Глава первая.
27 марта 2019 г. в 18:00
Джуди проснулась.
Она сидела в коляске мотоцикла Блэкджека, который трясся по просёлочной дороге. Девушка собиралась познакомиться с матерью своего жениха, прежде чем играть свадьбу. Надо сказать, что мама Блэкджека отнеслась к решению своего сына жениться без особого воодушевления. По её мнению, байкер был слишком мало знаком с Джуди, чтобы делать ей предложение. Но расторгать помолвку не собирался никто.
— Ты как, Джу? — спросил Блэкджек, не поворачивая головы. Каким-то образом он понял, что девушка проснулась.
— Всё хорошо, — Джуди потянулась и зевнула во весь рот. — Ну так что? Скоро приедем?
— Угу. Тут пара миль всего осталась… А что? Ты устала?
— Да нет, не особо.
— Ладно. Тут действительно близко…
Снова повисло молчание.
— Кстати, — снова завела разговор Джуди, — ты не знаешь, что с Джоном?
— Живёт в Малых Норках, работает нотариусом. У него два высших, с таким багажом можно где угодно устроиться. Правда, у него на семейном фронте проблемы.
— Проблемы?
— Вики чудит, — пояснил Блэкджек, выворачивая на более ровную дорогу. — Она даже о сыне не думает, опять к «бабочкам» подалась. Джон её пытался переубедить, но результат почти нулевой.
— К «бабочкам»? При том, что у неё есть семья?
— Шлюха — это не профессия, это образ жизни, — философски заметил байкер, паркуясь возле большой двухэтажной виллы. — Ну, вот мы и дома.
— Угу, — промычала Джуди, мысли которой уже унеслись к Джону. Она уже успела соскучиться по нему, хотя и ненавидела Уилкинса всей душой. Но от ненависти до любви один, как известно, шаг.
— Да не боись, — неверно поняв реакцию девушки, успокаивающе заметил Блэкджек, — мама не кусается. Кролики каннибализмом балуются редко…
— Я знаю.
На голоса на порог вышла сухонькая невысокая старушка. Увидев Джуди, она кисло улыбнулась, подошла к байку, указала трясущейся морщинистой лапой на девушку и скрипящим голосом уточнила:
— Она?
— Она, мам, она… — вздохнул Блэкджек. — Да не волнуйся, я по любви женюсь.
— Молод ты ещё, ошибёшься…
— Миссис… — Джуди запнулась. — Как Ваша фамилия?
— Миссис Джонс, — недовольно ответила старушка.
— Миссис Джонс, я…
— Джу, позволь мне, — вмешался Блэкджек. — Мам, мне уже давно не шестнадцать! Кроме того, однажды я уже женился, хотя это и кончилось печально.
— Развёлся?
— Жена умерла.
Старушка сглотнула.
— Не любишь ты меня, Блэкджек, — притворно вздохнула Джуди. — А ежели и меня… того?
— Не того, — отрезал байкер, — Крёстный Отец ещё раз тебя вряд ли решится трогать. Тем более, что мои звенья SWAT всё ещё остаются при мне.
— Он мой брат, — лаконично ответила Джуди.
— Ой… Прости, не знал.
— Ты же был в музее, когда…
— Дак мне не до разговоров было, я эту сволочь вязал…
Старушка схватилась за жидкие седые волосы:
— Что у вас тут происходит?!
— Да… — Блэкджек замялся, — последнюю мафиозную разборку вспоминаем. Там така-а-а-ая буча творилась…
— Ясно… — просипела старушка. — Пройдём в дом, или так и будем на пороге топтаться?
— Прошу Вас, мадам, — Блэкджек слез с байка и церемонно подставил свой локоть Джуди. Та рассмеялась звонким заливистым смехом, как в детстве, и поплыла вслед за парнем.
— Предлагаю начать осмотр со второго этажа, — байкер встряхнул головой, разметав волосы по лицу. — Так будет поудобнее… Ну да ты сейчас поймёшь…
— Вам что-нибудь сварить? — спросила из кухни миссис Джонс.
— Да не, я потом сам состряпаю, — откликнулся Блэкджек, ведя Джуди вверх по крутой лестнице. — Так-с…
Второй этаж был просторным и светлым. Лестница привела в широкий коридор, пол которого был устлан ковром цвета пыли (Блэкджек пояснил, что специально заказал такой ковёр, чтобы никогда не пылесосить, так как уборку он ненавидел хуже смерти самой), в коридор выходили несколько дверей.
— Так-с… — повторил Блэкджек. — Налево — бывшая спальня Марии, а ныне твоя. Если, конечно, ты не хочешь переселиться. Просто там окна выходят на восток.
— Можно глянуть?
— Само собой.
Спальня была огромной светлой комнатой с окном в полстены, забранном ныне тяжёлыми бархатными шторами, которые не снимали со дня смерти Марии. Блэкджек щёлкнул выключателем. Обстановка комнаты была достаточно роскошной, но в этой роскоши чувствовалась некоторая рабочая косточка. Было видно, что владелец много и тяжело работал, чтобы устроить такое. Кровать с пологом, вырезанная, если верить табличке на одной из балок, из ствола секвойи. Она располагалась на высоте сантиметров тридцати над полом, так что на в одну из балок были вделаны железные скобы.
— Вкрутил по просьбе Марии, когда она была беременна, — пояснил Блэкджек, перехватив вопросительный взгляд Джуди. — Просто карабкаться на такую высоту… Особенно для нас, кроликов…
— Угу, — рассеянно ответила Джуди, продолжая осматривать комнату. Одёжный шкаф занимал дальний угол, рядом с ним расположилась тумбочка с зеркалом, на которой покоилась нехитрая косметика. Ещё ближе к двери — письменный стол с тремя выдвижными ящиками, каждый из которых запирался на ключ. Похоже, у Марии были какие-то личные тайны. На полу лежал алый ковёр с вышитыми белыми морковками с зелёной ботвой.
— Впечатляет, — заметила девушка.
— А то! Вгрохано пол-лимона долларов, год тяжёлой работы и несколько тонн любви! — не без некоторой нотки гордости в голосе отозвался Блэкджек. — Ну так что?
— Хорошо… А что в остальных комнатах?
— Моя спальня, детская комната, а в самом дальнем конце — бильярдная. На первом этаже — кухня, столовая, малый зал, большой зал, баня…
— Баня?
— А что?
— Да ничего… Просто необычно.
— Мария, родная, признавала только такой способ поддержания гигиены. Ну так вот, рядом с баней — бассейн. Собственно, всё.
— Роскошно живёшь…
— Пятьсот зарплат нотариуса… Пардон, привык все суммы выражать так.
— Понимаю.
— Пошли вниз?
— Ну… давай.
Первый этаж был ещё более просторным, хотя и менее светлым. Но коридоры тут были заметно уже, окна — меньше, да и вдобавок в стенах то и дело встречались ниши, закрытые на маленькие замочки. Их невозможно было даже подцепить монтировкой, а сбить кувалдой не получилось бы — замки были из сверхпрочного сплава.
— Повышенный образ безопасности, — бубнил себе под нос Блэкджек, ведя Джуди за лапу по коридору. — В нишах оружие, стены, двери и окна бронированные, а пройти тут большой группой не получится.
— Боялся?
— Не столько за себя, сколько за детей. Ты не видела, что тут было несколько недель назад… Через каждые пять метров стояли спецназовцы из моего звена…
— А что тогда было?
— Вишь ли, я был в рисковом положении. Меня в любой момент мог раскрыть Крёстный Отец — я был разведчиком SWAT в его шайке… Сейчас уже можно это не скрывать…
— То есть…
— Да, Джуди, присматривать за тобой мне поручил не Джон, а власти.
— Но зачем?
— Как бы тебе сказать…
Блэкджек помолчал пару минут, затем нехотя сказал:
— Долгая история.
— А ты постарайся вкратце.
— Ты…
Байкер снова замялся.
— Я не могу! — взвыл он.
Джуди взяла его за лапу:
— Не бойся ничего.
— Ты была нужна СБ.
— Зачем?
— Ты…
Снова молчание.
— Ты — единственная, кто мог… мог разобраться в этом деле.
— И что тут такого?
— Ты не понимаешь?
— Нет.
— Вот и славно. Пошли ужин сообразим.