***
Отдых в кругу семьи Уилкинс мог позволить себе нечасто. Обычно свой день он проводил в рабочем кабинете, где зачастую и ночевал, или на деловых встречах. Но в тот день работы оказалось на удивление мало; спихнув её на свою секретаршу, Джон с лёгким сердцем поехал домой. Не успел он, однако, даже сесть за руль машины, как зазвонил лежащий в нагрудном кармане пиджака мобильник. Уилкинс достал его. «Двадцать Одно?!». Джон без колебаний взял трубку. — Блэкджек? — Взаимно рад тебя слышать. От работы не отвлекаю? — Нет конечно, — Джон усмехнулся. — Чего-то хотел? — Да. Увидеться. Если не занят. — Без вопросов. За тобой заехать? В трубке раздался смешок: — Очень хороший вопрос для зверя, которому впадлу посмотреть в окно. Джон резко обернулся. Оскар стоял у ворот парковки мэрии, подняв стекло мотошлема и улыбаясь во весь свой разодранный рот. — Блэкджек, я не знаю, кто ты после этого, — давясь смехом, сказал Джон, подъехав к воротам и опустив стекло. — Я — это я, Джонни, — лаконично ответил Блэкджек, садясь на переднее сиденье. — Хорошо живёшь. «Хаммер» вот купил, смотрю… Джон усмехнулся, выруливая с парковки: — Платят неплохо. Ну и к лапам кое-что прилипает, куда ж без этого. — Навозным жуком не боишься переродиться? — схохмил Оскар. Уилкинс снова улыбнулся во все зубы: — Ты когда успел в буддизм удариться? Дом Джона располагался всего в паре минут езды. Мастерски припарковавшись, Уилкинс кивнул на подъезд: — Пошли. Третий этаж. — Мэр города живёт в простом доме? — хмыкнул Оскар, поднимаясь по ступенькам вслед за другом. — Простовато, тебе не кажется? Услышав шаги, на лестничную клетку выскочила Вики в растянутых спортивных штанах и короткой футболке. При виде Оскара она широко, искренне улыбнулась: — Блэкджек! Сто лет не виделись! Какими судьбами у нас? — По делу. Меня пригласили работать в училище спецназа, но нужна кое-какая помощь с бумагами. Вики заулыбалась ещё шире: — Стало быть, старая компания снова на местах? Это радует. Работа с бумаги отняла довольно много времени — несколько часов. Наконец, когда всё было разобрано и оформлено, Джон, откинувшись на спинку стула, предложил: — Может, пообедаешь у нас, Двадцать Одно? Вики сегодня обещала баклажанные рулеты с грибным паштетом запечь. Оскар усмехнулся: — Собеседование никто не отменял. Пойду я… Наведаюсь, как только буду свободен. Когда за Оскаром закрылась дверь, Вики вполголоса сказала: — Есть у меня крепкое подозрение, что он по пути вляпается ещё в какое-нибудь дерьмо. — Обязательно, — хмыкнул Джон, закуривая. — У него талант влипать в неприятности. Но в любом случае, это последняя страница этой истории. Такого дерьма уже точно не будет.Глава семьдесят пятая
30 июля 2021 г. в 12:59
Клак… клак… клак… Знакомый стук трости, раздавшийся под окном, заставил Джуди резко проснуться. Отложив газету «Смолл Минкс Ньюз», она вскочила и кинулась к окну. Да, действительно, к дому медленным инвалидным шагом шёл, опираясь на свою неизменную трость, Оскар. Вместо привычных кожанки и джинсов на нём была парадная форма спецназа Зверополиса, на широкой груди поблёскивали в солнечном свете медали. Единственное, что осталось от старого привычного образа — большое кольцо-печатка в виде черепа на безымянном пальце правой лапы. Поднявшись по крыльцу, сбросив военные ботинки, кролик скрылся за дверью. Джуди бросилась вниз, в дверях столкнувшись с Дином. Тот сжимал в лапе пистолет. Помотав головой, Джуди шепнула:
— Оскар.
Успокоившись, Халл убрал пистолет в кобуру, которую не снимал даже дома, и вслед за женой пошёл вниз. Оскар терпеливо ждал в прихожей, опираясь на трость обеими лапами. Джуди, подойдя, молча уткнулась головой ему в грудь. Оскар деликатно погладил бывшую жену по голове. Дин усмехнулся. По глазам было видно, что он не ревновал и был искренне рад видеть старого друга.
Джуди наконец отпустила Блэкджека.
— Проходи, — Дин кивнул, улыбаясь. — Чего стоишь, как не родной?
— Я ненадолго. Проездом. Но если позволите, на часик задержусь.
Джуди наклонила голову к плечу:
— Проездом?
— Да. Возвращаюсь в Зверополис. Мне там предложили место инструктора в военном училище СБ. Да и Джонни неплохо бы навестить. Сто лет уже не виделись, — вся троица уже поднималась по лестнице. — Говорят, он неплохо справляется, и город скоро будет отстроен. По крайней мере, все на это очень надеются.
— Уилкинс — организатор от Бога, — заметил Дин. — Помнится, он ещё в бытность капралом СБ исхитрился построить практически все силы, оставшиеся в городе, пока не пришло подкрепление.
— А Солдиер? — спросила Джуди. — Разве не он командовал войсками?
— Солдиер на тот момент ещё не вернулся с предыдущего задания. Он прибыл только спустя пару недель после начала бардака. Если бы не Джонни — фиг бы мы продержались столько. Так что мэр из него, я уверен, будет превосходный.
Оскар усмехнулся:
— В этом я не сомневаюсь. Слушай, Джу… кофейку не сделаешь? Ночь не спал, гнал к вам.
— Коня-то где оставил? — озадаченно хмыкнул Дин. — Я б его рёв за милю услышал. Поставил бы ты глушитель, ей-богу, Блэкджек.
— Припарковал тут неподалёку. Блин! — Оскар ударил себя лапой по лбу. — Я ж подарки привёз, и в коляске их забыл! Тьфу, память…
— Не расстраивайся, брат, — Халл ободряюще хлопнул друга по плечу. — В другой раз. Жизнь длинная… Особенно теперь, когда шайка Уайлда разогнана раз и навсегда.
— Кстати, к разговору о птичках, — Джуди повернулась к столу, подкрутив огонь под туркой. — Ты не видел Ника? Он куда-то уехал.
— Видеть не видел, но слышал. Уехал куда-то на юг. Решил начать жизнь сначала, и в Зверополис никогда не возвращаться, — Оскар, спросив взглядом разрешения, сел, вытянув ноги под стол. — У меня встречный вопрос. Кто-нибудь видел Мартина? Давно не виделись с ним.
Дин грустно улыбнулся:
— Блудного зайца-то? Я видел недавно. Он вообще с катушек слетел. Мечтает теперь только, чтобы сын поскорее вырос, чтобы он мог с чистой совестью повеситься, — меланхолично заметил Дин, повернув уши в сторону двери кухни. — О, только вспомни про…
Джуди ткнула мужа локтем в бок, тот закашлялся и не договорил.
— Это как минимум невежливо, — прошипела Джуди. — Он же твоим шафером был.
В дверях кухни появился Мартин. Прошедшие полгода мало его изменили. Всё так же глаза цвета заката, вычесанная коричневая шерсть и длинные, печально обвисшие уши — со дня смерти госпожи Мартин так и не оправился. И то сказать — Джил он любил действительно больше всех, даже больше себя, и готов был по её приказу умереть, но жизнь распорядилась иначе, и первой на катафалке прокатиться пришлось Джил.
— Привет, Блэкджек, — увидев друга, Мартин с кислой улыбкой поднял лапу.
— Привет. Чего такой весёлый-то? Умер кто?
— Да, причём давно. Госпожа. А я не могу даже за ней последовать… — меланхолично ответил заяц.
Допив кофе, Оскар поставил чашку на стол:
— Мне, кстати, Оливер недавно звонил. Они всей компанией в Чехию смотались. Вот что… Мне пора. На собеседование опоздаю. Да и Джонни надо навестить.