который, можно сказать, с улицы его подобрал, дав защиту и кров. Намджун для Тэхена не просто лидер их общины, он, в первую очередь, его друг.
Красноволосый и не думает сворачивать куда-либо, он просто идет вперед, вскоре останавливаясь.
Перед ним стена.
И это означает только одно — за ней люди.
Он замирает, прячется в огромных кустах каких-то ягод, что наверняка ядовитые, доставая бинокль из рюкзака и осматривая периметр стены. Он видит вдали ворота, несколько вышек, на которых люди с автоматами, что не внушает доверия совершенно, ведь неизвестно, что будет, если он выйдет из укрытия даже с поднятыми руками. Будет глупо кидаться туда и просить о помощи, так как он не знает, на что способны эти незнакомцы, поэтому решение возникает очень быстро. Тэхен наблюдает еще какое-то время, все запоминая, а еще видя огромные фургоны, въезжающие за стену. Наверняка у этих людей много припасов, поэтому такой шанс упустить нельзя.
Ким уходит, не забывая ставить метки на деревьях, потому что вернется совсем скоро.
***
— Если что-то пойдет не так, то не смей отвечать, даже если мне дуло ко лбу приставят, не смей, — говорит Тэхен, заглядывая в глаза Намджуну, дабы удостовериться, что тот его понял. А тот знает, что с Кимом бесполезно спорить, поэтому кивает. — Ты впервые так близко подберешься. Уверен, что справишься? — Сомневаешься? Я тише травы, ниже воды! Или как там… Плевать, ты понял. Я справлюсь, Джун, — улыбается, обнимая лидера, а тот похлопывает младшего по плечу слегка. Парни давно стали друг другу близки, их можно назвать братьями. За той группировкой Тэхен следил около двух недель, подбираясь с каждым разом все ближе к их базе. Парень был аккуратен, кропотлив и осторожен, но в этот раз что-то пошло не так, совсем не по плану. — Твою мать, — дергается немного, слыша шелест травы. К нему приближается тварь, которую он замечает не сразу, а после в череп нож вонзает, прокручивая раз. Это — наигрубейшая ошибка, потому что его замечают, стоит лишь немного приподняться. Он хочет себе голову оторвать за такую оплошность. Внутри все переворачивается от волнения и малой капли страха, поскольку он понятия не имеет, что его ждет дальше. Тэхен срывается на бег, отталкиваясь руками от земли, пачкаясь в крови мертвеца, которого вот-вот прикончил. Ему что-то кричат, кто-то следом начинает мчаться, набирая скорость. Ким не оглядывается, просто бежит там, где кажется наиболее безопасно, меньше веток и преград, которые могут создать испытание. — Тебя всё равно словят, парень! — кричит мужчина позади, вынуждая обернуться на секунду. Ким теряет равновесие и успевает сделать лишь один вдох, прежде чем падает на землю, не успевая вовремя подняться, чтобы продолжить свой «забег». — Попался, вот и хорошо. Теперь уже убегать поздно. Нож у парня отбирают, как и его излюбленное оружие — катану. Пуститься в бег снова — получить пулю в голову, потому что суетиться с ним еще больше никто не будет. Был разведчик — нет его, никого волновать эта никчемная жизнь не будет, разве что задумаются о том, есть ли кто еще подобный или нет. Его ведут, грубо подталкивая и приговаривая, что влип парень по самое не балуй, в чем Тэхен не сомневается, не брыкается и просто идёт туда, куда направляют. Смысла нет в этом всем больше. Опускается резко, когда под коленями бьют, вынуждая осесть и голову склонить. Прядки отросших волос спадают на его лоб, чуть прикрытый полоской — красной банданой. Ким поднимает голову, видя перед собой брюнета, которого уже знал. Он видел его на некоторых вылазках этой группировки. Этот мужчина — их главный, самая большая угроза. Брюнет одет в косуху, прилегающие к сильным бёдрам штаны и массивные ботинки на небольшой, но довольно грубой платформе. Его основной цвет — чёрный, показывающий серьезность во всей красе. В руках находится бейсбольная деревянная бита, в которую вогнаны десятки острых гвоздей. Эта опасная вещь начищена до блеска, пугает взгляд ужасно. Лидер оглядывает незваного гостя заинтересованным взглядом и губу нижнюю кусает, голову немного запрокидывая, чтобы взгляд был более высокомерным. — В чём дело, парень? Давно наблюдаешь за нами, сообщая через это, — выхватывает у одного из мужчин рацию, показывая перед лицом пойманного, — информацию о нас своим товарищам по горю? — Убить его? — встревает один из трёх мужчин, жадно сжимая в руках автомат. — Или он вам нужен живым? Главарь воздух шумно вбирает, заполняя лёгкие, улыбается широко, ряд зубов оголяя, а после смешок издаёт, свой дикий взгляд на перебившего мужчину переводя, и взгляда этого достаточно для того, чтобы прибить к земле человека, заставить замолкнуть и глаза опустить вниз: не достоин смотреть на главаря. — Малыш, — он биту направляет в лицо Тэхену, — я разрешаю тебе говорить, пока не поздно. Где находится твоя база? — Малыша в зеркале увидишь, — скалится Ким, с вызовом глядя в глаза лидеру. Он все еще сидит перед ним на коленях, да и вся обстановка указывает, кто в лучшем положении, но взгляд Тэхена полыхает дикостью. Будь здесь Намджун, то младшему бы досталось. Лидер всегда говорил, что язык Тэхена — его враг. Тот не умел молчать, всегда дерзил и был очень эксцентричным человеком. Трудно сказать, чего в нем было больше: смелости или безрассудства. Вокруг повисает тишина, а мужчина с автоматом лишь сильнее его сжимает, желая всадить парочку пуль в обнаглевшего брюнета, который с лидера группировки взгляда не сводит, показывает всем своим видом, что не боится. — Давай, размажь мою прекрасную голову этой красоткой. Тогда точно не узнаешь, где находится моя база, — усмехается, проводя языком по пересохшим губам. — А мне терять нечего. — Чонгук, просто пристрели его, — вылетает из чьих-то уст позади. Чонгук присаживается напротив парня, битой упирается в грязь и ухмыляется опасно. Он так обычно на жертву смотрит перед смертью, но таких дерзких немного осталось. Главарь правой рукой разведчика за подбородок хватает, рассматривая каждую линию и черту лица, подмечая для себя все до мельчайших точностей. — Ты красивый, чертовски. Тебя бы в постель ко мне затащить, но уверен я в том, что ты не так прост, — стоящие позади «охранники» смешки издают, больше не удивляясь тому, что их лидер голову парню всё ещё не снёс: он его зацепил. Да кажется, довольно-таки сильно. — Но всё же поговорить нам нужно. Мужчина усмехается, закусывая нижнюю губу, и хватает резко за воротник кожаной куртки цвета безумной ночи в уже привычном мире. Он рывком на себя тянет, поднимается на ноги и тащит за собой, не позволяя вырваться или как-то уцепиться хотя бы за что-нибудь. — Блять, — ругается красноволосый, шипит. Тэхен всаживает свои пальцы в руку лидера в призрачной надежде, что тот хватку ослабит, перестанет по земле волочить, но в этом мужчине столько силы, что Киму с ним не справиться. — Помощь не нужна, босс? — кричит один из парней, на что Чон лишь головой мотает, поднимая палец вверх, предупреждая о том, что всё в порядке. — За слабака меня держите? — Нет, всё не так. Извините, — одновременно проговаривают, словно будущие воины в армии, что лишь учатся дисциплине, стоят по стойке «смирно» и дышать боятся. Лидер группировки проходит в свое личное здание, с грубой силой вверх тянет парня, заставляя на ноги встать, а после в шею вцепляется крепкими пальцами, чтобы не сбежал. И сил у него достаточно для того, чтобы овладеть. С гостями нужно быть нежнее? Кто же такое придумал? Чонгук гостей терпеть не может, он не является дружелюбным и обходительным. Просто у этого разведчика такая мордашка милая до жути, что заставляет крепко сдерживаться и не размазать голову того битой. — Повеселимся, малыш?
